JPH1021172A

JPH1021172A - ネットワークシステムのサーバ

Info

Publication number: JPH1021172A
Application number: JP8170332A
Authority: JP
Inventors: Hiroharu Uchida; 弘治内田
Original assignee: Nissin Electric Co Ltd
Current assignee: Nissin Electric Co Ltd
Priority date: 1996-06-28
Filing date: 1996-06-28
Publication date: 1998-01-23

Abstract

(57)【要約】【課題】クライアントからＩＰアドレスの設定を含む
各種項目を一括して容易に設定可能なサーバを提供す
る。【解決手段】使用者は、通常の印刷時と同様に、クラ
イアント４からプリンタサーバ３へ、設定値を記述した
ファイルの転送を指示する。クライアント４は、送信先
の物理アドレスとＩＰアドレスとを、転送要求を示すデ
ータ本体に付加して、プリンタサーバ３へ送出する。プ
リンタサーバ３において、ＩＰアドレス設定部３１は、
受信したデータ列の送信先のＩＰアドレスを、自らのＩ
Ｐアドレスとして、ネットワーク層１２に設定する。こ
れにより、ネットワーク層１２は起動する。さらに、設
定保存部２２は、受信した設定値記述ファイルをデータ
設定領域２３へ格納する。一方、印刷部２４は、上記設
定値記述ファイルの記述に基づいた設定で、受信した印
刷ファイルをプリンタ２に印刷させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、ＴＣＰ／
ＩＰ( Transmission Control Protocol / Internet Pro
tocol)など、ネットワーク層を起動するにあたって、物
理アドレスとは別に、ＩＰ( Internet Protocol)アドレ
スなどのネットワークアドレスが必要となるプロトコル
を用い、例えば、印刷など、クライアントからの要求を
処理するサーバに関し、特に、初期設定時の手間を削減
可能なネットワークシステムのサーバに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】例えば、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコル
を用いて、複数のコンピュータを相互に接続し、これら
によって構成されるネットワークシステムは、近年、急
速に普及しつつある。図３に示すように、上記ネットワ
ークシステム５１では、プリンタ５２など、直接ネット
ワークに接続できない周辺機器は、プリンタサーバ５３
などのネットワークアダプタを介して接続されている。
ネットワークに接続されたクライアント５４は、例え
ば、ｆｔｐ（ File Transfer Protocol)コマンドなどを
用いて、印刷したいファイルをプリンタサーバ５３へ送
出する。プリンタサーバ５３は、ネットワークを介して
該ファイルを受信し、さらに、ＲＳ２３２Ｃやセントロ
ニクスインターフェース（セントロニクス社）などの規
格に応じた通信ポートや通信ケーブルなどを介して、当
該ファイルをプリンタ５２へ送出する。これにより、各
クライアント５４は、上記各プリンタ５２を共有でき
る。

【０００３】ところで、プリンタサーバ５３は、印刷す
るにあたり、プリンタ名や印刷に用いる通信ポートの通
信条件など、非常に多岐に渡る項目を設定しなければな
らない。例えば、プリンタ５２との通信ポートとしてＲ
Ｓ２３２Ｃを用いる場合、設定項目には、通信ポートの
番号や通信速度、データ長などが挙げられる。また、セ
ントロニクスインターフェースの場合は、データ出力モ
ードなどがある。また、プリンタサーバ５３が使用する
フィルタなども設定する必要がある。プリンタサーバ５
３は、例えば、文字コードや制御コードの相違などによ
って、プリンタ５２が受信するファイルを印刷できない
場合には、設定されたフィルタを用いて、受信したファ
イルをプリンタ５２に応じて変換する。

【０００４】ここで、上記プリンタサーバ５３におい
て、各種項目を設定する手順について説明する。設定初
期状態のプリンタサーバ５３は、ネットワークと物理的
に接続されているにも関わらず、自らのＩＰアドレスを
認識していない。したがって、プリンタサーバ５３のネ
ットワーク層は、停止している。この結果、プリンタサ
ーバ５３において、例えば、アプリケーション層など、
ネットワーク層より上位にある上位層は、クライアント
５４からのデータを受信できない。したがって、プリン
タサーバ５３とクライアント５４とは正常に通信でき
ず、プリンタサーバ５３の各種項目は、クライアント５
４から設定できない。

【０００５】この状態において、プリンタサーバ５３に
は、例えば、図中、２点鎖線で示すように、入力用端末
５５がＲＳ２３２Ｃなどの通信ポートへ接続される。使
用者は、該入力用端末５５を用いてプリンタサーバ５３
を操作し、少なくともＩＰアドレスを設定する。これに
より、プリンタサーバ５３のネットワーク層が起動す
る。その後は、クライアント５４とプリンタサーバ５３
とは、ネットワークを通じて互いに通信可能となる。

【０００６】以降の設定も上記入力用端末５５を用いて
設定してもよいが、例えば、フィルタの設定などは、ネ
ットワークやクライアント５４に応じて変更することが
多い。したがって、使用者は、通常、クライアント５４
から、プリンタサーバ５３の各項目を設定する。具体的
には、使用者は、ネットワーク上の任意のクライアント
５４から、プリンタサーバ５３へｔｅｌｎｅｔプロトコ
ルなどを用いてログインする。これにより、クライアン
ト５４は、プリンタサーバ５３の疑似端末として動作
し、使用者は、入力用端末５５を操作する場合と同様に
プリンタサーバ５３へキー入力できる。

【０００７】入力用端末５５およびクライアント５４の
いずれを用いる場合であっても、使用者は、クライアン
ト５４あるいは入力用端末５５からプリンタサーバ５３
に対して設定用のコマンドを入力する。各項目に応じ
て、使用者がコマンド入力を繰り返すことによって、プ
リンタサーバ５３のＩＰアドレス以外の各項目は、プリ
ンタ５２やクライアント５４に応じて設定される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
構成のプリンタサーバ５３では、プリンタサーバ５３の
設定が終了し、プリンタ５２を使用できるようになるま
での操作が煩雑になるという問題点を有している。

【０００９】すなわち、使用者は、プリンタサーバ５３
の他の設定に先立って、プリンタサーバ５３の設置場所
へ赴き、プリンタサーバ５３のＩＰアドレスを設定しな
ければならないので、移動の時間が必要となる。特に、
プリンタサーバ５３の設置場所と、使用者が通常操作す
るクライアント５４の設置場所とが離れている場合、あ
るいは、設定するプリンタサーバ５３の数が多い場合に
は、移動時間は、極めて長くなる。

【００１０】さらに、プリンタサーバ５３において、ネ
ットワーク層起動前にＩＰアドレスを設定するための環
境が、ネットワーク層起動後にプリンタサーバ５３を設
定するための環境とは別に必要になる。したがって、Ｉ
Ｐアドレス設定用の環境を実現するため、入力用端末５
５と接続するための通信ポートおよびプログラムなどを
プリンタサーバ５３から省くことができない。また、使
用者は、２つの異なる環境下で作業をする必要があるた
め、両環境下での操作に習熟しなければならない。

【００１１】なお、入力用端末５５と接続するための通
信ポートとプリンタ５２と接続するための通信ポートと
共用した場合は、専用の通信ポートが不要になる。とこ
ろが、入力用端末５５を接続する度に、プリンタ５２を
取り外す必要があり、プリンタサーバ５３設定時の操作
が、さらに煩雑になる。特に、入力用端末５５とプリン
タ５２とで、通信ポートの通信速度など、通信条件が異
なっていた場合、両者を切り換える度にプリンタサーバ
５３の設定を変更しなければならないので、切り換え時
の操作は、さらに煩雑になる。

【００１２】また、クライアント５４と入力用端末５５
とのいずれを用いる場合であっても、使用者は、各プリ
ンタサーバ５３へキー入力している。したがって、設定
が多岐に渡るに伴って、設定に要する時間が増大する。
加えて、複数のプリンタサーバ５３へ設定する場合、同
じ設定を行うプリンタサーバ５３であっても、各プリン
タサーバ５３毎に同じキー操作を繰り返す必要がある。

【００１３】本発明は、上記の問題点を鑑みてなされた
ものであり、その目的は、クライアントからＩＰアドレ
スの設定を含む各種項目を一括して設定可能な、プリン
タサーバなどのサーバを提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明に係るネ
ットワークシステムのサーバは、上記課題を解決するた
めに、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ( Transmission Control P
rotocol / Internet Protocol)プロトコルに従ったクラ
イアントおよびサーバのように、例えば、イーサネット
アドレス（イーサネット：登録商標、ゼロックス社）な
どの物理アドレスに基づいて動作するデータリンク層
と、例えば、ＩＰ( Internet Protocol)アドレスなど、
物理アドレスとは別に設定されるネットワークアドレス
に基づいて動作するネットワーク層とを有するクライア
ントおよびサーバによって構成されるネットワークシス
テムのサーバにおいて、以下の手段を備えていることを
特徴としている。

【００１５】すなわち、上記クライアントから、サーバ
のネットワーク層を介して、当該サーバの設定を指示す
る通信データを受信し、これに基づいて、当該サーバを
設定する設定手段と、ネットワークアドレスが指定され
ていない状態で、上記サーバのデータリンク層が、当該
サーバの物理アドレスへの通信データを受信した場合、
当該通信データに含まれる送信先のネットワークアドレ
スを、当該サーバのネットワークアドレスとして、当該
サーバのネットワーク層を起動させるネットワーク層起
動手段とを備えている。

【００１６】上記構成において、クライアントは、サー
バの物理アドレスとＩＰアドレスとの組み合わせを、例
えば、ＡＲＰ（ Address Resolution Protocol）テーブ
ルなどに記憶する。さらに、例えば、ｆｔｐ（ File Tr
ansfer Protocol)プロトコルを用い、サーバの設定値を
記述した設定値記述ファイルを転送するなどして、サー
バのネットワークアドレスへ、サーバの設定を指示する
通信データを送出する。なお、クライアントのネットワ
ーク層およびデータリンク層の動作は従来と同様であ
り、上記通信データには、ネットワーク層にて、サーバ
の設定を指示するためのデータ本体に、送信先のネット
ワークアドレスが付加された後、データリンク層にて、
送信先の物理アドレスが付加される。

【００１７】サーバが当該通信データを受信すると、サ
ーバのデータリンク層は、付加されている物理アドレス
に基づいて、自らへの通信データであるか否かを判定
し、自らへの通信データの場合、物理アドレスを取り除
いて、ネットワークアドレスおよびデータ本体を取り出
し、上位の層（ネットワーク層）に引き渡す。

【００１８】ところで、サーバの起動時など、ネットワ
ークアドレスが設定されていない状態において、例え
ば、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従ったネットワーク層の
ように、物理アドレスからネットワークアドレスを特定
できないサーバでは、ネットワークアドレスが設定され
ていないため、ネットワーク層は、動作していない。こ
の状態において、ネットワーク層起動手段は、データリ
ンク層から渡されたデータに基づいて、送信先のネット
ワークアドレスを識別する。通信データの物理アドレス
は、当該サーバを示しているので、送信先のネットワー
クアドレスは、当該サーバのネットワークアドレスを示
している。したがって、ネットワーク層起動手段は、ネ
ットワークアドレスを自らのネットワークアドレスとし
て、サーバのネットワーク層へ設定して、ネットワーク
層の動作を開始させる。

【００１９】ネットワーク層の動作開始後は、通常動作
時と同様に、ネットワーク層は、通信データに付加され
ているネットワークアドレスを確認して、さらに上位の
層へデータ本体を引き渡す。設定手段は、ネットワーク
層を介して、サーバの設定を示す通信データを受信する
と、当該通信データに基づいて、サーバの各項目を設定
する。

【００２０】これにより、ネットワークアドレスが設定
されていない状態でも、ネットワークシステムを構成す
る任意のクライアントが、通常の通信時と同様に、サー
バのネットワークアドレスへ、サーバの設定を示す通信
データを送出することによって、サーバは、自らのネッ
トワークアドレスを設定すると共に、サーバの各項目を
設定できる。クライアントからネットワークアドレスを
設定できるので、従来のように、サーバの設置場所へ赴
かなくてよい。この結果、サーバを設置する際の手間を
削減できる。さらに、ネットワークアドレスの設定とサ
ーバの設定とを、クライアントから共通の環境で一括し
て行えるので、サーバの設置に要する手間をさらに削減
できる。

【００２１】加えて、ネットワークアドレス設定のため
に入力装置を接続しなくても、ネットワークアドレスを
設定できるので、従来のように、入力装置あるいは入力
装置接続用の端子などをサーバへ設ける必要がない。し
たがって、サーバの構成を簡単にできる。

【００２２】なお、サーバへ設定値を指示する際、予め
設定値記述ファイルを用意して、ｆｔｐプロトコルなど
のファイル転送プロトコルを用いて、サーバへ該ファイ
ルを転送する場合、各設定値を一括して設定できると共
に、例えば、印刷ファイルを転送する場合など、通常の
使用時と環境を揃えることができる。これにより、通常
使用時、サーバの設定時、および、サーバのネットワー
クアドレスの設定時で環境が統一され、操作を共通にで
きるので、サーバを設置する際の手間をさらに削減でき
る。

【００２３】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態について図１
および図２に基づいて説明すると以下の通りである。

【００２４】図２に示すように、本実施形態に係るネッ
トワークシステム１は、ネットワークと直接接続できな
いプリンタ２をネットワークに接続するためのプリンタ
サーバ（サーバ）３と、当該プリンタサーバ３を介し
て、例えば、使用者の入力などに応じ、プリンタ２へ印
刷を指示するクライアント４とを備えている。各クライ
アント４がネットワークを介し、プリンタサーバ３へ印
刷するファイルを送出すると、プリンタサーバ３は、該
印刷ファイルをプリンタ２に印刷させる。これにより、
プリンタ２は、ネットワークシステム１を構成する複数
のクライアント４間で共有される。

【００２５】上記プリンタサーバ３やクライアント４な
ど、ネットワークに接続されたネットワーク機器５は、
例えば、ＴＣＰ／ＩＰ( Transmission Control Protoco
l /Internet Protocol)などの規格に合わせて相互に接
続されている。また、本実施形態に係るネットワークシ
ステム１では、各ネットワーク機器５のネットワークイ
ンターフェース６として、イーサネット（登録商標、ゼ
ロックス社）方式のプロトコルに従ったネットワークイ
ンターフェースが採用されており、隣接するネットワー
ク機器５・５のネットワークインターフェース６・６間
は、同プロトコルに従った通信ケーブル７で接続されて
いる。

【００２６】また、各プリンタサーバ３は、接続するプ
リンタ２に応じて、例えば、ＲＳ２３２Ｃおよびセント
ロニクスインターフェース（セントロニクス社）などの
通信方式で通信可能な通信ポート８・８を備えている。
通信ポート８のうち、ＲＳ２３２Ｃ方式の通信ポート８
ａは、接続されたプリンタ２の通信条件に合わせて、デ
ータ伝送速度、データ長およびストップビット長など、
種々の通信条件にて印刷するデータを送出できる。一
方、セントロニクス方式の通信ポート８ｂも同様に、接
続されたプリンタ２に合わせて、複数のデータ出力モー
ドでデータを送出できる。本実施形態の場合、データ出
力モードとして、クライアント４から送信されてきたデ
ータをそのまま出力するｒａｗモードと、例えば、タブ
をスペース８個に変換し、データの最後にホームフィー
ドを付加するなど、送信されてきたデータを加工して出
力するｃｏｏｋｅｄモードとの２つのモードが用意され
ている。なお、各通信ポート８・８の通信条件の設定に
ついては、後で詳細に説明する。

【００２７】一方、上記クライアント４は、例えば、図
示しないＣＰＵ（Central Processing Unit)と、およ
び、ＲＡＭ（ Random access Memory ）あるいはディス
ク装置などの記憶装置とを備えたワークステーションで
あり、例えば、キーボードやマウスなど、使用者の指示
を入力するための入力装置（図示せず）を備えている。
なお、本実施形態では、プリンタサーバ３の設定を全て
クライアント４から行い、使用者は、プリンタサーバ３
を直接操作しない。したがって、プリンタサーバ３は、
入力装置を備えていない。

【００２８】図１に示すように、クライアント４あるい
はプリンタサーバ３などのネットワーク機器５には、Ｔ
ＣＰ／ＩＰの規格に応じて、ユーザプログラムに近い層
から順番に、上位層１１ａあるいは１１ｂ（総称すると
きは、符号１１を用いて参照する）、ネットワーク層１
２、データリンク層１３、および物理層１４が設けられ
ている。なお、上位層１１ないしデータリンク層１３
は、例えば、上記ＣＰＵが所定のプログラムを実行する
ことによって実現される機能モジュールであり、物理層
１４は、上記ネットワークインターフェース６および該
ネットワークインターフェース６を制御する回路および
機能モジュールなどによって実現されている。

【００２９】プリンタサーバ３およびクライアント４に
おいて、各層１２ないし１４は、同様の構成である。た
だし、プリンタサーバ３には、後述するＩＰ( Internet
Protocol)アドレス設定部３１が、データリンク層１３
とネットワーク層１２との間に設けられている。したが
って、以降では、最初に、プリンタサーバ３およびクラ
イアント４で共通のネットワーク層１２ないし物理層１
４について、クライアント４の場合を例にして説明した
後、プリンタサーバ３およびクライアント４のそれぞれ
の上位層１１ａ・１１ｂ、並びに、プリンタサーバ３の
ＩＰアドレス設定部３１について説明する。

【００３０】上記物理層１４およびデータリンク層１３
は、隣接するネットワーク機器５間、すなわち、直接接
続されたネットワーク機器５・５間の通信を制御でき
る。なお、各ネットワーク機器５は、直接接続されたネ
ットワーク機器５…を物理アドレスによって識別してお
り、物理層１４およびデータリンク層１３は、当該物理
アドレスを用いて通信する。本実施形態では、ネットワ
ーク機器５・５間がイーサネット方式のプロトコルに従
って接続されているので、物理アドレスは、イーサネッ
トアドレスに対応する。

【００３１】具体的には、データの送信時において、デ
ータリンク層１３は、ネットワーク層１２より、ＩＰパ
ケット（データ列Ｄ２）を、ある物理アドレスへ送信す
るように依頼を受ける。データリンク層１３は、イーサ
ネットのプロトコルに基づいて、送信先の物理アドレ
ス、発信元の物理アドレス、および、誤り検出コードな
どからなるフレームヘッダを、上記データ列Ｄ２に付加
して、データ列Ｄ３を作成する。さらに、物理層１４
は、当該データ列Ｄ３を電気信号や光信号など、伝送路
に適した信号へ変換し、ネットワークインターフェース
６より送出する。

【００３２】一方、データの受信時において、物理層１
４は、ネットワークインターフェース６が受信した信号
を、データ列Ｄ３に復調する。さらに、データリンク層
１３は、上記フレームヘッダに記載された送信先の物理
アドレスと自らの物理アドレスとを比較し、一致した場
合、自らへのデータ列Ｄ３と判定する。また、データリ
ンク層１３は、フレームヘッダに含まれる誤り検出コー
ドなどから、誤りを検出すると、送信元のデータリンク
層１３へ再送を要求する。これにより、ネットワーク機
器５のデータリンク層１３は、隣接するネットワーク機
器５のデータリンク層１３との間で、ＩＰパケット（デ
ータ列Ｄ２）を送受できる。さらに、自らへのデータ列
Ｄ３であった場合、データリンク層１３は、受信したデ
ータ列Ｄ３からフレームヘッダを取り除いたＩＰパケッ
トを、ネットワーク層１２へ送出する。

【００３３】また、ネットワーク層１２は、ネットワー
クシステム１を構成するネットワーク機器５・５間の通
信を制御している。このネットワーク層１２では、上述
の物理層１４およびデータリンク層１３とは異なり、発
信元のネットワーク機器５と送信先のネットワーク機器
５とが直接接続されているか否かは問わない。また、発
信元から送信先へと伝送される経路の一部において、残
余の部分と異なる通信方式を用いて通信していてもよ
い。したがって、両ネットワーク機器５・５を識別する
ために、ネットワークシステム１を構成する各ネットワ
ーク機器５に対して、個別に設定されるＩＰアドレスを
使用する。このＩＰアドレスは、特許請求の範囲に記載
のネットワークアドレスに対応しており、上記物理アド
レスとは、別に設定される。

【００３４】具体的には、データの送信時において、ネ
ットワーク層１２は、上位層１１ａより、例えば、ｆｔ
ｐ（ File Transfer Protocol)プロトコルに従ったデー
タなどのデータ本体（データ列Ｄ１）などを、あるＩＰ
アドレスへ送信するように依頼を受ける。ネットワーク
層１２は、ＩＰプロトコルに基づいて、送信先のＩＰア
ドレス、発信元のＩＰアドレスなどからなるＩＰヘッダ
を、上記データ列Ｄ１に付加して、データ列Ｄ２を作成
する。また、ネットワーク層１２は、ＡＲＰ（Address
Resolution Protocol）テーブル１５から、送信先のＩ
Ｐアドレスに応じた物理アドレスを読み出す。さらに、
ネットワーク層１２は、当該物理アドレスへデータ列Ｄ
２を送信するように、データリンク層１３へ指示する。

【００３５】一方、データの受信時において、ネットワ
ーク層１２は、データリンク層１３から受け取ったデー
タ列Ｄ２から、ＩＰヘッダを取り除く。そして、当該Ｉ
Ｐヘッダに記載された送信先のＩＰアドレスと自らのＩ
Ｐアドレスとを比較し、一致した場合、自らへのデータ
列Ｄ２と判定する。もし、自らへのデータ列Ｄ２では無
かった場合、送信先のネットワーク機器５に近いネット
ワーク機器５を探して、当該ネットワーク機器５に対応
する物理アドレスへ、受信したデータ列Ｄ２を転送する
ように、データリンク層１３へ指示する。これにより、
ネットワーク機器５のネットワーク層１２は、ネットワ
ークシステム１を構成する他のネットワーク機器５のネ
ットワーク層１２との間で、例えば、ｆｔｐプロトコル
に従ったデータ列Ｄ１を送受できる。さらに、自らへの
データ列であった場合、ネットワーク層１２は、受信し
たデータ列Ｄ２からＩＰヘッダを取り除いたデータ列Ｄ
１を、上位層１１ａへ送出できる。

【００３６】一方、プリンタサーバ３およびクライアン
ト４の上位層１１ａ・１１ｂは、ユーザプログラムや、
ｆｔｐプロトコルを実現するための機能モジュール群を
含んでいる。ただし、クライアント４とプリンタサーバ
３とのように、役割が互いに異なるネットワーク機器５
間では、設けられているユーザプログラムなどが異なっ
ている。

【００３７】クライアント４において、上位層１１ａ
は、例えば、エディターなど、ファイルを編集あるいは
作成する機能モジュール（図示せず）を備えており、印
刷ファイル、あるいは、プリンタサーバ３の各設定値を
記述した設定値記述ファイルを編集あるいは作成して、
クライアント４の図示しない記憶装置に格納することが
できる。また、図示しない入力装置などの指示に応じ
て、該ファイルをｆｔｐプロトコルに基づいた形式のデ
ータ列Ｄ１として、ネットワーク層１２へ与えることが
できる。

【００３８】また、プリンタサーバ３の上位層１１ｂに
は、ネットワーク層１２より受け取ったデータ列Ｄ１を
ファイルに変換すると共に、当該ファイルが設定値記述
ファイルであるか、印刷ファイルであるかを判定するデ
ータ解析処理部２１と、設定値記述ファイルであった場
合、当該ファイルをデータ設定領域２３へ格納する設定
保存部（設定手段）２２と、印刷ファイルであった場
合、上記データ設定領域２３に格納された設定値記述フ
ァイルのデータに基づいて、印刷処理する印刷部２４と
が設けられている。

【００３９】上記データ解析処理部２１は、例えば、受
信したファイルのファイル名、あるいは内容によって、
当該ファイルが設定値記述ファイルであるか、あるい
は、印刷ファイルであるかを判定できる。

【００４０】また、データ設定領域２３は、例えば、プ
リンタサーバ３の有する図示しないＲＡＭなどの一領域
として実現されており、上記設定保存部２２は、データ
解析処理部２１から受け取った設定値記述ファイルを、
データ設定領域２３へそのまま格納する。なお、設定保
存部２２は、各設定項目毎に、順番を変更したり、空白
を削除するなど、印刷部２４が処理しやすいように変換
した後、データ設定領域２３へ格納してもよい。また、
指定の誤りがないことを確認した後に、格納してもよ
い。クライアント４から転送された設定値記述ファイル
に基づいて、設定保存部２２が、データ設定領域２３
へ、プリンタサーバ３の設定値を示すデータを格納する
ものであれば、本実施形態と同様の効果が得られる。

【００４１】さらに、上記印刷部２４は、データ設定領
域２３に記憶されている設定値に基づいて、データ解析
処理部２１から受け取った印刷ファイルを、通信ポート
８へ送出できる。具体的には、設定値記述ファイルが指
示したプリンタ名に応じて、印刷するデータを通信ポー
ト８ａへ送出するか、通信ポート８ｂへ送出するかを決
定する。また、設定値記述ファイルの指示に基づいて、
前述した通信ポート８ａのデータ転送速度や通信ポート
８ｂのデータ出力モードなど、各通信ポート８の通信条
件を設定する。これにより、プリンタサーバ３は、図２
に示す所望のプリンタ２へ、適切な通信条件にて印刷フ
ァイルを送出できる。さらに、例えば、ファイルで使用
されている文字コードが異なる場合など、印刷部２４の
受信したファイルがプリンタ２の処理できない形式だっ
た場合、印刷部２４は、設定値記述ファイルの指示に応
じて、文字コードの変換用フィルタなどを用い、プリン
タ２が処理できる形式に変換した後、プリンタ２へ送出
できる。

【００４２】また、本実施形態に係るプリンタサーバ３
は、クライアント４と異なり、データリンク層１３とネ
ットワーク層１２との間に、ＩＰアドレスを設定してネ
ットワーク層１２を起動させるＩＰアドレス設定部（ネ
ットワーク層起動手段）３１を備えている。上記ＩＰア
ドレス設定部３１は、プリンタサーバ３のＩＰアドレス
が設定されていない状態で、データリンク層１３がＩＰ
パケット（データ列Ｄ４）をネットワーク層１２へ送出
しようとした場合、該データ列Ｄ４をフックして、当該
データ列Ｄ４に含まれる送信先のＩＰアドレスを当該プ
リンタサーバ３のＩＰアドレスとして認識する。また、
ＩＰアドレス設定部３１は、当該ＩＰアドレスをネット
ワーク層１２へ設定して、ネットワーク層１２を起動で
きる。さらに、起動後のネットワーク層１２へ、当該デ
ータ列Ｄ４を渡すことができる。

【００４３】これにより、ＩＰアドレスの設定前に、当
該プリンタサーバ３の物理アドレスへＩＰパケットが送
出された場合であっても、プリンタサーバ３のネットワ
ーク層１２は、何ら支障なく起動し、当該ＩＰパケット
を受け取ることができる。

【００４４】上記構成において、プリンタサーバ３を設
定する際のクライアント４およびプリンタサーバ３各部
の動作について説明する。なお、説明を簡単にするた
め、以下では、プリンタサーバ３に直接接続されている
クライアント４から、当該プリンタサーバ３を設定する
場合を例にして説明する。

【００４５】設定に先立って、使用者は、クライアント
４上で、例えば、エディターなどを用いて、プリンタサ
ーバ３の設定値を示したテキストファイルを作成する。
この設定値記述ファイルには、例えば、プリンタサーバ
３に接続されているプリンタ２（図２参照）のプリンタ
名や両機器２・３間の通信条件、あるいは、プリンタサ
ーバ３で使用するフィルタなどを示すコマンドが順次記
述されている。複数のプリンタサーバ３…が同じ機種の
プリンタ２を同数、同じ通信ポートを用いて接続してい
る場合など、各プリンタサーバ３の設定が同じであれ
ば、これらのプリンタサーバ３間で、設定値記述ファイ
ルを共有できる。なお、プリンタサーバ３の設定値が略
同じ場合は、プリンタサーバ３の設定値記述ファイルを
若干修正するだけで、別の設定値記述ファイルを容易に
生成できる。

【００４６】また、使用者は、例えば、”ａｒｐ −ｓ
物理アドレスＩＰアドレス”などのコマンドを用い
て、クライアント４のＡＲＰテーブル１５へ、プリンタ
サーバ３の物理アドレスと、プリンタサーバ３へ設定す
るＩＰアドレスとの組み合わせを登録する。これによ
り、クライアント４は、見かけ上、物理アドレスが示す
プリンタサーバ３へ所定のＩＰアドレスが設定されてい
ると認識できる。

【００４７】次に、使用者は、プリンタサーバ３へ印刷
する場合と同様に、例えば、”ｆｔｐプリンタサーバ
３のＩＰアドレス”などのコマンドを用いて、プリンタ
サーバ３へｆｔｐログイン操作を行う。これに基づき、
クライアント４の上位層１１ａは、当該ＩＰアドレスへ
のｆｔｐログイン要求パケットを送出するように、ネッ
トワーク層１２へ依頼する。

【００４８】クライアント４のネットワーク層１２は、
与えられたＩＰアドレスに基づいてＩＰヘッダを作成
し、ｆｔｐログイン要求パケット（データ列Ｄ１）に付
加してＩＰパケット（データ列Ｄ２）を生成する。ま
た、ネットワーク層１２は、ＡＲＰテーブル１５を参照
して、該ＩＰアドレスに対応する物理アドレスを認識す
る。さらに、ネットワーク層１２は、当該物理アドレス
へ、上記ＩＰパケットを送出するように、データリンク
層１３へ依頼する。

【００４９】データリンク層１３は、指示された物理ア
ドレスに基づいて、フレームヘッダを作成し、上記ＩＰ
パケットに付加する。これにより、イーサネットフレー
ム（データ列Ｄ３）が形成される。該データ列Ｄ３は、
物理層１４にて、電気信号や光信号など、伝送路に合わ
せて変換され、プリンタサーバ３へ伝送される。

【００５０】一方、プリンタサーバ３において、物理層
１４は、伝送路に合わせて変換されたデータ列Ｄ３を復
調する。さらに、データリンク層１３は、受信したイー
サネットフレーム（データ列Ｄ３）のフレームヘッダか
ら送信先アドレスを認識し、当該プリンタサーバ３への
データ列であることを確認する。さらに、データリンク
層１３は、データ列Ｄ３からフレームヘッダを取外し、
ＩＰパケットである残余の部分、すなわちデータ列Ｄ４
を送出する。

【００５１】ＩＰアドレス設定部３１は、プリンタサー
バ３のＩＰアドレスが設定されていない場合、上記デー
タ列Ｄ４を受け取る。そして、該データ列Ｄ３のＩＰヘ
ッダに含まれている送信先のＩＰアドレスを認識する。
さらに、ＩＰアドレス設定部３１は、当該ＩＰアドレス
をプリンタサーバ３のＩＰアドレスとして設定して、ネ
ットワーク層１２を起動させる。

【００５２】その後は、通常のデータ転送時と同様に、
ネットワーク層１２は、データ列Ｄ４のＩＰヘッダに基
づいて、宛先や送信内容が正しいことを確認して、上位
層１１ｂへ、ＩＰヘッダを取り除いた後のデータ列Ｄ５
を送出する。これにより、上位層１１ｂは、クライアン
ト４からｆｔｐログインが要求されていることを認識
し、クライアント４とのログイン処理は、継続される。

【００５３】ｆｔｐログイン処理が成功すると、クライ
アント４の画面上には、例えば、”２３０Ｕｓｅｒ
Ｌｏｇｇｅｄｉｎ．”などのメッセージと、”ｆｔｐ
＞”など、コマンドの入力待ちを示すプロンプトが表示
される。

【００５４】続いて、使用者は、印刷ファイルを指定す
る場合と同様に、例えば、”ｐｕｔ設定値記述ファイル
名”と入力して、クライアント４へ設定値記述ファイル
の転送を指示する。これにより、設定値記述ファイル
は、ｆｔｐプロトコルに基づいて、プリンタサーバ３の
上位層１１ｂまで送られる。

【００５５】プリンタサーバ３の上位層１１ｂにおい
て、データ解析処理部２１は、例えば、設定値記述ファ
イルの名前や内容を解析して、受信したファイルが設定
値記述ファイルであるか否かを判定する。設定値記述フ
ァイルであると判定した場合、データ解析処理部２１
は、受信した設定値記述ファイルを設定保存部２２へ送
出し、設定保存部２２は、データ設定領域２３へ設定値
記述ファイルの内容を記憶する。これにより、プリンタ
サーバ３の設定は、終了する。

【００５６】一方、ファイルを印刷する場合、使用者
は、設定値記述ファイルを送出する場合と同様に、例え
ば、”ｆｔｐプリンタサーバ３のＩＰアドレス”、お
よび、”ｐｕｔ印刷ファイル名”のように入力する。
これにより、クライアント４は、ｆｔｐプロトコルを用
いて、プリンタサーバ３へ印刷するファイルを送出す
る。さらに、プリンタサーバ３の上位層１１ｂにおい
て、データ解析処理部２１は、受信したファイルが印刷
ファイルであると判定して、該印刷ファイルを印刷部２
４へ送出する。印刷部２４は、データ設定領域２３か
ら、各種の設定が記述されている設定値記述ファイルの
内容を読み出し、これに基づいて、印刷ファイルを処理
する。具体的には、必要であれば、フィルタを用いて印
刷ファイルをプリンタ２が印刷できる形式に変換した
後、指定された通信条件にて、当該印刷ファイルを通信
ポート８へ送出する。これにより、印刷ファイルは、図
２に示すプリンタ２によって正常に印刷される。

【００５７】以上のように、本実施形態に係るネットワ
ークシステム１を構成するネットワーク機器５は、例え
ば、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルに従って、ユーザプ
ログラムに近い方から順に、上位層１１（１１ａあるい
は１１ｂ）、ネットワーク層１２、およびデータリンク
層１３を備えている。上記データリンク層１３は、例え
ば、イーサネットアドレスなどの物理アドレスを用い
て、隣接するネットワーク機器５を識別しており、ネッ
トワーク層１２は、ＩＰアドレスなど、上記物理アドレ
スとは別に設定されたネットワークアドレスを用いて、
ネットワークシステム１の各ネットワーク機器５を識別
している。したがって、物理アドレスが設定されていて
も、ＩＰアドレスが設定されていない状態では、ネット
ワーク層１２は動作できない。

【００５８】本実施形態に係るプリンタサーバ３は、上
記ネットワーク機器５の１つであり、データリンク層１
３とネットワーク層１２との間に、データリンク層１３
が受信した、当該プリンタサーバ３宛のＩＰパケット
（データ列Ｄ３）から、送信先のＩＰアドレスを認識
し、当該ＩＰアドレスをプリンタサーバ３のＩＰアドレ
スとして、ネットワーク層１２に設定するＩＰアドレス
設定部３１が設けられている。さらに、プリンタサーバ
３の上位層１１ｂは、ネットワーク層１２を介して受信
したファイル（データ列Ｄ５）が設定値記述ファイルで
ある場合、当該ファイルに基づいて、プリンタサーバ３
を設定する設定保存部２２を備えている。

【００５９】これにより、使用者は、クライアント４を
用いて、プリンタサーバ３のＩＰアドレスを設定でき
る。したがって、使用者は、従来のように、ＩＰアドレ
スの設定の度に、プリンタサーバ３の設置場所まで赴く
必要がない。また、ＩＰアドレスの設定のために、入力
用端末５５（図３参照）を接続する必要もない。この結
果、ＩＰアドレス設定時の手間を削減できる。さらに、
使用者は、クライアント４を用いて、プリンタサーバ３
のＩＰアドレスの設定と他の設定とを、同一の環境で一
括して設定できる。したがって、両方の設定を含めたプ
リンタサーバ３設置時の手間を削減できる。

【００６０】また、ＩＰアドレスを入力するために、ク
ライアント４とは別の入力用端末５５をプリンタサーバ
３へ接続する必要がない。したがって、プリンタサーバ
３において、入力用端末５５を使用して設定するための
環境が不要になる。従来のプリンタサーバ５３は、当該
環境を実現するために、入力端末用の通信ポートなど、
入力用端末５５を接続するための回路を備えている（図
３参照）。さらに、例えば、入力用端末５５の入力に応
じて、プリンタサーバ５３を設定するコマンド群、およ
び、入力用端末５５を用いたユーザインターフェースな
ど、入力用端末５５からの入力を処理するプログラムが
設けられている。ところが、本実施形態に係るプリンタ
サーバ３は、ＩＰアドレスの設定と他の設定とで、単一
の環境を用意すればよい。したがって、上述した接続用
の回路あるいはプログラムなどを省くことができるの
で、プリンタサーバ３の構成を簡単にできる。

【００６１】加えて、クライアント４では、通信に先立
って、プリンタサーバ３の物理アドレスとＩＰアドレス
との組み合わせをＡＲＰテーブル１５へ登録するだけで
よい。したがって、ＡＲＰテーブル１５を備えたクライ
アント４など、ＩＰアドレスから物理アドレスへの変換
を使用者が指定できるクライアント４であれば、従来の
クライアント４をそのまま使用できる。

【００６２】なお、本実施形態では、設定値記述ファイ
ルをｆｔｐプロトコルを用いて転送して、プリンタサー
バ３を設定しているが、これに限るものではない。例え
ば、ｔｅｌｎｅｔプロトコルなどを用いてプリンタサー
バ３を設定した場合でも、クライアント４を用いて、Ｉ
Ｐアドレスの設定と他の設定とを同一の環境で一括して
設定できるので、本実施形態と同様の効果が得られる。

【００６３】ただし、設定値記述ファイルをファイル転
送した場合、印刷時と同じ操作により、ＩＰアドレスの
設定も含めたプリンタサーバ３の各設定値を設定でき
る。したがって、プリンタサーバ３の設置時だけではな
く、印刷時も操作を統一できる。また、設定値記述ファ
イルへ全ての項目の設定値を記述することによって、全
ての設定を一括して行うことができる。この結果、従来
のように、設定毎にコマンドを使い分けて値を入力する
より、容易かつ手早く設定できる。

【００６４】さらに、プリンタサーバ３に接続されてい
るプリンタ２が同じ場合など、プリンタサーバ３の設定
項目が同一であれば、設定値記述ファイルを共有でき
る。設定値記述ファイルを共有した場合でも、ＩＰアド
レスと物理アドレスとの組み合わせは、設定値記述ファ
イルと別に、ＡＲＰテーブル１５に保存されているの
で、各プリンタサーバ３毎に異なったＩＰアドレスを設
定できる。なお、各プリンタサーバ３の設定値が全く同
一でない場合でも、設定値記述ファイルを修正すること
により、プリンタサーバ３の設定項目を素早くかつ正確
に作成できる。この結果、プリンタサーバ３設置時の手
間および所要時間をさらに削減できる。

【００６５】ここで、ｎ台のプリンタサーバ３に同一の
設定を行う場合において、従来方法と本実施形態とで、
設定に要する時間工数を比較する。１台のプリンタサー
バ３を設定する際、従来の方法のように、コマンド操作
によって設定する場合の作業工数をａ、本実施形態のよ
うに、設定値記述ファイルを作成する場合、作成に要す
る作業工数をｂとする。また、１台のプリンタサーバ３
に対してログイン操作する際の作業工数は、従来と本実
施形態とで略同じくｃとする。この場合、ｎ台のプリン
タサーバ３の設定に要する作業工数は、従来をＡ、本実
施形態をＢとすると、以下の式（１）および（２）に示
すように、Ａ＝ｎ×（ａ＋ｃ）・・・（１）Ｂ＝ｎ×ｃ＋ｂ・・・（２）となる。本実施形態では、設定値記述ファイルとして、
コマンド操作をそのまま記述したファイルを用いてい
る。クライアント４上でテキストファイルを作成する場
合と、ｔｅｌｎｅｔ接続した場合とを比較した場合、後
者は、プリンタサーバ３と通信しているため、その反応
速度は、使用者が認識できるか否かを問わず、前者に比
べて若干低下する。したがって、上記各作業工数ａ、ｂ
は、ａ≧ｂとなる。この結果、従来方法による時間工数
Ａと、本実施形態による時間工数Ｂとは、Ａ＞Ｂとな
る。

【００６６】なお、最も差がでる例として、各プリンタ
サーバ３へ全く同じ設定をする場合について説明した
が、一般に、各プリンタサーバ３の設定は似通っている
場合が多い。したがって、各プリンタサーバ３の設定が
異なっている場合でも、これまでに作成した設定値記述
ファイルを一部修正して使用できる。この結果、本実施
形態の作業工数は、通常、従来の作業工数に比較して、
プリンタサーバ３の設置台数ｎが増加するに伴って、大
幅に短くなる。加えて、実際には、各プリンタサーバ３
の設置場所へ赴く時間や、各プリンタサーバ３へ入力用
端末５５を接続する時間なども削減できる。したがっ
て、本実施形態において、プリンタサーバ３の設置に要
する時間工程は、従来に比べて大幅に削減できる。

【００６７】ところで、プリンタサーバ３が自らのＩＰ
アドレスを認識していない場合、自らのＩＰアドレスを
認識する他の方法として、ＲＡＲＰ（ Reverse Address
Resolusion Protocol) プロトコルなどを用いて、他の
クライアント４から、ＩＰアドレスを教えてもらう方法
がある。

【００６８】ところが、この方法の場合、クライアント
４に何らかの不具合が発生して応答できない期間中に、
プリンタサーバ３が問い合わせた場合、プリンタサーバ
３は、自らのＩＰアドレスを取得できない。この場合、
使用者は、クライアント４の設置場所へ赴いて、クライ
アント４を稼働させた後、もう一度、プリンタサーバ３
の設置場所へ戻って、再度、プリンタサーバ３からクラ
イアント４へ問い合わせる必要がある。

【００６９】また、ＩＰアドレスを管理しているクライ
アント４は、いつプリンタサーバ３から問い合わせがあ
るかを認識できない。特に、クライアント４において、
プリンタサーバ３へ設定可能なＩＰアドレスを変更して
いる間に、プリンタサーバ３から問い合わせがあると、
プリンタサーバ３へ設定したＩＰアドレスと、クライア
ント４が管理しているＩＰアドレスとが一致しなくなる
虞れがある。また、複数のプリンタサーバ３から同時に
問い合わせがあった場合にも不具合が生じる虞れがあ
る。

【００７０】いずれにしても、上記の方法では、プリン
タサーバ３を設置する際、クライアント４において、予
め設定可能なＩＰアドレスを用意した後、プリンタサー
バ３の設置場所において、例えば、プリンタサーバ３の
電源を投入するなどして、ＩＰアドレスを問い合わせる
タイミングを指示すると共に、さらに、クライアント４
の設置場所へ戻って、プリンタサーバ３を設定する必要
がある。

【００７１】ところが、本実施形態では、クライアント
４が設定値記述ファイルを送出することによって、プリ
ンタサーバ３のＩＰアドレスを設定するタイミングも制
御できる。したがって、プリンタサーバ３とクライアン
ト４との間でＩＰアドレスの不整合が発生しない。ま
た、プリンタサーバ３の設置場所へ赴いて、タイミング
を指示する必要がなく、プリンタサーバ３設置時の手間
や時間を削減できる。加えて、クライアント４からＩＰ
アドレスを設定できるので、ＩＰアドレスの設定などが
間違っていた場合であっても、プリンタサーバ３の設置
場所へ移動する必要がない。したがって、プリンタサー
バ３設置時の手間や所要時間を、さらに削減できる。

【００７２】なお、本実施形態では、プリンタサーバ３
を設定するクライアント４と、当該プリンタサーバ３と
が直接接続されている場合について説明したが、これに
限るものではない。両機器３・４は、ＩＰルータなど、
他のネットワーク機器５を介して接続されていてもよ
い。この場合、クライアント４が送出したデータ列Ｄ３
は、両機器３・４間に介在するネットワーク機器５によ
って順次転送され、プリンタサーバ３に直接接続されて
いるネットワーク機器５へ到着する。このネットワーク
機器５のＡＲＰテーブル１５へ、プリンタサーバ３の物
理アドレスとＩＰアドレスとの組み合わせを記憶させて
おくと、該ネットワーク機器５は、プリンタサーバ３の
物理アドレスへデータ列Ｄ３を送出するので、本実施形
態と同様の効果が得られる。

【００７３】また、プリンタサーバ３が自らのＩＰアド
レスを認識していない間は、ＡＲＰリクエストなど、Ｉ
Ｐアドレスによって指定される要求には、応答できな
い。したがって、これらの要求に応答する必要がある場
合には、プリンタサーバ３と直接接続されているネット
ワーク機器５など、該プリンタサーバ３のＩＰアドレス
と物理アドレスとの組み合わせを記憶しているネットワ
ーク機器５が、プリンタサーバ３の代わりに応答すれば
よい。

【００７４】なお、本実施形態では、設定値記述ファイ
ルをテキストファイルとしているが、これに限らず、バ
イナリファイルでもよい。プリンタサーバ３に設けられ
た印刷部２４が、当該ファイルから設定値を認識できる
ものであれば、本実施形態と同様の効果が得られる。た
だし、バイナリファイルの場合は、クライアント４にお
いて、当該設定値記述ファイルを生成するプログラムを
別に作成する必要がある。

【００７５】また、本実施形態では、プリンタ２をネッ
トワークに接続するためのプリンタサーバ３を例に説明
しているが、これに限るものではない。例えば、ＦＡＸ
や電子写真装置、あるいはスキャナーなど、ネットワー
クに直接接続できない周辺機器をネットワークに接続す
るネットワークアダプタでもよい。また、ネットワーク
機器５間のファイルを格納するファイルサーバやグルー
プウェアなど、周辺機器を接続しないネットワーク機器
５でもよい。クライアント４の要求を処理するサーバで
あれば、本発明を適用することができる。

【００７６】ただし、本発明を適用することによって、
サーバのネットワークアドレス設定と他の設定とを一括
してクライアントから設定できる。したがって、通常使
用時は、入力装置が設けられておらず、ネットワークア
ドレス設定のために入力装置を接続するサーバ、あるい
は、設定項目が多岐に渡るサーバのように、設定時に手
間および時間を要するサーバへ本発明を適用した場合、
特に効果が大きい。

【００７７】

【発明の効果】請求項１の発明に係るネットワークシス
テムのサーバは、以上のように、クライアントから、サ
ーバのネットワーク層を介して、当該サーバの設定を指
示する通信データを受信し、これに基づいて、当該サー
バを設定する設定手段と、ネットワークアドレスが指定
されていない状態で、上記サーバのデータリンク層が、
当該サーバの物理アドレスへの通信データを受信した場
合、当該通信データに含まれる送信先のネットワークア
ドレスを、当該サーバのネットワークアドレスとして、
当該サーバのネットワーク層を起動させるネットワーク
層起動手段とを備えている構成である。

【００７８】上記構成では、ネットワークアドレスの設
定とサーバの設定とを、クライアントから共通の環境で
一括して行うことができる。この結果、サーバの設置に
要する手間を大幅に削減できるという効果を奏する。加
えて、ネットワークアドレス設定のためにサーバへ入力
装置を接続しなくてもネットワークアドレスを設定でき
るので、入力装置接続用の回路やプログラムなどを省く
ことができ、サーバの構成を簡単にできるという効果を
併せて奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示すものであり、プリン
タサーバの要部構成を示すブロック図である。

【図２】上記プリンタサーバとクライアントとから構成
されるネットワークを示すブロック図である。

【図３】従来例を示すものであり、プリンタサーバとク
ライアントから構成されるネットワークを示すブロック
図である。

【符号の説明】

１ネットワークシステム３プリンタサーバ（サーバ）４クライアント１２ネットワーク層１３データリンク層２２設定保存部（設定手段）３１ＩＰアドレス設定部（ネットワーク層起動手
段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】物理アドレスに基づいて動作するデータリ
ンク層と、物理アドレスとは別に設定されるネットワー
クアドレスに基づいて動作するネットワーク層とを有す
るクライアントおよびサーバによって構成されるネット
ワークシステムのサーバにおいて、上記クライアントから、サーバのネットワーク層を介し
て、当該サーバの設定を指示する通信データを受信し、
これに基づいて、当該サーバを設定する設定手段と、ネットワークアドレスが指定されていない状態で、上記
サーバのデータリンク層が、当該サーバの物理アドレス
への通信データを受信した場合、当該通信データに含ま
れる送信先のネットワークアドレスを、当該サーバのネ
ットワークアドレスとして、当該サーバのネットワーク
層を起動させるネットワーク層起動手段とを備えている
ことを特徴とするネットワークシステムのサーバ。