JPH09253082A

JPH09253082A - 超音波診断装置

Info

Publication number: JPH09253082A
Application number: JP8065583A
Authority: JP
Inventors: Masaaki Ishizuka; 正明石塚; Toru Hirano; 亨平野; Koji Kumazawa; 孝司熊澤
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1996-03-22
Filing date: 1996-03-22
Publication date: 1997-09-30

Abstract

(57)【要約】【課題】受信信号の飽和の発生を適確に操作者に知ら
せ、コントラスト分解能のより良い最適な画像を得る。【解決手段】超音波プローブから被検体に超音波を送
波して得られる反射波を受波し、反射波を変換した受信
信号を増幅器３３，３５で増幅して被検体の画像を表示
装置５０の画面上に表示する超音波診断装置において、
前記増幅器３５から出力される受信信号を入力しこの受
信信号のレベルが増幅器３５の飽和レベルに達した場合
に受信信号の飽和の発生を示す飽和情報を表示装置５０
に出力する飽和検出回路６０を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波診断装置に
関し、特に、画像の分解能を改善する超音波診断装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】超音波診断装置において画像を表示する
ためには、超音波の送受信が行われる。この場合、ま
ず、超音波プローブ内の振動子から被検体内部に超音波
を送波すると、被検体内部からの超音波の反射波は、超
音波プローブ内の超音波振動子で受波される。その反射
波は電気信号に変換され、その受信信号は受信回路に送
られる。

【０００３】微弱な受信信号は、プリアンプにより増幅
され、後段の信号処理回路に送られる。信号処理回路に
おいて受信信号は、画像を構成するために処理され、さ
らに、メインアンプにより増幅される。その後に、受信
信号は表示回路に送られ最終的な画像が表示される。

【０００４】この場合、受信経路における受信信号のレ
ベルは、プリアンプ及びメインアンプのゲインに依存す
る。一般的な超音波診断装置においては、操作パネルに
設けられたスイッチによって操作者が前記ゲインを変更
できるようになっている。受信信号のレベルは、最終的
な画像のコントラスト分解能に影響するので、操作者が
画像を見て受信信号のレベルを最適と思われるレベルに
設定できるようになっている。

【０００５】画像上で被検体内の臓器などに対応する部
位を明確に表示するとともに、臓器の部位を被検体内の
臓器に対応しない部位に対して容易に区別できるレベル
に受信信号のレベルを設定するのが望ましい。言い換え
れば、ノイズレベルが画像上で顕在化しノイズレベルと
臓器との区別が困難にならない程度に、受信信号のレベ
ルは大きい方が良い。このため、アンプのゲイン（増幅
度）もある程度まで大きい方が良い。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、アンプ
のゲインが大きい場合にアンプから出力される受信信号
のレベルの飽和が問題となってくる。各アンプに入力さ
れる受信信号のレベルが各アンプの出力を飽和させる飽
和レベルを越えると、その飽和レベル以上のレベルの受
信信号はアンプの出力において前記飽和レベルに頭打ち
される。

【０００７】このため、画像上に差を表すことができな
くなる。実際には被検体内部の特徴を輝度の差によって
表現すべき部分が、同一の輝度で表現されてしまう。前
記問題を回避するためには、アンプのゲインを制御する
スイッチを操作し、各アンプの出力が飽和しないように
設定すれば良い。しかしながら、画像を見ても、画像上
のどの程度の輝度で、受信信号の飽和が生じているのか
を観察者は判断することができなかった。

【０００８】このように、受信信号の飽和が発生したか
どうかを適確に知ることができず、受信信号の飽和が発
生した場合には輝度の差によって表現すべき部分が、同
一の輝度で表現されてしまう。このため、受信信号の飽
和が発生した部分の画像が実際の輝度よりも低い輝度で
表示されるため、コントラスト分解能のより良い最適な
画像が得られないという問題があった。

【０００９】そこで、本発明の目的は、受信信号の飽和
の発生を適確に操作者に知らせ、コントラスト分解能の
より良い最適な画像を得ることのできる超音波診断装置
を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記課題を解
決するために以下の手段を採用した。請求項１の発明
は、超音波プローブから被検体に超音波を送波して得ら
れる反射波を受波し反射波を変換した受信信号を増幅器
で増幅して被検体の画像を表示装置の画面上に表示する
超音波診断装置において、前記増幅器から出力される受
信信号を入力し受信信号のレベルが前記増幅器の飽和レ
ベルに達した場合に受信信号の飽和の発生を示す飽和情
報を前記表示装置に出力する飽和検出手段を備えること
を特徴とする。

【００１１】この発明によれば、増幅器から出力される
受信信号のレベルが増幅器の飽和レベルに達すると、飽
和検出手段が受信信号の飽和の発生を示す飽和情報を前
記表示装置に出力するので、操作者は画面を見て受信信
号の飽和の有無を容易に認識することができる。

【００１２】請求項２の発明において、前記飽和検出手
段は、被検体内部における深度に対応させた前記受信信
号に基づく時間情報を用いて受信信号の飽和が生じた被
検体内部における深度に対応する前記画面上の位置に前
記飽和情報を出力することを特徴とする。

【００１３】この発明によれば、受信信号の飽和が生じ
た被検体内部における深度に対応する画面上の位置に前
記飽和情報が表示されるので、操作者は画面を見て受信
信号の飽和の深さ位置を容易に認識することができる。

【００１４】また、請求項３の発明は、前記被検体内部
の各深度からの受信信号について個別に増幅度を制御す
る複数の増幅度変更手段と複数の増幅度変更手段に対応
して設けられた複数の表示手段とを有する増幅度制御手
段を備え、前記飽和検出手段は、被検体内部における深
度に対応させた前記受信信号に基づく時間情報と前記飽
和情報とを前記増幅度制御手段に出力し、前記受信信号
の飽和が生じた深度に対応した表示手段は、前記飽和検
出手段からの時間情報に基づいて前記飽和情報を表示す
ることを特徴とする。

【００１５】この発明によれば、飽和検出手段から時間
情報と前記飽和情報とが増幅度制御手段に入力される
と、受信信号の飽和が生じた深度に対応した表示手段
が、飽和検出手段からの時間情報に基づいて飽和情報を
表示するので、操作者はそのときの増幅度変更手段を用
いてゲイン制御を行うことによりコントラスト分解能の
良い画像を得ることができる。

【００１６】さらに、請求項４の発明において、前記増
幅器に入力される受信信号を入力し入力された受信信号
のレベルが前記飽和レベルに対応する予め定められた入
力されるべき受信信号のレベルを越えたとき、その超過
レベルと前記時間情報とに基づき受信信号の飽和が生じ
ている飽和度合を飽和度合情報として出力する飽和度合
検出手段を備え、前記受信信号の飽和が生じた深度に対
応した表示手段は、前記飽和度合検出手段からの飽和度
合情報を表示することを特徴とする。

【００１７】この発明によれば、飽和度合検出手段は、
増幅器に入力される受信信号を入力し、入力された受信
信号のレベルが飽和レベルに対応する予め定められた入
力されるべき受信信号のレベルを越えたとき、飽和度合
検出手段は、超過レベルと時間情報とに基づき飽和度合
情報を、受信信号の飽和が生じた深度に対応した表示手
段に出力するので、その表示手段は、前記飽和度合検出
手段からの飽和度合情報を表示する。従って、飽和度合
情報を各深度毎に表示させるので、操作者はその部分の
飽和の程度を容易に把握することができる。

【００１８】また、請求項５は、前記超音波プローブの
各チャネル毎に、前記増幅器及び前記飽和検出手段を設
け、各々の飽和検出手段の出力を入力し、受信信号のレ
ベルが前記増幅器の飽和レベルに達したチャネルの全て
のチャネルに対する割合を算出する飽和割合算出手段を
備えることを特徴とする。

【００１９】この発明によれば、各チャネル毎に各増幅
器が受信信号を増幅し、各増幅器毎に各飽和検出手段
は、受信信号のレベルが前記増幅器の飽和レベルに達し
たとき、飽和情報を出力し、飽和割合算出手段は、各々
の飽和検出手段の出力を入力し、受信信号のレベルが前
記増幅器の飽和レベルに達したチャネルの全てのチャネ
ルに対する割合を算出する。従って、全てのチャネルの
内のどの程度のチャネルにおいて、増幅器の飽和が生じ
ているかを容易に把握することができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の超音波診断装置の
実施の形態を説明する。＜実施の形態１＞図１に本発明の超音波診断装置の実施
の形態１の構成ブロック図を示す。図１に示す超音波診
断装置は、超音波を被検体内部に送信する振動子１０、
振動子１０を送信駆動する送信回路２０、振動子１０を
介して得られた受信信号を信号処理する受信回路３０、
受信回路３０で信号処理された画像をモニタ５０に合っ
た表示画像に変換する表示回路４０を備える。なお、振
動子１０は複数（チャネル数分）設けられる。

【００２１】前記受信回路３０は、振動子１０の数に対
応して設けられ振動子１０からの受信信号を増幅するプ
リアンプ（増幅器）３１、プリアンプ３１から出力され
る各チャネル分の受信信号に所定の遅延時間を付加して
加算する整相加算回路３３、整相加算回路３３からの受
信信号を増幅するメインアンプ（増幅器）３５とを備え
る。

【００２２】前記表示回路４０は、メインアンプ３５か
らの受信信号を対数増幅する対数増幅器４１、対数増幅
された受信信号の包絡線を検波する包絡線検波器４２、
検波された信号をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ４
３、ディジタル信号及び後述する飽和情報を記憶する画
像メモリ４４、前記飽和情報にカラー処理を施すカラー
処理部４５、超音波スキャンをＴＶスキャンに変換する
ディジタル・スキャン・コンバータ（ＤＳＣ）を含むＤ
／Ａ４６を備える。

【００２３】また、前記超音波診断装置は、飽和検出回
路６０、パネルスイッチ７０、ゲインコントロール回路
８０を備えて構成される。飽和検出回路６０は、メイン
アンプ３５からの受信信号とプリアンプ３１からの各チ
ャネル分の受信信号とを入力しこの受信信号のレベルが
メインアンプ３５の飽和レベルに達した場合に受信信号
の飽和の発生を示す飽和情報を前記表示回路４０内の画
像メモリ４４に出力する。

【００２４】この場合、前記飽和検出回路６０は、被検
体内部における深度に対応させた受信信号に基づく時間
情報を用いて受信信号の飽和が生じた被検体内部におけ
る深度に対応する画面上の位置に前記飽和情報を表示さ
せる。

【００２５】図２に前記飽和検出回路６０の一例を示
す。図２において、電源＋Ｂには抵抗Ｒ１の一端が接続
され、抵抗Ｒ１の他端には抵抗Ｒ２とコンパレータ６１
の非反転入力端子が接続される。抵抗Ｒ２の他端は接地
される。

【００２６】コンパレータ６１の非反転入力端子には、
抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２との分圧抵抗により前記飽和レベル
ＶＨが設定されている。コンパレータ６１の反転入力端
子にはメインアンプ３５の出力が入力されるようになっ
ている。

【００２７】図３に実施の形態１の超音波診断装置の表
示画像の一例を示す。図４に実施の形態１の前記飽和情
報の検出のためのタイミングチャートを示す。パネルス
イッチ７０は、被検体内部の各深度からの受信信号につ
いて個別にゲインを制御するスイッチとして、図５に示
すような複数のスライドボリューム７１〜７６を有す
る。スライドボリューム７１〜７６に対応して、ノブ９
１〜９６が設けられる。

【００２８】前記受信信号の飽和が生じた位置の深度に
対応したスイッチ内のノブは、前記飽和検出回路６０に
より検出された飽和情報と前記時間情報に基づいて前記
深度における受信信号の飽和の発生を示す飽和情報を表
示する。ゲインコントロール回路８０は、複数のスライ
ドボリューム７１〜７６のスライドに応じてプリアンプ
３１及びメインアンプ３５のゲインをコントロールす
る。

【００２９】次に、このように構成された超音波診断装
置の実施の形態１の動作を説明する。まず、送信回路２
０が、各チャネル毎に所定の遅延時間を与えて各チャネ
ル分の振動子１０を送信駆動すると、超音波が振動子１
０から被検体内部の所定の方向に送信される。

【００３０】そして、生体内部の、例えば、臓器から反
射される反射波は、振動子１０で受信される。受信され
た反射波は、電気信号に変換され、受信信号は、まず、
プリアンプ３１で増幅される。さらに、受信信号は、整
相加算回路３３において各チャンネル毎に所定の遅延時
間が与えられて加算され、１本のラスタのデータが得ら
れる。

【００３１】さらに、受信信号はメインアンプ３５によ
り増幅され、表示回路４０に送られる。メインアンプ３
５からの受信信号は、対数増幅器４１により対数増幅さ
れ、包絡線検波器４２により包絡線検波され、Ａ／Ｄ４
３によりディジタル信号に変換された後に画像メモリ４
４に記憶される。

【００３２】この場合、送信回路２０の振動子駆動タイ
ミングと同一のタイミングで画像メモリ４４に信号が書
き込まれる。そして、画像メモリ４４に複数のラスタ分
の信号が書き込まれると、ＤＳＣが、超音波スキャンを
ＴＶスキャンに変換する読出速度で画像メモリ４４から
信号を読み出して、画像をモニタ５０に表示する。

【００３３】このようにすると、図３に示すように、モ
ニタ５０の画面には、セクタ走査による被検体内部の臓
器ＰのＢモード像（断層像）が白黒で表示される。一
方、飽和検出回路６０は、プリアンプ３１及びメインア
ンプ３５の出力を監視し、その出力レベルが飽和レベル
に達しているかどうかを判定する。飽和検出回路６０
は、アンプの出力レベルが飽和レベルに達した場合に
は、その受信信号の飽和の発生を示す飽和情報を検出す
る。

【００３４】例えば、図３に示すラスタｍにおける受信
信号がメインアンプ３５の出力から図２に示す飽和検出
回路６０に入力されたとする。この場合、ラスタｍにお
ける臓器Ｐ上の位置Ｘ１と位置Ｘ２とにおける反射エコ
ーＥＣ１，ＥＣ２が、時間情報ｔ１，ｔ２と共に、図４
に示すような受信信号として飽和検出回路６０に入力さ
れる。

【００３５】なお、反射エコーＥＣ１は飽和レベルＶＨ
よりも十分小さく、反射エコーＥＣ２は飽和レベルＶＨ
と同一レベルであるとする。図４に示すような受信信号
がコンパレータ６１の反転入力端子に入力されると、コ
ンパレータ６１の非反転入力端子には飽和レベルＶＨが
設定されているので、時間ｔ２において反射エコーＥＣ
２が飽和レベルＶＨに達する。このため、コンパレータ
６１の出力から時間ｔ２において飽和情報が出力され
る。

【００３６】ここで、飽和情報は時間情報ｔ２とともに
記憶され、その時間情報をその受信信号の被検体内部に
おける深さに対応させる。図３に示す例では、時間情報
ｔ２に対応する被検体内部における深さ位置Ｘ２におい
て受信信号の飽和が発生したことになる。

【００３７】さらに、飽和検出回路６０からの飽和情報
は画像メモリ４４に一時記憶され、その飽和情報は、カ
ラー処理部４５により色付け処理される。そして、図３
に示すように臓器ＰのＢモード像（断層像）に飽和情報
Ｑ（斜線部分）が重畳されて表示される。

【００３８】すなわち、受信信号が飽和した場合には、
時間情報に基づき受信信号の飽和の生じた生体の深さ位
置に対応する画像上の部分が、斜線で示すようにＢモー
ド像の白黒に対して色を変えて、例えば赤で表示され
る。

【００３９】この飽和情報の表示により、操作者は受信
経路における受信信号の飽和の有無と飽和の位置を明確
に知ることができる。また、飽和検出回路６０から時間
情報を含む飽和情報がパネルスイッチ７０に送られる。
すると、前記時間情報及び飽和情報に基づき、複数のス
ライドボリューム７１〜７６の内の前記受信信号の飽和
が生じた位置の深度に対応したスライドボリューム７
４、７５に取り付けられたノブ９４、９５が、前記深度
における受信信号の飽和の発生を示すために赤く点灯す
る。

【００４０】これにより、操作者は、受信信号の飽和が
生じている位置のゲインを制御するために、どのスライ
ドボリュームをスライドすれば良いかを即座に知ること
ができる。

【００４１】図５に示す例では、ノブ９４、９５が、赤
く点灯しているので、ゲインを低下させるべくスライド
ボリューム７４、７５を左側（−）にスライドさせれ
ば、ゲインコントロール回路８０が、スライドボリュー
ム７４、７５のスライドに応じてプリアンプ３１及びメ
インアンプ３５のゲインを低下させる。

【００４２】このため、受信信号の飽和が回避できるの
で、コントラスト分解能の良い最適な画像を得ることが
できる。また、受信信号の飽和を回避することにより、
飽和が発生している部分に埋もれている被検体内部の微
細な構造を明らかにできる可能性があり、よりコントラ
スト分解能の良い画像を超音波診断に供することができ
る。

【００４３】＜実施の形態２＞図６に本発明の超音波診
断装置の実施の形態２の構成ブロック図を示す。図６に
示す超音波診断装置は、実施の形態１の構成にさらに、
飽和度合検出部６２と、飽和度合表示器１０１〜１０６
とを設けたことを特徴とする。

【００４４】飽和度合検出部６２は、メインアンプ３５
の入力側及び飽和検出回路６０の出力側に接続される。
飽和度合検出部６２は、前記メインアンプ３５に入力さ
れる受信信号Ｖｉを入力し、入力された受信信号のレベ
ルが前記飽和レベルＶＨに対応する予め定められた入力
されるべき受信信号のレベルＶ０を越えたとき、その超
過レベルと前記時間情報とに基づき受信信号の飽和が生
じている飽和度合を飽和度合情報として各深度毎にパネ
ルスイッチ７０に出力する。

【００４５】図７に前記飽和度合検出部６２の一例を示
す。図７において、差動増幅器６３の非反転入力端子に
は抵抗Ｒ１３及び抵抗Ｒ１４の一端が接続される。抵抗
Ｒ１４の他端は接地され、抵抗Ｒ１３の他端は、基準電
圧Ｖ０の入力端子に接続される。前記基準電圧は、前記
飽和レベルＶＨに対応する予め定められた入力されるべ
き受信信号のレベルである。

【００４６】すなわち、メインアンプ３５には小さい入
力レベルから大きい入力レベルまでの受信信号が入力さ
れるが、メインアンプ３５の出力が飽和レベルＶＨに達
するときの最小の入力レベルを持つ受信信号が存在す
る。その受信信号の最小の入力レベルを、前記飽和レベ
ルＶＨに対応する予め定められた入力されるべき受信信
号のレベルＶ０として設定する。

【００４７】差動増幅器６３の反転入力端子には抵抗Ｒ
１１及び抵抗Ｒ１２の一端が接続される。抵抗Ｒ１１の
他端は、電圧Ｖｉの入力端子に接続され、抵抗Ｒ１２の
他端は、差動増幅器６３の出力端子に接続される。前記
電圧Ｖｉは、メインアンプ３５に入力される受信信号の
レベルである。

【００４８】なお、抵抗Ｒ１１〜抵抗Ｒ１４との間にはＲ１２／Ｒ１１＝Ｒ１４／Ｒ１３の関係がある。

【００４９】また、差動増幅器６３の出力電圧は、Ｒ１２（Ｖ０−Ｖｉ）／Ｒ１１である。

【００５０】図８に示すパネルスイッチ７０において、
スライドボリューム７１〜７６に対応して飽和度合表示
器１０１〜１０６が設けられている。飽和度合表示器１
０１〜１０６は、各深度に対応して設けられ、前記受信
信号の飽和が生じた深度に対応した飽和度合表示器は、
飽和度合部６２からの飽和度合情報をレベル表示する。

【００５１】なお、その他の実施の形態２の構成は、実
施の形態１の構成と同一であり、同一部分には同一符号
を付しその詳細は省略する。このような構成によれば、
受信信号が前記メインアンプ３５に入力されるととも
に、図７に示す差動増幅器６３の反転入力端子に入力さ
れる。そして、差動増幅器６３は、反転入力端子に入力
された受信信号のレベルＶｉと、前記飽和レベルＶＨに
対応する入力すべき受信信号のレベルＶ０（非反転入力
端子に設定）との差電圧Ｒ１２（Ｖ０−Ｖｉ）／Ｒ１１
を出力する。

【００５２】そして、入力された受信信号のレベルＶｉ
が飽和レベルＶＨに対応する入力すべき受信信号のレベ
ルＶ０を越えたときには、差動増幅器６３は、超過レベ
ル（Ｒ１２（Ｖｉ−Ｖ０）／Ｒ１１）と前記時間情報と
に基づき飽和度合情報をパネルスイッチ７０に出力す
る。

【００５３】前記受信信号の飽和が生じた深度に対応し
た飽和度合表示器は、飽和度合検出部６２からの飽和度
合情報をレベル表示する。例えば、図８に示す例では、
深度６ｃｍ，８ｃｍに対応する飽和度合表示器１０４，
１０５が飽和度合情報を振幅レベル（黒で表示されてい
る部分）で表示する。すなわち、受信信号について、飽
和度合情報を各深度毎に表示するので、操作者はその部
分の飽和の程度を把握することができる。

【００５４】なお、実施の形態２では、受信信号の飽和
度合情報を振幅レベルで表示したが、例えば、６個のス
ライドボリュームに対応させて６個の７セグメント表示
器を設け、飽和の発生した深さ位置に対応する７セグメ
ント表示器に、受信信号の飽和度合情報を数値で表示す
るようにしても良い。

【００５５】また、受信信号の飽和度合情報を、点灯し
たノブ９４，９５の明るさや色の濃さなどによって表示
しても、操作者はその部分の飽和の程度を把握すること
ができる。

【００５６】＜実施の形態３＞図９に本発明の超音波診
断装置の実施の形態３の主要な構成図を示す。図９にお
いて、振動子（チャネル）１０の数に対応して設けられ
振動子１０からの受信信号を増幅する複数のプリアンプ
３１−１〜３１−Ｎと、複数のプリアンプ３１−１〜３
１−Ｎに対応して設けられた複数の飽和検出回路６０−
１〜６０−Ｎと、各々の飽和検出回路６０−１〜６０−
Ｎの出力を入力し、受信信号のレベルが前記プリアンプ
３１−１〜３１−Ｎの飽和レベルに達したチャネルの全
てのチャネルに対する割合を算出する飽和割合算出回路
６５とが設けられる。

【００５７】複数の飽和検出回路６０−１〜６０−Ｎの
各々は、プリアンプ３１−１〜３１−Ｎからの各振動子
の受信信号を個別に監視する。このような構成によれ
ば、各振動子１０毎に、各プリアンプ３１−１〜３１−
Ｎが受信信号を増幅し、各プリアンプ３１−１〜３１−
Ｎ毎に、各飽和検出回路６０−１〜６０−Ｎは、受信信
号のレベルが前記各プリアンプ３１−１〜３１−Ｎの飽
和レベルに達したとき、飽和情報を出力する。

【００５８】そして、飽和割合算出回路６５は、各々の
飽和検出回路６０−１〜６０−Ｎの出力を入力し、受信
信号のレベルが前記プリアンプ３１−１〜３１−Ｎの飽
和レベルに達したチャネル１０の全てのチャネル１０に
対する割合を算出する。

【００５９】ここで、全てのチャネル数をＮとし、飽和
レベルに達しているチャネル数をＳ_i とすると、飽和の
割合Ｓ₀ は、Ｓ₀ ＝Ｓ_i ／Ｎとなる。

【００６０】さらに、飽和割合算出回路６５で算出され
た飽和割合を表示回路４０を介してモニタ５０に表示す
る。従って、全てのチャネルの内のどの程度のチャネル
において、増幅器の飽和が生じているかを容易に把握す
ることができる。

【００６１】

【発明の効果】本発明によれば、増幅器から出力される
受信信号のレベルが増幅器の飽和レベルに達するとき、
飽和情報を画面上に表示させるので、操作者は受信信号
の飽和の有無を容易に認識できる。また、受信信号の飽
和が生じた被検体内部における深度に対応する画面上の
位置に飽和情報が表示されるので、操作者は受信信号の
飽和の深さ位置を容易に認識できる。

【００６２】さらに、受信信号の飽和が生じた深度に対
応した表示手段が、時間情報に基づいて飽和情報を表示
するので、操作者はそのときの増幅度変更手段を用いて
ゲイン制御を行うことにより受信信号の飽和が回避でき
るので、コントラスト分解能の良い画像を得ることがで
きる。

【００６３】この場合、受信信号の飽和を回避すること
により、飽和が発生している部分に埋もれている被検体
内部の微細な構造を明らかにできる可能性があり、より
コントラスト分解能の良い画像を診断に供することがで
きる。

【００６４】さらに、増幅器に入力される受信信号のレ
ベルが増幅器の飽和レベルに対応する予め定められた入
力すべき受信信号のレベルを越えたとき、飽和度合情報
が各深度毎に表示されるので、操作者はその部分の飽和
の程度を容易に把握することができる。

【００６５】また、各振動子毎に各増幅器が受信信号を
増幅し、各増幅器毎に各飽和検出手段は、受信信号のレ
ベルが前記増幅器の飽和レベルに達したとき、飽和情報
を出力し、飽和割合算出手段は、各々の飽和検出手段の
出力を入力し、受信信号のレベルが前記増幅器の飽和レ
ベルに達したチャネルの全てのチャネルに対する割合を
算出する。従って、全てのチャネルの内のどの程度のチ
ャネルにおいて、増幅器の飽和が生じているかを容易に
把握することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の超音波診断装置の実施の形態１の構成
ブロック図である。

【図２】実施の形態１における飽和検出回路の一例を示
す構成図である。

【図３】実施の形態１の超音波診断装置の表示画像の一
例を示す図である。

【図４】実施の形態１の飽和情報の検出を示すタイミン
グチャートである。

【図５】実施の形態１の受信信号のレベルを制御するた
めのスイッチの一例を示す図である。

【図６】本発明の超音波診断装置の実施の形態２の構成
ブロック図である。

【図７】実施の形態２における飽和度合検出部の一例を
示す構成図である。

【図８】実施の形態２の超音波診断装置における受信信
号の飽和度合を表示する飽和度合表示器の一例を示す図
である。

【図９】本発明の超音波診断装置の実施の形態３の主要
部の構成ブロック図である。

【符号の説明】

１０振動子２０送信回路３０受信回路３１プリアンプ３３整相加算回路３５メインアンプ４０表示回路４１対数増幅器４２包絡線検波器４３Ａ／Ｄ４４画像メモリ４５カラー処理部４６Ｄ／Ａ５０モニタ６０飽和検出回路６１コンパレータ６２飽和度合検出部６３差動増幅器６５飽和割合算出回路７０パネルスイッチ７１〜７６スライドボリューム８０ゲインコントロール回路９１〜９６ノブ１０１〜１０６飽和度合表示器

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】超音波プローブから被検体に超音波を送
波して得られる反射波を受波し、反射波を変換した受信
信号を増幅器で増幅して被検体の画像を表示装置の画面
上に表示する超音波診断装置において、前記増幅器から出力される受信信号を入力しこの受信信
号のレベルが前記増幅器の飽和レベルに達した場合に受
信信号の飽和の発生を示す飽和情報を前記表示装置に出
力する飽和検出手段を備えることを特徴とする超音波診
断装置。
【請求項２】前記飽和検出手段は、被検体内部におけ
る深度に対応させた前記受信信号に基づく時間情報を用
いて受信信号の飽和が生じた被検体内部における深度に
対応する前記画面上の位置に前記飽和情報を出力するこ
とを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】前記被検体内部の各深度からの受信信号
について個別に増幅度を制御する複数の増幅度変更手段
と複数の増幅度変更手段に対応して設けられた複数の表
示手段とを有する増幅度制御手段を備え、前記飽和検出
手段は、被検体内部における深度に対応させた前記受信
信号に基づく時間情報と前記飽和情報とを前記増幅度制
御手段に出力し、前記受信信号の飽和が生じた深度に対
応した表示手段は、前記飽和検出手段からの時間情報に
基づいて前記飽和情報を表示することを特徴とする請求
項１に記載の超音波診断装置。
【請求項４】前記増幅器に入力される受信信号を入力
し入力された受信信号のレベルが前記飽和レベルに対応
する予め定められた入力されるべき受信信号のレベルを
越えたとき、その超過レベルと前記時間情報とに基づき
受信信号の飽和が生じている飽和度合を飽和度合情報と
して出力する飽和度合検出手段を備え、前記受信信号の
飽和が生じた深度に対応した表示手段は、前記飽和度合
検出手段からの飽和度合情報を表示することを特徴とす
る請求項３に記載の超音波診断装置。
【請求項５】前記超音波プローブの各チャネル毎に、
前記増幅器及び前記飽和検出手段を設け、各々の飽和検出手段の出力を入力し、受信信号のレベル
が前記増幅器の飽和レベルに達したチャネルの全てのチ
ャネルに対する割合を算出する飽和割合算出手段を備え
ることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１
つの請求項に記載の超音波診断装置。