JPH10170116A - 自動製氷装置の給水装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 製氷皿に確実に一定量の水を給水できるとと
もに、また、浄水能力が高い自動製氷装置における給水
装置を提供する。 【解決手段】 給水タンク２４の蓋２８に計量室６０を
設け、この計量室６０の天井面に空気抜け穴４４を設
け、側面に水通過穴６６を設け、蓋２８に設けられた給
水口３０を弁体５０によって開閉する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は冷蔵庫の自動製氷装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】冷蔵庫に設けられた自動製氷装置におい
て、この製氷を行う製氷皿に水を給水するために給水タ
ンクが設けられ、これから一定量の水を供給するように
している。この構造として、例えば、次のようなものが
提案されている（特開平７−２８０４０３号）。

【０００３】給水タンクにくびれ部を有する給水口を設
け、この給水口に結合する弁付の蓋と、この蓋側にある
仕切板とを備え、この仕切板を前記くびれ部内側に当接
して、これら仕切板、くびれ部、蓋で囲まれて形成され
る空間領域を浄水室とし、給水タンク本体との区画部に
浄水器を設けるとともに、弁軸を弁付の蓋の下部に配設
されたソレノイドの鉄心により移動させるように構成し
たものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のような自動製氷
装置において、製氷皿に一定の水を給水するためには、
浄水室を構成して一定量の水を確保するものであった。
しかしながら、これには次のような問題があった。

【０００５】すなわち、給水量にばらつきがあり、ま
た、この給水タンクの蓋部分における構成部品が多く、
さらに、浄水器を区画部に設けているが、この位置では
浄水器の効果が少ないという問題があった。

【０００６】そこで、本発明は上記問題点に鑑み、製氷
皿に確実に一定量の水を給水できるとともに、また、浄
水能力が高い自動製氷装置における給水装置を提供する
ものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１の自動
製氷装置の給水装置は、給水タンクから製氷皿へ水を供
給して製氷を行う自動製氷装置において、前記給水タン
クの下面に開口部を設け、前記開口部に蓋を設け、前記
給水タンクの蓋に計量室を設け、前記計量室の底面に位
置する蓋に水供給口を設け、前記水供給口を開閉する弁
を設け、前記計量室の側面に第１の穴を設け、前記計量
室の天井面に第２の穴を設け、前記給水タンクの前記蓋
の下方に前記弁によって前記水供給口を開閉させる開閉
手段を設けたものである。

【０００８】請求項２の自動製氷装置の給水装置は、請
求項１のものにおいて、前記開閉手段による前記弁の開
時間を、前記蓋に計量室を設けた場合における前記弁の
開いて閉じるまでの給水量と、前記蓋に計量室を設けな
い場合における前記弁の開いて閉じるまでの給水量とが
略同一になる時間に設定したものである。

【０００９】請求項３の自動製氷装置の給水装置は、請
求項１のものにおいて、前記計量室の内周面に沿って、
かつ、前記第１の穴以外の位置に浄水フィルターを設け
たものである。

【００１０】請求項４の自動製氷装置の給水装置は、請
求項１のものにおいて、前記蓋と一体に形成され、か
つ、前記弁の弁軸を支える弁軸支え部で前記計量室の天
井面の少なくとも一部を構成し、これ以外の前記計量室
の天井面及び側面を一つの部材である計量室本体で構成
したものである。

【００１１】請求項１の自動製氷装置の給水装置におい
ては、計量室内部には第１の穴を経て水が確実に入り、
また、弁の開閉により浸入した空気は第２の穴を経て外
部に排出されるため、必ず一定量の水が計量室内部に浸
入する。そのため、確実に一定量の水が給水される。

【００１２】請求項２の自動製氷装置の給水装置である
と、蓋に計量室を設けない場合であっても、計量室を設
けた場合と同じ給水量が給水されるため、使用者が計量
室を取り外して使用しても同じ給水量が給水される。

【００１３】請求項３の自動製氷装置の給水装置である
と、計量室の内周面に浄水フィルターが設けられている
ため、計量室内部にある水のみが浄水フィルターに接し
ており、効果的にその浄水をすることができる。また、
第１の穴は浄水フィルター以外の位置に設けられている
ため、水の浸入を阻止することがない。

【００１４】請求項４の自動製氷装置の給水装置である
と、給水タンクに水を補給する場合に、給水タンクを取
り外す必要がある。この場合に給水タンクの上下を逆に
して持ち運ぶこととなるが、この場合に計量室もその上
下が逆になる。そのため、計量室の天井面に当たる弁軸
支え部と計量室本体との間の隙間から水がタンク内に戻
され、計量室内に水が残ることがない。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例を図１〜
図５に基づいて説明する。

【００１６】図１は、本実施例の自動製氷装置１０を有
する冷蔵庫１の縦断面図を示したものである。

【００１７】この図に示すように、冷蔵庫１の最上段に
ある冷蔵室２の下部に自動製氷装置１０が設けられてお
り、この自動製氷装置１０の給水装置から給水された水
が製氷皿３に供給される。この製氷皿３は冷凍室４に配
されているため、製氷皿３内部の水が氷結し、これら氷
は、製氷皿３の下方に位置する貯氷皿５に供給される。

【００１８】次に、この自動製氷装置１０の詳細な構造
について図２〜図５に基づいて説明する。

【００１９】符号１２は、冷蔵室２の底面に設けられた
タンク支持台である。このタンク支持台１２の中央部に
は水受けケース１４が設けられ、この水受ケース１４の
最下部には、製氷皿３に通じる給水パイプ１６が設けら
れている。

【００２０】符号１８は、水受ケース１４の内部にあっ
て、給水パイプ１６の上方に設けられたフロートボール
である。このフロートボール１８は、水受ケース１４内
部に水が溜るとその浮力により浮かび、一方、水受ケー
ス１４から水がなくなると給水パイプ１６の上部を閉塞
する。

【００２１】符号２０は、水受ケース１４の略中央部に
設けられた弁駆動装置である。この弁駆動装置２０は、
その上端部に設けられた皿状であって、その中央部が突
出した押圧部２２を上下動させるものであり、この上下
動させる手段としてソレノイドが設けられている。そし
て、このソレノイドは、給水指令信号によって作動す
る。

【００２２】符号２４は、タンク支持台１２の上部に載
置される給水タンクであり、タンク支持台１２に対し着
脱自在に設けられている。給水タンク２４の下面には、
水を出入れするための開口部２６が設けられている。

【００２３】符号２８は、開口部２６を閉塞するための
蓋である。この蓋２８は、開口部２６に対し螺合するこ
とによって取付けられる。

【００２４】以下、この蓋２８の構造を説明する。

【００２５】符号３２は、蓋２８の略中央部が平面円形
に突出して形成された弁座である。この弁座３２の略中
央部よりやや偏心した位置に給水口３２が設けられてい
る。この弁座３２は、蓋２８に対しやや傾斜して設けら
れている。

【００２６】符号３４は、蓋２８と別体に設けられた弁
軸支え部材である。この弁軸支え部材３４は、円環状の
基部３６より４本の脚部３８が立設され、その脚部３８
の上端部に弁軸支え板４０が設けられている。この弁軸
支え板４０は平面円形であるが、水平な面に対しやや傾
斜して設けられ、この中央部に弁軸５２が貫通する弁軸
穴４２が開口している。さらに、傾斜した弁軸支え板４
０の上側、すなわち、弁軸穴４２の側方には空気抜け穴
４４が開口している。一方、円環状の基部３６の外周に
沿って蓋２８の内面と嵌合するための突条４６が突出し
ている。さらに、この突条４６の途切れた部分のやや上
方には、一対の突部４８が相対向する位置に設けられて
いる。

【００２７】符号５０は、柔軟性のある合成樹脂より形
成された平面円形の弁体であって、弁軸５２に取付けら
れている。なお、この弁軸５２にはコイル状のバネ５４
が配されており、常に弁体５０が給水口３０を閉塞する
ように付勢している。

【００２８】符号５６は、蓋２８の内周部と基部３６と
の間に設けられた円環状のパッキングである。このパッ
キング５６は蓋２８を開口部２６に取付けた場合に、両
者をシールする。

【００２９】符号５８は、カップ状の計量容器である。
この計量容器５８は円筒形を成し、その下面は開口して
おり、また、上面はその中央部のみが開口している。す
なわち、この計量容器５８は弁軸支え部材３４の上方か
ら蓋２８を覆うように設けられるものであり、計量容器
５８の側面が計量室６０の側面となり、計量容器５８の
天井面及び弁軸支え板４０によって計量室６０の天井面
が形成される。計量容器５８の天井面と弁軸支え板４０
との間には若干の円環状の隙間６２が形成されている。
また、計量容器５８の側面下端には、突出部４８と係合
するための切欠６２が形成されている。さらに、この切
欠６４の上方には、水通過穴６６が設けられている。

【００３０】符号６８は、計量容器５８の内周面、すな
わち、計量室６０の内周面に沿って設けられる円筒形の
浄水フィルターであり、水通過穴６６に相当する位置が
切欠かれ、平面形状Ｃ字状に形成されている。浄水フィ
ルター６８は、繊維状の活性炭を平面形状Ｃ字状に構成
し、その内周面及び外周面は不織布で覆い、他の露出部
分はメルト材によって覆っている。

【００３１】上記構成の自動製氷装置１０の給水動作を
図２に基づいて説明する。

【００３２】(1) 蓋２８を上面にした状態で蓋２８を取
外し、給水タンク２４に水を入れる。その後、蓋２８を
閉めて給水タンク２４を上下逆にして蓋２８を下面にす
る。そして、給水タンク２４をタンク支持台１２に取り
付ける。この場合に、蓋２８の給水口３０は弁体５０に
よって閉塞されているため、水が外部に漏れることはな
い。

【００３３】(2) 給水タンク２４を上下逆にすると、蓋
２８にある計量室６０に水通過穴６６を経て水が浸入す
る。一方、計量室内６０の空気は空気抜け穴４４を経て
上面に排出される。なお、水通過穴６６の位置には浄水
フィルター６８が存在していないため、その通過はスム
ーズに行われる。さらに、計量室６０内部に水が溜って
いる場合には、浄水フィルター６８と常に接しているた
め、確実に浄水が行われる。

【００３４】(3) 以上のように給水タンク２４を取付け
た後、弁駆動装置２０に給水指令信号が入るとソレノイ
ドが作動し、押圧部２２が上方に移動し、弁軸５２の下
端を上方に押圧する。

【００３５】弁軸５２がバネ５４の付勢力に反して上昇
すると、弁体５０が給水口３０を開口して計量室６０内
部の水が水受ケース１４に流れる。一方、計量室６０か
ら水が排出されることにより、水受ケース１４から空気
が給水口３０を経て浸入するが、この空気は空気抜け穴
４４を経て計量室６０から排出される。

【００３６】ここで水受ケース１４に流れる量は、計量
室６０の容積と略一致している。

【００３７】(4) 給水指令信号が停止すると、押圧部２
２が下降し、弁体５０が閉じ、給水が停止する。この場
合に、給水指令信号が入力して停止するまでの時間、す
なわち、弁体５０が給水口３０を開口している時間（以
下、開時間という）は２つの要素によって決定される。

【００３８】第１の要素は、開時間に給水される水の量
が製氷皿３に供給される水の量となるため、この量は製
氷皿３を常に一定量満たす量に該当するようにする。

【００３９】第２の要素は、図５に示すように、計量容
器５８（計量室６０）がある場合と無い場合の給水量を
同一にすることである。すなわち、Ｄ_２の給水量が給水
されるように開時間を決定する。この図５では、ｔ_１が
それに相当する。

【００４０】このように、計量容器５８をある場合と無
い場合の給水量を一致させるのは、使用者が仮に計量容
器５８を取り付けていない状態で使用しても、同一の給
水量が供給されて製氷皿３に水が溢れないようにするた
めである。

【００４１】(5) 給水タンク２４内部の水が全て供給さ
れ、給水タンク２４へ水を補給する場合には水受ケース
１４から給水タンク２４を取り外し、上下逆にして蓋２
８が上面に来るようにする。計量室６０に残っている水
は、空気抜け穴４４と隙間６２から給水タンク２４内部
に排出され、計量室６０内部に水が残ることがない。こ
の場合に、水通過穴６６が逆に空気抜け穴の役割を果た
す。そして、蓋２８を給水タンク２４から取り外して給
水タンク２４に水を供給する。蓋２８の計量室６０には
前記したように水が残っていないため、蓋２８の空気抜
け穴４４を下にしても、そこから水がこぼれない。

【００４２】以上により本実施例の自動製氷装置１０で
あると、計量室６０内部の水が給水されるため、必ず一
定量の水が供給される。この場合に、計量室６０には水
通過穴６６と空気抜け穴４４とが設けられているため、
その水の流入及び空気の排出がスムーズに行われる。

【００４３】

【発明の効果】以上により本発明の請求項１の自動製氷
装置の給水装置であると、計量室内部の水が給水される
ため、必ず一定量の水が供給される。この場合に、計量
室には第１の穴と第２の穴とが設けられているため、そ
の水の流入及び空気の排出がスムーズに行われる。

【００４４】請求項２の自動製氷装置の給水装置である
と、蓋に計量室を設ける場合と設けない場合との給水量
が同一であるため、計量室を設けずに使用しても同一の
給水量が給水される。

【００４５】請求項３の自動製氷装置の給水装置である
と、計量室内部に水がある場合にはこの水は浄水フィル
ターに接しているため必ず浄水される。一方、第１の穴
の位置以外に浄水フィルターが設けられているため、水
の通過はスムーズに行われる。

【００４６】請求項４の自動製氷装置の給水装置である
と、弁軸支え部と計量室本体との間の隙間から水が排出
することができるため、給水タンクから蓋を取り外した
場合にも、計量室に水が残っていることがないため、第
２の穴から水がこぼれたりすることがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す冷蔵庫の縦断面図であ
る。

【図２】自動製氷装置の給水部分における要部拡大縦断
面図である。

【図３】蓋の斜視図である。

【図４】蓋の分解斜視図である。

【図５】計量室を設けた場合と設けない場合の給水量の
関係を示すグラフである。

【符号の説明】

１０ 自動製氷装置 ２０ 弁駆動装置 ２２ 押圧部 ２４ 給水タンク ２６ 開口部 ２８ 蓋 ３０ 吸水口 ３２ 弁座 ３４ 弁軸支え部材 ３８ 脚部 ４０ 弁軸支え板 ４２ 弁軸穴 ４４ 空気抜け穴 ４６ 突条 ４８ 突出部 ５０ 弁 ５２ 弁軸 ５６ パッキング ５８ 計量容器 ６０ 計量室 ６２ 隙間 ６６ 水通過穴 ６８ 浄水フィルター

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】給水タンクから製氷皿へ水を供給して製氷
   を行う自動製氷装置において、 前記給水タンクの下面に開口部を設け、 前記開口部に蓋を設け、 前記給水タンクの蓋に計量室を設け、 前記計量室の底面に位置する蓋に水供給口を設け、 前記水供給口を開閉する弁を設け、 前記計量室の側面に第１の穴を設け、 前記計量室の天井面に第２の穴を設け、 前記給水タンクの前記蓋の下方に前記弁によって前記水
   供給口を開閉させる開閉手段を設けたことを特徴とする
   自動製氷装置の給水装置。
2. 【請求項２】前記開閉手段による前記弁の開時間を、 前記蓋に計量室を設けた場合における前記弁の開いて閉
   じるまでの給水量と、前記蓋に計量室を設けない場合に
   おける前記弁の開いて閉じるまでの給水量とが略同一に
   なる時間に設定したことを特徴とする請求項１記載の自
   動製氷装置の給水装置。
3. 【請求項３】前記計量室の内周面に沿って、かつ、前記
   第１の穴以外の位置に浄水フィルターを設けたことを特
   徴とする請求項１記載の自動製氷装置の給水装置。
4. 【請求項４】前記蓋と一体に形成され、かつ、前記弁の
   弁軸を支える弁軸支え部で前記計量室の天井面の少なく
   とも一部を構成し、これ以外の前記計量室の天井面及び
   側面を一つの部材である計量室本体で構成したことを特
   徴とする請求項１記載の自動製氷装置の給水装置。