JPH09261610A

JPH09261610A - データ伝送装置及びデータ伝送システム

Info

Publication number: JPH09261610A
Application number: JP8063105A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Machida; 浩町田
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1996-03-19
Filing date: 1996-03-19
Publication date: 1997-10-03

Abstract

(57)【要約】【課題】ビデオオンデマンドシステムにおける、同一
データの同時伝送機能を維持しつつシステムのローコス
ト化を図る。【解決手段】センタ装置１側にハードディスク等で構
成されたランダムマルチアクセス機能を有するＲＭＡサ
ーバ５と、ビデオテープレコーダ装置で構成されたシー
ケンシャルシングルアクセス機能を有するＳＳＡサーバ
６とを設ける。そして、制御コンピュータ装置１７が、
予め各データの要求回数の統計を採り、要求回数の多い
データは予め上記ＲＭＡサーバ５にローディングして伝
送し、要求回数の少ないデータは予め上記ＳＳＡサーバ
６にローディングして伝送する。これにより、上記ＲＭ
Ａサーバ５及びＳＳＡサーバ６を併用していることか
ら、各サーバ５，６をそれぞれ小規模なものとすること
ができ、システムのローコスト化を図ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばケーブル・
テレビジョン・システム（ＣＡＴＶシステム）等に設け
て好適なデータ伝送装置及びデータ伝送システムに関
し、特に、センタ装置側にハードディスクやＤＲＡＭ等
のランダムマルチアクセス可能な記憶媒体と、ビデオテ
ープレコーダやビデオディスク等のシーケンシャルシン
グルアクセス可能な記憶媒体との両方を設け、要求の少
ないものに対しては上記シーケンシャルシングルアクセ
ス可能な記憶媒体からデータ伝送を行い、要求の多いも
のに対しては上記ランダムマルチアクセス可能な記憶媒
体からデータ伝送を行うことにより、ランダムマルチア
クセス機能を具備しつつシステムのローコスト化等を図
ったデータ伝送装置及びデータ伝送システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ケーブル・テレビジョン・システ
ム（ＣＡＴＶシステム）が各地で開設され、テレビジョ
ン放送の再放送サービス，自主放送の放送サービス等が
行われている。また、特定の区域のホテル等にはクロー
ズド・サーキット・テレビジョン・システム（ＣＣＴＶ
システム）が設けられており、上記ＣＡＴＶシステムと
同様な放送サービスが行われている。

【０００３】ここで、上記ＣＡＴＶシステムやＣＣＴＶ
システムにおいては、各加入者に対して、上記再放送サ
ービスや自主放送の放送サービス等のように同時に同一
の番組を放送する放送サービスの他に、各加入者が所望
する番組の要求をそれぞれ受け付け、この要求に応じた
映像データ（番組）を該各加入者に個別に配送する、い
わゆるビデオ・オン・デマンド・サービス（ＶＯＤサー
ビス）も行うようになっている。

【０００４】具体的には、上記ＶＯＤサービスを行うた
めのＶＯＤシステムは、図１２に示すように放送局側に
設けられたセンタ装置１００に対して、各加入者側（各
家庭等）に設けられた複数の端末装置１０１を通信ケー
ブル１０３を介してマルチポイント接続することにより
構成されている。

【０００５】上記センタ装置１００は、加入者が所望す
る映像信号の記録及び再生を行う複数のビデオテープレ
コーダ装置１０４（ＶＴＲ装置）と、上記各ＶＴＲ装置
１０４により再生された映像信号に対して、それぞれ６
４値ＱＡＭ（Quadrature Amplitude Modulation ）等の
所定の変調処理を施して出力する複数の変調器１０５
と、アナログ情報のＡ／Ｄ変換処理及びデジタル情報の
Ｄ／Ａ変換処理を行う通信モデム１０６と、当該センタ
装置１００全体の動作制御を行う制御コンピュータ１０
７とで構成されている。

【０００６】上記各端末装置１０１には、各加入者が所
有するテレビジョン装置１０２がそれぞれ接続されてお
り、上記センタ装置１００側から伝送される映像信号を
端末装置１０１で受信して当該テレビジョン装置１０２
に供給し、これをモニタ表示するようになっている。

【０００７】このようなＶＯＤシステムにおいて、所望
の映像信号（番組等）の伝送を要求する場合、加入者
は、リモートコントローラ（リモコン）或いは端末装置
１０１に設けられている入力キーを用いて所望の映像信
号の伝送要求を行う。この伝送要求信号は、通信ケーブ
ル１０３を介してセンタ装置１００側に伝送され、通信
モデム１０６に供給される。上記通信モデム１０６は、
アナログ信号として供給される上記伝送要求信号をデジ
タル化し、この伝送要求データを制御コンピュータ１０
７に供給する。

【０００８】上記制御コンピュータ１０７は、上記伝送
要求データが供給されると、この伝送要求データにより
指定された映像信号が記録されているＶＴＲ装置１０４
を再生制御すると共に、この再生された映像信号が所定
チャンネルの周波数に変調されるように上記変調器１０
５を変調制御する。また、上記制御コンピュータ１０７
は、上記変調器１０５によりその映像信号が変調された
周波数等を示す付属データを形成し、これを上記通信モ
デム１０６に供給する。上記通信モデム１０６は、デジ
タルデータとして供給される上記付属データをアナログ
化して出力する。これにより、上記映像信号に付属信号
が付加され上記通信ケーブル１０３を介して加入者側の
端末装置１０１に伝送される。

【０００９】上記加入者側の端末装置１０１は、上記伝
送された各信号を受信し、上記付属信号に基づいて映像
信号の変調周波数を検出する。そして、この検出した周
波数に応じて上記映像信号を復調処理し、これをテレビ
ジョン装置１０２に供給する。これにより、上記センタ
装置１００側から伝送された映像をモニタ表示すること
ができ、加入者は、要求した映像の視聴を行うことがで
きる。

【００１０】このようなＶＯＤシステムは、伝送用の映
像信号を上記ＶＴＲ装置１０４のようなシーケンシャル
なシングルアクセスが可能な記憶媒体を用いたものであ
るが、他のＶＯＤシステムとして、以下に説明するよう
なランダムマルチアクセス可能な記憶媒体を用いたもの
も知られている。

【００１１】このＶＯＤシステムも、図１３に示すよう
に放送局側に設けられたセンタ装置１１０に対して、各
加入者側（各家庭等）に設けられた複数の端末装置１１
１を通信ケーブル１１３を介してマルチポイント接続す
ることにより構成されている。

【００１２】上記センタ装置１１０は、加入者が所望す
る映像信号の記録及び再生を行うランダムマルチアクセ
スサーバ１１４と、上記ランダムマルチアクセスサーバ
１１４により同時に再生された複数の映像信号を、それ
ぞれ所定のチャンネルに載せるためにスイッチング処理
するスイッチ１１５と、上記スイッチ１１５からの映像
信号に対してそれぞれ６４値ＱＡＭ等の所定の変調処理
を施して出力する複数の変調器１１６と、アナログ情報
のＡ／Ｄ変換処理及びデジタル情報のＤ／Ａ変換処理を
行う通信モデム１１７と、当該センタ装置１１０全体の
動作制御を行う制御コンピュータ１１８とで構成されて
いる。

【００１３】具体的には、上記ランダムマルチアクセス
サーバ１１４は、例えば複数のハードディスク或いは半
導体メモリ等のような高速かつランダムマルチアクセス
可能な記憶媒体で構成されており、この複数の記憶媒体
に映像データを分割，分散等して記憶し、再生時にこれ
らを読み出すことにより、見掛け上、複数の同時アクセ
ス（ランダムマルチアクセス）が可能となっている。

【００１４】上記各端末装置１１１には、各加入者が所
有するテレビジョン装置１１２がそれぞれ接続されてお
り、上記センタ装置１１０側から伝送される映像信号を
端末装置１１１で受信して当該テレビジョン装置１１２
に供給し、これをモニタ表示するようになっている。

【００１５】このようなＶＯＤシステムにおいて、所望
の映像信号（番組等）の伝送を要求する場合、加入者
は、リモートコントローラ（リモコン）或いは端末装置
１１１に設けられている入力キーを用いて所望の映像信
号の伝送要求を行う。この伝送要求信号は、通信ケーブ
ル１１３を介してセンタ装置１１０側に伝送され、通信
モデム１１７に供給される。上記通信モデム１１７は、
アナログ信号として供給される上記伝送要求信号をデジ
タル化し、この伝送要求データを制御コンピュータ１１
８に供給する。

【００１６】上記制御コンピュータ１１８は、上記伝送
要求データが供給されると、この伝送要求データにより
指定された映像信号が記録されているハードディスク等
を再生するように上記ランダムマルチアクセスサーバ１
１４を再生制御する。また、上述のように上記ランダム
マルチアクセスサーバ１１４は、ランダムマルチアクセ
ス可能な記憶媒体で構成されているため、同じ映像信号
の伝送要求があった場合、上記制御コンピュータ１１８
は、所定時間を置いて同じ映像信号を再生するように上
記ランダムマルチアクセスサーバ１１４を再生制御す
る。このランダムマルチアクセスサーバ１１４からの映
像信号は、スイッチ回路１１５に供給される。

【００１７】上記制御コンピュータ１１８は、ランダム
マルチアクセスサーバ１１４からの映像信号を、各端末
装置毎に割り当てられたチャンネルに載せるようなスイ
ッチング処理を行うように上記スイッチ回路１１５をス
イッチング制御する。このスイッチ回路１１５によりス
イッチング処理された各映像信号は、それぞれ各変調器
１１６に供給される。上記制御コンピュータ１１８は、
上記各変調器１１６に映像信号が供給されると、該各映
像信号がそれぞれ相当するチャンネルの周波数に変調さ
れるように上記各変調器１１６を変調制御する。また、
上記制御コンピュータ１１８は、上記各変調器１１６に
よりその映像信号が変調された周波数等を示す付属デー
タをそれぞれ形成し、これらを上記通信モデム１１７に
供給する。

【００１８】上記通信モデム１１７は、デジタルデータ
として供給される上記付属データをアナログ化して出力
する。これにより、上記各映像信号にそれぞれ付属信号
が付加され上記通信ケーブル１１３を介して加入者側の
端末装置１１１に伝送される。

【００１９】上記加入者側の端末装置１１１は、上記伝
送された各信号を受信し、上記付属信号に基づいて映像
信号の変調周波数を検出する。そして、この検出した周
波数に応じて上記映像信号を復調処理し、これをテレビ
ジョン装置１１２に供給する。これにより、上記センタ
装置１１０側から伝送された映像を、複数の加入者側で
モニタ表示することができ、各加入者は、同じ映像の視
聴をそれぞれ行うことができる。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記図１２に
示したシーケンシャルなシングルアクセスが可能な記憶
媒体を用いたＶＯＤシステムにおいて、加入者からの要
求によりその番組の映像信号の再生が開始されたＶＴＲ
装置１０４は、番組が終了するまでの間、その加入者に
占有されることとなる。このため、複数の加入者から同
じ番組の伝送要求があると、先着順にＶＴＲ装置１０４
が占有されることとなり、全てのＶＴＲ装置１０４がそ
れぞれ占有されてしまうと、後からその番組の伝送要求
をした加入者は、いずれかのＶＴＲ装置１０４の再生が
終了するまでの間（その番組が終了するまでの間）、視
聴の順番待ちが必要となる。従って、このＶＯＤシステ
ムでは、多数の加入者から同時に同じ番組の伝送要求が
なされた場合、これを行うことができないという問題が
あった。

【００２１】なお、この問題は、当該システムに多数の
ＶＴＲ装置を設けることにより、ある程度軽減されるの
であるが、ＶＯＤシステムのシステムコストは、記憶媒
体に依存する。このため、上記多数のＶＴＲ装置を設け
るようにすると、該ＶＴＲ装置が増えた分だけシステム
コストが高価となる新たな問題を生ずる。

【００２２】一方、上記図１３に示したランダムマルチ
アクセスが可能な記憶媒体を用いたＶＯＤシステムで
は、上記ランダムマルチアクセスサーバ１１４に、各番
組の映像データをそれぞれ一様に記憶しておくことで、
多数の加入者に同一の番組の映像データを同時に配送す
ることができるのであるが、それを構成する各部が高価
であり、システムコストが高価となる問題があった。

【００２３】すなわち、このＶＯＤシステムを構成する
ためには、ランダムマルチアクセスを可能とするために
半導体メモリやハードディスク等の高価な記憶媒体を用
いて上記ランダムマルチアクセスサーバ１１４を構成す
る必要がある。上述のように、ＶＯＤシステムのシステ
ムコストは、記憶媒体に依存するため、上記高価な記憶
媒体を用いれば必然的にシステムコストが高価となる。
また、上記ランダムマルチアクセスサーバ１１４を設け
ると、該ランダムマルチアクセスサーバ１１４からの各
映像データを、各加入者のチャンネルにスイッチング処
理するためのスイッチング回路１１５が必要となるた
め、さらにシステムコストが高価となる。

【００２４】さらに、一般的に人気番組には伝送要求が
集中するように、加入者からの伝送要求（視聴要求）は
各番組共一様にはならないのであるが、このＶＯＤシス
テムでは、映像データの伝送を行う際には、必ず上記ラ
ンダムマルチアクセスサーバ１１４を介して伝送する必
要があるため、伝送要求の少ない番組であるにも関わら
ず、いつでも伝送できるように予め記憶しておく必要が
ある。このため、この伝送要求の少ない番組のために、
他の人気番組等の必要な映像データの記憶領域が制限さ
れる不都合を生じ、ランダムマルチアクセスサーバの効
率的な使用という面で問題があった。

【００２５】本発明は、上述の問題点に鑑みてなされた
ものであり、多数の加入者に同一の番組の映像データを
同時に配送可能なＶＯＤシステムをローコストで実現可
能とすることができ、伝送する映像データの需要に応じ
てランダムマルチアクセスサーバを効率的に使用するこ
とができるようなデータ伝送装置の提供を目的とする。

【００２６】

【課題を解決するための手段】本発明に係るデータ伝送
装置及びデータ伝送システムは、記憶媒体の記憶階層に
応じて分類される複数種類の記憶媒体で構成されるデー
タサーバ部を有する。すなわち、記憶媒体は、その記憶
媒体が有するアクセス速度に応じて上位から下位に分類
され、これは記憶媒体の記憶階層と呼ばれる。具体的に
は、ＳＲＡＭ，ＤＲＡＭ等の半導体メモリ及びハードデ
ィスク等のように高速アクセス可能な記憶媒体は上記記
憶階層の上位に位置し、ビデオテープ及びビデオディス
ク等のようにアクセス速度が低速な記憶媒体は上記記憶
階層の下位に位置する。そして、上位の記憶媒体は高価
格であるが、同時に複数アドレスからのデータの読み出
しを行うランダムマルチアクセスを行うことができる。
この逆に、下位の記憶媒体は、同時に複数アドレスから
のデータの読み出しを行うことはできないが（シーケン
シャルなシングルアクセスのみ可能）、低価格でありコ
スト的な利点がある。

【００２７】当該データ伝送装置及びデータ伝送システ
ムは、この点に着目して構成されており、上位の記憶媒
体として半導体メモリ或いはハードディスク等のような
高速かつランダムなアクセスが可能な記憶媒体で構成さ
れた第１データサーバと、下位の記憶媒体としてビデオ
テープ及びビデオディスク等のようにアクセス速度が低
速で、シーケンシャルなシングルアクセスのみ可能な記
憶媒体で構成された第２データサーバとの少なくとも２
種類のデータサーバを有する構成となっている。

【００２８】なお、この場合、第１のデータサーバ及び
第２のデータサーバの計２種類のデータサーバのみ有す
るものと理解されるべきではなく、上記記憶階層により
分類された各機能を有する複数のデータサーバが設けら
れており、この複数のデータサーバの特徴を生かしてデ
ータ伝送を行うようになっていると理解されるべきなの
である。

【００２９】当該装置及びシステムは、少なくとも２種
類のデータサーバを、以下のように使い分けている。す
なわち、複数のユーザから伝送要求がなされることが予
想されるデータは、上記ランダムマルチアクセス可能な
第１のデータサーバに記憶し、この第１のデータサーバ
からデータ伝送を行う。これにより、上記第１のデータ
サーバは、ランダムマルチアクセスが可能なことから同
じデータを同時に再生して各ユーザに伝送することがで
きる。また、伝送要求が少ないことが予想されるデータ
は、上記シーケンシャルシングルアクセス可能な第２の
データサーバに記憶し、この第２のデータサーバからデ
ータ伝送を行う。これにより、伝送要求の少ないデータ
のために、上記第２のデータサーバの記憶領域が削減さ
れる不都合を防止することができ、データサーバ部の限
りある全記憶領域を有効的に利用することができる。

【００３０】また、シーケンシャルシングルアクセス可
能な第２のデータサーバの他に、ランダムマルチアクセ
ス可能な第１のデータサーバを有しているため、複数の
ユーザに対して同一のデータを同時に伝送する機能を維
持したうえで、該第２のデータサーバの数を必要最低限
に抑えることができる。このため、当該装置及びシステ
ムのコストをローコストに抑えることができる。

【００３１】ここで、上記各データの伝送要求の多少
は、過去の統計に基づいて判断可能となる。このため、
当該装置及びシステムには、伝送要求がされる毎に各デ
ータの要求回数をカウントするカウント手段と、この各
データ毎の要求回数を記憶する記憶手段とが設けられて
いる。そして、制御手段が、伝送要求がなされる毎に、
そのデータの要求回数をインクリメントして上記記憶手
段に記憶制御する。このような動作を行うことにより、
上記記憶手段の記憶領域には、各データ別の要求回数が
それぞれ記憶され、この記憶領域上の要求回数を検出す
ることにより、そのデータの要求の多少が簡単に判別可
能となる。

【００３２】このため、制御手段は、上記記憶手段に記
憶された要求回数が多いデータを上記第１のデータサー
バにローディングし、要求回数の少ないデータを上記第
２のデータサーバにローディングする。この際、上記第
２のデータサーバからデータ伝送を行ったときに、同時
に第１のデータサーバにローディングすることにより、
後から再度同じデータのローディングを行う不都合を防
止することができる。

【００３３】これにより、要求回数が多くなるものと予
想されるデータを、上記第１のデータサーバに予め記憶
して準備しておくことができ、多数の要求があったとき
に即座に対応可能とすることができる。

【００３４】このように、当該装置及びシステムは、上
記記憶手段に各データの要求回数を記憶し、後のデータ
伝送の効率化に資するようになっているのであるが、各
データの要求回数は、時間帯，季節，天候，ユーザ属性
（性別，年齢等），端末装置の設置地域，温度，湿度等
によって異なる場合が多い。このため、上記記憶手段の
記憶領域を、該時間帯や季節等に応じて複数に分割し、
上記各データの要求回数を記憶制御することにより、該
記憶手段上に時間帯や季節等に応じた各データの要求回
数を示す統計表が形成されることとなる。従って、この
統計表に応じて、上記各データサーバのローディングす
るデータを変更することにより、より細かなデータ伝送
サービスを可能とすることができる。

【００３５】なお、上記記憶領域の分割は、論理的な分
割及び物理的な分割の両方を含む概念である。また、必
ずしも一つの記憶領域を複数の記憶領域に分割する必要
はなく、複数の記憶手段を設け、該各記憶手段にそれぞ
れ時間帯や季節等に応じた要求回数を記憶制御するよう
にしてもよい。

【００３６】次に、このようなデータ伝送サービスは、
サービス提供の契約を交わしたユーザにのみ行うものと
して構築される場合が多いであろう。このようなことを
考慮して、当該システムの端末装置側には、該端末装置
に外部接続され、少なくとも使用者の識別情報が書き込
まれた記憶媒体から該識別情報を再生する再生手段が設
けられている。そして、上記端末装置は、少なくとも上
記再生手段により再生された識別情報と、伝送を要求す
るデータの識別情報とを上記センタ装置側に伝送し、上
記センタ装置は、上記使用者の識別情報に基づいて伝送
要求を行った端末装置を判別すると共に、上記データの
識別情報に基づいて伝送要求されたデータを判別し、こ
の伝送要求されたデータを上記伝送要求を行った端末装
置に伝送する。

【００３７】具体的には、例えば上記記憶媒体は、ユー
ザの識別番号が書き込まれたメモリカード（半導体メモ
リカード，磁気カード，光磁気カード，プリピットによ
る光カード等）で、上記再生手段は、このカードに対応
したカードリーダとなっている。そして、センタ装置側
では、上記カードリーダにより再生され伝送された識別
番号に基づいてユーザを特定し、要求されたデータの伝
送を行う。これにより、伝送ミスを軽減することがで
き、安全なデータ伝送サービスの提供を可能とすること
ができる。

【００３８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るデータ伝送装
置の好ましい実施の形態について図面を参照しながら詳
細に説明する。本発明に係るデータ伝送装置は、図１に
示すようなケーブルテレビジョンシステム（ＣＡＴＶシ
ステム）のセンタ装置１に適用することができる。この
本発明の実施の形態に係るＣＡＴＶシステムは、各地域
別に伝送路を分離し、該各地域毎に異なる番組（映像デ
ータ）を伝送する放送サービスや、周波数多重，時分割
多重により各地域毎に異なる番組を伝送する放送サービ
スの他に、各加入者が所望する番組の要求をそれぞれ受
け付け、この要求に応じた番組（映像データ）を該各加
入者に個別に配送する、いわゆるビデオ・オン・デマン
ド・サービス（ＶＯＤサービス）も行うようになってい
る。

【００３９】具体的には、当該ＣＡＴＶシステムは、放
送局側に設けられた上記センタ装置１に対し、通信ケー
ブル２を介して各加入者の家庭に設けられた複数の端末
装置３をそれぞれマルチポイント接続することにより構
成されている。

【００４０】上記センタ装置１は、記憶媒体の記憶階層
における上位の記憶媒体として高速かつランダムアクセ
ス可能な１台或いは複数のハードディスク装置で構成さ
れたランダムマルチアクセスサーバ５（ＲＭＡサーバ）
と、上記記憶媒体の記憶階層における下位の記憶媒体と
してシーケンシャルなシングルアクセス可能な複数のビ
デオテープレコーダ装置（ＶＴＲ装置）６ａで構成され
たシーケンシャルシングルアクセスサーバ６（ＳＳＡサ
ーバ）とを有している。

【００４１】また、上記センタ装置１は、上記ＲＭＡサ
ーバ５からの映像データを所定のチャンネルに載せるた
めのスイッチング処理を行うスイッチ回路７と、上記ス
イッチ回路７を介して供給される上記ＲＭＡサーバ５か
らの映像データ、或いは上記ＳＳＡサーバ６からの映像
データに対して例えば６４値ＱＡＭ（Quadrature Ampli
tude Modulation ）処理を施して出力する複数の変調器
８と、上記ＳＳＡサーバ６からの映像データを上記ＲＭ
Ａサーバ５にローディングするローディング装置９とを
有している。

【００４２】また、上記センタ装置１は、当該センタ装
置１と端末装置３との間におけるデータ通信を中継する
通信モデム１０と、各加入者からの要求を番組別に集計
するための番組管理データメモリ１１と、性別，年齢等
の各加入者の属性を示す各加入者固有のデータである、
個人管理データを記憶するための個人管理データメモリ
１２と、各加入者の家庭等にそれぞれ設置された各端末
設置に関するデータである端末管理データを記憶するた
めの端末管理データメモリ１３と、番組の記憶先を示す
番組記憶管理データを記憶するための番組記憶管理デー
タメモリ１４とを有している。

【００４３】また、上記センタ装置１は、現在の時刻
（年月日，曜日を含む）をカウントする時計１５（タイ
マ）と、当該センタ装置１が設置されている放送局の屋
外の温度及び湿度を計測する温度湿度計１６と、当該セ
ンタ装置全体の動作制御を行う制御コンピュータ装置１
７とを有している。

【００４４】なお、上記ＲＭＡサーバ５及びＳＳＡサー
バ６には、例えばＭＰＥＧ１（Moving Picuture Expert
s Group Phase1）やＭＰＥＧ２等に高能率圧縮符号化さ
れた映像データが記憶されるようになっている。

【００４５】次に、上記端末装置３は、図２に示すよう
に上記センタ装置１からの映像信号等が供給され当該端
末装置３からの要求信号等が出力される入出力端子２１
と、上記入出力端子２１を介して供給される映像データ
の選局を行うチューナ回路２２と、上記チューナ回路２
２により選局された映像データに、上記６４値ＱＡＭ処
理に対応する復調処理を施して復調する復調回路２３と
を有している。

【００４６】また、上記端末装置３は、上記復調回路２
３により復調された映像データにマイクロコンピュータ
３１からの選択メニューデータやメッセージデータ等を
重畳して出力する表示合成回路２４と、各加入者が所有
するテレビジョン装置４にそれぞれ接続され、上記表示
合成回路２４からの合成信号を該テレビジョン装置４に
供給する出力端子２５と、当該端末装置３とセンタ装置
１との間におけるデータ通信を中継する通信モデム２６
とを有している。

【００４７】また、上記端末装置３は、リモートコント
ローラ（リモコン）からのコマンドを受信するためのリ
モコン受信回路２７と、その端末装置固有の端末番号を
示す端末番号データを記憶するためのメモリ２８と、当
該端末装置全体の動作制御を行うマイクロコンピュータ
２９（マイコン）とを有している。

【００４８】次に、このような構成を有する当該ＣＡＴ
Ｖシステムのシステム動作の説明をする。まず、当該Ｃ
ＡＴＶシステムを利用する場合、放送局側と利用者との
間で加入契約を結ぶ。

【００４９】これにより、放送局側では、その加入者の
自宅等に、該加入者が所有するテレビジョン装置４に接
続される図２に示す端末装置３を設置すると共に、その
加入者に付された識別（ＩＤ）番号を教示する。また、
放送局側では、図３に示すようにその加入者のＩＤ番号
（１，２，３・・・ｎ），性別（男又は女），年齢（１
８才，２５才，６０才等）を、その加入者の個人管理デ
ータとして個人管理データメモリ１２に書き込むと共
に、図４に示すように各端末装置毎に付された端末番号
（１，２，３・・・ｎ），その端末装置３が設置された
地域の地域番号（１，２，５等），その端末装置３の使
用が許可された加入者のＩＤ番号（１，２，３・・・
ｎ）を、端末装置に関する情報である端末管理データと
して端末管理データメモリ１３に書き込む。

【００５０】なお、上記地域番号は、当該サービスを行
う地域を複数のブロックに分割し、該各ブロック毎に付
した番号であり、この番号の中から端末装置３の設置地
域に相当する地域番号が選択され上記端末管理データメ
モリ１３に記録されるようになっている。

【００５１】放送局側において、このようなＩＤ番号，
端末番号等の登録（書き込み）である加入者登録が行わ
れることで、加入者は当該ＣＡＴＶシステムの利用が可
能となる。

【００５２】すなわち、加入者が所望の番組の伝送要求
をする場合、例えば新聞，雑誌、或いは放送局側から配
布された番組メニュー等に基づいて所望する番組を選択
し、リモコン或いは端末装置３に設けられているテンキ
ー（図示せず）等を用いて、該選択した番組の番組コー
ド及びその加入者のＩＤ番号の入力を行う。この番組コ
ード及びＩＤ番号の入力は、上記リモコンを用いて行わ
れ、端末装置３側に無線送信される。この無線送信され
た要求番組番号データ及びＩＤ番号データは、図２に示
すリモコン受信回路２７で受信され、マイコン２９に供
給される。

【００５３】上記マイコン２９は、いずれの場合でも、
上記要求番組番号データ及びＩＤ番号データを該マイコ
ン２９内の内部メモリに一旦格納する。

【００５４】次に、上記マイコン２９は、上記要求番組
番号データ及びＩＤ番号データが供給されると、その端
末装置固有の端末番号を示す端末番号データを読み出す
ようにメモリ２８を読みだし制御し、該読み出された端
末番号データを、該マイコン２９内の内部メモリに一旦
格納する。

【００５５】次に、上記マイコン２９は、上記内部メモ
リに一旦格納した各データを読み出し、例えば図５に示
すように端末番号データ，ＩＤ番号データ，要求番組番
号データの順に各データを並べてパケット化し、これを
伝送要求データとして通信モデム２６及び入出力端子２
１を介して出力する。この伝送要求データは、図１に示
す例えば光ケーブル，デジタル回線等の通信ケーブル２
を介してセンタ装置１側に伝送され、該センタ装置１の
通信モデム１０を介して制御コンピュータ装置１７に供
給される。

【００５６】上記制御コンピュータ装置１７は、上記伝
送要求データが供給されると、該伝送要求データ中の端
末番号データ及びＩＤ番号データと、個人管理データメ
モリ１２に記憶されているＩＤ番号及び上記端末管理デ
ータメモリ１３に記憶されている端末番号データとを照
合する。そして、上記照合の結果、両者が一致した場合
のみ伝送要求の受け付けを行う。

【００５７】上記制御コンピュータ装置１７は、伝送要
求の受け付けを行う場合、上記伝送要求データ中の要求
番組番号データに基づいて伝送要求された番組を検出す
ると共に、当該番組が記憶されているサーバを検出す
る。そして、その番組の伝送要求が一人の加入者からな
された場合は、ＳＳＡサーバ６の該当するＶＴＲ装置６
ａを再生制御する。また、その番組の伝送要求が複数の
加入者からなされた場合は、ＲＭＡサーバ５を再生制御
する。

【００５８】上記ＳＳＡサーバ６により再生された番組
の映像データは、変調器８に供給される。上記変調器８
は、上記ＳＳＡサーバ６からの映像データに対して、例
えば６４値ＱＡＭ処理を施す。上記制御コンピュータ装
置１７は、上記変調器８で変調された映像データに、該
映像データのチャンネルを示すチャンネルデータ等の付
属データを通信モデム１０を介して付加する。この映像
データ及び付属データは、通信ケーブル２を介して伝送
要求を行った端末装置３に伝送される。

【００５９】また、上記ＲＭＡサーバ５により再生され
た映像データは、スイッチ回路７に供給される。上記ス
イッチ回路７にＲＭＡサーバ５からの映像データが供給
されると、上記制御コンピュータ装置１７は、伝送要求
をした加入者のチャンネルにその映像データを載せるよ
うに該スイッチ回路７を選択制御する。このスイッチ回
路７からの映像データは変調器８に供給される。上述の
ように、上記変調器８は、上記スイッチ回路７からの映
像データに対して、例えば６４値ＱＡＭ処理を施す。上
記制御コンピュータ装置１７は、上記変調器８で変調さ
れた映像データに、該映像データのチャンネルを示すチ
ャンネルデータ等の付属データを通信モデム１０を介し
て付加する。この映像データ及び付属データは、通信ケ
ーブル２を介して伝送要求を行った端末装置３に伝送さ
れる。

【００６０】次に、上記端末装置３に伝送された映像デ
ータは、図２に示す入出力端子２１を介してチューナ回
路２２に供給されると共に、通信モデム２６を介してマ
イコン２９に供給される。

【００６１】上記マイコン２９は、上記映像データ及び
付属データの中から、該付属データのみを抽出し、上記
映像データのチャンネルを検出する。そして、そのチャ
ンネルを選局するように上記チューナ回路２２を選局制
御する。これにより、上記チューナ回路２２において、
その加入者が伝送要求した映像データが選局され復調回
路２３に供給される。

【００６２】上記復調回路２３は、上記映像データが供
給されると６４値ＱＡＭ処理に対応する復調処理を施し
て復調し、これを表示合成回路２４に供給する。付属デ
ータには、例えばセンタ装置１側からのメッセージ等が
含まれている場合があり、該メッセージ等が含まれてい
た場合は、上記マイコン２９が、該メッセージを映像デ
ータに変換して上記表示合成回路２４に供給する。上記
表示合成回路２４は、上記復調された映像データに上記
メッセージ等の映像データを重畳し、これを出力端子２
５を介して図１に示すテレビジョン装置４に供給する。
これにより、その加入者が伝送要求した番組の映像（及
び上記メッセージ等）がテレビジョン装置４に表示さ
れ、加入者は所望の番組の視聴を行うことができる。

【００６３】このように、当該ＣＡＴＶシステムは、伝
送要求の少ない番組は、複数のＶＴＲ装置６ａで構成さ
れるＳＳＡサーバ６から伝送を行い、伝送要求の多い番
組は、高速かつランダムなアクセス可能なハードディス
クで構成されるＲＭＡサーバ５から伝送を行うようにな
っている。このため、複数の加入者から伝送要求があっ
た場合には、上記ＲＭＡサーバ５から伝送を行えばよい
ため、各加入者に視聴の順番待ちをさせることなくそれ
ぞれ同一の番組を伝送することができる。また、上記Ｒ
ＭＡサーバ５が設けられているため、各加入者に同一の
番組を伝送するために多数のＶＴＲ装置６ａを設ける必
要がなく、該ＶＴＲ装置６ａに台数を必要最低限とする
ことができ、この分、当該ＣＡＴＶシステムのローコス
ト化を図ることができる。また、上記ＲＭＡサーバ５と
ＳＳＡサーバ６とを併用するようにしているため、該Ｒ
ＭＡサーバ５及びスイッチ回路７の規模を小さく安価な
ものとすることができ、この点からも当該ＣＡＴＶシス
テムのローコスト化を図ることができる。

【００６４】ここで、当該ＣＡＴＶシステムは、加入者
の個人属性，端末装置の設置地域，天候，曜日，季節或
いは時間帯等に応じて番組を管理すると共に、その番組
の要求回数に応じてその番組の記憶場所（ＲＭＡサーバ
５又はＳＳＡサーバ６）を可変するようになっている。

【００６５】すなわち、上記図１に示す番組管理データ
メモリ１１の記憶領域は、図６に示すように第１の記憶
群ＬＬ１〜第ｙの記憶群ＬＬｙに分割されており、この
各記憶群ＬＬ１〜ＬＬｙは、さらに第１の記憶領域Ｌ１
〜第ｘの記憶領域Ｌｘにそれぞれ分割されている。

【００６６】上記各記憶領域Ｌ１〜Ｌｘは、それぞれ番
組番号を記憶する番組番号記憶領域と、番組名を記憶す
る番組名記憶領域と、各番組がそれぞれ伝送要求された
回数を記憶する要求回数記憶領域と、各番組の記憶場所
を記憶する記憶場所記憶領域とに分割されている。な
お、図６中「Ｓ」の文字は、その番組がＳＳＡサーバ６
に記憶されていることを示し、同図中「Ｒ」の文字は、
その番組がＲＭＡサーバ５に記憶されていることを示
す。

【００６７】例えば、上記番組管理データメモリ１１を
季節により分割する場合、上記第１の記憶群ＬＬ１〜第
４の記憶群ＬＬ４に春，夏，秋，冬を割り当てる。ま
た、上記春の記憶群ＬＬ１（第１の記憶群）の第１〜第
３の記憶領域Ｌ１〜Ｌ３に３月，４月，５月をそれぞれ
割り当て、上記夏の記憶群ＬＬ２（第２の記憶群）の第
１〜第３の記憶領域Ｌ１〜Ｌ３に６月，７月，８月をそ
れぞれ割り当て、上記秋の記憶群ＬＬ３（第３の記憶
群）の第１〜第３の記憶領域Ｌ１〜Ｌ３に９月，１０
月，１１月をそれぞれ割り当て、上記冬の記憶群ＬＬ４
（第４の記憶群）の第１〜第３の記憶領域Ｌ１〜Ｌ３に
１２月，１月，２月をそれぞれ割り当てる。

【００６８】この場合、上記制御コンピュータ装置１７
は、上記端末装置３からの伝送要求があると、上記端末
装置３からの伝送要求データに基づいて伝送要求があっ
た番組を検出すると共に、該伝送要求があった時間（年
月日及び時分秒まで検出可能であるが、この場合は季節
のみ判別できればよいため月のみを検出する。）をタイ
マ１５からの時間データにより検出する。そして、上記
伝送要求があった時間（月：季節）に該当する記憶群の
記憶領域の要求回数記憶領域に記憶されている、その番
組の要求回数を「１」インクリメントする。

【００６９】具体的には、上記端末装置３から番組番号
１の番組の伝送要求が３月にあったとすると、上記制御
コンピュータ装置１７は、上記春の記憶群ＬＬ１（第１
の記憶群）の第１の記憶領域Ｌ１（３月）の番組番号１
の要求回数を「１」インクリメントする。また、上記端
末装置３から番組番号２の番組の伝送要求が１２月にあ
ったとすると、上記制御コンピュータ装置１７は、上記
冬の記憶群ＬＬ４（第４の記憶群）の第１の記憶領域Ｌ
１（１２月）の番組番号２の要求回数を「１」インクリ
メントする。

【００７０】このように、伝送要求がされる毎に、該当
する番組の要求回数をインクリメントすることにより、
上記番組管理データメモリ１１には、図６に示すように
季節別及び月別に各番組の要求回数をそれぞれ集計した
統計表が形成されることとなる。

【００７１】次に、上記番組管理データメモリ１１は、
各曜日別に分割することができる。この場合、上記第１
の記憶群ＬＬ１〜第７の記憶群ＬＬ７を月曜日，火曜
日，水曜日，木曜日，金曜日，土曜日，日曜日に割り当
てる。また、上記各曜日の記憶群ＬＬ１〜ＬＬ７の第１
〜第８の記憶領域Ｌ１〜Ｌ８に、午前０時〜午前３時，
午前３時〜午前６時，午前６時〜午前９時，午前９時〜
午後１２時，午後１２時〜午後３時，午後３時〜午後６
時，午後６時〜午後９時，午後９時〜午前０時をそれぞ
れ割り当てる。

【００７２】この場合、上記制御コンピュータ装置１７
は、上記端末装置３からの伝送要求があると、上記端末
装置３からの伝送要求データに基づいて伝送要求があっ
た番組を検出すると共に、該伝送要求があった曜日及び
時刻をタイマ１５からの時間データにより検出する。そ
して、上記伝送要求があった曜日及び時間に該当する記
憶群の記憶領域の要求回数記憶領域に記憶されている、
その番組の要求回数を「１」インクリメントする。

【００７３】具体的には、上記端末装置３から番組番号
１の番組の伝送要求が月曜日の午前０時にあったとする
と、上記制御コンピュータ装置１７は、上記月曜日の記
憶群ＬＬ１（第１の記憶群）の第１の記憶領域Ｌ１（午
前０時）の番組番号１の要求回数を「１」インクリメン
トする。また、上記端末装置３から番組番号２の番組の
伝送要求が日曜日の午後２時にあったとすると、上記制
御コンピュータ装置１７は、上記日曜日の記憶群ＬＬ７
（第７の記憶群）の第５の記憶領域Ｌ５（午後１２時〜
午後３時）の番組番号２の要求回数を「１」インクリメ
ントする。

【００７４】このように、伝送要求がされる毎に、該当
する番組の要求回数をインクリメントすることにより、
上記番組管理データメモリ１１には、図６に示すように
曜日別及び各曜日の時間帯別に各番組の要求回数をそれ
ぞれ集計した統計表が形成されることとなる。

【００７５】なお、この場合、各曜日毎に各番組を管理
することとしたが、月曜日，火曜日及び水曜日で第１の
記憶群ＬＬ１を形成し、木曜日及び金曜日で第２の記憶
群ＬＬ２を形成し、土曜日及び日曜日で第３の記憶群Ｌ
Ｌ３を形成する等のように、７つの曜日を任意に分割す
るようにしてもよい。また、各曜日を８つの時間帯に分
割して管理することとしたが、これは、例えば午前及び
午後の２つの時間帯に分割する等のように任意の時間帯
に分割するようにしてもよい。

【００７６】次に、上記番組管理データメモリ１１は、
加入者の属性により分割することができる。この場合、
上記第１の記憶群ＬＬ１及び第２の記憶群ＬＬ２を男性
及び女性に割り当てる。また、上記各記憶群ＬＬ１，Ｌ
Ｌ２の第１〜第１０の記憶領域Ｌ１〜Ｌ１０に、０才〜
５才，６才〜１２才，１３才〜１５才，１６才〜１８
才，１９才〜２２才，２３才〜３０才，３１才〜４０
才，４１才〜５０才，５１才〜６０才，６１才以上等の
ように各年齢層を割り当てる。

【００７７】この場合、上記制御コンピュータ装置１７
は、上記端末装置３からの伝送要求があると、上記端末
装置３からの伝送要求データに基づいて伝送要求があっ
た番組を検出すると共に、図３に示したように個人管理
データメモリ１２に記憶されているそのＩＤ番号の加入
者の性別及び年齢を検出する。そして、上記伝送要求を
した加入者の性別及び年齢層に該当する記憶群の記憶領
域の要求回数記憶領域に記憶されている、その番組の要
求回数を「１」インクリメントする。

【００７８】具体的には、上記端末装置３から番組番号
１の番組の伝送要求が２３才の男性からあったとする
と、上記制御コンピュータ装置１７は、上記男性の記憶
群ＬＬ１（第１の記憶群）の第６の記憶領域Ｌ６（２３
才〜３０才）の番組番号１の要求回数を「１」インクリ
メントする。また、上記端末装置３から番組番号２の番
組の伝送要求が５０才の女性からあったとすると、上記
制御コンピュータ装置１７は、上記女性の記憶群ＬＬ２
（第２の記憶群）の第８の記憶領域Ｌ８（４１才〜５０
才）の番組番号２の要求回数を「１」インクリメントす
る。

【００７９】このように、伝送要求がされる毎に、該当
する番組の要求回数をインクリメントすることにより、
上記番組管理データメモリ１１には、図６に示すように
性別及び年齢層別に各番組の要求回数をそれぞれ集計し
た統計表が形成されることとなる。

【００８０】次に、上記番組管理データメモリ１１は、
加入者の地域別に分割することができる。この場合、例
えば当該ＣＡＴＶシステムが東京２３区内でサービスを
行っているとすると、上記第１の記憶群ＬＬ１及び第２
３の記憶群ＬＬ２３に東京２３区をそれぞれ割り当て
る。また、上記各記憶群ＬＬ１〜ＬＬ２３の第１〜第６
の記憶領域Ｌ１〜Ｌ６に、０才〜５才，６才〜１２才，
１３才〜１５才，１６才〜１８才，１９才〜２２才，２
３才〜３０才，３１才〜４０才，４１才〜５０才，５１
才〜６０才，６１才以上等のように各年齢層を割り当て
る。

【００８１】この場合、上記制御コンピュータ装置１７
は、上記端末装置３からの伝送要求があると、上記端末
装置３からの伝送要求データに基づいて伝送要求があっ
た番組を検出し、図３に示したように個人管理データメ
モリ１２に記憶されているそのＩＤ番号の加入者の年齢
を検出すると共に、図４に示したように端末管理データ
メモリ１３に記憶されているそのＩＤ番号の加入者の地
域番号を検出する。そして、上記伝送要求をした加入者
の居住地域及び年齢層に該当する記憶群の記憶領域の要
求回数記憶領域に記憶されている、その番組の要求回数
を「１」インクリメントする。

【００８２】具体的には、上記端末装置３から番組番号
１の番組の伝送要求が世田谷区に在住の２３才の男性か
らあったとすると、上記制御コンピュータ装置１７は、
世田谷区の記憶群の第６の記憶領域Ｌ６（２３才〜３０
才）の番組番号１の要求回数を「１」インクリメントす
る。また、上記端末装置３から番組番号２の番組の伝送
要求が中野区に在住の５０才の女性からあったとする
と、上記制御コンピュータ装置１７は、中野区の記憶群
の第８の記憶領域Ｌ８（４１才〜５０才）の番組番号２
の要求回数を「１」インクリメントする。

【００８３】このように、伝送要求がされる毎に、該当
する番組の要求回数をインクリメントすることにより、
上記番組管理データメモリ１１には、図６に示すように
加入者の居住地域別及び年齢層別に各番組の要求回数を
それぞれ集計した統計表が形成されることとなる。

【００８４】このような番組管理データメモリ１１の分
割は、あくまでも一例であり、この他、気温と時間帯で
分割したり、気温と居住地域で分割したり、その日の天
候及び加入者の居住地域で分割したり、加入者の居住地
域と時間帯で分割したり、性別と時間帯で分割する等の
ように、放送局側で得たい統計に応じて分割するように
すればよい。なお、上記温度及び湿度の検出は、温度湿
度計１６により検出された温度湿度データに基づいて簡
単に検出することができる。また、天候の検出は、上記
制御コンピュータ装置１７が、温度湿度計１６により検
出された温度湿度データに基づいて簡単に検出すること
ができる。或いは、天候の検出は、放送局側でその日の
天候を入力するようにしてもよい。

【００８５】次に、このように番組管理データメモリ１
１に統計表が形成されると、時間帯や季節等に応じて各
番組の記憶先（ＲＭＡサーバ５にローディングするか、
ＳＳＡサーバ６にローディングするか）を可変して、加
入者の要求に即座に対応可能なように予め準備しておく
ことができる。

【００８６】すなわち、上述のような統計を採ると、人
気のある番組はその要求回数が高い数値を示すようにな
ることから、今後も頻繁に要求されることが予想でき、
人気のない番組はその要求回数が低い数値を示すように
なることから、今後もあまり要求がないことを予想でき
る。この図６の例では、第１の記憶群ＬＬ１の第１の記
憶領域における、番組番号４及び番組番号５の各番組の
要求回数がそれぞれ「３２」，「３６」で要求回数が高
い数値を示している。また、この逆に、番組番号１及び
番組番号３の各番組の要求回数がそれぞれ「２」，
「１」で要求回数が低い数値を示している。

【００８７】このため、上記制御コンピュータ装置１７
は、各番組の要求回数と、所定の閾値回数とを比較し、
該要求回数が閾値回数以上の番組は上記ＲＭＡサーバ５
にローディング制御し、該要求回数が閾値回数以下の番
組は上記ＳＳＡサーバ６にローディング制御する。具体
的には、上記閾値回数は例えば１１回となっており、上
記制御コンピュータ装置１７は、要求回数が１１回以上
の番組はＲＭＡサーバ５にローディング制御し、要求回
数が１０回以下の番組はＳＳＡサーバ６にローディング
制御するようになっている。

【００８８】次に、上記ＲＭＡサーバ５の記憶領域は、
上述の時間帯，季節，地域等毎に、図７に示すように第
１の記憶領域から第Ｘの記憶領域に論理的（或いは物理
的でも可能）に分割されている。さらに、この各記憶領
域は、それぞれ複数の番組記憶領域に分割されており、
この各番組記憶領域に上記閾値回数以上の伝送要求があ
った番組が記憶されるようになっている。

【００８９】また、図１に示す番組記憶管理データメモ
リ１４は、図８に示すように上記ＲＭＡサーバ５の各記
憶領域（第１〜第Ｘの記憶領域）に対応して第１の記憶
領域Ｐ１〜第Ｘの記憶領域Ｐｘに分割されている。さら
に、この各記憶領域Ｐ１〜Ｐｘは、そのアドレスに記憶
されている番組の番組番号のみを記憶する番組番号領域
と、各番組毎の現在のアクセスの有無（Ｙｅｓ又はＮｏ
＝１又は０）を記憶するためのアクセス領域とに分割さ
れている。この図８に示す例では、第１の記憶領域Ｐ１
のアドレス１の番組番号領域には番組番号４が記憶され
ており、アクセス領域にこの番組番号４の番組は現在ア
クセス中であることを示すＹｅｓ（１）が書き込まれて
いる。同様に、第１の記憶領域Ｐ１のアドレス３の番組
番号領域には番組番号６が記憶されており、アクセス領
域にこの番組番号６の番組は現在アクセスされていない
ことを示すＮｏ（０）が書き込まれている。なお、番組
番号領域に「０」が書き込まれている場合は、その領域
は空き領域であることを示している。

【００９０】上記制御コンピュータ装置１７は、端末装
置３から伝送要求がなされると、この番組記憶管理デー
タメモリ１４のアクセス領域からその番組のアクセスの
有無を検出し、アクセス中でなければ上記ＲＭＡサーバ
５を再生制御し、アクセス中であればその番組のデータ
を重複して再生するようにＲＭＡサーバ５を再生制御す
るか、ＳＳＡサーバ６からその番組のデータを伝送す
る。

【００９１】このように、時間帯や季節等に応じて各番
組の要求回数をカウントし、このカウント結果に応じて
記憶先を可変制御することにより、人気の集中する番組
を事前にＲＭＡサーバ５に記憶しておくことができる。
このため、同じ番組に対して多数の伝送要求があった場
合に各加入者に対して即座にその番組のデータを伝送す
ることができるうえ、伝送要求の少ない番組のためにＲ
ＭＡサーバ５の限りある記憶領域が占領される不都合を
防止することができる。このため、各サーバ５，６を、
その機能に応じて有効に利用することができる。

【００９２】次に、当該ＣＡＴＶシステムでは、上記Ｓ
ＳＡサーバ６から伝送要求された番組のデータを伝送す
る際に、その番組の要求回数を検出し、該要求回数が上
記閾値回数以上であった場合に、その番組のデータを同
時にＲＭＡサーバ５にローディングするようになってい
る。この動作は、図９のフローチャートに示すようにな
っている。

【００９３】すなわち、このフローチャートは、当該Ｃ
ＡＴＶシステムのメイン電源がオン操作され当該システ
ムが起動状態となることにより、スタートとなりステッ
プＳ１に進む。ステップＳ１では、制御コンピュータ装
置１７が、上記端末装置３からの伝送要求を監視するこ
とにより該伝送要求の有無を判別し、ＮＯの場合は伝送
要求がなされるまで当該ステップＳ１を繰り返し、Ｙｅ
ｓの場合はステップＳ２に進む。

【００９４】次に、上記伝送要求がなされると、上記制
御コンピュータ装置１７はステップＳ２に進み、上記図
６に示した番組管理データメモリ１１の該当する番組の
要求回数を「１」インクリメントしてステップＳ３に進
む。

【００９５】次に、上記ステップＳ３において、上記制
御コンピュータ装置１７は、上記図６に示した番組管理
データメモリ１１の記憶場所を示すデータに基づいて、
その伝送要求された番組が、ＲＭＡサーバ５に記憶され
ているか、或いはＳＳＡサーバ６に記憶されているかを
検出し、ＲＭＡサーバ５に記憶されている場合はステッ
プＳ１３に進み、ＲＭＡサーバ５からその番組のデータ
伝送を行うように該ＲＭＡサーバ５を再生制御して、こ
の図９に示すルーチンを終了する。また、伝送要求され
た番組のデータが上記ＳＳＡサーバ６に記憶されている
場合はステップＳ４に進む。

【００９６】次に、上記ステップＳ４において、上記制
御コンピュータ装置１７は、伝送要求された番組のデー
タが上記ＳＳＡサーバ６に記憶されているため、上記番
組管理データメモリ１１に記憶されているその番組の要
求回数を検出すると共に、該要求回数が１１回以上であ
るか否か（上述の閾値回数以上であるか否か）を判別す
る。そして、ＮＯの場合は、その番組は要求回数が少な
くＲＭＡサーバ５にローディングするまでもないことか
らステップＳ１４に進み、ＳＳＡサーバ６から伝送要求
された番組のデータを伝送するように該ＳＳＡサーバ６
を再生制御して、この図９に示すルーチンを終了する。
また、Ｙｅｓの場合は、ステップＳ５に進む。

【００９７】次に、上記ステップＳ４においてＹｅｓと
判別された場合は、その番組の要求回数が１１回以上と
なり、今後も要求回数が増えることが予想されるためＲ
ＭＡサーバ５に予めローディングしておくことが好まし
い。このため、上記制御コンピュータ装置１７は、ま
ず、ステップＳ５において、上記図８に示した番組記憶
管理データメモリ１４を参照してステップＳ６に進む。
そして、このステップＳ６において、番組記憶管理デー
タメモリ１４の番組番号が「０」の箇所（上述のように
番組番号０はＲＭＡサーバ５に空き領域があることを示
す。）があるか否かを判別することにより、上記ＲＭＡ
サーバ５内の記憶領域に空き領域があるか否かを判別
し、空き領域がある場合はステップＳ７に進み、空き領
域が無い場合はステップＳ１５に進む。

【００９８】次に、上記ステップＳ１５では、上記ＲＭ
Ａサーバ５内に空き領域が無いものと判別されたため、
上記制御コンピュータ装置１７が、上記図８に示した番
組記憶管理データメモリ１４のアクセス領域を参照しス
テップＳ１６に進む。そして、ステップＳ１６におい
て、現在、アクセスされていない番組が有るか否か、す
なわち、現在、伝送されていない番組の有無を判別し、
アクセスされていない番組がない場合（現在、全ての番
組が伝送中である場合）は、上記ステップＳ１４に戻
り、ＳＳＡサーバ６からその番組のデータの伝送を行う
ように該ＳＳＡサーバ６を再生制御する。また、アクセ
スされていない番組がある場合は、ステップＳ１７に進
む。

【００９９】次に、ステップＳ１７では、アクセスされ
ていない番組があるため、上記制御コンピュータ装置１
７が、上記アクセスされていない番組の番組番号を、伝
送要求された番組の番組番号に書き換えることを決定し
てステップＳ１８に進む。そして、ステップＳ１８にお
いて、上記図８に示す番組記憶管理データメモリ１４
の、上記アクセスされていない番組の番組番号を、伝送
要求された番組の番組番号に書き換えることにより、上
記アクセスされていない番組のアドレスを、伝送要求さ
れた番組のアドレスに変更してステップＳ１９に進む。
また、上記ステップＳ１９において、上記番組記憶管理
データメモリ１４の、上記書き換えを行った番組のアク
セス領域に、現在、その番組のデータが伝送中であるこ
とを示すＹｅｓ（１）のデータを書き込みステップＳ１
０に進む。

【０１００】一方、上記ステップＳ６で上記ＲＭＡサー
バ５に空き領域があると判別された場合にはステップＳ
７に進み、上記図８に示した番組記憶管理データメモリ
１４のアドレス記憶領域から、その空き領域のアドレス
を検出しステップＳ８に進む。

【０１０１】上記ステップＳ８では、上記制御コンピュ
ータ装置１７が、上記番組記憶管理データメモリ１４
の、上記空き領域に、伝送要求された番組の番組番号を
書き込むことにより、その空き領域のアドレスを、該伝
送要求された番組のアドレスに変更してステップＳ９に
進む。

【０１０２】ステップＳ９では、上記制御コンピュータ
装置１７が、上記書き込みを行った番組のアクセス領域
に、現在、その番組のデータが伝送中であることを示す
Ｙｅｓ（１）のデータを書き込みステップＳ１０に進
む。

【０１０３】次に、上記ステップＳ１０では、上記制御
コンピュータ装置１７が、伝送要求された番組のデータ
を上記ＳＳＡサーバ６から伝送するように該ＳＳＡサー
バ６を再生制御し、ステップＳ１１に進む。

【０１０４】ステップＳ１１では、上記制御コンピュー
タ装置１７が、上記ステップＳ１０においてＳＳＡサー
バ６からデータ伝送を行う番組のデータを、上記ステッ
プＳ６或いはステップＳ１６で検出されたＲＭＡサーバ
５の空きアドレスにローディングするように、図１に示
すローディング装置９を制御してステップＳ１２に進
む。

【０１０５】そして、上記ステップＳ１２において、図
６に示した番組管理データメモリ１１の、該当する番組
（現在、ＳＳＡサーバ６から伝送しながらＲＭＡサーバ
５にローディングしている番組）の記憶場所をＳＳＡサ
ーバ６からＲＭＡサーバ５に変更してこの図９に示す全
ルーチンを終了する。

【０１０６】なお、この図９の処理中、「エンド」へ到
達した場合（処理が終了した場合）、上述制御コンピュ
ータ装置１７は、再度、ステップＳ１に戻り、上述のル
ーチンを繰り返し実行するようになっている。

【０１０７】このように、伝送要求された番組のデータ
をＳＳＡサーバ６から伝送する際に、その番組の要求回
数を検出し、該要求回数が上記閾値回数以上であった場
合に、その番組のデータを同時にＲＭＡサーバ５にロー
ディングすることにより（実時間にローディングするこ
とにより）、上記ＳＳＡサーバ６からその番組のデータ
の伝送が終了した後に、再度同じデータを再生してＲＭ
Ａサーバ５に記憶するような、いわば２度手間を防止す
ることができる。

【０１０８】次に、上述の各番組の要求回数に応じて予
めＳＳＡサーバ６からＲＭＡサーバ５に番組のデータを
ローディングする動作は、図１０のフローチャートに示
すようになっている。このフローチャートは、当該ＣＡ
ＴＶシステムのメイン電源がオン操作され当該システム
が起動状態となることにより、スタートとなりステップ
Ｓ２１に進む。ステップＳ２１では、上記制御コンピュ
ータ装置１７が、上記端末装置３から伝送要求があった
か否かを判別し、Ｙｅｓの場合はステップＳ２２に進
み、ＮＯの場合はステップＳ２７に進む。

【０１０９】上記ステップＳ２２では、上記制御コンピ
ュータ装置１７が図１に示すタイマ１５からの時計デー
タに基づいて現在の時刻を検出し、ステップＳ２３に進
む。上記ステップＳ２３では、上記制御コンピュータ装
置１７が図１に示す温度湿度計１６からの温度湿度デー
タに基づいて現在の気温及び湿度を検出し、ステップＳ
２４に進む。

【０１１０】ステップＳ２４では、上記制御コンピュー
タ装置１７が、図５を用いて説明したように要求番組番
号等と共に伝送される端末番組と、図４に示した端末管
理データメモリ１３に記憶されている端末番号とを照合
してステップＳ２５に進む。ステップＳ２５では、上記
制御コンピュータ装置１７が、上記要求番組番号等と共
に伝送されるその加入者のＩＤ番号と、図３に示した個
人管理データメモリ１２に記憶されているＩＤ番号とを
照合してステップＳ２６に進む。そして、上記制御コン
ピュータ装置１７は、このステップＳ２４及びステップ
Ｓ２５における各照合結果に応じて上記図６に示す番組
管理データメモリ１１に記憶されている番組管理データ
の中から、どの番組管理データを参照するかを決定す
る。

【０１１１】次に、ステップＳ２６において、上記番組
管理データメモリ１１の、該当する記憶領域の番組（伝
送要求された番組）の要求回数を「１」インクリメント
してステップＳ２７に進む。

【０１１２】上記ステップＳ２７では、上記制御コンピ
ュータ装置１７が上記タイマ１５からの時計データに基
づいて現在の時刻を検出し、ステップＳ２８に進む。上
記ステップＳ２８では、上記制御コンピュータ装置１７
が、ＲＭＡサーバ５の記憶内容の更新時刻か否かを判別
する。この更新時刻は予め放送局側で所定の時刻に設定
されており、該更新時刻でない場合はそのままこの図１
０に示すルーチンを終了し、該更新時刻である場合はス
テップＳ２９に進む。上記ステップＳ２９では、上記制
御コンピュータ装置１７が上記温度湿度計１６からの温
度湿度データに基づいて現在の気温及び湿度を検出し、
ステップＳ３０に進む。

【０１１３】ステップＳ３０では、上記制御コンピュー
タ装置１７が、上記ステップＳ２７及びステップＳ２９
で検出した現在の時刻及び温度湿度に基づいて、上記番
組管理データメモリ１１を参照し、ステップＳ３１に進
む。そして、ステップＳ３１において、加入者の属性，
端末装置の設置地域等毎にＳＳＡサーバ６からＲＭＡサ
ーバ５に番組のデータをローディングし、この図１０に
示す全ルーチンを終了する。これにより、要求回数が多
くなりそうな番組を上記ＲＭＡサーバ５に事前に記憶し
ておくことができ、実際の要求時に即座に対応可能とす
ることができる。

【０１１４】なお、この図１０の処理中、「エンド」へ
到達した場合（処理が終了した場合）、上述制御コンピ
ュータ装置１７は、再度、ステップＳ２１に戻り、上述
のルーチンを繰り返し実行するようになっている。

【０１１５】次に、このようなＣＡＴＶシステムにおけ
るデータ伝送サービスは、サービス提供の契約を交わし
た加入者に対してのみ行うものとして構築される場合が
多いであろう。このようなことを考慮して、当該ＣＡＴ
Ｖシステムの端末装置３は、カードリーダ３３が外部接
続可能となっている。このカードリーダ３３は、例えば
半導体メモリカード，磁気カード，光磁気カード，プリ
ピットによる光カード等のメモリカード３２から所定の
データを読み取って上記マイコン２９に供給するように
なっている。

【０１１６】すなわち、放送局側では、ユーザとの加入
契約が交わされると、そのユーザ（加入者）の自宅等に
端末装置３及びカードリーダ３３を設置すると共に、上
記メモリカード３２に、ＩＤ番号及びその端末装置３の
端末番号を書き込み、これを上記加入者に貸与する。加
入者は、所望の番組の伝送要求を行う場合、上記カード
リーダ３３にメモリカード３２を装着する。マイコン２
９は、上記カードリーダ３３にメモリカード３２が装着
されると、該メモリカード３２に書き込まれている上記
ＩＤ番号及び端末番号を読み出すように該カードリーダ
３３を読み出し制御する。このメモリカード３２から読
み出されたＩＤ番号及び端末番号は、マイコン２９に供
給される。

【０１１７】上記マイコン２９は、上記ＩＤ番号及び端
末番号が供給されると、上記図５に示したように端末番
号，ＩＤ番号及び要求番組番号からなる伝送要求データ
を形成し、これを上記通信ケーブル２を介してセンタ装
置１側に伝送する。

【０１１８】これにより、真に契約を交わした加入者に
のみデータ伝送サービスを行うことができ、この意味に
おけるデータ伝送サービスの安全性を確保することがで
きる。

【０１１９】なお、上述の実施の形態の説明では、図１
に示すセンタ装置１側に時計１５，温度湿度計１６を設
けることとしたが、これは、図２に示すように端末装置
３側に時計３０及び温度湿度計３１を設けるようにして
もよい。そして、上述マイコン２９が、伝送要求がなさ
れると、図１１に示すように地域番号，端末番号，ＩＤ
番号，要求番組番号，上述時計３０からの時刻データ及
び上述温度湿度計３１からの温度湿度データにより伝送
要求データを形成し、上述センタ装置１側に伝送するよ
うにしてもよい。

【０１２０】これにより、上記センタ装置１側に設ける
時計１５，温度湿度計１６を省略することができ、該セ
ンタ装置１の構成を簡略化してローコスト化を図ること
ができる。さらに、このように端末装置３側から時刻デ
ータ及び温度湿度データを伝送することにより、図１０
に示すローディング動作においてセンタ装置１が現在の
時刻及び温度湿度を検出するステップＳ２２，Ｓ２３及
びステップＳ２７，２９の各ルーチンを省略することが
でき、該ローディング動作の制御プログラムを簡略化す
ることができる。

【０１２１】また、上記メモリカード３２に加入者の年
齢，性別等の属性データ及び端末装置３の設置地域等の
地域番号を書き込んでおき、上記ＩＤ番号と共にセンタ
装置１側に伝送するようにしてもよい。これにより、上
記センタ装置１側で上記加入者属性及び設置地域等を管
理する必要がなく、上記図３に示した個人管理データメ
モリ１２及び図４に示した端末管理データメモリ１３を
省略することができ、上述センタ装置１のさらなる構成
の簡略化及びローコスト化を図ることができる。

【０１２２】最後に、上述の実施の形態の説明では、本
発明に係るデータ伝送装置及びデータ伝送システムをＣ
ＡＴＶシステムに適用することとしたが、これは、当該
データ伝送装置及びデータ伝送システムのほんの一形態
に過ぎないものである。このため、この他、当該データ
伝送装置及びデータ伝送システムを、コンピュータデー
タや音声データ等のデータ伝送システムに適用する等、
本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば種々
の変更が可能であることは勿論である。

【０１２３】

【発明の効果】本発明に係るデータ伝送装置及びデータ
伝送システムは、シーケンシャルシングルアクセス可能
な第２のデータサーバの他に、ランダムマルチアクセス
可能な第１のデータサーバを有しているため、複数のユ
ーザに対して同一のデータを同時に伝送する機能を維持
したうえで、該第２のデータサーバの数を必要最低限に
抑えることができる。このため、当該装置及びシステム
のローコスト化を図ることができる。

【０１２４】また、各番組毎の要求回数の統計を採り、
要求回数が多いデータを上記第１のデータサーバにロー
ディングし、要求回数の少ないデータを上記第２のデー
タサーバにローディングしておくことにより、要求回数
が多くなるものと予想されるデータを、上記第１のデー
タサーバに予め記憶して準備しておくことができ、多数
の要求があったときに即座に対応可能とすることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るデータ伝送装置及びデータ伝送シ
ステムをＣＡＴＶシステムに適用した実施の形態のブロ
ック図である。

【図２】上記ＣＡＴＶシステムを構成する端末装置のブ
ロック図である。

【図３】上記ＣＡＴＶシステムを構成するセンタ装置側
に設けられている個人管理データメモリの記憶内容を説
明するための図である。

【図４】上記センタ装置側に設けられている端末管理デ
ータメモリの記憶内容を説明するための図である。

【図５】上記端末装置側からセンタ装置側に伝送される
伝送要求データの伝送内容を説明するための図である。

【図６】上記センタ装置側に設けられている番組管理デ
ータメモリの記憶内容を説明するための図である。

【図７】上記センタ装置側に設けられているランダムマ
ルチアクセスサーバ（ＲＭＡサーバ）の記憶領域の分割
状態を説明するための図である。

【図８】上記センタ装置側に設けられている番組記憶管
理データメモリの記憶内容を説明するための図である。

【図９】上記センタ装置側が、シーケンシャルシングル
アクセスサーバ（ＳＳＡサーバ）がデータ伝送を行うと
同時に上記ＲＭＡサーバにローディングを行う動作を説
明するためのフローチャートである。

【図１０】上記センタ装置側が、各番組の要求回数に応
じてＳＳＡサーバからＲＭＡサーバにローディングを行
う動作を説明するためのフローチャートである。

【図１１】上記端末装置側からセンタ装置側に伝送され
る伝送要求データの他の例を説明するための図である。

【図１２】ＳＳＡサーバのみで構成された従来のＣＡＴ
Ｖシステムのブロック図である。

【図１３】ＲＭＡサーバのみで構成された従来のＣＡＴ
Ｖシステムのブロック図である。

【符号の説明】

１センタ装置２通信ケーブル３端末装置４テレビジョン装置５ランダムアクセスサーバ
（ＲＭＡサーバ）６シーケンシャルシングルアクセスサーバ（ＳＳＡサ
ーバ）６ａビデオテープレコーダ装置（ＶＴＲ装置）７
スイッチ回路８変調器９ローディング装置１０通信モ
デム１１番組管理データメモリ１２個人管理データ
メモリ１３端末管理データメモリ１４番組管理データ
メモリ１５時計１６温度湿度計１７制御コンピ
ュータ装置２７リモコン受信回路２９端末装置のマイクロ
コンピュータ３２メモリカード３３カードリーダ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】端末装置からの伝送要求に応じてデータ
伝送を行うデータ伝送装置において、少なくとも記憶媒体の記憶階層における上位の記憶階層
に位置するランダムマルチアクセス可能な記憶媒体で構
成され、前記伝送要求に応じたデータを出力する第１の
データサーバと、記憶媒体の記憶階層における下位の記
憶階層に位置するシーケンシャルシングルアクセス可能
な記憶媒体で構成され、前記伝送要求に応じたデータを
出力する第２のデータサーバとで構成されるデータサー
バ部と、前記端末装置からの伝送要求がされる毎に、該伝送要求
されたデータの要求回数をカウントするカウント手段
と、各データ毎にカウントされた要求回数を記憶する記憶手
段と、前記カウント手段からの各データの要求回数をそれぞれ
前記記憶手段に記憶制御すると共に、前記記憶手段に記
憶された各データの要求回数をそれぞれ検出し、該要求
回数が所定のカウント数以上のデータを予め前記第１の
データサーバにローディングし、該要求回数が所定のカ
ウント数以下のデータを予め前記第２のデータサーバに
ローディングし、伝送要求があったデータを前記いずれ
かのサーバから再生して伝送する制御手段とを有するデ
ータ伝送装置。
【請求項２】前記制御手段は、第２のデータサーバか
らデータ伝送を行う際に、このデータを前記端末装置に
伝送しながら前記第１のデータサーバにローディングす
ることを特徴とする請求項１記載のデータ伝送装置。
【請求項３】前記記憶手段の記憶領域は複数の記憶領
域に分割されており、前記制御手段は、前記カウント手段からの各データ毎の
要求回数を、所定の統計結果が得られるように積算して
前記記憶手段の各記憶領域に記憶制御することを特徴と
する請求項１又は請求項２記載のデータ伝送装置。
【請求項４】少なくとも所望のデータの伝送要求を行
うための端末装置と、少なくとも記憶媒体の記憶階層における上位の記憶階層
に位置するランダムマルチアクセス可能な記憶媒体で構
成され、前記伝送要求に応じたデータを出力する第１の
データサーバと、記憶媒体の記憶階層における下位の記
憶階層に位置するシーケンシャルシングルアクセス可能
な記憶媒体で構成され、前記伝送要求に応じたデータを
出力する第２のデータサーバとで構成されるデータサー
バ部と、前記端末装置からの伝送要求がされる毎に、該
伝送要求されたデータの要求回数をカウントするカウン
ト手段と、各データ毎にカウントされた要求回数を記憶
する記憶手段と、前記カウント手段からの各データの要
求回数をそれぞれ前記記憶手段に記憶制御すると共に、
前記記憶手段に記憶された各データの要求回数をそれぞ
れ検出し、該要求回数が所定のカウント数以上のデータ
を予め前記第１のデータサーバにローディングし、該要
求回数が所定のカウント数以下のデータを予め前記第２
のデータサーバにローディングし、伝送要求があったデ
ータを前記いずれかのサーバから再生して伝送する制御
手段とを備えるセンタ装置とからなるデータ伝送システ
ム。
【請求項５】前記記憶手段の記憶領域は、少なくとも
時間帯毎の各データの要求回数を書き込めるように複数
の記憶領域に分割されており、前記制御手段は、前記端末装置からの伝送要求がなされ
た時間帯を検出し、この時間帯に対応する記憶領域内
の、該伝送要求されたデータの要求回数を積算して記憶
するように前記記憶手段を記憶制御することを特徴とす
る請求項４記載のデータ伝送システム。
【請求項６】前記端末装置に外部接続され、少なくと
も前記端末装置を使用する使用者の識別情報、又は、前
記端末装置の識別情報が記憶された記憶媒体から前記識
別情報を再生する再生手段を有し、前記端末装置は、少なくとも前記再生手段により再生さ
れた識別情報及び／又は端末装置の識別情報と、伝送を
要求するデータの識別情報とを前記センタ装置側に伝送
し、前記センタ装置は、前記使用者の識別情報又は端末装置
の識別情報に基づいて伝送要求を行った端末装置を判別
すると共に、前記データの識別情報に基づいて伝送要求
されたデータを判別し、この伝送要求されたデータを前
記伝送要求を行った端末装置に伝送することを特徴とす
る請求項４又は請求項５記載のデータ伝送システム。