JPH09234878A - インクジェットプリンタの回復装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ワイパーフォームのクリーニング機能を維持
して、ワイパーフォームの容積を小さくしたインクジエ
ットプリンタの回復装置を提供する。 【解決手段】 ワイパーフォーム６ａが待機位置からク
リーニング位置に移動することで、クリーニング位置に
おいて、印字ヘッド２のノズル面をワイピングするワイ
パーブレード５ａを、ワイパーフォーム６ａによってク
リーニングする。クリーニング後、ワイパーフォーム６
ａをクリーニング位置から待機位置に戻し、待機位置に
おいて、ワイパークリーナ１１によってワイパーフォー
ム６ａを洗浄し、ワイパーフォーム６ａのクリニーング
機能を長期間に亘って維持する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタの回復装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、印字ヘッドのノズルからイン
ク液滴を記録用紙に噴射して印字を行うインクジェット
プリンタは、一定の印字機能を維持するために、インク
液滴をノズルから噴射する印字ヘッドのノズル面を払拭
するワイパーブレードを備えている。

【０００３】そして、そのようなワイパーブレードを備
えるものにおいて、ワイパーブレードによるワイピング
機能を長期間に亘って維持するために、印字ヘッドのノ
ズル面の払拭後のワイパーブレードの先端の軌跡とオー
バーラップする位置に、払拭によってノズル面からワイ
パーブレードに付着した異物、余剰インク等の汚れを吸
収除去するワイパーフォームを設けることが知られてい
る（例えば実開平６ー５９５７号公報参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
ワイパーフォームは、吸収性能の点からは容積が大きい
方が望ましいが、コストが高いため、吸収性能が高い容
積の大きいものを設けると、回復装置全体のコストアッ
プの原因となる。

【０００５】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
で、ワイパーフォームのクリーニング機能を維持して、
ワイパーフォームの容積を小さくしたインクジエットプ
リンタの回復装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、イン
ク液滴をノズルから吐出する印字ヘッドと、該印字ヘッ
ドに搭載されたキャリッジを往復移動させるキャリッジ
移動手段とを備えるインクジェットプリンタにおいて、
上記印字ヘッドの移動経路に突出する突出位置と上記印
字ヘッドの移動経路より後退した待機位置との間を移動
するワイパーブレードと、該ワイパーブレードをクリー
ニングするクリーニング位置と該クリーニング位置より
離れた待機位置との間を移動可能であるワイパーフォー
ムと、該ワイパーフォームの待機位置に配設され該ワイ
パーフォームを洗浄する洗浄部材とを備える構成とす
る。

【０００７】請求項１の発明によれば、ワイパーフォー
ムが待機位置からクリーニング位置に移動することで、
クリーニング位置において、印字ヘッドのノズル面をワ
イピングするワイパーブレードが、ワイパーフォームに
よってクリーニングされる。また、クリーニング後、ワ
イパーフォームがクリーニング位置から待機位置に戻さ
れると、待機位置において、洗浄部材によってワイパー
フォームが洗浄され、ワイパーフォームのクリーニング
機能の低下が抑制される。よって、ワイパーフォームの
容積を大きくすることなく長期間に亘ってクリーニング
機能がされることとなり、ワイパーフォームの容積を小
さくすることが可能となる。

【０００８】請求項２の発明は、請求項１のインクジエ
ットプリンタの回復装置において、さらに、前記ワイパ
ーフォームを、ワイパーブレードのワイパー面に沿って
昇降させる昇降手段を備える。

【０００９】請求項２の発明によれば、昇降手段によっ
て、ワイパーブレードをクリーニングする際、ワイパー
ブレードのワイパー面に沿ってワイパーフォームが昇降
せしめられてクリーニングされる。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１又は２のイン
クジェットプリンタの回復装置において、さらに、キャ
リッジが回復エリアにあることを検出するキャリッジの
位置検出手段と、該位置検出手段の信号を受け、キャリ
ッジが回復エリアにあるとき、ワイパーフォームを待機
位置に移動させる駆動制御手段とを備える。

【００１１】請求項３の発明によれば、位置検出手段に
よってキャリッジが回復エリアにあることが検出される
と、駆動制御手段によってワイパーフォームが待機位置
に移動せしめられ、待機位置においてワイパーフォーム
が洗浄部材によって洗浄され、キャリッジが印字エリア
に移動する際、洗浄後のワイパーフォームがクリーニン
グ位置に戻され、ワイパーブレードをクリーニング可能
な状態とされる。

【００１２】請求項４の発明は、請求項１〜３記載のイ
ンクジェットプリンタの回復装置において、前記ワイパ
ーフォームが、ワイパーブレードより小さい。

【００１３】請求項４の発明によれば、ワイパーフォー
ムがワイパーブレードが小さいので、ワイパーフォーム
が安価となる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。尚、具体的に図示していないが、
本発明の実施の形態は、プラテンローラによって印字ヘ
ッドに対面させながら搬送された用紙に該印字ヘッドに
よって、インク液滴を飛翔させて印字が行われる印字エ
リアと、該印字エリアに隣接して、印字ヘッドの印字機
能を回復するための回復動作が行われる回復エリアとを
有し、該両エリアの間を、キャリッジによって移動せし
められるようになっているインクジェットプリンタに適
用したものである。

【００１５】インクジェットプリンタの回復装置の概略
構成を示す図１及び図２において、キャリッジ１は、印
字ヘッド２及び該印字ヘッド２に供給するためのインク
を収容するインクカートリッジ（図示せず）をそれぞれ
交換可能に搭載している。よって、上記印字ヘッド２
は、プラテンローラの軸線に沿って往復移動せしめられ
る。

【００１６】上記印字ヘッド２の移動経路に対応して、
上記回復エリアには、印字ヘッド２の回復機構として、
印字ヘッド２のノズル面をワイピングするワイピング装
置３、印字ヘッド２内の不良インクを吸引するパージ装
置（図示せず）等が配設されている。このような回復機
構が設けられているのは、インクジェット式の印字ヘッ
ド２は、使用中に内部に気泡が発生したり、吐出面上に
インクの液滴が付着したりする等の原因により吐出不良
を起こすので、これを良好な吐出状態に回復させるため
である。

【００１７】上記ワイピング装置３は、鉛直方向の回転
軸４について回転可能に支持されたワイパー部材５を有
し、該ワイパー部材５が、印字ヘッド２のノズル面をワ
イピングするワイパーブレード５ａと、該ワイパーブレ
ード５ａが取付けられ回転可能に支持されているワイパ
ー取付部材５ｂとを有する。そして、ワイパー取付部材
５ｂは、図示しない回転駆動手段に連係され、該回転駆
動手段によって、ワイパーブレード５ａが、印字ヘッド
２の移動経路まで突出し印字ヘッド２のノズル面をワイ
ピングするワイピング位置と、印字ヘッド２の移動経路
より後退した待機位置とをの間を回転移動せしめられる
ように構成されている。

【００１８】また、上記ワイピング装置３に隣接して、
ワイパー部材５のワイパーブレード５ａをクリーニング
するワイパーフォーム部材６が配設されている。ワイパ
ーフォーム部材６は、ワイパーブレード５ａをクリーニ
ングするワイパーフォーム６ａと、該ワイパーフォーム
６ａが取付固定されるフォーム支持部材６ｂとを有す
る。フォーム支持部材６ｂは、後端部がエアシリンダ手
段７（昇降手段）のピストンロッド７ａの先端に連結さ
れ、該エアシリンダ手段７の収縮動作によってワイパー
フォーム６ａをフォーム支持部材６ｂを介して昇降でき
るように構成されている。

【００１９】上記ワイパーフォーム６ａは、上下方向の
長さがワイパーブレード５ａよりも短く形成され、ワイ
パーフォーム６ａを上下方向において昇降移動させるこ
とで小さな容積のワイパーフォーム６ａでもってワイパ
ーブレード５ａのワイパー面全体をクリーニングするよ
うに構成されている。尚、上記ワイパーフォーム６ａと
しては、吸インク性がよく、保持力もあり、インクが逆
戻りしないことが要求される。

【００２０】また、上記ワイパーフォーム部材６に隣接
して、ワイパーフォーム６ａとの接触により洗浄する固
体状あるいは液体状のワイパークリーナ１１（洗浄部
材）が配設されている。ワイパークリーナ１１の上下方
向の位置は、エアシンリダ７が収縮した状態でワイパー
フォーム部材６が回転されたときに、ワイパーフォーム
６ａに接触する高さに位置するようにクリーナ支持部材
１２上に設けられている。

【００２１】上記ワイパーフォーム部材６は、該ワイパ
ーフォーム部材６を回転させる回転駆動手段１３に連係
され、該回転駆動手段１３によって、ワイパー部材５の
ワイパーブレード５ａに接触して該ワイパーブレード５
ａをクリーニングするクリーニング位置と、該クリーニ
ング位置より離れた待機位置との間を回転せしめられ、
該待機位置において、ワイパーフォーム６ａがワイパー
クリーナ１１に接触し、該ワイパークリーナ１１によっ
てクリーニングされてクリーニング機能を回復するよう
になっている。

【００２２】また、上記印字ヘッド２の移動経路におけ
る回復エリアには、キャリッジ１が回復エリアにあるこ
とを検出するロールスイッチ１４（位置検出手段）が配
設されている。ロールスイッチ１４は、キャリッジ１に
形成され該キャリッジ１の移動方向の延びる係合溝部１
ａにスライド可能に係合する検出子１４ａを有し、該検
出子１４ａが係合溝部１ａに係合することで検出子１４
ａが押圧され、キャリッジ１が回復エリアにあることを
検出するように構成されている。

【００２３】そして、該ロールスイッチ１４は駆動制御
手段１５に電気的に連係され、キャリッジ１にてロール
スイッチ１４の検出子１４ａが押圧されると、駆動制御
手段１５からの制御信号によって、所定のタイミングで
もって、まず、エアシリンダ手段７を収縮動作させて、
ワイパーブレード５ａのワイパー面に沿ってワイパーフ
ォーム６ａを下降させ、そのワイパー面の汚れ（異物、
余剰インク）を除去し、それから、回転駆動手段１３に
よって、ワイパーフォーム部材６を回転して、ワイパー
フォーム６ａをクリーニング位置から待機位置に移動さ
せるようになっている。

【００２４】上記のように構成すれば、印字ヘッド２が
回復エリアに進入してくると、ロールスイッチ１４の検
出子１４ａがキャリッジ１の係合溝部１ａにスライド可
能に係合し、キャリッジ１を検出する。このとき、ワイ
パー部材５のワイパーブレード５ａは待機位置にあり、
ワイパーフォーム部材６のワイパーフォーム６ａに接触
している（図１及び図２参照）。

【００２５】ロールスイッチ１４によってキャリッジ１
が検出されると、まず、駆動制御手段１５からの制御信
号がエアシリンダ手段７に送られ、該エアシリンダ手段
７が収縮動作をしてワイパーフォーム部材６を一定の速
度で下降させる（図３及び図４参照）。この下降動作に
よってワイパーフォーム６ａがワイパー部材５のワイパ
ーブレード５ａのワイパー面を上側から下側に徐々にク
リーニングすることになる。ワイパーブレード５ａのワ
イパー面には、印字ヘッド２のノズル面から払拭された
異物や、余剰インクが付着しているので、異物はワイパ
ーフォーム６ａの表面に付着し、余剰インクは内部に吸
収されることで、ワイパーブレード５ａに付着していた
異物、余剰インクが除去される。

【００２６】それから、駆動制御手段１５からの制御信
号が回転駆動手段１３に送られ、該回転駆動手段１３に
よってワイパーフォーム部材６が回転駆動され、クリー
ニング位置から待機位置に移動せしめられる（図５及び
図６参照）。待機位置において、ワイパーフォーム６ａ
はワイパークリーナ１１に接触せしめられ、ワイパーフ
ォーム６ａに付着している異物や、内部に吸収されてい
る余剰インクが洗浄除去される。尚、ロールスイッチ１
４の検出子１４ａがキャリッジ１によって押圧状態（図
７参照）が維持される限り、駆動制御手段１５によって
この状態が維持される。

【００２７】

【発明の効果】請求項１の発明は、上記のように、ワイ
パーフォームが待機位置からクリーニング位置に移動す
ることで、印字ヘッドのノズル面をワイピングするワイ
パーブレードを、ワイパーフォームによってクリーニン
グし、クリーニング後ワイパーフォームが待機位置に戻
ると、洗浄部材によってワイパーフォームを洗浄するよ
うにしているので、ワイパーフォームが待機位置に移動
するたびに洗浄部材によって洗浄されることとなり、ワ
イパーフォームのクリーニング能力を長期間にわたって
高い状態に維持することができる。よって、ワイパーフ
ォームの容積を大きくする必要がなくなり、小型化が図
れ、コストダウンの点において有利である。

【００２８】請求項２の発明は、昇降手段によって、ワ
イパーブレードをクリーニングする際、ワイパーブレー
ドのワイパー面に沿ってワイパーフォームを昇降してク
リーニングするようにしているので、ワイパーフォーム
をより小さくすることができ、コストダウンを図る上で
より有利となる。

【００２９】請求項３の発明は、位置検出手段によって
キャリッジが回復エリアにあることが検出されると、ワ
イパーフォームが待機位置に移動し、該待機位置におい
てワイパーフォームが洗浄部材に接触せしめられて洗浄
され、キャリッジが印字エリアに移動する際、洗浄後の
ワイパーフォームがクリーニング位置に戻され、ワイパ
ーブレードをクリーニング可能な状態とされるようにし
ているので、ワイパーフォームを効率よく洗浄すること
ができる。

【００３０】請求項４の発明は、ワイパーフォームがワ
イパーブレードが小さいので、ワイパーフォームが安価
となり、装置全体のコストダウンが図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの回復装
置の概略構成を示す平面図である。

【図２】同側面図である。

【図３】動作の説明図である。

【図４】動作の説明図である。

【図５】動作の説明図である。

【図６】動作の説明図である。

【図７】ロールスイッチの説明図である。

【符号の説明】

１ キャリッジ ２ 印字ヘッド ３ ワイピング装置 ５ ワイパー部材 ５ａ ワイパーブレード ６ ワイパーフォーム部材 ６ａ ワイパーフォーム ７ エアシリンダ手段（昇降手段） １１ ワイパークリーナ（洗浄部材） １３ 回転駆動手段 １４ ロールスイッチ（位置検出手段） １５ 駆動制御手段

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク液滴をノズルから吐出する印字ヘ
   ッドと、該印字ヘッドに搭載されたキャリッジを往復移
   動させるキャリッジ移動手段とを備えるインクジェット
   プリンタにおいて、 上記印字ヘッドの移動経路に突出する突出位置と上記印
   字ヘッドの移動経路より後退した待機位置との間を移動
   するワイパーブレードと、 該ワイパーブレードをクリーニングするクリーニング位
   置と該クリーニング位置より離れた待機位置との間を移
   動可能であるワイパーフォームと、 該ワイパーフォームの待機位置に配設され該ワイパーフ
   ォームを洗浄する洗浄部材とを備えることを特徴とする
   インクジェットプリンタの回復装置。
2. 【請求項２】 さらに、前記ワイパーフォームを、ワイ
   パーブレードのワイパー面に沿って昇降させる昇降手段
   を備えるところの請求項１記載のインクジェットプリン
   タの回復装置。
3. 【請求項３】 さらに、前記キャリッジが回復エリアに
   あることを検出するキャリッジの位置検出手段と、 該位置検出手段の信号を受け、キャリッジが回復エリア
   にあるとき、ワイパーフォームを待機位置に移動させる
   駆動制御手段とを備えるところの請求項１又は２記載の
   インクジェットプリンタの回復装置。
4. 【請求項４】 前記ワイパーフォームは、ワイパーブレ
   ードより小さいところの請求項１〜３記載のインクジェ
   ットプリンタの回復装置。