JPH09510801A - 多ファイバ型ケーブル用の相互接続素子 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 隣接して接続される多ファイバ型ケーブルに属する光学ファイバをもつ２つの円筒形相補形素子（２１、２２）を含む光学ファイバケーブル用の多ファイバ型相互接続素子。前記相互接続素子（２１、２２）の各々は少なくとも長手方向切欠き（２８）の外側に、連結ブシュ（２３）の内面に形成される対応する長手方向のスライダ（８１）の形状及び寸法と同様な形状と寸法ををもつ。これらの相互接続素子（２１、２２）はこのブシュ（２３）内に相互連結をなすよう挿入され、関連する前面接触部分（２７）は一方が他方に対して回された関係にある。

Description

【発明の詳細な説明】 多ファイバ型ケーブル用の相互接続素子 発明の分野 本発明は一般的には光学ファイバ信号伝送装置に関するものである。 更に詳細には、本発明は光学ファイバケーブル用の多ファイバ型コネクタに関 するものである。 色々な型式のコネクタが既知であり、これらは特に光学ファイバ製のケーブル 間の接続をなすために使用されている。 背景技術 典型的な多ファイバ型光学ファイバの第１の例は図１中に全体を１０で示して いる。 コネクタ１０は夫々１３と１３′で示す２つの連結部分を含む。 コネクタ１０の部分１３内には多数の光学ファイバ１２が収容されており、光 学ファイバテープ１１の端部から外に出ている。 同様に、コネクタ１０の部分１３′内には多数の光学ファイバが収容されてお り、光学ファイバテープ１１′の端部から出ている。 コネクタ１０の部分１３の前面には２つの案内孔１４が形成される。 孔１４がファイバの脇に置かれていて、孔の長手方向軸線はファイバ自体の軸 線に対して平行に延在する。 部分１３′の前面１５は２つのピン１６を示す。 ピン１６は光学ファイバ１２′の脇に配置されて、その長手方向軸線はファイ バ１２′の軸線に平行に延在すると共に孔１４に一致する位置にある。 コネクタ１０は２つの部分１３、１３′を固定するため締め付けばね１７を含 む。 ２つのピン１６を案内孔１４内に挿入することによって光学ファイバ１２が光 学ファイバ１２′と整列し、その結果ケーブル１１と１１′の光学的連結が得ら れる。 クランプ１７の作用によって、２つの部分１３、１３′の２つの前面１５は相 互に接合する。 同様のコネクタに関する重大な問題点は、それらがコネクタ１０の２つの部分 １３と１３′に隣接した光学ファイバが満足に整列できないという事実に起因す る。 図１のコネクタ１０では、ファイバの正確な整列は単にピン１６と孔１４間の 連結によって決められる。 この機械的連結は光学ファイバを所望の極めて高い精度で整列させるのには全 く不十分である。 上記目的のためには、通常の光学ファイバの有効コア厚さは８ミクロンに過ぎ ない。 ２つの連結されたファイバ間の伝送係数はファイバ自体の接触前面の面積に比 例する（それ故、ファイバの軸線間の距離の二乗に逆比例する）ので、我々は、 ファイバ間の最小の不整列（数分の一ミクロンの範囲内）が信号の容認できない 減衰をどのようにしてもたらすのかを容易に理解することができる。 この重大な欠点を最小限となすため、ピン１６と孔１４は実現コストと困難な 製作プロセスを含む極めて高精度の製作技術によって作られる。 案内孔１４内へのピン１６の挿入を可能ならしめるため、ピン１６の外径は案 内孔１４の内部セクションより僅かに小さくなければならない。 この小さい寸法差に関連するバックラッシュはしばしば、コネクタ１０によっ て提供される光学的連結の良好品質を損なうのに十分となる。 ２つの前面１５、１５′の正確な合体に要するばね１７の締め付け作用はコネ クタ１０の２つの部分１３、１３′を歪めて、光学ファイバの可能な正確な整列 を変化させることがある。 これらの欠点を最小限ならしめるため、代案としての解決策が提案されており 、その場合は、前記孔１４はコネクタ側に作られたスライダによって置き換えら れる。 しかし、この場合にも、ピンとスライダ間に係わるバックラッシュがコネクタ によって提供される光学的連結の良好な特性を損なうものとなる。 要約すれば、この型式のコネクタによって提供される光学的連結は常にどちら かと言えば、高く（ほぼ1dB）、異なった挿入中に信号減衰値の保持能力が劣る ことに特色がある。 発明の目的 本発明の目的は、接続すべき光学ファイバの整列を良好ならしめる光学ファイ バケーブル用の多ファイバ型コネクタ装置を提供することにある。 本発明の追加の目的は、上記の既知技術の欠点をもたない簡単で頑丈な接続装 置を提供することにある。 本発明の特別の目的は、高価な製作技術を使用することなく信頼性のある接続 装置を提供することにある。 発明の開示 上記及びその他の目的は本発明により、２つの相補形素子を含む光学ファイバ の多ファイバ型ケーブル用の相互接続素子であって、相互接続される前記ファイ バが接触させられ、ファイバ整列を実現するに適した整合手段を取付けられてい る型式の相互接続素子において、前記相補形素子の各１つが円筒形本体からなり 、ファイバ整列をなす前記整合手段は少なくとも前記円筒形本体の外面に得られ る長手方向切欠きと、前記切欠きの１つに対して相補形状をなす長手方向スライ ダを内面に有する中空内部の同様に円筒形本体からなるブシュとからなることを 特徴とする相互接続素子によって達成される。 図面の簡単な説明 新規であると信じられる本発明の特徴は特に請求の範囲に詳細に記載されてい る。本発明は他の目的及び利点と共に、添付図面を参照してなされる以下の説明 から理解されるだろう。図面中、同じ参照数字を同じ素子を示している。 図１は既知の多ファイバ型コネクタの部分断面、斜視図を示す。 図２は本発明の多ファイバ型コネクタの２つの嵌め輪と１つの整列ブシュの斜 視図を示す。 図３は上記ブシュによって連結される図２の２つの嵌め輪の断面を示す。 図４は図２のＩＶ−ＩＶ面上のコネクタの断面を示す。 図５は図２のＶ−Ｖ面上のコネクタの断面を示す。 図６はコネクタ内のファイバの位置決めに使用する図３のシリコンプレート３ ８を示す。 図７は図４のＶＩＩ−ＶＩＩ上の図１の２つの嵌め輪のうちの１つの断面を示 す。 図８は図２のブシュ２３の第２実施例を示す。 図９は図２のブシュ２３と２つの嵌め輪２１、２２を収容するための、プラス チック材料製の構造物を示す。 好適実施例の詳細な説明 図２を参照すれば、本発明の接続装置の２つの相補形素子に属する２つの嵌め 輪は夫々２１と２２で示す。 ２つの嵌め輪２１、２２用の整列ブシュは２３で示す。 嵌め輪２１は例えばアルミナ又はジルコニアの如きセラミック材料から作られ 、そして円筒形をなしている。 図２乃至６を参照すれば、嵌め輪２１の構造が示されている。相補形嵌め輪２ ２は図３から明らかな如く、嵌め輪２１に対して相補形をなしているので、これ についての説明はしない。 嵌め輪２１は長手方向スライダ内にあり、前記スライダはこの嵌め輪を一端か ら他端まで横切っている。 長手方向切欠きは丸み付き縁をもつ方形をなしそしてその中に光学ファイバテ ープ２４が挿入されている。 図示の特定の実施例では、テープ２４は４本の光学ファイバからなる。 一般に、このテープ２４は異なった数のファイバから構成することもできる。 連結すべき端部近くに、嵌め輪２１はその横面に平らな方形をなすフレアリン グ(flaring)２５を示す。 一般に、フレアリング２５は嵌め輪２１の横面を研削することによって得られ る。 フレアリング２５は嵌め輪２１の側面から出発する前記長手方向切欠きへのア クセスを可能ならしめる開口３６（図３を参照）と同一である。 開口３６に一致するよう、長手方向切欠きは、開口３６自体の反対側に、開口 ３６の寸法と実質上同じ寸法をもつ方形ステップ３７を示す。 前記ステップ３７の高さは、外側保護物のないファイバの半部の厚さだけ小さ くした、切欠き３６の高さの半部に等しい（典型的には２５ミクロン）。 ステップ３７に整合させて、前記光学ファイバテープ２４は外側保護物からク リヤされる。このときそれらの直径は１２５ミクロンの値となる。 外側保護物から分離されたテープ２４のファイバはステップ３７上に載る。ス テップ３７の厚さに起因して、ファイバは、各ファイバ層の長手方向軸線が長手 方向切欠きの中間の長手方向平面上横たわるような位置を占める。 ファイバ固定用のプレート３８はステップ３７上方の所定位置に置かれる（図 ６も参照）。前記プレート３８の一側には、前記ファイバを受入れるのに適した ４つの“Ｖ”形溝６１が形成される。 事実、このステップは平らな面を作り、この平面は前記切欠き２８からなる平 面と平行になる。 特に、前記ステップ上にファイバが載り、それらの相補形コネクタのファイバ に対する整列が主に前記切欠き２８からなる基準平面に対するこれらの距離を決 定するために使用される精度に依存することを考えると、前記ステップはμｍよ り小さい公差で形成される。 図６はファィバを収容していない状態にある４つの溝６１の配列を詳細に示す 。 好適にはプレート３８はシリコン製とする。 プレート３８は溝６１の側を下にしてステップ３７上に載っている。 前記シリコンプレート３８は接着剤又は樹脂を用いてステップ３７に接合され る。 前述の長手方向切欠きは部分的に固定材料３９を充填され、テープ２４の１つ の光学ファイバとプレート３８が挿入される。 固定材料３９は好適にはアルゼンタナ(argentana)とする。この材料は光学フ ァイバの材料より硬度が小さいことに特徴を有する。 特に図２、３を参照すれば、嵌め輪２１の端部２６は接触前面部分２７をもつ 。この部分は嵌め輪２１自体の前縁と、固定材料３９を充填された長手方向切欠 きと、光学ファイバの接触側面とからなる。 図３の実施例では、この端部２７は平らな形状をもち、上から下へ軽い傾斜（ ほぼ８°）を示す。 図７の実施例では、この端部２７は丸み付きの形状をもつ。 端部２７の形状は、嵌め輪の縁、固定材料及びファイバを同時に含むラップ磨 きと研磨作業によって、嵌め輪２１の加工段階で作られ、その結果、嵌め輪の前 側面は水平軸線と垂直軸線の両方に対して丸み付けされる。 図２、８を参照すれば、整列ブシュ２３の構造が示されている。 本発明の好適実施例では、ブシュ２３は燐青銅又はジルコニア製であり、円筒 形をなす。 ブシュ２３の内面は好適には全長に沿ってブシュ２３を横切る長手方向の基準 案内８１をもつ。 長手方向案内８１は方形の平らな形状をもち、かつ好適には嵌め輪２１の前記 平面からなり、切欠き２８の幅に相当する幅をもつ。 ブシュ２３の内面で、案内８１の縁に、２つの長手方向チャンネル８２と８３ が形成され、それらは切欠き８１の前記平面の円形表面をきちんと分離する働き をなす。 ブシュ２３はブシュ自体に弾性を与えるスロット８４をもつ。 図２に示す実施例では、前記スロット８４は長手方向にあるが、図８の実施例 ではそれは螺旋状スロットである。 ２つの相補形嵌め輪２１と２２は、ブシュ２３の長手方向案内８１が嵌め輪２ １と２２の各々の切欠き２８内で摺動するように、ブシュ２３の２つの対向する 開口において一方が他方の正面に挿入される。 平面２８が平面８１上に載って、ファイバは完全に整列し、前記ステップ３７ が相当な精度で作られることは明らかである。 図９を参照して、嵌め輪２１、２２用と、ブシュ２３用の覆い及び支持素子に つき説明する。 以下説明する覆い及び支持素子は本質的には既知の型式のものである。 円筒形ブシュ２３は２つのスリーブ９１、９２内に置かれる。 これらのスリーブはブシュ２３を収容するための長手方向孔９３に嵌合させら れ、それらを嵌合した後、スリーブ９１、９３は例えば接着剤による接着によっ て互いに接合される。 一方、嵌め輪２１、２２は同数のハンドル９４、９５に部分的に挿入される。 ファイバテープ２４は前記ハンドルの外に出る。 本発明の利点は明らかである。 “Ｖ”形溝のお陰で、ファイバはプレート３８上に高い精度で配置される。次 いで前記プレート３８は嵌め輪２１と２２の長手方向切欠き内で、前記切欠き２ ８に平行な平面に高い精度で固定される。 ブシュ２３の長手方向案内８１は、嵌め輪２１、２２の切欠き２８に掛合して 、それの正確な整列を保証し、その結果、テープ２４に属する光学ファイバの正 確な整列を保証する。 ブシュ２３上の嵌め輪２１と２２とブシュ２３に設けられる平面によって保証 される嵌め輪２１と２２間の整列はピン又は案内に基づく他の連結システムによ って与えられる整列よりも精密となる。事実、実施上の観点からみれば、切欠き ２８及びブシュ案内８１の平面を形成することはピン又は案内の如き円筒形素子 を用いて形成される整列システムよりも簡単に達成される。 本発明によるコネクタによって与えられる典型的な減衰値はほぼ０．３dBであ り、前記既知のコネクタによって与えられる典型的減衰値よりずっと良い。 本発明によるコネクタによって与えられる光学的接続は異なった挿入中にも単 一の減衰値を再現する良好な能力を有する点に特徴を有する。 必要な場合には、コネクタの精度を更に増して、嵌め輪２１、２２上にある切 欠き２８の数を増し、同様に、同数の長手方向案内８１をブシュ２３の内面上に 形成することが可能である。 この場合、図８に示すブシュの実施例は図２に示すブシュの実施例より利点が ある。というのは、それは第２の案内素子８１の形成をより容易にするからであ る。また、ブシュ２３のこの実施例は嵌め輪２１、２２の横面全体に応力を一様 に分配して、破壊や歪みを生じる危険性を減少させるのに貢献する。 ファイバ用の固定材料３９（アルゼンタナ）が光学ファイバの材料より軟らか いという事実は幾つかの利点を与える。 ２つの嵌め輪２１と２２の端部２７が接触すると、固定材料３９は、２つの嵌 め輪２１、２２のファイバが互いに触れ合うまで歪む。 図３では、２つの嵌め輪の前側がこれらのユニットがラップ磨きを受ける前に 、図示のために示されている。しかし、この作業がなされた後、ファイバは直接 接触するか、又はこの材料の歪みに起因して、最初に固定材料に、次いでファイ バに接触することは当業者には明らかであろう。 この歪みは、端部の“嵌合効果”を決定し、ラップ磨きプロセスでのエラーに 起因する空気間隙の存在を排除する。 両嵌め輪２１、２２及びブシュ２３が円筒形形状をもつ事実は高く評価されな ければならない。その事実により同じ覆い素子（９１、９２、９４、９５）と、 単一ファイバコネクタに使用される支持素子は、何らの改修を要することなく、 使用可能となる。 以上、本発明の特定の実施例につき図示し、説明してきたが、本発明は上述し た処に限定されることなく，当業者により本発明の範囲内で種々の変更を加える ことができるのは勿論である。

【手続補正書】特許法第１８４条の７第１項 【提出日】１９９５年１０月２日 【補正内容】 請求の範囲 １．多ファイバ型光学ファイバ用の相互接続素子であって、 前記相互接続すべき前記ファイバが接触する場所である長手方向の内部空 洞をもつ第１と第２の相補形円筒形部分（２１、２２）と、 前記相補形円筒形部分（２１）２２）を受入れることができる中空内部の 円筒形本体からなるスリーブ（２３）と、 ファイバ整列を実現するのに適した整合手段と、 を含む相互接続素子において、 ファイバ整列を行わせる前記整合手段が前記相補形円筒形部分（２１、２ ２）の外面に形成された第１の平面の形をなす少なくとも１つの長手方向切欠き （２８）と、前記スリーブ（２３）の内面に形成された第２の平面の形をなす対 応する切欠き（８１）を含むことを特徴とする相互接続素子。 ２．前記相補形円筒形部分の前記内部空洞（３６）が少なくとも第３の平面（３ ７）からなる部分を含み、前記第３の平面は関連する円筒形部分（２１又は２２ ）の外面に設けられた前記第１の平面（２８）に平行となり、前記ファイバ（２ ４）は前記第３の平面（３７）上に載り、前記光学ファイバ（２４）の収容と整 列のための長手方向のＶ形溝（６１）を２つの面のうちの一方にもつ固定プレー ト（３８）によって固定されることを特徴とする請求項１に記載の素子。 ３．中空内部の円筒形部分（２１、２２）の各々１つは、前記光学ファイバ（２ ４）の前部接触部分に一致する場所で、光学ファイバを作った材料より軟らかい 固定材料（３９）を充填されることを特徴とする請求項１に記載の素子。 ４．前記スリーブ（２３）の横面は長手方向スロット（８４）をもつことを特徴 とする請求項１に記載の素子。 ５．前記長手方向スロット（８４）は直線形状のスロットであることを特徴とす る請求項１に記載の素子。 ６．前記長手方向スロット（８４）は螺旋形状のスロットであることを特徴とす る請求項１に記載の素子。 ７．前記スリーブ（２３）は燐青銅製であることを特徴とする請求項１に記載の 素子。 ８．前記スリーブ（２３）はジルコニア製であることを特徴とする請求項１に記 載の素子。 ９．前記固定材料（３９）はアルゼンタナであることを特徴とする請求項１に記 載の素子。 10．前記固定プレート（３８）は半導体材料製とすることを特徴とする請求項２ に記載の素子。 11．前記相補形円筒形部分（２１、２２）の前記前部接触部分（２７）は前記相 補形素子の横寸法より実質上小さい寸法をもつことを特徴とする請求項１に記載 の素子。 12．前記相補形円筒形部分（２１、２２）の前記前部接触部分（２７）は平らな 形状と、軽い傾斜をもつことを特徴とする請求項１に記載の素子。 13．前記軽い傾斜は８°の傾斜とすることを特徴とする請求項１２に記載の素子 。 14．前記相補形円筒形部分（２１、２２）の前記前部接触部分（２７）は丸み付 きとすることを特徴とする請求項１に記載の素子。 15．前記相補形円筒形部分の前記長手方向内部空洞は平らで方形形状のフレアリ ング（２５）をもつことを特徴とする請求項１に記載の素子。 16．前記固定プレート（３８）は複数の“Ｖ”形溝をもち、各溝は前記多ファイ バ型光学ケーブルの対応するファイバを受入れることができることを特徴とする 請求項２に記載の素子。 【手続補正書】特許法第１８４条の８ 【提出日】１９９６年６月７日 【補正内容】 明細書 多ファイバ型ケーブル用の相互接続素子 発明の分野 本発明は一般的には光学ファイバ信号伝送装置に関するものである。 更に詳細には、本発明は光学ファイバケーブル用の多ファイバ型コネクタに関 するものである。 色々な型式のコネクタが既知であり、これらは特に光学ファイバ製のケーブル 間の接続をなすために使用されている。 背景技術 典型的な多ファイバ型光学ファイバの第１の例は図１中に全体を１０で示して いる。 コネクタ１０は夫々１３と１３′で示す２つの連結部分を含む。 コネクタ１０の部分１３内には多数の光学ファイバ１２が収容されており、光 学ファイバテープ１１の端部から外に出ている。 同様に、コネクタ１０の部分１３′内には多数の光学ファイバが収容されてお り、光学ファイバテープ１１′の端部から出ている。 コネクタ１０の部分１３の前面には２つの案内孔１４が形成される。 孔１４がファイバの脇に置かれていて、孔の長手方向軸線はファイバ自体の軸 線に対して平行に延在する。 部分１３′の前面１５は２つのピン１６を示す。 ピン１６は光学ファイバ１２′の脇に配置されて、その長手方向軸線はファイ バ１２′の軸線に平行に延在すると共に孔１４に一致する位置にある。 コネクタ１０は２つの部分１３、１３′を固定するため締め付けばね１７を含 む。 ２つのピン１６を案内孔１４内に挿入することによって光学ファイバ１２が光 学ファイバ１２′と整列し、その結果ケーブル１１と１１′の光学的連結が得ら れる。 クランプ１７の作用によって、２つの部分１３、１３′の２つの前面１５は相 互に接合する。 同様のコネクタに関する重大な問題点は、それらがコネクタ１０の２つの部分 １３と１３′に隣接した光学ファイバが満足に整列できないという事実に起因す る。 図１のコネクタ１０では、ファイバの正確な整列は単にピン１６と孔１４間の 連結によって決められる。 この機械的連結は光学ファイバを所望の極めて高い精度で整列させるのには全 く不十分である。 上記目的のためには、通常の光学ファイバの有効コア厚さは８ミクロンに過ぎ ない。 ２つの連結されたファイバ間の伝送係数はファイバ自体の接触前面の面積に比 例する（それ故、ファイバの軸線間の距離の二乗に逆比例する）ので、我々は、 ファイバ間の最小の不整列（数分の一ミクロンの範囲内）が信号の容認できない 減衰をどのようにしてもたらすのかを容易に理解することができる。 この重大な欠点を最小限となすため、ピン１６と孔１４は実現コストと困難な 製作プロセスを含む極めて高精度の製作技術によって作られる。 案内孔１４内へのピン１６の挿入を可能ならしめるため、ピン１６の外径は案 内孔１４の内部セクションより僅かに小さくなければならない。 この小さい寸法差に関連するバックラッシュはしばしば、コネクタ１０によっ て提供される光学的連結の良好品質を損なうのに十分となる。 ２つの前面１５、１５′の正確な合体に要するばね１７の締め付け作用はコネ クタ１０の２つの部分１３、１３′を歪めて、光学ファイバの可能な正確な整列 を変化させることがある。 これらの欠点を最小限ならしめるため、代案としての解決策が提案されており 、その場合は、前記孔１４はコネクタ側に作られたスライダによって置き換えら れる。 しかし、この場合にも、ピンとスライダ間に係わるバックラッシュがコネクタ によって提供される光学的連結の良好な特性を損なうものとなる。 要約すれば、この型式のコネクタによって提供される光学的連結は常にどちら かと言えば、高く（ほぼ1dB）、異なった挿入中に信号減衰値の保持能力が劣る ことに特色がある。 米国特許第４，８９８，４４９号は、端部の各々において端面の中心が１つの ライン上に位置するような手法で光伝送ファイバが固定される２つの連結素子を 含むコネクタを開示している。 このコネクタは更に、２つの連結素子を受入れるためのコネクタハウジングを 含んでいる。各連結素子は円筒形外面と方向付け素子をもち、前記方向付け素子 はコネクタハウジングの方向付け部材と協働することができる。 前記ファイバは実質上方形の平行六面体の形状をもつファイバホルダーによっ て固定され、前記平行六面体は関連する連結素子の内部空洞に挿入される。 この特許によれば、もしファイバホルダーと内部空洞が高精度で作られるなら ば、各対の光伝送ファイバ間の連結が良好となる。 発明の目的 本発明の目的は、接続すべき光学ファイバの整列を良好ならしめる光学ファイ バケーブル用の多ファイバ型コネクタ装置を提供することにある。 本発明の追加の目的は、上記の既知技術の欠点をもたない簡単で頑丈な接続装 置を提供することにある。 本発明の特別の目的は、高価な製作技術を使用することなく信頼性のある接続 装置を提供することにある。 発明の開示 上記及びその他の目的は本発明により、多ファイバ型光学ファイバ用の相互接 続素子であって、 - 第１と第２の円筒形嵌め輪を含み、各嵌め輪が長手方向の内部空洞をもち、 そこで相互連結される前記ファイバが隣接させられ、各円筒形嵌め輪の外面の一 部が第１の平面を形成し； - 相補形円筒形部分を受入れることができる中空内部の円筒形本体からなるス リーブを含み、その内面は第２の平面を含み； - 相互接続される前記ファイバを方向付けするのに適した方向付け整列手段を 含む；型式の相互接続素子において、 前記第１と第２の円筒形嵌め輪が前記内部空洞の一部を露出させるような開口 をもち、かつ下記の構成を含む、即ち - 少なくとも前記開口に対応する部分で第３の平面の形をなすファイバ垂直整 列手段と、 - 前記多ファイバ型光学ケーブルの前記第３の平面上に収容しかつ横位置決め をなすための長手方向の“Ｖ”形溝をもつ固定プレートの形をなすファイバ横整 列手段とを含む、 ことを特徴とする相互接続素子によって達成される。 本発明によれば、構造が極めて簡単であり、嵌め輪を作るには、第１の平面と 内部空洞の平面、即ち第３の平面のみを精密に作りさえすれはよい。 図面の簡単な説明 新規であると信じられる本発明の特徴は特に請求の範囲に詳細に記載されてい る。本発明は他の目的及び利点と共に、添付図面を参照してなされる以下の説明 から理解されるだろう。図面中、同じ参照数字を同じ素子を示している。 図１は既知の多ファイバ型コネクタの部分断面、斜視図を示す。 図２は本発明の多ファイバ型コネクタの２つの嵌め輪と１つの整列ブシュの斜 視図を示す。 図３は上記ブシュによって連結される図２の２つの嵌め輪の断面を示す。 図４は図２のＩＶ−ＩＶ面上のコネクタの断面を示す。 図５は図２のＶ−Ｖ面上のコネクタの断面を示す。 図６はコネクタ内のファイバの位置決めに使用する図３のシリコンプレート３ ８を示す。 図７は図４のＶＩＩ−ＶＩＩ上の図１の２つの嵌め輪のうちの１つの断面を示 す。 図８は図２のブシュ２３の第２実施例を示す。 図９は図２のブシュ２３と２つの嵌め輪２１、２２を収容するための、プラス チック材料製の構造物を示す。 好適実施例の詳細な説明 図２を参照すれば、本発明の接続装置の２つの相補形素子に属する２つの嵌め 輪は夫々２１と２２で示す。 ２つの嵌め輪２１、２２用の整列ブシュは２３で示す。 嵌め輪２１は例えばアルミナ又はジルコニアの如きセラミック材料から作られ 、そして円筒形をなしている。 図２乃至６を参照すれば、嵌め輪２１の構造が示されている。相補形嵌め輪２ ２は図３から明らかな如く、嵌め輪２１に対して相補形をなしているので、これ についての説明はしない。 嵌め輪２１は長手方向スライダ内にあり、前記スライダはこの嵌め輪を一端か ら他端まで横切っている。 長手方向切欠きは丸み付き縁をもつ方形をなしそしてその中に光学ファイバテ ープ２４が挿入されている。 図示の特定の実施例では、テープ２４は４本の光学ファイバからなる。 一般に、このテープ２４は異なった数のファイバから構成することもできる。 連結すべき端部近くに、嵌め輪２１はその横面に平らな方形をなすフレアリン グ(flaring)２５を示す。 一般に、フレアリング２５は嵌め輪２１の横面を研削することによって得られ る。 フレアリング２５は嵌め輪２１の側面から出発する前記長手方向切欠きへのア クセスを可能ならしめる開口３６（図３を参照）と同一である。 開口３６に一致するよう、長手方向切欠きは、開口３６自体の反対側に、開口 ３６の寸法と実質上同じ寸法をもつ方形ステップ３７を示す。 前記ステップ３７の高さは、外側保護物のないファイバの半部の厚さだけ小さ くした、切欠き３６の高さの半部に等しい（典型的には２５ミクロン）。 ステップ３７に整合させて、前記光学ファイバテープ２４は外側保護物からク リヤされる。このときそれらの直径は１２５ミクロンの値となる。 外側保護物から分離されたテープ２４のファイバはステップ３７上に載る。ス テップ３７の厚さに起因して、ファイバは、各ファイバ層の長手方向軸線が長手 方向切欠きの中間の長手方向平面上横たわるような位置を占める。 ファイバ固定用のプレート３８はステップ３７上方の所定位置に置かれる（図 ６も参照）。前記プレート３８の一側には、前記ファイバを受入れるのに適した ４つの“Ｖ”形溝６１が形成される。 事実、このステップは平らな面を作り、この平面は前記切欠き２８からなる平 面と平行になる。 特に、前記ステップ上にファイバが載り、それらの相補形コネクタのファイバ に対する整列が主に前記切欠き２８からなる基準平面に対するこれらの距離を決 定するために使用される精度に依存することを考えると、前記ステップはμｍよ り小さい公差で形成される。 図６はファイバを収容していない状態にある４つの溝６１の配列を詳細に示す 。 好適にはプレート３８はシリコン製とする。 プレート３８は溝６１の側を下にしてステップ３７上に載っている。 前記シリコンプレート３８は接着剤又は樹脂を用いてステップ３７に接合され る。 前述の長手方向切欠きは部分的に固定材料３９を充填され、テープ２４の１つ の光学ファイバとプレート３８が挿入される。 固定材料３９は好適にはアルゼンタナ(argentana)とする。この材料は光学フ ァイバの材料より硬度が小さいことに特徴を有する。 特に図２、３を参照すれば、嵌め輪２１の端部２６は接触前面部分２７をもつ 。この部分は嵌め輪２１自体の前縁と、固定材料３９を充填された長手方向切欠 きと、光学ファイバの接触側面とからなる。 図３の実施例では、この端部２７は平らな形状をもち、上から下へ軽い傾斜（ ほぼ８°）を示す。 図７の実施例では、この端部２７は丸み付きの形状をもつ。 端部２７の形状は、嵌め輪の縁、固定材料及びファイバを同時に含むラップ磨 きと研磨作業によって、嵌め輪２１の加工段階で作られ、その結果、嵌め輪の前 側面は水平軸線と垂直軸線の両方に対して丸み付けされる。 図２、８を参照すれば、整列ブシュ２３の構造が示されている。 本発明の好適実施例では、ブシュ２３は燐青銅又はジルコニア製であり、円筒 形をなす。 ブシュ２３の内面は好適には全長に沿ってブシュ２３を横切る長手方向の基準 案内８１をもつ。 長手方向案内８１は方形の平らな形状をもち、かつ好適には嵌め輪２１の前記 平面からなり、切欠き２８の幅に相当する幅をもつ。 ブシュ２３の内面で、案内８１の縁に、２つの長手方向チャンネル８２と８３ が形成され、それらは切欠き８１の前記平面の円形表面をきちんと分離する働き をなす。 ブシュ２３はブシュ自体に弾性を与えるスロット８４をもつ。 図２に示す実施例では、前記スロット８４は長手方向にあるが、図８の実施例 ではそれは螺旋状スロットである。 ２っの相補形嵌め輪２１と２２は、ブシュ２３の長手方向案内８１が嵌め輪２ １と２２の各々の切欠き２８内で摺動するように、ブシュ２３の２つの対向する 開口において一方が他方の正面に挿入される。 平面２８が平面８１上に載って、ファイバは完全に整列し、前記ステップ３７ が相当な精度で作られることは明らかである。 図９を参照して、嵌め輪２１、２２用と、ブシュ２３用の覆い及び支持素子に つき説明する。 以下説明する覆い及び支持素子は本質的には既知の型式のものである。 円筒形ブシュ２３は２つのスリーブ９１、９２内に置かれる。 これらのスリーブはブシュ２３を収容するための長手方向孔９３に嵌合させら れ、それらを嵌合した後、スリーブ９１、９３は例えば接着剤による接着によっ て互いに接合される。 一方、嵌め輪２１、２２は同数のハンドル９４、９５に部分的に挿入される。 ファイバテープ２４は前記ハンドルの外に出る。 本発明の利点は明らかである。 “Ｖ”形溝のお陰で、ファイバはプレート３８上に高い精度で配置される。次 いで前記プレート３８は嵌め輪２１と２２の長手方向切欠き内で、前記切欠き２ ８に平行な平面に高い精度で固定される。 ブシュ２３の長手方向案内８１は、嵌め輪２１、２２の切欠き２８に掛合して 、それの正確な整列を保証し、その結果、テープ２４に属する光学ファイバの正 確な整列を保証する。 ブシュ２３上の嵌め輪２１と２２とブシュ２３に設けられる平面によって保証 される嵌め輪２１と２２間の整列はピン又は案内に基づく他の連結システムによ って与えられる整列よりも精密となる。事実、実施上の観点からみれば、切欠き ２８及びブシュ案内８１の平面を形成することはピン又は案内の如き円筒形素子 を用いて形成される整列システムよりも簡単に達成される。 本発明によるコネクタによって与えられる典型的な減衰値はほぼ０．３dBであ り、前記既知のコネクタによって与えられる典型的減衰値よりずっと良い。 本発明によるコネクタによって与えられる光学的接続は異なった挿入中にも単 一の減衰値を再現する良好な能力を有する点に特徴を有する。 必要な場合には、コネクタの精度を更に増して、嵌め輪２１、２２上にある切 欠き２８の数を増し、同様に、同数の長手方向案内８１をブシュ２３の内面上に 形成することが可能である。 この場合、図８に示すブシュの実施例は図２に示すブシュの実施例より利点が ある。というのは、それは第２の案内素子８１の形成をより容易にするからであ る。また、ブシュ２３のこの実施例は嵌め輪２１、２２の横面全体に応力を一様 に分配して、破壊や歪みを生じる危険性を減少させるのに貢献する。 ファイバ用の固定材料３９（アルゼンタナ）が光学ファイバの材料より軟らか いという事実は幾つかの利点を与える。 ２つの嵌め輪２１と２２の端部２７が接触すると、固定材料３９は、２つの嵌 め輪２１、２２のファイバが互いに触れ合うまで歪む。 図３では、２つの嵌め輪の前側がこれらのユニットがラップ磨きを受ける前に 、図示のために示されている。しかし、この作業がなされた後、ファイバは直接 接触するか、又はこの材料の歪みに起因して、最初に固定材料に、次いでファイ バに接触することは当業者には明らかであろう。 この歪みは、端部の“嵌合効果”を決定し、ラップ磨きプロセスでのエラーに 起因する空気間隙の存在を排除する。 両嵌め輪２１、２２及びブシュ２３が円筒形形状をもつ事実は高く評価されな ければならない。その事実により同じ覆い素子（９１、９２、９４、９５）と、 単一ファイバコネクタに使用される支持素子は、何らの改修を要することなく、 使用可能となる。 以上、本発明の特定の実施例につき図示し、説明してきたが、本発明は上述し た処に限定されることなく，当業者により本発明の範囲内で種々の変更を加える ことができるのは勿論である。 請求の範囲 １．多ファイバ型光学ケーブル（２４）用の相互接続素子であって、 - 第１と第２の円筒形嵌め輪（２１、２２）を含み、各嵌め輪が長手方向の 内部空洞をもち、この空洞において相互連結すべき前記ファイバは隣接させられ 、各円筒形嵌め輪（２１、２２）の外面の一部が第１の平面を形成し； - 相補形円筒形部分（２１、２２）を受入れることができる中空内部の円筒 形本体からなるスリーブ（２３）を含み、その内面が第２の平面（８１）を含み ； - 相互接続すべき前記ファイバを方向付けするのに適した方向付け整列手段 を含む；型式の相互接続素子において、 前記第１と第２の円筒形嵌め輪（２１、２２）が前記内部空洞の一部を露出 させるように開口（３６）をもち、かつ下記の構成を含む、即ち - 少なくとも前記開口に対応する部分に第３の平面（３７）の形をなすファ イバ垂直整列手段と、 - 前記多ファイバ型光学ケーブル（２４）の前記第３の平面（３７）上に収 容しかつ横位置決めをなすための長手方向の“Ｖ”形溝（６１）をもつ固定プレ ート（３８）の形をなすファイバ横整列手段とを含む、 ことを特徴とする相互接続素子。 ２．前記固定プレート（３８）が半導体材料製であることを特徴とする請求項１ に記載の素子。 ３．前記第３の平面（３７）が前記第１の平面に平行であることを特徴とする請 求項１に記載の素子。 ４．前記中空内部の円筒形部分（２１、２２）の各々が、前記光学ファイバ（２ ４）の前部接触部分（２７）に一致して、光学ファイバが作られた材料より軟ら かい固定材料（３９）を充填されることを特徴とする請求項１に記載の素子。 ５．前記スリーブ（２３）の横面は長手方向スロット（８４）をもつことを特徴 とする請求項１に記載の素子。 ６．前記長手方向スロット（８４）が直線形状のスロットであることを特徴とす る請求項５に記載の素子。 ７．前記長手方向スロット（８４）が螺旋形状のスロットであることを特徴とす る請求項５に記載の素子。 ８．前記スリーブ（２３）が燐青銅製であることを特徴とする請求項１に記載の 素子。 ９．前記スリーブ（２３）がジルコニア製であることを特徴とする請求項１に記 載の素子。 10．前記固定材料（３９）がアルゼンタナであることを特徴とする請求項４に記 載の素子。 11．前記相補形円筒形部分（２１、２２）の前記前面接触部分（２７）が前記相 補形素子の横寸法より実質上小さい寸法をもつことを特徴とする請求項１に記載 の素子。 12．前記相補形円筒形部分（２１、２２）の前記前面接触部分（２７）が平らな 形状と軽い傾斜をもつことを特徴とする請求項１に記載の素子。 13．前記軽い傾斜は８°の傾斜であることを特徴とする請求項１２に記載の素子 。 14．前記相補形円筒形部分（２１、２２）の前記前面接触部分（２７）は丸み付 きであることを特徴とする請求項１に記載の素子。 15．前記第１と第２の円筒形嵌め輪（２１、２２）中の前記開口（３６）と前記 第３の平面（３７）は同じ相補形円筒形嵌め輪の横面を研削することによって形 成されることを特徴とする請求項１に記載の素子。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．２つの相補形素子を含む光学ファイバの多ファイバ型ケーブル用の相互接続 素子であって、相互接続される前記ファイバが接触させられ、ファイバ整列を実 現するに適した整合手段を取付けられている型式の相互接続素子において、 前記相補形素子（２１、２２）の各１つが円筒形本体からなり、ファイバ 整列をなす前記整合手段は少なくとも前記円筒形本体の外面に得られる長手方向 切欠き（２８）と、前記切欠き（２８）の１つに対して相補形状をなす長手方向 スライダ（８１）を内面に有する中空内部の同様に円筒形本体からなるブシュ（ ２３）とからなることを特徴とする相互接続素子。 ２．前記円筒形素子（２１、２２）の外面に得られる切欠き（２８）と前記ブシ ュ（２３）の内面に予知される長手方向スライダ（８１）が平面形状をもつこと を特徴とする請求項１に記載の素子。 ３．前記２つの相補形素子（２１、２２）の各１つが関連する長手方向切欠きを 示し、前記切欠きの内部に、連結されるべき前記多ファイバ型ケーブル（２４と ２５）に属する前記光学ファイバが挿入されて接触させられ、前記長手方向切欠 きが前記前面接触部分（２７）に一致して、光学ファイバが作られる材料より軟 らかい固定材料（３９）を充填されることを特徴とする請求項１に記載の素子。 ４．前記２つの相補形素子の長手方向切欠きが少なくとも、関連する相補形素子 の外面に予知される平面と平行になる結果をもたらす追加の平面（３７）からな る部分を示し、前記ファイバは前記追加の平面（３７）上に載り、前記２つの面 のうちの１つに、前記光学ファイバの収容と整列のための長手方向のＶ形溝（６ １）を示す固定プレート（３８）によって固定されていることを特徴とする請求 項１から３の何れか１項に記載の素子。 ５．前記連結ブシュ（２３）の横面は長手方向スロット（８４）を示すことを特 徴とする請求項１に記載の素子。 ６．前記長手方向スロット（８４）は直線形状のスロットであることを特徴とす る請求項５に記載の素子。 ７．前記長手方向スロット（８４）は螺旋形状のスロットであることを特徴とす る請求項５に記載の素子。 ８．前記連結ブシュ（４３）は燐青銅製であることを特徴とする請求項１に記載 の素子。 ９．前記連結ブシュはジルコニア製であることを特徴とする請求項１に記載の素 子。 10．前記固定材料（３９）はアルゼンタナであることを特徴とする請求項３に記 載の素子。 11．前記固定プレート（３８）はシリコン製であることを特徴とする請求項４に 記載の素子。 12．前記相補形素子（２１、２２）の前記前面接触部分（２７）は前記相補形素 子の横寸法より実質上小さい寸法をもつことを特徴とする請求項１に記載の素子 。 13．前記相補形素子（２１、２２）の前記前面接触部分（２７）は平らな形状を もち、軽い傾斜を示すことを特徴とする請求項１に記載の素子。 14．前記軽い傾斜は８°の傾斜であることを特徴とする請求項１３に記載の素子 。 15．前記相補形素子（２１、２２）の前記前面接触部分（２７）は丸み付きであ ることを特徴とする請求項１に記載の素子。