JPH10143407A - 情報提供システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ダウンロードするべき情報ファイルが存在し
なければ、不必要に通信料金を支払う必要がなく、しか
も、サーバー装置が保持している情報が更新されてか
ら、ダウンロードされるまでの平均時間が短い情報提供
システムを提供することを目的とするものである。 【解決手段】 各端末装置が接続されている通信回線に
対応する発サブアドレス情報等と各端末装置が保有して
いる情報とその情報のバージョン番号とを記録してある
データベースをサーバー装置が有し、端末装置からの着
信検知時に、発サブアドレス情報通知機能等を有する通
信網から通知された発サブアドレス情報等に基づいて、
データベースから、その端末装置が保有している情報の
バージョン番号を検索し、この検索されたバージョンが
最新ではないことを確認したときにのみ、応答し、最新
バージョンの情報と端末装置の情報との差分ファイルを
ダウンロードする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サーバー装置と端
末装置とが通信回線を介して接続されるオンライン情報
提供システムに係り、特に、端末装置側のローカルな機
能として使用される情報を更新する必要が生じたとき
に、更新すべき情報を効率よく各端末装置に配布する情
報提供システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータ通信の普及に伴い、端末装
置とサーバー装置とを通信回線で接続し、通信回線を介
してサーバー装置から各種情報を提供するオンライン情
報提供サービスが数多く実現している。これらオンライ
ン情報提供サービスで提供される情報として、ニュー
ス、天気予報が一般的であるが、これら以外にも、端末
装置のローカルの機能として動作する各種端末装置プロ
グラムソフトウェアや、オンライン情報提供サービスの
メニュー一覧表が提供されることもある。

【０００３】端末装置を介してこれらの提供情報を利用
者が利用する形態には、大きく分けて２種類ある。第１
の形態は、サーバー装置にアクセスしながら、オンライ
ンで情報提供を受ける形態であり、ニュースや天気予報
のような情報を利用する場合にはこの第１の形態を利用
する。この場合、端末装置上に表示されるニュースや天
気予報の情報を利用者が次々に読むことになる。

【０００４】第２の形態は、サーバ一装置に蓄積されて
いる情報を一旦、端末装置にダウンロードし、一般的に
は、サーバー装置との接続を切断した後に、そのダウン
ロードした情報を利用する形態である。各種端末装置プ
ログラムソフトウェアの提供を受ける場合に、第２の形
態を採用し、サーバー装置に蓄積されているゲームプロ
グラムや各種ユーティリティプログラムが端末装置にダ
ウンロードされ、端末装置はローカルな機能としてこれ
を使用する。

【０００５】また、国内ニュース、国外ニュースという
ように異なるサービス毎に個別サービス提供サーバー装
置が配備され、しかも個別サービスを提供する各サーバ
ー装置へのアクセス番号が互いに異なる形態のサービス
に、端末装置がアクセスするシステムにおいては、これ
ら個別サービス提供サーバー装置のアクセス番号一覧が
記録されているサービスメニューを端末装置が保有し、
端末装置では、このサービスメニューに従って、各個別
サービス提供サーバー装置に個別にアクセスする。この
サービスメニューを管理するサーバー装置から、このサ
ービスメニューという情報の提供を受ける場合も、上記
第２の形態に分類される。なお、ダウンロードされる情
報は、一般的には、情報ファイルという形式で管理、処
理されている。

【０００６】また、ニュースや天気予報のように一般的
には第１の形態で利用される情報であっても、端末装置
に一旦、ダウンロードされた上で表示が行われるという
利用形態もあり得る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】オンライン情報サービ
スで提供される情報のうちで、ニュースや天気予報は、
毎日または毎時といった周期で情報内容が更新され、一
方、端末装置で実行されるプログラムや、サービスメニ
ューの情報ファイルの更新は、一般的には、周期性をも
たない。

【０００８】これらの情報がサーバー装置で更新された
ときに、この更新された情報を、端末装置に速やかにダ
ウンロードするには、これらの情報を蓄積しているサー
バー装置が、各端末装置に自動的に発信を行い、ダウン
ロードを強制的に行うという方法が考えられる。

【０００９】ところが、パソコンで構成される端末装置
では、一般的に、端末装置本体の電源が切られている
と、着信があってもこれに応答することができず、端末
装置が家庭に設置されている場合等では、未使用状態に
おいては、通常、端末装置の電源が切られている。

【００１０】更新された情報を端末装置に速やかにダウ
ンロードする別の方法としては、端末装置が定期的にサ
ーバー装置に発信を行い、サーバー装置はこの発信に応
答し、端末装置がどの情報を保有し、その情報のバージ
ョン番号がいくつであるかをその端末装置から聞き出
し、端末装置が保有している情報が古い情報であるか否
かをチェックし、これが古い情報である場合には、サー
バー装置から新しい情報を端末装置にダウンロードする
方法が知られている。ニュースや天気予報のように情報
の更新が周期的なものについては、この方法によって、
新しい情報が端末装置に届けられることが多い。

【００１１】一方、更新が不定期なプログラムやサービ
スメニューについては、サーバー装置が保持している情
報が更新されたか否かを、端末装置側で知るには、端末
装置側がサーバー装置にアクセスして問い合わせる必要
がある。

【００１２】ところが、このように端末装置側がサーバ
ー装置に定期的にアクセスを行った場合、アクセスする
毎に、サーバー装置に蓄積されている情報が必ずしも更
新されているとは限らない。それにもかかわらず、通信
回線に対して発信を行い、この発信に対して応答が行わ
れ、通信パスが一旦、確立すると、一般的には、この通
信に対して通信料金が必要になる。したがって、ダウン
ロードが行われないにもかかわらず、不必要に通信料金
が支払われ、これは、利用者にとって大きなデメリット
である。一方、端末装置からの発信に対して、サーバー
装置側が応答を行った場合、通信パスが確立されるまで
には、それなりの時間経過が必要であるとともに、その
間は、端末装置とサーバー装置とのＣＰＵパワーが、こ
の通信処理に取られることになる。

【００１３】すなわち、上記従来例では、情報のダウン
ロードを伴わない無効な通信処理が行われる場合があ
り、この場合には、端末装置とサーバー装置とにおい
て、貴重な時間とＣＰＵパワーとを多く割かざるを得な
いという問題がある。

【００１４】ところで、端末装置とサーバー装置とにお
いて、貴重な時間とＣＰＵパワーとが割かれる量を少な
くするには、不定期に更新される情報のみを保持してい
るサーバー装置に対して、端末装置からサーバー装置に
アクセスする頻度を極端に少なくすることが考えられ
る。しかし、端末装置からサーバー装置へのアクセス頻
度を低くすると、サーバー装置が保持している情報が更
新されていても、端末装置からサーバー装置へアクセス
する間隔が長いので、サーバー装置が保持している情報
が更新されてから、その更新された情報が端末装置にダ
ウンロードされるまでの平均時間が長くなるという問題
がある。

【００１５】サーバー装置が保有している情報が更新さ
れるのは、古い情報になんらかの問題があるからであ
り、更新された情報が端末装置に速やかにダウンロード
されないことになると、端末装置では、バグがあったり
機能的に不十分な古いプログラムソフトを使い続けるこ
とになったり、または、古いサービスメニューを使用す
るがために、サービスが停止された個別サービス提供サ
ーバー装置に対して端末装置が無駄にアクセスを繰り返
すという状況が生じる。

【００１６】本発明は、ダウンロードするべき情報ファ
イルが存在しなければ、端末装置とサーバー装置との間
に通信パスが確立されることがなく、したがって、不必
要に通信料金を支払う必要がなく、サーバー装置と端末
装置とのＣＰＵパワーが無効に費やされることがなく、
しかも、サーバー装置が保持している情報が更新されて
から、その更新された情報が端末装置にダウンロードさ
れるまでの平均時間が短い情報提供システムを提供する
ことを目的とするものである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明は、端末装置で
は、各端末装置に蓄積されている情報をローカルな機能
として活用し、サーバー装置が所定の情報の最新版を保
有し、通信網を介して端末装置はサーバー装置に接続し
て情報の最新版を獲得する情報提供システムにおいて、
通信網として、発サブアドレス情報通知機能を有する通
信網が利用され、端末装置は、その端末装置が保有する
情報のバージョン番号を発サブアドレス情報に設定し、
サーバー装置は、情報ファイル毎に、最新バージョンと
それ以前のバージョンとのファイルの差分ファイルを有
し、サーバー装置は、端末装置からの着信を検知する
と、通信網を介して通知された発サブアドレス情報中に
設定されているバージョン番号を求め、バージョン番号
が最新版の情報のバージョン番号よりも古い場合は、当
該着信に対して応答動作を行い、サーバー装置が保有し
ている情報の最新版と端末装置が保有している情報のバ
ージョンとの差分ファイルを端末装置にダウンロード
し、バージョン番号が最新版の情報のバージョン番号と
同じである場合は、当該着信に対して応答信号を返さな
いように制御し、端末装置は、ダウンロードされた差分
ファイルとそれまで保有していた情報とを合成して最新
版の情報を作成し、端末装置が保有する情報のバージョ
ン番号を最新番号に更新するように制御する情報提供シ
ステムである。

【００１８】また、本発明は、上記発サブアドレス情報
通知機能を有する通信網を使用する代わりに、通信網と
してユーザ・ユーザ情報通知機能を有する通信網を使用
し、端末装置は、その保有する情報のバージョン番号を
ユーザ・ユーザ情報に設定し、端末装置からの着信をサ
ーバー装置が検知すると、通信網を介して通知されたユ
ーザ・ユーザ情報中に設定されたバージョン番号を求め
る情報提供システムである。

【００１９】

【発明の実施の形態および実施例】図１は、本発明の一
実施例である情報提供システムＩＳ１の構成を示すブロ
ック図である。

【００２０】情報提供システムＩＳ１は、端末装置Ｔ１
〜Ｔ３と、サーバー装置ＳＢと、端末装置Ｔ１〜Ｔ３と
サーバー装置ＳＢとを接続する通信網ＮＷと、サーバー
装置ＳＢが管理するデータベースＤＢと、通信網ＮＷか
らサーバー装置ＳＢに引き込まれる第１の通信回線Ｌ１
と、通信網ＮＷからサーバー装置ＳＢに引き込まれる第
２の通信回線Ｌ２とで構成されている。

【００２１】通信網ＮＷは、発サブアドレス情報通知機
能を有し、つまり、端末装置からの着信をサーバー装置
ＳＢに送る場合、端末装置における発サブアドレス情報
を自動的に通知する機能を有する。

【００２２】情報提供システムＩＳ１において、サーバ
ー装置ＳＢは、情報ファイルＦ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４を
保有し、端末装置Ｔ１も、情報ファイルＦ１、Ｆ２、Ｆ
３、Ｆ４を保有し、端末装置Ｔ２も、情報ファイルＦ
１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４を保有し、端末装置Ｔ３も、情報
ファイルＦ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４を保有している。

【００２３】また、第１の通信回線Ｌ１、第２の通信回
線Ｌ２は、互いに論理的に独立であればよく、ＩＳＤＮ
の例をとれば、契約上は単一の回線でも、互いに異なる
サブアドレスを有する回線であってもよい。

【００２４】図２は、上記実施例において、端末装置Ｔ
１が保有している各情報ファイルと、これら各情報ファ
イルの現時点におけるバージョン番号との関係の一例を
示す図である。

【００２５】端末装置Ｔ１が各情報ファイルを更新する
と、端末装置Ｔ１が更新前に保有していた情報ファイル
のバージョン番号を、更新によって新たに保有した情報
ファイルのバージョン番号に、端末装置Ｔ１が更新す
る。端末装置Ｔ２、Ｔ３においても、端末装置Ｔ１にお
ける上記バージョン番号の更新と同様に更新される。

【００２６】各情報ファイルの具体例としては、端末装
置で動作可能なゲームソフトや、各種通信サービスのア
クセス番号一覧表等を挙げることができる。なお、情報
提供システムＩＳ１における各情報ファイルのバージョ
ン番号は、１から始まり、バージョンが新しくなるにつ
れて、そのバージョン番号が増える。

【００２７】図３は、上記実施例において、サーバー装
置ＳＢが保有している各情報ファイルと、これら各情報
ファイルの現時点におけるバージョン番号との関係の一
例を示す図である。

【００２８】サーバー装置ＳＢが保有している各情報フ
ァイルＦ１〜Ｆ４は、サーバー装置ＳＢの管理者等によ
って随時、更新され、各情報ファイルＦ１〜Ｆ４の少な
くとも１つが更新されると、図３に示してある情報ファ
イルのバージョン番号も、その更新に応じて変化する。

【００２９】図２と図３とを比較すれば明らかなよう
に、現時点においては、端末装置Ｔ１が保有している情
報ファイルＦ１〜Ｆ４のうち、情報ファイルＦ２とＦ４
とのバージョンは最新バージョンであるが、情報ファイ
ルＦ１とＦ３とのバージョンが最新のバージョンではな
い。

【００３０】ところで、端末装置Ｔ１〜Ｔ３は、各端末
装置への電源投入をトリガとし、または、各端末装置の
内部クロック情報をトリガとして、サーバー装置ＳＢに
対して発信を行う。この場合（端末装置への電源投入時
にまたは端末装置の内部クロック情報をトリガとした所
定時間毎に、サーバー装置ＳＢに対して発信した場合）
における発信相手先は、サーバー装置ＳＢに引き込まれ
ている第１の通信回線Ｌ１である。一方、各端末装置Ｔ
１〜Ｔ３における利用者の操作ミス等が理由で、各端末
装置が保有している情報ファイルがダメージを受けた場
合等、サーバー装置ＳＢに情報ファイルを必ずダウンロ
ードさせる場合には、各端末装置は、サーバー装置ＳＢ
に引き込まれている第２の通信回線Ｌ２に対して発信を
行う。

【００３１】図４は、上記実施例において、端末装置Ｔ
１がサーバー装置ＳＢに送る発サブアドレス情報の内容
の一例を示す図である。

【００３２】端末装置Ｔ１は、図２で示してある保有し
ている各情報ファイルとそのバージョン番号とを発サブ
アドレス情報に設定する。

【００３３】発サブアドレス情報のフォーマットは、発
サブアドレス情報要素識別子１バイト、発サブアドレス
内容１バイト、サブアドレス種別１バイト、サブアドレ
ス情報で構成されている。ここでは、発サブアドレス情
報要素識別子１バイトは、１０９に設定され、発サブア
ドレス内容１バイトは、１に設定され、サブアドレス種
別１バイトは、２００に設定され、サブアドレス情報
は、最大２３バイトで構成されている。また、サブアド
レス情報に、情報ファイル種別と、そのバージョン番号
として、２バイトづつ、”Ｆ１”、”１０”、”Ｆ
２”、”１０”、”Ｆ３”、”５”、”Ｆ４”、”５”
のように設定されている。

【００３４】なお、通信網として、発サブアドレス情報
通知機能を有する通信網の代わりに、ユーザ・ユーザ情
報通知機能を有する通信網を用いてもよい。この場合
は、ユーザ・ユーザ情報に、情報ファイル種別とそのバ
ージョン番号とを設定する。

【００３５】図５は、上記実施例において使用されるユ
ーザ・ユーザ情報の内容の一例を示す図である。

【００３６】ユーザ・ユーザ情報のフォーマットは、ユ
ーザ・ユーザ情報要素識別子１バイト、ユーザ・ユーザ
情報の長さ１バイト、プロトコル識別子１バイト、ユー
ザ情報最大２６０バイトによって構成されている。ここ
で、ユーザ・ユーザ情報要素識別子１バイトは、１２６
に設定され、ユーザ・ユーザ情報の長さ１バイトは、１
９に設定され、プロトコル識別子１バイトは、０に設定
され、ユーザ・ユーザ情報は、情報ファイル種別とその
バージョン番号とが２バイトづつ、”Ｆ１”、”１
０”、”Ｆ２”、”１０”、”Ｆ３”、”５”、”Ｆ
４”、”５”のように設定されている。

【００３７】図６は、情報ファイル毎の最新版ファイル
と旧版のファイルとの差分ファイルの名前を管理するテ
ーブルである。たとえば、情報ファイルＦ１の場合、最
新版の情報ファイルのバージョン番号は図３のように１
５であるので、旧版のバージョン番号が１から１４まで
なら、各々差分ファイルＦ１−１から差分ファイルＦ１
−１４までサーバー装置で差分ファイル名を管理し、バ
ージョン番号が１５のときは差分がないので差分ファイ
ル名は空欄としている。同じように、情報ファイルＦ４
の場合、最新版の情報ファイルのバージョン番号は図３
のように５であるので、旧版のバージョン番号が１から
４までなら、各々差分ファイルＦ４−１から差分ファイ
ルＦ４−４までサーバー装置で差分ファイル名を管理
し、バージョン番号が５以上のときは差分がないので差
分ファイル名は空欄にしてある。

【００３８】次に、上記実施例の動作について説明す
る。

【００３９】図７は、上記実施例において、サーバー装
置ＳＢにおける着信動作を示すフローチャートである。

【００４０】まず、たとえば端末装置Ｔ１からの着信を
サーバー装置ＳＢが検知すると、サーバー装置ＳＢは、
その着信が、第１の通信回線Ｌ１に対する着信であるの
か、第２の通信回線Ｌ２に対する着信であるのかを判断
し（Ｓ１）、第２の通信回線Ｌ２に対する着信である場
合には、この着信に対して直ちに応答を行い（Ｓ２）、
端末装置Ｔ１から要求されている情報ファイルをその端
末装置Ｔ１に対してダウンロードする（Ｓ３）。そして
通信を終了する（Ｓ２１）。

【００４１】一方、端末装置Ｔ１からの着信が第１の通
信回線Ｌ１に対する着信である場合には（Ｓ１）、着信
信号と同時に通信網ＮＷから通知される発サブアドレス
情報の中から、発信元である端末装置Ｔ１が保有してい
る情報ファイルと、この情報ファイルのバージョン番号
とを取得する（Ｓ１１）。そして、端末装置Ｔ１が保有
している各情報ファイルのバージョン番号と、サーバー
装置ＳＢが保有している各情報ファイルのバージョン番
号とを比較し、端末装置Ｔ１が保有している情報ファイ
ルの中で、端末装置Ｔ１が保有している情報ファイルの
バージョン番号よりも、サーバー装置ＳＢが保有してい
る情報ファイルのバージョン番号が新しい情報ファイル
を探索する（Ｓ１２）。

【００４２】この探索の結果、サーバー装置ＳＢ自体が
保有している情報ファイルの中で、端末装置Ｔ１が保有
している情報ファイルのバージョン番号よりも新しい情
報ファイルが存在しない場合には、端末装置Ｔ１が保有
している情報ファイルが全て最新版であるので、ダウン
ロードする必要がなく、サーバー装置ＳＢは着信に対し
て応答を行わなずに通信を終了する（Ｓ２１）。

【００４３】このように、端末装置Ｔ１が保有している
情報ファイルが全て最新版であることが判明した後に
は、サーバー装置ＳＢが端末Ｔ１に応答しないので、そ
の端末装置Ｔ１における通信料は無料になる。また、端
末装置Ｔ１からの着信に対してサーバー装置ＳＢが端末
Ｔ１に応答しないので、端末装置Ｔ１からの発信に対し
てサーバー装置ＳＢが応答を行い、通信パスが確立され
るまでに端末装置Ｔ１とサーバー装置ＳＢとで貴重な時
間とＣＰＵパワーとが多く割かれるという弊害が生じな
い。また、第１の通信回線Ｌ１を介する端末装置Ｔ１か
らの着信は、端末装置Ｔ１の電源投入時、所定時間毎等
に発生し、したがって、端末装置Ｔ１からサーバー装置
ＳＢへアクセスする間隔が短く、サーバー装置ＳＢが保
持している情報が更新されてから、その更新された情報
が端末装置Ｔ１にダウンロードされるまでの平均時間が
短い。

【００４４】通信網ＮＷがＩＳＤＮのように高度な信号
方式を有する場合、サーバー装置ＳＢは、積極的に呼の
開放を行う。つまり、発サブアドレス情報に基づいて、
端末装置に応答する必要がないことをサーバー装置ＳＢ
が判断した場合には（Ｓ１２）、ビジートーンを出す前
に、直ちに通信を終了する（２１）。

【００４５】一方、上記探索の結果、端末装置Ｔ１が保
有している情報ファイルのバージョンが、サーバー装置
ＳＢが保有している情報ファイルのバージョンよりも古
いことが判明した場合には（Ｓ１２）、端末装置Ｔ１に
おける古い情報ファイルを更新する必要があるので、端
末装置Ｔ１からの着信に対して、サーバー装置ＳＢは応
答を行い（Ｓ１３）、端末装置Ｔ１が保有している古い
情報ファイルと最新版ファイルとの差分ファイル（図６
のテーブルを引いて求め、その差分ファイル）を、端末
装置Ｔ１にダウンロードする（Ｓ１４）。そして、通信
を終了する（Ｓ２１）。端末装置では、ダウンロードさ
れてきた差分ファイルと既に保有している情報ファイル
を合成して最新版の情報ファイルを作成し、端末装置に
おける情報ファイルのバージョン番号を最新版の番号に
更新する。

【００４６】端末装置Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４から着信があっ
た場合の動作も、端末装置Ｔ１から着信があった場合の
上記動作と同様である。

【００４７】次に、端末装置Ｔ１が保有している情報フ
ァイルのバージョンが図２に示す場合であり、サーバー
装置ＳＢが保有している情報ファイルのバージョンが図
３に示す場合に、第１の通信回線Ｌ１に着信があつたと
きの具体的な動作は、次のとおりである。

【００４８】端末装置Ｔ１が保有している情報ファイル
のバージョン番号と、サーバー装置ＳＢ自体が保有して
いる情報ファイルのバージョン番号とを比較して、サー
バー装置ＳＢは、端末装置Ｔ１からの着信に対して、端
末装置Ｔ１が保有している情報ファイルＦ１とＦ３との
バージョン番号が古いので、サーバー装置ＳＢは、端末
装置Ｔ１からの着信に対して応答する。

【００４９】着信に対して応答した場合（Ｓ２、Ｓ１
３）、サーバー装置ＳＢが保有している情報ファイルの
最新版と端末装置での情報ファイルの差分ファイルを、
端末装置にダウンロードする。このとき、最新版のバー
ジョン番号に関する情報も送る。ただし、図２、図３に
示す例では、端末装置Ｔ１から着信した場合、その端末
装置Ｔ１が保有している情報ファイルのうちバージョン
番号が古いのは情報ファイルＦ１とＦ３とであるので、
実際にダウンロードするファイルは情報ファイルＦ１と
Ｆ３とに関する差分ファイルＦ１−１０とＦ３−５とで
ある。

【００５０】端末装置では、ダウンロードされた差分フ
ァイルＦ１−１０とＦ３−５とを各々現有する情報ファ
イルＦ１とＦ３とに合成し、最新版の情報ファイルＦ１
とＦ３とを得る。

【００５１】さらに、端末での情報ファイルのバージョ
ン番号をそれぞれ１５、１８に更新する。ダウンロード
動作が終了し、データベースの更新が終了すると、サー
バー装置は着信動作を終了し、待ち受け状態に戻る。

【００５２】サーバー装置ＳＢの管理者等によって、サ
ーバー装置ＳＢが保有している情報ファイルのうちの少
なくとも１つが更新されると、この更新された情報ファ
イルのバージョン番号が新しくなり、この場合、図３に
示したテーブルの内容がこれに応じて変化する。このよ
うにサーバー装置ＳＢが保有している情報ファイルのう
ちの少なくとも１つの情報ファイルが更新された後は、
第１の通信回線Ｌ１に着信があれば、それがどの端末装
置からの着信であっても、サーバー装置ＳＢは直ちに応
答し、上記更新された情報ファイルが当該端末装置にダ
ウンロードされる。

【００５３】また、各端末装置Ｔ１〜Ｔ３から、サーバ
ー装置ＳＢが接続されている第２の通信回線Ｌ２に着信
があった場合には、サーバー装置ＳＢは、第２の通信回
線Ｌ２への着信に無条件に応答する。この応答後、通信
パスが確立されると、サーバー装置は端末装置から要求
がある情報ファイルをダウンロードする。

【００５４】すなわち、端末装置がサーバー装置ＳＢに
対して発信を行うと、その端末装置が使用している情報
ファイルのうちで、サーバー装置ＳＢが保有している同
一の情報ファイルでバージョン番号が新しいものがある
場合のみ、サーバー装置ＳＢが応答し、それ以外の場合
には、サーバー装置ＳＢは応答しない。したがって、サ
ーバー装置ＳＢ・端末装置間で、情報ファイルのダウン
ロードを伴わない場合にはサーバー装置ＳＢが応答しな
いので、無効に通信パスが確立されることがなくなる。
このために、不必要な通信料金、無効なＣＰＵパワーを
費やすことがなくなり、端末装置は頻繁にサーバー装置
ＳＢに発呼を行っても支障がなく、この結果、端末装置
が保有する情報ファイルは、常時、最新バージョン番号
の情報ファイルになる。

【００５５】なお、利用者が操作を過ったり、または、
端末装置自体が不調であったりした場合、端末装置が保
有している情報ファイルがダメージを受けることがあり
得る。この場合、上記実施例においては、サーバー装置
ＳＢが保有している情報ファイルの新しいバージョン番
号が登録されなければ（バージョン番号が新しくならな
ければ）、この端末装置から第１の通信回線Ｌ１を介し
てサーバー装置ＳＢに発信を行ったときに、サーバー装
置ＳＢはこの発信に対して応答しないので、情報ファイ
ルをダウンロードしダメージを受けた情報ファイルを修
復することができない。しかし、このような場合、その
端末装置が第２の通信回線Ｌ２を選択し、この選択され
た第２の通信回線Ｌ２に対して端末装置が発信を行え
ば、サーバー装置ＳＢは必ず応答するので、情報ファイ
ルのダウンロードが可能になる。

【００５６】また、上記実施例において、電源が投入さ
れる毎に、端末装置がサーバー装置ＳＢに発信を試みる
ようにすれば、これによって、サーバー装置ＳＢにおけ
る情報ファイルが更新された場合、更新された情報ファ
イルが端末装置で実際に使用される以前に端末装置に配
信されることになる。

【００５７】なお、通信網として、発サブアドレス情報
通知機能を有する通信網の代わりに、ユーザ・ユーザ情
報通知機能を有する通信網を用いた場合の動作も、発サ
ブアドレス情報通知機能を有する通信網における上記動
作と同様である。

【００５８】上記実施例において、情報提供システムＩ
Ｓ１は、端末装置が３台しか存在していないが、４台以
上の端末装置を接続するようにしてもよい。また、サー
バー装置ＳＢには２本の通信回線Ｌ１、Ｌ２が通信網Ｎ
Ｗから引き込まれているが、通信網ＮＷから引き込まれ
る通信回線の数を３本以上にしてもよい。ただし、この
場合、３本目以上の通信回線が、第１の通信回線、第２
の通信回線のいずれの分類に属するかをサーバー装置Ｓ
Ｂに登録しておく。

【００５９】なお、上記実施例において、情報ファイル
が４種類保有されているが、保有される情報ファイルは
５種類以上でもよく、また、３種類以下でもよい。

【００６０】

【発明の効果】本発明によれば、端末装置が保有してい
る情報ファイルのバージョン番号とサーバー装置が保有
している情報ファイルのバージョン番号とが全て合致し
ている場合、端末装置がサーバー装置に対して発信を行
っても、サーバー装置は応答動作を行わないので、ダウ
ンロードするべき情報ファイルが存在しないにもかかわ
らず、端末装置とサーバー装置との間に通信パスが確立
されることがなく、不必要に通信料金を支払う必要がな
く、サーバー装置と端末装置とのＣＰＵパワーが無効に
費やされることがないという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である情報提供システムＩＳ
１の構成を示すブロック図である。

【図２】上記実施例において、端末装置Ｔ１が保有して
いる各情報ファイルとこれら情報ファイルのバージョン
番号との関係を示す図である。

【図３】上記実施例において、サーバー装置ＳＢが保有
している各情報ファイルとこれら各情報ファイルのバー
ジョン番号との関係の一例を示す図である。

【図４】発サブアドレス情報の設定例である。

【図５】ユーザ・ユーザ情報の設定例である。

【図６】情報ファイル毎の最新版と旧版の差分ファイル
名とを管理するテーブルである。

【図７】上記実施例において、サーバー装置ＳＢにおけ
る着信動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

Ｔ１〜Ｔ３…端末装置、 ＮＷ…通信網、 Ｌ１…第１の通信回線、 Ｌ２…第２の通信回線、 ＳＢ…サーバー装置、 ＤＢ…データベース、 Ｆ１〜Ｆ４…情報ファイル。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 片桐 雅二 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーバー装置と、複数の端末装置と、こ
   れらを接続する通信網とで構成され、上記端末装置で
   は、各端末装置に蓄積されている情報をローカルな機能
   として活用し、上記サーバー装置は上記情報の最新版を
   保有し、上記通信網を介して上記端末装置は上記サーバ
   ー装置に接続して上記情報の最新版を獲得する情報提供
   システムにおいて、 上記通信網として、発サブアドレス情報を通知する発サ
   ブアドレス情報通知機能を有する通信網が利用され、 上記端末装置は、その端末装置が保有する上記情報のバ
   ージョン番号を上記発サブアドレス情報に設定し、 上記サーバー装置は、情報ファイル毎に、最新バージョ
   ンとそれ以前のバージョンとのファイルの差分ファイル
   を有し、 上記サーバー装置は、上記端末装置からの着信を検知す
   ると、上記通信網を介して通知された上記発サブアドレ
   ス情報中に設定されている上記バージョン番号を求め、 上記バージョン番号が上記情報の最新版のバージョン番
   号よりも古い場合は、当該着信に対して応答動作を行
   い、上記サーバー装置が保有している上記情報の最新版
   と上記端末装置が保有している上記情報のバージョンと
   の差分ファイルを上記端末装置にダウンロードし、上記
   バージョン番号が上記情報の最新版のバージョン番号と
   同じである場合は、当該着信に対して応答信号を返さな
   いように制御し、 上記端末装置は、ダウンロードされた上記差分ファイル
   とそれまで保有していた上記情報とを合成して上記情報
   の最新版を作成し、上記端末装置が保有する上記情報の
   バージョン番号を最新番号に更新するように制御するこ
   とを特徴とする情報提供システム。
2. 【請求項２】 サーバー装置と、複数の端末装置と、こ
   れらを接続する通信網とで構成され、上記端末装置で
   は、各端末装置に蓄積されている情報をローカルな機能
   として活用し、上記サーバー装置は上記情報の最新版を
   保有し、上記通信網を介して上記端末装置は上記サーバ
   ー装置に接続して上記情報の最新版を獲得する情報提供
   システムにおいて、 上記通信網としてユーザ・ユーザ情報通知機能を有する
   通信網が利用され、 上記端末装置は、その保有する上記情報のバージョン番
   号を上記ユーザ・ユーザ情報に設定し、 上記サーバー装置は、情報ファイル毎に、最新バージョ
   ンとそれ以前のバージョンとのファイルの差分ファイル
   を有し、 上記サーバー装置は、上記端末装置からの着信を検知す
   ると、上記通信網を介して通知された上記ユーザ・ユー
   ザ情報中に設定されている上記バージョン番号を求め、 上記バージョン番号が上記情報の最新版のバージョン番
   号よりも古い場合は、当該着信に対して応答動作を行
   い、上記サーバー装置が保有している上記情報の最新版
   と上記端末装置が保有している上記情報との差分ファイ
   ルを上記端末装置にダウンロードし、上記バージョン番
   号が上記情報の最新版のバージョン番号と同じである場
   合は、当該着信に対して応答信号を返さないように制御
   し、 上記端末装置は、ダウンロードされた上記差分ファイル
   とそれまでに保有していた上記情報とを合成して上記情
   報の最新版を作成し、上記端末装置が保有している上記
   情報のバージョン番号を最新番号に更新するように制御
   することを特徴とする情報提供システム。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２において、 第１の通信回線と第２の通信回線とを介して、上記サー
   バー装置が通信網に接続され、 上記第１の通信回線を経由して着信した場合に、上記端
   末装置が上記情報の最新版を保有していることを確認す
   れば、応答信号を返さないように制御し、 上記第２の通信回線を経由して着信した場合には、全て
   の着信に対して応答を行い、上記情報のダウンロードを
   行うように制御することを特徴とする情報提供システ
   ム。
4. 【請求項４】 請求項１または請求項２において、 上記端末装置の電源が投入される度に、上記端末装置か
   ら上記サーバー装置に発信をかけるように制御すること
   を特徴とする情報提供システム。