JPH09507927A - 光カプラー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 光ファイバーマニホルドは、照明源からの光を複数の間隔をへだてた大径出力ファイバー即ち「光パイプ」に連結するために提供され、かかる大径出力ファイバー即ち「光パイプ」は、プール、温泉、有害物質領域、刑務所の独房を照らすこと及び、直接照らすことが危険であったり、照明が維持しにくく、又は破壊を受けやすい場所での他の用途のような様々な目的に用いられる。マニホルドは、光収斂要素からなり、かかる光収斂要素はレンズまたは反射器のいずれかであってよく、間隔をへだてた光ファイバーの各々に別々に光を収斂する。光収斂要素は区分され、各区分は、光ファイバーの１つに対応し、光収斂要素は実質的に全ての収斂した光が間隔をへだてた各出力ファイバーのそれぞれのコアによって受けられ、それによって光の損失を最小にするほど十分に精密である。

Description

【発明の詳細な説明】 光カプラー 〔背景技術〕 しばしば「可撓性光パイプ」と称される大径光ファイバーが、当該技術でよく 知られており、典型的にはクラッド層とシース即ち保護層とによって囲まれた単 一の固体コアファイバーからなる。コアは光を伝達する光パイプの部分であり、 典型的には約２〜１２ｍｍの直径を有する。コアは、ペンシルベニア州フィラデ ルフィアのロームアンドハス社によって製造されたＯＰＴＩＦＬＥＸ（商標）の ような大変柔らかい半液体プラスチック材料で形成される。クラッド層は典型的 には、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ即ちＴＥＦＬＯＮ（商標））等か らなり、外側シースは塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）のような材料で製造される。典 型的に、比較的複雑な制御装置で情報を伝達するのに用いられる小径の光ファイ バーと違って、これらの大径の「光パイプ」は典型的には、直接的な照明が維持 しにくく、危険であったり、或いは破壊を受けやすいような様々な照明装置に採 用される。例は建築の照明、陳列ケース、プール、及び温泉（水に近い電気接続 を除去するために）、有害物質区域（窓閉照明の必要を除去するために）、又は 刑務所の独房を含む。それらは複数の個々の照明ではなく単一の集中照明系だけ を維持しなければならない点で特に有利である。 しかしながら、単一の照明源から複数の光パイプを照明することの難しさのた め、光パイプ照明装置の従来の技術水準で実現するには問題がある。効率を最大 にするために、光ファイバーを、できるだけ厳密に束ねて、総面積に対するコア 面積（実際に光を伝達する各光パイプの一部）の最大の比率を確保しなければな らない。しかしながら、単一の照明源から照明するために大径の光パイプを一緒 に束ねることを能率的に行うのは難しい。個々の光パイプの各々は丸く、かくし てクラッドと保護層とにより、多くの空間を個々の光パイプ間に有する。この問 題を従来技術の図１に図示し、図１では大径の光ファイバー即ち光パイプ４の束 ２が示されている。各光ファイバー４は上述したようにコア６、クラッド層７及 び保護層即ちシース８を有する。最大効率を得るために、束ねられた光ファイバ ー４の各々のコア６のみを照明することが望ましいが、これは従来の結束技術の 技術水準の使用をしたのでは不可能である。必然的に、照明源からの光が光ファ イバーの配置に亘って広げられれば、光ファイバー４のコア６ばかりでなくクラ ッド層７及び保護層８をも又照明するであろう。更に、ファイバーの円い寸法形 状のために避けられない、光ファイバー間のボイド９は又、照明源からの光によ って影響を受ける。コア６以外の要素に当たる光の全ては無駄であり、ファイバ ーによって伝達されないので、効率の損失になる。加えて、ファイバーを互いに ぎっしりパックすることは、照明装置を配列し且つそれに順応する際の機械的困 難性及び個々の束ねられたファイバーの１つを置き換える試みの際に遭遇する困 難性のような問題を引き起こす。この問題を改善する技術が特別に採用されなけ れば、この設計は又、典型的にはファイバー間に色変化を生じさせる。 この問題に対するある従来技術の解決策は、光を伝達しない束ねられたファイ バー配列に亘る面積を減らすために、各光ファイバーの回りのシース及びクラッ ド層を除去することであった。しかしながら、光ファイバーが丸いために、依然 としてパック要因の問題があり、それらの層を除去する際に他の物理的な不利益 がある。かくして、この解決策は殆どの適用にとって不満足である。 従って、光の損失を防ぐことによって効率を最大にするために、各光パイプの コアのみをより正確に照らす照明装置が必要である。このような装置は又、束ね るのではなく、好ましくは、間隔をへだてた光ファイバーの使用を可能にする。 これは、ランプのアークの像全体がファイバーの束にまとめてではなく、各個々 のファイバーによって受けられ、従って各ファイバーがアークの異なった部分を 受けるためである。ファイバーを間隔を隔てることは又、異なる環境への適用に 関して、照明装置の可能性及び適用性を最大にするのを助ける。 〔発明の概要〕 本発明は上で論じた問題を全体的に解消し、かつ他の重要な利点を提供する。 本発明では、光ファイバーの束の全体を照らすのではなく、光を伝達することが 可能な単独の要素である各ファイバーのコアのみを照らす。ランプのアークの全 体像をファイバーの束にまとめて受け、各ファイバーがアークの異なる部分を受 けるのではなく、ランプのアークの全体像を各々別個のファイバーによって受け るので、ファイバー間の色変化は除去される。保護即ちクラッド層のような他の 光ファイバー要素並びにファイバー間のボイドへの光の入射を妨げることによっ て、照明装置の効率及び光出力は非常に増大する。 加えて、本発明の概念を用いると、光ファイバーを束ねるのではなく、光ファ イバーを隔てることが可能である。この特徴のため、多くの利点が実現される。 又、多くの機械的問題は間隔を隔てたファイバーで簡単化される。例えば、修理 又は取り替えのために個々のファイバーを分離及び再接続することが、より簡単 である。 更に他の利点は、かかる発明装置が各ファイバーへの異なる光量の制御可能な 割当てを可能にすることである。この特徴は、各ファイバーに入る光の相対量を 制御することによって、各光ファイバーの変化する光損失を、補償することがで き、従って、各ファイバーを出るの光は強度が実質的に均一であるが、多くの他 の目的にも使用することができる。 特に、本発明は照明源からの光を、複数の間隔をへだてた出力ファイバーに連 結するための光ファイバーマニホルドを提供し、各出力ファイバーはファイバー の近位端からの光をファイバーの遠位端に伝えるためのコアを有する。マニホル ドは光収斂要素からなり、かかる光収斂要素は間隔をへだてた光ファイバーの各 々に別々に光を収斂させるためのレンズか反射器のいずれかであるのが良い。光 収斂要素は、実質的に全ての収斂した光が、間隔を隔てた出力ファイバーの各々 のそれぞれのコアによって受けられ、それによって光の損失を最小にするほど十 分精密である。 重要なことは、照明源はランプからなり又は変形として、ランプのような照明 の発生源からの光を伝えるようになった入力光ファイバーからなる。後者の例で は、光ファイバーマニホルドは入力光ファイバーを複数の出力光ファイバーに連 結するスプリッターとして機能する。 本発明の他の観点では、光ファイバーマニホルドは、照明源からの光を複数の 出力光ファイバーに連結するのに設けられ、各出力光ファイバーは光を受ける近 位端を有する。マニホルドは光収斂要素からなり、かかる光収斂要素は又、複数 の区分を有する反射器がレンズのいずれかからなる。各区分は、個々の焦点を有 し、かかる区分は照明源からの光をそれぞれの焦点に収斂させるようになってい る。各光ファイバーの近位端は、該近位端からの光を受けるための光収斂要素区 分の焦点に位置決めされる。 本発明のいくつかの実施形態では、区分された光収斂要素は少なくとも２つの 区分からなり、いずれの区分も光収斂要素の同じ側に位置決められる。しかしな がら、本発明の他の実施形態では、複数の区分は実質的に照明源に関して半径方 向に囲んでいる。 本発明の別の重要な特徴は、各光ファイバーに伝えられる光を変化させること ができることである。これを成し遂げるために本発明によって開示されたある手 段は、光収斂要素区分を不均一に寸法決めさせることであり、各区分が所望の光 量を各区分に対応する光パイプに収斂させるように寸法決めさせられている。他 の手段は光収斂要素に近づく光を制御可能に中心からずらすことである。一方、 各光ファイバーに伝達された光の量の変化が望まれていない又は必要でないなら ば、全ての光収斂要素区分は実質的に等しく寸法決めしてもよく、かつ光を中心 からずらす必要はない。 更に本発明の別の重要な特徴は、光収斂要素の区分が近位端に対応する出力光 ファイバーの近位端と衝合構造関係に配置されるのがよいことである。この特徴 はファイバーと空気との界面及び収斂要素と空気との界面でのフレネル反射によ る損失を除去するが、この場合、焦点が区分出口面と実質的に一致するように光 収斂要素区分が短い内部焦点面を有することを要求する。 光収斂要素がレンズからなるとき、１つの好ましい実施形態は、区分レンズか らなる複数の区分がレンズの半径方向の中心の回りに円周状に配置されることが 好ましい。変形実施形態では、レンズは半径方向の中央レンズを含み、残ったレ ンズ区分は中央レンズの回りに円周状に配置される。 光収斂要素が反射器からなるとき、１つの好ましい実施形態では、反射器が背 中合わせに向けられた一対の実質的に楕円形の反射器からなり、各反射器の一部 が、除去された頂点領域を有し、照明源が一対の反射器に対して実質的に中央に 位置決めされている。各反射器は、照明源からの光を単一出力光ファイバーのコ アにそれぞれ別々に焦点合わせさせるようになっている複数の反射器区分からな る。別の関連実施形態では、マニホルドの反射器面（即ち、２つの背中合わせに 向けられた各反射器の組合せ反射面）は反射面の光軸を中心に実質的に円対称で ある。一対の出力ファイバーは、出力ファイバーマニホルドの両側に位置決めさ れ、光軸に沿って他の出力ファイバー及び光源と同軸である。各反射器は、光源 からの光を出力ファイバーのうちの一方のファイバーのコアに焦点合わせさせる ようになっている。 追加の特徴及び利点と一緒に本発明は、添付図面と併せて以下の説明を参照す ることによって最も理解することができるであろう。 〔図面の簡単な説明〕 図１は、シースとクラッドとコアとを有する各ファイバーの構造を図示した大 径光ファイバーの束の従来技術の端面図である。 図２は、照明源、マルチセクターレンズ及び複数の出力光ファイバーとを図示 した本発明の第１実施形態の平面図である。 図３は、図２に示したマルチセクターレンズの線３−３における端面図である 。 図４はマルチセクターレンズと、それぞれがレンズセクターと衝合関係にある 複数の出力光ファイバーとを図示した本発明の変形実施形態の側面図である。 図５は、第１光ファイバーからの光をマルチセクターレンズに使用する複数の 枝出力ファイバーに連結するためのスプリッターを図示した、本発明の第２変形 実施形態の側面図である。 図６は、図５に示したマルチセクターレンズの線６−６における端面図である 。 図７は、第１光ファイバーからの光をマルチセクターレンズに使用する複数の 枝出力光ファイバーに連結するためのスプリッターを図示した、本発明の第３変 形実施形態の平面図である。 図８は、照明源、マルチセクター反射器及び複数の出力光ファイバーとを図示 した本発明の第４変形実施形態の側面図である。 図９は、図４に図示したマルチセクターレンズの端面図である。 図１０は、図８に図示したマルチセクター反射器の端面図である。 図１１は、マルチセクターレンズに利用するスプリッターを図示した本発明の 第５変形実施形態の側面図である。 図１２は、図１１の線１２−１２における端面図である。 図１３は、照明源、マルチセクター反射器及び複数の出力光ファイバーとを図 示した本発明の第６変形実施形態の側面図である。 図１４は、図１３に図示したマルチ反射器の端面図である。 〔発明を実施する最善の形態〕 今、図面をより厳密に参照すると、図２及び図３は本発明に従って構成された 光ファイバーマニホルドを図示し、外光ファイバーマニホルドはアーク灯等のよ うな在来の光源からなる照明源１２を含む。図示した実施形態では、アーク灯１ ２と一体である楕円形反射器１４が、アーク灯の光を反射させて視準レンズ１６ に通す。視準レンズ１６を出た光は、次いでフォールドミラー(fold mirror)１ ８によって扇形区分レンズ(scalloped segmented lens)２０へ反射される。フォ ールドミラー１８は、所望ならば、赤外線又は紫外線スペクトル中の任意の光を 除去するためにコールドミラーコーティングを備えるのがよい。フォールドミラ ー１８からの光は区分レンズ２０によって、複数の間隔を隔てた出力光ファイバ ー２２に伝えられる。本発明の重要な特徴は、区分又はセクター２４の数と出力 ファイバー２２の数とが一致していることである。各レンズ区分２４は、光源１ ２から受けた光を、出力ファイバー２２の入口平面に、ファイバーコアよりも広 くないビーム幅を有するスポットに、収斂させ即ち焦点合わせるようになってい る。かくして、各光ファイバー２２は、図２に光線トレーシングによって示した ように、単一の対応する区分２４からのみ光を受ける。図示した好ましい実施形 態は、８つの個々のファイバー２２を照明するように設計され、従って、８つの 区分２４があるが、区分又はファイバーの数は変化してもよい。楕円形反射器１ ４の代わりに放物面反射器のような他の反射器を使用してもよく、この場合には 視準レンズ１６は不要であろう。 本発明のある重要な特徴は、区分された出力レンズ２０に近づく平行ビームが レンズに対して中心からずらされるならば、いくつかの出力ファイバーへの相対 強度を制御可能な方法で変えることができることである。この発明の特徴は、各 ファイバーへの光の量を制御可能に変化させる必要があるとき、多くの事例があ るように、多くの利点を提供する。例えば、各ファイバーに異なる量の光を制御 可能に割り当てる能力は、同じカプラーマニホルドから来る異なる長さのファイ バーを通って失われた光を補償する手段を提供する。かくして、１つの集中照明 源から廊下に沿う間隔をへだてたランプを照明することが望まれるならば、異な る長さのファイバーが照明を廊下のランプの各々に連結するように使用されなけ ればならない。変化する損失のために、損失をある方法で補償することができな ければ、廊下のランプは各々異なった強度になる。制御可能な方法で平行ビーム を中心からずらす能力は、これらの変化する損失を補償し、かつ各ランプから一 定の光の強度を確保する１つの手段を提供する。 図４と図９は図２に示した発明の変形実施形態を示し、類似の構成要素が同じ 参照番号に文字「ａ」を添えて指定されている。区分レンズ２０ａは、中央レン ズ２６と外側区分２４ａの配列を有する。中央レンズ２６と各レンズ区分２４ａ は、図２に示し且つ説明された同様じ方法で、出力光ファイバ-２２ａに対応す る。中央レンズの採用は、その結果として外側区分レンズが小さい直径を有し、 小さい出力ファイバー２２ａに連結する能力を生じさせる点で時々有利である。 レンズ２０ａと図２のレンズ２０との間の他の相違は、レンズ２０と比べて、 レンズ２０ａは、対称ではなく非対称の外側レンズ区分２４ａを有することであ る。この非対称の分配は各出力ファイバー２２ａに伝達される光の強度を制御可 能に変化させるための追加の有利な手段を提供する。各レンズ区分２４ａは異な る角度を定め、従って、入射光の異なる面積を定め、その結果、大きさに比例し た光の量を対応する出力ファイバーに送る。かくして、図９に示した非対称レン ズ区分分配により、各出力ファイバーに要求されるレンズ区分寸法を、他の出力 ファイバーに要求される寸法に対して決定し、従って各レンズ区分を寸法決めす ることによって、平行ビームを中心ずれさせることなく、各出力ファイバーへの 光の強度を制御することができる。 図４のレンズ２０ａと図２のレンズ２０との間の更に他の相違は、レンズ２０ ａがレンズ／光ファイバー接合部２８（図４）で出力ファイバー２２ａに直接当 接するようになっていることである。これは区分レンズ２０ａから出力ファイバ ー２２ａへのフレネル反射により光の損失を最小にする点で重要な利点である。 可能であるためには、各区分が短かい、内部焦点距離を有する区分レンズ２０ａ が要求され、各出力ファイバーに伝達されるべき光はレンズの出口面で、ファイ バーコアの直径よりも大きくないビーム幅に焦点合わせされる。 もちろん、図４の実施形態と関連して論じた有利な特徴の各々を他の特徴と独 立して或いは所望通りに、他の特徴の１つだけと組み合わせて採用することがで きることは当業者によって理解されるべきである。 図５と６は、本発明の更に他の変形実施形態を図示し、この態様では、同様な 構成要素が同じ参照番号の前に番号１を付けて指定されている。本発明の光ファ イバーマニホルド１１０は大きな単一ファイバー１１２からなる源からの光を視 準レンズ１１６と区分レンズ１２０とを通して多数の小さな出力ファイバー１２ ２に連結するスプリッターからなる。この実施形態では、視準レンズ１１６は球 面収差及びコマがゼロの無球面収差球面を有するハイパー半球レンズからなり、 源ファイバー１１２に直接取り付けられる。もちろん、図２に示す視準レンズの ような別の型式の視準レンズも使用することができる。この実施形態では、図２ 及び４の他のレンズの実施形態におけるように、区分レンズ１２０の各区分１２ ４は、好ましくは、歪みを最小にする目的で、球形又は無球面収差レンズ面１３ ０を有することも注目すべきである。 図７は図５に示す態様と同様なスプリッターの実施形態を示し、この態様では 同様な構成要素が同じ参照番号の前に番号２を付けて指定されている。２つの実 施形態の間の主な相違は、区分レンズではなく区分反射器２２０が、大きな直径 の源ファイバーからの光を複数の小さな直径の出力即ち枝ファイバー２２２に結 合するのに採用されていることである。この実施形態では、各区分２２４は（好 ましくは楕円である）反射器の面を部分的に「切り」、そして各部分の焦点が軸 線からずれるように各部分を源ファイバー２１２の軸線を中心に回転させること によって作られる。対応する出力ファイバー２２２が、その焦点に位置して部分 によって集められた光を受け、光は、対応する光ファイバー２２２のコアだけが 照明されるように単一のスポットに焦点合わせされる。。マニホルドは好ましく は、透明なプラスチックで作製されたハウジング２２５に収容される。他の材料 も使用することができる。２つの区分２２４と枝ファイバー２２２が図示されて いるけれども、両者が好ましくは対応していれば、両者のどんな数でも採用する ことができる。また、区分レンズの場合におけるように、用途と各出力ファイバ ーへの照明強度の所望な制御性に応じて、区分２２４は対称でもよいし、或いは 非対称でも良い。図示された向きと異なる向きに、例えば、源ファイバーの向き とほぼ平行な向きに、１つ又はそれ以上の出力ファイバーを位置させることが望 まれるならば、１つ又はそれ以上のフォールドミラーが反射した光を再び配向す るのに採用される。 図８と１０は別の変形実施形態を示し、この実施形態では、前の実施形態の構 成要素と類似の構成要素は同じ参照番号の前に番号３を付けて指定されている。 この実施形態では、区分反射器の配置は源からの光を複数の出力ファイバーに結 合するのに利用される。例えば、アーク灯からなる照明源３１２は、背中合わせ に向けられた２つの反射器３２０ａと３２０ｂの共通の中心に位置決めされる。 出力ファイバー３２２は、各々が出力ファイバーの１つと対応する複数の区分３ ２４からなる、反射器３２０ａと３２０ｂから光を受けるように照明源３１２に 関して取り囲み関係に配置される。各反射器３２０ａと３２０ｂの楕円中心即ち 頂点領域は図示のように除かれ、２つの反射器は２つの交差点３２６と３２８で 結合される。 アーク灯３１２のまわりに背中合わせの反射器を用いることによって、比較的 低倍率で高い集光角度を達成することができる。何故ならば、（最高倍率を作り だす）反射器の頂点が除去されるからである。倍率を下げることによって、より 小さなスポットの寸法をスポットに差し向けられる光の角度を増すことなく達成 することができる。これは比較的小さなファイバーのコアへエネルギーを収斂さ せる上で理想的である。 再び、この設計では、所望ならば、反射光を再び差し向けるのに任意の数のフ ォールドミラーを採用することができる。加えて、８つの出力ファイバー３２４ が示されているけれども、いかなる数の区分とファイバーでも本発明の範囲内で 採用することができる。開示した実施形態の全てにおけるように、出力ファイバ ーは間隔を隔てられ、これは、出力ファイバーを束ねる必要がある従来の装置に 較べて、多数の用途に対する装置の適用能力を向上させる。 更に、他の変形実施形態が図１１と１２に示され、この実施形態では、前の実 施形態の構成要素と同様の構成要素が、同じ参照番号の前に番号４を付けて指定 されている。この実施形態では、光ファイバーマニホルド４１０は図５に示した スプリッターと同様なスプリッターを有し、係るスプリッターは大きな単一のフ ァイバー４１２からなる源からの光を視準レンズ４１６と区分レンズ４２０とを 通して多数の小さな出力ファイバー４２２に連結する。この実施形態と図５の実 施形態との間の主な相違は、図１０の実施形態では、区分レンズ４２０がレンズ 区分４２４の出力端にテーパ光パイプ（光ファイバー）延長部４２３を含むこと である。出力レンズ系のテーパ光パイプ部分は光ビーム圧縮の重要な一部を作り だす。従って、湾曲のきびしくない非球面レンズ面４３０がレンズ４２０の前端 に用いられるのが良い。このことはレンズ面収差を減少させ、より高い光圧縮即 ち「利得」を達成させる。本発明の構成は又、レンズのプラスチックの体積を減 少させることの脱線的な利点を有し、かつ成形を容易にする。 第６の変形実施形態が図１３と１４に図示され、この実施形態では、前の実施 形態の構成要素と同様の構成要素が同じ参照番号の前に番号５を付けて指定され ている。図８に示す実施形態と同様である、この実施形態では、区分反射器が源 からの光を一対の同軸出力ファイバーに連結するのに利用される。もっと厳密に 言えば、照明源５１２が背中合わせに向けられた２つの反射器５２０ａと５２０ ｂの共通の中心に位置決めされる。出力ファイバー５２２が光ファイバーマニホ ルド５１０の光軸５２３に沿って照明源５１２と同軸に位置決めされる。図１３ の実施形態と図８の実施形態との間の主な相違は、反射器面が扇形ではなく、図 １４に図示したように、光軸５２３を中心に円対称であるということである。反 射器は自動車のヘッドライトのような用途のための又は長い通路の両端を照らす ための２つのファイバー５２２を等しく照らすようになっている。図示した実施 形態では、反射光は出力ファイバー５２２の中を進み、次いでビーム焦合レンズ ５２５によって照明したい要素上に、焦点合わせされる。２つの反射器面は図８ の実施形態に関して論じたのと同じ効率の利点、すなわち、２つの反射器の高倍 率頂点領域を除去と付随的に向上したファイバーへの光の集中とを有する。 本発明の例示の実施形態を示し且つ説明したけれども、多くの変更、変形及び 代替を、本発明の精神及び範囲から必ずしも逸脱することなく当業者によってな すことができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ライザー アンドリュー ピー アメリカ合衆国 カリフォルニア州 92584 メニフィー インスピレイション レイク ドライヴ 28314 (72)発明者 リコウスキー ロナルド エフ アメリカ合衆国 ワシントン州 98072 ウッディンヴィル トゥーハンドレットア ンドエイティーンス アベニュー ノース イースト 19832 (72)発明者 ウィルソン スティーヴン エス アメリカ合衆国 カリフォルニア州 92675 サン ジュアン カピストラーノ シルヴァー クリーク 273711

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．照明源からの光を複数の間隔を隔てた出力光ファイバーに結合するための光 ファイバーマニホルドであって、 前記各出力光ファイバーが近位端からの光を遠位端に伝達するためのコアを有 し、 前記マニホルドが前記光を各光ファイバーのコアに別々に収斂させるための光 収斂要素を有する、前記光ファイバーマニホルド。 ２．前記光収斂要素が、各々別個の焦点を持った、複数の区分を有し、 前記出力光ファイバーが、それぞれ、前記光を受けるための近位端を有し、 前記区分光収斂要素が、前記照明源からの光を収斂させるようになっており、 前記各光ファイバーの近位端が、該近位端からの光を受けるための、前記近位 端に対応する区分の焦点に位置決めされた、 請求の範囲第１項に記載の光ファイバーマニホルド。 ３．前記照明源がランプからなる、請求の範囲第１項に記載の光ファイバーマニ ホルド。 ４．前記光ファイバーマニホルドを介して伝えられた光を角度をつけて偏向する ためのフォールドミラーを更に有する、請求の範囲第１項に記載の光ファイバー マニホルド。 ５．前記照明源が照明の発生源からの光を伝えるようになった入力光ファイバー を有し、 前記光ファイバーマニホルドが、前記入力光ファイバーを前記複数の出力光フ ァイバーに結合するためのスプリッターを有する、請求の範囲第１項に記載の光 ファイバーマニホルド。 ６．前記光収斂要素がレンズからなる、請求の範囲第１項に記載の光ファイバー マニホルド。 ７．前記照明源からの光を収斂するための収斂レンズを更に有する、請求の範囲 第６項に記載の光ファイバーマニホルド。 ８．前記光収斂要素が反射器からなる、請求の範囲第１項に記載の光ファイバー マニホルド。 ９．前記光収斂要素が、背中合わせに向けられた一対の実質的に楕円形の反射器 からなり、各反射器の一部が除去された頂点領域を有し、 前記照明源が一対の反射器に対して実質的に中央に位置決めされ、 これによって、各反射器が、各々が前記照明源からの光を出力光ファイバーの コアに別々に焦点合わせさせるようになっている複数の反射器区分からなる、 請求の範囲第１項に記載の光ファイバーマニホルド。 １０．前記光収斂要素が、背中合わせに向けられた一対の実質的に楕円形の反射 器を有し、各反射器の一部が除去された頂点領域を有し、 前記照明源が一対の反射器に対して実質的に中央に位置決めされ、 一対の出力ファイバーが、前記光ファイバーマニホルドの両側に位置決めされ 、 前記マニホルドの光軸に沿って他の前記出力ファイバー及び前記照明源と同軸 であり、 前記各反射器が前記照明源からの光を前記出力ファイバーのうちの一方のファ イバーのコアに焦点合わせさせるようになっている、 請求の範囲第１項に記載の光ファイバーマニホルド。 １１．前記マニホルドの反射器の面が前記光軸を中心に実質的に円対称である、 請求の範囲第１０項に記載の光ファイバーマニホルド。 １２．前記出力光ファイバーが各々、前記光を受けるための近位端と、別々の焦 点を各々有する複数の区分を備える光収斂要素からなる前記マニホルドとを有す る、 照明源からの光を複数の出力光ファイバーに連結するための光ファイバーマニ ホルドにおいて、 前記区分が前記照明源からの光を前記区分のそれぞれの焦点に収斂させるよう になっており、 前記各光ファイバーの近位端が、該近位端からの光を受けるための要素区分に 収斂する、前記近位端に対応する光の焦点に位置決めされる。 １３．区分光収斂要素が少なくとも２つの区分からなり、かかる区分がともに前 記照明源の同じ側に位置きめされた、請求の範囲第１２項に記載の光ファイバー マニホルド。 １４．前記複数の区分が前記照明源に対して実質的に半径方向に囲む配置である 、請求の範囲第１２項に記載の光ファイバーマニホルド。 １５．前記各光収斂要素区分が実質的に等しい寸法である、請求の範囲第１２項 に記載の光ファイバーマニホルド。 １６．光収斂要素区分が等しい寸法であり、前記各光収斂要素区分が光ファイバ ーの損失要因を変化させるために補償するように寸法が決められ、出力光ファイ バーから出た光が実質的に均一な強度を有するようになっている、請求の範囲第 １２項に記載の光ファイバーマニホルド。 １７．前記照明源が照明の発生源からの光を伝達するようになっている入力光フ ァイバーを有し、前記光ファイバーマニホルドが前記入力光ファイバーを前記複 数の出力光ファイバーに連結するためのスプリッターを有する、請求の範囲第１ ２項に記載の光ファイバーマニホルド。 １８．前記光収斂要素に近づく光が、光を各ファイバーに制御可能に変化させる ために中心ずれさせられてもよい、請求の範囲第１２項に記載の光ファイバーマ ニホルド。 １９．前記光収斂要素がレンズからなる、請求の範囲第１２項に記載の光ファイ バーマニホルド。 ２０．前記レンズ区分が、近位端に対応する出力光ファイバーの近位端と衝合構 造関係になっており、それによって各レンズ区分の焦点が実質的に各レンズ区分 の出口面と一致する、請求の範囲第１９項に記載の光ファイバーマニホルド。 ２１．前記区分レンズを有する複数の区分が、レンズの半径方向の中心の回りに 円周状に配置された、請求の範囲第１９項に記載の光ファイバーマニホルド。 ２２．前記区分レンズが半径方向に中央レンズを含み、残りのレンズ区分が前記 中央レンズの回りに円周状に配置された、請求の範囲第１９項に記載の光ファイ バーマニホルド。 ２３．前記光収斂要素が反射器を有する、請求の範囲第１２項に記載の光ファイ バーマニホルド。 ２４．前記光収斂要素が、背中合わせに向けられた一対の実質的に楕円形の反射 器からなり、各反射器の一部が除去された頂点領域を有し、 前記照明源が一対の反射器に対して実質的に中央に位置決めされ、 これによって各反射器が、前記照明源からの光を出力光ファイバーのコアに別 々に焦点合わせさせるようになっている複数の反射器区分からなる、 請求の範囲第１２項に記載の光ファイバーマニホルド。 ２５．前記光収斂要素がレンズからなり、前記各レンズ区分が出力端を有し、マ ニホルドが複数のテーパ光パイプ延長部を更に有し、前記テーパ光パイプ延長部 の各々が前記レンズ区分出力端の１つに取り付けるようになっている、請求の範 囲第１２項に記載の光ファイバーマニホルド。