JPH09240075A

JPH09240075A - 印刷装置とその方法及び印刷システム

Info

Publication number: JPH09240075A
Application number: JP8055845A
Authority: JP
Inventors: Yoji Furuya; 陽二古谷
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-03-13
Filing date: 1996-03-13
Publication date: 1997-09-16

Abstract

(57)【要約】【課題】オーバーレイ印刷を安価に実現する。【解決手段】ホスト１からはページごとに圧縮されたイ
メージデータがプリンタに送られる。プリンタ１００で
は、受信バッファ９にページごとに格納する。オーバー
レイ印刷を行う場合には、オーバーレイする２つのペー
ジのイメージデータを、伸長回路１３でバンドごとに伸
長し、バンドメモリで重ね合わせてから再び圧縮回路１
４で圧縮する。圧縮されたイメージデータは、再びペー
ジごとまとめられて受信バッファに格納される。こうし
て生成したオーバーレイイメージを、イメージ伸張・ビ
デオ転送回路６によりエンジン部３に送り、用紙に印刷
出力する。オーバーレイにかぎらず、複数ページを１ペ
ージに縮小して出力する処理も、バンド単位で行うこと
ができる。こうして、通常のイメージプリンタにわずか
な回路を付加して、オーバーレイプリントが可能とな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばホストコン
ピュータから送られてくるイメージデータ等を加工して
出力する印刷装置とその方法及び印刷システム及びコン
ピュータ可読メモリに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、イメージ出力に特化したページプ
リンタは「ホストベースプリンタ」と呼ばれている。

【０００３】この種のプリンタでは、ホストコンピュー
タ上で展開した１ページ分のイメージデータを、ページ
先頭から次々に圧縮してプリンタのコントローラ部に送
り、コントローラ部は送られてくる圧縮データを次々に
伸長し、伸長したデータをビデオ信号に変換して、エン
ジン部の排紙のタイミングに同期させて、エンジン部に
出力する。これによって、１ページ分の用紙の印刷を行
なう。

【０００４】通常、コントローラ部の持っている受信バ
ッファは、１ページ分の何分の一かの大きさしかなく、
このため、ホストコンピュータから送るデータと、エン
ジンの用紙排出のタイミングは、厳密に同期させる必要
がある。つまり、印刷処理が始まると、特に能力の低い
ホストコンピュータでは、印刷データの送信に専念し
て、他のアプリケーションの動作がロックするという欠
点もある。

【０００５】一方、圧縮されたイメージデータのビデオ
信号への変換と、エンジン部へのビデオ信号出力は、ハ
ードウェア回路が行なう仕組となっており、極端に言え
ば、コントローラ部には、ＣＰＵも不要であり、非常に
安価なページプリンタが実現可能という長所もある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例の「ホストベースプリンタ」では、１ページのイメ
ージを単純に１枚の用紙に印刷する役目しかない。例え
ば、ＰＤＬ（ページ記述言語）搭載のプリンタでは可能
となっている、「オーバーレイ印刷」や「２ページ印
刷」「４ページ印刷」といった「複数ページ印刷」など
はできない。「オーバーレイ印刷」とは、表の枠などを
登録しておき、それを各ページの文書データに重ね書き
して用紙出力する機能である。複数ページ印刷とは、例
えば「２ページ印刷」「４ページ印刷」ならば、１ペー
ジの用紙内にそれぞれ２ページ分のページを印刷、４ペ
ージ分のページを印刷する機能である。

【０００７】仮に、「ホストベースプリンタ」で、「オ
ーバーレイ印刷」や、「２ページ印刷」「４ページ印
刷」を行なおうとすると、ホストコンピュータ上で、最
終的な形まで、重ね書きの各ページの用紙イメージや、
「２ページ印刷」「４ページ印刷」の用紙イメージを完
成させてから、プリンタにイメージデータを送らなけれ
ばならない。つまり、「ホストベースプリンタ」では、
プリンタ本体では、イメージデータの内容の加工は行な
えないのである。

【０００８】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、本発明の第１の目的は、イメージ専用の単純な構成
でありながら、オーバーレイ印刷処理を可能にした印刷
装置及びその制御方法を提供することにある。

【０００９】また、第２の目的は、イメージ専用の単純
な構成でありながら、複数ページ同時印刷処理を可能に
した印刷装置及びその制御方法を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本出願の印刷装置は次のような構成から成る。すな
わち、ページごとのイメージデータを各ページの属性と
ともに受信する受信手段と、前記属性により特定される
ページのイメージデータを所定サイズのブロックに分割
し、当該ブロックと、他方のページのイメージデータに
おいて前記ブロックに対応するブロックとを合成する合
成手段と、前記合成手段を制御して、１ページ分のイメ
ージデータを合成するまで、前記合成手段によるブロッ
クごとの合成を繰り返す制御手段と、前記合成手段によ
り合成された１ページ分ごとのイメージデータを、１枚
ごとの印刷媒体上に印刷出力する出力手段とを備える。

【００１１】あるいは、ページごとのイメージデータを
各ページの属性とともに受信する受信手段と、前記属性
により特定されるページのイメージデータを所定サイズ
のブロックに分割し、当該ブロックと、他のページのイ
メージデータにおいて前記ブロックに対応するブロック
とを所定の規則で配置する再配置手段と、前記再配置手
段を制御して、各１ページ分のイメージデータを再配置
するまで、前記再配置手段によるブロックごとの再配置
を繰り返す制御手段と、前記再配置手段により再配置さ
れたイメージデータを、１ページのサイズに縮小する縮
小手段と、前記縮小手段により縮小された１ページ分ご
とのイメージデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出
力する出力手段とを備える。

【００１２】また、本発明の印刷方法はつぎのような構
成から成る。すなわち、ページごとのイメージデータを
各ページの属性とともに受信する受信工程と、前記属性
により特定されるページのイメージデータを所定サイズ
のブロックに分割し、当該ブロックと、他方のページの
イメージデータにおいて前記ブロックに対応するブロッ
クとを合成する合成工程と、前記合成工程を制御して、
１ページ分のイメージデータを合成するまで、前記合成
工程によるブロックごとの合成を繰り返す制御工程と、
前記合成工程により合成された１ページ分ごとのイメー
ジデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出力する出力
工程とを備える。

【００１３】あるいは、ページごとのイメージデータを
各ページの属性とともに受信する受信工程と、前記属性
により特定されるページのイメージデータを所定サイズ
のブロックに分割し、当該ブロックと、他のページのイ
メージデータにおいて前記ブロックに対応するブロック
とを所定の規則で配置する再配置工程と、前記再配置工
程を制御して、各１ページ分のイメージデータを再配置
するまで、前記再配置工程によるブロックごとの再配置
を繰り返す制御工程と、前記再配置工程により再配置さ
れたイメージデータを、１ページのサイズに縮小する縮
小工程と、前記縮小工程により縮小された１ページ分ご
とのイメージデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出
力する出力工程とを備える。

【００１４】また、本発明の印刷システムは次のような
構成から成る。すなわち、ホスト装置とページプリンタ
装置とで構成された印刷システムであって、前記ホスト
装置は、ページ単位のイメージデータを圧縮する手段
と、前記圧縮されたイメージデータを印刷命令に変換す
る手段と、前記印刷命令を前記プリンタ装置に送出する
手段とを備え、前記プリンタ装置は、前記ホスト装置か
らの印刷命令を受信する手段と、前記印刷命令内の圧縮
されたページ単位のイメージデータを、１ページ内で複
数のバンド単位に分割して、個々のバンド部分のイメー
ジデータを伸長する手段と、前記伸長されたバンド部分
のイメージデータの上に別のページの同じバンド位置の
イメージデータを伸長して重ね書きする手段と、前記重
ね書きされたイメージデータをデータ圧縮する手段と、
前記バンドごとの伸長と重ね書きと圧縮とを繰り返して
データ圧縮されたオーバーレイページデータを作成する
手段と、前記圧縮されたページ単位のイメージデータを
印刷出力する手段とを備える。

【００１５】あるいは、ホスト装置とページプリンタ装
置とで構成された印刷システムであって、前記ホスト装
置は、ページ単位のイメージデータを圧縮する手段と、
前記圧縮されたイメージデータを印刷命令に変換する手
段と、前記印刷命令を前記プリンタ装置に送出する手段
とを備え、前記プリンタ装置は、前記ホスト装置からの
印刷命令を受信する手段と、前記印刷命令内の圧縮され
たページ単位のイメージデータを、１ページ内で複数の
バンド単位に分割して、個々のバンド部分のイメージデ
ータをデータ伸長し所定位置に展開する第１の展開手段
と、前記所定位置と隣接する位置に、別のページの同じ
バンド位置のイメージデータを伸長して展開する第２の
展開手段と、前記第１及び第２の展開手段により展開さ
れたイメージを、１ページの用紙幅に合わせて縮小する
手段と、前記縮小されたイメージをデータ圧縮する手段
と、前記バンドごとのデータ伸長とイメージ縮小とデー
タ圧縮を繰り返して、データ圧縮された同一ページへの
複数ページ分のイメージを形成する手段と、前記圧縮さ
れたページ単位のイメージデータを印刷出力する手段と
を備える。

【００１６】また、本発明のコンピュータ可読メモリは
次のような構成から成る。すなわち、印刷手順を実現す
るプログラムを格納するコンピュータ可読メモリであっ
て、ページごとのイメージデータを各ページの属性とと
もに受信する受信工程のコードと、前記属性により特定
されるページのイメージデータを所定サイズのブロック
に分割し、当該ブロックと、他方のページのイメージデ
ータにおいて前記ブロックに対応するブロックとを合成
する合成工程のコードと、前記合成工程を制御して、１
ページ分のイメージデータを合成するまで、前記合成工
程によるブロックごとの合成を繰り返す制御工程のコー
ドと、前記合成工程により合成された１ページ分ごとの
イメージデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出力す
る出力工程のコードととを備える。

【００１７】あるいは、印刷手順を実現するプログラム
を格納するコンピュータ可読メモリであって、ページご
とのイメージデータを各ページの属性とともに受信する
受信工程のコードと、前記属性により特定されるページ
のイメージデータを所定サイズのブロックに分割し、当
該ブロックと、他のページのイメージデータにおいて前
記ブロックに対応するブロックとを所定の規則で配置す
る再配置工程のコードと、前記再配置工程を制御して、
各１ページ分のイメージデータを再配置するまで、前記
再配置工程によるブロックごとの再配置を繰り返す制御
工程のコードと、前記再配置工程により再配置されたイ
メージデータを、１ページのサイズに縮小する縮小工程
のコードと、前記縮小工程により縮小された１ページ分
ごとのイメージデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷
出力する出力工程のコードとを備える。

【００１８】

【発明の実施の形態】

［第１の実施形態］次に、図を用いて、第１の実施形態
を説明する。＜印刷システムの構成＞図１は、システム全体を説明す
るためのブロック構成図である。ホストコンピュータ１
は、圧縮されたイメージデータを出力するパーソナルコ
ンピュータである。ホストコンピュータ１はＣＰＵ１０
１により制御され、プリンタインターフェース１０２を
介してプリンタ１００に接続され、ディスプレイインタ
ーフェース１０５を介してディスプレイ２００に接続さ
れている。また、ホストコンピュータ１は、データやプ
ログラムを格納しておくための２次記憶装置１０４や、
プログラムの実行領域としてのランダムアクセスメモリ
（以下、ＲＡＭと呼ぶ）１０３を有している。

【００１９】プリンタ１００はホストコンピュータ１に
接続され、コントローラ部２及びエンジン部３により構
成されている。コントローラ部２は、ホストコンピュー
タ１から送られてくるイメージデータを受信し、イメー
ジを加工して、加工したデータからビデオ信号を生成
し、エンジン部３に送る役目を負っている。エンジン部
３は、コントローラ部２から受け取ったビデオ信号を用
紙に転写して印刷し、排紙する役目を持つ。

【００２０】コントローラ部２は、コントローラ部２全
体を制御する中央処理装置（以下、ＣＰＵと呼ぶ）４、
ＣＰＵ４による処理動作を記述したプログラムの入って
いるリード・オンリ・メモリ（以下、ＲＯＭと呼ぶ）
７、ランダム・アクセス・メモリ（以下、ＲＡＭと呼
ぶ）８、ホスト１からイメージデータを受信し、受信し
たデータをＲＡＭ８内にある受信バッファ９にセットす
る受信部５、受信バッファ９内のイメージデータを伸長
してビデオ信号に変換して、エンジン部３に出力するイ
メージ伸長・ビデオ転送回路６、等で構成されている。

【００２１】その他、ＲＡＭ８内には、「オーバーレイ
処理」の際に用いる、圧縮イメージのバンドの展開領域
としてのバンドメモリ１０、プログラムのワーク領域１
１、さらにその中には、受信バッファ９に受信したペー
ジごとのイメージデータを管理するための管理表１２が
含まれている。

【００２２】また、「オーバーレイ処理」の際には、受
信バッファ９内の圧縮されたイメージデータは、イメー
ジ伸長回路１３でバンドメモリ１０に展開され、また、
別のページのイメージデータも、イメージ伸長回路１３
で同じバンドメモリ１０に展開されて重ね書きされ、バ
ンド単位の重ね書きが行なわれる。そして、その重ね書
きされたバンドは、イメージ圧縮回路１４でデータ圧縮
され、受信バッファ９に書き出される。

【００２３】コントローラ部２のＣＰＵ４は、ＲＡＭ８
の内部の受信バッファ９や管理表１２など、メモリ管理
を行なうだけなので、処理能力のそれほど高くない安価
な製品で良い。

【００２４】次に、エンジン部３の説明を行なう。エン
ジン部３にもＣＰＵ１５やメモリ１６があり、メモリ１
６には制御プログラムの入ったＲＯＭ１７や、プログラ
ムのワーク領域としてのＲＡＭ１８が含まれる。ビデオ
受信部１９は、コントローラ部２からのビデオ信号を受
信し、現像定着部２１で用紙に画像を転写する。給紙部
２０は、未使用の白い用紙を用紙カセット等から取り込
む役目をし、現像定着部２１は、上述のように用紙に画
像を転写して定着し、排紙部２２は印刷済みの用紙を排
出する。

【００２５】なお、太い矢印は、イメージデータやビデ
オ信号の流れ、あるいは、エンジン部３では、用紙の流
れを示している。また、コントローラ部２のＣＰＵ４
と、エンジン部３のＣＰＵ１５は、互いに情報のやり取
りを行なう。印刷処理の制御にかかわるやり取りであ
る。

【００２６】図２９は、エンジン部３として用いること
のできるレーザビームプリンタ（以下、ＬＢＰと略す）
の内部構造を示す断面図で、このＬＢＰは、文字パター
ンデータ等を入力して記録紙に印刷することができる。

【００２７】図において、７４０はＬＢＰ本体であり、
供給される文字パターン等を基に、記録媒体である記録
紙上に像を形成する。７００は操作のためのスイツチ及
びＬＥＤ表示器などが配されている操作パネル、７０１
はＬＢＰ７４０全体の制御及び文字パターン情報等を解
析するプリンタ制御ユニツトである。このプリンタ制御
ユニツト７０１は主に文字パターン情報をビデオ信号に
変換してレーザドライバ７０２に出力する。この例で
は、図１で説明したコントローラ部２とエンジン部３の
制御部がこのプリンタ制御ユニット７０１に相当する。

【００２８】レーザドライバ７０２は半導体レーザ７０
３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて半導体レーザ７０３から発射されるレーザ光７
０４をオン・オフ切替えする。レーザ光７０４は回転多
面鏡７０５で左右方向に振られて静電ドラム７０６上を
走査する。これにより、静電ドラム７０６上には文字パ
ターンの静電潜像が形成される。この潜像は静電ドラム
７０６周囲の現像ユニツト７０７により現像された後、
記録紙に転写される。この記録紙にはカツトシートを用
い、カツトシート記録紙はＬＢＰ７４０に装着した用紙
カセツト７０８に収納され、給紙ローラ７０９及び搬送
ローラ７１０と７１１とにより装置内に取込まれて、静
電ドラム７０６に供給される。

【００２９】尚、本実施形態のエンジン部としては、レ
ーザビームプリンタに限定されるものでなく、以下で説
明するインクジェットプリンタ等も適応可能である。

【００３０】図３０は、インクジェット記録装置ＩＪＲ
Ａの概観図である。同図において、駆動モータ５０１３
の正逆回転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００
９を介して回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝
５００４に対して係合するキャリッジＨＣはピン（不図
示）を有し、矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキ
ャリッジＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣ
が搭載されている。５００２は紙押え板であり、キャリ
ッジの移動方向に亙って紙をプラテン５０００に対して
押圧する。５００７，５００８はフォトカプラで、キャ
リッジのレバー５００６のこの域での存在を確認して、
モータ５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホー
ムポジション検知手段である。５０１６は記録ヘッドの
前面をキャップするキャップ部材５０２２を支持する部
材で、５０１５はこのキャップ内を吸引する吸引手段
で、キャップ内開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引
回復を行う。５０１７はクリーニングブレードで、５０
１９はこのブレードを前後方向に移動可能にする部材で
あり、本体支持板５０１８にこれらが支持されている。
ブレードは、この形態でなく周知のクリーニングブレー
ドが本例に適用できることは言うまでもない。又、５０
２１は、吸引回復の吸引を開始するためのレバーで、キ
ャリッジと係合するカム５０２０の移動に伴って移動
し、駆動モータからの駆動力がクラッチ切り換え等の公
知の伝達手段で移動制御される。

【００３１】これら以外にも、イメージ出力可能な方式
であればエンジン部３として適用できる。＜印刷処理手順の概要＞図２は、通常の単純なイメージ
ページを出力する際の、データの流れを説明するための
図である。ホスト１から受信部５で圧縮されたイメージ
データを受け取り、受信バッファ９に１ページ目，２ペ
ージ目，…のイメージデータを貯蔵する。そして、イメ
ージ伸長・ビデオ転送回路６は、先頭ページからデータ
を取り込んで、ビデオデータに変換して、エンジン部３
へビデオ転送する。これで、単純なイメージページの印
刷が実行される。

【００３２】図３は、「オーバーレイ処理」の際の、デ
ータの流れを説明するための説明図である。ホスト１か
ら圧縮されたイメージデータが２ページ分送られる。こ
の際、１ページ目が重ね書き用のオーバーレイページ、
２ページ目が本文に相当する。ホスト１から送られた２
ページ分のデータは、受信部５により受信バッファ９に
セットされる。１ページを複数のバンドに分割したと仮
定して、ページ先頭から１ページ目のあるバンド位置の
データを、イメージ伸長回路１３でバンドメモリ１０に
展開し、同じく、２ページ目の同一バンド位置にあるデ
ータを、イメージ伸長回路１３でバンドメモリ１０に重
ね書きする。これであるバンド位置の重ね書きが完了す
る。このデータをイメージ圧縮回路１４で縮小し、受信
バッファの空き領域にセットする。このバンドごとの重
ね書き処理を繰り返すことで、受信バッファ上に、１ペ
ージ目、２ページ目の重ね書きページが、作成される。
なお、本実施形態においては、重ね書きとは、既に書か
れているデータを別のデータで書き直すという意味では
なく、既に書かれているデータに重ね合わせてデータを
書き込むことを意味している。例えば、２値画像であれ
ば、既に書かれているデータと重ね書きしようとするデ
ータとの論理和を対応画素ごとに計算し、それを重ね書
きされたデータとすれば良い。また、多値画像であれ
ば、重ね書きされるデータとするデータとの対応画素同
士の和を計算し、桁あふれが生じたならその画素は最大
階調とするようにすればよい。あるいは、画像に重複が
生じた場合には、前景となる画像と背景となる画像とを
予め定めておき、前記となる画像を優先するということ
もでできる。

【００３３】そして、この重ね書きされたページが、イ
メージ伸長・ビデオ転送回路６で、エンジン部３へビデ
オ信号が出力され、オーバーレイ印刷が完了する。実際
にユーザが使用するときは、本文が複数ページあり、２
ページ目，３ページ目，…の各ページに、重ね書き用の
１ページ目が重ね書きされて印刷されることになるが、
ここでは、説明のために、２ページ分のデータに限定し
て図示した。

【００３４】図４は、ホスト１からプリンタ１００へ送
られるイメージデータのコマンド構造の説明図である。
先頭には、ページ開始コマンド３１、次に１ページ目の
イメージの圧縮データ３３、さらに、ページ開始コマン
ド３１、２ページ目のイメージの圧縮データ３３、と各
ページが続き、最後にジョブ終了コマンド３４で終わ
る。

【００３５】図５は、各コマンドの具体的なコードの説
明図である。単純なページの開始コマンド３１は、先頭
に００ｈがあり、その後に０１ｈが４バイト続く。

【００３６】オーバーレイのジョブのページ開始コマン
ド３２は、先頭に００ｈがあり、その後に０２ｈが４バ
イト続く。オーバーレイジョブの場合は、各ページのペ
ージ開始のコマンドは、全て、上記オーバーレイの場合
のページ開始コマンド３２になる。そして、１ページ目
のイメージデータが重ね書き用のページであり、２ペー
ジ目以降が本文ページであって、重ね書き用の１ページ
目のイメージが、２ページ目以降の各ページに重ね書き
で印刷されることになる。

【００３７】イメージの圧縮データ３３は、パックビッ
ツ方式など、連続した４バイトのコードは有り得ない圧
縮方式を用いる。パックビッツ圧縮方式については、公
知の技術なので、ここでは改めて説明することは省く。

【００３８】最後に、ジョブ終了コマンド３４は、先頭
が００ｈでその後に０８ｈが４バイト続く。

【００３９】また、ホスト１が、途中まで転送したイメ
ージデータを何らかの理由で印刷したくない時は、ホス
ト１は、コマンドの最後を表わすジョブ終了コマンド３
４の代わりに、ジョブクリアコマンド３５を付ける。ジ
ョブクリアコマンド３５は、先頭が００ｈでその後０９
ｈが４バイト続く。

【００４０】図６は、コントローラ部２のＲＯＭ７に内
蔵されているプログラムを説明するための図である。受
信バッファ管理プログラム４１は、受信バッファ９に貯
蔵される各ページのイメージデータを管理表１２を用い
て管理する。また、受信部５への、受信データの受信バ
ッファ９上の書き込む位置の指示も行なう。

【００４１】排紙処理プログラム４２は、受信バッファ
９に貯蔵されている各ページのイメージデータを、イメ
ージ伸長・ビデオ転送回路６を用いて、エンジン部３へ
ビデオ出力する動作を行なう。

【００４２】なお、この二つのプログラムは、プリンタ
の電源オンと同時に立ち上がり、ホスト１からデータ送
信を待ち構えることになる。以後プリンタの電源オフま
で、ふたつのプログラムは、マルチタスクで動作を続け
る。

【００４３】図７は、管理表１２の構造を説明するため
の図である。

【００４４】この表では、番号５１が、１から１００ま
でふられていて、最大１００ページ分の受信したイメー
ジデータが管理できることになっている。

【００４５】開始位置５２は、各ページのデータの受信
バッファ９上の開始アドレスを示している。種別５３
は、その番号のデータが、単純ページか、オーバーレイ
ジョブのページか、あるいは、ジョブの区切りかを区別
するためのものである。種別５３の値は、単純ページの
場合は１、オーバーレイジョブのページの場合は２、ジ
ョブの区切りの場合は−１である。また、データがない
ときは０である。

【００４６】受信状態５４の項目は、そのページデータ
が、受信を完了したものか、受信中なのかを区別するも
ので、受信完了なら１、受信中なら０である。

【００４７】図８は、受信部５の動作の説明図である。
受信部５の中には、受信を高速化するために、４バイト
のＦＩＦＯ（ファーストイン・ファーストアウト）バッ
ファが内蔵されており、ホスト１から送られてくるイメ
ージデータは一旦このＦＩＦＯバッファに貯えられてか
ら、受信バッファ管理プログラム４１から指示された受
信バッファ９上の書き込み位置へ書き込まれる。

【００４８】次に順を追って受信動作を説明するが、受
信部５はハードウェア回路で構成された電子回路であ
り、プログラムをＣＰＵ４が処理して具体的な受信動作
をさせているわけではない。よって、高速に受信動作が
行なえる構造になっている。

【００４９】図８において、まず、１）で、ホスト１か
ら１バイトデータ０１ｈが送られてくる。すると、受信
部５は、ＦＩＦＯバッファの３の位置にその１バイトを
セットする。

【００５０】次に２）で、ホスト１から２バイト目のデ
ータ０２ｈが送られてくる。ＦＩＦＯバッファ上の３の
位置にあった０１ｈを、２の位置に移動して、送られて
きた０２ｈのデータを３の位置にセットする。そして、
２の位置の０１ｈと３の位置の０２ｈを比較する。両者
は一致しないので、２の位置の０１ｈを受信バッファに
書き込み、２の位置の０１ｈのデータを削除する。

【００５１】３）では、３の位置にあった０２ｈを２の
位置に移動して、新しくホスト１から送られてきた１バ
イトデータ０３ｈを３の位置にセットする。そして、２
の位置の０２ｈと３の位置の０３ｈを比較する。両者は
一致しないので、２の位置の０２ｈを受信バッファに書
き込み、２の位置の０２ｈデータを削除する。

【００５２】４）では、３の位置にあった０３ｈを２の
位置に移動して、新しくホスト１から送られてきた１バ
イトデータ０３ｈを３の位置にセットする。そして、２
の位置の０３ｈと３の位置の０３ｈを比較する。両者は
一致するので何もしない。

【００５３】５）では、２の位置、３の位置にあった０
３ｈを、それぞれ１の位置、２の位置に移動して、ホス
ト１から新たに送られてきた１バイトデータの０３ｈを
３の位置にセットする。そして、２の位置の０３ｈと３
の位置の０３ｈを比較する。両者は一致したので何もし
ない。

【００５４】６）では、１の位置、２の位置、３の位置
にあった０３ｈを、それぞれ０の位置、１の位置、２の
位置に移動して、ホスト１から新たに送られてきた１バ
イトの０４ｈを３の位置にセットする。そして、２の位
置の０３ｈと３の位置の０４ｈを比較する。両者は一致
しないので、０の位置、１の位置、２の位置の０３ｈを
受信バッファに書き込み、０の位置、１の位置、２の位
置の０３ｈデータを削除する。

【００５５】７）では、３の位置にあった０４ｈを２の
位置に移動して、新しくホスト１から送られてきた１バ
イトデータ０４ｈを３の位置にセットする。そして、２
の位置の０４ｈと３の位置の０４ｈを比較したが、一致
したので何もしない。

【００５６】８）では、２の位置、３の位置にあった０
４ｈを、それぞれ１の位置、２の位置に移動して、ホス
ト１から新たに送られてきた１バイトデータの０４ｈ
を、３の位置にセットする。そして、２の位置の０４ｈ
と３の位置の０４ｈを比較したが、一致したので何もし
ない。

【００５７】９）では、１の位置、２の位置、３の位置
にあった０４ｈを、それぞれ０の位置、１の位置、２の
位置に移動して、ホスト１から新たに送られてきた１バ
イトデータの０４ｈを、３の位置にセットする。そし
て、２の位置の０４ｈと３の位置の０４ｈを比較する。
両者は一致し、しかも、０の位置、１の位置、２の位
置、３の位置の４バイトとも０４ｈと同一の値になった
ので、ＣＰＵ４へ「４バイトの連続データを受信したこ
と。データは０４ｈであること。」を知らせる。

【００５８】そして４バイトのＦＩＦＯバッファを全て
クリアし、１０）の状態となる。

【００５９】以上をまとめると、受信部５は、「ホスト
から受信したデータが、１〜３バイトまで連続して同じ
値であるなら受信バッファ９に書き込み、連続した同じ
値のバイトが４バイトに達すればＣＰＵ４に通知してク
リアする。」という原則で動作している。

【００６０】図５で説明したように、ホスト１から送ら
れてくるイメージデータは、パックビッツ方式など連続
した４バイトデータはありえない圧縮方式を用いてお
り、４バイト連続データは、ページの開始や、ジョブの
終了、ジョブのクリア等に限定できるので、図８に説明
した受信部５の動作によって、完全な受信作業が高速に
行なえることになる。＜プリント動作の詳細＞次に、本発明の第１の実施形態
の動作をフローチャートを用いて説明する。

【００６１】図９は、ホスト１上のプリンタドライバの
動作を説明するフローチャートである。プリンタドライ
バは、ユーザが用いるアプリケーションソフトで作成し
た文書データから、図４，図５で説明した、プリンタへ
転送するプリンタコマンドを作成する役目を持つ。ユー
ザがアプリケーションソフトから文書の印刷を指示する
と、ホスト１内でプリンタドライバが起動される。図９
はこれ以降の動作となる。

【００６２】まず、ステップＳ１で、印刷する文書が単
純ページで構成されているのか、あるいはオーバーレイ
ページで構成されているのか判断する。オーバーレイペ
ージで構成されているのであれば、ステップＳ１６に進
み、オーバーレイ処理を行なってから、プリンタドライ
バの処理を終了する。オーバーレイ処理については、次
のページの図１０，図１１で説明する。

【００６３】ステップＳ１で単純ページ文書だと判断さ
れたときは、ステップＳ２で変数ｍに文書のページ数を
セットする。また、ステップＳ３では変数ｎに１をセッ
トする。そして、ステップＳ４で変数ｎが変数ｍより大
きいかチェックし、ＹＥＳならステップＳ１７へ移り、
プリンタへジョブ終了コマンドを転送して、プリンタド
ライバの処理を終了する。つまり、文書の全てのページ
の処理が終わったら、ジョブ終了コマンドを転送して、
ドライバの処理を完了するわけである。

【００６４】ステップＳ４でＮＯなら、ステップＳ５で
ホスト１のメモリ１０３上に設けたフレームメモリに、
ｎページ目の印刷イメージを展開し、ステップＳ６でプ
リンタへページ開始コマンドを転送する。そして、ステ
ップＳ７で、変数ｂに０をセットし、ステップＳ８で、
ラインカウンタを０クリアする。ステップＳ９では、ラ
インカウンタ位置の１ラインをデータ圧縮し、ステップ
Ｓ１０で変数ｂに圧縮データの大きさの値を加算する。
そして、ステップＳ１１で変数ｂがプリンタの受信バッ
ファ９の大きさを越えたかチェックし、越えたならばス
テップＳ１８でホスト１のディスプレイ２００画面上
に、「メモリオーバー」のメッセージを表示し、ジョブ
クリアコマンドをプリンタへ転送して、プリンタドライ
バの処理を終了する。つまり、１ページ分のイメージデ
ータだけで、プリンタの受信バッファ９があふれた場合
は、印刷の処理を中止するわけである。

【００６５】ステップＳ１１でＮＯの場合は、ステップ
Ｓ１２で１ライン分の圧縮データをプリンタへ転送し、
ステップＳ１３でラインカウンタに１を加算し、ステッ
プＳ１４で、ラインカウンタをチェックして１ページ分
のラインが全て処理されたかを調べ、ＮＯならステップ
Ｓ９の直前に戻り、ループを形成してステップＳ９以降
の処理を繰り返す。ステップＳ１４でＹＥＳならステッ
プＳ１５で変数ｎに１を加算し、ステップＳ４の直前に
戻り、ループを形成してステップＳ４以降の処理を繰り
返す。つまり、次のページの処理を行なう。

【００６６】以上のようにして、ホスト１はプリンタ１
００に対してプリントデータを、画像データを１ライン
ずつ圧縮して送信する。なお、ここで示した各種のプリ
ンタコマンドの具体的なコードについては、図５で説明
した通りである。

【００６７】図１０，図１１は、図９のステップＳ１６
で示したオーバーレイ処理ルーチンの詳細を説明するフ
ローチャートである。

【００６８】まず、ステップＳ２１では変数ｂに０をセ
ットし、ステップＳ２２ではホスト１のメモリ上に設け
たフレームメモリにオーバーレイページ、例えば文書の
フォームだけを書いたような重ね書きするページの印刷
イメージを展開し、ステップＳ２３でオーバーレイペー
ジ開始コマンドをプリンタへ転送する。そして、ステッ
プＳ２４ではラインカウンタを０クリアし、ステップＳ
２５ではラインカウンタ位置の１ラインをデータ圧縮
し、ステップＳ２６では変数ｂに圧縮データの大きさの
値を加算する。そして、ステップＳ２７では変数ｂがプ
リンタの受信バッファ９の大きさを越えたかチェック
し、越えたならばステップＳ４４でホスト１の画面上に
「メモリオーバー」のメッセージを表示し、ステップＳ
４５でジョブクリアコマンドをプリンタへ転送して、こ
のルーチンからリターンする。つまり、重ね書きするペ
ージのデータだけで受信バッファ９があふれてしまった
ときは、印刷処理を中止することになる。

【００６９】ステップＳ２７でＮＯなら、ステップＳ２
８で１ライン分の圧縮データをプリンタへ転送し、ステ
ップＳ２９でラインカウンタに１を加算する。そして、
ステップＳ３０でラインカウンタをチェックし、１ペー
ジ分の処理が終了したか判断し、ＮＯならステップＳ２
５の直前に戻ってループを形成し、ステップＳ２５以降
の処理を繰り返す。

【００７０】ステップＳ３０でＹＥＳなら、ステップＳ
３１以降の処理に移るが、この時点で重ね書きするペー
ジのイメージデータ転送は終了し、本文ページのデータ
転送に移ることになる。まず、ステップＳ３１で変数ｍ
に文書の本文のページ数をセットし、ステップＳ３２で
変数ｎに１をセットする。そして、ステップＳ３３で変
数ｎが変数ｍより大きいかチェックし、ＹＥＳならこの
ルーチンをリターンする。つまり、ステップＳ３３で
は、本文のページ数分の処理が完了したかチェックして
いるわけである。

【００７１】ステップＳ３３でＮＯなら、ステップＳ３
４でホスト１のメモリ上のフレームメモリに、本文ｎの
ページ目の印刷イメージを展開し、ステップＳ３５でオ
ーバーレイページ開始コマンドをプリンタへ転送し、ス
テップＳ３６でラインカウンタを０クリアする。そし
て、ステップＳ３７では、ラインカウンタ位置の１ライ
ンをデータ圧縮し、ステップＳ３８で変数ｂに圧縮デー
タの大きさの値を加算し、ステップＳ３９で変数ｂがプ
リンタの受信バッファ９の大きさを越えているかチェッ
クする。ＹＥＳならステップＳ４４、及びステップＳ４
５の処理を行なってこのルーチンからリターンする。つ
まり、重ね書きページと、本文ページのイメージデータ
の大きさの合計が、受信バッファ９の大きさを越えるよ
うなことがあれば、オーバーレイ印刷処理全体が中止さ
れることになる。

【００７２】ステップＳ３９でＮＯなら、ステップＳ４
０で１ライン分の圧縮データをプリンタへ転送し、ステ
ップＳ４１で、ラインカウンタに１を加算し、ステップ
Ｓ４２で、ラインカウンタの大きさをチェックして１ペ
ージ分のイメージ転送処理が終了したかチェックし、Ｎ
ＯならステップＳ３８の直前まで戻ってループを形成
し、ステップＳ３８以降の処理を繰り返す。ステップＳ
４２でＹＥＳなら、ステップＳ４３で変数ｎに１を加算
し、ステップＳ３３の直前に戻り、ループを形成してス
テップＳ３３以降の処理を繰り返す。つまり、本文ペー
ジの次のページの処理を開始する。

【００７３】以上のようにして、オーバーレイ印刷しよ
うとする各ページを、ライン単位で圧縮してプリンタに
送信する。

【００７４】図１２，図１３は、受信部５の動作を説明
するフローチャートである。受信動作そのものは、図８
で説明した通りである。ここでは更に詳細に説明する。

【００７５】電源が立ち上がると同時に、処理も開始す
るが、まず、ステップＳ５１で受信バッファ９への書き
込み位置を示すポインタに０をセットし、ステップＳ５
２では、ユーザがプリンタを電源オフしたかチェック
し、ＹＥＳなら受信部５の処理も終了する。ＮＯならば
ステップＳ５３で、ホスト１から１バイトデータの送信
があったかチェックし、受信していないならばステップ
Ｓ５２の直前に戻ってループを形成し、ホスト１からの
データ送信を待つ形となる。

【００７６】ステップＳ５３でＹＥＳなら、すなわち１
バイトデータの送信がホストからあったならば、ステッ
プＳ５４で受信部５に含まれるＦＩＦＯバッファに受信
した１バイトを追加格納し、そして、ステップＳ５５で
ＦＩＦＯバッファ内で最後に格納した１バイトとその直
前の１バイトを比較する。両者が互いに異なっているな
らステップＳ６１以降の処理に移り、一致したならステ
ップＳ５６でＦＩＦＯ内に一致したデータが４バイト格
納されているかチェックする。ＮＯなら、すなわち４バ
イト同じデータが格納されていないならばステップＳ５
２の直前に戻りループを形成し、ホスト１からの次のデ
ータを待つ形になる。

【００７７】一方、ステップＳ５６でＹＥＳなら、ステ
ップＳ５７でＣＰＵ４へ連続した４バイトのデータを受
信したことを知らせる。これは、ジョブの開始か、ある
いは複数ページのデータ受信の途中であれば、前のペー
ジのイメージデータの受信処理の完了をＣＰＵ４に知ら
せたことになる。その際、データの値もＣＰＵ４に知ら
せる。これによって、受信バッファ管理プログラム４１
は、次のページのイメージデータ受信があるのかないの
か、ジョブが終了したのか、ジョブのクリアなのかがわ
かり、受信バッファ９のメモリ管理が行なえることにな
る。そして、ステップＳ５８で、連続した４バイトデー
タの値が０８ｈか、あるいは０９ｈかチェックし、ＮＯ
なら受信バッファ９への次の書き込み位置、つまり、書
き込み位置を示すポインタの値をステップＳ５９でＣＰ
Ｕ４へ知らせる。これは、次のページのデータ受信が予
想されていて、そのページの書き込みの開始位置を、受
信バッファ管理プログラム４１に知らせるものである。
そのあと、ステップＳ６０でＦＩＦＯバッファのクリア
を行なってから、ステップＳ５２の直前に戻りループを
形成して、そのページのデータの受信を待つ。ステップ
Ｓ５８でＹＥＳの場合は、ジョブ終了かジョブクリアを
示しているので、ステップＳ５９の処理は行なわずに、
ステップＳ６０でＦＩＦＯバッファのクリアを行なっ
て、ステップＳ５２の直前に戻りループを形成して、次
のジョブのデータの受信を待つ。

【００７８】ステップＳ５５でＹＥＳの場合はステップ
Ｓ６１に移り、ＣＰＵ４から受信処理の停止指示があっ
たかチェックする。ＹＥＳならステップＳ６２でＣＰＵ
４へ次のデータの受信バッファ９への書き込み予定位置
を知らせ、ステップＳ６３でＣＰＵ４からの新しい書き
込み位置の指示を待つ。ＣＰＵ４からの停止指示は、Ｃ
ＰＵ４が受信バッファ９上で「オーバーレイ処理」等を
行なっていることを示している。

【００７９】ＣＰＵ４から新しい書き込み処理の指示が
届いたのなら、ステップＳ６４以降の処理に移る。ステ
ップＳ６１でＮＯの場合もステップＳ６４の処理に移
る。ステップＳ６４では、書き込み位置が受信バッファ
９の領域の限界を越えたかチェックし、ＮＯならステッ
プＳ６７以降の処理に移るが、ＹＥＳならステップＳ６
５でまずＣＰＵ４に「限界により、受信バッファ９に書
き込めない」ことを知らせ、ステップＳ６６でＣＰＵ４
からの新しい書き込み位置の指示を待ち、指示があった
らステップＳ６７以降の処理に移る。

【００８０】ステップＳ６６で受信部５が待っている間
は、ＣＰＵ４は排紙処理プログラム４２で、受信バッフ
ァ９にたまったページデータを印刷処理して、受信バッ
ファ９上からデータをクリアし、受信バッファ管理プロ
グラム４１で受信バッファ９の中を整理して、次のデー
タが書き込み可能になるように、空きを作る作業を行な
っている。その作業が完了したときに、ＣＰＵ４は受信
部５に新しい書き込み位置を指示する。

【００８１】ステップＳ６７では、ＦＩＦＯバッファの
先頭１バイトを、受信バッファ９上の指示された書き込
み位置に書き出し、ステップＳ６８で書き出した１バイ
トについてはＦＩＦＯバッファからクリアし、ステップ
Ｓ６９で書き込み位置ポインタに１を加算する。そし
て、ステップＳ７０で、まだ書き込みが必要なデータが
ＦＩＦＯバッファに残っているかチェックし、残ってい
るならステップＳ６４の直前に戻りループを形成して、
次の１バイトの受信バッファ９への書き出し作業を続け
る。ステップＳ７０でＮＯなら、ステップＳ５２の直前
に戻ってループを形成して、ホスト１からの次のデータ
の受信を待つ。

【００８２】以上の手順で、ＦＩＦＯバッファに取り込
んだデータを、受信バッファに転送する。

【００８３】図１４，図１５は、受信バッファ管理プロ
グラム４１の動作を説明するためのフローチャートであ
る。このプログラムは、ＣＰＵ４により実行されるもの
で、プリンタの電源立ち上げと同時に動作を開始する。

【００８４】まず、ステップＳ７１で管理表１２をクリ
アし、ステップＳ７２でユーザがプリンタを電源オフし
たかチェックし、ＹＥＳならこのプログラムの処理を終
了する。管理表１２をクリアするとは、種別５３の項目
を全て０にセットすることである。

【００８５】一方、ステップＳ７２でＮＯなら、ステッ
プＳ７３で、受信部５から連続４バイトデータの受信の
連絡があったかチェックする。この時、どのようなコー
ドの４バイトデータなのかも受け取る。ステップＳ７３
でＮＯなら、ステップＳ９１の処理に移る。ステップＳ
７３でＹＥＳなら連続４バイトデータがページ開始コマ
ンド、あるいは、オーバーレイジョブのページ開始コマ
ンドかステップＳ７４でチェックする。ＹＥＳなら、ス
テップＳ７５で一つのジョブの先頭ページかどうか判断
し、先頭ページなら、ステップＳ７６で、図７で説明し
たように管理表１２へ、受信バッファ９上のデータの書
き込み開始アドレス５２、種別５３、受信中５４の変数
０をセットする。種別５３は単純ページなら１、オーバ
ーレイジョブのページなら２をセットする。そして、ス
テップＳ７２の直前に戻りループを形成して、受信部５
からの連絡を待つ。

【００８６】ステップＳ７５でＮＯならば、ステップＳ
７７で管理表１２上の前ページの受信完５４の項目が
“受信中を表わす０”だったものを、“受信を完了した
ことを表わす１”にセットする。そして、ステップＳ７
８で、管理表１２へ、次の番号の行に受信バッファ９上
のデータの書き込み開始アドレス５２、種別５３、受信
中５４の変数０をセットする。そして、ステップＳ７２
の直前に戻りループを形成して、受信部５からの連絡を
待つ。

【００８７】ステップＳ７４でＮＯならば、ステップＳ
７９で連続した４バイトデータがジョブ終了を表わすコ
マンドだったか判断し、ＹＥＳならステップＳ８０で前
の番号の行の受信完５４の項目を、“受信完了したこと
を表わす１”にセットする。そして、ステップＳ７２の
直前に戻りループを形成して、受信部５からの連絡を待
つ。

【００８８】ステップＳ７９でＮＯならば、ステップＳ
８１で連続した４バイトデータがジョブクリアコマンド
で表わすものか判断し、ＮＯならステップＳ７２の直前
に戻りループを形成して、受信部５からの連絡を待つ。
ＹＥＳならステップＳ８２で受信部５に受信中断の指示
を出し、ステップＳ８３で受信部５から次の書き込み位
置の連絡があるまで待ち、連絡があればステップＳ８４
で排紙処理プログラム４２に排紙停止を指示し、ステッ
プＳ８５で排紙処理プログラム４２から排紙中断した旨
の連絡があるまで待つ。具体的には、排紙処理プログラ
ム４２のセットする排紙中を示す変数がおりているか、
つまりオフになっているかを見ることになる。排紙中で
ないことがわかったら、ステップＳ８６で単純ページの
ジョブか、オーバーレイのジョブのページか判断し、単
純ページならステップＳ８７で受信中の１ページのみを
管理表１２からクリアする。クリアするとは、管理表１
２の種別５３の値を０にするだけである。ステップＳ８
６でオーバーレイジョブだと判断されたときは、ステッ
プＳ８８で、受信中のオーバーレイジョブの全てのペー
ジデータをクリアする。この時も管理表１２の種別５３
の値をページ数分０にするだけである。ステップＳ８
７、あるいは、ステップＳ８８のあとは、ステップＳ８
９で排紙処理プログラム４２に対して排紙停止の指示を
解除し、ステップＳ９０でクリアしたページ、あるいは
クリアしたオーバーレイジョブの先頭ページ位置を、新
しい書き込み位置として受信部５に知らせる。そして、
ステップＳ７２の直前に戻りループを形成して、受信部
５からの次の連絡を待つ。

【００８９】ステップＳ７３でＮＯの場合はステップＳ
９１へ進み、受信部５から受信データの受信バッファ９
への書き込みが限界に達したとの連絡があったかチェッ
クし、ＮＯならステップＳ７２の直前に戻りループを形
成して、受信部５からの次の連絡を待つ。ＹＥＳならス
テップＳ９２で受信バッファ９の整理を行ない、ステッ
プＳ９３で新しい書き込み位置を受信部５へ指示して、
ステップＳ７２の直前に戻りループを形成して、受信部
５からの次の連絡を待つ。

【００９０】以上のようにして、受信部５から連続４バ
イト同じデータを受信した旨の知らせ、あるいは受信バ
ッファがその限界に達した旨の知らせに応じて、コマン
ドに応じて管理表を更新し、また、受信バッファを整理
するといった処理を行う。

【００９１】図１６は、図１４のステップＳ９２にあ
る、受信バッファ整理ルーチンの詳細な動作を説明する
ためのフローチャートである。

【００９２】まず、ステップＳ１０１では、排紙処理プ
ログラム４２に対して排紙処理の中止を指示し、ステッ
プＳ１０２で、排紙処理プログラム４２からの排紙中止
完了の連絡を待つ。連絡があったならば、ステップＳ１
０３で管理表１２の内部で番号の若い行に排紙処理が済
んでしまって空きがあれば、つまり、管理表１２に種別
５３の項目が０の行があれば、それを、排紙されずに登
録されている行番号のデータを前詰めにして整理する。
そして、ステップＳ１０４では、受信バッファ９の中で
も実際の各ページのイメージデータも前づめにして整理
する。整理すると、各ページのデータのデータ開始位置
も変わるので、新しい開始位置はステップＳ１０５で管
理表１２の開始位置５２の項目の修正を行なう。そし
て、ステップＳ１０６では、排紙処理プログラム４２へ
の排紙処理停止の指示の解除を行ない、このルーチンか
らリターンする。

【００９３】図１７は、排紙処理プログラム４２の動作
を説明するための、フローチャートである。この手順も
ＣＰＵ４により実行される。

【００９４】排紙処理プログラム４２は、プリンタの電
源オンと同時に起動するが、まず、ステップＳ１１１で
プリンタが電源オフされたかチェックし、ＹＥＳならこ
のプログラムの処理を終了する。ＮＯならば、ステップ
Ｓ１１２で受信バッファ管理プログラム４１から排紙停
止の指示があった場合に、その指示が解除されるまで待
つ。排紙停止の指示が解除されている状態だと判断され
たならば、ステップＳ１１３で受信バッファ９上に受信
を完了した単純ページのイメージデータがあるかチェッ
クする。ＮＯ、すなわちないならばステップＳ１１４に
移り、受信バッファ９上に受信完了したオーバーレイジ
ョブのページデータがあるかチェックし、ない場合には
ステップＳ１１１の前に戻り、ループを形成して受信バ
ッファ９へのページデータの受信を待つ形になる。

【００９５】ステップＳ１１４でＹＥＳなら、ステップ
Ｓ１１５でオーバーレイジョブの単純ページ化を行なっ
てから、ステップＳ１１１の直前に戻り、単純ページの
排紙処理を行なうことになる。オーバーレイジョブの単
純ページ化ルーチンの詳細については、図１８，図１９
で説明する。

【００９６】一方、ステップＳ１１３でＹＥＳならば、
まず、ステップＳ１１６で排紙中を示す変数を立てる。
つまり、オンにする。この変数は、受信バッファ管理プ
ログラム４１が、そのステップＳ８５で現在排紙中かど
うかチェックするための変数である。そのあとステップ
Ｓ１１７で、管理表１２にある先頭の単純ページデータ
の開始位置５２を、イメージの伸長・ビデオ転送回路６
に指示する。イメージの伸長・ビデオ転送回路６は、ペ
ージ単位のイメージの圧縮データを伸長し、ビデオ信号
に直してエンジン部３へ出力する。イメージの伸長・ビ
デオ転送回路６の動作の詳細は、後述の図２０で説明す
る。

【００９７】そして、ステップＳ１１８では、イメージ
の伸長・ビデオ転送回路６からのビデオ出力が完了する
まで待ち、ステップＳ１１９で、受信バッファ上の排紙
済みの単純ページデータをクリアする。これは、管理表
１２の種別５３の項目を０にするだけである。最後に、
ステップＳ１２０で排紙中を示す変数をおろし、つま
り、オフにしてステップＳ１１１の直前に戻り、ループ
を形成して、次の単純ページの排紙処理等を引き続き行
なう。

【００９８】以上のようにして、管理表１２に登録され
たデータに基づいて、ホストより受信始したイメージデ
ータの印刷出力を行う。

【００９９】図１８，図１９は、図１７で説明した排紙
処理プログラム４１の処理のステップＳ１１５で示し
た、オーバーレイジョブの単純ページ化のルーチンの詳
細を説明するためのフローチャートである。

【０１００】まず、ステップＳ１２１で受信部５に受信
処理の停止を指示する。受信部５は、受信処理を停止す
ると、受信バッファ９上の次の受信する１バイトデータ
の書き込み位置を知らせてくるので、ステップＳ１２２
で、受信部５からの書き込み位置の連絡を待ち、連絡が
あったなら、ステップＳ１２３で受信バッファ９の前半
部分を空ける処理を行なう。受信済みのデータは、受信
バッファ９の後半部分に待避する。これによるページデ
ータの開始位置の変更結果をステップＳ１２４で管理表
１２上に反映させる。

【０１０１】そして、ステップＳ１２５で変数ｍにオー
バーレイジョブの受信ページ数をセットし、ステップＳ
１２６で変数ｍから１を引く。これで、変数ｍがオーバ
ーレイジョブの本文ページのページ数を表わすことにな
る。そして、ステップＳ１２７で管理表１２の先端部分
からｍページ分空け、ステップＳ１２８でこのルーチン
だけで用いる変数としての書き出しポインタを０クリア
し、ステップＳ１２９でページカウンタを０クリアし、
ステップＳ１３０でブロックカウンタを０クリアする。
ブロックとは、１ページを均等に搬送方向に対して垂直
の線分、すなわちホストコンピュータで画像を圧縮する
単位となっているラインに沿って複数に分けたときの、
ひとつひとつの領域を言っている。ブロックのひとつの
大きさは、バンドメモリ１０に展開できる大きさであ
る。

【０１０２】そして、ステップＳ１３１では、伸長回路
１３で、バンドメモリ１０上にオーバーレイジョブの先
頭ページ、つまり、重ね書き用のページのブロックカウ
ンタ位置のイメージを展開し、ステップＳ１３２で伸長
回路１３でバンドメモリ１０上に、本文ページのｍペー
ジ目のブロックカウンタ位置のブロックのイメージを展
開し、ステップＳ１３３でイメージの圧縮回路１４でバ
ンドメモリ１０のイメージをデータ圧縮し、ステップＳ
１３４で圧縮したイメージデータを受信バッファ９の書
き出しポインタ位置以降に書き出す。

【０１０３】そして、ステップＳ１３５で、書き出しポ
インタを書き出した圧縮イメージデータ分だけ加算し、
ステップＳ１３６でブロックカウンタに１を加算した
後、ステップＳ１３７で１ページ分の全ブロック数の処
理が終了したかチェックし、ＮＯならステップＳ１３１
の直前まで戻り、次のブロックの重ね書き処理を続け
る。

【０１０４】ステップＳ１３７でＹＥＳなら、ステップ
Ｓ１３８で管理表１２に新しく作成した単純ページ、つ
まり、オーバーレイ用のページを重ね書きして単純ペー
ジ化したページを登録し、ステップＳ１３９でページカ
ウンタに１を加算し、ステップＳ１４０で本文ページ全
ての重ね書き処理が完了したかチェックし、ＮＯならス
テップＳ１３０の直前に戻り、次の本文ページの重ね書
き処理を続行する。

【０１０５】ステップＳ１４０でＹＥＳならば、ステッ
プＳ１４１で重ね書き処理済みのオーバーレイジョブの
データを、管理量１２上からクリアする。管理表１２上
からクリアするとは、管理表１２の種別５３の項目を０
にすることである。次に、ステップＳ１４２で受信バッ
ファ９上で、排紙処理前の各ページのイメージデータを
前詰めし、それに伴ってステップＳ１４３で、管理表１
２上の各ページの開始位置も修正する。

【０１０６】そして、最後にステップＳ１４４で受信部
５に新しい書き込み位置を指示して、このルーチンから
リターンする。

【０１０７】以上のようにして、受信したイメージデー
タに対してオーバレイ処理を施し、印刷出力する。

【０１０８】図２０はイメージ伸長・ビデオ転送回路６
の動作を説明するためのフローチャートでる。イメージ
伸長・ビデオ転送回路６は、ハードウェアとしての電子
回路であって、ＣＰＵ４上で動作するプログラムではな
いが、プログラムの場合と同様に、フローチャートを用
いて説明する。

【０１０９】この回路による処理は、排紙処理プログラ
ム４２の指示により動作を開始するが、まずステップＳ
１５１で変数としての読み出しポインタに、排紙処理プ
ログラム４２から指示されたページデータの開始位置を
セットする。次に、ステップＳ１５２でラインカウンタ
を０クリアし、ステップＳ１５３で読み出しポインタ位
置の１ライン分の圧縮イメージデータを読み出して、デ
ータの伸長を行なう。そして、ステップＳ１５４で伸長
したデータからビデオ信号を生成してエンジン部３へ転
送し、ステップＳ１５５でラインカウンタに１を加算
し、ステップＳ１５６で読み出しポインタに読み出した
データ分加算する。

【０１１０】そして、ステップＳ１５７でラインカウン
タが１ページ分のライン数をオーバーしたかチェック
し、オーバーしていないのであれば、ステップＳ１５３
の直前に戻りループを形成し、次のラインのビデオ転送
処理を続ける。ステップＳ１５７で、１ページ分のライ
ン数分の処理が完了した場合は、この回路の処理を終了
する。

【０１１１】なお、本実施形態では、１ページのイメー
ジの幅やライン数は、固定として使っている。つまり、
ホスト１上のプリンタドライバの作る各ページのイメー
ジデータは、イメージ伸長・ビデオ転送回路６で処理可
能なイメージの幅とライン数を前提に作成される。［第１実施形態特有の効果］本実施形態におけるプリン
タは以上説明したように機能するため、下記のような効
果を奏する。（１）本実施形態のプリンタは、イメージ専用のプリン
タに、小容量のバンドメモリと、データ伸長回路、デー
タ圧縮回路を追加するだけで、オーバーレイ印刷処理が
できる。イメージ展開用の１ページ分の大きさのフレー
ムメモリ等は不要であり、低コストである。（２）同様に、内蔵するＣＰＵはメモリ管理を行なうだ
けなので、高性能な製品は不要であり、低コストであ
る。（３）本実施形態では、重ね書き用のオーバーイメージ
データと、複数の本文ページイメージデータを重ねて、
最終的なオーバーレイの出力イメージデータを作るが、
出力イメージデータが一旦作られてしまうと、複数の本
文イメージデータは排紙を待たずに受信バッファから削
除される。ジャム対策用に本文データを排紙までとって
おく必要がないので、省メモリになる。［第２の実施形態］本実施形態は、「２ページ印刷」を
例に、「複数ページ印刷」を」実現するプリンタシステ
ムを説明する。＜プリンタの構成＞図２１は、「２ページ印刷」のシス
テム全体を説明するためのブロック構成図である。各要
素は、第１の実施形態「オーバーレイ印刷」の図１で説
明したものと、ほとんど一致している。ここでは、一致
している要素の説明は省略し、本実施形態で追加した要
素の説明を中心に行なう。

【０１１２】まず、プリンタ２１００において、ＲＡＭ
８上のバンドメモリ１０は、ふたつのページのブロック
を併置して展開できるだけの幅を持った大きさのメモリ
である。つまり、図１で説明したバンドメモリの約２倍
の大きさを持っている。このバンドメモリ１０上に、イ
メージデータ伸長回路１３を用いてデータ伸長されたふ
たつのページの同一位置のブロックが併置して展開され
る。

【０１１３】また、本実施形態で追加されたイメージ縮
小回路２３は、バンドメモリ１０上に展開したふたつの
ページブロックのイメージ自体を縦横、それぞれ２分の
１に縮小する回路である。これによって、ふたつのペー
ジのイメージデータを１ページ分の用紙内に印刷できる
大きさのイメージに縮小することができる。

【０１１４】そして、この縮小されたページイメージ
を、イメージデータ圧縮回路１４でデータ圧縮して、受
信バッファ９に貯蔵し、そのデータをイメージ伸長・ビ
デオ転送回路６を用いて、エンジン部３へビデオ転送す
ることになる。

【０１１５】また、エンジン部３では、給紙部２０の中
に、縦用紙カセット２４と、横用紙カセット２５の追加
されたことが、第１の実施形態の図１と異なる点であ
る。用紙カセット２４は、通常の１ページ１用紙の印刷
を行なうときに用いるものであって、用紙の長手方向が
用紙の搬送方向に一致している。第１の実施形態の場合
も、縦用紙カセットを前提として考えている。

【０１１６】横用紙カセット２５は、２ページ印刷を行
なう場合を使用するもので、用紙の長手方向は、搬送方
向に対して垂直方向を示す。この横長の用紙上に、ふた
つのページイメージがそれぞれ２分の１に縮小された形
で、並べて印刷され出力される。

【０１１７】その他の要素については、図１で説明した
要素と全く一致している。＜２ページ印刷処理の概要＞図２２は、「２ページ印刷
処理」の際の、データの流れを説明するための図であ
る。ホスト１から圧縮されたイメージデータが、２ペー
ジ分送られる。このデータは、受信部５によって受信バ
ッファ９の上に貯えられる。１ページを複数のバンドに
分割したと仮定して、ページ先頭から１ページ目のある
バンド位置のデータを、イメージ伸長回路１３でバンド
メモリ１０の左半分に展開し、同じく２ページ目の同一
バンド位置のデータを、イメージ伸長回路１３でバンド
メモリ１０の右半分に展開する。これで、あるバンド位
置の２ページ分の併置展開が完了するが、このデータを
イメージ縮小回路２３で縦横方向とも２分の１に縮小
し、さらに、イメージデータ圧縮回路１４でデータ圧縮
し、受信バッファ９の空き領域にセットする。このバン
ドごとの２ページ分の展開、縮小、圧縮処理を繰り返す
ことで、受信バッファ９上に圧縮された「２ページ併
置」のページデータが作成される。

【０１１８】そして、この圧縮された「２ページ併置」
のページデータが、イメージ伸長・ビデオ転送回路６で
エンジン部３へビデオ信号が出力され、２ページ印刷が
完了する。

【０１１９】実際にユーザが使用するときは、本文は複
数ページ有り、奇数ページが用紙の左側、偶数ページが
用紙の右側、という形で繰り返されて、「２ページ併
置」の各用紙が印刷されることになる。本文ページが、
合計して最後は奇数ページで終わる場合は、最後の用紙
上には左半分に最後のページのページイメージだけがあ
ることになる。右半分は空白である。

【０１２０】なお、図２２では説明のために、本文が２
ページ分しかないデータに限定して図示した。

【０１２１】図２３は、各コマンドの具体的なコードの
説明図である。第１の実施形態の図５とほとんど同じだ
が、「オーバーレイのページ開始コマンド」３２の代わ
りに、２ページ印刷所部の開始を示す「２ページ印刷の
ページ開始コマンド」３６を加えただけである。「２ペ
ージ印刷のページ開始コマンド」３６は、先頭に００ｈ
で、そのあとに０３ｈが４バイト続く形である。

【０１２２】図２４は、管理表１２の構造を説明するた
めの図である。第１の実施形態の図７の説明とほとんど
同じだが、種別５３の項目で、オーバーレイ印刷のジョ
ブのページを表わす「２」の代わりに、２ページ印刷の
ジョブのページを表わす「３」を追加し、さらに、ペー
ジ分を一枚の用紙に並べて書いた単純ページ化後の２ペ
ージ印刷ジョブのページを表わす「４」を追加した。

【０１２３】その他の項目については、図７と一致して
いる。＜２ページ印刷処理の詳細＞次に、本発明の第２の実施
形態の動作を、フローチャートを用いて説明する。大部
分のプログラムや回路の動作は、第１の実施形態の場合
と同一だが、ここでは違いのある処理部分だけとりあげ
て説明する。

【０１２４】図２５は、ホスト１上のプリンタドライバ
の処理の一部を説明するためのフローチャートである。

【０１２５】プリンタドライバは、ユーザが用いるアプ
リケーションソフトで作成した文書データから、図２３
で説明したプリンタへ転送するイメージのプリンタコマ
ンドを作成する役目を持つ。ユーザがアプリケーション
ソフトから文書の印刷を指示すると、ホスト１内でプリ
ンタドライバが起動される。

【０１２６】プリンタドライバの動作は、第１の実施形
態の図９のフローチャートで説明した処理と略一致す
る。ただし、この第２の実施形態の「２ページ印刷」の
場合は、図９のステップＳ１６「オーバーレイ処理」ル
ーチンの代わりに、ステップＳ１６を「２ページ印刷処
理」ルーチンにしたものである。

【０１２７】図２５は、この「２ページ印刷処理」ルー
チンを説明するフローチャートである。

【０１２８】このルーチンが動作開始すると、まずステ
ップＳ１６１で変数ｂに０をセットし、ステップＳ１６
２では変数ｍに文書ページ数をセットし、ステップＳ１
６３では変数ｎに１をセットする。そして、ステップＳ
１６４では変数ｎが変数ｍより大きいかチェックし、大
きいならば全ての文書のページの処理が終了したことに
なるので、ステップＳ１６５でジョブ終了コマンドをプ
リンタへ転送して、このルーチンからリターンする。

【０１２９】ステップＳ１６４で変数ｎが変数ｍ以下な
らば、つまり、すべての文書ページの処理がまだ済んで
いないのであれば、ステップＳ１６６でホスト１上のフ
レームメモリにｎページ目の印刷イメージを展開し、ス
テップＳ１６７で「２ページ印刷開始コマンド」をプリ
ンタへ転送し、ステップＳ１６８でラインカウンタを０
クリアし、ステップＳ１６９でラインカウンタ位置の１
ラインをデータ圧縮し、ステップＳ１７０で変数ｂに圧
縮データの大きさを加算し、ステップＳ１７１で変数ｂ
が受信バッファ９の大きさを越えているかチェックし、
この大きさの限界を超えているならば、ステップＳ１７
２でホスト１の画面上に「メモリオーバー」のメッセー
ジを表示し、ステップＳ１７３でジョブクリアコマンド
をプリンタへ転送して、このルーチンからリターンす
る。

【０１３０】ステップＳ１７１で変数ｂが受信バッファ
９の大きさを越えていないと判断したならば、ステップ
Ｓ１７４で圧縮データをプリンタへ転送し、ステップＳ
１７５でラインカウンタに１を加算し、ステップＳ１７
６でラインカウンタの値を調べて、１ページ分のライン
の圧縮、転送処理が完了したかチェックし、ＮＯならば
ステップＳ１６９の直前に戻って、次のラインの圧縮、
転送処理を続ける。

【０１３１】ステップＳ１７６でＹＥＳならば、ステッ
プＳ１７７で変数ｎに１を加算してステップＳ１６４の
直前に戻り、次のページの圧縮、転送処理を行なう。

【０１３２】以上のような手順で、ホストコンピュータ
からプリンタに２ページ印刷のイメージデータが転送さ
れる。

【０１３３】図２６は、「２ページ印刷処理」の場合
の、排紙処理プログラム４２の動作を説明するフローチ
ャートである。この手順はＣＰＵ４により実行される。

【０１３４】排紙処理プログラム４２は、プリンタの電
源オンと同時に起動するが、まず、ステップＳ１８１で
ユーザがプリンタを電源オフしたかチェックし、ＹＥＳ
ならこのプログラムを終了する。ＮＯならばステップＳ
１８２で受信バッファ管理プログラム４１からの排紙停
止の指示が続いているかチェックし、排紙停止の指示が
解除されているならば、ステップＳ１８２のループから
抜けて、ステップＳ１８３で管理表１２上に受信完了し
た単純ページデータがあるかどうかチェックする。ここ
では、管理表における種別５３が「１」か「４」のデー
タである。

【０１３５】ここでＮＯならば、ステップＳ１８４で受
信バッファ９上に受信した２ページ印刷ジョブのデータ
があるかチェックし、ＹＥＳならステップＳ１８５で、
「２ページ印刷ジョブの単純ページ化」処理を行ない、
そのあと、ステップＳ１８１の直前に戻りループを形成
して、単純ページ化したページデータの排紙処理に移
る。ステップＳ１８４でＮＯならば、ステップＳ１８１
の直前に戻りループを形成して、ホスト１からプリンタ
へ送られるプリントデータを待つ形になる。

【０１３６】ステップＳ１８３でＹＥＳならば、これ以
後単純ページデータの印刷処理に移るわけだが、まず、
ステップＳ１８６で排紙中を示す変数をたてる、つま
り、オンにする。受信バッファ管理プログラム４１は、
この変数を見て、現在排紙中かどうかを判断する。そし
て、ステップＳ１８７で種別５３が「１」か「４」か判
断し、「１」ならステップＳ１８８で用紙カセットとし
て縦用紙カセットを選択し、「４」ならステップＳ１８
９で用紙カセットとして横用紙カセットを選択してか
ら、ステップＳ１９０に移り、単純ページのイメージデ
ータの受信バッファ９上の開始位置を、イメージの伸長
・ビデオ転送回路６に指示し、ステップＳ１９１では、
イメージの伸長・ビデオ転送回路６からビデオ転送が完
了したとの連絡が来るまで待つ。そして、ステップＳ１
９２で管理表１２から排紙済みの単純ページデータをク
リアする。ここでクリアするとは、種別５３の項目を０
にすることである。次に、ステップＳ１９３で排紙中を
示す変数をおろし、つまり、オフにし、そしてステップ
Ｓ１８１の直前に戻りループを形成して、次のページの
排紙処理等を行なう形になる。

【０１３７】以上の手順により、２ページ印刷のジョブ
については単純１ページ化を行った後で横用紙で印刷
し、１ページ印刷のジョブについては１ページずつ縦用
紙で印刷出力する。

【０１３８】図２７，図２８は図２６のステップＳ１８
５で示した「２ページ印刷ジョブの単純ページ化」処理
の詳細を説明するためのフローチャートである。

【０１３９】このルーチンが起動されると、まず、ステ
ップＳ２０１で受信部５に受信処理の停止を指示する。
受信部５は、受信処理を停止すると、受信バッファ９上
の次の受信する１バイトデータの書き込み位置を知らせ
てくるので、ステップＳ２０２で受信部５からの書き込
み位置の連絡を待ち、連絡があったならステップＳ２０
３で受信バッファ９の前半分を空ける処理を行なう。受
信済みのデータは、受信バッファ９の後半部分に待避す
る。これによるページデータの開始位置の変更結果を、
ステップＳ２０４で管理表１２上に反映させる。

【０１４０】そして、ステップＳ２０５で変数ｍに２ペ
ージ印刷ジョブの受信ページ数をセットし、ステップＳ
２０６で変数ｍに１を加え、その値を２で割った値の整
数部分を変数ｎにセットする。これで、変数ｎが２ペー
ジ印刷したときの出力する用紙の枚数を表わすことにな
る。そして、ステップＳ２０７で管理表１２の先頭部分
からｎページ分空け、ステップＳ２０８でこのルーチン
だけで用いる変数としての書き出しポインタを０クリア
し、ステップＳ２０９で変数ｐに１をセットし、ステッ
プＳ２１０でブロックカウンタを０クリアする。ブロッ
クとは、１ページを均等に長手方向に対して垂直の線分
で複数に分けたときのひとつひとつの領域を言ってい
る。ブロックのひとつの大きさは、バンドメモリ１０の
半分の領域に展開できる大きさである。

【０１４１】そして、ステップＳ２１１では伸長回路１
３でバンドメモリ１０上の左半分にｐページ目のブロッ
クカウンタ位置のイメージを展開し、ステップＳ２１２
で、（ｐ＋１）ページ目があるかチェックし、ＮＯなら
ステップＳ２１４でバンドメモリ１０の右半分をクリア
する。ステップＳ２１２でＹＥＳなら、ステップＳ２１
３で伸長回路１３でバンドメモリ１０上の右半分に（ｐ
＋１）ページ目のブロックカウンタ位置のイメージを展
開する。

【０１４２】そして、ステップＳ２１３、あるいはステ
ップＳ２１４のあとは、ステップＳ２１５でイメージ縮
小回路２３を用いてバンドメモリ１０上のイメージを縦
方向、横方向とも２分の１に縮小し、ステップＳ２１６
でバンドメモリ１０上の２分の１に縮小されたイメージ
を、イメージの圧縮回路１４でデータ圧縮し、ステップ
Ｓ２１７で圧縮したイメージデータを、受信バッファ９
の書き出しポインタ位置以降に書き出す。

【０１４３】そして、ステップＳ２１８で書き出しポイ
ンタを書き出した圧縮イメージデータの大きさ分だけ加
算し、ステップＳ２１９でブロックカウンタに１を加算
した後、ステップＳ２２０で１ページ分の全ブロック数
の処理が終了したかチェックし、ＮＯならステップＳ２
１１の直前まで戻り、次のブロック位置の「２ページデ
ータの単純１ページデータ化」の処理を続ける。

【０１４４】ステップＳ２２０でＹＥＳなら、ステップ
Ｓ２２１で管理表１２に新しく作成した単純ページ、つ
まり、２ページ分のイメージを一枚の用紙上に横に並べ
て展開して単純ページ化したページを、その開始位置と
ともに種別を４として登録する。ステップＳ２２２で変
数ｐに２を加算し、ステップＳ２２３で変数ｐが変数ｍ
より大きいかチェックする。これは、本文ページ全ての
「２ページ印刷の単純ページ化」処理が完了したかチェ
ックすることである。ここで、まだ処理が完了していな
いのならステップＳ２１０の直前に戻りループを形成し
て、次に続く本文ページの「２ページ印刷の単純ページ
化」処理を続行する。

【０１４５】ステップＳ２２３で全ての処理が完了した
と判断されたならば、ステップＳ２２４で「２ページ印
刷の単純ページ化」処理済みの２ページ印刷ジョブのデ
ータを、管理表１２上からクリアする。管理表１２上か
らクリアするとは、管理表１２の種別５３の項目を０に
することである。次に、ステップＳ２２５で受信バッフ
ァ９上で排紙処理前の各ページのイメージデータを前詰
めし、それに伴ってステップＳ２２６で管理表１２上の
各ページの開始位置も修正する。

【０１４６】そして最後に、ステップＳ２２７で受信部
５に新しい書き込み位置を指示して、このルーチンから
リターンする。

【０１４７】以上のようにして、２ページ印刷と指定さ
れた圧縮されたイメージデータを、バンドごとに伸長し
て２ページ印刷のイメージを作成し、それを縦横２分の
１に縮小してから圧縮する。以上を印刷すべきページ全
体について行うことで、１つのバンドを２ページ分伸長
するバンドメモリさえ備えていれば、２ページ印刷を実
現できる。

【０１４８】なお、本実施形態ではページ印刷を例とし
たが、４ページや８ページ印刷といった２ページ以外の
複数ページ印刷であっても、１ページのデータとして組
合わせるページ数を上記構成と同様にして実現できる。＜第２の実施形態特有の効果＞以上の構成・手順によ
り、つぎのような効果を奏する。（１）本実施形態のイメージ専用プリンタは、小さなバ
ンドメモリと、データ伸長回路、イメージ縮小回路、デ
ータ圧縮回路を追加するだけで、２ページ印刷や４ペー
ジ印刷等、複数ページ印刷処理ができる。イメージ展開
用の１ページ分の大きさのフレームメモリ等は不要であ
り、低コストである。（２）同様に、内蔵するＣＰＵはメモリ管理を行なうだ
けなので、高性能な製品は不要であり、低コストであ
る。（３）本実施形態の中では、複数の本文ページで奇数ペ
ージイメージデータと偶数ページイメージデータを小さ
なバンドメモリ上で並べて展開し、縮小圧縮し、最終的
な２ページ印刷の出力イメージデータを次々に作るが、
出力イメージデータがいったん作られてしまうと、元に
なった複数の本文イメージにデータは、排紙を待たずに
受信バッファから削除される。ジャム対策用に本文デー
タを排紙までとっておく必要がないので、省メモリにな
る。［第３の実施形態］以上第１及び第２の実施形態をそれ
ぞれ独立した装置として説明したが、第１の実施形態及
び第２の実施形態でそれぞれ説明したオーバレイ印刷及
び２ページ印刷両方の機能を１つのプリンタが備えてい
てもよい。第１及び第２の実施形態で説明したとおり、
両機能はまったく独立したものとして扱うことができる
ため両者がそれぞれ単独で使用される場合には、単なる
両機能の組み合わせとして実現できる。また、例えばオ
ーバレイを施したページを２ページ印刷するといった場
合、管理表に登録する種別をビット単位の割当てにし、
２ページ印刷のジョブの種別を「３」ではなく「４」
に、単純ページ化後の２ページ印刷ジョブの種別を
「４」ではなく「８」に変更する。こうすることで、管
理表の種別欄は各ビットごとに独立性が保たれ、両機能
について互いに独立して種別を表現でき、ひいては両機
能が組み合わされていたとしても独立して実施すること
ができる。このように種別を割当て、オーバレイ及び２
ページ印刷をそれぞれ第１実施形態及び第２実施形態の
要領で実行する。この場合順序は問わない。こうするこ
とで、オーバレイ印刷と２ページ印刷を組合わせた印刷
ジョブを処理することができる。

【０１４９】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【０１５０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【０１５１】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１５２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１５３】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１５４】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【０１５５】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応す
るプログラムコードを格納することになるが、簡単に説
明すると、図３１あるいは図３２のメモリマップ例に示
す各モジュールを記憶媒体に格納することになる。

【０１５６】すなわち、少なくともページごとのイメー
ジデータを各ページの属性とともに受信する受信工程の
コードと、前記属性により特定されるページのイメージ
データを所定サイズのブロックに分割し、当該ブロック
と、他方のページのイメージデータにおいて前記ブロッ
クに対応するブロックとを合成する合成工程のコード
と、前記合成工程を制御して、１ページ分のイメージデ
ータを合成するまで、前記合成工程によるブロックごと
の合成を繰り返す制御工程のコードと、前記合成工程に
より合成された１ページ分ごとのイメージデータを、１
枚ごとの印刷媒体上に印刷出力する出力工程のコードと
を前記記憶媒体に記憶するか、あるいは、ページごとの
イメージデータを各ページの属性とともに受信する受信
工程のコードと、前記属性により特定されるページのイ
メージデータを所定サイズのブロックに分割し、当該ブ
ロックと、他のページのイメージデータにおいて前記ブ
ロックに対応するブロックとを所定の規則で配置する再
配置工程のコードと、前記再配置工程を制御して、各１
ページ分のイメージデータを再配置するまで、前記再配
置工程によるブロックごとの再配置を繰り返す制御工程
のコードと、前記再配置工程により再配置されたイメー
ジデータを、１ページのサイズに縮小する縮小工程のコ
ードと、前記縮小工程により縮小された１ページ分ごと
のイメージデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出力
する出力工程のコードの各モジュールのプログラムコー
ドを記憶媒体に格納すればよい。

【０１５７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る印刷
装置とその方法及び印刷システム及びコンピュータ可読
メモリは、イメージ専用の単純な構成でありながら、オ
ーバーレイ印刷処理を可能にするという効果を奏する。

【０１５８】またイメージ専用の単純な構成でありなが
ら、複数ページ同時印刷処理を可能にするという効果を
奏する。

【０１５９】

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態のシステム全体のブロック構成
図である。

【図２】通常の単純なページ出力のデータの流れの説明
図である。

【図３】「オーバーレイ処理」のデータの流れの説明図
である。

【図４】イメージデータのコマンド構造の説明図であ
る。

【図５】各コマンドのコードの説明図である。

【図６】内蔵プログラムの説明図である。

【図７】管理表の説明図である。

【図８】受信部の動作説明図である。

【図９】プリンタドライバの動作を説明するフローチャ
ートである。

【図１０】オーバーレイ処理ルーチンを説明するフロー
チャートである。

【図１１】オーバーレイ処理ルーチンを説明するフロー
チャートである。

【図１２】受信部の動作を説明するフローチャートであ
る。

【図１３】受信部の動作を説明するフローチャートであ
る。

【図１４】受信バッファ管理プログラムの動作を説明す
るフローチャートである。

【図１５】受信バッファ管理プログラムの動作を説明す
るフローチャートである。

【図１６】受信バッファ整理ルーチンの動作を説明する
フローチャートである。

【図１７】排紙処理プログラムの動作を説明するフロー
チャートである。

【図１８】オーバーレイジョブの単純ページ化のルーチ
ンの動作を説明するフローチャートである。

【図１９】オーバーレイジョブの単純ページ化のルーチ
ンの動作を説明するフローチャートである。

【図２０】イメージ伸長・ビデオ転送回路の動作を説明
するフローチャートである。

【図２１】第２の実施形態の「２ページ印刷」のシステ
ム全体のブロック構成図である。

【図２２】「２ページ印刷」のデータの流れの説明図で
ある。

【図２３】各コマンドの説明図である。

【図２４】管理表の構造の説明図である。

【図２５】ドライバの「２ページ印刷処理」ルーチンの
動作を説明するフローチャートである。

【図２６】「２ページ印刷処理」の場合の排紙処理プロ
グラムの動作を説明するフローチャートである。

【図２７】「２ページ印刷ジョブの単純ページ化」処理
の詳細を説明するフローチャートである。

【図２８】「２ページ印刷ジョブの単純ページ化」処理
の詳細を説明するフローチャートである。

【図２９】電子写真方式のプリンタエンジンの断面図で
ある。

【図３０】インクジェット方式のプリンタエンジンの斜
視図である。

【図３１】本発明を実現するプログラムを格納する記憶
媒体における第１のメモリマップの図である。

【図３２】本発明を実現するプログラムを格納する記憶
媒体における第２のメモリマップの図である。

【符号の説明】

１ホスト２コントローラ部３エンジン部４ＣＰＵ５受信部６イメージ伸長・ビデオ転送回路７ＲＯＭ８ＲＡＭ９受信バッファ１０バンドメモリ１１ワーク領域１２管理表１３イメージ伸長回路１４イメージ圧縮回路１５ＣＰＵ１６メモリ１７ＲＯＭ１８ＲＡＭ１９ビデオ受信部２０給紙部２１現像定着部２２排紙部２３イメージ縮小回路２４縦用紙カセット２５横用紙カセット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ページごとのイメージデータを各ページ
の属性とともに受信する受信手段と、前記属性により特定されるページのイメージデータを所
定サイズのブロックに分割し、当該ブロックと、他方の
ページのイメージデータにおいて前記ブロックに対応す
るブロックとを合成する合成手段と、前記合成手段を制御して、１ページ分のイメージデータ
を合成するまで、前記合成手段によるブロックごとの合
成を繰り返す制御手段と、前記合成手段により合成された１ページ分ごとのイメー
ジデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出力する出力
手段とを備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】前記受信手段により受信するイメージデ
ータは圧縮されたイメージデータであり、圧縮されたイ
メージデータを伸長する伸張手段と、前記合成手段によ
り合成されたイメージデータを、前記受信手段により受
信される圧縮されたイメージデータと同じ方式で圧縮す
る圧縮手段とを更に備え、前記合成手段により合成され
た１ブロックのイメージデータを前記圧縮手段により圧
縮し、前記出力手段による出力前に前記伸張手段により
圧縮されたイメージデータを伸長することを特徴とする
請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】前記属性とは、１ページのイメージデー
タをそのまま出力するか、複数のページのイメージデー
タを合成して出力するかを示すことを特徴とする請求項
１に記載の印刷装置。
【請求項４】前記受信手段は、受信したイメージデー
タをページごとに格納する格納手段を有し、前記制御手
段は、前記合成手段により１ページ分のイメージデータ
合成させると、前記他方のページのイメージデータを前
記格納手段より削除し、合成されたイメージデータを格
納することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】ページごとのイメージデータを各ページ
の属性とともに受信する受信手段と、前記属性により特定されるページのイメージデータを所
定サイズのブロックに分割し、当該ブロックと、他のペ
ージのイメージデータにおいて前記ブロックに対応する
ブロックとを所定の規則で配置する再配置手段と、前記再配置手段を制御して、各１ページ分のイメージデ
ータを再配置するまで、前記再配置手段によるブロック
ごとの再配置を繰り返す制御手段と、前記再配置手段により再配置されたイメージデータを、
１ページのサイズに縮小する縮小手段と、前記縮小手段により縮小された１ページ分ごとのイメー
ジデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出力する出力
手段とを備えること特徴とする印刷装置。
【請求項６】前記受信手段により受信するイメージデ
ータは圧縮されたイメージデータであり、圧縮されたイ
メージデータを伸長する伸張手段と、前記合成手段によ
り合成されたイメージデータを、前記受信手段により受
信される圧縮されたイメージデータと同じ方式で圧縮す
る圧縮手段とを更に備え、前記再配置手段により再配置
された１ブロックのイメージデータを前記圧縮手段によ
り圧縮し、前記出力手段による出力前に前記伸張手段に
より圧縮されたイメージデータを伸長することを特徴と
する請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】前記再配置手段は、２ページ分の画像
を、互いに隣接するように配置することを特徴とする請
求項５に記載の印刷装置。
【請求項８】前記属性とは、１ページのイメージデー
タをそのまま出力するか、複数のページのイメージデー
タを再配置して出力するかを示すことを特徴とする請求
項５に記載の印刷装置。
【請求項９】前記受信手段は、受信したイメージデー
タをページごとに格納する格納手段を有し、前記制御手
段は、前記再配置手段によりイメージデータを再配置さ
せると、前記他方のページのイメージデータを前記格納
手段より削除し、再配置されたイメージデータを格納す
ることを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
【請求項１０】前記イメージデータの圧縮は画素ライ
ン単位に行われ、前記所定サイズのブロックは、前記ラ
インに沿って１ページのイメージを分割して成ることを
特徴とする請求項１または５に記載の印刷装置。
【請求項１１】前記属性により特定されるページのイ
メージデータを所定サイズのブロックに分割し、当該ブ
ロックと、他のページのイメージデータにおいて前記ブ
ロックに対応するブロックとを所定の規則で配置する再
配置手段と、前記再配置手段を制御して、各１ページ分のイメージデ
ータを再配置するまで、前記再配置手段によるブロック
ごとの再配置を繰り返す制御手段と、前記再配置手段により再配置されたイメージデータを、
１ページのサイズに縮小する縮小手段とを更に備えるこ
とを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項１２】ページごとのイメージデータを各ペー
ジの属性とともに受信する受信工程と、前記属性により特定されるページのイメージデータを所
定サイズのブロックに分割し、当該ブロックと、他方の
ページのイメージデータにおいて前記ブロックに対応す
るブロックとを合成する合成工程と、前記合成工程を制御して、１ページ分のイメージデータ
を合成するまで、前記合成工程によるブロックごとの合
成を繰り返す制御工程と、前記合成工程により合成された１ページ分ごとのイメー
ジデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出力する出力
工程とを備えることを特徴とする印刷方法。
【請求項１３】前記受信工程により受信するイメージ
データは圧縮されたイメージデータであり、圧縮された
イメージデータを伸長する伸張工程と、前記合成工程に
より合成されたイメージデータを、前記受信工程により
受信される圧縮されたイメージデータと同じ方式で圧縮
する圧縮工程とを更に備え、前記合成工程により合成さ
れた１ブロックのイメージデータを前記圧縮工程により
圧縮し、前記出力工程による出力前に前記伸張工程によ
り圧縮されたイメージデータを伸長することを特徴とす
る請求項１２に記載の印刷方法。
【請求項１４】前記属性とは、１ページのイメージデ
ータをそのまま出力するか、複数のページのイメージデ
ータを合成して出力するかを示すことを特徴とする請求
項１２に記載の印刷方法。
【請求項１５】前記受信工程は、受信したイメージデ
ータをページごとに格納手段により格納し、前記制御工
程は、前記合成工程により１ページ分のイメージデータ
合成させると、前記他方のページのイメージデータを前
記格納手段より削除し、合成されたイメージデータを格
納することを特徴とする請求項１２に記載の印刷方法。
【請求項１６】ページごとのイメージデータを各ペー
ジの属性とともに受信する受信工程と、前記属性により特定されるページのイメージデータを所
定サイズのブロックに分割し、当該ブロックと、他のペ
ージのイメージデータにおいて前記ブロックに対応する
ブロックとを所定の規則で配置する再配置工程と、前記再配置工程を制御して、各１ページ分のイメージデ
ータを再配置するまで、前記再配置工程によるブロック
ごとの再配置を繰り返す制御工程と、前記再配置工程により再配置されたイメージデータを、
１ページのサイズに縮小する縮小工程と、前記縮小工程により縮小された１ページ分ごとのイメー
ジデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出力する出力
工程とを備えること特徴とする印刷方法。
【請求項１７】前記受信工程により受信するイメージ
データは圧縮されたイメージデータであり、圧縮された
イメージデータを伸長する伸張工程と、前記合成工程に
より合成されたイメージデータを、前記受信工程により
受信される圧縮されたイメージデータと同じ方式で圧縮
する圧縮工程とを更に備え、前記再配置工程により再配
置された１ブロックのイメージデータを前記圧縮工程に
より圧縮し、前記出力工程による出力前に前記伸張工程
により圧縮されたイメージデータを伸長することを特徴
とする請求項１６に記載の印刷方法。
【請求項１８】前記再配置工程は、２ページ分の画像
を、互いに隣接するように配置することを特徴とする請
求項１６に記載の印刷方法。
【請求項１９】前記属性とは、１ページのイメージデ
ータをそのまま出力するか、複数のページのイメージデ
ータを再配置して出力するかを示すことを特徴とする請
求項１６に記載の印刷方法。
【請求項２０】前記受信工程は、受信したイメージデ
ータをページごとに格納手段により格納し、前記制御工
程は、前記再配置工程によりイメージデータを再配置さ
せると、前記他方のページのイメージデータを前記格納
手段より削除し、再配置されたイメージデータを格納す
ることを特徴とする請求項１６に記載の印刷方法。
【請求項２１】前記イメージデータの圧縮は画素ライ
ン単位に行われ、前記所定サイズのブロックは、前記ラ
インに沿って１ページのイメージを分割して成ることを
特徴とする請求項１２または１６に記載の印刷方法。
【請求項２２】前記属性により特定されるページのイ
メージデータを所定サイズのブロックに分割し、当該ブ
ロックと、他のページのイメージデータにおいて前記ブ
ロックに対応するブロックとを所定の規則で配置する再
配置工程と、前記再配置工程を制御して、各１ページ分のイメージデ
ータを再配置するまで、前記再配置工程によるブロック
ごとの再配置を繰り返す制御工程と、前記再配置工程により再配置されたイメージデータを、
１ページのサイズに縮小する縮小工程とを更に備えるこ
とを特徴とする請求項１２に記載の印刷方法。
【請求項２３】ホスト装置とページプリンタ装置とで
構成された印刷システムであって、前記ホスト装置は、ページ単位のイメージデータを圧縮する手段と、前記圧縮されたイメージデータを印刷命令に変換する手
段と、前記印刷命令を前記プリンタ装置に送出する手段とを備
え、前記プリンタ装置は、前記ホスト装置からの印刷命令を受信する手段と、前記印刷命令内の圧縮されたページ単位のイメージデー
タを、１ページ内で複数のバンド単位に分割して、個々
のバンド部分のイメージデータを伸長する手段と、前記伸長されたバンド部分のイメージデータの上に別の
ページの同じバンド位置のイメージデータを伸長して重
ね書きする手段と、前記重ね書きされたイメージデータをデータ圧縮する手
段と、前記バンドごとの伸長と重ね書きと圧縮とを繰り返して
データ圧縮されたオーバーレイページデータを作成する
手段と、前記圧縮されたページ単位のイメージデータを印刷出力
する手段と、を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項２４】ホスト装置とページプリンタ装置とで
構成された印刷システムであって、前記ホスト装置は、ページ単位のイメージデータを圧縮する手段と、前記圧縮されたイメージデータを印刷命令に変換する手
段と、前記印刷命令を前記プリンタ装置に送出する手段とを備
え、前記プリンタ装置は、前記ホスト装置からの印刷命令を受信する手段と、前記印刷命令内の圧縮されたページ単位のイメージデー
タを、１ページ内で複数のバンド単位に分割して、個々
のバンド部分のイメージデータをデータ伸長し所定位置
に展開する第１の展開手段と、前記所定位置と隣接する位置に、別のページの同じバン
ド位置のイメージデータを伸長して展開する第２の展開
手段と、前記第１及び第２の展開手段により展開されたイメージ
を、１ページの用紙幅に合わせて縮小する手段と、前記縮小されたイメージをデータ圧縮する手段と、前記バンドごとのデータ伸長とイメージ縮小とデータ圧
縮を繰り返して、データ圧縮された同一ページへの複数
ページ分のイメージを形成する手段と、前記圧縮されたページ単位のイメージデータを印刷出力
する手段と、を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項２５】印刷手順を実現するプログラムを格納
するコンピュータ可読メモリであって、ページごとのイメージデータを各ページの属性とともに
受信する受信工程のコードと、前記属性により特定されるページのイメージデータを所
定サイズのブロックに分割し、当該ブロックと、他方の
ページのイメージデータにおいて前記ブロックに対応す
るブロックとを合成する合成工程のコードと、前記合成工程を制御して、１ページ分のイメージデータ
を合成するまで、前記合成工程によるブロックごとの合
成を繰り返す制御工程のコードと、前記合成工程により合成された１ページ分ごとのイメー
ジデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出力する出力
工程のコードとを備えることを特徴とするコンピュータ
可読メモリ。
【請求項２６】印刷手順を実現するプログラムを格納
するコンピュータ可読メモリであって、ページごとのイメージデータを各ページの属性とともに
受信する受信工程のコードと、前記属性により特定されるページのイメージデータを所
定サイズのブロックに分割し、当該ブロックと、他のペ
ージのイメージデータにおいて前記ブロックに対応する
ブロックとを所定の規則で配置する再配置工程のコード
と、前記再配置工程を制御して、各１ページ分のイメージデ
ータを再配置するまで、前記再配置工程によるブロック
ごとの再配置を繰り返す制御工程のコードと、前記再配置工程により再配置されたイメージデータを、
１ページのサイズに縮小する縮小工程のコードと、前記縮小工程により縮小された１ページ分ごとのイメー
ジデータを、１枚ごとの印刷媒体上に印刷出力する出力
工程のコードとを備えること特徴とするコンピュータ可
読メモリ。