JPH09323454A

JPH09323454A - 記録紙の装填確認方法及びサーマルプリンタ

Info

Publication number: JPH09323454A
Application number: JP8143346A
Authority: JP
Inventors: Kiyoshi Ito; 清志伊藤; Giichi Ito; 義一伊藤
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1996-06-05
Filing date: 1996-06-05
Publication date: 1997-12-16

Abstract

(57)【要約】【課題】記録紙が誤って装填された場合であっても、簡
単な構成、簡単な処理により、その旨を報知することの
できるサーマルプリンタを提供する。【解決手段】カバーが開かれたかを検出するステップＳ
１と、記録紙が有るか否かを判断するステップＳ２と、
記録紙がない場合にメッセージＭ１を出力するステップ
Ｓ４と、カバーが閉じられたか否かを判断するステップ
Ｓ３と、記録紙が有るか否かを判断するステップＳ５
と、記録紙がない場合にメッセージＭ２を出力するステ
ップＳ６と、記録紙を所定量だけ正方向に送るステップ
７と、ダミー印字を行うステップＳ８と、記録紙を所定
量だけ逆方向に送るステップＳ９と、検出結果が“０”
か否かを判断するステップＳ10と、検出結果が“０"の
ときに記録紙を所定量だけ正方向に送るステップＳ11
と、検出結果が“０"でないときにメッセージＭ３を出
力するステップＳ12と、記録紙をカットするステップＳ
13とを含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばＰＯＳ（Ｐ
ｏｉｎｔ−Ｏｆ−Ｓａｌｅ）システムに用いられるレシ
ートプリンタ等のサーマルプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ロール状の記録紙に対してサ
ーマルヘッド等によって印字等を行った後、例えばレシ
ート等として手渡すため、カッターによってその記録紙
を切断するサーマルプリンタが知られている。

【０００３】図９（ａ）は、このような従来のサーマル
プリンタの動作を説明するための説明図である。

【０００４】この図９（ａ）に示されるように、従来の
サーマルプリンタにおいては、ロール状の記録紙Ｓから
引き出された記録紙Ｓを印字ヘッド２３９とプラテン２
１８とで挟持し、印字ヘッド２３９の熱により、記録紙
Ｓに塗布されている感熱剤を反応させて印字を行うよう
にしている。そして、これとは別に、プラテン２１８の
下方に配置された紙検出器２３０により、記録紙Ｓがプ
ラテン２１８の近傍に存在するか否かを検出するように
している。

【０００５】ここで、記録紙Ｓの一方の面には、感熱剤
が塗布されている。したがって、記録紙Ｓは、図中実線
の矢印で示すように、印字ヘッド２３９に対し、その感
熱剤塗布面Ｊが接触するように、サーマルプリンタに装
填される必要がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、記録紙Ｓ
は、その一方の面だけに感熱剤が塗布されているので、
ユーザが誤って逆に装填してしまう場合に次のような問
題が生ずる。

【０００７】図９（ｂ）は、記録紙Ｓが逆に装填された
場合におけるサーマルプリンタの動作を説明するための
説明図である。

【０００８】図９（ｂ）に示すように、記録紙Ｓが誤っ
て装填されると、印字ヘッド２３９に対して、記録紙Ｓ
の感熱剤の塗布されていない面が接触するため、記録紙
Ｓの感熱剤塗布面Ｊは、印字ヘッド２３９に接触せず、
その結果、記録紙Ｓに対して印字が行われない。

【０００９】更に、このような場合に、ユーザが、記録
紙Ｓを誤って装填してしまったものとは気がつかないこ
とも多々有る。

【００１０】本発明は、このような従来の技術の課題を
考慮してなされたもので、その目的とするところは、簡
単な構成と処理により、ユーザに対し、記録紙を逆に装
填したことを報知することのできるサーマルプリンタを
提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、記録紙の有無を検出する紙
検出手段を備えたサーマルプリンタで用いられる記録紙
の装填確認方法であって、この記録紙の装填確認用のダ
ミー印字を行うダミー印字ステップと、この記録紙を所
定量だけ送り、上述の紙検出手段の検出範囲内に、上述
のダミー印字された領域を移動させる紙送りステップ
と、この記録紙のダミー印字された領域の印字、非印字
を検出するダミー印字領域検出ステップと、このダミー
印字検出ステップにおいて、非印字が検出されたとき
に、その旨を報知する報知ステップとを有することを特
徴とする。

【００１２】この場合、請求項２記載の発明のように、
請求項１記載の発明において、ダミー印字ステップの前
に、プリンタのカバーが開かれたか否かを検出するカバ
ー検出ステップを設けることも効果的である。

【００１３】また、請求項３記載の発明のように、請求
項１又は２記載の発明において、ダミー印字ステップの
前に、記録紙の有無を検出する記録紙検出ステップを設
けることも効果的である。

【００１４】さらに、請求項４記載の発明のように、請
求項１乃至３のいずれか１項記載の発明において、ダミ
ー印字ステップの前に、記録紙の残量を検出する残量検
出ステップを設けることも効果的である。

【００１５】さらにまた、請求項５記載の発明のよう
に、請求項１乃至４のいずれか１項記載の発明におい
て、ダミー印字領域検出ステップの後に、記録紙を所定
量だけ送り、少なくともダミー印字ステップによりダミ
ー印字された領域を裁断する裁断ステップを設けること
も効果的である。

【００１６】一方、請求項６記載の発明は、記録紙の有
無を検出する紙検出手段を備えたサーマルプリンタであ
って、この記録紙の装填確認用のダミー印字を行うダミ
ー印字手段と、この記録紙を所定量だけ送り、上述の紙
検出手段の検出範囲内に、上述のダミー印字された領域
を移動させる移動手段と、上述の記録紙のダミー印字さ
れた領域の印字、非印字を上述の紙検出手段で検出して
非印字が検出されたときに、その旨を報知する報知手段
とを有することを特徴とする。

【００１７】この場合、請求項７記載の発明のように、
請求項６記載の発明において、プリンタのカバーが開か
れたか否かを検出するカバー検出手段を設けることも効
果的である。

【００１８】また、請求項８記載の発明のように、請求
項６又は７のいずれか１項記載の発明において、ダミー
印字を行う前に記録紙の有無を検出する記録紙検出手段
を設けることも効果的である。

【００１９】さらに、請求項９記載の発明のように、請
求項６乃至８のいずれか１項記載の発明において、記録
紙の残量を検出する検出手段を設けることも効果的であ
る。さらにまた、請求項１０記載の発明のように、請求
項６乃至９のいずれか１項記載の発明において、ダミー
印字された領域の印字、非印字の検出の後に、移動手段
により上述の記録紙を所定量だけ送り、少なくとも上述
のダミー印字された領域を裁断する裁断手段を設けるこ
とも効果的である。

【００２０】かかる構成を有する請求項１記載の発明の
場合、この記録紙の装填確認用のダミー印字を行うダミ
ー印字ステップと、この記録紙を所定量だけ送り、上述
の紙検出手段の検出範囲内に、上述のダミー印字された
領域を移動させる紙送りステップと、この記録紙のダミ
ー印字された領域の印字、非印字を検出するダミー印字
領域検出ステップと、この検出ステップにおいて、非印
字が検出されたときに、その旨を報知する報知ステップ
とを有することから、ユーザーが誤って記録紙を表裏逆
に装着した場合には、記録紙にダミー印字が行われず、
非印字である旨が報知されるため、ユーザーは記録紙が
逆に装填されていることを判断可能になる。

【００２１】この場合、請求項２記載の発明のように、
ダミー印字ステップの前に、プリンタのカバーが開かれ
たか否かを検出するカバー検出ステップを設けること、
請求項３記載の発明のように、ダミー印字ステップの前
に、記録紙の有無を検出する記録紙検出ステップを設け
ること、又は請求項４記載の発明のように、ダミー印字
ステップの前に、記録紙の残量を検出する残量検出ステ
ップを設けることによって、記録紙を交換する可能性の
高い場合にのみ装填の確認を行うことができる。

【００２２】さらに、請求項５記載の発明のように、請
求項１乃至４ののいずれか１項記載の発明において、ダ
ミー印字領域検出ステップの後に、記録紙を所定量だけ
送り、少なくともダミー印字ステップによりダミー印字
された領域を裁断する裁断ステップを設ければ、ダミー
印字が行われた不要な記録紙を切断して除去することが
できる。

【００２３】一方、請求項６記載の発明のように、記録
紙の有無を検出する紙検出手段を備えたサーマルプリン
タであって、記録紙の装填確認用のダミー印字を行うダ
ミー印字手段と、この記録紙を所定量だけ逆方向に送
り、上述の紙検出手段の検出範囲内に、上述のダミー印
字された領域を移動させる移動手段と、上述の記録紙の
ダミー印字された領域の印字、非印字を上述の紙検出手
段で検出して非印字が検出されたときに、その旨を報知
する報知手段とを設ければ、ユーザーが誤って記録紙を
表裏逆に装着した場合に、ユーザーに対し記録紙が逆に
装填されていることを報知可能なサーマルプリンタが容
易に得られる。

【００２４】この場合、請求項７記載の発明のように、
プリンタのカバーが開かれたか否かを検出するカバー検
出手段を設けること、請求項８記載の発明のように、ダ
ミー印字を行う前に記録紙の有無を検出する記録紙検出
手段を設けること、又は請求項９記載の発明のように、
記録紙の残量を検出する検出手段を設けることによっ
て、記録紙を交換する可能性の高い場合にのみ装填の確
認を行うことができるサーマルプリンタが得られる。

【００２５】また、請求項１０記載の発明のように、請
求項６乃至９のいずれか１項記載の発明において、ダミ
ー印字された領域の印字、非印字の検出の後に、移動手
段により上記記録紙を所定量だけ送り、少なくとも上述
のダミー印字された領域を裁断する裁断手段を設けれ
ば、ダミー印字が行われた不要な記録紙を切断して除去
しうるサーマルプリンタが得られる。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るサーマルプリ
ンタの好ましい実施の形態を図１〜図９を参照して詳細
に説明する。

【００２７】図３は、本発明に係るサーマルプリンタの
一実施の形態の外観構成を示す斜視図である。

【００２８】本実施の形態のサーマルプリンタ１は、例
えば、ＰＯＳシステム等に用いられるレシートプリンタ
等に適用されるものである。

【００２９】本実施の形態のサーマルプリンタ１は、例
えばロール状の記録紙Ｓに対して感熱方式の記録ヘッド
により印字等の記録を行うもので、概ね前方には記録
部、紙カット部、後方には記録紙Ｓを収納保持するため
のロール紙収納部とから構成される。

【００３０】そして、内部のプリンタ機構８は、樹脂か
らなる下ケース４に固定され、側面部及び後方部は上ケ
ース３に覆われており、その前方部分は、パネル２によ
り覆われている。また、パネル２の内部には印字部が配
置されており、パネル２の上部は紙カット部が配置され
ている。紙カット部は、カッタカバー６で覆われてお
り、カッタカバー６は矢印Ａ方向にスライドさせて引き
出すことができる。

【００３１】なお、上ケース３の一方の側には、記録紙
Ｓを取り出す際に内部のカバーオープンレバー９を駆動
して内部のカバーフレーム１０を回動させるためのオー
プンボタン７が設けられる。ここで、カバーフレーム１
０は、上部カバー５と連結されている。そして、矢印Ｂ
方向にオープンボタン７を押すと、カバーオープンレバ
ー９が時計方向に回転されてそのロック機構が外され、
上部カバー５は矢印Ｃ方向に開いてロール紙収納部が露
出するように構成される。

【００３２】図１及び図２は、本実施の形態のサーマル
プリンタ１の内部のプリンタ機構８を示す斜視図であ
り、図１は、カバーフレーム１０が開かれた状態のプリ
ンタ機構８の左側面を見た外観図、図２はカバーフレー
ム１０が閉じられた状態のプリンタ機構８の右側面を見
た外観図である。

【００３３】プリンタ機構８は、金属等からなる本体フ
レーム１３の上に設けられた開閉自在のカバーフレーム
１０と、可動刃３２及びその可動刃駆動部１０９（図６
参照）を収納するためのオートカッタユニット１１を有
している。この場合、印字時即ち記録紙Ｓを切断しない
時においては、可動刃３２はオートカッタユニット１１
の内部に収納されており、可動刃３２の刃部は露出しな
い。この状態を、可動刃３２が待機位置にあるという。

【００３４】可動刃３２とハサミ状に交叉する固定刃３
３はオートカッタユニット１１に対向するようにカバー
フレーム１０に配置される。固定刃３３の上部にはブレ
ードシャッタ３４が設けられている。ブレードシャッタ
３４はシャッタバネ３５により、固定刃３３の刃部を覆
う方向に付勢されているが、図２に示すように、カバー
フレーム１０を閉じた状態では、ブレードシャッタ３４
の一部が本体フレーム１３に具備された係合部と当接
し、ブレードシャッタ３４は僅かに開く方向に持ち上げ
られる。これにより、固定刃３３の刃部が露出し、可動
刃３２が移動すれば固定刃３３とハサミ状に交叉可能な
状態となるように構成される。

【００３５】オートカッタユニット１１の上面には、可
動刃３２の位置を確認するための孔３７と、可動刃３２
を手動で移動させるノブ３６が設けられており、オペレ
ータは、前述のカッタカバー６をスライド移動させる
と、オートカッタユニット１１の上面の一部が露出し、
孔３７とノブ３６が見える状態になる。このように、本
実施の形態においては、停電等何らかの異常時におい
て、可動刃３２が固定刃３３と交叉した状態のままにな
り、待機位置まで戻らなくなる場合を考慮し、手動に
て、可動刃３２を移動させる手段が設けられている。

【００３６】カバーフレーム１０は、本体フレーム１３
の両側の上端部に設けられた支軸１４を中心として揺動
即ち開閉自在に取り付けられている。なお、カバーフレ
ーム１０には、カバーフレーム１０を閉じた際に記録紙
Ｓとの接触を避けるための円弧状の蓋部１５が設けられ
ている。なお、本サーマルプリンタ１の設置角度を変え
る場合、この蓋部１５は記録紙Ｓを受ける保持部材とし
ても機能する。

【００３７】また、本体フレーム１３の右側面には、カ
バーフレーム１０が閉じられている状態を検出するため
のカバー検出器４４が設けられている。カバー検出器４
４は透過型の光学式検出器であり、カバーフレーム１０
の一部が検出器の光軸を遮断するか否かによって、カバ
ーフレーム１０が正しく閉じられているかどうかを検出
する。

【００３８】なお、検出器としては、カバー検出器４４
の他に、後述する紙検出器３０やニヤエンド検出器２４
が設けられている。これら各種検出器やオートカッタユ
ニット１１、そして、後述する紙送りモータ２３のリー
ド線群１２が本体フレーム１３の右側面に固定された中
継基板１６に接続されている。中継基板１６と本サーマ
ルプリンタを制御する主回路基板（図６参照）はＦＦＣ
等によって接続される。

【００３９】図１に示すように、ブレードシャッタ３４
は固定刃３３を覆い隠しており、カバーフレーム１０を
開いた状態において、オペレータが固定刃３３に触って
けがをしないように配慮されている。なお、可動刃３２
はオートカッタユニット１１の中に収納されており、安
全上問題はない。

【００４０】カバーフレーム１０を開いた内部には、樹
脂製のロール紙ホルダ１７が配置されている。ロール紙
ホルダ１７には印字部の直前に、紙の有無を検出する紙
検出器３０が設けられている。紙検出器３０は反射型の
光学式検出器であり、紙検出器３０より上流側には、記
録紙Ｓに付着した異物や紙粉を下方へ落とす穴３１が設
けられており、紙粉等の影響で、検出器が誤動作しない
ようになっている。さらに、ロール紙ホルダ１７には本
体フレーム１３の左右の側面板と係合するスリット溝２
７が設けられており、スリット溝２７が本体フレーム１
３の左右の側面板と係合すると、ロール紙ホルダ１７の
幅方向が規制される為、記録紙Ｓに対して記録紙収納部
の内側は適正な幅が維持される。

【００４１】そして、円筒形のゴムローラからなるプラ
テン１８がプラテン軸受２０を介してカバーフレーム１
０に回転可能に支持されている。プラテン１８の一方に
はプラテン歯車１９が圧入されている。本体フレーム１
３には、溝部２１が設けられており、カバーフレーム１
０を閉じると、プラテン軸受２０が溝部２１と当接し、
プラテン１８の下方向の位置決めがなされる。カバーフ
レーム１０を閉じると、印字ヘッドによるプラテンへの
加圧力で、カバーフレーム１０には下向きの力が作用
し、プラテン１８の位置が定められる。また、カバーフ
レーム１０を閉じると、プラテン歯車１９と、紙送り伝
達歯車２２が噛み合い、紙送りモータ２３からの動力が
プラテン１８へ伝達される。

【００４２】また、本体フレーム１３の左側面には、後
述するように、記録紙Ｓの紙の残量が少なくなってきた
ことを検出するためのニヤエンド検出器２４が支軸であ
るボルト２５を中心として回動可能に取り付けられてい
る。これは、本サーマルプリンタ１の設置角度を変える
場合、それに合わせて、ニヤエンド検出器２４を最適位
置にするためのものである。例えば、図１に示すよう
に、本体フレーム１３の底面２８を下にして設置する場
合、ニヤエンド検出器２４の検出レバー６３は本体フレ
ーム１３に設けられた孔３２ａに入り込む位置に固定さ
れる。一方、本体フレーム１３の背面２９を下にして設
置する場合、検出レバー６３は孔３２ｂに入り込む位置
に固定される。

【００４３】本体フレーム１３の左右の側面には、後述
する印字ヘッド３９及びヘッド押圧板４１を支持する支
持溝部５０が設けられている。

【００４４】図４は、プリンタ機構８の側断面図を示す
ものであり、ロール紙ホルダ１７に記録紙Ｓが保持さ
れ、紙送りしている状態を示している。図４において
は、記録紙Ｓが大径の状態を示しており、紙送りされ
て、記録紙Ｓが小径になっていくと記録紙Ｓは溝部３８
に落ち込むようになる。そして、前述したニヤエンド検
出器２４によって、記録紙Ｓが小径になったことを検出
する。この点については、後述する。

【００４５】記録紙Ｓは、プラテン１８と、印字ヘッド
３９に挟持されプラテン１８が回転するとその摩擦力で
紙送りされる。印字ヘッド３９の両側面にはヘッド支軸
４０が設けられ、ヘッド支軸４０は本体フレーム１３に
設けられた支持溝部５０の一部に支持されている。印字
ヘッド３９の背面はバネ４２により、プラテン１８方向
に付勢されている。バネ４２はヘッド押圧板４１に固定
されており、ヘッド押圧板４２は本体フレーム１３に設
けられた支持溝部５０の一部に支持されている。

【００４６】印字ヘッド３９の発熱体位置４３はプラテ
ン１８と印字ヘッド３９のほぼ接点になるように位置し
ている。印字ヘッド３９の発熱体位置４３の下流側の部
分には案内斜面部４５が設けられている。一方、カバー
フレーム１０には、カッタ部へ記録紙Ｓを導く導入部４
７が印字ヘッド３９の案内斜面部４５に対向するように
設けられている。印字ヘッド３９を通過した記録紙Ｓは
可動刃３２と固定刃３３の間を通り、矢印Ｄ方向へ排出
される。印字ヘッド３９にはコネクタ４６が具備されて
おり、本サーマルプリンタ１を制御する主回路基板（図
示せず）とＦＦＣ等によって接続される。

【００４７】なお、本体フレーム１３の底面２８の後方
側には、サーマルプリンタ１を若干傾けて設置するため
の傾斜部２８ａが設けられている。また、本体フレーム
１３の後部には、本体フレーム１３の背面２９を下にし
てサーマルプリンタ１を設置する場合に記録紙Ｓを保持
するための溝部６０が設けられている。

【００４８】以上、本実施の形態に係るサーマルプリン
タ１の全体の基本構成について概略を説明した。

【００４９】図５は、本実施の形態におけるニヤエンド
検出器２４の動作を示すものであり、図５（ａ）は、ニ
ヤエンド検出器２４がオフの場合、図５（ｂ）はニヤエ
ンド検出器２４がオンの状態を示すものである。

【００５０】図５（ａ）に示すように、記録紙Ｓの残量
が多い状態においては、検出レバー６３の検出子６４又
は突起６５が記録紙Ｓの側面に突き当たるため、検出レ
バー６３が押し戻され、リミットスイッチ６７はオフの
状態に保たれる。

【００５１】ところで、本実施の形態のようなサーマル
プリンタの場合、記録紙Ｓがドットプリンタのように断
続的に搬送されないので、記録紙Ｓのずれを防止するた
め印字の際に記録紙Ｓがある程度揺動するようなロール
紙ホルダ１７の溝部の形状としているが、そのままでは
記録紙Ｓの揺動に伴って検出レバー６３の検出子６４が
記録紙Ｓの巻芯部７５の空間７６内に入り込み、リミッ
トスイッチ６７が誤動作してしまうという問題がある。
しかし、図５（ａ）に示すように、本実施の形態によれ
ば、記録紙Ｓが揺動した場合であっても、検出レバー６
３の検出子６４又は突起６５のいずれか一方が記録紙Ｓ
の側面に突き当たるため、検出レバー６３は常に押し戻
され、リミットスイッチ６７はオフの状態に保たれる。

【００５２】そして、図５（ｂ）に示すように、記録紙
Ｓの残量がごくわずかになった場合には、記録紙Ｓが移
動して検出レバー６３の検出子６４が巻芯部７５の空間
７６内に入り込むため、リミットスイッチ６７がオフの
状態になり、その旨の信号が中継基板１６に送出され
る。これにより、記録紙Ｓのニヤエンド状態が検出され
る。

【００５３】次に、図６を参照して、主回路基板及び中
継基板１６の内の主要な構成要素について説明する。

【００５４】図６に示すように、ＣＰＵ１００にアドレ
ス、コントロール、データバスからなるバス１０１が接
続される。このバス１０１に、プログラムデータが記憶
されたＲＯＭ１０２、ワーク用のＲＡＭ１０３、ＬＣＤ
（ＬｉｑｕｉｄＣｒｉｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）１
０５を駆動するためのＬＣＤ駆動回路１０４、インター
フェース回路１０６、入出力ポート１０８がそれぞれ接
続される。また、この入出力ポート１０８には、既に説
明したプリンタ機構８のニヤエンド検出器２４、紙検出
器３０、カバー検出器４４及び可動刃駆動部１０９が各
々接続される。

【００５５】上述したように、ニヤエンド検出器２４
は、記録紙Ｓの残量を検出する。紙検出器３０は、例え
ば反射型のセンサであり、記録紙Ｓに対して光を出射し
たときに、反射光の有無により、記録紙Ｓが存在するか
否かをプラテン１８の近傍で検出する。また、紙検出器
３０は、記録紙Ｓに対して光を照射し、その反射光が検
出できたときに、ハイレベル“１”の検出信号を、その
反射光が検出できないときに、ローレベル“０”の検出
信号を出力する。この検出信号により、記録紙Ｓ上の白
黒を検出することができる。カバー検出器４４は例えば
透過型の光学式検出器であり、カバーフレーム１０の一
部が検出器の光軸を遮断するか否かによって、カバーフ
レーム１０が正しく閉じられているかどうかを検出す
る。また、可動刃駆動部１０９は、記録紙Ｓを裁断する
ための可動刃３２を駆動するためのものであり、例えば
パルスモータ等が用いられる。

【００５６】ここで、上記ＣＰＵ１００、バス１０１、
ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＬＣＤ駆動回路１０４、
ＬＣＤ１０５、インターフェース回路１０６、入出力ポ
ート１０８は、主回路基板に実装されている。また、イ
ンターフェース回路１０６は、入出力端子１０７を介し
て、ホストコンピュータ（図示せず）に接続される。

【００５７】サーマルプリンタ１に電源が投入される
と、ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１０２に記憶されているプ
ログラムデータを読み、これに基いた制御動作を行う。
この制御動作は、大きく分けると、ホストコンピュータ
から転送されるデータの印刷制御、並びに記録紙Ｓの装
填確認制御からなる。

【００５８】図７は、記録紙Ｓの装填確認制御を説明す
るためのフローチャートである。以下、この図７を参照
して、記録紙Ｓの装填確認制御について説明する。

【００５９】ステップＳ１では、ＣＰＵ１００が、カバ
ー検出器４４から入出力ポート１０８を介して供給され
る検出信号に基いて、カバーフレーム１０が開かれたか
否かを判断し、「ＹＥＳ」と判断した場合には、ステッ
プＳ２に移行する。

【００６０】ステップＳ２では、ＣＰＵ１００が、ニヤ
エンド検出器２４から入出力ポート１０８を介して供給
される検出信号に基いて、記録紙Ｓの残量が有るか否か
を判断し、「ＹＥＳ」と判断した場合には、ステップＳ
３に移行し、「ＮＯ」と判断した場合には、ステップＳ
４に移行する。

【００６１】ステップＳ３では、ＣＰＵ１００が、カバ
ー検出器４４から入出力ポート１０８を介して供給され
る検出信号に基いて、カバーフレーム１０が閉じられた
か否かを判断し、「ＹＥＳ」と判断した場合には、ステ
ップＳ５に移行する。

【００６２】ステップＳ２において、ＣＰＵ１００が、
「ＮＯ」と判断した場合には、ステップＳ４に移行す
る。そして、ステップＳ４では、ＣＰＵ１００が、メッ
セージＭ１のキャラクタデータを、ＲＯＭ１０２から読
み出し、当該キャラクタデータを、ＬＣＤ駆動回路１０
４に供給する。ＬＣＤ駆動回路１０４は、上記キャラク
タデータを、ＬＣＤ１０５に供給する。これにより、Ｌ
ＣＤの表示面上には、メッセージＭ１が、文字画像とし
て表示される。このメッセージＭ１は、例えば次のよう
な文章である。

【００６３】〔メッセージＭ１〕・・・＊記録紙の残量
があとわずかです。

【００６４】ステップＳ５では、ＣＰＵ１００が、紙検
出器３０から入出力ポート１０８を介して供給される検
出信号に基いて、プラテン１８の近傍において、記録紙
Ｓが存在するか否かを判断し、「ＹＥＳ」と判断した場
合には、ステップＳ７に移行し、「ＮＯ」であればステ
ップＳ６に移行する。

【００６５】ここで、紙検出器３０から供給される検出
信号は、例えば図８（ａ）に示すように、ハイレベル
“１”とローレベル“０”とからなる２値信号である。
記録紙Ｓが存在する場合には、反射光を受光するので、
その結果得られる検出信号のレベルは、ハイレベル
“１”となる。記録紙が存在しない場合には、反射光を
受光できないので、その結果得られる検出信号のレベル
は、ローレベル“０”となる。よって、ＣＰＵ１００
は、検出信号のレベルがハイレベル“１”のときには、
記録紙Ｓが存在するものと判断し、検出信号のレベルが
ローレベル“０”のときには、記録紙Ｓが存在しないも
のと判断する。

【００６６】ステップＳ７では、ＣＰＵ１００が、プリ
ント機構８を制御してプラテン１８を正方向に回転させ
ることにより、記録紙Ｓを正方向、すなわち、図４に示
す矢印Ｄ方向に所定量だけ送る。

【００６７】ステップＳ８では、ＣＰＵ１００が、プリ
ント機構８を制御して、ダミー印字を行う。このダミー
印字では、図８（ｂ）に示すように、記録紙Ｓの先端か
らｄ（例えば２０ｍｍ程度）の範囲の略中央位置に、ダ
ミー印字パターンＤＭｐが印字される。このダミー印字
パターンＤＭｐの印字データは、図６に示したＲＯＭ１
０２に記憶されている。ＣＰＵ１００は、ダミー印字を
行う場合、ＲＯＭ１０２に記憶されているダミー印字パ
ターンＤＭｐのデータを読み出し、当該ダミー印字パタ
ーンＤＭｐのデータをプリント機構８に供給する。そし
て、ＣＰＵ１００は、この後、プリント機構８の印字ヘ
ッド３９を制御することにより、記録紙Ｓに、ダミー印
字パターンＤＭｐを印字する。

【００６８】ステップＳ５において、ＣＰＵ１００が、
「ＮＯ」と判断した場合には、ステップＳ６に移行す
る。そして、ステップＳ６では、ＣＰＵ１００が、メッ
セージＭ２のキャラクタデータを、ＲＯＭ１０２から読
み出し、当該キャラクタデータをＬＣＤ駆動回路１０４
に供給する。ＬＣＤ駆動回路１０４は、上記キャラクタ
データを、ＬＣＤ１０５に供給する。これにより、ＬＣ
Ｄの表示面上には、メッセージＭ２が、文字画像として
表示される。このメッセージＭ２は、例えば次のような
文章である。

【００６９】〔メッセージＭ２〕・・・＊記録紙がありませんステップＳ９では、ＣＰＵ１００が、プリント機構８を
制御してプラテン１８を逆方向に回転させることによ
り、記録紙Ｓを、逆方向に所定量だけ送る。この場合、
図８（ｂ）に示すように、記録紙Ｓが、矢印Ｙで示され
る方向に送られ、記録紙Ｓのダミー印字パターンＤＭｐ
の印字領域の位置が、紙検出器３０の位置Ｐ１に重なる
ように記録紙Ｓが送られる。

【００７０】ステップＳ１０では、ＣＰＵ１００が、紙
検出器３０からの検出信号（図８（ａ）参照）のレベル
がローレベル“０”か否かを検出し、「ＹＥＳ」であれ
ばステップＳ１１に移行し、「ＮＯ」であればステップ
Ｓ１２に移行する。

【００７１】ここで、記録紙Ｓが正しい向きに装填され
ていれば、印字ヘッド３９に記録紙Ｓの感熱剤塗布面Ｊ
（印字面）が密着し、記録紙Ｓにダミー印字パターンＤ
Ｍｐが印字されるため、紙検出器３０からの出射光は、
ダミー印字パターンＤＭｐによって吸収され、紙検出器
３０からの検出信号のレベルは、ローレベル“０”とな
る。

【００７２】一方、記録紙Ｓが逆の向きに装填されてい
る場合には、印字ヘッド３９に記録紙Ｓの感熱剤塗布面
Ｊと反対の面が密着するため、記録紙Ｓにダミー印字パ
ターンが印字されず、紙検出器３０からの出射光は、記
録紙Ｓで反射され、再び紙検出器３０に入射する。その
結果、紙検出器３０からの検出信号のレベルは、ハイレ
ベル“１”となる。

【００７３】ステップＳ１１では、ＣＰＵ１００が、プ
リント機構８を制御してプラテン１８を正方向に回転さ
せることにより、記録紙Ｓを、正方向にダミー印字パタ
ーンＤＭｐがカットされる所定量だけ送る。これによ
り、図８（ｂ）に示すように、記録紙Ｓが、矢印Ｙと逆
方向に送られて、図中破線で示す部分が、オートカッタ
ユニット１１の可動刃３２と固定刃３３によって裁断可
能となる。

【００７４】ＣＰＵ１００が、ステップＳ１０において
「ＮＯ」と判断した場合には、ステップＳ１２に移行す
る。そして、ステップＳ１２では、ＣＰＵ１００が、メ
ッセージＭ４のキャラクタデータを、ＲＯＭ１０２から
読み出し、当該キャラクタデータを、ＬＣＤ駆動回路１
０４に供給する。ＬＣＤ駆動回路１０４は、上記キャラ
クタデータを、ＬＣＤ１０５に供給する。これにより、
ＬＣＤの表示面上には、メッセージＭ３が、文字画像と
して表示される。このメッセージＭ３は、例えば次のよ
うな文章である。

【００７５】〔メッセージＭ３〕・・・＊記録紙が逆に
装填されていますステップＳ１３では、ＣＰＵ１００が、可動刃駆動部１
０９を制御してオートカッタユニット１１の可動刃３２
を駆動させる。これによって、記録紙Ｓは、可動刃３２
及び固定刃３３の相対動作により裁断される。

【００７６】以上述べたように本実施の形態のサーマル
プリンタ１によれば、ダミーの印字を行い、実際に印字
されているか否かを検出するので、記録紙Ｓが逆に装填
されていることを簡単に報知することができる。よっ
て、ユーザに対し、記録紙Ｓが正しく装填されていない
ことを即座に認識させ、正しく記録紙Ｓを装填すること
を促すことができる。

【００７７】また、図７を参照して説明したように、ス
テップＳ１においてカバーが開かれたか否かを判断する
ようにしているので、記録紙Ｓの着脱の可能性が高い場
合のみ検出を行うことができる。

【００７８】そして、ステップＳ２において、記録紙Ｓ
が有るか否かをニヤエンド検出器２４からの検出信号に
より判断するようにしているので、記録紙Ｓの残量が少
ない場合に限り、記録紙Ｓの装填確認制御を行うことが
できる。また、ステップＳ４においてメッセージＭ１を
出力するようにしているので、ユーザに記録紙Ｓの装填
を促すことができる。

【００７９】また、ステップＳ５において、記録紙Ｓが
有るか否かを、紙検出器３０からの検出信号により判断
するようにしているので、記録紙Ｓが装填されていない
こと又は記録紙Ｓの残りがないことをユーザに報知する
ことができる。

【００８０】さらに、ステップＳ５において、記録紙Ｓ
を所定量だけ正方向に送り、ステップＳ８においてダミ
ー印字を行い、ステップＳ９において記録紙Ｓを所定量
だけ逆方向に送り、ステップＳ１０において、紙検出器
３０からの検出信号のレベルがローレベル“０”か否か
を検出するようにしているので、記録紙Ｓが逆に装填さ
れていることを容易に検出することができる。しかも、
ステップ１２においてメッセージＭ３を出力するように
しているので、ユーザに対し、記録紙Ｓが逆に装填され
ていることを報知することができる。

【００８１】さらにまた、ステップＳ１１において、記
録紙Ｓをダミー印字が裁断される位置より下流側になる
よう正方向に送り、ステップＳ１３において、記録紙Ｓ
をカットするようにしているので、ダミー印字を行った
部分を自動的に裁断することができる。

【００８２】なお、本発明は上述の実施の形態に限られ
ることなく、種々の変更を行うことができる。

【００８３】例えば、上述の実施の形態においては、ダ
ミー印字を行った後に記録紙を逆方向、すなわち、記録
紙をロールに引き戻す方向に送るように構成したが、本
発明はこれに限られることなく、記録紙を引き出す方向
に送るように構成することもできる。その場合には、例
えば、カバーフレームの導入部の近傍にダミー印字パタ
ーンを検出するための検出器を設け、ダミー印字後に記
録紙を正方向に送り、この検出器でダミー印字パターン
を検出するように構成すればよい。ただし、上述の実施
の形態のように、ダミー印字後に記録紙を逆方向に送
り、紙検出器によってダミー印字パターンを検出するよ
うにすれば、構成が簡素になるというメリットがある。

【００８４】また、上述の実施の形態においては、カバ
ーの開閉の検出、ニヤエンド検出、リアルエンド検出に
伴ってダミー印字パターンの検出を行うようにしたが、
本発明はこれに限られず、上記検出のうちの任意のもの
と組み合わせてダミー印字パターンの検出を行うことも
でき、また、電源投入時に毎回これを行うこともでき
る。ただし、上述の実施の形態のように、カバーの開閉
の検出、ニヤエンド検出、リアルエンド検出に伴ってダ
ミー印字パターンの検出を行うように構成すれば、効率
良く、しかも、記録紙等を無駄にせずに記録紙の装填の
確認を行うことができる。

【００８５】さらに、上述の実施の形態においては、Ｐ
ＯＳシステムのサーマルプリンタを前提として説明した
が、例えばファクシミリの内部のサーマルプリンタであ
ってもよい。

【００８６】さらにまた、ダミー印字及び検出の際の記
録紙の送り量は、サーマルプリンタの紙送り機構の紙送
り精度に応じて種々の値に設定することができることは
いうまでもない。

【００８７】加えて、上述の実施の形態においては、紙
検出器として反射型センサを用いる場合について説明し
たが、透過型センサを用いてもよい。例えば発光部と受
光部で構成した場合には、受光部からの検出信号は、記
録紙が存在するときにローレベル“０”となり、記録紙
が存在しないときにハイレベル“１”となる。よって、
反射型センサを用いた場合と、判断の基準が逆になる。

【００８８】またさらに、上述の実施の形態において
は、報知手段として、ＬＣＤ駆動回路及びＬＣＤを用い
た場合について説明したが、例えば、記録紙が誤って装
填されていることが検出されたときに、ＬＥＤを点灯さ
せたり、ブザーを鳴らすように構成してもよい。

【００８９】

【発明の効果】以上述べたように請求項１記載の発明に
よれば、記録紙の装填確認用のダミー印字を行うダミー
印字ステップと、この記録紙を所定量だけ送り、上述の
紙検出手段の検出範囲内に、上述のダミー印字された領
域を移動させる紙送りステップと、この記録紙のダミー
印字された領域の印字、非印字を検出するダミー印字領
域検出ステップと、この検出ステップにおいて、非印字
が検出されたときに、その旨を報知する報知ステップと
を有することによって、簡単な処理により、ユーザに対
し、記録紙の装填方向が誤っていることを報知すること
ができる。

【００９０】この場合、請求項２記載の発明のように、
ダミー印字ステップの前に、プリンタのカバーが開かれ
たか否かを検出するカバー検出ステップを設けること、
請求項３記載の発明のように、ダミー印字ステップの前
に、記録紙の有無を検出する記録紙検出ステップを設け
ること、又は請求項４記載の発明のように、ダミー印字
ステップの前に、記録紙の残量を検出する残量検出ステ
ップを設けることによって、記録紙を交換する可能性の
高い場合にのみ装填の確認を行うことができ、効率の良
い記録紙の装填の確認を行うことができる。

【００９１】さらに、請求項５記載の発明のように、請
求項１乃至４のいずれか１項記載の発明において、ダミ
ー印字領域検出ステップの後に、記録紙を所定量だけ送
り、少なくともダミー印字ステップによりダミー印字さ
れた領域を裁断する裁断ステップを設けることにより、
ダミー印字が行われた不要な記録紙を切断して除去する
ことができ、円滑な印字を行うことができる。

【００９２】一方、請求項６記載の発明のように、記録
紙の有無を検出する紙検出手段を備えたサーマルプリン
タであって、この記録紙の装填確認用のダミー印字を行
うダミー印字手段と、この記録紙を所定量だけ送り、上
述の紙検出手段の検出範囲内に、上述のダミー印字され
た領域を移動させる移動手段と、上述の記録紙のダミー
印字された領域の印字、非印字を上述の紙検出手段で検
出して非印字が検出されたときに、その旨を報知する報
知手段とを設けることにより、ユーザーが誤って記録紙
を表裏逆に装填した場合に、ユーザーに対し記録紙が逆
であることを報知可能なサーマルプリンタが容易に得ら
れ、プリンタの操作性を向上させることができる。

【００９３】この場合、請求項７記載の発明のように、
プリンタのカバーが開かれたか否かを検出するカバー検
出手段を設けること、請求項８記載の発明のように、ダ
ミー印字を行う前に記録紙の有無を検出する記録紙検出
手段を設けること、又は請求項９記載の発明のように、
記録紙の残量を検出する検出手段を設けることにより、
記録紙を交換する可能性の高い場合にのみ装填の確認を
行うことができ、効率の良い記録紙の装填の確認を行う
ことができる。

【００９４】さらに、請求項１０記載の発明のように、
請求項６乃至９のいずれか１項記載の発明において、ダ
ミー印字された領域の印字、非印字の検出の後に、移動
手段により上記記録紙を所定量だけ送り、少なくとも上
記ダミー印字された領域を裁断する裁断手段を設けれ
ば、ダミー印字が行われた不要な記録紙を切断して除去
でき、円滑な印字が可能なサーマルプリンタを得ること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るサーマルプリンタの一実施の形態
の内部構成を示す斜視図で、カバーフレームを開けた状
態を示すものである。

【図２】同実施の形態の内部構成を示す斜視図で、カバ
ーフレームを閉じた状態を示すものである。

【図３】同実施の形態の外観構成を示す斜視図である。

【図４】同実施の形態の内部構成を示す側断面図であ
る。

【図５】同実施の形態におけるニヤエンド検出器の動作
を示す説明図であり、図５（ａ）は、ニヤエンド検出器
がオフの状態、図５（ｂ）はニヤエンド検出器がオンの
状態を示すものである。

【図６】同実施の形態における主回路基板及び中継基板
の内、主要な構成要素を示す構成図である。

【図７】同実施の形態における制御動作を説明するため
のフローチャートである。

【図８】同実施の形態における記録紙に対する印字状態
の一例とその検出信号の一例を示す説明図であり、図８
（ａ）は、検出信号の一例を示す説明図であり、図８
（ｂ）は、第１の実施の形態における記録紙に対する印
字状態の一例を示す説明図であ

【図９】従来のサーマルプリンタによる印字動作を示す
説明図であり、図９（ａ）は、正しく記録紙がセットさ
れた場合における印字動作を示す説明図であり、図９
（ｂ）は、誤って記録紙がセットされた場合における印
字動作を示す説明図である。

【符号の説明】

１サーマルプリンタ５上部カバー８プリンタ機構９カバーオープンレバー１０カバーフレーム１１オートカッタユニット１３本体フレーム１６中継基板１７ロール紙ホルダ１７ａ、１７ｃ、１７ｄ、１７ｅ、１７ｆ支持面１７ｂ折曲部２４ニヤエンド検出器３０紙検出器２５ボルト３２可動刃３３固定刃３８溝部４４カバー検出器Ｓ記録紙１００ＣＰＵ１０１バス１０２ＲＯＭ１０３ＲＡＭ１０４ＬＣＤ駆動回路１０５ＬＣＤ１０６インターフェース（ＩＦ）回路１０８入出力ポート

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録紙の有無を検出する紙検出手段を備え
たサーマルプリンタで用いられる記録紙の装填確認方法
であって、上記記録紙の装填確認用のダミー印字を行うダミー印字
ステップと、上記記録紙を所定量だけ送り、上記紙検出手段の検出範
囲内に、上記ダミー印字された領域を移動させる紙送り
ステップと、上記記録紙のダミー印字された領域の印字、非印字を検
出するダミー印字領域検出ステップと、上記検出ステップにおいて、非印字が検出されたとき
に、その旨を報知する報知ステップとを有することを特
徴とする記録紙の装填確認方法。
【請求項２】ダミー印字ステップの前に、プリンタのカ
バーが開かれたか否かを検出するカバー検出ステップを
設けたことを特徴とする請求項１記載の記録紙の装填確
認方法。
【請求項３】ダミー印字ステップの前に、記録紙の有無
を検出する記録紙検出ステップを設けたことを特徴とす
る請求項１又は２のいずれか１項記載の記録紙の装填確
認方法。
【請求項４】ダミー印字ステップの前に、記録紙の残量
を検出する残量検出ステップを設けたことを特徴とする
請求項１乃至３のいずれか１項記載の記録紙の装填確認
方法。
【請求項５】ダミー印字領域検出ステップの後に、記録
紙を所定量だけ送り、少なくともダミー印字ステップに
よりダミー印字された領域を裁断する裁断ステップを設
けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記
載の記録紙の装填確認方法。
【請求項６】記録紙の有無を検出する紙検出手段を備え
たサーマルプリンタであって、上記記録紙の装填確認用のダミー印字を行うダミー印字
手段と、上記記録紙を所定量だけ送り、上記紙検出手段の検出範
囲内に、上記ダミー印字された領域を移動させる移動手
段と、上記記録紙のダミー印字された領域の印字、非印字を上
記紙検出手段で検出して非印字が検出されたときに、そ
の旨を報知する報知手段とを有することを特徴とするサ
ーマルプリンタ。
【請求項７】プリンタのカバーが開かれたか否かを検出
するカバー検出手段を設けたことを特徴とする請求項６
記載のサーマルプリンタ。
【請求項８】ダミー印字を行う前に記録紙の有無を検出
する記録紙検出手段を設けたことを特徴とする請求項６
又は７のいずれか１項記載のサーマルプリンタ。
【請求項９】記録紙の残量を検出する検出手段を設けた
ことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項記載の
サーマルプリンタ。
【請求項１０】ダミー印字された領域の印字、非印字の
検出の後に、移動手段により上記記録紙を所定量だけ送
り、少なくとも上記ダミー印字された領域を裁断する裁
断手段を設けたことを特徴とする請求項６乃至９のいず
れか１項記載のサーマルプリンタ。