JPH10186742A - ユニット化装置，画像読取装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】複数のユニットを開放するために必要なスペー
スを低減し、開放したユニットが装置本体の外形から大
きく突出しないでコンパクト化を図る。 【解決手段】複数のユニット１，２を重ねて組み付ける
と共に、開放したユニット１の上位に位置するユニット
２が一体的に運動するように構成し、１つの操作部材５
により２つのユニット１，２の開閉操作を行い、操作部
材で第一のユニットを開放させる時、操作部材５が第一
のユニット１の開放方向のみ操作可能とし、他のユニッ
ト２の開放方向には操作不能とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、装置内を複数のユ
ニットに分割し各ユニットを装置本体に開閉自在に組み
付けたユニット化装置、このユニット化装置をシート状
原稿またはシート状の被画像形成材の搬送部に適用した
画像読取装置および画像形成装置に関する。

【０００２】画像読取装置としては、ファクシミリの送
信部，コンピュータの入力端末としてのイメージスキャ
ナ，原稿画像をディジタル信号に変換して複写するディ
ジタル複写機の読取部等に適用可能である。

【０００３】また、画像形成装置としては、電子写真方
式を利用した複写機、ファクシミリの出力部、コンピュ
ータの出力端末としてのレーザプリンタ、インクジェッ
トプリンタ等の各種プリンタ等種々の画像形成部に適用
可能である。

【０００４】

【従来の技術】従来、たとえば画像形成装置等において
は、画像形成用のシート材の搬送は画像形成装置内の各
搬送ユニットを経由する搬送経路としての搬送パスによ
って行われるか、又は各搬送ユニットを分けるように構
成された搬送パスによって行われている。

【０００５】そして、搬送パスにてシート材が停滞した
ときには、搬送パスを内蔵する搬送ユニットを装置本体
から引き出したり、装置本体内で搬送ユニットを扉状に
開いて搬送パスを開放したりして滞留したシート材を除
去する、いわゆるジャム処理を行うようになっていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例においては、たとえば搬送ユニットを装置本体から
引き出す場合には、搬送ユニットを引き出す場合には搬
送ユニットが装置本体から大きく突出してしまう。

【０００７】また、搬送パスを装置本体内で開放する場
合には、装置本体内にジャム処理のためのスペースと搬
送ユニットを開放するスペースが必要となり、装置のコ
ンパクト化を妨げる要因である。一方、搬送ユニットの
開放によって装置本体内にデッドスペースを生じ、シー
ト材のジャム処理のスペースを小さくしてしまったりし
ていた。

【０００８】さらに、搬送経路が複雑で複数の搬送ユニ
ットを有する場合、シート材のジャム処理をする際に
は、各搬送ユニットに付いた操作部材により、搬送ユニ
ットを一つずつ開放して行くという操作性の悪いもので
あった。

【０００９】本発明の目的は、上記搬送ユニットに限ら
ず広く複数のユニットを備えたユニット化装置におい
て、ユニットを開放するために必要なスペースを低減
し、開放したユニットが装置本体の外形から大きく突出
しないでコンパクトに開放し得るユニット化装置、画像
読取装置および画像形成装置を提供することにある。

【００１０】また、各ユニットを開閉操作する際の操作
向上を図ることにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】

［請求項１］上記目的を達成するために、本発明にあっ
ては、装置本体に複数のユニットを開閉可能に組み付け
たユニット化装置において、前記複数のユニットを重ね
て組み付けると共に、任意のユニットを開放する際に、
開放したユニットの上位に位置するユニットがすべて開
放ユニットに重なった状態で一体的に運動するように構
成したことを特徴とする。

【００１２】ここで、上位，下位とは重なる順序を意味
するもので重なる方向を限定するものではない。重なる
方向としては、上方に積み重ねられる場合、横方向に重
ねて組み付けられる場合、下方に重ねて組み付けられる
場合、あるいはこれらの組み合わせ等種々の方向が含ま
れる。

【００１３】任意のユニットを開放すると、開放したユ
ニットの上位に位置するユニットがすべて開放ユニット
に重なった状態で一体的に運動する。したがって、内部
の点検作業や滞留物除去等の各種作業をする場合に他の
ユニットと干渉しないため各種作業を能率的にでき、作
業に要するスペースも必要最小限にすることができる。

【００１４】また、ユニットが装置本体にも他のユニッ
トにも制約されずに開放されるので、装置本体内のデッ
ドスペースは生じない。さらに、各ユニットをそれぞれ
開放することができるので、開放した場合の突出量は最
低限各ユニットの開放分でよく装置本体からの突出分が
少なくて済み、装置の小型化を図ることができる。

【００１５】［請求項２］各ユニットの開閉操作を行う
操作部材は、１つの操作部材により、複数のユニットの
うちの少なくとも２つのユニットの開閉操作を行うこと
を特徴とする。

【００１６】このようにすれば、一つの操作部材によっ
て複数のユニットの点検や内部の滞留物の除去等の各種
作業を行うことができ、操作性が向上する。

【００１７】操作部材としては、各ユニットに設けられ
るラッチ等の保持機構を係脱させる把手やレバー等が用
いられる。

【００１８】［請求項３］操作部材は、開放すべき第一
のユニットを開放させる第一の開放方向と、他のユニッ
トを開放させる他の開放方向に操作可能となっており、
第一のユニットを開放させる時、操作部材が第一の開放
方向のみ開放することを許容し、他の開放方向には操作
不能としたことを特徴とする。

【００１９】このようにすれば、必ず第一のユニットを
開放してから他のユニットを開放することになる。この
ように、ユニット開放の順序を作ってやることにより、
点検忘れ等がなく、操作性の向上が図られる。

【００２０】［請求項４］他のユニットを開放させる他
の開放方向は、開放された第一のユニットを上位のユニ
ット組から離脱させて閉じることにより相対的に上位の
ユニット組の最下位に位置する第二のユニットを開放さ
せる第二の開放方向であることを特徴とする。

【００２１】この場合には、第一のユニットの開放と第
二のユニットの開放は、一つの操作部材を第一の開放方
向と第二の開放方向に操作することによって操作するこ
とができる。

【００２２】［請求項５］第一のユニットを開放させる
第一の開放方向の操作は操作部材を上方に持ち上げる操
作であり、第二のユニットを開放させる第二の開放方向
の操作は操作部材を下方に下げる操作であることを特徴
とする請求項４に記載のユニット化装置。

【００２３】第一の開放方向の操作方向を持ち上げる方
向とすれば、そのまま第一のユニットとその上位のユニ
ットが持ち上がり、操作が簡単にできる。

【００２４】第二の開放方向を下方に下げる操作方向と
すれば、第一のユニットがそのまま下方に移動して第二
のユニットが開放される。

【００２５】［請求項６］複数のユニットは回転可能に
支持され、各ユニットを回転させることによって開閉す
る構成であることを特徴とする。

【００２６】複数ユニットを回転させて開放すること
で、ユニット開放時のデッドスペースが一層低減でき、
装置の小型化を図ることができる。

【００２７】［請求項７］複数のユニットは同軸上で回
転可能に支持されていることを特徴とする。

【００２８】各ユニットを同軸上で回転させることによ
り、各ユニットの回転軌跡が同心円上に重なるので、回
転する各ユニットの占有空間を最小限にすることができ
る。同軸上にないと、各ユニットの回転軌跡が重なら
ず、その分だけ占有空間が広がってしまう。

【００２９】［請求項８］複数のユニットは、各ユニッ
トの回転トルクに合わせバランスする複数のヒンジによ
ってそれぞれ回転自在に支持されていることを特徴とす
る。

【００３０】ヒンジによってユニットを支えることによ
って、回転トルクに対応して姿勢状態がバランスされ、
操作性向上を図ることができる。

【００３１】［請求項９］複数のユニットは、各ユニッ
トの回転トルクに合わせバランスする複数のヒンジによ
ってそれぞれ回転可能に支持され、各ヒンジの回転中心
が同一軸上に形成され、さらに各ヒンジが同一回転軸で
ユニットとなっていることを特徴とする。

【００３２】ヒンジをユニット化することにより、装置
本体内のヒンジの占有空間が小さくなり、装置本体自体
の小型化を図ることができる。

【００３３】［請求項１０，１１］本発明のユニット化
装置は、内部に複雑な搬送経路を有する搬送装置に適用
することが好適である。

【００３４】すなわち、上記ユニット化装置の複数のユ
ニットを、被搬送材の搬送経路を分割した搬送ユニット
としたことを特徴とする。

【００３５】このようなシート材等の被搬送材の搬送経
路を有する場合には、搬送経路の点検はもとより、搬送
経路上に滞留した被搬送材の除去や、搬送経路上に堆積
した塵芥を除去する等の各種作業が必要となる。搬送ユ
ニットは、搬送経路に沿って搬送経路を開くように分割
することが好適であるが、搬送経路を内部に備えた搬送
ユニットに分割してもよい。

【００３６】このような搬送装置に適用することによ
り、搬送経路の点検やシート材等の被搬送材のジャム処
理作業等の各種作業が簡単になる。

【００３７】［請求項１２］シート状原稿が搬送される
原稿搬送部と、該原稿搬送部によって搬送されるシート
状原稿の画像を読み取る画像読取部と、を備えた画像読
取装置において、前記原稿搬送部として、上記搬送装置
を用いたことを特徴とする。

【００３８】このような原稿搬送部に適用すれば、原稿
のジャム処理が簡単になって原稿の損傷を防止できると
共に、画像読取装置の小型化を図ることができる。

【００３９】［請求項１３］シート状の被画像形成材が
搬送される被画像形成材搬送部と、該被画像形成材搬送
部によって搬送される被画像形成材上に画像を形成する
画像形成部と、を備えた画像形成装置において、前記被
画像形成材搬送部として、上記搬送装置を用いたことを
特徴とする。

【００４０】このような被画像形成材搬送部に適用すれ
ば、被画像形成材のジャム処理が簡単になると共に、画
像形成装置の小型化を図ることができる。

【００４１】

【発明の実施の形態】以下に本発明を図示の実施例に基
づいて説明する。

【００４２】図５及び図６には本発明の一実施の形態に
係るユニット化装置が適用された画像読取装置が示され
ている。

【００４３】すなわち、画像読取装置１００は、紙や合
成樹脂などによる画像情報を記録したシート状の原稿Ｓ
が搬送される搬送経路を備えた原稿搬送部としての原稿
自動給送装置２００と、この原稿自動給送装置２００に
よって搬送される原稿Ｓの画像を読み取る読取部として
のスキャナ３００と、を備えている。原稿自動給送装置
２００はスキャナ３００の上に配置されている。

【００４４】原稿自動給送装置２００の搬送経路は、上
方の給紙トレイ２０１から給送された原稿Ｓをスキャナ
３００上に設けられた露光部３０１に向けて垂直下方に
送給する給送パス２０２と、この露光部３０１から排出
トレイ２０７に向けて斜め上方に延びる第１排出パス２
０３と、この第１排出パス２０３の中途部からフラッパ
２０４を介して分岐して下方に向けて延び反転して露光
部３０１に向かう反転給送パス２０５と、露光部３０１
から第１排出パス２０３とは反対側に延びてＵ字状に反
転して排出トレイ２０７に向かって延びる第２排出パス
２０６と、を備えている。

【００４５】スキャナ３００は、画像情報を電気信号に
変換するＣＣＤ等の読取素子３０２と、この読取素子３
０２上に原稿画像を結像させる結像光学系３０３と、を
備えている。結像光学系３０３は、原稿と対向する第１
ミラー３０４と、第１ミラー３０４によって反射された
画像光を読取素子３０２に向かって折り返す第２，第３
ミラー３０５，３０６と、折り返された画像光を結像さ
せる結像レンズ３０７と、を備えている。

【００４６】そして、図５(ａ)，(ｂ)に示すように、原
稿Ｓを原稿自動給送装置２００によって移動させながら
第１〜第３ミラー３０４〜３０６を固定して読み取るモ
ードと、図６(ａ)に示すように、透明の原稿載置板３０
８上に載置された原稿を第１〜第３ミラー３０４〜３０
６を移動しながら読み取るブックモードの２つのモード
がある。

【００４７】原稿Ｓの読取時には、原稿自動給送装置２
００によって、原稿Ｓが図５(ａ)，(ｂ)に示すシート搬
送経路に沿って、矢印の方向に順次搬送される。

【００４８】すなわち、図５(ａ)の矢印で示す原稿Ｓの
流れは原稿Ｓの片面に記録された画像情報を読み取る場
合を示し、図５(ｂ)中、矢印で示す原稿Ｓの流れは、原
稿Ｓの両面に記録された画像情報を読み取る場合を示し
ている。

【００４９】すなわち、片面読取モードでは、原稿Ｓ
は、給紙トレイ２０１から矢印の方向へと給送パス２０
２に設けられたローラによって搬送され、スキャナ３０
０上面の露光部３０１を通過する。このとき固定された
スキャナ３００の結像光学系３０３によって原稿Ｓの画
像読み取りが行われ、矢印で示すように第１排出パス２
０３を通じてローラーにより搬送され排出トレイ２０７
に原稿Ｓが排出される。

【００５０】原稿Ｓの両面画像を読み取る場合には、上
述したように第１面が露光部３０１を通過した原稿Ｓ
は、第１排出パス２０３からフラッパ２０４によって反
転され、反転給送パス２０５を通じて第２面が再び露光
部３０１を通過することによって原稿Ｓの表裏両面の画
像情報が読み取られた後、排出トレイ２０７上に排出さ
れる。

【００５１】ブックモードの読み取りは、図６(ａ)に示
すように原稿載置板３０８上に固定された原稿を結像光
学系３０３を移動させることによって原稿の画像読み取
りを行うようになっている。

【００５２】上記原稿自動給送装置２００は、前記搬送
経路を上下に分割するように第１，第２搬送ユニット
１，２に２分割されており、この第１，第２搬送ユニッ
ト１，２が装置本体３に対して開閉自在に組み付けられ
ている。この実施の形態では、概ね第２排出パス２０６
を境にして上方が第２搬送ユニット２に下方が第１搬送
ユニット１に分割され、露光部３０１を中心にして給送
パス２０２の一部と反転搬送パス２０６の一部を境にし
て第１搬送ユニット１と装置本体３が分割されている。

【００５３】この第１，第２搬送ユニット１，２は上方
に向かって積み重ねられ、第１搬送ユニット１を開放す
る際に、第１搬送ユニット１の上位に位置する第２搬送
ユニット２が第１搬送ユニット１に重なった状態で一体
的に運動するように構成されている。

【００５４】この第１，第２搬送ユニット１，２は、図
６（ｂ）の点線で示すヒンジユニット４によって同軸上
で回転可能に支持され、各搬送ユニット１，２を回転さ
せることによって開放してジャム処理を行うようになっ
ている。回転中心は搬送方向に直交する方向の一方の側
端、この実施の形態では奥端側に位置しており、手前側
が開放するように構成されている。

【００５５】ヒンジユニット４には、第１，第２搬送ユ
ニット１，２から延びた一対づつのステー１ａ，１ａ，
２ａ，２ａが締結支持されている。図示例は第２搬送ユ
ニット１を開放した状態で、第２搬送ユニット２の下面
で構成される第２排出パス２０６の上ガイド板２０６ａ
と、第１搬送ユニット１の上面で構成される第２排出パ
ス２０６の下ガイド板２０６ｂが開放され、この上下ガ
イド板２０６ａ，２０６ｂにそれぞれ搬送ローラ２０８
が設けられている。

【００５６】次に、このヒンジユニット４の構成につい
て説明する。

【００５７】ヒンジユニット４は図１（ｂ）図２
（ｂ），図３（ｂ）に示すように、回転中心が同一軸上
に形成された第１，第２ヒンジ部材４１，４２を有して
いる。この第１，第２ヒンジ部材４１，４２はそれぞれ
左右一対づつ設けられ、左側から第２ヒンジ部材４２，
第１ヒンジ部材４１，第１ヒンジ部材４１，第２ヒンジ
部材４２の順に一体的に配列して構成され、左側の第１
ヒンジ部材４１−右側の第１ヒンジ部材４１、左側の第
２ヒンジ部材４２−右側の第２ヒンジ部材４２の対で動
作を行う。

【００５８】第１，第２ヒンジ部材４１，４２は、それ
ぞれ装置本体３に固定される第１，第２固定ヒンジ片４
１ａ，４２ａと、この第１，第２固定ヒンジ片４１ａ，
４２ａに枢支軸４３を介して回転自在に支持される第
１，第２可動ヒンジ片４１ｂ，４２ｂと、から構成さ
れ、この第１，第２可動ヒンジ片４１ｂ，４２ｂに、第
１，第２ステー１ａ，２ａを介して第１，第２搬送ユニ
ット１，２がそれぞれ取付けられている。第１，第２可
動ヒンジ片４１ｂ，４２ｂにはステー１ａ，２ａを締結
するための穴４４が設けられている。

【００５９】第１，第２ステー１ａ，２ａはそれぞれ搬
送ユニット１，２の前側板から後側板に向かって貫通
し、連結して搬送ユニット１，２を支持するようになっ
ている。 このように、第１搬送ユニット１をヒンジユ
ニット４により開放動作を行ったときに、他の第２搬送
ユニット２と一体で動作させることができるため開放に
ともなうデットスペースを小さくできる。

【００６０】また、第１，第２ヒンジ部材４１，４２を
ユニット化することにより、装置本体３内のヒンジ部材
の占有空間が小さくなり、装置本体３自体の小型化を図
ることができる。

【００６１】上記第１，第２ヒンジ部材４１，４２は各
々の第１，第２搬送ユニット１，２の重量やトルクに合
わせてバランスするように、バネや、ダンパー等のバラ
ンス部材４５が設けられる。バランス部材としては、た
とえばコイルスプリングやトーションバー等のばね力で
支持してもよいし、エアシリンダ等の流体圧で支持して
もよい。

【００６２】このように第１，第２ヒンジ部材４１，４
２によって第１，第２搬送ユニット１，２を支えること
によって、回転トルクに対応して姿勢状態がバランスさ
れ、操作性向上を図ることができる。

【００６３】一方、第１搬送ユニット１には開閉操作用
の一つの操作部材５が設けられており、この一つの操作
部材５によって、第１搬送ユニット１と第２搬送ユニッ
ト２の２つの搬送ユニット１，２の開閉操作を行うよう
になっている。

【００６４】操作部材５は、図４に示すように、第１搬
送ユニット１の前面に固定されたブラケット５１に枢支
軸５２を介して上下に揺動自在に支持された把手によっ
て構成される。この操作部材５の上下動作によって、第
１搬送ユニット１を装置本体３に対して固定する第１ラ
ッチ機構６と、第２搬送ユニット２を第１搬送ユニット
１に対して固定する第２ラッチ機構７を選択的に解除す
るようになっている。

【００６５】第１ラッチ機構６は、装置本体３に設けら
れた第１フック６１と、この第１フック６１に対して係
脱自在の第１ラッチ６２とから構成されている。第２ラ
ッチ機構７は、第２搬送ユニット２に設けられた第２フ
ック７１と、この第２フック７１に対して係脱自在の第
２ラッチ７２とから構成されている。第１，第２ラッチ
６２，７２の一端が、それぞれ操作部材５の枢支軸５２
に同軸的に支持されており、不図示のスプリング等によ
って常時第１，第２フック６１，７１に対して係合する
方向に付勢されている。

【００６６】一方、操作部材５には、第１，第２ラッチ
６２，７２に対して係合する第１，第２解除アーム５
３，５４が設けられており、操作部材５を上方に持ち上
げると第１解除アーム５３が回動して第１ラッチ６２が
第１フック６１から離脱され、下方に下げると第２アー
ム５４が回動して第２ラッチ７２が第２フック７１から
離脱される。

【００６７】すなわち、第１搬送ユニット１を開放させ
る第１の開放方向の操作は操作部材５を上方に持ち上げ
る操作であり、第２搬送ユニット２を開放させる第２の
開放方向の操作は操作部材５を下方に下げて、開放され
た第１搬送ユニット１を上位の第２搬送ユニット２から
離脱させて閉じることにより相対的に上位の第２搬送ユ
ニット２を開放させる方向である。

【００６８】一方、第１，第２搬送ユニット１，２が共
に閉じている場合には、操作部材５の把手部５５下端は
装置本体３に設けられたストッパ５６に当接して、下方
へ下げることが阻止されており、持ち上げて第１ラッチ
機構６を解除して第１搬送ユニット１を開放する第１の
開放方向のみ操作可能で、第２搬送ユニット２を開放す
る第２の開放方向の操作が不能となっている。

【００６９】したがって、本実施の形態によれば、必ず
第１搬送ユニット１を開放してから第２搬送ユニット２
を開放することになる。このように、第１，第２搬送ユ
ニット１，２の開放の順序を作ってやることにより、点
検忘れ等がなく、操作性の向上が図られる。

【００７０】次にジャム処理の動作について説明する。

【００７１】まず、図１(ａ)〜(ｃ)に示す閉状態から、
図２に示すように、第１，第２搬送ユニット１，２を第
１搬送ユニット１に設けられた操作部材５を持ち上げる
ことにより、図１(ｄ)から図２（ｄ）に示すように、装
置本体３の第１フック６１から第１ラッチ６２が外れ、
図２(ａ)，(ｃ)に示すように、第１，第２搬送ユニット
１，２が一体的に上方に持ち上がって第１搬送ユニット
１が開放される。これにより、露光部３０１が露出する
と共に露光部３０１に隣接する給送パス２０２および反
転給送パス２０５が開放され、ジャム紙の確認除去を行
うことができる。

【００７２】ヒンジユニット６は、図２(ｂ)に示すよう
に、第１ヒンジ部材４１−４１は開放状態で、第２ヒン
ジ部材４２−４２も開放状態となる。この第１，第２ヒ
ンジ部材４１−４１，４２−４２は、ばね等のバランス
部材４５によって第１，第２搬送ユニット１，２の重量
およびトルクに対しての開放状態の姿勢を保持してい
る。

【００７３】図１（ａ），（ｂ）の状態では、操作部材
５の把手部５５がストッパ５６に突き当たり把手が下に
押し下げられることが妨げられ、上にのみ持ち上がる。
したがって、第２搬送ユニット２の第２ラッチ機構７の
保持状態が解除されず、第１搬送ユニット１のみが開放
されることになる。

【００７４】次に、この第１搬送ユニット１の開放状態
から、図３(ｄ)に示すように、操作部材５を下に押し下
げることによって、第２ラッチ機構７の第２フック７１
から第２ラッチ７２が外れ、第２搬送ユニット２はバラ
ンス部材によってそのまま上方に保持され、第１搬送ユ
ニット１は再び装置本体３側に閉じられ、第１ラッチ機
構６の第１フック６１に第１ラッチ６２が係合して第１
搬送ユニット１が固定され、結果として第２搬送ユニッ
ト２が開放される。

【００７５】これによって、第２排出パスが開放された
状態となり、これに連動して反転給送パス２０５の反転
部のガイドも開放可能となり、反転部のジャム処理も行
える。

【００７６】このときのヒンジユニッ４５の状態を、図
３（ｂ）に示す。第１ヒンジ部材４１−４１は閉状態と
なり、第２ヒンジ部材４２−４２が開放状態のまま保持
されている。

【００７７】このように、内部の点検作業や滞留したシ
ート状原稿の除去等の各種作業をする場合に、第１，第
２搬送ユニット１，２のユニットと干渉しないため各種
作業を能率的にでき、作業に要するスペースも必要最小
限にすることができる。

【００７８】また、第１，第２搬送ユニット１，２が互
いに制約されずに開放されるので、装置本体３内のデッ
ドスペースは生じない。さらに、各搬送ユニット１，２
をそれぞれ開放することができるので、開放した場合の
突出量は最低限各ユニットの開放分でよく装置本体３か
らの突出分が少なくて済み、装置の小型化を図ることが
できる。

【００７９】また、第１，第２搬送ユニット１，２を回
転させて開放することで、ユニット開放時のデッドスペ
ースが低減でき、装置の小型化を図ることができる。

【００８０】さらに、第１，第２搬送ユニット１，２を
同軸上で回転させることにより、第１，第２搬送ユニッ
ト１，２の回転軌跡が同心円上に重なるので、回転する
各搬送ユニット１，２の占有空間を最小限にすることが
できる。同軸上にないと、各ユニットの回転軌跡が重な
らず、その分だけ占有空間が広がってしまう。

【００８１】［他の実施の形態］上記実施の形態では、
搬送ユニットが２つの場合について説明したが、ユニッ
トが３つ以上の場合にも同様に適用できる。

【００８２】たとえば、図７に示すように、装置本体１
０に第１，第２および第３ユニット１１，１２，１３を
順番に組み付け、第１ユニット１１と第２ユニット１２
を第１ユニット１１に設けた第１操作部材１４で操作
し、第３ユニット１３を第２操作部材１５にて操作する
ものとする。

【００８３】第１ユニット１１を開放する場合には、第
１操作部材１４によって第１ユニット１１を上位の第
２，第３ユニット１２，１３を重ねた状態で一体的に開
放する。

【００８４】この状態から第２ユニット１２を開放する
場合は、第１操作部材１４を操作して第１ユニット１１
を第２ユニット１２から離脱させて装置本体１３側に閉
じることにより、第２ユニット１２を開放する。第３ユ
ニット１３の開放操作は、第２操作部材１５に行えばよ
い。また、場合によっては、第１操作部材１４で第３ユ
ニット１３についても開閉操作可能に構成してもよい。

【００８５】そして、第１操作部材１４により第１ユニ
ット１１を開放する場合は、上記実施の形態のストッパ
等のように、第１ユニット１１の開放方向の操作のみ許
容し第２ユニット１２の開放方向の操作を不能にしてお
けば、上記実施の形態と同様に第１，第２ユニット１
１，１２の開放順序が定まることになる。

【００８６】なお、上記実施の形態では画像読取装置に
適用した場合を例にとって説明したが、画像形成装置の
画像形成用シート材の搬送系についても同様に適用する
ことができる。たとえば、上記画像読取装置の露光部に
インクジェット等の印字ヘッドを設ければよい。

【００８７】また、画像読取装置や画像形成装置に限定
されず、要するに内部構造を複数のユニットに分割して
ユニット化した装置全般に広く適用することができる。

【００８８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
次のような優れた効果を奏する。

【００８９】［請求項１］開放されるユニットの上位に
位置するユニットがすべて開放ユニットに重なった状態
で一体的に運動するように構成したので、内部の点検作
業や滞留物除去等の各種作業をする場合に他のユニット
と干渉しないため各種作業を能率的にでき、作業に要す
るスペースも必要最小限にすることができる。

【００９０】また、ユニットが装置本体にも他のユニッ
トにも制約されずに開放されるので、装置本体内のデッ
ドスペースは生じない。

【００９１】さらに、各ユニットをそれぞれ開放するこ
とができるので、開放した場合の突出量は最低限各ユニ
ットの開放分でよく装置本体からの突出分が少なくて済
み、装置の小型化を図ることができる。

【００９２】［請求項２］１つの操作部材により少なく
とも２つのユニットの開閉操作を可能とすれば、一つの
操作部材によって複数のユニットの点検や内部の滞留物
の除去等の各種作業を行うことができ、操作性が向上す
る。

【００９３】［請求項３，４，５］第一のユニットを開
放させる時、操作部材が第一の開放方向のみ開放するこ
とを許容し、他の開放方向には操作不能として、ユニッ
トの開放に順序を作ってやることにより、点検忘れ等が
なく操作性の向上を図ることができる。

【００９４】［請求項６］ユニットを回転させて開放す
ることで、ユニット開放時のデッドスペースが一層低減
でき、装置の小型化を図ることができる。

【００９５】［請求項７］複数のユニットを同軸上で回
転させることにより、各ユニットの回転軌跡が同心円上
に重なるので、回転する各ユニットの占有空間を最小限
にすることができる。

【００９６】［請求項８］複数のユニットの回転トルク
とバランスするヒンジを設けることにより、操作性向上
を図ることができる。

【００９７】［請求項９］ヒンジをユニット化すること
により、装置本体内のヒンジの占有空間が小さくなり、
装置本体自体の小型化を図ることができる。

【００９８】［請求項１０，１１］複数のユニットを、
被搬送材の搬送経路を分割した搬送ユニットとすれば、
搬送経路の点検やシート材等の被搬送材のジャム処理作
業等の各種作業が簡単になる。

【００９９】［請求項１２］シート状の原稿の画像情報
を読み取る画像読取装置に適用すれば、原稿のジャム処
理が簡単になって原稿の損傷を防止できると共に、画像
読取装置の小型化を図ることができる。

【０１００】［請求項１３］シート状の被画像形成材が
搬送される画像形成装置に適用すれば、被画像形成材の
ジャム処理が簡単になると共に、画像形成装置の小型化
を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の一実施の形態に係る画像読取装
置の各搬送ユニットを閉じた状態を示すもので、同図
(ａ)は装置全体の概略斜視図、同図(ｂ)はヒンジユニッ
トの姿勢位置を示す要部斜視図、同図(ｃ)は各搬送ユニ
ットとヒンジユニットの関係を示す図、同図(ｄ)は把手
とラッチ機構の詳細断面図である。

【図２】図２は本発明の一実施の形態に係る画像読取装
置の第１搬送ユニットを開いた状態を示すもので、同図
(ａ)は装置全体の概略斜視図、同図(ｂ)はヒンジユニッ
トの姿勢位置を示す要部斜視図、同図(ｃ)は各搬送ユニ
ットとヒンジユニットの関係を示す図、同図(ｄ)は把手
とラッチ機構の詳細断面図である。

【図３】図３は本発明の一実施の形態に係る画像読取装
置の第２搬送ユニットを開いた状態を示すもので、同図
(ａ)は装置全体の概略斜視図、同図(ｂ)はヒンジユニッ
トの姿勢位置を示す要部斜視図、同図(ｃ)は各搬送ユニ
ットとヒンジユニットの関係を示す図、同図(ｄ)は把手
とラッチ機構の詳細断面図である。

【図４】図４は把手とラッチ機構の詳細正面図である。

【図５】図５は図１乃至図３の画像読取装置の各読取モ
ードの搬送経路を示すもので、同図(ａ)は片面読取モー
ド、同図(ｂ)は両面読取モードの搬送経路を示す図であ
る。

【図６】図６(ａ)は搬送ユニットの分割構成を示す図、
同図(ｂ)はヒンジ部材を回転して第２搬送ユニットが開
放している状態での各ヒンジ部材と搬送ユニットとの接
続状態を示す斜視図である。

【図７】図７はユニットが３つの場合の動作説明図であ
る。

【符号の説明】 １ 第１搬送ユニット ２ 第２搬送ユニット ３ 装置本体 ４ ヒンジユニット ４１，４２ 第１，第２ヒンジ部材 ４３ 枢支軸 ５ 操作部材 ６，７ 第１，第２ラッチ機構 １００ 画像読取装置 ２００ 原稿自動給送装置 ３００ スキャナ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｂ６５Ｈ 7/06 Ｂ６５Ｈ 7/06 Ｇ０３Ｇ 21/16 Ｇ０３Ｇ 15/00 ５５４

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】装置本体に複数のユニットを開閉可能に組
   み付けたユニット化装置において、 前記複数のユニットを重ねて組み付けると共に、任意の
   ユニットを開放する際に、開放したユニットの上位に位
   置するユニットがすべて開放ユニットに重なった状態で
   一体的に運動するように構成したことを特徴とするユニ
   ット化装置。
2. 【請求項２】各ユニットの開閉操作を行う操作部材は、
   １つの操作部材により、複数のユニットのうちの少なく
   とも２つのユニットの開閉操作を行うことを特徴とする
   請求項１に記載のユニット化装置。
3. 【請求項３】操作部材は、開放すべき第一のユニットを
   開放させる第一の開放方向と、他のユニットを開放させ
   る他の開放方向に操作可能となっており、 第一のユニットを開放させる時、操作部材が第一の開放
   方向のみ開放することを許容し、他の開放方向には操作
   不能としたことを特徴とする請求項２に記載のユニット
   化装置。
4. 【請求項４】他のユニットを開放させる他の開放方向
   は、開放された第一のユニットを上位のユニット組から
   離脱させて閉じることにより相対的に上位のユニット組
   の最下位に位置する第二のユニットを開放させる第二の
   開放方向である請求項３に記載のユニット化装置。
5. 【請求項５】第一のユニットを開放させる第一の開放方
   向の操作は操作部材を上方に持ち上げる操作であり、第
   二のユニットを開放させる第二の開放方向の操作は操作
   部材を下方に下げる操作であることを特徴とする請求項
   ４に記載のユニット化装置。
6. 【請求項６】複数のユニットは回転可能に支持され、各
   ユニットを回転させることによって開閉する構成である
   請求項１，２，３，４または５に記載のユニット化装
   置。
7. 【請求項７】複数のユニットは同軸上で回転可能に支持
   されていることを特徴とする請求項６に記載のユニット
   化装置。
8. 【請求項８】複数のユニットは、各ユニットの回転トル
   クに合わせバランスする複数のヒンジによってそれぞれ
   回転自在に支持されている請求項６または７に記載のユ
   ニット装置。
9. 【請求項９】複数のユニットは、各ユニットの回転トル
   クに合わせバランスする複数のヒンジによってそれぞれ
   回転可能に支持され、各ヒンジの回転中心が同一軸上に
   形成され、さらに各ヒンジが同一回転軸でユニットとな
   っていることを特徴とする請求項６に記載のユニット化
   装置。
10. 【請求項１０】複数のユニットを被搬送材の搬送経路を
    分割した搬送ユニットとしたことを特徴とする請求項１
    乃至９のいずれかの項に記載のユニット化装置。
11. 【請求項１１】被搬送材はシート材であることを特徴と
    する請求項１０に記載のユニット化装置。
12. 【請求項１２】シート状原稿が搬送される原稿搬送部
    と、該原稿搬送部によって搬送されるシート状原稿の画
    像を読み取る画像読取部と、を備えた画像読取装置にお
    いて、 前記原稿搬送部として、請求項１１に記載のユニット化
    装置を用いたことを特徴とする画像読取装置。
13. 【請求項１３】シート状の被画像形成材が搬送される被
    画像形成材搬送部と、該被画像形成材搬送部によって搬
    送される被画像形成材上に画像を形成する画像形成部
    と、を備えた画像形成装置において、 前記被画像形成材搬送部として、請求項１１に記載のユ
    ニット化装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。