JPH09502286A

JPH09502286A - 光ファイバ誘導構造

Info

Publication number: JPH09502286A
Application number: JP7508547A
Authority: JP
Inventors: フロスト、ピーター・ルイス・ジョン; ケリー、ジョン; ジェソップ、ポール; ベントン、サイモン・チャールズ・トリスタン
Original assignee: ブリテイッシュ・テレコミュニケーションズ・パブリック・リミテッド・カンパニー
Priority date: 1993-09-10
Filing date: 1994-09-08
Publication date: 1997-03-04
Also published as: AU682058B2; CA2169076C; WO1995007477A1; SG48875A1; CA2169076A1; CN1130426A; EP0717858A1; AU7544494A; KR960705240A; ZA947002B; NZ271727A

Abstract

(57)【要約】スプリッタマット（６）は、各入力光ファイバを収納するための１対のチャンネル（29,30）と、各出力光ファイバを収納するための複数のチャンネル（38）を形成されている。マット（６）は、入力ファイバを出力ファイバへ結合するスプリッタ手段を収納するためのホルダ手段も具備している。

Description

【発明の詳細な説明】光ファイバ誘導構造本発明は、光ファイバ管理システムに関し、特に、光ファイバ通信ネットワークのノード内に具備される光ファイバスプリッタアレイ組立て構造のための光ファイバ誘導構造に関する。イギリスにおいて、通信ネットワークは、ほぼ完全に光ファイバによって構成された中継ネットワークと、ほぼ完全に銅線対によって構成された局部アクセスネットワークとを含む。銅線のアクセスネットワークの柔軟性は、加入者への経路の２点において与えられる。すなわち、第１に、道路沿いのキャビネットにおいて６００本までのラインが使用でき、第２に、分配点において１０乃至１５本のラインが使用できる。全体で、ネットワークは約２５０，０００ｋｍの地下ダクトと、８３，０００個のキャビネットと、３１０万個の分配点と、３７０万個のマンホールおよび接合ボックスを有している。結果的には、アクセスネットワークを含むネットワーク全体がファイバによって構成されることが期待される。最終的な目的は、全ての予測可能なサービスの要求を可能にする容量を有する、光学アクセスネットワーク用の固定された弾性を有する透明な通信の下部構造を提供することである。これを達成するための１つの方法は、これが現在の高価なアクセスネットワーク下部構造を利用する際に、アクセス地域形態全体に広がって散在した広範囲の構成の完全に管理されたネットワークを生成することである。そのようなネットワークは、必要が生じたときに構成することができ、それによって、結果的に資金の支出を節約することができ、その理由は、投資の大部分が“適切な時間”に基いて端末装置を準備することに費やされるからである。また、それによって、新規あるいは現在の加入者への余分のラインの迅速な供給、および電話通信サービスの柔軟な準備または再配置が可能になる。完全に将来を予測するために、ネットワークは、下部構造内で帯域幅の制限される能動電子装置を有しない単一モードの光ファイバでなければならない。結果的に、この全体の透明性および向上のための完全な自由度を提供することができる受動光学ネットワーク（ＰＯＮ）だけが考慮されるべきである。最も一般的な受動光学ネットワークは、各送信および受信通路のための、交換機のヘッド端部（ＨＥ）から加入者のネットワーク端末装置（ＮＴＥ）への２地点間用ファイバを有する単信の簡単なスターである。このネットワークの設計は世界中で使用され、全てのアクセスの規準に合致する。それには、ファイバ数の多いケーブルと、各加入者に対するＨＥおよびＮＴＥにおける特有の電気光設備の供給とが含まれている。結果的にかかる本来のコストは、大企業の使用者に対してしか妥当なものではなく、彼らは一般的にコストをさらに増加させるダイバーシティルートの安全も要求する。光学スプリッタおよび波長平坦化装置の出現によって、ＰＯＮの概念をさらに一歩進めることが可能となった。これらの受動素子によって、単一の送信機から送信された電力が複数の加入者の間で分配され、それによって、設備の投資を減少および分配することができる。１９８７年に、ＢＴは、スプリットを１２８分割にし、２０Ｍｂ／秒で動作する時分割多重化（ＴＤＭ）を使用して、受動光学ネットワーク（ＴＰＯＮ）上の電話通信用のシステムにおいてスプリッタ技術を発表した。この組合わせによって、基本レートの統合サービス・デジタル・ネットワーク（ＩＳＤＮ）が全ての加入者に提供されることができる。実際に、装置の資本のコストが高いため、現在の銅線対を使用したネットワークの自由競争によるコストの制約によって、国内の加入者がファイバを通じて電話通信を行うことが妨げられる。これは将来変わる可能性がある。一方では、小企業の使用者（例えば５本以上のラインを有している人等）のための電話通信は、この壁を打破することができるであろう。企業の加入者によって要求される幅広いサービスおよび高い容量によって、２０Ｍｂ／秒のシステムに対して３２分割のスプリットがより魅力的なものとなり、これはBishop′s StortfordにおけるＢＴの局部ループ光学フィールドテスト（ＬＬＯＦＴ）によって証明されている。要約すると、ＰＯＮ構造に基づいたスプリッタの使用によって、アクセスネットワークにおけるファイバ配置のコストが減少される。２地点間用ファイバと比較したときに、 (i) 交換機およびネットワークにおけるファイバの数を減少し、 (ii)交換機における端末装置の量を減少し、 (iii) 多人の加入者の間でコストを分割し、 (iv)散在した広範囲の低コストのファイバ下部構造を提供し、 (v) 高い程度の可撓性を提供し、“適切な時間”の装置およびサービスを提供させることによって、結果的に節約することができる。さらに、ＰＯＮ構造は、現在の下部構造手段（ダクトおよびその他の公共施設）に適するように調整されることができる。ネットワーク全体の透明性は、異なる波長で通信に与えられる将来のサービスのために選択できるようにされており、ＴＰＯＮの場合には１３００ｎｍのウィンドウ内にある。別の波長で送信することによって、ケーブルテレビおよび高精細度テレビのための広帯域アクセス等の別のサービス、あるいは高ビット速度のデータ、ビデオ電話通信、もしくはビデオ会議等の商業用サービスを提供することができる。ファイバの非常に大きい帯域幅の潜在性によって、透明なネットワークの事実上の無限の容量が約束される。結果的には、狭帯域レーザ、波長分割マルチプレクサ（ＷＤＭ）、光学フィルタ、光ファイバ増幅器、および同調可能な装置等の光学素子における技術の開発が進んだときに、何百もの波長を同時に送信することが可能となる。この潜在性を使用できる状態で保持し、アクセスネットワークが多数の種々のサービスを提供するために使用できるようにするために、それは非常に高いレベルの安全および弾性を提供するように設計および建設されなければならない。簡単なＰＯＴＳでさえも、故障を制限するために事前の注意と活動維持のメンテナンスが必須とされる。弾性は経路の分離を含み、地下ダクトおよびその他の公共施設の現在の下部構造を利用することは、設計哲学において第１に要求されるものである。このリソースを分析することによって、１次リング地域形状の生成からの分離は、現在のスタータイプネットワークにおける多数の１次接続点（ＰＣＰ）に現在供給しているスパインケーブルを接続することによって達成できることが示された。現在のスター構成からリングを生成するために、いくつかの場所ではリンクケーブルを設置できる既存のダクトを有する。ＢＴの郊外ネットワークにおいて、平均６０％のＰＣＰが既存のダクトを使用してリングに使用できることが分析によって示されており、２００ｍ以下の新しいダクトのリンクを加えることによって、さらに３０％をカバーすることができる。幾つかの場合において、物理的なリングを提供することができない自然あるいは人工の境界が存在し、これらの場合において、同じダクトのルート、すなわち、河川を横断し、あるいは鉄道橋に架かっている二重のファイバが唯一の選択となる。ＰＯＮ地域形状に対して採用された構造は、伝送技術および適切なスプリッタ素子の利用性によって影響を受ける。伝送方法の選択は、単信（２つのファイバ通路）、重信、半二重、もしくは単向２路通信（単一のファイバ通路）があげられる。１つの回路につき２本のファイバが要求されるため、単信動作によって下部構造の複雑さが増加する。しかしながら、重信カプラがないために光学挿入損失が最低になり、また、そのようなシステムは別個の送信および受信通路で２５ｄＢｍ以下の反射に反応しないので、反射減衰量も最低になるという利点を有する。重信および半二重動作は、それぞれ重信カプラからの７ｄＢの挿入損失ペナルティを有し、単向２路通信動作はＷＤＭでこれらを置換し、ペナルティは２ｄＢに減少される。全体的なファイバの下部構造を提供するための長期的な目的と、受動技術素子の現在の初期の状態のために、ＰＯＮネットワークには単信動作および比較的低いレベルのスプリット（＜３２）を選ぶことが有効であると考えられる。本発明は、各入力光ファイバを収納するための複数の入力チャンネルと、各出力ファイバを収納するための複数の出力チャンネルとを形成された光ファイバ誘導部材を具備し、入力チャンネルは誘導部材の第１の縁部に沿って配置され、出力チャンネルは誘導部材の第２の縁部に沿って配置され、誘導部材は、ファイバが活線光ファイバに対する最小の曲げ半径要求を越えて曲げられないように、入力チャンネルから出力チャンネルへ出力ファイバを誘導するために湾曲した誘導体を形成されている。誘導部材の共通の縁部が第１および第２の縁部を構成することが都合が良い。好ましくは、誘導部材は、入力ファイバを出力ファイバにスプライスするスプリッタ手段を収納するためのホルダ手段をさらに具備し、湾曲した誘導手段はスプリッタ手段から出力チャンネルへ出力ファイバを誘導するよに配置されている。本発明は、各入力光ファイバを収納するための１対のチャンネルを形成されたスプリッタマット、各出力光ファイバを収納するための複数のチャンネル、および入力ファイバを複数の出力ファイバにスプライスするスプリッタ手段を収納するためのホルダ手段をさらに具備している。スプリッタマットは、ほぼ長方形の形状で、その縁部に沿って配置された入力チャンネルおよび出力チャンネルを備えており、そのマットは、出力ファイバが活線光ファイバに対する最小の曲げ半径要求を越えて曲げられないように、出力ファイバをスプリッタ手段から出力チャンネルへ誘導するための湾曲した誘導体を形成されていることが有効である。好ましくは、スプリッタマットは、射出成形可能なザントプレン（zantopren ）或いはポリウレタンのような可撓性のポリマから作られている。本発明は、添付された図面に関連して例示によって詳細に説明される。図１は、それぞれが本発明によって構成された３個のスプリッタアレイ組立て構造を備えた光ファイバ通信ネットワークノードの一方の側からの斜視図を示す。図２は、図１のノードの反対側からの斜視図を示す。図３は、収容位置における歩道のボックスに設置された図１および２のノードを示している斜視図である。図４は、図３のものに類似しているが、動作位置にある歩道のボックスに設置されたノード２を示している斜視図である。図５は、図１および図２のノードのスプリッタアレイ組立て構造の１つの分解斜視図である。図６は、図５に類似しているが、その動作位置にある組立て構造の部品を示した斜視図である。図７は、図５および図６のスプリッタアレイ組立て構造のスプライストレイの１つの斜視図である。図８は、図７のスプライストレイのファイバ入口／出口部分を示した平面図である。図９は、図５および図６のスプリッタアレイ組立て構造の屈曲制限チューブマニホルドの１つの斜視図を示す。図１０は、図５および図６のスプリッタアレイ組立て構造のカプラアレイマットの１つの斜視図である。図１１は、スプリッタアレイ組立て構造のカプラアレイの後部カバーの斜視図を示す。図１２は、図１および図２のノードの部分を形成するブレークアウトトレイの平面図を示す。図１３は、ブレークアウトトレイの一部分の拡大斜視図を示す。図１４は、スプリッタアレイ組立て構造に内蔵されることのできるスプライストレイの別の形態の斜視図を示す。図面を参照すると、図１および２は、リングの地域形態ＰＯＮの部分を形成するノードＮを示す。ノードＮは、３個のスプリッタアレイの組立て構造Ｓ₁、Ｓ₂ 、およびＳ₃の積層体と、ブレークアウトトレイＴとを含む。局部交換機（図示されていない）上に中心を置くリング（ループ）を形成する９６のファイバケーブルＣは、ノードの基部１を通り抜けた後でケーブルの入口部分２（図１２参照）を介してブレークアウトトレイＴに入る。ケーブルは、それからトレイＴのほぼ楕円形の周辺トラック３の周りを少なくとも２周して、部分２を介してトレイを離れる。９６のファイバは、プラスチック材料から作られた１２の可撓性の管（図示されていない）内に収容され、各管は８つの１次被覆されたファイバを具備する。図１２を参照して以下で詳細に説明されるように、トレイＴはブレークアウト領域Ｂを具備し、そこで管の１つを切断することによって形成される個々のファイバ端部部分は、スプリッタアレイの組立て構造Ｓ₁、Ｓ₂、およびＳ₃へ導かれる。この点に関して、トレイＴは十分な長さのケーブルＣを収容するので、この収容された長さの真ん中で管の一方を切断し、その光ファイバを露出するためにその管を取除いた後で、もともと繋がっていた各ファイバは、２つのファイバの端部部分になり、それはスプリッタアレイの組立て構造Ｓ₁、Ｓ₂、およびＳ₃へ導かれ、将来使用するために収容可能な予備のファイバを残すのに十分な長さを有することに注目されたい。図３および４は、歩道のボックスＦに設置されたノードＮと、設置前にノードの基部１に固定されたドーム型のカバーＤを示す。スプリッタアレイの組立て構造Ｓ₁の１つは、図５および６に詳細に示される。他の２つの組立て構造Ｓ₂およびＳ₃は、組立て構造Ｓ₁と同じである。組立て構造Ｓ₁は、１０個のスプライストレイ４の積層体を含み、各々８ｍｍの厚さを有する。トレイ４は、上部板5a、底部板5b、および後部板5cによって構成されるステンレス鋼のシャシー５によって（以下で説明される型式で）支持されている。各スプライストレイ４は、単一回路のスプライストレイであり、したがって、それは使用の際に２本の入来光ファイバ（それぞれ送信或いは受信をする）、および２つの出る光ファイバ（それぞれ送信或いは受信をする）を有する。３つの板5a,5b,5cは一緒に溶接され、組立て構造Ｓ₁の上部板5aは、装着ボルト（図示されていない）によって隣接する組立て構造Ｓ₂（図５および６には示されていない）の底部板5bに固定される。類似の装着ボルトは、組立て構造Ｓ₁の上部板5 aおよび組立て構造Ｓ₃の板5bをノードＮ内の支持手段（図示されていない）に固定するために使用することができる。シャシー５はさらに、入力スプリッタアレイマット６、出力スプリッタアレイマット７、およびスプリッタアレイの後部カバー８を支持する。この点に関して、入力マット６は、（以下で図１０を参照して説明されるように）交換機から加入者へ通信信号を搬送するファイバを支持する。これらのファイバは、送信ファイバと呼ばれる。同じように、出力マット７は、加入者から交換機へ通信信号を搬送するファイバを支持する。これらのファイバは受信ファイバと呼ばれる。マット６および７は可撓性のポリマから作られ、例えば射出成形可能なザントプレン（zantopren）或いはポリウレタンのような弾性ポリマから作られる。後部カバー８は、可撓性のポリプロピレン（同様に射出成形可能である）から作られる。この本質的な可撓性は、使用の際に、マット６および７が後部カバー８によってシャシーの後部板5cに対してしっかりと保持されることを確実にする。図７に示されるように、各スプライストレイ４は、本体部分９、およびクリップ留めのテスト領域を構成するファイバの入口部分10を有する。ファイバの入口部分10から本体部分９へのファイバの接近は、チャンネル11を介する。本体部分９は楕円形の形状であり、楕円形の基部9aおよび垂直な周囲の壁9bを有する。中空のマンドレル12は、入口チャンネル11に隣接する基部9a上に具備される。マンドレル12は、丸みを帯びた角を有する四角形の断面を有し、その周りを通り抜ける活線ファイバに対する最小の曲げ要求を保証するような大きさにされ、ダークファイバが内部に収容されるために通ることができるファイバ入口孔12ａを有する。チャンネル13は、マンドレル12と周囲の壁9aとの間に形成されて、別のチャンネル14へ導き、それは壁の内側を迴ってスプライスホルダ領域15へ導く。使用の際に、この領域15は２つの入来ファイバを２つの出るファイバへ接続するためのスプライスホルダ（図示されていない）を収納する。方向反転チャンネル16は、領域15に隣接するチャンネル14から、マンドレル12に隣接するチャンネル13に隣接するチャンネル14のその部分へ戻るように導く。各スプライストレイ４のファイバの入口部分10は、３個のファイバの入口／出口ポート17ａ，17ｂ、および17ｃ（図８参照）を含む。分岐チャンネル18ａおよび18ｂは、各孔19ａおよび19ｂを介してポート17ａとチャンネル11との間にファイバを導くために設けられている。これらの孔19ａおよび19ｂは、“クリップ留め孔”として知られるものであり、結合されたファイバへ容易にアクセスできるようにして、それに沿ってそこを通る光を測定し、スプライスの品質を決定する。これらのクリップ留め孔、および結合された光測定装置は、国際特許出願第WO 93/00600号明細書に記載されている。類似の分岐チャンネル20ａおよび20ｂは、各クリップ留め孔21ａおよび21ｂを介してポート17ｃとチャンネル11との間にファイバを導くために設けられる。単一のチャンネル22は、ポート17ｂとチャンネル11との間にファイバを導くために設けられる。チャンネル22はクリップ留め孔を備えていない。各スプライストレイ４は、種々のチャンネル11,13,14,16,18a,18b,20a,20b,および22中にファイバを保持するための数多くのファイバ保持タブ23も具備する。これらのタブの１つ（参照符号23ａで示されている）は、ほぼＶ形であり、マンドレ12から離れている周囲の壁9bの部分とマンドレル12との間の基部9aの部分のほぼ中程まで延在して、その上に位置するその壁部分の湾曲した端部から延在している。各トレイ４は、残りのトレイと一体構造で成形された保持部24および保持リング25によってスプリッタアレイの後部カバー８上に回動的に装着される。各トレイ４の保持部24は、蝶番24ｃによって一緒に接合される２つの腕部24ａおよび24 ｂを有する。その保持リング25は、後部カバー８内に形成された溝26内に摩擦嵌合される（図１１参照）。使用の際に、ロッド（図示されていない）は、上部および基部の板5aおよび5b内の全ての保持リング25と孔（図示されていない）を通り抜ける。この方法において、すべてのスプライストレイ４は後部板5cによって保持されるが、各々は、そのクリップ留め孔19a,19b,21a,および 21bへ接近するために積層体内の他のトレイから離して回動することができる。この位置に関して、腕部24ａおよび24ｂは、（トレイが積層体内にある時のＶ形の形状と対照的に）ほぼ直線の形態をとる。外側に回動したトレイ４の保持リング25は、保持ロッドによって位置を保持されるので、トレイの回動動作は、２つの腕部24ａおよび24ｂが真っ直ぐになる時に保持部24によって制限される。完全に外側に回動した位置（第１の動作位置）において、トレイ４のファイバ入口部分10が露出される。スプリッタアレイの組立て構造Ｓ₁、Ｓ₂、およびＳ₃は、ケーブルの切断された管において８つのファイバ中の２つのファイバ（４つのファイバの端部部分）と結合される。切断された管から残りの２つのファイバ（４つのファイバの端部部分）は、図１３を参照して以下で説明されるように、ブレークアウトトレイＴ内に収容される。ケーブルＣがリングの形状であるので、通信信号は、リングを何れかの方向で迴って交換機との間を移動することができる。説明し易くするために、その方向の一方を主方向、他方を予備方向と呼ぶ。実際に、主ファイバだけが、通常の送信のために使用され、予備ファイバは主ファイバが故障した場合においてのみ使用される。前記スプリッタアレイの組立て構造Ｓ₁と結合された２つの主ファイバの端部部分は、ブレークアウトトレイＴからその構造の最も下のスプライストレイ４へ導かれ、ファイバ端部部分は、曲げ制限管27ａにおいて支持され、保護される（図６参照）。この曲げ制限管27ａはポリプロピレンの環状の管から作られた特注品であり、それは可撓性のために、活線ファイバのための最小の曲げ半径要求を越えて容易に曲げることはできない。曲げ制限管27ａは、最も下のスプライストレイ４のポート17ａにおいて終端し、その２つのファイバの端部部分はチャンネル18ａと18ｂ、クリップ留め孔19ａと19ｂ、およびチャンネル11を介して本体部分９へ導かれる。これらのファイバの端部部分は、マット６および７と結合された一対のファイバ（以下で説明される）の端部に接続される。２つのスプライスは領域15に装着されたスプライスホルダ内に配置される。スプライスへ導かれる４つのファイバは、ファイバの２つ（例えばブレイクアウトトレイＴのファイバ）を備えたトレイ４の本体部分９内に収容され、それはチャンネル14内のスプライス部から離して導かれ、他の２つのファイバはチャンネル13および反転チャンネル16を介してスプライスから離して導かれる。各ファイバは、マンドレル12の周りおよびＶ型タブ23 ａの下にこれらのファイバを１回以上通すことによって、トレイ４の本体部分９内に収容される。ファイバの本質的な弾性によって、ファイバのループは外側方向に拡大して、直径の変化する巻回形状になることを確実にする。収容されたファイバを準備することによって、構造の寿命期間中に各スプライスの最小１０の再接続を行なうことができる。マット６および７と結合される２つのファイバは、チャンネル11を介してトレイ４の本体部分から離れる。それらは、クリップ留めウインドウ21ａと21ｂ、およびチャンネル20ａと20ｂを介して入口部分10のポート17ｃへ導かれる。これらのファイバは、曲げ制限管27ｃ内でマット６および７へ導かれる（図６参照）。これらの主入力ファイバの１つは、入力マット６上で終端し、（図１０を参照して説明されるように）それはスプリッタ手段によって８つの出力ファイバへ接合される。同じように、他方の主入力ファイバは出力マット７上で終端し、そこでそれはスプリッタ手段によって８つの出力ファイバに接合される。このスプリッタアレイの組立て構造Ｓ₁と結合された２つの予備ファイバの端部部分は、その構造のブレークアウトトレイＴから下から２番目のスプライストレイ４へ導かれる。ここで、これらの２つのファイバの端部部分は、マット６および７へ戻される２つのファイバに接続されて、予備入力ファイバと呼ばれ、各予備入力ファイバは、スプリッタ手段によって対応する主入力ファイバと同じ８つの出力ファイバに接合される。この下から２番目のスプライストレイ４上のファイバ構造は、一番下のスプライストレイのファイバ配置と同じである。同じように、ファイバは曲げ制限管27ａおよび 27ｂにおいてスプライストレイ４へ出入する。図５および６の組立て構造Ｓ₁内の残りの８つのスプライストレイ４は加入者のスプライストレイである。これらの加入者の各スプライストレイ４におけるファイバ配置は同じであるので、これはこれらのトレイの１つのみに関して詳細に説明される。したがって、各マット６および７からの出力ファイバ（すなわち送信ファイバと受信ファイバ）の１つは、曲げ制限管27ｃの内部の所定の加入者のスプライストレイ４のポート17ｃへ導かれる。これらの２つのファイバは、チャンネル20ａと20ｂ、クリップ留めウインドウ21ａと21ｂ、およびチャンネル11を介してトレイ４の本体部分９内へ導かれる。使用の際に、これらのファイバは、所定の加入者と結合される４つのファイバの吹き込み（blown）ファイバユニットの２つのファイバに接続される。そのようなユニットは、単一の管内に４つのファイバを有し、管は、良く知られているファイバ吹き込み技術（欧州特許第EP 108590号参照）によって加入者とノードＮとの間に供給される。加入者の吹き込みファイバユニットは、曲げ制限管27ａ内のスプライストレイ４のポート17ａへ導かれる。吹き込みファイバのカバーは、ポート17ａの４つのファイバの“下流 ”から剥ぎ取られる。ユニット内のファイバの２つ（マット６および７からの送信および受信ファイバに接続される２つのファイバであり、活線ファイバと呼ばれる）は、チャンネル18ａと18ｂ、クリップ留め孔19ａと19ｂ、およびチャンネル11を介して、スプライストレイ４の本体部分９へ供給される。２つの他のファイバ（直ぐに使うためのものではない予備のファイバ）は、チャンネル22および 11を介してスプライストレイ４の本体部分９に供給される。全ての４つのファイバは、チャンネル13内のマンドレル12の周囲を迴って、チャンネル14および16に沿って通った後でマンドレルに戻る。２つの予備の（ダークな）加入者のファイバは、孔12ａを通り抜け、マンドレル12内に収容される。２つの活線ファイバは、マンドレル12の周囲を迴って、マット６および７からの送信および受信ファイバに接続され、スプライスはスプライスホルダに収容され、スプライスホルダは領域15内に配置される。２つの最も下のスプライストレイ４を使用して、各接続されたファイバは、その切片を収容し（構造の寿命期間中に１０回以下の再接続を行うことができる）、同様にこれらのファイバの切片は、マンドレル12の周りおよびＶ型のタブ23ａの下をそれぞれ１回以上ループ状に囲むことによって収容される。所定のスプライストレイ４内のスプライスに接近するために、スプライスへのアクセスのために積層体から離してトレイを十分に引き出すのに先立って、保持リングの位置を保持するロッドを除去することが必要である。この位置（第２の動作位置）において、トレイ４はその曲げ制限管によって適所に維持される。所定のスプライストレイ４のマンドレル12内に収容される２つの予備のその加入者のファイバは、これらのファイバが損傷した際に加入者の２つの活線ファイバを交換するために使用できる。しかしながら、さらに重要なことは、それらが追加のライン或いはサービスをその加入者に与えるために使用できることである。（この点に関して、各対のファイバが、交換機において光ライン端末（ＯＬＴ）へ整合された光ネットワーク装置（ＯＮＵ）のような加入者の構内の装置（ＣＰＥ）の電子装置を使用する３２以下のラインを供給できることに注目すべきである。各ファイバの対は、メガストリームサービスも行うことができる。）この場合、２つの予備のファイバは、マンドレル12内の収容位置から取除かれ、チャンネル13および11を介してトレイ４のファイバ入力部分10へ導かれる。それからそれらはトレイ４を離れて孔の無いチャンネル22およびポート17ｂを介して、曲げ制限管27ｂへ入る（図６参照）。この管27ｂは、後部カバー８を介して別のスプライストレイ４、すなわち普通はノードＮの別の組立て構造Ｓ₂或いはＳ₃のスプライストレイへ導かれる。管27ｂは、このトレイ４のポート17ａにおいて終端し、２つのファイバは、チャンネル18ａと18ｂ、孔19ａと19ｂ、およびチャンネル11を介して本体部分９へ導かれる。ここでそれらは、２つの“交換”ファイバに接続され、全ての予備のファイバは、他のスプライストレイに関して上記で説明されたのと同じ方法で収容される。この点において、“交換”ファイバは、ブレークアウトトレイＴからの第２のファイバの対（直接交換ファイバ）、またはマット６および７からの１対の出力ファイバ（間接交換ファイバ）の何れかである。各スプライストレイ４の曲げ制限管27ａ、27ｂ、および27ｃは、それぞれ支持マニホルドＭを具備する（図６および９参照）。各マニホルドＭは、シャシー後部板5cのフランジ部分（図示されていない）上に滑動摩擦嵌合され、結合された曲げ制限管27ａを支持するために開放孔28ａと、結合された曲げ制限管27ｂ（１つだけの場合はこれのみ）および結合された曲げ制限管27ｃをそれぞれ支持するための１対の閉鎖孔28ｂおよび28ｃとを具備する。マニホルドＭは、射出成形で充填されたナイロンから作られる。図１０は、組立て構造Ｓ₁の入力マット６を示す。この組立て構造の出力マット７は、入力マット６と同一構造であるので詳細には説明しない。マット６は、主入力ファイバを受けるための入力スロット29と、予備入力ファイバを受けるための入力スロット30とを具備する。これらの２つのスロット29および30は、２× ２の融着カプラ（図示されていない）を収納するに孔31へ導く。この融着カプラからの２つの出力ファイバは、マンドレル33の周囲で湾曲したチャンネル32を経て導かれる。マンドレル33は３０ｍｍの半径を有するので、活線ファイバに対する最小の曲げ要求を満たす。各融着カプラの出力ファイバは、各１×４の平面カプラ（スプリッタ）に対して１つの入力ファイバに接続される。この２つのスプライスは、凹部35ｂ内に収容される。２つの平面カプラ（図示されていない）は、孔31に隣接する孔34内に収納される。２つのファイバは、マンドレル33からマット６の凹部部分35の湾曲した端部壁35ａ、および各湾曲したスロット36を介してそれらの平面カプラへ導かれる。２つの平面カプラの８つの出力ファイバは、スロット37を介してマンドレル33の周囲を通る。これらのファイバは、凹部部分35上で扇形に広がっており、湾曲した端部壁35ａを形成する隣接する隆起部分、および各出力スロット38を介してマット６から出ていく。マット６は、送信ファイバに対して２×８のスプリッタを形成し、その入力の１つは、主送信入力ファイバであり、他方は予備送信入力ファイバである。上記で説明されたように、主ファイバだけが通常の動作で使用されるので、マット６は１×８のスプリッタとして機能する。しかしながら、主ファイバの経路に関して問題があるが、マット６は依然として入力ファイバとして予備受信ファイバを備えた１×８のスプリッタとして機能する。同じように、マット７は受信ファイバに対して２×８のスプリッタを構成する。図１１は、組立て構造Ｓ₁のスプリッタアレイの後部カバー８を一層詳細に示す。後部カバー８は、溝26から離れた端部に隣接している１対の長手方向に延在する溝8aを備えて形成される。これらの溝8aは、この端部領域において後部カバーの厚さを薄くして後部カバーの可撓性を高め、それによって使用の際に、後部カバーがシャシーの後部板5cに対してマット６および７をしっかりと保持することを確実にする。この点に関して、後部カバー８のこの端部領域は、マニホルドＭ内に形成された溝 28ｄと噛合う内側に曲がったＬ型のフランジ8bを形成され、マット６および７をその間にしっかりと挟んでシャシー５を後部カバーで保持する。後部カバー８の外側表面は、複数の長手方向に延在するリブ8cを具備し、各リブの基部は複数の孔8dを形成される。これらの孔8dは、後部カバー８を通ってその内側表面に垂直に延在し、曲げ制限管27ａ、27ｂ、および27ｃを組立て構造Ｓへ結合するために使用されるケーブル管の取り付けのための結合ポイントのマトリックスを構成する。図１２は、ブレークアウトトレイＴを一層詳細に示す。上記で説明されたように、ケーブルの２つのループがトラック３内に収容され、ケーブルが入口部分２を介してブレークアウトトレイＴを出ていく前に、ケーブルの管の１つが収容された切片の中間で切断される。切断されたファイバの一方は、図５および６に示されるスプリッタアレイの組立て構造のための主ファイバを、他方はその組立て構造のための予備ファイバを形成する。残りのファイバは、ノードＮの他方のスプリッタアレイの組立て構造Ｓ₂およびＳ₃であるか、或いはケーブル入口部分２から離れたトレイＴの端部のマンドレル39の周りに収容される。マンドレル39は、丸みを帯びた角部を有する長方形の断面を有し、周囲にコイルを巻き付けられたファイバは最小の曲げ半径要求を越えない大きさにされる。トレイＴのブレークアウト領域Ｂは、複数の湾曲した直立した指状体40を形成され、その隣接した対間に１６のファイバ供給チャンネル41が具備されている。組立て構造Ｓ₁の最も下のスプライストレイ４と結合した主ファイバを構成する２つのファイバの端部部分は、第１のチャンネル41を通って（すなわち入口部分２に最も近いチャンネルを通って）供給される。同じように、下から２番目のスプライストレイ４と関連した予備ファイバを構成する２つのファイバ端部部分は、第２のチャンネル41を通って供給される。（１６のチャンネルがあるので、ブレークアウトトレイＴは１６対のファイバ端部部分、すなわち２つの切断された管からの全てのファイバ端部部分を取り扱うことができる。）２つのファイバは、組立て構造Ｓ₁の最も下のスプライストレイ４と関係した曲げ制限管27ａを通る。この管27ａは、ブレークアウト領域Ｂの隆起した部分43内の孔42を通り抜け、別の孔44と関係した連結具（図示されていない）によってその位置を固定される。ＴＰＯＮの好ましい形態は３２分割を含む。すなわち交換機からの各ファイバが、上記で説明されたノードＮのように、１つ以上のスプリット（可撓性の）ポイントを介して３２の実際の加入者を取扱う。ノードＮが８分割を形成する時、それは最初のスプリットポイントとして使用され、その場合にノードを離れる各 “加入者”のファイバは、各第２のスプリットポイントへ導く。各第２のスプリットポイントは、ノードＮに類似しているが、各入来ファイバは８分割でなく、むしろ４分割される。第１のノードからの出ていくファイバは、加入者へ直接に行かないので、上記で使用された“加入者のスプライストレイ”および“加入者のファイバ”という言葉は、実際の加入者或いは下流のスプリットポイントの何れかと結合したスプライストレイ或いはファイバを意味するために使用されるべきである。勿論、ＴＰＯＮの好ましい３２分割の形態において、ノードＮは第２のノードである可能性もある。この場合、４つのノードがあり、それぞれ８の実際の加入者を取扱い、４つの第２のノードは４分割の第１のノードを介して供給される。ここで繰り返すが、第１のノードは、ノードＮに類似しているが、各入来する（交換）ファイバは、８分割にではなく、むしろ４分割される。上記で説明されたスプリッタアレイの組立て構造の型式は著しく柔軟であり、種々の要求を満たすように容易に適応させることができる。特に、使用されるスプライストレイの数およびスプリッタアレイマット６および７の大きさおよび形態を変化させることによって、如何なるスプリット比にも適応できる。さらに、ノード内に幾つかのスプリットアレイの構造を一緒に配置することによって、要求される通りに各組立て構造内の異なるスプリット比を使用して、複数の交換ファイバからのスプリットを所定のポイントにおいて達成することができる。上記で説明される組立て構造の重要な特徴は、スプリッタおよび関連したファイバが、全て工場で組込むことができることである。したがって、融着したおよび平面カプラと、それらに結合されたファイバは、マット６および７内で作られ配置されることができ、結合されたファイバは曲げ制限管内でそれらのスプライストレイ４に導かれ、これらは全て工場において行われる。組立て構造が作動する時、作業者はケーブルＣの管を１つ以上に切断し、主および予備ファイバの端部部分を組立て構造の最も下の２つのスプライストレイ４へ供給し、予備の切断されたファイバの端部部分をブレークアウトトレイＴ内に収容し、主および予備ファイバの端部部分を、２つのスプライストレイ内に既に存在する主および予備ファイバに接続し、“加入者”のファイバを、他のスプライストレイ４内に既に存在するファイバに接続することだけが必要である。この方法において、敷地内で実行されなければならない技術的作業の量は最小に減少される。特に、作業者はスプリットのために複雑なスプライスを実行する必要はない。さらに、曲げ制限管は、スプライストレイが積層体から外れてそれらの作業位置の何れかへ向って回動される時でさえ、その中に誘導されたファイバが活線ファイバに対する最小の曲げ要求を越えて曲げられることが決してないことを保証する。これは、曲げ制限管によって支持される活線ファイバの転送作業を確実にする。上記で説明される組立て構造は、スパー（spur）接合部において使用するために適合される。そのような場合において、スプリットは必要なく、したがって組立て構造はマット６および７を含まない。第１の型式のスパー接合部において、ファイバケーブルＣの１２の管の全てが切断され、それによって１２の主ファイバ管の端部の１２の予備ファイバ管の端部を形成する。主ファイバ管端部の６のファイバは、特定の（単一の要素）のスプライストレイ45（図１４を参照して以下で説明される）において予備ファイバ管端部の６のファイバに接続される。残りの６つの主ファイバ管の端部のファイバは、２４のスプライストレイ４内の“ 加入者”のファイバに接続される。同じように、残りの予備ファイバ管端部の６のファイバは、２４のスプライストレイ４において４８の“加入者”のファイバに接続される。したがって、２つのファイバが、曲げ制限管において、ブレークアウトトレイ（図示されていない）から４８の各スプライストレイ４に供給され、それらが図５および６を参照して上記で説明されたのと同じの方法で“加入者 ”のファイバに接続される。各主ファイバ管の端部および各予備ファイバ管の端部は、ブレークアウトトレイから各スプライストレイ45へ供給され（図１４参照）、各管の端部は各曲げ制限管（図示されていないが、曲げ制限管27a,27b,および27cに類似している）内に位置する。各トレイ45は、本体部分46および管の入口部分47を有する。本体部分46は、楕円形の形状であり、楕円形の基部46ａおよび直立した周囲の壁46ｂを有する。ファイバは、管の入口部分47からチャンネル48を介して本体部分46へアクセスする。チャンネル49,50,51および52は、主および予備ファイバの両方を、一対のスプライスホルダ領域53へ誘導するために本体部分46内に設けられる。チャンネル51は、方向反転チャンネルであり、主および予備ファイバが両方向から各スプライスホルダ領域53へ接近できるようにする。各スプライストレイ45はさらに、種々のチャンネル49乃至52内でファイバを保持するために数多くのファイバ保持タブ 54を具備する。各スプライストレイ45の管の入口部分47は、２つの管の入口／出口ポート55ａおよび55ｂを含む。チャンネル56ａおよび56ｂは、ポート55ａおよび55ｂとチャンネル48の間にファイバを導くために設けられる。スプライストレイは、保持部57および保持リング58（トレイ４の保持部24および保持リング25に類似している）を具備する。保持部57は、トレイ45が、管の入口部分47への接近を可能にするためにトレイの積層体から外して回動することを可能にする。使用の際に、主ファイバ管の端部は、各スプライストレイ45のポート55ａへ導かれ、予備ファイバ管の端部は、各スプライストレイ45のポート55ｂへ導かれる。各管の入口部分47の内側において、管はファイバを露出するために切り離される。それからファイバはトレイの本体部分46に供給され、そこでそれらはスプライス接続される。各トレイ45において８つ、各対のスプライスホルダにおいて４つののスプライスが配置され、それからスプライスホルダは領域53内に装着される。スプライスへ導かれるファイバは、トレイ45の本体部分46内に収容される。各ファイバ片は、これらのファイバを直立したマンドレル59の周囲およびタブ54 の下に１回以上通すことによって関係したトレイ45の本体部分46内に収容される。ファイバの本質的な弾性は、ファイバのループが種々の直径巻回形状に外側方向に膨張することを確実にする。収容されたファイバを準備することによって、構造の寿命期間中に再びスプリットを行なうことができるようになる。上記で説明されたスパー接合部の変形形態において、６つの管だけが切断され、これらの管内のファイバが、上記で説明されたように４８個のスプライストレイ４内の“加入者”のファイバに接続される。残りの６つの切断されていないファイバは、ブレークアウトトレイの周囲にループ状に巻かれる。その代りに、４８個のスプライストレイ４を使用するのではなく、６個のスプライストレイ45を使用することができる。しかしながら、この代りの形態は、将来使用するためにスパー接合部に接近する必要がない場合のみに使用されるであろう。明らかに、何れかの型式のスパー接合部に関して、スパーを形成しているファイバの数は変化させることができる。例えば、スパーは１つの切断された管のファイバから形成することができる。この場合において、スパーは１６本のファイバ（単一の切断されたファイバからの８本の主ファイバと８本の予備ファイバ）を含み、８８本のファイバ（残りの１１本のファイバ、すなわち切断および接続されたもの、或いは切断されておらずコイル状に巻付けられたものの何れかから）は、リングを通って連続している。

【手続補正書】特許法第１８４条の８【提出日】１９９５年７月１３日【補正内容】うにするために、それは非常に高いレベルの安全および弾性を提供するように設計および建設されなければならない。簡単なＰＯＴＳでさえも、故障を制限するために事前の注意と活動維持のメンテナンスが必須とされる。弾性は経路の分離を含み、地下ダクトおよびその他の公共施設の現在の下部構造を利用することは、設計哲学において第１に要求されるものである。このリソースを分析することによって、１次リング地域形状の生成からの分離は、現在のスタータイプネットワークにおける多数の１次接続点（ＰＣＰ）に現在供給しているスパインケーブルを接続することによって達成できることが示された。現在のスター構成からリングを生成するために、いくつかの場所ではリンクケーブルを設置できる既存のダクトを有する。ＢＴの郊外ネットワークにおいて、平均６０％のＰＣＰが既存のダクトを使用してリングに使用できることが分析によって示されており、２００ｍ以下の新しいダクトのリンクを加えることによって、さらに３０％をカバーすることができる。幾つかの場合において、物理的なリングを提供することができない自然あるいは人工の境界が存在し、これらの場合において、同じダクトのルート、すなわち、河川を横断し、あるいは鉄道橋に架かっている二重のファイバが唯一の選択となる。ＰＯＮ地域形状に対して採用された構造は、伝送技術および適切なスプリッタ素子の利用性によって影響を受ける。伝送方法の選択は、単信（２つのファイバ通路）、重信、半二重、もしくは単向２路通信（単一のファイバ通路）があげられる。１つの回路につき２本のファイバが要求されるため、単信動作によって下部構造の複雑さが増加する。しかしながら、重信カプラがないために光学挿入損失が最低になり、また、そのようなシステムは別個の送信および受信通路で２５ｄＢｍ以下の反射に反応しないので、反射減衰量も最低になるという利点を有する。重信および半二重動作は、それぞれ重信カプラからの７ｄＢの挿入損失ペナルティを有し、単向２路通信動作はＷＤＭでこれらを置換し、ペナルティは２ｄＢに減少される。全体的なファイバの下部構造を提供するための長期的な目的と、受動技術素子の現在の初期の状態のために、ＰＯＮネットワークには単信動作および比較的低いレベルのスプリット（＜３２）を選ぶことが有効であると考えられる。本発明は、各入力光ファイバを収納するための複数の入力チャンネルと、各出力ファイバを収納するための複数の出力チャンネルとを形成された光ファイバ誘導部材を具備し、入力チャンネルは誘導部材の第１の縁部に沿って配置され、出力チャンネルは誘導部材の第２の縁部に沿って配置され、誘導部材は、各入力ファイバを複数の出力ファイバに接合するためのスプリッタ手段を収納するためのホルダ手段を具備し、ファイバが活線光ファイバに対する最小の曲げ半径要求を越えて曲げられないように、スプリッタ手段から出力チャンネルへ出力ファイバを誘導するための湾曲した誘導体を備えて形成されている。誘導部材の共通の縁部が第１および第２の縁部を構成することが都合が良い。本発明は、各入力光ファイバを収納するための１対のチャンネルを形成されたスプリッタマット、各出力光ファイバを収納するための複数のチャンネル、および各入力ファイバを複数の出力ファイバに接合するためのスプリッタ手段を収納するためのホルダ手段をさらに具備し、スプリッタマットは、ほぼ長方形の形状で、その縁部に沿って配置された入力チャンネルと出力チャンネルを備えており、マットは、出力ファイバが活線光ファイバに対する最小の曲げ半径要求を越えて曲げられないように、出力ファイバを出力ファイバからスプリッタ手段へ誘導するための湾曲した誘導体を形成されている。好ましくは、スプリッタマットは、射出成形可能なザントプレン（zantopren ）或いはポリウレタンのような可撓性のポリマから作られている。本発明は、添付された図面に関連して例示によって詳細に説明される。図１は、それぞれが本発明によって構成された３個のスプリッタアレイ組立て構造を備えた光ファイバ通信ネットワークノードの一方の側からの斜視図を示す。図２は、図１のノードの反対側からの斜視図を示す。請求の範囲１．各入力光ファイバを収納するための複数の入力チャンネルと、各出力光ファイバを収納するための複数の出力ファイバとを形成されており、入力チャンネルが誘導部材の第１の縁部に沿って配置され、出力チャンネルが誘導部材の第２の縁部に沿って配置されている光ファイバ誘導部材において、前記誘導部材は各入力ファイバを複数の出力ファイバに結合するためのスプリッタ手段を収納するためにホルダ手段を具備し、ファイバが活線ファイバに対する最小の曲げ半径要求を越えて曲げられないように、出力ファイバをスプリッタ手段から出力チャンネルへ誘導するための湾曲した誘導体を形成されている光ファイバ誘導部材。２．誘導部材の共通の縁部が、第１および第２の縁部を構成している請求項１記載の誘導部材。３．各入力光ファイバを収納するための１対のチャンネルと、各出力光ファイバを収納するための複数のチャンネルと、各入力ファイバを複数の出力ファイバへ接合するためのスプリッタ手段を収納するためのホルダ手段とを形成され、その一方の縁部に沿って配置された入力チャンネルと出力チャンネルとを備え、ほぼ長方形の形状をしているスプリッタマットにおいて、出力ファイバが活線ファイバに対する最小の曲げ半径要求を越えて曲げられないように、出力ファイバをスプリッタ手段から出力チャンネルへ誘導するための湾曲した誘導体を形成されているスプリッタマット。４．スプリッタマットが、射出成形可能なザントプレン或いはポリウレタンのような可撓性のポリマから作られている請求項３記載のスプリッタマット。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者ケリー、ジョンイギリス国、アイピー５・７ユーゼット、サフォーク、イプスウイッチ、マートレスハム・ヒース、ザ・グローブ４ (72)発明者ジェソップ、ポールイギリス国、シーオー15・３ピーダブリュ、エセックス、クラクトン ― オン ―シー、ウエレスレイ・ロード、ウエイポンド・コート５ (72)発明者ベントン、サイモン・チャールズ・トリスタンイギリス国、アイピー13・９イーイー、サフォーク、ウッドブリッジ、フラムリングハム、ステーション・ヤード（番地なし）、ミニマ・ザ・ブラック・グラナリー、ミニマ・デザイン・アンド・デベロップメント

Claims

【特許請求の範囲】１．各入力光ファイバを収納するための複数の入力チャンネルと、各出力光ファイバを収納するための複数の出力ファイバとを形成されており、入力チャンネルが誘導部材の第１の縁部に沿って配置され、出力チャンネルが誘導部材の第２の縁部に沿って配置されている光ファイバ誘導部材において、前記誘導部材は、ファイバが活線光ファイバに対する最小の曲げ半径要求を越えて曲げられないように、出力ファイバを入力チャンネルから出力チャンネルへ誘導するための湾曲した誘導体を形成されている光ファイバ誘導部材。２．誘導部材の共通の縁部が、第１および第２の縁部を構成している請求項１記載の誘導部材。３．入力ファイバを出力ファイバへ接合するスプリッタ手段を収納するためのホルダ手段をさらに具備し、湾曲した誘導手段が、出力ファイバをスプリッタ手段から出力チャンネルへ誘導するように配置されている請求項１または２記載の誘導手段。４．各入力光ファイバを収納するための１対のチャンネルと、各出力光ファイバを収納するための複数のチャンネルと、入力ファイバを複数の出力ファイバへ接合するためのスプリッタ手段を収納するためのホルダ手段とを形成されているスプリッタマット。５．その一方の縁部に沿って配置された入力チャンネルおよび出力チャンネルとを備え、ほぼ長方形の形状をしているスプリッタマットにおいて、出力ファイバが活線ファイバに対する最小の曲げ半径要求を越えて曲げられないように、出力ファイバをスプリッタ手段から出力チャンネルへ誘導するための湾曲した誘導体を形成されている請求項４記載のスプリッタマット。６．スプリッタマットが、射出成形可能なザントプレン或いはポリウレタンのような可撓性のポリマから作られる請求項４または５記載のスプリッタマット。