JPH0924097A - 薬剤吸入器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】空気の流速を速くして効率よく薬剤を飛散させ
ることができる薬剤吸入器を提供する。 【解決手段】薬剤吸入器１１の本体１２には、マウスピ
ース１５の基端部と薬剤供給管１８の基端部とが嵌め込
まれる。マウスピース１５の先端開口部は呼吸口１６と
なっており、薬剤供給管１８の先端開口部は外気吸入口
１９となっている。この呼吸口１６と外気吸入口１９と
は第１の通路２０によって連通される。又、外気吸入口
１９には網２８が設けられ、薬剤供給管１８内には粉状
の薬剤が貯溜される。そして、患者が呼吸口１６に口を
当てて吸気を行うと、薬剤吸入器１１の外部の空気が、
網２８を通って外気吸入口１９から第１の通路２０内へ
吸入される。その空気が網２８を通過すると同空気の流
速が速くなって、薬剤供給管１８内の薬剤が効率よく飛
散される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、喘息患者等が使用
する薬剤吸入器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、喘息及び慢性閉塞性肺疾患に
おける可逆性気道閉塞等を治療する際には、治療効果が
大きく且つ副作用の少ない吸入療法が行われている。こ
の吸入療法では、加圧式噴射吸入器、粉末吸入器及びネ
ブライザ等の薬剤吸入器が使用されている。しかし、前
記加圧式噴射吸入器は持ち運びに不便であり、ネブライ
ザはフロンガスが用いられているため、近年では粉末吸
入器で吸入療法を行うことが注目されている。

【０００３】粉末吸入器には呼吸口、外気吸入口及び薬
剤貯溜部が設けられ、呼吸口と外気吸入口とは薬剤貯溜
部を介して連通している。又、薬剤貯溜部には粉状の薬
剤が貯溜されるようになっている。そして、患者が呼吸
口に口を当てて吸気を行うと、外気が外気吸入口を介し
て薬剤貯溜部を通過し、その薬剤貯溜部に貯溜された薬
剤が前記外気よって飛散する。その結果、薬剤が空気に
混合されることによって薬剤を含むエアロゾルが生成さ
れ、そのエアロゾルは呼吸口を介して患者の肺内に吸入
されるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記粉末吸
入器では、外気吸入口から呼吸口へ流れる空気の流速を
速くしなければ、効率よく薬剤を飛散させてエアロゾル
を生成することができなかった。従って、吸気する力の
弱い患者等の場合には、空気の流速が遅くなって効率よ
くエアロゾルを生成することができなくなるため、その
エアロゾルを効率よく患者の肺内へ吸入させることが困
難になるという問題があった。

【０００５】本発明は上記問題点を解決するためになさ
れたものであって、第１の目的は、フロンガスを用いる
ことなく薬剤を体内に吸入させることにある。第２の目
的は、空気の流速を速くして効率よく薬剤を飛散させる
ことにある。

【０００６】第３の目的は、患者の呼気時において、貯
溜部に貯溜された薬剤を吹き飛ばされにくくすることに
ある。第４の目的は、貯溜部に貯溜された薬剤が湿るの
を防止することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成させるた
め、請求項１記載の発明では、特に、本体に外気吸入口
を形成し、その外気吸入口と呼吸口とを連通する第１の
通路を設け、更に第１の通路には空気通過面積が第１の
通路よりも小さい空気通過部材を設け、前記空気通過部
材の呼吸口側に薬剤を貯溜するための貯溜部を設けた。

【０００８】請求項２記載の発明では、前記空気通過部
材に第１の通路を流れる空気が空気通過部材を通過でき
るように多数の小孔を形成した。請求項３記載の発明で
は、前記本体には呼気口が形成され、その呼気口を空気
通過部材と呼吸口との間における第１の通路に連通させ
る第２の通路を設け、第２の通路には第１の通路側から
呼気口側へのみ空気を流通させる逆止部材が設けられ、
前記空気通過部材をその空気流通抵抗が前記逆止部材の
空気流通抵抗よりも大きいものとした。

【０００９】即ち、請求項１記載の発明では、患者が薬
剤吸入器の呼吸口を口に当てて吸気を行うと第１の通路
内に薬剤吸入器の外部に対する負圧が発生し、その負圧
によって外気吸入口から第１の通路へ薬剤吸入器の外部
の空気が吸入される。外気吸入口から第１の通路へ吸入
された空気は第１の通路内を呼吸口へ向かって流通し、
その空気は第１の通路に設けられた空気通過部材と貯溜
部とを順次通過する。空気通過部材を空気が通過する
と、その空気の流速が速くなり、貯溜部に貯溜された薬
剤は流速が速くなった空気に巻き込まれて飛散する。そ
の結果、空気通過部材を通過した空気に薬剤が混合さ
れ、効率よく薬剤を含んだ空気が生成される。更に、薬
剤が含まれた空気は、第１の通路から呼吸口を介して患
者の体内に吸入される。

【００１０】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
発明の作用に加え、患者が薬剤呼吸器の呼吸口を口に当
てて呼気を行うと、患者の体内の空気は呼吸口から第１
の通路を通って貯溜部へ流れる。すると、その空気によ
って貯溜部に貯溜された薬剤の一部が飛散し、飛散した
薬剤は空気通過部材における多数の小孔以外の箇所にぶ
つかる。

【００１１】請求項３記載の発明では、請求項１記載の
発明の作用に加え、患者は薬剤吸入器の呼吸口に口を当
てて呼吸を行う。そして、患者の吸気時には、外気吸入
口から第１の通路内へ吸入されて空気通過部材を通過す
る空気に薬剤が混合され、その薬剤を含む空気は呼吸口
を介して患者の体内に吸入される。又、患者の呼気時に
は、患者の体内の空気が呼吸口から第１の通路内へ送り
出され、その空気は第１の通路、第２の通路及び逆止部
材を介して薬剤吸入器の外部へ排出される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実施
形態を図１〜図３に従って説明する。図１に示すよう
に、薬剤吸入器１１の本体１２はＴ字管状に形成され、
本体１２は図１の左右方向へ延びる第１の筒体１３と、
第１の筒体１３の長手方向中央部から下方へ向かって突
出する第２の筒体１４とから構成されている。第１の筒
体１３の右端開口部には、筒状に形成されたマウスピー
ス１５の基端部が嵌め込まれ、マウスピース１５の先端
開口部は呼吸口１６となっている。又、第１の筒体１３
の左端開口部は呼気口１７となっている。更に、第２の
筒体１４の下端開口部には薬剤供給筒１８の基端部が取
り外し可能に嵌め込まれ、薬剤供給管１８の先端開口部
は外気吸入口１９となっている。前記薬剤供給筒１８
は、貯溜部として設けられている。

【００１３】そして、第１の筒体１３、第２の筒体１
４、マウスピース１５及び薬剤供給管１８の内部には、
前記呼吸口１６と外気吸入口１９とを連通するように逆
Ｌ字状に屈曲して延びる第１の通路２０が設けられてい
る。更に、第１の筒体１３の内部には、前記第１の通路
２０と呼気口１７とを連通するように第２の通路２１が
設けられている。又、前記呼気口１７には逆止部材とし
ての逆止弁２２が設けられ、逆止弁２２は呼気口１７か
ら第２の通路２１内へ薬剤吸入器１１の外部の空気が入
り込まないようにしている。

【００１４】図２に示すように、逆止弁２２は筒状に形
成された弁本体２３を備え、その弁本体２３の基端部は
図１に示す呼気口１７の内側に嵌め込まれている。弁本
体２３における基端開口部の内周面には、弁本体２３の
軸線へ向かって突出するとともに前記内周面に沿って延
びる弁座２４が設けられている。弁本体２３の先端開口
部からは、弁座２４の内径よりも大径の円板状に形成さ
れた弁２５と、コイルスプリング２６とが順次挿入され
ている。更に、弁本体２３における先端開口部の内側に
は、前記コイルスプリング２６を圧縮するように円板状
のストッパ片２７が嵌め込まれ、その圧縮されたコイル
スプリング２６によって前記弁２５が弁座２４側へ付勢
されるようになっている。又、ストッパ片２７には複数
の貫通孔２７ａが形成されている。

【００１５】そして、第２の通路２１から呼気口１７へ
向かって空気が流れると、その空気圧によって弁２５が
コイルスプリング２６の付勢力に抗して傾くように移動
される。すると、前記空気が、弁２５と弁座２４との間
を通過し、更にストッパ片２７に設けられた貫通孔２７
ａを通って薬剤吸入器１１の外部へ排出されるようにな
っている。一方、図１に示すように、薬剤供給筒１８の
外気吸入口１９には空気通過部材としての網２８が張り
付けられ、網２８には図３に示す多数の網目２９が小孔
として形成されている。そして、薬剤吸入器１１の外部
の空気は、前記多数の網目２９を通って外気吸入口１９
から第１の通路２０内へ吸入されるようになっている。
又、網２８を空気が通過する時の空気流通抵抗は、前記
逆止弁２２を空気が通過する時の空気流通抵抗よりも大
きくなるように設定されている。更に、網２８の網目２
９の細かさは、その網２８の上に粉状の薬剤を載せても
同薬剤が網目２９を通って下側にこぼれ落ちない値に設
定されている。

【００１６】次に、上記のように構成された薬剤吸入器
１１の作用を説明する。薬剤吸入器１１を使用する場
合、薬剤供給管１８の基端部を第２の筒体１４の下端開
口部から取り外し、その基端部から薬剤供給管１８内へ
粉状の薬剤を投入する。そして、薬剤供給管１８の基端
部を再び第２の筒体１４の下端開口部に嵌め込む。患者
は薬剤供給管１８が下向きに突出した状態となるように
薬剤吸入器１１を手で持ち、第１の筒体１３の呼吸口１
６に口を当てる。この時、薬剤供給管１８は下向きに突
出するため、薬剤供給管１８内の薬剤は網２８の上に載
せられる。又、呼吸口１６と外気吸入口１９とを連通す
る第１の通路２０は逆Ｌ字状に屈曲して延びているた
め、薬剤供給管１８が下向きに突出した状態でも、患者
は首を曲げることなく呼吸口１６に口を当てることが可
能となる。

【００１７】この状態で、呼吸口１６に口を当てた患者
は呼吸を行う。すると、患者の吸気時には、第１及び第
２の通路２０，２１内の気圧が外気圧よりも低くなるた
め、薬剤吸入器１１の外部の空気が網２８に形成された
多数の網目２９を通って外気吸入口１９から第１の通路
２０内へ吸入される。空気が網２８に形成された多数の
網目２９を通過する時には、空気の流通面積が小さくな
るために各網目２９を通過する空気の流速が速くなる。
その結果、各網目２９を通過する空気に網２８の上に載
せられた粉状の薬剤がそれぞれ巻き込まれ、その薬剤が
第１の通路２０内に効率よく飛散する。そして、飛散し
た薬剤は各網目２９を通過した空気に混合され、第１の
通路２０内において薬剤を含むエアロゾルが生成され
る。そして、エアロゾルは、第１の通路２０を通ってマ
ウスピース１５の呼吸口１６から患者の肺に吸入され
る。

【００１８】患者の肺に吸入されたエアロゾルに含まれ
る薬剤は患者の体に吸収される。患者の肺内のエアロゾ
ルは、患者の呼気時において、肺内から呼吸口１６を介
して第１の通路２０へ送り出される。すると、第１及び
第２の通路２０，２１内の気圧が外気圧よりも高くなる
ため、弁２５がコイルスプリング２６の付勢力に抗して
傾くように移動される。又、空気が網２８を流通する時
の流通抵抗は、空気が逆止弁２２を通過する時の流通抵
抗よりも大きいため、患者の肺内から第１の通路２０内
へ送り出されたエアロゾルは、第２の通路２１を通って
逆止弁２２の貫通孔２７ａから薬剤吸入器１１の外部に
排出される。そして、患者の呼吸に対応して上記の動作
が繰り返される。

【００１９】以上詳述したように本実施形態では、網２
９を通過する空気によって薬剤を飛散させて薬剤が含ま
れるエアロゾルを生成するようにしたため、フロンガス
を用いることなく薬剤を患者の肺内に吸入させることが
できる。

【００２０】更に、網２９を通過した空気は流速が速く
なるため、その空気によって貯溜部の薬剤を効率よく飛
散させることができる。その結果、薬剤を飛散させて空
気に混合させ易くなり、薬剤を含むエアロゾルを効率よ
く生成して同エアロゾルを患者の肺に効率よく吸入させ
ることができる。

【００２１】又、薬剤は網２８に形成された多数の網目
２９をそれぞれ通過する空気によって飛散されるため、
薬剤を効率よく飛散させることができる。本実施形態で
は、呼気口１７と第１の通路２０とを連通する第２の通
路２１を設け、前記呼気口１７に第２の通路２１から薬
剤吸入器１１の外部へ向かってのみ空気を流通させる逆
止弁２２を設けた。そのため、患者の吸気時において
は、空気を確実に外気吸入口１９から第１の通路２０を
介して呼吸口１６へ流通させることができる。又、患者
の呼気時においては、エアロゾルを確実に呼吸口１６か
ら第１及び第２の通路２０，２１を介して呼気口１７へ
流通させることができる。従って、患者は呼吸口１６に
口を当てたまま呼吸を繰り返すことができるため、薬剤
が含まれるエアロゾルを患者の肺内に複数回吸入させ、
そのエアロゾルを効率良く肺内に吸入させることができ
る。

【００２２】更に、患者の肺内から排出されたエアロゾ
ルは、呼気口１７から薬剤吸入器１１の外部へ排出され
るため、その患者の肺内にて水分を含有したエアロゾル
が貯溜部の薬剤に接触しにくくなる。従って、貯溜部の
薬剤が湿るのを防止することができるため、薬剤を効率
よく飛散させることができる。

【００２３】又、本実施形態では、呼吸口１６と外気吸
入口１９とを連通する第１の通路２０が逆Ｌ字状となる
ように屈曲して延びているため、患者が首を曲げること
なく呼吸口１６に口を当てても薬剤供給管１８が下向き
に突出した状態となる。そして、薬剤供給管１８が下向
きに突出することによって網２８の上に薬剤が載るた
め、網２８を通過する空気によって前記薬剤を効率よく
飛散させることができる。従って、薬剤を効率よく飛散
させることにより、その薬剤を空気に混合し易くするこ
とができる。

【００２４】更に、本実施形態において、薬剤の粒径に
合った網目２９を有する網２８を薬剤吸入器１１に取り
付けることにより、粒径の異なる多種類の薬剤を患者の
肺内に吸入させることができる。

【００２５】尚、本発明は、例えば以下のように変更し
て具体化することもできる。 （１）本実施形態において、網２８を設ける代わりに薬
剤供給管１８内に空気流通面積が第１の通路２０よりも
小さい小径部を空気通過部材として設けてもよい。この
場合も、小径部を通過する空気の流速が速くなるため、
薬剤を飛散させて空気に混合することができる。

【００２６】（２）本実施形態において、網２８を設け
る代わりに多数の小孔が形成された板材等を空気通過部
材として設けてもよい。この場合も多数の小孔を通過す
る空気の流速が速くなるため、薬剤を飛散させて空気に
混合することができる。更に、前記板材等を薬剤供給管
１８に一体形成してもよい。

【００２７】（３）本実施形態において、複数の網２８
を重ねるようにして薬剤供給管１８に設けてもよい。こ
の場合、網２８の網目２９が薬剤を通過させる大きさで
あっても、その薬剤を薬剤供給管１８からこぼれにくく
することができる。

【００２８】（４）本実施形態において、第１の通路２
０を逆Ｌ字状に屈曲させるのではなく直線状となるよう
にしてもよい。この場合も上記実施形態と同様の効果が
ある。

【００２９】（５）本実施形態において、網目２９と呼
吸口１６との開口方向が同一方向とならないようにする
ならば、第１の通路２０を逆Ｌ字状以外の形状に屈曲さ
せてもよい。この場合も薬剤を空気に混合し易くするこ
とができる。

【００３０】（６）本実施形態において、呼気口１７、
第２の通路２１及び逆止弁２２を省略してもよい。この
場合、患者は吸気時において呼吸口１６に口を当て、呼
気時において呼吸口１６から口を離すようにすればよ
い。このように構成すれば、薬剤吸入器１１の構成を簡
略化することができる。又、この薬剤吸入器１１を更に
上記（４）及び（５）のように構成してもよい。

【００３１】（７）上記（６）の場合において、患者の
呼気時において呼吸口１７に口を当てたままにしてもよ
い。この場合、患者の肺内から排出されたエアロゾルに
よって、貯溜部の薬剤が飛散されるが、その薬剤は網２
０の網目２９以外の部分にぶつかる。そのため、貯溜部
の薬剤をエアロゾルによって吹き飛ばされにくくするこ
とができる。

【００３２】（８）本実施形態において、薬剤供給管１
８を略Ｌ字状や略Ｕ字状に屈曲させてもよい。この場
合、薬剤供給管１８に投入された薬剤が網２８の上に載
らなくなるため、網２８の網目２９が薬剤を通過させる
ものであっても、薬剤供給管１８から薬剤がこぼれ落ち
るのを確実に防止することができる。

【００３３】（９）本実施形態において、逆止弁２２の
代わりにリードバルブ等を逆止部材として設けてもよ
い。このように構成しても上記実施形態と同様の効果が
ある。 （１０）本実施形態では、マウスピース１５及び弁本体
２３を本体１２に対して別体に形成したが、それらを本
体１２に対して一体形成してもよい。この場合、マウス
ピース１５及び弁本体２３を本体１２に取り付ける手間
を省くことができる。

【００３４】（１１）図４に示すように、第２の筒体１
４に薬剤供給管１８を嵌め込む代わりに接続管３０の基
端部を嵌め込み、接続管３０の先端部に同接続管３０よ
り大径の管状に形成された吸入補助具３１の基端部を嵌
め込む。この吸入補助具３１はスペーサとなる。そし
て、吸入補助具３１の先端部に薬剤供給管１８の基端部
を取り外し可能に嵌め込んでもよい。この場合、接続管
３０及び吸入補助具３１の内部も第１の通路２０とな
り、吸入補助具３１の内部は薬剤を空気に対して均一に
分布するように混合するための混合部となる。そして、
網２８を通過して外気吸入口１９から第１の通路２０内
へ空気が流入すると、その空気によって網２８の上に載
った薬剤が飛散して空気に混合され、エアロゾルが生成
される。更に、薬剤を含むエアロゾルが吸入補助具３１
内に流入されると、そのエアロゾルは吸入補助具３１内
を方向に関係なく自由に流れる。その結果、エアロゾル
に含まれる薬剤が攪拌されてそのエアロゾルに対して均
一に分布されるため、薬剤が均一に分布するエアロゾル
を患者の肺内に吸入させることができる。

【００３５】次に、以上の実施形態から把握することが
できる請求項以外の技術的思想を、その効果とともに以
下に記載する。 （１）請求項２記載の薬剤吸入器において、第１の通路
は空気通過部材の小孔と呼吸口との開口方向が同一方向
とならないように屈曲して延びるものである薬剤吸入
器。この場合、薬剤を効率よく飛散させて、その薬剤を
空気に混合させ易くすることができる。

【００３６】（２）請求項１〜３のいずれかに記載の薬
剤吸入器において、貯溜部と呼吸口との間の第１通路に
空気流通面積が第１の通路よりも大きい混合部を設けた
薬剤吸入器。この場合、薬剤が均一に分布する空気を体
内に吸入させることができる。

【００３７】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、空気通過部材
を通過する空気によって薬剤を飛散させて薬剤を含む空
気を生成するため、フロンガスを用いることなく薬剤を
体内に吸入させることができる。又、空気通過部材を通
過する空気はその流速が速くなるため、貯溜部に貯溜さ
れた薬剤を空気通過部材を通過した空気によって効率よ
く飛散させることができる。従って、薬剤が含まれた空
気を効率よく生成することができ、その空気を効率よく
患者の体内に吸入させることができる。

【００３８】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
発明の効果に加え、患者の体内から排出された空気によ
って貯溜部の薬剤が飛散しても、その薬剤は空気通過部
材における多数の小孔以外の箇所にぶつかる。従って、
患者の呼気時において、貯溜部に貯溜された薬剤を吹き
飛ばされにくくすることができる。

【００３９】請求項３記載の発明では、請求項１記載の
発明の効果に加え、患者の体内の空気は貯溜部を通過す
ることなく薬剤吸入器の外部へ排出されるため、貯溜部
に貯溜された薬剤が湿るのを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態の薬剤吸入器を示す断面図。

【図２】逆止弁を示す分解斜視図。

【図３】網の網目を示す平面図。

【図４】薬剤吸入器に吸入補助具（スペーサ）を取り付
けた状態を示す破断側面図。

【符号の説明】

１１…薬剤吸入器、１２…本体、１６…呼吸口、１７…
呼気口、１８…貯溜部としての薬剤供給管、１９…外気
吸入口、２０…第１の通路、２１…第２の通路、２２…
逆止部材としての逆止弁、２８…空気通過部材としての
網、２９…小孔としての網目。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 本体（１２）に形成された呼吸口（１
   ６）を口に当てて呼吸することにより、薬剤を含んだ空
   気が体内に吸入されるようにした薬剤吸入器において、 前記本体（１２）に外気吸入口（１９）を形成し、その
   外気吸入口（１９）と呼吸口（１６）とを連通する第１
   の通路（２０）を設け、更に第１の通路（２０）には空
   気通過面積が第１の通路（２０）よりも小さい空気通過
   部材（２８）を設け、前記空気通過部材（２８）の呼吸
   口（１６）側に薬剤を貯溜するための貯溜部（１８）を
   設けた薬剤吸入器。
2. 【請求項２】 前記空気通過部材（２８）には第１の通
   路（２０）を流れる空気が空気通過部材（２８）を通過
   できるように多数の小孔（２９）が形成されている請求
   項１記載の薬剤吸入器。
3. 【請求項３】 前記本体（１２）には呼気口（１７）が
   形成され、その呼気口（１７）を空気通過部材（２８）
   と呼吸口（１６）との間における第１の通路（２０）に
   連通させる第２の通路（２１）を設け、第２の通路（２
   １）には第１の通路（２０）側から呼気口（１７）側へ
   のみ空気を流通させる逆止部材（２２）が設けられ、前
   記空気通過部材（２８）はその空気流通抵抗が前記逆止
   部材（２２）の空気流通抵抗よりも大きいものである請
   求項１記載の薬剤吸入器。