JPH10105484A - 赤外線通信装置およびポータブルコンピュータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】通信の妨害となりうる赤外線通信が行われてい
る環境下であるか否か等を利用者に通知できるようにし
て、混信等による通信エラー発生の防止を図る。 【解決手段】赤外線受信回路１ｂで赤外線信号が受信さ
れると、それが表示回路１ｃのＬＥＤの点灯などによっ
て利用者に通知される。表示回路１ｃのＬＥＤの点灯
は、通信の妨害となりうる赤外線データ通信で送信され
ているデータを受信したか、あるいは目的とする赤外線
データ通信で送信されたデータを受信したことを意味す
る。このため、例えば赤外線通信を開始してない状態で
ＬＥＤが点灯した場合には、他の情報機器による赤外線
通信が行われている環境であり、その赤外線データ通信
が混信などの通信の妨害を引き起こす位置に当該情報機
器が存在することを利用者に通知することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は情報機器間で所定
のプロトコルで赤外線通信を行う赤外線通信装置および
それを搭載したポータブルコンピュータに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、半導体技術の進歩およびコンピュ
ータアーキテクチャの改善に伴い、コンピュータの軽量
化および小型化が進められており、ノートブック型コン
ピュータや携帯情報端末を用いて個人が移動時でも情報
の入出力を容易に行えるというモバイルコンピューティ
ング環境が実現されている。

【０００３】モバイルコンピューティング環境では、外
出先でノートブック型コンピュータなどに入力した情報
をオフィスのデスクトップ型コンピュータや、プリンタ
などの周辺機器に移したり、あるいはデスクトップ型コ
ンピュータに保持されている情報をノートブック型コン
ピュータに移して持ち歩くといった運用が行われるた
め、形状やサイズなどが互いに異なるコンピュータ同士
やコンピュータと周辺機器間で情報の共有が必要とされ
る。

【０００４】このような情報の共有を実現するための接
続インターフェースとしては、これまではＲＳ２３２Ｃ
インターフェースなどの接続ケーブルを用いたものが主
流であったが、最近では、コネクタ形状に依存しない接
続の容易性という観点から、コンピュータ同士やコンピ
ュータと周辺機器間を非接触で接続する赤外線インター
フェースが採用され始めている。

【０００５】赤外線インターフェースを用いたデータ通
信は、各情報機器に設けられた赤外線通信装置間でＩｒ
ＤＡなどの所定のプロトコルに従ってデータの受け渡し
を行うことによって実現される。この場合、ＩｒＤＡに
よる赤外線通信は、２つの情報機器間で１対１で行われ
る。また他の赤外線通信システムとの干渉防止のため
に、赤外線送信用発光ダイオードの放射強度は最大５０
０ｍＷに制限され、送受信の指向指向半値角も±１５度
から±３０度という比較的指向性の高い状態に規定され
ている。また、最近で、赤外線インターフェースによっ
て各情報機器をＬＡＮを接続する赤外線ＬＡＮも開発さ
れており、赤外線インターフェースは今後益々広く利用
されることが予想されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように赤外線通信
を行う機器がオフィスの１フロアに多数存在する環境に
なると、前述のように最大放射強度や最大指向角を制限
しても、他の機器間の赤外線通信で送受信されている赤
外線信号を受けやすくなり、データの混入による混信や
通信障害が発生する危険がある。この場合、受信データ
にデータ化けが発生したり、通信エラーによって赤外線
通信が途中で中断されることになる。

【０００７】しかし、利用者は通信に失敗したという結
果しか知ることができないため、何が原因で失敗し、ど
のように改善すればそのエラー状態を解消して正常な通
信が可能になるか等を判断することはできない。通信エ
ラーは、このような混信だけでなく、通信対象の２つの
情報機器間の対向角度や距離の不整合、赤外線発光ダイ
オードの故障、通信処理ソフトのエラーなどによっても
発生するからである。また、このような状況はオフィス
のみならず、家庭においても発生する。データ通信用の
赤外線の波長と同じ波長の赤外線が家電製品などのリモ
コンなどで使用されているためである。

【０００８】この発明はこのような点に鑑みてなされた
ものであり、通信の妨害となりうる赤外線通信が行われ
ている環境下であるか否か等を利用者に知らせることが
できる赤外線通信装置およびポータブルコンピュータを
提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明は、情報機器に
設けられ、他の機器との間で所定のプロトコルで赤外線
通信を行う赤外線通信装置において、赤外線を受光する
受光素子と、この受光素子で受光した赤外線信号を前記
情報機器で処理可能な２値データに変換する２値データ
変換回路と、この２値データ変換回路の出力に結合さ
れ、前記２値データ変換回路から１または０の有意デー
タが出力されたときにそれを表示する表示器とを具備
し、赤外線信号を用いた通信が行われている環境下に前
記情報機器が位置することを示すことを特徴とする。

【００１０】この赤外線通信装置においては、２値デー
タ変換回路から１または０の有意データが出力される
と、それが、表示器を構成するＬＥＤ等の点灯によって
利用者に通知される。２値データ変換回路から有意デー
タが出力された場合には、通信の妨害となりうる赤外線
データ通信で送信されているデータを受信したか、ある
いは目的とする赤外線データ通信で送信されたデータを
受信したことになる。このため、例えば赤外線通信を開
始してない状態でＬＥＤが点灯した場合には、他の情報
機器による赤外線通信が行われている環境であり、その
赤外線データ通信が混信などの通信の妨害を引き起こす
位置に当該情報機器が存在することになる。この場合に
は、当該情報機器を、ＬＥＤが点灯しなくまで位置を移
動したり向きを変えてから、赤外線通信を行えば正常に
通信を行うことができる。また、もし赤外線通信を行っ
ているのに通信できない場合は、利用者は、ＬＥＤの点
灯の有無により目的とする赤外線信号を受信できている
か否かを判断することができる。赤外線信号を受信でき
てない状態と分かれば、ＬＥＤが点灯されるまで当該情
報機器を移動して相手機器との間の通信距離を近づける
ことなどにより、通信を可能にすることができる。

【００１１】また、前記２値データ変換回路の出力と前
記表示器との間には、前記２値データ変換回路からの１
または０の有意データを所定時間保持するホールド回路
を設けることが好ましい。これにより、一瞬であっても
有意データが出力されれば一定期間表示器を点灯させる
ことができるため、人の目では認識できないような短時
間の赤外線信号パルスを受けたたり、非連続的なパルス
であっても、赤外線信号によるデータ受信があったこと
を知ることができる。

【００１２】また、この発明は、情報機器に設けられ、
他の機器との間で所定のプロトコルで赤外線通信を行う
赤外線通信装置において、赤外線を発光する発光素子を
含む赤外線送信回路と、前記発光素子から発光された赤
外線を感知可能な位置に配置され、外部からの赤外線を
受光する受光素子を含む赤外線受信回路と、前記赤外線
受信回路に結合され、前記赤外線受信回路で赤外線信号
が受信されたときにそれを表示する表示器とを具備し、
前記赤外線送信回路による赤外線信号送信動作が正常に
実行されていることを示すことを特徴とする。

【００１３】この赤外線通信装置においては、発光素子
から発光された赤外線を感知可能な位置に、赤外線受信
回路の受光素子が配置されている。このため、前述した
ような赤外線通信によるデータ受信だけでなく、赤外線
送信回路による赤外線信号送信動作が正常に実行されて
いるか否かを利用者に知らせることができる。

【００１４】また、この発明は、情報機器に設けられ、
他の機器との間で所定のプロトコルで赤外線通信を行う
赤外線通信装置において、赤外線を発光する発光素子を
含む赤外線送信回路と、前記発光素子から発光された赤
外線を感知可能な位置に配置され、外部からの赤外線を
受光する受光素子を含む赤外線受信回路と、前記赤外線
送信回路による赤外線信号送信動作が実行されているか
否かを示すために設けられた第１の表示器と、赤外線信
号を用いた通信が行われている環境下に前記情報機器が
位置することを示すために設けられた第２の表示器と、
前記赤外線受信回路と前記第１および第２の表示器との
間に設けられ、前記赤外線通信装置の送信処理動作と受
信処理動作の切り替えに連動して、前記赤外線受信回路
に結合される表示器を前記第１および第２の表示器間で
切り替える切り替え回路とを具備することを特徴とす
る。

【００１５】この赤外線通信装置においては、赤外線送
信回路による赤外線信号送信動作が実行されているか否
かを示すための第１の表示器と、赤外線信号を用いた通
信が行われている環境下に情報機器が位置することを示
すための第２の表示器が設けられており、赤外線通信装
置の送信処理動作と受信処理動作の切り替えに連動し
て、赤外線受信回路に結合される表示器が第１および第
２の表示器間で切り替えられる。このため、赤外線送信
処理時には、第１の表示器を赤外線受信回路に接続する
ことにより、その第１の表示器の点灯の有無により赤外
線の送信状態を知ることができる。また、赤外線受信処
理時には、第２の表示器を赤外線受信回路に接続するこ
とにより、その第２の表示器の点灯の有無により、妨害
となりうるまたは目的とする、赤外線データ通信で送信
されているデータを受信したか否かを知ることができ
る。

【００１６】また、この発明は、情報機器に設けられ、
他の機器との間で所定のプロトコルで赤外線通信を行う
赤外線通信装置において、赤外線を受光する受光素子
と、この受光素子から出力される電流値を電圧に変換す
る電流／電圧変換回路と、この電流／電圧変換回路から
の出力電圧値を増幅する増幅回路と、この増幅回路で増
幅された信号を前記情報機器で処理可能な２値データに
変換する２値データ変換回路と、前記電流／電圧変換回
路の出力に結合され、受信した赤外線信号のレベルを検
出するレベル検出回路とを具備することを特徴とする。

【００１７】この構成においては、電流／電圧変換回路
の出力にレベル検出回路が接続されている。電流／電圧
変換回路の出力電圧は、赤外線信号の強度が大きいほど
大きくなる。このため、前述したような赤外線通信によ
るデータ受信の有無ではなく、赤外線信号の受信レベル
を検知してそれを利用者に通知することができる。赤外
線信号の受信レベルがあまりに大きいと、電流／電圧変
換回路の次段にある増幅回路が飽和し、結果的に受信回
路の感度が飽和してしまう。この場合、増幅回路で増幅
された後の出力は検知不可能となるため、正確に受信レ
ベルを検知するためには、増幅する前の信号、つまり電
流／電圧変換回路の出力信号をモニタすることが必要と
なる。このような構成により受信レベルが分かるため、
通信中にエラーが発生した場合には、その時の受信レベ
ルが低すぎて外乱の影響を受けやすい状態であるのか、
あるいは受信レベルが高すぎて受信感度が飽和している
ことにより受信できないのかを、判断することができ
る。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明の
実施形態について説明する。

【００１９】図１には、この発明の一実施形態に係る赤
外線通信装置を内蔵したノートブック型コンピュータの
外観が示されている。このノートブック型コンピュータ
の本体１１には、液晶表示パネルが組み込まれた表示ユ
ニット部１２が開閉自在に取り付けられている。また、
本体１１には、ステータスインジケータアイコン１３
と、赤外線通信のための赤外線通信ポート１４が設けら
れている。赤外線ポート１４は、通信相手となる他のコ
ンピュータやプリンタなどの周辺装置に対して赤外線信
号を出射したり、それら機器からの赤外線信号が入射さ
れる部分である。

【００２０】ステータスインジケータアイコン１３は、
コンピュータの電源オン／オフ状態を示す電源アイコ
ン、ハードディスクに対するアクセス状態を示すＨＤＤ
アイコンなどの複数のアイコンから構成されるものであ
るが、この実施形態では、さらに、赤外線信号の受信状
態を示す赤外線ステータスアイコン１３ａが設けられて
いる。赤外線ステータスアイコン１３ａは、コンピュー
タの本体１１に内蔵された赤外線通信装置の受信回路が
赤外線通信によるデータを受信した時にそれを利用者に
通知するための表示器として設けられたものであり、赤
外線通信によるデータ受信時に点灯される。

【００２１】図１のポータブルコンピュータが他のコン
ピュータやプリンタなどの周辺装置などの情報機器との
間で赤外線通信を行う様子を図２に示す。

【００２２】図２に示されているように、ポータブルコ
ンピュータに設けられた赤外線通信装置は、発光素子を
含む赤外線送信回路１ａ、受光素子を含む赤外線受信回
路１ｂ、および赤外線受信回路１ｂにおける赤外線信号
の受信状態を示す表示回路１ｃから構成される。この表
示回路１ｃは、受信回路１ｂが赤外線通信によるデータ
を受信した時にそれを利用者に通知するためのものであ
り、図１においては赤外線ステータスアイコン１３ａが
これに相当している。

【００２３】このポータブルコンピュータの通信相手と
なる他の情報機器にも赤外線通信装置が設けられてお
り、この赤外線通信装置は、ポータブルコンピュータの
赤外線通信装置と同じく、赤外線送信回路２ａ、赤外線
受信回路２ｂ、および赤外線受信回路２ｂにおける赤外
線信号の受信状態を示す表示回路２ｃから構成されてい
る。

【００２４】ポータブルコンピュータと情報機器との間
で赤外線通信を行う場合、ＩｒＤＡなどの通信プロトコ
ルに従ってポータブルコンピュータのＣＰＵから赤外線
送信回路１ａにデータが送られ、そして赤外線送信回路
１ａによりＩｒＤＡに対応するデータフォーマットを持
つ赤外線信号としてその発光素子から放射される。情報
機器側では、赤外線信号を受信すると、受信回路２ｂで
その赤外線信号が２値データに変換され、そして通信プ
ロトコルに従ってデータが取り込まれる。受信回路２ｂ
で赤外線信号によるデータ受信が行われたとき、そのこ
とが表示器２ｃによって利用者に通知される。ポータブ
ルコンピュータの受信回路１ｂで情報機器からの赤外線
信号を受けた時も、同様にしてそのことが表示器１ｃに
よって利用者に通知される。

【００２５】もし赤外線通信を開始したのに通信エラー
などによって通信ができない場合は、ポータブルコンピ
ュータの利用者は、情報機器の表示回路２ｃの点灯の有
無によりポータブルコンピュータからの赤外線信号を情
報機器側で受信できているか否かを判断することができ
る。赤外線信号を受信できてない状態と分かれば、表示
回路２ｃが点灯されるまで、ポータブルコンピュータま
たは情報機器を移動して機器間の通信距離を近づけるこ
となどにより、通信を可能にすることができる。

【００２６】また、赤外線通信を開始してない状態でポ
ータブルコンピュータの表示回路１ｃまたは情報機器の
表示回路２ｃが点灯した場合には、これら機器以外の他
の情報機器による赤外線通信が行われており、その赤外
線データ通信が混信などの通信の妨害を引き起こす位置
に当該ポータブルコンピュータと情報機器が存在してい
ることが分かる。この場合には、当該ポータブルコンピ
ュータと情報機器の少なくとも一方を、互いの表示器共
に点灯しなくなるまで位置を移動したり向きを変えてか
ら赤外線通信を行えば正常に通信を行うことができる。

【００２７】図３には、図１および図２に示したポータ
ブルコンピュータのシステム構成が示されている。

【００２８】図３に示されているように、このポータブ
ルコンピュータは、ＣＰＵ２１、主記憶２２、ＢＩＯＳ
ＲＯＭ２３、ＨＤＤ２４、ＫＢＣ２５などの通常の構
成要素に加え、赤外線通信装置を実現するための構成と
して、パラレル／シリアル変換回路２７およびＩｒＤＡ
用フォーマット変換回路２８を１チップ内に内蔵したコ
ントローラＩＣ２６と、前述の送信回路１ａ、受信回路
１ｂおよび表示回路１ｃを備えている。

【００２９】データ送信時においては、通信プログラム
の制御の下でＣＰＵ２１からコントローラＩＣ２６にバ
ス２０を介してデータが転送される。コントローラＩＣ
２６においては、パラレル／シリアル変換回路２７によ
ってＣＰＵ２１からのパラレルデータがシリアルデータ
列に変換される。この後、フォーマット変換回路２８に
てシリアルビット列がＩｒＤＡ用の送信フォーマットに
エンコードされ、それが送信回路１ａを通して赤外線信
号として放射される。

【００３０】データ受信時においては、受信回路１ｂで
受信された赤外線信号はその受信回路１ｂ内で２値デー
タに変換された後、フォーマット変換回路２８に送ら
れ、そこでＩｒＤＡ用のフォーマットのデコードが行わ
れて、通常のシリアルデータ列に変換される。このシリ
アルデータ列はパラレル／シリアル変換回路２７によっ
てパラレルデータに変換された後、ＣＰＵ２１によって
取り込まれる。表示回路１ｃは、受信回路１ｂから１ま
たは０の有意データが出力されたとき、つまり赤外線に
よる送信データを受信したときに点灯すればよいので、
点線で示されているように、フォーマット変換回路２８
とパラレル／シリアル変換回路２７との間に接続しても
良い。

【００３１】次に、図４を参照して、赤外線受信回路１
ｂの具体的な回路構成を説明する。

【００３２】図４に示されているように、赤外線受信回
路１ｂは、ＰＩＮフォトダイオードなどから成る受光素
子１０１、電流／電圧コンバータ１０２、アンプ１０
３、コンパレータ１０４、ホールド回路１０５から構成
されている。

【００３３】受光素子１０１で赤外線が検知されると、
その受光素子１０１から受信光強度に対応する電流値が
出力される。この電流値は電流／電圧コンバータ１０２
によって電圧に変換されてからアンプ１０３で増幅され
て、コンパレータ１０４に送られる。コンパレータ１０
４では、入力電圧値と所定のしきい値電圧値Ｖｔｈとが
比較され、入力電圧値がＶｔｈよりも大きいときに
「１」、小さいときに「０」の２値信号を出力する。デ
ータ「１」はホールド回路１０５で一定時間保持され、
その期間中、表示回路１ｃが点灯する。

【００３４】この図４の回路構成においては、コンパレ
ータ１０４から「１」の有意データが出力された場合に
は、通信の妨害となりうる赤外線データ通信で送信され
ているデータを受信したか、あるいは目的とする赤外線
データ通信で送信されたデータを受信したことになり、
このことが、表示回路１ｃによって利用者に通知され
る。

【００３５】また、ホールド回路１０５の存在により、
一瞬であっても有意データ「１」が出力されれば一定期
間表示器１ｃを点灯させることができるため、人の目で
は認識できないような短時間の赤外線信号パルスを受け
たり、非連続的なパルスであっても、赤外線信号による
データ受信があったことを利用者に通知することができ
る。

【００３６】図５には、赤外線受信回路１ｂの他の構成
例が示されている。

【００３７】この図５の構成においては、図４に加え、
レベル検出回路１０６および受信レベル表示用表示回路
１ｃ’がさらに設けられている。

【００３８】レベル検出回路１０６は、電流／電圧コン
バータ１０２の出力に基づいて、赤外線信号の受信レベ
ル、つまり受信光強度を検出するためのものであり、こ
こで検出された受信レベルは表示回路１ｃ’によってデ
ィジタルの数値または点灯ランプ数の変化などにより表
示される。赤外線信号の受信レベルがあまりに大きい
と、電流／電圧変換回路１０２の次段にあるアンプ１０
３が飽和し、結果的に受信回路の感度が飽和してしま
う。この場合、アンプ１０３で増幅された後の出力では
受信レベルの検知は不可能となるため、正確に受信レベ
ルを検知するためには、増幅する前の信号、つまり電流
／電圧変換回路１０２の出力信号をレベル検出回路１０
６によってモニタすることが必要となる。

【００３９】この図５の構成により、受信レベルが分か
るため、通信中にエラーが発生した場合には、その時の
受信レベルが低すぎて外乱の影響を受けやすい状態であ
るのか、あるいは受信レベルが高すぎて受信感度が飽和
していることにより受信できないのかを、判断すること
ができる。

【００４０】次に、図６を参照して、赤外線送信装置の
他の構成例を説明する。

【００４１】図６においては、赤外線受信回路１ｂの回
路構成は図４または図５と同一であるが、赤外線送信回
路１ａの発光素子から発光された赤外線を感知可能な位
置に、赤外線受信回路１ｂの受光素子が配置されてい
る。これは、発光素子と受光素子を隣接して設けたり、
スリットを通して発光素子からの光を受光素子に伝達で
きるように配置することなどによって実現できる。

【００４２】また、表示回路１ｃには、赤外線送信回路
１ａによる赤外線信号送信動作の状態を通知するための
送信ステータス表示用表示器１００と、外部からの赤外
線信号によるデータ受信状態を示す受信ステータス表示
用表示器２００が設けられており、赤外線通信装置の送
信処理動作と受信処理動作の切り替えに連動して、赤外
線受信回路１ｂに結合される表示器が表示器１００と表
示器２００間で切り替えられる。

【００４３】つまり、データ送信動作時には送信ステー
タス表示用表示器１００が赤外線受信回路１ｂに結合さ
れて動作可能な状態とされ、受信ステータス表示用表示
器２００については赤外線受信回路１ｂから分離され、
その動作は禁止される。一方、データ受信動作時には、
今度は、受信ステータス表示用表示器２００が赤外線受
信回路１ｂに結合されて動作可能な状態とされ、送信ス
テータス表示用表示器１００については赤外線受信回路
１ｂから分離され、その動作は禁止される。

【００４４】ＩｒＤＡに従った赤外線通信は半２重方式
であるため、送信処理と受信処理は交互に行われ、それ
らが同時に行われることはない。したがって、図６の構
成においては、赤外線送信処理時には、送信ステータス
表示用表示器１００を赤外線受信回路１ｂに接続するこ
とにより、その表示器１００の点灯の有無により赤外線
送信回路１ａによって赤外線が送信されているか否かを
利用者に知らせることができる。また、赤外線受信処理
時には、受信ステータス表示用表示器２００を赤外線受
信回路１ｂに接続することにより、その表示器２００の
点灯の有無により、妨害となりうるまたは目的とする、
赤外線データ通信で送信されているデータを受信したか
否かを利用者に知らせることができる。

【００４５】図７は、図６の構成を簡単化したものであ
り、切り替え回路は設けず、受信ステータス表示用表示
器２００を赤外線受信回路１ｂに固定的に接続してお
き、送信ステータス表示用表示器１００については、赤
外線送信回路１ａに入力される送信データによって点灯
するように構成している。

【００４６】この構成においては、赤外線送信回路１ａ
に送信データが正常に送られているか否かを確認するこ
とが可能となる。

【００４７】なお、以上説明した実施形態では、ＬＥＤ
などの表示器を用いて赤外線信号の受信を利用者に通知
する場合を説明したが、表示器を物理的な表示器を用い
ずに、その表示器に送られる信号をデジタルデータとし
てポータブルコンピュータないに取り込み、それを通信
プログラムなどのソフトウェアが解釈して表示画面上に
表示するようにしても良い。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、通信の妨害となりうる赤外線通信が行われている環
境下であるか否か等を利用者に知らせることができる。
したがって、コンピュータ同士やコンピュータと周辺装
置との間の赤外線通信をより確実に行うことが可能とな
り、非接触の接続インターフェースである赤外線インタ
ーフェースのさらなる普及を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態に係る赤外線通信装置を
備えたポータブルコンピュータの外観を示す斜視図。

【図２】同実施形態の赤外線通信装置を利用した情報機
器間の通信処理を説明するための図。

【図３】同実施形態の赤外線通信装置を備えたポータブ
ルコンピュータのシステム構成を示すブロック図。

【図４】同実施形態の赤外線通信装置に設けられた受信
回路の具体的な回路構成の一例を示す回路図。

【図５】同実施形態の赤外線通信装置に設けられた受信
回路の他の具体的な回路構成の一例を示す回路図。

【図６】同実施形態の赤外線通信装置の他の構成例を示
すブロック図。

【図７】同実施形態の赤外線通信装置のさらに別の構成
例を示すブロック図。

【符号の説明】

１ａ，２ａ…赤外線送信回路、１ｂ，２ｂ…赤外線受信
回路、１ｃ，２ｃ…表示回路、２７…パラレル／シリア
ル変換回路、２８…ＩｒＤＡフォーマット変換回路、５
０…切り替え回路、１０１…受光素子、１０２…電流／
電圧変換回路、１０３…アンプ、１０４…コンパレー
タ、１０５…ホールド回路。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報機器に設けられ、他の機器との間で
   所定のプロトコルで赤外線通信を行う赤外線通信装置に
   おいて、 赤外線を受光する受光素子と、 この受光素子で受光した赤外線信号を前記情報機器で処
   理可能な２値データに変換する２値データ変換回路と、 この２値データ変換回路の出力に結合され、前記２値デ
   ータ変換回路から１または０の有意データが出力された
   ときにそれを表示する表示器とを具備し、 赤外線信号を用いた通信が行われている環境下に前記情
   報機器が位置することを示すことを特徴とする赤外線通
   信装置。
2. 【請求項２】 前記２値データ変換回路の出力と前記表
   示器との間に接続され、前記２値データ変換回路からの
   １または０の有意データを所定時間保持するホールド回
   路をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の赤
   外線通信装置。
3. 【請求項３】 情報機器に設けられ、他の機器との間で
   所定のプロトコルで赤外線通信を行う赤外線通信装置に
   おいて、 赤外線を発光する発光素子を含む赤外線送信回路と、 前記発光素子から発光された赤外線を感知可能な位置に
   配置され、外部からの赤外線を受光する受光素子を含む
   赤外線受信回路と、 前記赤外線受信回路に結合され、前記赤外線受信回路で
   赤外線信号が受信されたときにそれを表示する表示器と
   を具備し、 前記赤外線送信回路による赤外線信号送信動作が正常に
   実行されていることを示すことを特徴とする赤外線通信
   装置。
4. 【請求項４】 情報機器に設けられ、他の機器との間で
   所定のプロトコルで赤外線通信を行う赤外線通信装置に
   おいて、 赤外線を発光する発光素子を含む赤外線送信回路と、 前記発光素子から発光された赤外線を感知可能な位置に
   配置され、外部からの赤外線を受光する受光素子を含む
   赤外線受信回路と、 前記赤外線送信回路による赤外線信号送信動作が実行さ
   れているか否かを示すために設けられた第１の表示器
   と、 赤外線信号を用いた通信が行われている環境下に前記情
   報機器が位置することを示すために設けられた第２の表
   示器と、 前記赤外線受信回路と前記第１および第２の表示器との
   間に設けられ、前記赤外線通信装置の送信処理動作と受
   信処理動作の切り替えに連動して、前記赤外線受信回路
   に結合される表示器を前記第１および第２の表示器間で
   切り替える切り替え回路とを具備することを特徴とする
   赤外線通信装置。
5. 【請求項５】 情報機器に設けられ、他の機器との間で
   所定のプロトコルで赤外線通信を行う赤外線通信装置に
   おいて、 赤外線を受光する受光素子と、 この受光素子から出力される電流値を電圧に変換する電
   流／電圧変換回路と、 この電流／電圧変換回路からの出力電圧値を増幅する増
   幅回路と、 この増幅回路で増幅された信号を前記情報機器で処理可
   能な２値データに変換する２値データ変換回路と、 前記電流／電圧変換回路の出力に結合され、受信した赤
   外線信号のレベルを検出するレベル検出回路とを具備す
   ることを特徴とする赤外線通信装置。
6. 【請求項６】 情報機器に設けられ、他の機器との間で
   所定のプロトコルで赤外線通信を行う赤外線通信装置に
   おいて、 赤外線を受光する受光素子と、 この受光素子で受光した赤外線信号を２値データに変換
   する２値データ変換回路と、 この２値データ変換回路から出力される２値データと前
   記プロトコルとに基づいて、前記赤外線信号で送信され
   た信号のデータフォーマットを前記情報機器で解釈可能
   なデータフォーマットに変換するフォーマット変換回路
   と、 このフォーマット変換回路の出力に結合され、前記フォ
   ーマット変換回路から１または０の有意データが出力さ
   れたときにそれを表示する表示器とを具備し、 赤外線信号を用いた通信が行われている環境下に前記情
   報機器が位置することを示すことを特徴とする赤外線通
   信装置。
7. 【請求項７】 赤外線通信を行う赤外線通信装置を備え
   たポータブルコンピュータにおいて、 前記赤外線通信装置は、 赤外線を受光する受光素子と、 この受光素子で受光した赤外線信号を前記情報機器で処
   理可能な２値データに変換する２値データ変換回路とを
   具備し、 前記ポータブルコンピュータ本体には、 前記２値データ変換回路から１または０の有意データが
   出力されたときに点灯する表示器が設けられており、 赤外線信号を用いた通信が行われている環境下に前記ポ
   ータブルコンピュータコンピュータが位置することを示
   すことを特徴とするポータブルコンピュータ。