JPH10173686A - 通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の通信装置を連鎖形態で接続し、データ
を連鎖的に伝達する場合に前段の通信装置との通信が不
可能状態か否かを検出して、次段の通信装置に伝達する
ようにする。 【解決手段】 通信ＯＦＦ検出部２３は、通信ＯＦＦ検
出回路２３１及びドライバ制御回路２３２により構成さ
れ、レシーバー２２から入力される送信データ（ＳＤ）
がある一定以上の長さのマーク信号として検出した場
合、ホストコンピュータ６あるいは前段のＩ／Ｏボック
スが通信不可状態であことを示す通信ＯＦＦ検出信号を
ハンディターミナル７〜１０と後段のＩ／Ｏボックス３
〜５とに出力するとともに、通信ＯＦＦを検出したこと
を報知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の通信装置を
連鎖的に接続し、データを連鎖的に伝達する通信システ
ムにおける通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、店舗で店員が商品のオーダー等を
入力するハンディターミナルが普及しており、ハンディ
ターミナルで入力されたデータは無線あるいは有線で接
続されたホスト装置に送信されて処理されるようになっ
ている。また、ハンディターミナルの処理機能の更新
は、ホスト装置と信号線により接続されたハンディター
ミナルのＩ／Ｏボックスにハンディターミナルを接続
し、信号線を介してホスト装置から送信される更新デー
タ（プログラムや設定情報等）をＩ／Ｏボックスを受信
して、ハンディターミナルに内蔵されたメモリ（ＲＡＭ
等）に書き込むことにより行われる。

【０００３】この従来のハンディターミナルのＩ／Ｏボ
ックスをホスト装置に接続された信号線に接続した構成
例を図９に示す。この図９に示すホスト装置（図示せ
ず）に接続された１本の信号線に接続されたＩ／Ｏボッ
クス１〜４は、ホスト装置との間で信号線を介してシリ
アル通信を行うための入出力バッファ部Ｂ１〜Ｂ４をそ
れぞれ備えている。

【０００４】このＩ／Ｏボックス１〜４の入出力バッフ
ァ部Ｂ１〜Ｂ４では、信号線を介してホスト装置と通信
を行う場合、自己の通信状態を制御するだけでなく他の
Ｉ／Ｏボックスの通信による信号線の通信状態を把握す
る必要がある。このため、入出力バッファ部Ｂ１〜Ｂ４
では、出力バッファ側に出力イネーブル信号を入力する
ラインを設けて信号出力のタイミングを制御するととも
に、信号線の通信状態（ラインビジー等）を監視する通
信プロトコル制御機能を内蔵している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のホスト装置と接続された１本の信号線に対し
て複数台接続されるハンディターミナルのＩ／Ｏボック
スにあっては、その入出力バッファ部Ｂ１〜Ｂ４では、
出力バッファ側に出力イネーブル信号を入力するライン
を設けて信号出力のタイミングを制御するとともに、信
号線の通信状態（ラインビジー等）を監視する通信プロ
トコル制御機能を内蔵する必要があったため、Ｉ／Ｏボ
ックス内のホスト装置との間の通信制御手順が複雑にな
り、Ｉ／Ｏボックスのコストを上昇させるという問題が
あった。

【０００６】本発明の課題は、複数の通信装置を連鎖形
態で接続し、データを連鎖的に伝達する場合に前段の通
信装置との通信が不可能状態か否かを検出して、次段の
通信装置に伝達するようにすることである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
複数の通信装置を連鎖的に接続し、データを連鎖的に伝
達する通信システムにおける通信装置であって、前段の
通信装置から受信される信号の状態に基づいて、前段の
通信装置との通信が可能であるか不可能であるかを検出
する通信状態検出手段と、この通信状態検出手段により
前段の通信装置との通信が可能であることが検出される
と、前段の通信装置から受信した信号を次段の通信装置
に送信し、通信状態検出手段により前段の通信装置との
通信が不可能であることが検出されると、次段の通信装
置に特定の信号を送信することにより次段の通信装置に
対して通信不可能状態を伝達する通信制御手段と、を具
備することを特徴としている。

【０００８】この請求項１記載の発明の通信装置によれ
ば、複数の通信装置を連鎖的に接続し、データを連鎖的
に伝達する通信システムにおける通信装置であって、通
信状態検出手段により、前段の通信装置から受信される
信号の状態に基づいて、前段の通信装置との通信が可能
であるか不可能であるかが検出され、この通信状態検出
手段により前段の通信装置との通信が可能であることが
検出されると、通信制御手段により前段の通信装置から
受信した信号が次段の通信装置に送信され、通信状態検
出手段により前段の通信装置との通信が不可能であるこ
とが検出されると、通信制御手段により次段の通信装置
に特定の信号が送信されることにより次段の通信装置に
対して通信不可能状態が伝達される。

【０００９】したがって、通信装置が連鎖接続された通
信システムにおいて、上位側の通信装置と通信不可状態
となった通信装置以降の通信装置のユーザー全てに対し
て、最上位の通信装置との通信が不可能であることを伝
達することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図を参照して本発明の実施
の形態を詳細に説明する。

【００１１】図１〜図８は、本発明の通信装置及び記憶
媒体を適用したＩ／Ｏボックス通信システムの一実施の
形態を示す図である。

【００１２】まず、構成を説明する。

【００１３】図１は、本実施の形態のＩ／Ｏボックス通
信システム１の全体構成を示す図であり、４台のＩ／Ｏ
ボックス２〜５を連鎖接続したＩ／Ｏボックス通信シス
テム１を示す。この図１において、Ｉ／Ｏボックス通信
システム１は、ホストコンピュータ６と図中左端のＩ／
Ｏボックス２がシリアル通信線Ｌ１により接続され、Ｉ
／Ｏボックス２より後段のＩ／Ｏボックス３〜５は、各
Ｉ／Ｏボックス２〜５の入力段と出力段に設けられた後
述するＩ／Ｏ−Ｉ／Ｏインターフェース１１、１２間が
シリアル通信線Ｌ２〜Ｌ４により連鎖接続されている。

【００１４】また、各Ｉ／Ｏボックス２〜５には、ハン
ディターミナル７〜１０と接続するための後述するＩ／
Ｏ−Ｈ／Ｔインターフェース１３が設けられており、各
Ｉ／Ｏ−Ｈ／Ｔインターフェース１３には、シリアル通
信線Ｌ５〜Ｌ８を介してハンディターミナル（Ｈ／Ｔ）
７〜１０が接続される。

【００１５】なお、図１において、各シリアル通信線Ｌ
１〜Ｌ８では、機器間で送受信される送信データ（Ｓ
Ｄ）を伝送するラインと、受信データ（ＲＤ）を伝送す
るラインとが形成されている。

【００１６】次いで、図１のＩ／Ｏボックス２〜５内の
信号処理回路の回路構成を図２に示して説明する。

【００１７】図２において、Ｉ／Ｏボックス２〜５は、
その入力段と出力段にＩ／Ｏ−Ｉ／Ｏインターフェース
（Ｉ／Ｏ−Ｉ／Ｏ ＩＦ）１１、１２と、ハンディター
ミナル７〜１０と接続するＩ／Ｏ−Ｈ／Ｔインターフェ
ース（Ｉ／Ｏ−Ｈ／Ｔ ＩＦ）１３と、これらの各イン
ターフェース間で送信データ（ＳＤ）と受信データ（Ｒ
Ｄ）を送受信するトランシーバー１４〜１６と、ＯＲゲ
ート回路１７と、を備えている。

【００１８】入力段のＩ／Ｏ−Ｉ／Ｏインターフェース
１１は、前段のＩ／Ｏボックスと接続されるシリアル通
信線Ｌ２〜Ｌ４が接続される端子部を有し、出力段のＩ
／Ｏ−Ｉ／Ｏインターフェース１２は、後段のＩ／Ｏボ
ックスと接続されるシリアル通信線Ｌ２〜Ｌ４が接続さ
れる端子部を有する。Ｉ／Ｏ−Ｈ／Ｔインターフェース
１３は、ハンディターミナル７〜１０と接続されるシリ
アル通信線Ｌ５〜Ｌ８が接続される端子部を有する。

【００１９】トランシーバー１４は、前段のＩ／Ｏボッ
クスからＩ／Ｏ−Ｉ／Ｏインターフェース１１を介して
送信される送信データ（ＳＤ）を受信してトランシーバ
ー１５、１６に出力するバッファ回路Ｂ１と、ＯＲゲー
ト回路１７から入力される受信データ（ＲＤ）をＩ／Ｏ
−Ｉ／Ｏインターフェース１１を介して前段のＩ／Ｏボ
ックスに送信するバッファ回路Ｂ２と、を有する。

【００２０】トランシーバー１５は、トランシーバー１
４から入力される送信データ（ＳＤ）をＩ／Ｏ−Ｉ／Ｏ
インターフェース１２を介して次段のＩ／Ｏボックスに
送信するバッファ回路Ｂ３と、次段のＩ／Ｏボックスか
らＩ／Ｏ−Ｉ／Ｏインターフェース１２を介して送信さ
れる受信データ（ＲＤ）を受信してＯＲゲート回路１７
に出力するバッファ回路Ｂ４と、を有する。

【００２１】トランシーバー１６は、ハンディターミナ
ル７〜１０からＩ／Ｏ−Ｈ／Ｔインターフェース１３を
介して入力される送信データ（ＳＤ）を受信してＯＲゲ
ート回路１７に出力するバッファ回路Ｂ５と、トランシ
ーバー１４から入力される送信データ（ＳＤ）をＩ／Ｏ
−Ｈ／Ｔインターフェース１３を介してハンディターミ
ナル７〜１０に送信するバッファ回路Ｂ６と、を有す
る。

【００２２】ＯＲゲート回路１７は、トランシーバー１
５から入力される受信データ（ＲＤ）と、トランシーバ
ー１６から入力される受信データ（ＲＤ）との論理和を
取ってトランシーバー１４に出力する。

【００２３】この図２に示した信号処理回路を含むＩ／
Ｏボックス２〜５とハンディターミナル７〜１０との接
続関係を図３に示す。

【００２４】この図３において、Ｉ／Ｏボックス２内部
の入力段には、その他のＩ／Ｏボックス３〜５内部の図
２に示した信号処理回路構成と異なり、Ｉ／Ｏ−Ｉ／Ｏ
インターフェース１１の代りに通信コントローラ２０が
備えられており、この通信コントローラ２０は、各ハン
ディターミナル７〜１０にも備えられている。

【００２５】この通信コントローラ２０の回路構成を図
４に示して説明する。

【００２６】図４において通信コントローラ２０は、受
信端子処理部２１、レシーバー２２、通信ＯＦＦ検出部
２３、ＬＥＤ２４及びドライバ２５により構成されてい
る。

【００２７】受信端子処理部２１は、入力段に接続され
るホストコンピュータ６あるいは前段のＩ／Ｏボックス
の電源がＯＮされていない場合や前段のＩ／Ｏボックス
との接続が未接続の場合等、送信データ（ＳＤ）が入力
されない状態である場合に、送信データ（ＳＤ）として
後述するマーク信号（プルダウン信号）を生成してレシ
ーバー２２に出力することにより、入力段の信号レベル
をマーク状態に保持する。

【００２８】レシーバー２２は、入力段に接続されるホ
ストコンピュータ６あるいは前段のＩ／Ｏボックスから
送信される送信データ（ＳＤ）、または受信端子処理部
２１から出力されるマーク信号を受信して、通信ＯＦＦ
検出部２３に出力する。

【００２９】通信ＯＦＦ検出部２３は、通信ＯＦＦ検出
回路２３１及びドライバ制御回路２３２により構成さ
れ、レシーバー２２から入力される送信データ（ＳＤ）
がある一定以上の長さのマーク信号として検出した場
合、ホストコンピュータ６あるいは前段のＩ／Ｏボック
スが通信不可状態であことを示す通信ＯＦＦ検出信号を
ハンディターミナル７〜１０と後段のＩ／Ｏボックス３
〜５とに出力するとともに、通信ＯＦＦを検出したこと
を報知する。

【００３０】この通信ＯＦＦ検出回路２３１の回路構成
を図５に示して説明する。

【００３１】図５において、通信ＯＦＦ検出回路２３１
は、カウンタ回路２３１１とデコーダー回路２３１２に
より構成されたタイマー部２３１ａと、ラッチ回路２３
１ｂにより構成されている。タイマー部２３１ａのカウ
ンタ回路２３１１は、内部で送信データ（ＳＤ）の１デ
ータコード長に基づいて生成されるクロック信号ＣＬＫ
に基づくタイミングでカウントし、そのカウント値をデ
コーダー回路２３１２に順次出力し、また、レシーバー
２２からリセット端子Ｒに入力される送信データ（Ｓ
Ｄ）のスペース信号とマーク信号の変化によりカウント
値をリセットする。

【００３２】デコーダー回路２３１２は、カウンタ回路
２３１１から入力されるカウント値をデコードし、その
デコードデータをラッチ回路２３１ｂに出力する。ラッ
チ回路２３１ｂは、デコーダー回路２３１２から入力さ
れるデコードデータを順次ラッチしてドライバ２５に出
力し、また、レシーバー２２からリセット端子Ｒに入力
される送信データ（ＳＤ）中のデータ列の区切りを示す
後述するスペース信号（プルアップ信号）とマーク信号
（プルダウン信号）の変化によって、そのデコードデー
タのラッチ状態を解除する。ラッチ回路２３１ｂは、デ
コーダー回路２３１２から入力されるデコードデータを
３データ分ラッチする間に、ラッチ状態を解除する送信
データ（ＳＤ）のマーク信号が入力されない場合、すな
わち、受信端子処理部２１によって入力端の信号レベル
がマーク状態に保持されて、３データ分の長さのマーク
信号を検出した場合は、ホストコンピュータ６あるいは
前段のＩ／Ｏボックスが通信不可状態であことを示す通
信ＯＦＦ検出信号を生成して、ドライバ２５及びドライ
バ制御回路２３２に出力する。

【００３３】次いで、ドライバ制御回路２３２の回路構
成を図６に示して説明する。

【００３４】図６において、ドライバ制御回路２３２
は、バッファ回路２３２１及びスイッチデバイス２３２
２により構成されている。

【００３５】バッファ回路２３２１は、図５の通信ＯＦ
Ｆ検出回路２３１から通信ＯＦＦ検出信号が入力される
と、ドライバ２５の出力段のインピーダンスを制御する
ドライバ制御信号ＧＡＴＥとしてドライバ２５に出力し
て、ドライバ２５の出力段をハイ・インピーダンス（Ｈ
ｉ−Ｚ）とする。また、バッファ回路２３２１は、図５
の通信ＯＦＦ検出回路２３１から通信ＯＦＦ検出信号が
入力されると、そのドライバ制御信号ＧＡＴＥをスイッ
チデバイス２３２２に出力してＯＮさせ、スイッチデバ
イス２３２２から図４のＬＥＤ２４にＬＥＤ ＯＮ信号
を出力して、ＬＥＤ２４を点灯させることにより、通信
ＯＦＦを検出したことを報知する。

【００３６】また、図４のドライバ２５は、通信ＯＦＦ
検出部２３から入力されるデコードデータを送信データ
（ＳＤ）として図外の次段のＩ／Ｏボックスに出力し、
また、図６のドライバ制御回路２３２からドライバ制御
信号ＧＡＴＥが入力されると、その出力段をハイインピ
ーダンス（Ｈｉ−Ｚ）状態として、出力段の信号レベル
の動作を停止させる。

【００３７】次に、本実施の形態の動作を説明する。

【００３８】まず、本実施の形態のＩ／Ｏボックス通信
システム１の動作について図７に示すタイミングチャー
トを参照して説明する。

【００３９】各Ｉ／Ｏボックス２〜５において、上位側
にあるホストコンピュータ６あるいは前段のＩ／Ｏボッ
クス２〜５がデータ通信を待機する待機状態である場合
は、図７に示すように、その上位側から送信される送
信データ（ＳＤ）は、マーク信号（プルダウン信号）だ
けである。

【００４０】また、各Ｉ／Ｏボックス２〜５において、
上位側にあるホストコンピュータ６あるいは前段のＩ／
Ｏボックス２〜５がデータ通信状態である場合は、図７
に示すように、１データコード長を基本とするデータ
長内で、データ部分を示すスペース信号（プルアップ信
号）と、データ列の区切りを示すマーク信号（プルダウ
ン信号）により構成された送信データ（ＳＤ）を受信す
ることになる。すなわち、送信データ（ＳＤ）は、１デ
ータコード長を基本とするデータ長内でスペース信号
（プルアップ信号）とマーク信号（プルダウン信号）を
繰返すことによって、１データコード長のパケットデー
タを構成している。

【００４１】そして、このパケットデータを送信単位と
した送信データ（ＳＤ）が、ホストコンピュータ６から
シリアル通信線Ｌ１を介して最上位のＩ／Ｏボックス２
に送信されると、Ｉ／Ｏボックス２では、その入力段に
備えられた通信コントローラ２０で送信データ（ＳＤ）
が受信され、その送信データ（ＳＤ）が通信コントロー
ラ２０から内部のトランシーバー１５、１６に伝達され
る。そして、トランシーバー１５、１６に伝達された送
信データ（ＳＤ）は、トランシーバー１５からＩ／Ｏ−
Ｉ／Ｏインターフェース１２及びシリアル通信線Ｌ２を
介して次段のＩ／Ｏボックス３に送信されるとともに、
トランシーバー１６からＩ／Ｏ−Ｈ／Ｔインターフェー
ス１３及びシリアル通信線Ｌ５を介してハンディターミ
ナル７に送信される。

【００４２】このようなＩ／Ｏボックス２内における送
信データ（ＳＤ）の伝達動作が、Ｉ／Ｏボックス２の後
段に連鎖接続されたＩ／Ｏボックス３〜５内でも同様に
行われて、ホストコンピュータ６から送信された送信デ
ータ（ＳＤ）がＩ／Ｏボックス２〜５間で順次転送され
ていく。

【００４３】また、ハンディターミナル７〜１０からの
応答信号等の受信データ（ＲＤ）のホストコンピュータ
６への送信は、送信データ（ＳＤ）と逆の伝達経路を通
ってＩ／Ｏボックス２〜５間で順次転送されて、最上位
のＩ／Ｏボックス２内の通信コントローラ２０からシリ
アル通信線Ｌ１を介してホストコンピュータ６に受信デ
ータ（ＲＤ）が送信される。

【００４４】以上のように、通常の通信動作では、連鎖
接続されたＩ／Ｏボックス２〜５の間では、従来のよう
な通信プロトコル等の通信手順を実行することなく、ま
た、シリアル通信線Ｌ１〜Ｌ８上の通信ビジー等の対応
を不要として、ホストコンピュータ６とＩ／Ｏボックス
２〜５との間で送信データ（ＳＤ）と受信データ（Ｒ
Ｄ）のシリアル通信が実行されることになる。

【００４５】次いで、図４の通信ＯＦＦ検出部２３にお
ける通信ＯＦＦ検出動作について図７の〜に示すタ
イミングチャートを参照して説明する。

【００４６】例えば、ある上位に位置するＩ／Ｏボック
ス２〜５との間でシリアル通信線Ｌ１〜Ｌ４の接続不良
が発生したとすると、図７に示すように、受信する送
信データ（ＳＤ）がスペース信号（プルアップ信号）レ
ベルに固定されると、受信端子処理部２１により通信コ
ントローラ２０の入力端の信号レベルがマーク（プルダ
ウン）状態に保持される。

【００４７】この入力端で保持された送信データ（Ｓ
Ｄ）としてマーク信号がレシーバー２２から通信ＯＦＦ
検出部２３に入力されると、通信ＯＦＦ検出回路２３１
内のタイマー部２３１ａのカウンタ回路２３１１では、
内部で送信データ（ＳＤ）の１データコード長に基づい
て生成されるクロック信号ＣＬＫに基づくタイミングで
カウントされ、そのカウント値がデコーダー回路２３１
２へ出力されるが、レシーバー２２からリセット端子Ｒ
に入力される送信データ（ＳＤ）はマーク信号のままで
あるため、そのカウント動作は継続され、そのカウント
値のデコーダー回路２３１２への出力が継続される。

【００４８】そして、デコーダー回路２３１２では、カ
ウンタ回路２３１１から順次入力されるカウント値が順
次デコードされ、そのデコードデータがラッチ回路２３
１ｂに順次出力される。ラッチ回路２３１ｂでは、デコ
ーダー回路２３１２から入力されるデコードデータが順
次ラッチされるが、そのデコードデータを３データコー
ド長分ラッチする間に、ラッチ状態を解除する送信デー
タ（ＳＤ）のマーク信号とスペース信号の変化が入力さ
れない場合、すなわち、３データコード分の長さのマー
ク信号を検出した場合は、ホストコンピュータ６あるい
は前段のＩ／Ｏボックスが通信不可状態であことを示す
通信ＯＦＦ検出信号を生成されて、ドライバ２５及びド
ライバ制御回路２３２に出力される。

【００４９】次いで、バッファ回路２３２１では、通信
ＯＦＦ検出回路２３１から通信ＯＦＦ検出信号が入力さ
れると、ドライバ２５の出力段のインピーダンスを制御
する図７に示すドライバ制御信号ＧＡＴＥがドライバ
２５に出力されて、ドライバ２５の出力段が、同図に
示すようにハイ・インピーダンス（Ｈｉ−Ｚ）に設定さ
れる。また、バッファ回路２３２１では、通信ＯＦＦ検
出回路２３１から通信ＯＦＦ検出信号が入力されると、
そのドライバ制御信号ＧＡＴＥがスイッチデバイス２３
２２に出力されてＯＮさせ、スイッチデバイス２３２２
から図４のＬＥＤ２４に図７に示すＬＥＤ ＯＮ信号
が出力されて、ＬＥＤ２４が点灯されて、通信ＯＦＦを
検出したことが報知される。

【００５０】また、ドライバ２５では、通信ＯＦＦ検出
部２３から入力されるデコードデータが送信データ（Ｓ
Ｄ）として図外の次段のＩ／Ｏボックスに出力され、ま
た、ドライバ制御回路２３２からドライバ制御信号ＧＡ
ＴＥが入力されると、その出力段がハイ・インピーダン
ス（Ｈｉ−Ｚ）状態とされて、出力段の信号レベルの動
作が停止される。

【００５１】次いで、上述した通信ＯＦＦ検出機能を搭
載したＩ／Ｏボックス２〜５を連鎖接続した場合の送信
データ（ＳＤ）の伝達状態について、図８を参照して説
明する。

【００５２】図８（ａ）は連鎖接続された全てのＩ／Ｏ
ボックス２〜５が通信可能状態である場合を示してい
る。

【００５３】この図８（ａ）に示す全てのＩ／Ｏボック
ス２〜５が通信可能状態である場合は、Ｉ／Ｏボックス
２〜５間で伝達される送信データ（ＳＤ）の出力は、マ
ーク信号（プルダウン信号）とスペース信号（プルアッ
プ信号）で正常に駆動されており、スペース信号（プル
アップ信号）が１コードデータ長よりも長くなることが
ない。このため、Ｉ／Ｏボックス通信システム１では、
正常な動作状態が継続される。

【００５４】図８（ｂ）は、連鎖接続されたＩ／Ｏボッ
クス２〜５中に電源ＯＦＦ状態のＩ／Ｏボックス３が存
在した場合を示している。

【００５５】この図８（ｂ）に示す電源ＯＦＦ状態のＩ
／Ｏボックス３が存在した場合は、Ｉ／Ｏボックス３に
接続されている下位側のＩ／Ｏボックス４には、Ｉ／Ｏ
ボックス３からスペース信号が継続して出力され、Ｉ／
Ｏボックス４に接続されたハンディターミナル９内の通
信コントローラ２０における通信ＯＦＦ検出動作によ
り、Ｉ／Ｏボックス４の出力段をハイ・インピーダンス
として、送信データ（ＳＤ）の出力信号を駆動しない。
このＩ／Ｏボックス４による通信ＯＦＦ検出動作によ
り、下位側に接続されたＩ／Ｏボックス５も同様に通信
ＯＦＦ検出動作が行われる。

【００５６】このように通信ＯＦＦ検出動作により、連
鎖接続中に電源ＯＦＦ状態のＩ／Ｏボックスの下位側に
あるＩ／Ｏボックスは全て、自機が最上位のＩ／Ｏボッ
クスに対して通信不可であることを認識できる。

【００５７】以上のように、本実施の形態のＩ／Ｏボッ
クス通信システム１では、連鎖接続された各Ｉ／Ｏボッ
クス２〜５が自機内で上位側Ｉ／Ｏボックスからシリア
ル通信線Ｌ１〜Ｌ４の通信不可状態を検出し、その通信
不可状態を下位側のＩ／Ｏボックスに伝達するように出
力信号を制御するとともに報知することにより、連鎖接
続されたＩ／Ｏボックス２〜５において、上位側のＩ／
Ｏボックスと通信不可状態となったＩ／Ｏボックス以降
のＩ／Ｏボックスのユーザー全てに対して、最上位のＩ
／Ｏボックスとの通信が不可能であることを、ハード構
成のみで伝達することができる。

【００５８】その結果、Ｉ／Ｏボックス通信システム１
では、従来の１本の信号線に複数のＩ／Ｏボックスを接
続した場合のように、Ｉ／Ｏボックス内にＩ／Ｏボック
ス間で信号伝達を行うための通信プロトコル等のソフト
ウエアを持つ必要がなくなるとともに、出力イネーブル
信号等の制御を行う必要がなくなり、Ｉ／Ｏボックス通
信システム１を構成するＩ／Ｏボックスのハードウエア
及びソフトウエアの負担を軽減して、システムコストを
低減することができる。

【００５９】また、上記実施の形態のＩ／Ｏボックス２
〜５では、通信不可能であるこが直ちにユーザーに通知
されるため、通信不可能状態から通信可能状態への復帰
を促すことができ、Ｉ／Ｏボックス通信システム１のダ
ウン時間の短縮を図ることができる。

【００６０】なお、上記実施の形態のＩ／Ｏボックス通
信システム１では、４台のＩ／Ｏボックス２〜５を連鎖
接続した場合を示したが、その連鎖接続する台数は限定
されものではなく何台のＩ／Ｏボックスを連鎖接続した
場合でも本発明を適用可能であることは勿論である。

【００６１】

【発明の効果】請求項１記載の発明の通信装置によれ
ば、通信装置が連鎖接続された通信システムにおいて、
上位側の通信装置と通信不可状態となった通信装置以降
の通信装置のユーザー全てに対して、最上位の通信装置
との通信が不可能であることを伝達することができる。

【００６２】請求項２記載の発明の通信装置によれば、
通信装置のユーザーに通信不可能となったことを直ちに
通知して、通信不可能状態から通信可能状態への復帰を
促すことができ、通信システムのダウン時間の短縮を図
ることができる。

【００６３】請求項３記載の発明の通信装置によれば、
通信装置内に通信装置間で信号伝達を行うための通信プ
ロトコル等のソフトウエアを持つ必要がなくなるととも
に、出力イネーブル信号等の制御を行う必要がなくな
り、通信システムを構成する通信装置のハードウエア及
びソフトウエアの負担を軽減して、システムコストを低
減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の通信装置を適用したＩ／Ｏボックス通
信システム１の全体構成を示す図。

【図２】図１のＩ／Ｏボックス２〜５内の信号処理回路
の回路構成を示す図。

【図３】図２の信号処理回路を含むＩ／Ｏボックス２〜
５間とハンディターミナル７〜１０間との接続関係を示
す図。

【図４】図３の通信コントローラ２０内の回路構成を示
す図。

【図５】図４の通信ＯＦＦ検出部２３内の通信ＯＦＦ検
出回路２３１の回路構成を示す図。

【図６】図４の通信ＯＦＦ検出部２３内のドライバ制御
回路２３２の回路構成を示す図。

【図７】図４の通信ＯＦＦ検出部２３内部の動作を示す
タイミングチャート。

【図８】通信ＯＦＦ検出機能を搭載したＩ／Ｏボックス
２〜５を連鎖接続した場合の送信データ（ＳＤ）の伝達
状態を示す図。

【図９】従来のＩ／Ｏボックス通信システムの全体構成
を示す図。

【符号の説明】

１ Ｉ／Ｏボックス通信システム ２〜５ Ｉ／Ｏボックス ６ ホストコンピュータ ７〜１０ ハンディターミナル １１、１２ Ｉ／Ｏ−Ｉ／Ｏインターフェース １３ Ｉ／Ｏ−Ｈ／Ｔインターフェース １４〜１６ トランシーバー １７ ＯＲゲート回路 ２０ 通信コントローラー ２１ 受信端子処理部 ２２ レシーバー ２３ 通信ＯＦＦ検出部 ２４ ＬＥＤ ２５ ドライバ ２３１ 通信ＯＦＦ検出回路 ２３１ａ カウンタ ２３１ｂ ラッチ回路 ２３１１ カウンタ回路 ２３１２ デコーダー回路 ２３２ ドライバ制御回路 ２３２１ バッファ回路 ２３２２ スイッチデバイス Ｂ１〜Ｂ６ バッファ回路 Ｌ１〜Ｌ８ シリアル通信線

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の通信装置を連鎖的に接続し、データ
   を連鎖的に伝達する通信システムにおける通信装置であ
   って、 前段の通信装置から受信される信号の状態に基づいて、
   前段の通信装置との通信が可能であるか不可能であるか
   を検出する通信状態検出手段と、 この通信状態検出手段により前段の通信装置との通信が
   可能であることが検出されると、前段の通信装置から受
   信した信号を次段の通信装置に送信し、通信状態検出手
   段により前段の通信装置との通信が不可能であることが
   検出されると、次段の通信装置に特定の信号を送信する
   ことにより次段の通信装置に対して通信不可能状態を伝
   達する通信制御手段と、 を具備することを特徴とする通信装置。
2. 【請求項２】前記通信状態検出手段により前段の通信装
   置との通信が不可能であることが検出されると、通信不
   可能状態であることを通知する通知手段を設けたことを
   特徴とする請求項１記載の通信装置。
3. 【請求項３】前記通信状態検出手段は、前段の通信装置
   から受信される信号が所定長にわたって同一レベルであ
   る場合に、前段の通信装置との通信が不可能であること
   を検出することを特徴とする請求項１あるいは請求項２
   記載の通信装置。