JPH10123269A - 電子機器用パネルユニット、電子機器および時計 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】電子機器の組立時や修理時のパネルの取り扱い
をしやすくする。 【解決手段】環状のパネル外枠３１の内周側に液晶パネ
ル１を嵌め入れる。パネル外枠３１の外周側には、回路
押さえ板２９のフック３４が掛かる係合片３５を形成す
る。そして、パネル外枠３１の内周側に、環状のパネル
止め部材３２を嵌め入れて、パネル外枠３１とパネル止
め部材３２との間に液晶パネル１を挟み込む。パネル止
め部材３２の係止爪５０が、パネル外枠３１の係止穴４
０に引っかかり、これによりパネル外枠３１からパネル
止め部材３２は脱落不可能になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子機器用パネル
ユニット、電子機器、および時計に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、腕時計においては、針で表示を
行うアナログ時計、液晶表示を行うディジタル時計に加
えて、近年では、特公昭５９−３２７５５号公報、特公
昭６２−４０６７０号公報などに開示されたように、ア
ナログ時計の表面に液晶パネルを重ねた２層式の時計が
開発されている。このような２層式の時計によれば、ア
ナログ時刻表示に重ねて、ディジタル時刻表示などの情
報を視認することが可能である。

【０００３】かかる液晶パネルを備えたハイブリッド時
計を製造する１つの方法としては、回路押さえ板、基
板、回路ケース、アナログ時計のムーブメント、内枠、
液晶パネル、パネル外枠を下から上に順次重ねてゆく手
順が採られていた。また、使用時に表面側になる外装ケ
ースを下にして、液晶パネルを載せて、その上にムーブ
メントを載せて、裏蓋を閉める手順もある。これらのい
ずれの手順を採るにしても、液晶パネルは、単体として
取り扱われる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、液晶パネルを
単体として扱うと、液晶パネルの表面を汚すおそれがあ
る。この場合、液晶パネルの表面に露出している電極の
端末の間が汚れにより短絡して、適切な情報表示ができ
なくなることがある。また、液晶パネル全体あるいは表
面を破損するおそれもある。さらには、液晶パネルの内
部の液晶に静電気を与えて、適切な情報表示をできなく
してしまうことがある。このような不具合は、時計の組
立を機械で行うときには、あまり問題にならないが、故
障の修理などのため、人間の手で分解・再組立を行う場
合には、極めて重要視される。

【０００５】また、上記のいずれの手順でも、液晶パネ
ルと他の部品との位置合わせが難しく、このため、組立
後の液晶の表示が適切な位置にならないおそれがある。

【０００６】さらに、上述した外装ケースの上に順次、
液晶パネル、アナログムーブメント、裏蓋を重ねてゆく
工法では、最終的に組み立てた時計を反転させないと、
液晶パネル、ムーブメントの針、文字盤などが適切に重
なったかどうか外観検査することができない。また、仮
に針が斜めになれば、液晶パネルを傷つけることになる
が、組立途中は、それすら検査することができない。

【０００７】本発明は上記の事情を考慮してなされたも
のであり、電子機器の組立時や修理時の取り扱いがしや
すい電子機器用パネルユニットを提供することを目的と
する。また、本発明は、この電子機器用パネルユニット
を用いた電子機器および時計を提供することを目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係る電子機器用パネルユニットは、少なく
とも一部が少なくとも一時、透過性を有するパネルと、
上記パネルが嵌入可能な嵌入部が形成されており、電子
機器の他の部材に着脱可能に係合する係合部が形成され
た環状のパネル外枠と、上記パネル外枠の嵌入部に嵌入
され上記パネル外枠と係合して、上記パネル外枠とで上
記パネルを挟持する環状のパネル止め部材とを備えるこ
とを特徴とする。

【０００９】この電子機器用パネルユニットにおいて
は、パネルがパネル外枠とパネル止め部材との間に挟持
され、しかもパネル外枠の嵌入部にパネルが嵌入される
から、パネル外枠を作業者が保持する限り、パネルに直
接作業者が手を触れて、これを汚したり傷つけたり静電
気を与えたりすることはない。換言すれば、パネルに手
を触れなくても、これを移動し、電子機器へ組み込んだ
り、電子機器から取り外したりするのが容易に行える。

【００１０】また、パネルがパネル外枠とパネル止め部
材との間に挟持されているから、例えば、パネルユニッ
トを作業卓の上に直接載置したとしても、パネルは卓面
から離間した高さに支持される。これによっても、パネ
ルを傷つけるおそれを少なくすることができる。

【００１１】このパネルユニットを電子機器に組み込む
には、パネル外枠に形成した係合部を電子機器の他の部
材に係合させる。従って、この係合部の位置や形状をあ
らかじめ適切に設計しておけば、パネルと他の部材との
位置合わせは不要である。また、この場合、すでに他の
部品を組み立てた上から、係合部を他の部材に係合させ
ることができ、電子機器の他の部品の損傷などの不具合
を組立の事前または途中で視認することができる。

【００１２】本発明に係る電子機器用パネルユニット
は、少なくとも一部が少なくとも一時、透過性を有する
パネルと、上記パネルが嵌入可能な嵌入部が内周側に形
成されており、電子機器の他の部材に着脱可能に係合す
る係合部が外周側に形成された環状のパネル外枠と、上
記パネル外枠の嵌入部に嵌入され上記パネル外枠と係合
して、上記パネル外枠とで上記パネルを挟持する環状の
パネル止め部材とを備えることを特徴とするものであっ
てもよい。

【００１３】この電子機器用パネルユニットは、上記と
同様に取り扱うことができるだけでなく、電子機器の他
の部材に係合される係合部がパネル外枠の外周側に形成
されているから、内周側に形成された嵌入部に嵌入され
るパネルを視認するのに、係合部や電子機器の他の部材
が邪魔になることがない上記パネルは、情報表示機能の
ない普通のガラス板のような透明パネルでもよいが、情
報表示を行う表示パネル（例えば液晶パネル、エレクト
ロケミカルディスプレイパネル、プラズマディスプレイ
パネルなど）であるとさらに好ましい。これらの表示パ
ネルには、多くの場合、視認するのが困難な電極の端末
が形成されており、作業者の手で扱ったときなどに端末
を汚してしまい初期の機能を発揮させることができなく
なることがあるからである。

【００１４】また、上記パネル外枠の内周および上記パ
ネル止め部材の外周の一方に他方に向けて突出する複数
の係止爪を形成し、他方に上記係止爪が挿入される係止
穴を形成し、上記係止爪と上記係止穴とで上記パネル止
め部材を上記パネル外枠に係合すると好ましい。

【００１５】これによれば、パネル外枠の内周と、これ
に対面するパネル止め部材の外周とで、パネル止め部材
をパネル外枠に簡単に係合させることが可能であり、両
者を係合するためのネジのような特別な別個の部材が不
要である。また、係止穴に挿入された係止爪を抜き出す
ようにすれば、容易にパネル止め部材とパネル外枠との
係合を解除し、両者の間からパネルを取り出すことがで
きる。この場合、上記のように内側になるパネル止め部
材も外側になるパネル外枠も環状であるから、わずかに
半径方向に弾性変形させるだけで、両者の着脱が容易に
行える。ただし、係止爪は放射状またはその逆方向に突
出しているから、このような弾性変形を起こさなけれ
ば、係止爪は係止穴から抜け出すことはなく、平常時、
パネル止め部材はパネル外枠から脱落することはない。

【００１６】この場合、上記係止爪および上記係止穴が
それぞれ３つ以上形成され、上記パネル止め部材を上記
パネル外枠に係合する初期の段階で、上記パネル止め部
材を上記パネル外枠に対し傾けた状態で、上記係止片の
うち２つが上記係止穴に挿入されるようにすると、好適
である。

【００１７】このようにすると、パネル止め部材をパネ
ル外枠に係合する初期の段階では係止していない係止片
と係止穴との位置合わせも容易になり、その後は、位置
合わせした係止片を係止穴に挿入するだけで、容易にパ
ネル外枠に対してパネル止め部材を適切な位置に係合す
ることができる。

【００１８】さらに、上記パネル止め部材に外側に突出
する突起を設け、上記パネル外枠に上記突起と対向する
座部を形成し、上記パネル止め部材を上記パネル外枠に
係合したときに、上記突起が上記座部に当接して、実質
的に上記パネル止め部材が上記パネルに挟持力を与えな
いようにすると好ましい。

【００１９】これによれば、パネル止め部材をさらにパ
ネル外枠に向けて押したとしても、パネル止め部材は、
突起がパネル外枠の座部に当接した位置よりもパネル外
枠側には移動不可能である。従って、パネルには過大な
力がかからず、割れなどの破損が防止される。

【００２０】また、上記パネル止め部材が、上記パネル
外枠の内側の輪郭よりも内側に張り出しており、上記パ
ネル止め部材の表側に装飾または記号が付けられている
と好ましい。

【００２１】これにより、パネル止め部材が装飾部品を
兼ねることになり、経済的に装飾効果を得ることができ
る。また、例えば、電子機器がアナログ時計の場合に、
パネル止め部材に時分を示す文字を付け、文字盤ととも
に時刻表示の便宜を図ることができる。あるいは、パネ
ル止め部材に従来の文字盤の目盛を付け、従来の文字盤
の位置に反射板を設けるなどしてデザインの幅を広げる
ことができる。

【００２２】本発明に係る電子機器は、使用者が視認す
る側に、上記の電子機器用パネルユニットを備えること
を特徴とする。

【００２３】この場合において、上記パネルは、通電す
ることにより情報表示を行う表示パネルであって、上記
電子機器用パネルユニットの裏側に、上記表示パネルに
電力供給する電源が搭載されて上記電子機器用パネルユ
ニットに取り付けられるケースが設けられ、上記ケース
には、上記電源と上記パネルとの間を導通するコネクタ
が取り付けられ、上記電子機器用パネルユニットと上記
ケースとが取り付けられると、上記コネクタが上記表示
パネルを上記外枠に向けて押圧するようにしてあると好
ましい。

【００２４】上記のように、パネルユニットにおいて
は、実質的にパネル止め部材がパネルに挟持力を与えな
いようにされているが、この電子機器によれば、電子機
器用パネルユニットとケースとを取り付けると、コネク
タが表示パネルを外枠に向けて押圧する。従って、電源
とパネルとの間の導通が可能になるだけでなく、パネル
のがたつきも防止される。

【００２５】本発明に係る時計は、使用者が視認する側
に配置された上記の電子機器用パネルユニットと、その
裏側に配置されたアナログムーブメントと、上記パネル
ユニットと上記アナログムーブメントとの間に配置され
上記アナログムーブメントに駆動される指針手段とを備
えることを特徴とする。

【００２６】この場合において、上記パネルは、通電す
ることにより情報表示を行う表示パネルであって、上記
電子機器用パネルユニットの裏側に、上記表示パネルに
電力供給する電源および上記アナログムーブメントが搭
載されて上記電子機器用パネルユニットに取り付けられ
るケースが設けられ、上記ケースには、上記電源と上記
パネルとの間を導通するコネクタが取り付けられ、上記
電子機器用パネルユニットと上記ケースとが取り付けら
れると、上記コネクタが上記表示パネルを上記外枠に向
けて押圧するようにしてあると好ましい。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施形態について説明する。

【００２８】１． 実施形態の全体構成 まず、図１は本発明に係る電子機器である時計の構造を
示す側断面図である。同図において、符号１は液晶パネ
ルを示し、符号１０は液晶パネル本体を示す。液晶パネ
ル本体１０の表面のほぼ全体には、紫外線遮断フィルム
２０が接合されており、液晶パネル本体１０の裏面のほ
ぼ全体には、透明層２１が接合されている。この液晶パ
ネル１は、環状のパネル外枠３１と、パネル外枠３１の
内部に嵌入されして係合する環状のパネル止め部材３２
とで挟持されており、これらの液晶パネル１、パネル外
枠３１およびパネル止め部材３２によってパネルユニッ
トＵが構成されている。

【００２９】液晶パネル１の裏側には、液晶パネル１と
平行になるように文字盤２２が配置され、その裏側に
は、時計のアナログムーブメントのケーシング２３が配
置されている。文字盤２２よりも表面側には、時針２
４、分針２５、秒針２６が配置されており、これらの針
（指針手段）２４，２５，２６がアナログムーブメント
によって動かされる。このアナログムーブメントの詳細
な説明は省略する。アナログムーブメントのケーシング
２３には、側方に向けて延在する竜頭３３が脱落不能に
取り付けられている。文字盤２２は、ケーシング２３に
接合されており、ケーシング２３は、樹脂製の回路ケー
ス２７内に取り付けられている。回路ケース２７の裏側
には、回路基板２８が接合されており、さらにその裏側
には金属製の回路押さえ板２９が接合されている。

【００３０】回路押さえ板２９の縁部には、四つのフッ
ク３４（図１では二つのみ示す）が形成されており、こ
のフック３４は上方へ向けて屈曲されている。一方、パ
ネル外枠３１の外周には、四つの係合片（係合部）３５
（図１では二つのみ示す）が外側に向けて突設されてい
る。そして、フック３４に係合片３５をそれぞれ嵌入す
ることによって、パネルユニットＵが、回路押さえ板２
９に取り付けられ、両者の間に回路ケース２７および回
路基板２８が挟持されている。

【００３１】回路ケース２７内には、図示しない電池の
収容部が設けられている。この電池の一方の端子は、金
属製の回路押さえ板２９に接続され、他方の端子は回路
基板２８上に形成された回路の端末に接続されている。
上記のアナログムーブメントには、回路押さえ板２９と
回路基板２８で形成された回路によって電力供給がされ
るようになっている。

【００３２】また、回路基板２８上には、液晶パネル１
へ電力供給するための回路も形成されている。符号３６
は、液晶パネル１と回路基板２８上の回路とを接続する
ゼブラコネクタを示す。ゼブラコネクタ３６は三つ設け
られ（図１では１つだけ示す）、回路ケース２７の保持
穴３７に保持されており、パネル外枠３１とパネル止め
部材３２との間に設けられた貫通穴３８を貫通してい
る。このゼブラコネクタ３６は、薄板状であり、絶縁弾
性体を主体とし、所定位置に複数の導通路をなすように
導電体が分散されて形成されている。これらの導通路に
より、回路基板２８上の回路の端末と、液晶パネル１の
端末とが接続される。

【００３３】以上説明した時計の内部構造Ｓは、さら
に、外装兼保護用の上ケース２と下ケース３、裏蓋４お
よび表側の保護ガラス５によって覆われ、竜頭３３の操
作部のみが操作するために露出させられている。

【００３４】２．液晶パネル１の詳細 図２に示すように、この時計では、液晶パネル本体１０
でディジタル式の情報表示を行う一方で、針２４，２
５，２６でアナログ式の時刻表示を行う。図２におい
て、［ｍｏ］は液晶パネル本体１０で表示した曜日表
示、［12-24］は月日表示である。符号３０は、文字盤
２２上に設けた目盛を示す。なお、液晶パネル本体１０
での情報表示は、曜日表示、月日表示に限定されず、時
刻、タイマー、ストップウォッチ、アラームなどの様々
な表示を行わせることが可能である。

【００３５】図３は、液晶パネル１を拡大して示す側断
面図である。液晶パネル本体１０は、表側の基板１１、
セグメント電極１２、液晶層１３、コモン電極層１４お
よび裏側の基板１５とを備えている。基板１１，１５
は、透明材料から形成されている（一例として、屈折率
１．５のガラスによって形成してよい）。セグメント電
極１２およびコモン電極層１４も、ＩＴＯのような透明
材料から形成されており、コモン電極層１４は裏側の基
板１５のほぼ全面にわたって形成され、セグメント電極
１２は表側の基板１１上に、表示を行うセグメントを形
づくるように形成されている。そして、セグメント電極
１２およびおよびコモン電極層１４が対向するように、
表側の基板１１および裏側の基板１５が平行に配置され
て、両者の間に液晶層１３が封入されている。基板１
１，１５の間隙は、３ないし２０μｍであると好まし
い。

【００３６】なお、表側の基板１１および裏側の基板１
５の端縁の間は、液晶層１３の漏れを防ぐシール材（図
示せず）で封止されている。また、表側の基板１１およ
び裏側の基板１５の内側の面には、配向処理を施す。さ
らに、表側の基板１１の表面、すなわち見る者が相対す
る表側の面に無反射処理あるいはノングレア処理を施す
と、極めて視認性が向上して好ましい。

【００３７】液晶パネル本体１０で用いる液晶層１３
は、高分子配向分散型であって、電界無印加では透明で
あって、電界を印加すると光を拡散させる性質を有す
る。すなわち、セグメント電極１２とコモン電極層１４
との間に電界が印加されると、使用者には白ないし灰色
に見え、これによって上記の表示が視認される（図２参
照）。

【００３８】液晶層１３の製造方法は、次の通りであ
る。まず、高分子または高分子前駆体と液晶とを相溶し
た混合液を基板１１，１５の間に封入する。次に、液晶
と高分子を相分離する。これにより、液晶層１３の内部
で、液晶と高分子とを互いに配向する。なお、配向状態
としては、液晶中に高分子が粒子または粒子連結体とな
って分散されるものでもよいし、液晶中に高分子がゲル
状態になって網目状になるものでもよい。また、高分子
中に液晶が液滴状に分散される配向状態であってもよ
い。

【００３９】上記の高分子前駆体としては、ビフェニル
メタクリレートのようなメタクリレートのほか、アクリ
レート、その他のビニル化合物、エポキシ化合物のよう
な光あるいは電子線重合性の化合物、エポキシ化合物の
ような熱重合性の化合物が使用可能である。光あるいは
電子線重合性の化合物については、適当な波長の光ある
いは電子線を照射して、液晶から相分離する。熱重合性
の化合物については、適度な温度まで加熱して相分離す
る。

【００４０】また、高分子としては、エチルセルロース
のような熱可塑性の高分子を用いることができる。この
場合は、加熱状態で液晶と相溶した後、冷却すれば、相
分離を起こすことができる。

【００４１】なお、液晶成分中にカイラル成分を混入し
ておいてもよい。これにより光がよく散乱し、液晶中の
表示をより容易に視認することが可能になる。カイラル
成分としては、液晶の配向をねじる力があれば足り、大
抵のカイラル成分を本実施形態に使用することができ
る。

【００４２】一例として、液晶主成分（商品名「ＢＬ０
０７」、メルク社製）を９０重量％、カイラル成分（商
品名「ＣＢ１５」、メルク社製）を３重量％、高分子前
駆体（ビフェニルメタクリレート）を７重量％混合し
て、この液体を基板１１，１５の間に封入し、これに紫
外線を照射して液晶と高分子を互いに配向した状態で相
分離した。このようにして、液晶層１３を形成した。こ
の製造した表示素子は、駆動電圧が５Ｖ程度であり、従
来の時計用のＩＣによっても十分駆動できるものであっ
た。

【００４３】なお、液晶として誘電異方性が正のものを
使用する場合には、基板１１，１５の内面の配向処理は
水平配向処理とすることが好ましい。また、誘電異方性
が負の液晶を使用する場合には、垂直配向処理を行うこ
とが好ましい。

【００４４】上記の液晶パネル本体１０において、液晶
層１３は、電界無印加では透明であって、電界を印加す
ると光を拡散させる性質を有する。従って、セグメント
電極１２とコモン電極層１４との間に電界が印加される
と、図２に示すように、両者の間の部分が使用者には白
または灰色に着色されて見え、これによって上記の表示
が視認される。電界が印加されない部分は、透明であ
り、文字盤２２および針２４，２５，２６によって表さ
れるアナログ表示を見ることができる。なお、上記のよ
うに白または灰色に着色されて見えるのは、液晶層１３
での光の散乱によるものである。

【００４５】さて、図３に示すように、液晶パネル本体
１０の裏側の基板１５の裏面には、１層の透明層２１が
直接接合されている。透明層２１としては、例えば屈折
率１．９のSn02で形成することができる。かかる構成に
よれば、表側から入射し裏側の基板１５を透過した透過
光が、透明層２１によって散乱される度合いが強まる。
具体的には、前記透過光の一部は透明層２１を透過し、
残りは裏側の基板１５と透明層２１との境界面で反射さ
せられて、表側に戻ってゆく。また、透明層２１を透過
した光の一部は、空気に向けて進行するが、残りは透明
層２１と空気との境界面で反射させられて、表側に戻っ
てゆく。このような反射した光によって、さらに液晶層
１３での光の散乱度が向上し、液晶層１３で行われてい
る表示がより強く照らされ、これを明瞭に視認すること
が可能となる。従って、透明層２１からの反射光が十分
であれば、仮に文字盤２２の明度が低くても、液晶層１
３の表示を際だたせることが可能となり、明瞭に視認で
きることになる。

【００４６】なお、図４に示すように、液晶パネル１の
表側の基板１１および裏側の基板１５は、八角形に形成
されて、重ね合わせられている。表側の基板１１は裏側
の基板１５よりもわずかに大きく形成され、両者を重ね
合わせたとき、図示のように表側の基板１１が部分的に
裏側の基板１５よりもはみ出すようにされている。この
ようにはみ出した延出部１１ａは三つ設けられており、
延出部１１ａの裏面には、液晶パネル１の端子が形成さ
れており、これらの端子がゼブラコネクタ３６の導通路
と接続されるようになっている。

【００４７】３．液晶パネルユニットＵの詳細 図４に示すように、パネル外枠３１は、外側の輪郭がほ
ぼ円形の環状であり、樹脂により形成されている。同図
に示すように、パネル外枠３１の表側には、内側に張り
出す縁部３１ａが形成されている。縁部３１ａには、八
角形の窓３１ｂが形成されており、これにより液晶パネ
ル１の表示を視認可能になっている。

【００４８】図５はパネル外枠３１の裏面図である。同
図に示すように、パネル外枠３１の内周は、八角形の嵌
入部３１ｃとされており、紙面手前側すなわち裏側から
液晶パネル１を入れると、縁部３１ａに液晶パネル１の
端縁部が受け止められ、嵌入部３１ｃに液晶パネル１が
嵌入されるようになっている。嵌入部３１ｃは、液晶パ
ネル１よりもわずかに面積が大きくされている。また、
嵌入部３１ｃには、パネル止め部材３２も嵌入されて係
止されるようになっており、これにより、パネル外枠３
１の縁部３１ａとパネル止め部材３２とで液晶パネル１
が挟持される。パネル外枠３１の外周面には、９０゜の
角間隔をおいて四箇所に条溝３９が設けられている。条
溝３９はパネル外枠３１の軸線方向に沿って形成されて
おり、各条溝３９の中央には、係合片３５が突設されて
いる。

【００４９】また、図５の紙面手前側において、パネル
外枠３１の側壁には、半径方向に貫通する係止穴４０が
９０゜の角間隔をおいて四つ形成されている。

【００５０】また、図５の紙面手前側のパネル外枠３１
の端面には、紙面奥側に向けて凹んだ座部４１が八つ形
成されている。これらの座部４１は、係止穴４０が形成
された部分に近接してその部分の両側に形成されてい
る。これにより、近接する二つの座部４１の間に紙面手
前側に突出する突出部４２が設けられており、係止穴４
０は突出部４２の中央を貫通している。

【００５１】さて、パネル外枠３１の嵌入部３１ｃに
は、六つの凹溝４３と、凹溝４３よりも幅の広い一つの
凹溝４４が形成されている。凹溝４３は、上記の四つの
係合片３５のうち三つの係合片３５の近傍に、それぞれ
二つずつ設けられており、凹溝４４は他の一つの係合片
３５の近傍に設けられている。

【００５２】なお、符号４５は、パネル外枠３１の裏側
の端面に突設された位置決めピンを示す。

【００５３】一方、パネル止め部材３２は、図４に示す
ように、内側の輪郭が円形の環状であって、これも樹脂
により形成されている。パネル止め部材３２の外側の輪
郭は、パネル外枠３１の嵌入部３１ｃに嵌入されるよう
に八角形に近似した形状である。

【００５４】図６に示すように、パネル外枠３１の外周
面において、９０゜の角間隔をおいた四つの区域には、
それぞれ一つの係止爪５０と二つの突起５１が外側に向
けて突設されている。各区域において、係止爪５０は、
突起５１の間に挟まれている。

【００５５】また、パネル止め部材３２の外周面には、
三つの区域に二つずつ並列した凹溝５３が合計六つ設け
られている。さらに、凹溝５３とは離間した位置に幅の
広い突条５４が設けられている。凹溝５３および突条５
４は、いずれもパネル止め部材３２の軸線方向全体にわ
たって形成されている。また、並列した二つの凹溝５３
の間には、小さい突条５５が形成されている。

【００５６】さて、パネルユニットＵを組み立てるに
は、まずパネル外枠３１の嵌入部３１ｃに液晶パネル１
を嵌入する。この際には、液晶パネル１の表側の基板１
１が表側になり、表側の基板１１の三つの延出部１１ａ
がパネル外枠３１の凹溝４３が形成された区域に隣接す
る位置になるようにする。

【００５７】次に、パネル外枠３１の嵌入部３１ｃにパ
ネル止め部材３２を嵌入する。この際には、図６に示す
ように、パネル外枠３１の凹溝４３とパネル止め部材３
２の凹溝５３が対向し、パネル外枠３１の凹溝４４にパ
ネル止め部材３２の突条５４が嵌まり合うようにする。

【００５８】そして、パネル外枠３１の座部４１（図５
参照）に、パネル止め部材３２の突起５１を対面させ、
パネル外枠３１の係止穴４０に、パネル止め部材３２の
係止爪５０を差し込む。これにより、パネル外枠３１と
パネル止め部材３２が係合し、パネル外枠３１とパネル
止め部材３２とで液晶パネル１が挟持され、パネルユニ
ットＵが完成する。

【００５９】図６は、パネル止め部材３２をパネル外枠
３１に係合させる初期の段階を示しており、この段階で
は、パネル外枠３１に対してパネル止め部材３２がわず
かに傾いている。具体的には、図６の上方においてパネ
ル止め部材３２の突起５１がパネル止め部材３２の座部
４１から離間し、下方において突起５１が座部４１に当
接した状態である。図示の状態では、パネル止め部材３
２の図中下方の二つの係止爪５０が、係止穴４０に挿入
され、上方の二つの係止爪５０が係止穴４０にまだ挿入
されていない。このように二つの係止爪５０を係止穴４
０に挿入するには、パネル外枠３１に対してパネル止め
部材３２を傾けた状態で、パネル止め部材３２を横方向
に摺動させればよい。このようにすれば、液晶パネル１
に作業者が直接手を触れてしまうおそれを少なくするこ
とができる。

【００６０】そして、図６の状態において、パネル止め
部材３２の図中上方の部分をパネル外枠３１に向けて押
し込めば、挿入されていなかった二つの係止爪５０が係
止穴４０に挿入される。パネル外枠３１およびパネル止
め部材３２は、ともに環状であるから、わずかに半径方
向に変形可能であり、この時の係止爪５０の係止穴４０
への挿入を容易にする。このようにして取付を行うと、
パネル止め部材３２をパネル外枠３１に係合する初期の
段階ではまだ係止させていない係止片５０と係止穴４０
との位置合わせも容易になり、その後は、位置合わせし
た係止片５０を係止穴４０に挿入するだけで、容易にパ
ネル外枠３１に対してパネル止め部材３２を適切な位置
に係合することができる。

【００６１】完成したパネルユニットＵの裏面側には、
パネル外枠３１の内周面とパネル止め部材３２の外周面
との間に三つの嵌合溝５６が設けられる。嵌合溝５６の
両端では、凹溝４３および凹溝５３によって幅が広くな
っており、嵌合溝５６の中央では、突条５５によって幅
が狭くなっている。

【００６２】このようにして完成した電子機器用パネル
ユニットＵにおいては、液晶パネル１が液晶パネル１が
パネル外枠３１とパネル止め部材３２との間に挟持さ
れ、しかもパネル外枠３１の嵌入部３１ｃに液晶パネル
１が嵌入されるから、パネル外枠３１を作業者が保持す
る限り、パネルに直接作業者が手を触れて、これを汚し
たり傷つけたり静電気を与えたりすることはない。換言
すれば、液晶パネル１に手を触れなくても、これを移動
し、時計へ組み込んだり、時計から取り外したりするの
が容易に行える。

【００６３】特に、液晶パネル１の表側の基板１１の延
出部１１ａの裏面には、視認するのが困難な電極の端末
が形成されており、作業者の手で扱ったときなどに端末
を汚してしまい初期の機能を発揮させることができなく
なることがある。また、液晶パネル１は、液晶パネル本
体１０の表面に紫外線遮断フィルム２０を接合し、裏面
に透明層２１を接合した構造であり、材質によっては、
これらの紫外線遮断フィルム２０または透明層２１が非
常に損傷されやすくなる。しかし、パネルユニットＵと
して取り扱うことにより、このような不具合を防止する
ことができる。また、液晶パネル１がパネル外枠３１と
パネル止め部材３２との間に挟持されているから、例え
ば、パネルユニットＵを作業卓の上に直接載置したとし
ても、パネル１は卓面から離間した位置に支持される。
これによっても、パネル１を傷つけるおそれを少なくす
ることができる。

【００６４】上記のパネルユニットＵにおいては、パネ
ル止め部材３２の外周から放射方向に突出する四つの係
止爪５０と、パネル外枠３１の内周から放射方向に延び
る係止穴４０とで、パネル止め部材３２をパネル外枠３
１に簡単に係合させることが可能であり、両者を係合す
るためのネジのような特別な別個の部材が不要である。
また、係止穴４０に挿入された係止爪５０を抜き出すよ
うにすれば、容易にパネル止め部材３２とパネル外枠３
１との係合を解除し、両者の間からパネル１を取り出す
ことができる。この場合、内側になるパネル止め部材３
２も外側になるパネル外枠３１も環状であるから、わず
かに半径方向に弾性変形させるだけで、両者の着脱が容
易に行える。ただし、係止爪５０は放射状に突出してい
るから、このような弾性変形を起こさなければ、係止爪
５０は係止穴４０から抜け出すことはなく、平常時、パ
ネル止め部材３２はパネル外枠３１から脱落することは
ない。なお、以上とは逆に、パネル外枠３１の内周に内
側に向けて突出する係止爪を形成し、パネル止め部材３
２の外周から内側に向けて係止穴を形成してもよい。

【００６５】図７は、図６のVII-VII線矢視断面図を示
す。同図に示すように、完成後のパネルユニットＵにお
いては（すなわち係止爪５０を係止穴４０に挿入した状
態では）、突起５１が座部４１に当接する。従って、パ
ネル止め部材３２をさらにパネル外枠３１に向けて押し
たとしても、パネル止め部材３２は、突起５１が座部４
１に当接した位置よりもパネル外枠３１側には移動不可
能である。図７に示すように、パネル外枠３１の縁部３
１ａと、液晶パネル１との間には、隙間Ｉがある。この
ため、パネル１には過大な力がかからず、割れなどの破
損が防止される。

【００６６】図８に、完成したパネルユニットＵを示
す。同図に示すように、パネル止め部材３２の表側端面
３２ａは、パネル外枠３１の表側の縁部３１ａに形成さ
れた窓３１ｂよりも内側に張り出している。従って、パ
ネル外枠３１内にある表側端面３２ａは、表側から保護
ガラス５（図１参照）、窓３１ｂおよび液晶パネル１を
透して、視認することが可能になっている。また、パネ
ル止め部材３２の円形の内周面３２ｂは、表側から裏側
にかけて円が小さくなるように傾斜面とされており、こ
れも保護ガラス５、窓３１ｂおよび液晶パネル１を透し
て視認可能になっている。

【００６７】これらの表側端面３２ａおよび内周面３２
ｂには、あらかじめ装飾または文字や数字などの記号を
付けておくことが可能である。これにより、パネル止め
部材３２が装飾部品を兼ねることになり、経済的に装飾
効果を得ることができる。また、表側端面３２ａまたは
内周面３２ｂに時分を示す文字を付け、文字盤２２とと
もに時刻表示の便宜を図ることができる。あるいは、パ
ネル止め部材３２に文字盤同様の目盛を付け、図示の文
字盤を排除し、その代わりに反射板を設けるなどしてデ
ザインの幅を広げることができる。

【００６８】４．時計の内部構造の他の部分の詳細 次に、図４を参照して、パネルユニットＵ以外の時計の
内部構造の他の部分の詳細を説明する。

【００６９】文字盤２２は、円形板であり、その裏面に
はアナログムーブメントのケーシング２３が取り付けら
れている。針２４，２５，２６を回転軸から取り外した
状態で、文字盤２２は、ケーシング２３に着脱すること
が自在にされている。

【００７０】上述したように液晶パネル１のディジタル
表示の着色される色は、白または灰色であるから、この
液晶表示を際だたせるため、文字盤２２の表面は、黒、
濃青、濃赤などの明度が低い色であることが好ましい。
この場合、文字盤２２の表面と識別容易な白などで目盛
３０を設けるとよい。あるいは、文字盤２２の表面は反
射性であると好ましい。この場合には、反射光によっ
て、液晶表示の部分で散乱を引き起こし、これによって
液晶において表示と他の部分とのコントラストを付け、
表示を目立たせることができる。特に、文字盤２２の表
面を鏡面仕上げしておくと好適である。

【００７１】回路ケース２７は、ほぼ円形の環状であ
り、中央には、ケーシング２３が嵌合する座部２７ａが
形成されている。また、座部２７ａの周囲には、９０゜
の角間隔をおいて、三つの保持穴３７が形成されてい
る。保持穴３７は、回路ケース２７の表側から裏側にか
けて貫通しており、回路ケース２７の接線方向に長い細
長い穴である。各保持穴３７の両端の付近には、それぞ
れ二つの舌片２７ｂ，２７ｃが突設されている。また、
各保持穴３７の付近において、回路ケース２７の周縁に
は、条溝２７ｄが形成されている。なお、符号２７ｅ
は、回路ケース２７を半径方向に貫通するスリットを示
し、２７ｆは回路ケース２７の端縁部を表側から裏側に
かけて貫通する穴を示す。また、２７ｇは、位置決め穴
を示す。

【００７２】回路基板２８は、輪郭が丸みを帯びたほぼ
八角形にされている。回路基板２８上の回路の詳細な説
明は省略する。回路基板２８には、ケーシング２３に収
まる電池の挿入穴２８ａが形成されている。

【００７３】回路押さえ板２９は、ほぼ回路基板２８と
全面的に当接する形状であり、その端縁からは四つのフ
ック３４が延出している。フック３４は、それぞれ表側
に向けて屈曲されている。また、フック３４には、それ
ぞれ貫通穴３４ａが形成されている。なお、回路押さえ
板２９にも電池の挿入穴２９ａが形成されている。

【００７４】図８に示すように、パネルユニットＵ以外
のこれらの部分は、パネルユニットＵとは別個に組み立
てる。まず、アナログムーブメントのケーシング２３、
回路ケース２７および回路基板２８を重ねて、ケーシン
グ２３と回路基板２８とを接合し、両者の間に回路ケー
ス２７を挟持させる。

【００７５】次に、回路押さえ板２９の上に回路基板２
８を重ねて、両者を接合する。この際には、回路押さえ
板２９の側部に立設したフック３４のうち三つをを回路
ケース２７の周縁部の三つの条溝２７ｄに嵌め込み、フ
ック３４の一つを穴２７ｆに挿入する。

【００７６】この後、穴２７ｆに挿入したフック３４に
竜頭３３を差し込み、竜頭３３の先端をケーシング２３
内のアナログムーブメントに取り付けることによって、
図８に示すような組立体６０を形成する。

【００７７】そして、回路ケース２７に形成した三つの
保持穴３７にそれぞれゼブラコネクタ３６を挿入する。
これにより、ゼブラコネクタ３６は、舌片２７ｂ，２７
ｃの間に支持されて立てられ、その下端面が、回路基板
２８上の端子と接触する。

【００７８】その後、パネルユニットＵを組立体６０に
取り付ける。この際には、パネルユニットＵのパネル外
枠３１の内周とパネル止め部材３２の外周との間にでき
た三つの嵌合溝５６（図６参照）に、三つのゼブラコネ
クタ３６が挿入されるようにする。ゼブラコネクタ３６
は、嵌合溝５６にある突条５５によって、がたつかない
ようにされる。

【００７９】また同時に、組立体６０の回路ケース２７
の位置決め穴２７ｇにパネルユニットＵのパネル外枠３
１の位置決めピン４５を差し込むと共に、組立体６０の
回路押さえ板２９のフック３４に、パネル外枠３１の係
合片３５を係合させる。図１に示すように、係合片３５
はパネル外枠３１の裏面側に向けて小さくなるようにテ
ーパ状に形成されているため、フック３４の貫通穴３４
ａに引っかかりやすくなっている。

【００８０】以上のようにして、図９に示す時計の内部
構造Ｓの組立を完了する。パネルユニットＵを組立体６
０から取り外す際には、フック３４を外側にわずかに撓
ませることによって、貫通穴３４ａから係合片３５を抜
き出す。

【００８１】上記のように、内部構造Ｓの組立の際に
は、パネル外枠３１の外周側に形成した係合片３５を回
路押さえ板２９のフック３４に係合させるため、係合片
３５の位置や形状をあらかじめ適切に設計しておくこと
により、液晶パネル１と他の部材との位置合わせは不要
である。また、すでに組立体６０を組み立てた上から、
係合片３５を組立体６０に係合させることができ、時計
の他の部品（例えば、針２４，２５，２６）の損傷など
の不具合を組立の事前または途中で視認することができ
る。

【００８２】さて、図７に示すように、パネル外枠３１
とパネル止め部材３２とを係合して、パネルユニットＵ
を組み立てた時点では、上記のように、突起５１が座部
４１に当接するために、パネル外枠３１の縁部３１ａ
と、液晶パネル１との間には、隙間Ｉがある。しかし、
内部構造Ｓの組立を完了すると、回路押さえ板２９のフ
ック３４とパネル外枠３１の係合片３５とが係合される
ことにより、ゼブラコネクタ３６が図１に示すように、
液晶パネル１と回路基板２８とで挟まれ、ゼブラコネク
タ３６が液晶パネル１に向けて反力を与えてこれをパネ
ル外枠３１の縁部３１ａ押しつける。これによって、液
晶パネル１のがたつきが防止される。そして、弾性を有
することによって、ゼブラコネクタ３６が縮むので、液
晶パネル１には過大な力がかからないようになってい
る。

【００８３】なお、内部構造Ｓの組立完了と同時に、ゼ
ブラコネクタ３６の内部に形成された導通路は、液晶パ
ネル１の表側の基板１１の延出部１１ａの裏面の端末
と、回路基板２８上の端末とを接続する。

【００８４】５． 変更例 液晶パネル１の表示は、上述の実施形態のように、外か
らの光の透過反射だけを利用するものに限らなくてもよ
い。例えば、裏側の表示手段をバックライト方式とした
り、あるいは液晶パネル１と裏側の表示手段との間に光
源を設けたりして、液晶パネル１の裏側から発光させて
もよい。上記の高分子配向分散型の液晶層１３の表示
は、外光の透過反射の場合でも視認可能であるが、裏側
からの光によって、液晶パネル１での表示は阻害され
ず、むしろ、より明瞭に視認されるようになる。さら
に、このように裏側から発光させる場合には、液晶パネ
ル１を透過する光の量の影響を受けずに、裏側の表示手
段が視認される。

【００８５】上述の実施形態においては、液晶パネル１
の液晶層１３は、高分子配向分散型であるが、ＴＮ型や
ＳＴＮ型などの他の液晶であってもよく、この場合、文
字盤２２の表面の色の明度が高くても構わない。液晶パ
ネル１に代えて、エレクトロケミカルディスプレイパネ
ル、プラズマディスプレイパネルなどを使用することも
可能である。また、パネルとしては、平常時に透明でな
くても、電界の印加状態を変更すると透明になるような
少なくとも一時的に透過性を有するものであれば、本発
明の効果を享受することができる。さらには、情報表示
機能のない普通のガラス板のような透明パネルを使用す
ることも可能であり、この場合、完成品は、実施形態の
ようなハイブリッド時計ではなく、通常のアナログ時計
になる。また、上述の実施形態では、パネル外枠３１
は、外側の輪郭が円形の環状であって、パネル止め部材
３２は、内側の輪郭が円形の環状であるが、これに限ら
ず、角形などの環状であってもよい。

【００８６】なお、本発明に係る電子機器は、上述の実
施形態のように時計に限らなくてもよい。例えば、電
卓、電子手帳、無線呼出装置のように液晶その他の情報
表示パネルを利用するものであってもよい。

【００８７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明にあって
は、電子機器の組立時や修理時において、パネルに直接
触れることなく、容易にパネルを取り扱うことが可能で
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態に係る電子機器である時
計を示す側断面図である。

【図２】 上記時計の要部を示す平面図である。

【図３】 上記時計に用いられる液晶パネルを示す側断
面図である。

【図４】 上記時計の内部構造を分解して示す斜視図で
ある。

【図５】 上記時計のパネル外枠を示す裏面図である。

【図６】 図５のパネル外枠に液晶パネルとパネル止め
部材を組み合わせてパネルユニットを組み立てる途中を
示す裏面図である。

【図７】 図６のVII-VII線矢視断面図である。

【図８】 上記パネルユニットと、他の内部構造部品の
組立体を示す斜視図である。

【図９】 上記時計の内部構造を組立てた状態を示す斜
視図である。

【符号の説明】

１…液晶パネル、２２…文字盤、２３…アナログムーブ
メントのケーシング、２４，２５，２６…針（指針手
段）、２７…回路ケース、２８…回路基板、２９…回路
押さえ板、３１…パネル外枠、３１ｃ…嵌入部、３２…
パネル止め部材、３４…フック、３５…係合片（係合
部）、３６…ゼブラコネクタ、４０…係止穴、５０…係
止爪、６０…組立体、Ｓ…内部構造、Ｕ…パネルユニッ
ト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山田 正浩 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも一部が少なくとも一時、透過
   性を有するパネルと、 上記パネルが嵌入可能な嵌入部が形成されており、電子
   機器の他の部材に着脱可能に係合する係合部が形成され
   た環状のパネル外枠と、 上記パネル外枠の嵌入部に嵌入され上記パネル外枠と係
   合して、上記パネル外枠とで上記パネルを挟持する環状
   のパネル止め部材とを備えることを特徴とする電子機器
   用パネルユニット。
2. 【請求項２】 少なくとも一部が少なくとも一時、透過
   性を有するパネルと、 上記パネルが嵌入可能な嵌入部が内周側に形成されてお
   り、電子機器の他の部材に着脱可能に係合する係合部が
   外周側に形成された環状のパネル外枠と、 上記パネル外枠の嵌入部に嵌入され上記パネル外枠と係
   合して、上記パネル外枠とで上記パネルを挟持する環状
   のパネル止め部材とを備えることを特徴とする電子機器
   用パネルユニット。
3. 【請求項３】 上記パネルは情報表示を行う表示パネル
   であることを特徴とする請求項１または２に記載の電子
   機器用パネルユニット。
4. 【請求項４】 上記パネル外枠の内周および上記パネル
   止め部材の外周の一方に他方に向けて突出する複数の係
   止爪を形成し、他方に上記係止爪が挿入される係止穴を
   形成し、上記係止爪と上記係止穴とで上記パネル止め部
   材を上記パネル外枠に係合したことを特徴とする請求項
   １ないし３のいずれかに記載の電子機器用パネルユニッ
   ト。
5. 【請求項５】 上記係止爪および上記係止穴がそれぞれ
   ３つ以上形成され、上記パネル止め部材を上記パネル外
   枠に係合する初期の段階で、上記パネル止め部材を上記
   パネル外枠に対し傾けた状態で、上記係止片のうち２つ
   が上記係止穴に挿入されるようにしたことを特徴とする
   請求項４に記載の電子機器用パネルユニット。
6. 【請求項６】 上記パネル止め部材に外側に突出する突
   起を設け、上記パネル外枠に上記突起と対向する座部を
   形成し、上記パネル止め部材を上記パネル外枠に係合し
   たときに、上記突起が上記座部に当接して、実質的に上
   記パネル止め部材が上記パネルに挟持力を与えないよう
   にしたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに
   記載の電子機器用パネルユニット。
7. 【請求項７】 上記パネル止め部材が、上記パネル外枠
   の内側の輪郭よりも内側に張り出しており、上記パネル
   止め部材の表側に装飾または記号が付けられていること
   を特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の電子
   機器用パネルユニット
8. 【請求項８】 使用者が視認する側に請求項１ないし７
   に記載の電子機器用パネルユニットを備えることを特徴
   とする電子機器。
9. 【請求項９】 上記パネルは、通電することにより情報
   表示を行う表示パネルであって、 上記電子機器用パネルユニットの裏側に、上記表示パネ
   ルに電力供給する電源が搭載されて上記電子機器用パネ
   ルユニットに取り付けられるケースが設けられ、 上記ケースには、上記電源と上記パネルとの間を導通す
   るコネクタが取り付けられ、 上記電子機器用パネルユニットと上記ケースとが取り付
   けられると、上記コネクタが上記表示パネルを上記外枠
   に向けて押圧するようにしたことを特徴とする請求項８
   に記載の電子機器。
10. 【請求項１０】 使用者が視認する側に配置された請求
    項１ないし７のいずれかに記載の電子機器用パネルユニ
    ットと、その裏側に配置されたアナログムーブメント
    と、上記パネルユニットと上記アナログムーブメントと
    の間に配置され上記アナログムーブメントに駆動される
    指針手段とを備えることを特徴とする時計。
11. 【請求項１１】 上記パネルは、通電することにより情
    報表示を行う表示パネルであって、 上記電子機器用パネルユニットの裏側に、上記表示パネ
    ルに電力供給する電源および上記アナログムーブメント
    が搭載されて上記電子機器用パネルユニットに取り付け
    られるケースが設けられ、 上記ケースには、上記電源と上記パネルとの間を導通す
    るコネクタが取り付けられ、 上記電子機器用パネルユニットと上記ケースとが取り付
    けられると、上記コネクタが上記表示パネルを上記外枠
    に向けて押圧するようにしたことを特徴とする請求項１
    ０に記載の時計。