JPH10179455A - 掃除機用吸込口体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 水分の吸い込みに伴う不衛生状態が可撓性管
体や掃除機本体において発生することを未然に防止しう
る掃除機用吸込口体を提供する。 【解決手段】 本発明にかかる掃除機用吸込口体１は、
掃除機本体３に対して管体２ａ，２ｂを介したうえで取
着されるものであり、その内部には、吸込空気流路８の
途中位置に配置されたうえで吸込空気流路８内を流通す
る吸込空気９中の水分１０を分離する気水分離機構１２
を設けていることを特徴とする。そして、この気水分離
機構１２は、その空気流入孔１７から空気流出孔１８へ
とかけて流通する吸込空気９に旋回流れを生じさせ、か
つ、吸込空気９の旋回流れに伴って水分１０を分離する
ものとなっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は掃除機用吸込口体に
かかり、特には、掃除機本体に対して可撓性などの管体
を介したうえで取着される掃除機用吸込口体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、一般的な掃除機のうちには、
垂直方向に沿って立設された側壁の壁面や窓ガラスの表
面などに付着した水滴などの水分をも吸い込んで除去す
る機能を有したものがあり、この種の掃除機において
は、壁面などに当てつけられた掃除機用吸込口体からホ
ースといわれる可撓性管体などを介しながら空気ととも
に水分を掃除機本体内に吸い込んだうえ、この掃除機本
体内で空気と水分とを分離することが行われている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記従来の
掃除機においては、水分を含んだ空気が可撓性管体及び
掃除機本体内を流通していることになり、塵埃などを含
んだ水分が可撓性管体の内面や掃除機本体の内部に付着
したままで残ることが避けられないため、不衛生な状態
が発生することになっていた。なお、このような不衛生
状態をなくすためには、可撓性管体や掃除機本体の清掃
を適宜に実施すればよいのであるが、長尺形状を有する
可撓性管体の内面を清掃するには特殊な清掃用具が必要
となり、また、掃除機本体が必ずしも内部の清掃に適し
た構造を有しているとは限らないため、これら自体の清
掃は実施されないのが実情である。

【０００４】本発明は、可撓性管体や掃除機本体に比較
すると、掃除機用吸込口体が頻繁に取り替えながら使用
されるものであることに着目して創案されたものであ
り、水分の吸い込みに伴う不衛生状態が管体や掃除機本
体において発生することを未然に防止しうる掃除機用吸
込口体の提供を目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１にかか
る掃除機用吸込口体は、掃除機本体に対して管体を介し
たうえで取着されるものであり、その内部には、吸込空
気流路の途中位置に配置されたうえで吸込空気流路内を
流通する吸込空気中の水分を分離する気水分離機構を設
けている。請求項２にかかる掃除機用吸込口体の気水分
離機構は、その空気流入孔から空気流出孔へとかけて流
通する吸込空気に旋回流れを生じさせ、かつ、吸込空気
の旋回流れに伴って水分を分離するものである。請求項
３にかかる掃除機用吸込口体を構成する気水分離機構の
空気流入側及び空気流出側には、掃除機本体の動作に連
動して吸込空気流路を開放または閉鎖する流路開閉手段
を設けている。請求項４にかかる掃除機用吸込口体の流
路開閉手段は、掃除機本体の吸込動作に連動して吸込空
気流路を開放し、かつ、掃除機本体の吸込停止動作に連
動して吸込空気流路を閉鎖する開閉弁である。

【０００６】そして、本発明の請求項５にかかる掃除機
用吸込口体の内部には、気水分離機構でもって分離され
た水分を貯溜する貯水槽を気水分離機構と直結したうえ
で設けている。請求項６にかかる掃除機用吸込口体の内
部には、気水分離機構でもって分離された水分を貯溜す
るための貯水槽を気水分離機構と隔離したうえで設けて
いる。請求項７にかかる掃除機用吸込口体の貯水槽に
は、貯水量を確認しうる貯水量確認手段を設けている。

【０００７】さらに、本発明の請求項８にかかる掃除機
用吸込口体は、貯水量が所定量に達したときに吸込空気
流路を閉鎖する流路閉鎖手段を具備している。請求項９
にかかる掃除機用吸込口体の流路閉鎖手段は、貯水量の
増加に連動して上昇変位する浮体と、この浮体の上昇変
位に連動して吸込空気流路の開口面積を低減する開閉体
とを具備している。請求項１０にかかる掃除機用吸込口
体の気水分離機構内には、吸込空気の流通に伴って回転
させられながら吸込空気中の水分を弾き飛ばす回転羽根
を設けている。請求項１１にかかる掃除機用吸込口体の
気水分離機構の空気流出側以降の吸込空気流路内には、
吸込空気中の水分を吸着して膨張する吸水体を設けてい
る。請求項１２にかかる掃除機用吸込口体は吸込口の周
縁に弾性素材からなるスキージが設けられており、この
スキージの断面厚みが不均一となっている。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【０００９】（実施の形態１）図１は掃除機の使用状態
を例示する説明図、図２は実施の形態１にかかる掃除機
用吸込口体の要部構造を簡略化して示す平断面図、図３
は図２中のＡ−Ａ線に沿った側断面図であり、図中の符
号１は掃除機用吸込口体、２ａは延長管、２ｂはホース
といわれる可撓性管体、３は掃除機本体、４は立設され
た側壁の壁面や窓ガラスなどの表面を示している。な
お、これらの図面は壁面４上の垂直方向に沿って掃除機
用吸込口体１を移動させる際の状態を示しているが、掃
除機用吸込口体１の移動方向が垂直に限定されることは
なく、掃除機用吸込口体１を水平方向や斜め方向に沿っ
て移動させてもよいことは勿論である。また、図１にお
いては使用者が掃除機本体３を片手でもって吊り下げ支
持することを行っているが、この掃除機本体３を床上な
どに載置しておいてもよいことは勿論である。

【００１０】本実施の形態にかかる掃除機用吸込口体１
は、延長管２ａ及び可撓性管体２ｂを介したうえで掃除
機本体３に対して取着されるものであり、図２及び図３
で示すように、その一方端側には平面視矩形状とされて
壁面４などに当てつけられる吸込口５が設けられ、か
つ、他方端側には延長管２ａと連結される円筒形状の吸
出管部６が設けられている。そして、この際における吸
込口５の周縁には、ゴムなどのような弾性素材からなる
スキージ７が壁面４に付着した水分をかき集めるために
設けられている。なお、このスキージ７は、特には、壁
面４などの隅部分の水分をかき集め易いように吸込口５
の長手方向よりも長い全長を有し、かつ、傾斜して取着
されていることが望ましく、さらには、図４で要部のみ
を簡略化して示すように、窪み７ａを形成していること
によって撓み性及び強度の両方をともに満足しうるよう
断面厚みが不均一とされたものであることが好ましい。
そして、このスキージ７の断面厚みを不均一とするのが
窪み７ａの形成に限られるものではなく、他の構成を採
用してもよいのは勿論である。さらには、スキージ７の
先端に凹部を設けておいてもよい。

【００１１】実施の形態１にかかる掃除機用吸込口体１
の内部には吸込口５と吸出管部６との間を連通接続した
吸込空気流路８が設けられており、この吸込空気流路８
の途中位置には、吸込空気流路８内を流通する吸込空気
９中の水分１０を空気１１から分離するための気水分離
機構１２が配置されている。すなわち、この気水分離機
構１２は、略同心位置上に配置された二重管構造の外筒
部１３及び内筒部１４からなるものであり、吸込空気流
路８内を横断して配置された仕切体１５の吸込空気通過
孔１６を介して吸込口５に通じる空気流入孔１７が外筒
部１３に対しては形成されている。また、ここでの内筒
部１４は、その一端面１４ａが外筒部１３内に向かって
開放される一方、他端面が空気流出孔１８として吸出管
部６へと通じる吸込空気流路８内に向かって開放された
ものであり、この内筒部１４の外側面に沿う位置には外
筒部１３の空気流入孔１７が配置されている。

【００１２】そこで、この気水分離機構１２はいわゆる
サイクロンとしての機能を発揮することになり、掃除機
本体３の電源投入によって吸込動作が開始されると、吸
込空気９は吸込口５から吸込空気通過孔１６及び空気流
入孔１７を通じて気水分離機構１２を構成する外筒部１
３内へと流れ込んだうえで外筒部１３から内筒部１４の
一端面１４ａ及び空気流出孔１８へとかけて流通するこ
とになり、空気流入孔１７から流れ込んだ吸込空気９は
外筒部１３の内側面に沿うような渦巻き状の旋回流れを
生じながら外筒部１３の内側面と内筒部１４の外側面と
の間を流れたうえで内筒部１４の空気流出孔１８から吸
込空気流路８へと流出することになる。そして、この
際、気水分離機構１２内を旋回しながら流通する吸込空
気９中の水分１０は旋回に伴う遠心力の作用でもって空
気１１から分離されることになり、分離された水分１０
は気水分離機構１２内に残留することとなる。すなわ
ち、この構成によれば、吸込空気９に含まれていた水分
１０は空気１１から分離されたうえで気水分離機構１２
内に残留することになり、気水分離機構１２以降の吸込
空気流路８内にまで水分１０が流入することは起こらな
くなる。

【００１３】さらに、気水分離機構１２における空気流
入側及び空気流出側、つまり、仕切体１５の吸込空気通
過孔１６と内筒部１４の空気流出孔１８とに対しては、
掃除機本体３の吸込動作に連動して吸込空気流路８を開
放し、かつ、掃除機本体３の吸込停止動作に連動して吸
込空気流路８を閉鎖する開閉弁２０が、掃除機本体３の
動作に連動したうえで吸込空気流路８を開放または閉鎖
する流路開閉手段として設けられている。すなわち、こ
れら開閉弁２０のそれぞれは、丸皿形状を有する弁体２
０ａと、この弁体２０ａを吸込空気流路８の上流側に向
かって引き留め保持するためのスプリング２０ｂとが組
み合わされたものであり、掃除機本体３の吸込動作に伴
って吸込空気流路８内が負圧状態となった際にはスプリ
ング２０ｂに抗して弁体２０ａが開動作する一方、掃除
機本体３の吸込停止動作に伴ってはスプリング２０ｂの
作用でもって閉動作した弁体２０ａが吸込空気通過孔１
６及び空気流出孔１８を閉鎖することになっている。そ
のため、吸込空気９から分離された水分１０は、掃除機
本体３の吸込停止動作時にも気水分離機構１２内に閉じ
込められていることになり、水分１０が気水分離機構１
２外にまで漏れ出すことは起こらないのである。

【００１４】また、本実施の形態にかかる掃除機用吸込
口体１の内部には、気水分離機構１２でもって分離され
た水分１０を集合させたうえで貯溜するための貯水槽２
１が気水分離機構１２と一体的に直結した状態で設けら
れており、この貯水槽２１に対しては吸込空気９の旋回
状態を確認しうるばかりか、水分１０の貯水量を確認す
るための貯水量確認手段としても機能する透明状の蓋体
２２が貯水槽２１内を密閉する状態で取着されている。
そして、このような貯水槽２１を設けておいた際には吸
込空気９から分離された水分１０を大量に貯溜すること
が可能となり、図２で示すように、気水分離機構１２と
同一の軸心上に沿って直結された貯水槽２１である場合
には、気水分離機構１２内を流通する吸込空気９の旋回
流れが終了する貯水槽２１の端面であるところの蓋体２
２上に水分１０が集合させられたうえで貯溜されること
になる。なお、この際における貯水槽２１を気水分離機
構１２と同様の円形の断面形状ではなく、気水分離機構
１２とは異なる楕円形などの断面形状を有するものとし
ておくことも可能であり、このような断面形状の貯水槽
２１とした場合には、掃除機用吸込口体１の移動方向に
対し、貯水量が最大となりうる向きを選択したうえで貯
水槽２１を設けておくことが行われる。

【００１５】ところで、以上の説明においては、貯水槽
２１が気水分離機構１２と一体的に直結されたものであ
るとしているが、このような構成を採用する必然性があ
るわけではなく、図示省略しているが、例えば、気水分
離機構１２と別体化された貯水槽２１を用意しておいた
うえ、密封封止可能なネジ込み構造や差し込み構造によ
って貯水槽２１を気水分離機構１２に対して着脱自在に
取着しうる構成を採用することも可能である。なお、こ
れらの際における蓋体２２が不透明状であってもよいこ
とは勿論であり、この場合には、図示省略しているが、
周知の水位センサによって貯水量確認手段を構成した
り、気水の温度差に基づいて色彩が変化するサーモペイ
ントを蓋体２２の外表面上に塗布したうえで貯水量確認
手段としての機能を果たさせることが行われる。そし
て、このような貯水量確認手段を設けておいた際には貯
水槽２１内の貯水量を確認することが容易となり、貯水
量を考慮しながらの排水時期を容易に想定しうることと
なる。

【００１６】さらに、図５の第１変形例で示すように、
これら気水分離機構１２及び貯水槽２１間を隔離体２３
でもって隔離しておくことも可能であり、このような隔
離体２３における端部、つまり、気水分離機構１２及び
貯水槽２１の内側面に沿った少なくとも１箇所には水分
１０が流入する開口２３ａが形成されている一方、その
中央部には貯水槽２１内にまで流入した空気１１が吸込
空気９の旋回流れに伴って吸い出されることになる開口
２３ｂが形成されている。そして、このような隔離体２
３を設けておいた場合には、貯水槽２１内に流入して貯
溜された水分１０が気水分離機構１２へと漏れ出すこと
が起こりにくいことになる。

【００１７】さらにまた、第２変形例を示す図６のよう
に、気水分離機構１２を構成する内筒部１４の開放され
た一端面１４ａに対して旋回羽根２４、つまり、吸込空
気９が流通するのに伴って回転させられる旋回羽根２４
を回転自在としたうえで設けてもよく、このような旋回
羽根２４を設けた場合には空気１１の流れに乗って内筒
部１４を通過しようとする水分１０をも旋回羽根２４で
弾き飛ばすことによって気水分離機構１２内に留め、か
つ、ひいては貯水槽２１で貯溜させることが可能とな
る。あるいは、このような旋回羽根２４を設けることな
く、図７の第３変形例で示すように、気水分離機構１２
の空気流出側以降の吸込空気流路８内に対し、ＰＶＡ
（ポリビニルアルコール）などのような吸水体２５、つ
まり、吸込空気９中の水分１０を吸着して膨張する吸水
体２５を設けてもよく、この種の吸水体２５を設けてお
いた際にも吸出管部６へと通じる吸込空気流路８内にま
で水分１０が侵入することを避けうることになる。な
お、この構成を採用するに際しては、水分１０を吸着し
きって膨張した吸水体２５で吸込空気流路８内が完全に
閉鎖された結果、吸込動作を継続している掃除機本体３
に悪影響が生じることを防止する必要上、吸水体２５以
降の吸込空気流路８内に外部空気を吸い込むための開閉
弁２６などを設けておくことが行われる。

【００１８】ところで、実施の形態１にかかる掃除機用
吸込口体１では気水分離機構１２と貯水槽２１とが直接
的に対面しあう構成を採用しているが、気水分離機構１
２と貯水槽２１とが直接的には対面しあわない構成を採
用することも当然に可能である。したがって、以下、図
８ないし図１２に基づいて実施の形態２にかかる掃除機
用吸込口体を説明する。

【００１９】（実施の形態２）図８は実施の形態２にか
かる掃除機用吸込口体の要部構造を簡略化して示す平断
面図、図９は図８中のＢ−Ｂ線に沿った側断面図であ
り、図中の符号３１は掃除機用吸込口体を示している。
なお、実施の形態２にかかる掃除機用吸込口体３１の基
本的な構成、すなわち、貯水槽に関わる構成を除く基本
的な構成は実施の形態１にかかる掃除機用吸込口体１と
異ならないので、図８及び図９において図１ないし図７
と互いに同一となる部品、部分には同一符号を付してお
り、ここでの詳しい説明は省略する。

【００２０】実施の形態２にかかる掃除機用吸込口体３
１の内部には吸込口５と吸出管部６との間を連通接続し
た吸込空気流路８が設けられており、この吸込空気流路
８の途中位置には、実施の形態１と同構成とされたうえ
でサイクロンとしての機能を発揮する気水分離機構１２
が配置されている。そして、この掃除機用吸込口体３１
の内部には気水分離機構１２でもって分離された水分１
０を貯溜するための貯水槽３２が気水分離機構１２と隔
離したうえで設けられており、この際における気水分離
機構１２と貯水槽３２とは通水路３３を介したうえで互
いに連通接続されている。すなわち、ここでの通水路３
３は、気水分離機構１２内を流通している吸込空気９の
旋回流れが終了する位置に開口３３ａが形成されたもの
であり、吸込空気９の旋回に伴う遠心力の作用でもって
空気１１から分離された水分１０は気水分離機構１２か
ら通水路３３の開口３３ａへと流入し、かつ、この通水
路３３を通ったうえで貯水槽３２内へと流入することに
なっている。

【００２１】また、この貯水槽３２に対しては透明状の
蓋体２２が貯水槽３２内を密閉する状態としたうえで設
けられており、この蓋体２２は水分１０の貯水量を確認
するための貯水量確認手段として機能することになって
いる。そして、以上のような貯水槽３２を設けておいた
場合には、気水分離機構１２でもって分離された水分１
０を大量に貯溜しておくことが可能となるばかりか、貯
水槽３２が通水路３３を介したうえで気水分離機構１２
と隔離されているため、貯水槽３２内に貯溜された水分
１０が再び気水分離機構１２内へと漏れ出すことが起こ
りにくくなる。なお、この際における蓋体２２が不透明
状であってもよいことは勿論であり、この場合には水位
センサやサーモペイントを用いることによって貯水量確
認手段が構成されることになる。

【００２２】さらに、この実施の形態２にかかる掃除機
用吸込口体３１の内部には、貯水槽３２内の貯水量が増
加するのに連動して上昇変位する円盤型の浮体（フロー
ト）３４と、この浮体３４と直接的に連結されたうえで
浮体３４の上昇変位に連動して吸込空気流路８、具体的
には、気水分離機構１２の具備した内筒部１４の開口面
積を徐々に低減する開閉体３５とを具備してなる直動型
の流路閉鎖手段３６が設けられており、この流路閉鎖手
段３６によっては、貯水量が所定量に達したときに吸込
空気流路８が閉鎖されることになっている。そして、こ
のような流路閉鎖手段３６を設けておいた際には、貯水
量が満杯へと近づくに従って内筒部１４の開口面積が自
動的に狭くなり、かつ、貯水量が満杯となった場合には
内筒部１４が閉鎖されてしまうため、排水時期を失した
ために満杯となった貯水槽３２から気水分離機構１２内
へと水分１０が溢れ出たとしても、掃除機用吸込口体３
１の外部にまで水分１０が漏れ出すことは起こらない。

【００２３】すなわち、この流路閉鎖手段３６を構成す
る開閉体３５でもって気水分離機構１２の内筒部１４が
閉鎖された際には、気水分離機構１２の空気流入側に配
置された開閉弁２０を構成する弁体２０ａもスプリング
２０ｂでもって閉動作させられているため、水分１０が
掃除機用吸込口体３１外にまで漏れ出すことは起こらな
いのである。なお、このような構成を採用するに際して
は、吸込動作を継続している掃除機本体３に悪影響が生
じることを防止する必要上、気水分離機構１２の空気流
出側に配置された開閉弁２０以降の吸込空気流路８内に
外部空気を吸い込むための開閉弁２６が設けられてい
る。

【００２４】ところで、本実施の形態では、図８及び図
９で示したような直動型の流路閉鎖手段３６を掃除機用
吸込口体３１の内部に設けているが、流路閉鎖手段３６
が直動型に限られることはなく、図１０の第１変形例で
示すような構成とされた流路閉鎖手段３７であってもよ
い。すなわち、この流路閉鎖手段３７は、気水分離機構
１２を構成する内筒部１４の直径方向に沿って配置され
た回転軸３８を回転中心として回転自在に支持された開
閉体としての回転羽根３９を具備したものであり、内筒
部１４の内側面上の所定位置には回転羽根３９の回転動
作を規制するための位置決め規制片４０、つまり、回転
羽根３９の回転範囲を内筒部１４の軸心方向に沿った若
干上側の位置から直径方向に沿った位置までと規制する
位置決め規制片４０が突設されている。

【００２５】そして、この回転羽根３９の一端側には、
引張方向力のみを伝達するワイヤ４１を介したうえで自
重を有する浮体３４が連結されており、この浮体３４は
内筒部１４から延出されたワイヤ筒部４２に対して摺動
自在に支持されている。そのため、貯水槽３２内の貯水
量が増加するのに連動して浮体３４が上昇変位し、この
浮体３４の上昇変位に伴ってワイヤ４０の緊張が緩むこ
とが起こると、内筒部１４を流通する空気１１の作用で
もって回転羽根３８は徐々に閉動作させられることにな
り、貯水量が所定量に達したときには吸込空気流路８が
回転羽根３８でもって閉鎖されてしまうことになる。

【００２６】ところで、図８ないし図１０においては浮
体３４が円盤型を有するとしているが、この浮体３４の
形状が円盤型に限定されることはなく、第２変形例を示
す図１１及び図１２のように、球形を有する浮体３４で
あってもよいことは勿論である。すなわち、図１１は第
２変形例にかかる掃除機用吸込口体の要部構造を簡略化
して示す平断面図、図１２は図１１中のＣ−Ｃ線に沿っ
た側断面図であり、図１１及び図１２において図８ない
し図１０と互いに同一となる部品、部分には同一符号を
付している。そして、浮体３４が球形である場合には、
ワイヤ４１を介して屈曲自在に支持された浮体３４の移
動方向が限定されないこととなる結果、掃除機用吸込口
体１の移動方向の自由度が増大するという利点が得られ
る。

【００２７】また、この際には、図１１及び図１２で例
示しているように、気水分離機構１２とは別体の貯水槽
３２を用意したうえ、密封封止可能なネジ込み構造や差
し込み構造を採用することによって貯水槽３２を着脱自
在に取着しうる構成とすることが可能である。さらに、
この際における貯水槽３２を一端閉鎖型の容器としてお
いたうえ、掃除機用吸込口体１の移動方向に対し、貯水
量が最大となりうる向き、例えば、図１２中の仮想線で
示すような向きを選択したうえで取着しておくことも掃
除機用吸込口体３１の使い勝手向上を図る点で好ましい
ことも勿論である。なお、図１１及び図１２で例示する
掃除機用吸込口体３１においては、透明状の蓋体に代わ
る水位センサやサーモペイントを用いることによって貯
水量確認手段を構成するとが行われている。

【００２８】さらにまた、以上説明した実施の形態１及
び実施の形態２にかかる掃除機用吸込口体１及び掃除機
用吸込口体３１においては、吸込口５の長手方向に沿う
状態としたうえで気水分離機構１２を配置することを行
っているが、気水分離機構１２の配置方向が吸込口５の
長手方向と平行である必然性があるわけではなく、吸込
口５の長手方向とは直交する方向に沿って気水分離機構
１２を配置しておくことも可能である。したがって、図
１３及び図１４に基づき、実施の形態３にかかる掃除機
用吸込口体を説明する。

【００２９】（実施の形態３）図１３は実施の形態３に
かかる掃除機用吸込口体の要部構造を簡略化して示す平
断面図、図１４は実施の形態３における変形例を示す平
断面図であり、図１３は図１１に対応した図面となって
いる。なお、実施の形態３にかかる掃除機用吸込口体５
１の基本的な構成は実施の形態１及び実施の形態２にか
かる掃除機用吸込口体１及び掃除機用吸込口体３１と異
ならないので、図１３及び図１４において図１ないし図
１２と互いに同一となる部品、部分には同一符号を付
し、ここでの詳しい説明は省略する。

【００３０】実施の形態３にかかる掃除機用吸込口体５
１の内部には吸込口５と吸出管部６との間を連通接続し
た吸込空気流路８が設けられており、この吸込空気流路
８の途中位置には気水分離機構５２が配置されている。
そして、この気水分離機構５２は、略同心位置上に配置
された二重管構造の外筒部５３及び内筒部５４を具備
し、かつ、内筒部５４が吸込口５の短手方向から長手方
向にかけて屈曲した形状を有するとして構成されたもの
であり、図示省略しているが、外筒部５３に形成された
空気流入孔１７は吸込空気流路８内に配置された仕切体
の吸込空気通過孔を介したうえで吸込口５に通じてい
る。また、この際における内筒部５４の一端面５４ａは
外筒部５３内に向かって開放される一方、その他端面は
空気流出孔１８として吸出管部６へと通じる吸込空気流
路８内に向かって開放されており、外筒部５３の空気流
入孔１７は内筒部５４の外側面に沿う位置に配置されて
いる。

【００３１】そこで、この気水分離機構５２はサイクロ
ンとしての機能を発揮することになり、掃除機本体３の
電源投入によって吸込動作が開始されると、吸込空気９
は吸込口５から吸込空気通過孔及び空気流入孔１７を通
じて気水分離機構５２を構成する外筒部５３内へと流れ
込んだうえで外筒部５３から内筒部５４の一端面５４ａ
及び空気流出孔１８へとかけて流通することになり、空
気流入孔１７から流れ込んだ吸込空気９は外筒部５３の
内側面に沿うような渦巻き状の旋回流れを生じながら外
筒部５３の内側面と内筒部５４の外側面との間を流通
し、かつ、内筒部５４の内部を屈曲して流通したうえで
屈曲空気流出孔１８から吸込空気流路８へと流出するこ
とになる。そして、この際、気水分離機構５２内を旋回
しながら流通する吸込空気９中の水分１０は旋回に伴う
遠心力の作用でもって空気１１から分離されることにな
り、分離された水分１０は気水分離機構５２内に残留す
ることとなる。

【００３２】さらに、この気水分離機構５２における空
気流入側及び空気流出側、つまり、仕切体の吸込空気通
過孔と内筒部５４の空気流出孔１８とに対しては、掃除
機本体３の吸込動作に連動して吸込空気流路８を開放
し、かつ、掃除機本体３の吸込停止動作に連動して吸込
空気流路８を閉鎖する開閉弁２０が流路開閉手段として
設けられており、これら開閉弁２０のそれぞれは、丸皿
形状を有する弁体２０ａと、この弁体２０ａを吸込空気
流路８の上流側に向かって引き留め保持するスプリング
２０ｂとを組み合わせたものとなっている。また、本実
施の形態にかかる掃除機用吸込口体５１の内部には、気
水分離機構５２でもって分離された水分１０を集合させ
たうえで貯溜するための貯水槽３２が気水分離機構５２
とは隔離したうえで設けられているとともに、回転羽根
３９及び浮体３４と、これら同士を互いに連結するワイ
ヤ４１とを具備して構成された流路閉鎖手段３７が設け
られている。なお、これら開閉弁２０及び貯水槽３２、
流路閉鎖手段３７についての説明は実施の形態１または
実施の形態２と同じであるから、ここでは詳しい説明を
省略する。

【００３３】ところで、本実施の形態においては実施の
形態２における第２変形例と同構成の流路閉鎖手段３７
が使用されているが、図１４で示す変形例のような構成
とされた流路閉鎖手段５５を使用することも可能であ
り、このような流路閉鎖手段５５を用いてもよいことは
勿論である。すなわち、この流路閉鎖手段５５は、気水
分離機構５２を構成する内筒部５４の開放された一端面
５４ａに取着された回転軸５６を回転中心とし、かつ、
この一端面５４ａを閉鎖しうる形状の開閉体５７と、球
形を有する浮体３４と、開閉体５７の自由端と浮体３４
とを連結する連結棒５８とを具備して構成されたもので
あり、浮体３４は貯水槽３２の貯水量が増加するに従っ
て上昇変位するものとなっている。

【００３４】そのため、貯水量が増加するのに従って浮
体３４が上昇変位すると、この浮体３４の上昇変位が連
結棒５８を介して開閉体５７へと伝わる結果として開閉
体５７は徐々に閉動作させられることになり、内筒部５
４の一端面５４ａにおける開口面積は開閉体５７によっ
て低減されたうえ、貯水量が所定量に達したときには内
筒部５４の一端面５４ａが開閉体５７でもって閉鎖され
てしまう。そして、このような流路閉鎖手段５５を設け
ておいた際には、貯水量が満杯へと近づくに従って内筒
部５４の開口面積が自動的に狭くなり、かつ、貯水量が
満杯となった場合には内筒部５４が閉鎖されてしまうた
め、貯水槽３２から気水分離機構５２内へと水分１０が
溢れ出たとしても、掃除機用吸込口体５１の外部にまで
水分１０が漏れ出すことは起こらないことになる。な
お、図示省略しているが、実施の形態１で説明したと同
様の吸水体、つまり、吸込空気９中の水分１０を吸着し
て膨張する吸水体を気水分離機構５２の空気流出側以降
の吸込空気流路８内に設けておいてもよく、このような
吸水体を設けておいた際には、吸出管部６へと通じる吸
込空気流路８内にまで水分１０が侵入することを阻止し
うることになる。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の請求項１
にかかる掃除機用吸込口体は、掃除機本体に対して管体
を介したうえで取着されるものであり、その内部には、
吸込空気流路の途中位置に配置されたうえで吸込空気流
路内を流通する吸込空気中の水分を分離する気水分離機
構を設けている。そして、この構成によれば、吸込空気
に含まれていた水分は気水分離機構でもって空気と分離
されることになり、気水分離機構内には水分のみが残留
することになるため、気水分離機構以降の吸込空気流路
内にまで水分が空気とともに流入することは起こらず、
管体や掃除機本体で不衛生状態が発生することを未然に
防止できるという効果が得られる。また、請求項２にか
かる掃除機用吸込口体の気水分離機構は、その空気流入
孔から空気流出孔へとかけて流通する吸込空気に対して
旋回流れを生じさせ、かつ、吸込空気の旋回流れに伴っ
て水分を分離するものであり、この気水分離機構を採用
した際には、吸込空気中の水分を吸込空気の旋回流れに
伴う遠心力の作用でもって空気から速やかに分離させう
るという効果が得られる。

【００３６】請求項３にかかる掃除機用吸込口体は、掃
除機本体の動作に連動して吸込空気流路を開放または閉
鎖する流路開閉手段が気水分離機構の空気流入側及び空
気流出側に設けられたものであり、請求項４にかかる掃
除機用吸込口体は、掃除機本体の吸込動作に連動して吸
込空気流路を開放し、かつ、掃除機本体の吸込停止動作
に連動して吸込空気流路を閉鎖する開閉弁が流路開閉手
段として設けられていることを特徴するものである。そ
して、これらの構成によれば、吸込空気から分離された
水分は、掃除機本体の吸込停止動作時においても気水分
離機構内に閉じ込められていることになり、気水分離機
構外へと漏れ出すことは起こらないという効果が得られ
る。また、請求項５にかかる掃除機用吸込口体の内部に
は、気水分離機構でもって分離された水分を貯溜する貯
水槽が気水分離機構と直結したうえで設けられている一
方、請求項６にかかる掃除機用吸込口体の内部には、気
水分離機構でもって分離された水分を貯溜する貯水槽が
気水分離機構と隔離したうえで設けられている。従っ
て、これらの貯水槽でもって吸込空気から分離された水
分を大量に貯溜しておくことができることになる。

【００３７】さらに、請求項７にかかる掃除機用吸込口
体の貯水槽には貯水量を確認しうる貯水量確認手段が設
けられているので、貯水槽内の貯水量を確認することが
容易となり、貯水量に対応したうえで排水時期を容易に
知ることができるという効果が得られる。また、請求項
８にかかる掃除機用吸込口体は、貯水量が所定量に達し
たときに吸込空気流路を閉鎖する流路閉鎖手段を具備し
たものであり、請求項９にかかる掃除機用吸込口体が具
備する流路閉鎖手段は、貯水量の増加に連動して上昇変
位する浮体と、この浮体の上昇変位に連動して吸込空気
流路の開口面積を低減する開閉体とを具備したものとな
っている。そで、貯水量が増加して貯水槽の最大容量に
達した際には開閉体が吸込空気流路を閉鎖することにな
り、吸込空気流路の途中位置に配置された気水分離機構
内にまで水が溢れ出ることは起こらないことになる。

【００３８】さらにまた、請求項１０にかかる掃除機用
吸込口体は、吸込空気の流通に伴って回転させられなが
ら吸込空気中の水分を弾き飛ばす回転羽根を気水分離機
構内に設けており、かつ、請求項１１にかかる掃除機用
吸込口体は、吸込空気中の水分を吸着して膨張する吸水
体を気水分離機構の空気流出側以降の吸込空気流路内に
設けていることを特徴としている。そして、これらの構
成によれば、気水分離機構における空気と水分との分離
が不十分であったとしても、気水分離機構の空気流出側
以降の吸込空気流路内にまで水分が空気とともに侵入す
るとを防止したうえ、気水分離機構内に水分を留めてお
くことができるという効果が得られる。また、請求項１
２にかかる掃除機用吸込口体の吸込口の周縁に設けられ
たスキージは、その断面厚みを不均一とすることで、撓
み性及び強度の両方をともに満足させることができると
いう効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】掃除機の使用状態を例示する説明図である。

【図２】実施の形態１にかかる掃除機用吸込口体の要部
構造を簡略化して示す平断面図である。

【図３】図２中のＡ−Ａ線に沿った側断面図である。

【図４】スキージの要部のみを簡略化して示す説明図で
ある。

【図５】実施の形態１にかかる第１変形例を示す平断面
図である。

【図６】実施の形態１にかかる第２変形例を示す平断面
図である。

【図７】実施の形態１にかかる第３変形例を示す平断面
図である。

【図８】実施の形態２にかかる掃除機用吸込口体の要部
構造を簡略化して示す平断面図である。

【図９】図８中のＢ−Ｂ線に沿った側断面図である。

【図１０】実施の形態２にかかる第１変形例を示す平断
面図である。

【図１１】実施の形態２にかかる第２変形例を示す平断
面図である。

【図１２】図１１中のＣ−Ｃ線に沿った側断面図であ
る。

【図１３】実施の形態３にかかる掃除機用吸込口体の要
部構造を簡略化して示す平断面図である。

【図１４】実施の形態３にかかる変形例を示す平断面図
である。

【符号の説明】

１ 掃除機用吸込口体 ７ スキージ ８ 吸込空気流路 ９ 吸込空気 １０ 水分 １２ 気水分離機構 １７ 空気流入孔 １８ 空気流出孔

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小坂 源二 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 掃除機本体に対して管体を介したうえで
   取着される掃除機用吸込口体であって、 その内部には、吸込空気流路の途中位置に配置されたう
   えで吸込空気流路内を流通する吸込空気中の水分を分離
   する気水分離機構を設けていることを特徴とする掃除機
   用吸込口体。
2. 【請求項２】 請求項１に記載した掃除機用吸込口体で
   あって、 気水分離機構は、その空気流入孔から空気流出孔へとか
   けて流通する吸込空気に旋回流れを生じさせ、かつ、吸
   込空気の旋回流れに伴って水分を分離するものであるこ
   とを特徴とする掃除機用吸込口体。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載した掃除
   機用吸込口体であって、 気水分離機構の空気流入側及び空気流出側には、掃除機
   本体の動作に連動して吸込空気流路を開放または閉鎖す
   る流路開閉手段を設けていることを特徴とする掃除機用
   吸込口体。
4. 【請求項４】 請求項３に記載した掃除機用吸込口体で
   あって、 流路開閉手段は、掃除機本体の吸込動作に連動して吸込
   空気流路を開放し、かつ、掃除機本体の吸込停止動作に
   連動して吸込空気流路を閉鎖する開閉弁であることを特
   徴とする掃除機用吸込口体。
5. 【請求項５】 請求項１ないし請求項４のいずれかに記
   載した掃除機用吸込口体であって、 その内部には、気水分離機構でもって分離された水分を
   貯溜する貯水槽を気水分離機構と直結したうえで設けて
   いることを特徴とする掃除機用吸込口体。
6. 【請求項６】 請求項１ないし請求項４のいずれかに記
   載した掃除機用吸込口体であって、 その内部には、気水分離機構でもって分離された水分を
   貯溜する貯水槽を気水分離機構と隔離したうえで設けて
   いることを特徴とする掃除機用吸込口体。
7. 【請求項７】 請求項５または請求項６に記載した掃除
   機用吸込口体であって、 貯水槽には、貯水量を確認しうる貯水量確認手段を設け
   ていることを特徴とする掃除機用吸込口体。
8. 【請求項８】 請求項６または請求項７に記載した掃除
   機用吸込口体であって、 貯水量が所定量に達したときは、吸込空気流路を閉鎖す
   る流路閉鎖手段を具備していることを特徴とする掃除機
   用吸込口体。
9. 【請求項９】 請求項８に記載した掃除機用吸込口体で
   あって、 流路閉鎖手段は、貯水量の増加に連動して上昇変位する
   浮体と、この浮体の上昇変位に連動して吸込空気流路の
   開口面積を低減する開閉体とを具備したものであること
   を特徴とする掃除機用吸込口体。
10. 【請求項１０】 請求項１ないし請求項９のいずれかに
    記載した掃除機用吸込口体であって、 気水分離機構内には、吸込空気の流通に伴って回転させ
    られながら吸込空気中の水分を弾き飛ばす回転羽根を設
    けていることを特徴とする掃除機用吸込口体。
11. 【請求項１１】 請求項１ないし請求項９のいずれかに
    記載した掃除機用吸込口体であって、 気水分離機構の空気流出側以降の吸込空気流路内には、
    吸込空気中の水分を吸着して膨張する吸水体を設けてい
    ることを特徴とする掃除機用吸込口体。
12. 【請求項１２】 請求項１ないし請求項１１のいずれか
    に記載した掃除機用吸込口体であって、 吸込口体の吸込口の周縁には弾性素材からなるスキージ
    が設けられており、このスキージの断面厚みが不均一と
    なっていることを特徴とする掃除機用吸込口体。