JPH09219178A

JPH09219178A - 放電管

Info

Publication number: JPH09219178A
Application number: JP3229897A
Authority: JP
Inventors: Ryohei Itaya; 良平板谷; Masatoshi Riyuuko; 雅俊竜子; Tatsushi Fujino; 達士藤野
Original assignee: OYO KAGAKU KENKYUSHO
Current assignee: OYO KAGAKU KENKYUSHO
Priority date: 1992-09-29
Filing date: 1997-02-17
Publication date: 1997-08-19
Also published as: JP2855051B2; JPH06111768A

Abstract

(57)【要約】【課題】発光色を変えることができるとともに、パル
ス放電を利用してそのパルスの幅、周期、立ち上がり等
を変化させるという必要が必ずしもない、放電管を提供
する。【解決手段】互いに励起レベルが異なり、主に可視光
を発生する第１のガスと、主に紫外線を発生する第２の
ガスを有する封入ガスが、管状の容器１内に封入され
る。電極３ａ，３ｂは、容器１内に軸方向に電界を与え
て容器１内に陽光柱を発生させる。電極３ａ，４は、容
器１内に電界を与えて、容器１の壁面に実質的に沿った
領域であって陽光柱に対応する領域に、負グローを発生
させる。容器１の内壁には、第２のガスにより発生され
る紫外線を、主として第１のガスにより発生される可視
光とは波長の異なる可視光に変換する蛍光体が、塗布さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、発光色を変えることが
できる放電管及びそれを用いた放電装置に関し、例え
ば、照明用ランプ、屋内外に設置されるネオンサイン及
び表示用ランプなどに適用することができる。

【０００２】

【従来の技術】従来、気体放電に伴う発光色は使用する
ガス（蒸気を含む）の種類に応じて固有のものとされて
おり、発光色を変えることは不可能であると認識されて
いた。これに対して、本件発明者のうちの一人は、通常
の放電管を用いてパルス放電させ、そのパルスの幅、周
期、立ち上がり等を変化させることによって、前記放電
管内の電子エネルギーを制御し、それにより陽光柱の発
光色を変えて前記放電管の発光色を変える方法を発明し
た（特公昭５３−４２３８６号、及び、１９７３年６月
２５日に社団法人電気学会により発行された板谷良平ら
による「放電光色の制御」と題するプラズマ研究会資料
（資料番号ＥＰ−７３−２）、を参照）。しかし、こ
の方法では、パルス放電を利用し、そのパルスの幅、周
期、立ち上がり等を変化させていたので、特殊な電源を
必要とする、雑音の発生が大きい、電源効率が低下す
る、電極の負担が大きい、などの問題があった。なお、
前述の方法では、放電管の発光色は陽光柱の発光色にの
み依存し、負グローの発光は、放電管の発光色に利用す
ることができないので極力外部に漏れぬように遮るべき
である、との考え方に立脚していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前記事情に
鑑みてなされたもので、発光色を変えることができると
ともに、パルス放電を利用してそのパルスの幅、周期、
立ち上がり等を変化させるという必要が必ずしもない、
放電管及びそれを用いた放電装置を提供しようとするも
のである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、本発明の第１の態様の放電管では、管状の容器と、
該容器内に封入された封入ガスであって、互いに励起レ
ベル及び発生紫外線の波長が異なる第１のガス及び第２
のガスを有する封入ガスと、前記容器内に軸方向に電界
を与えて前記容器内に陽光柱を発生させるための第１の
電極手段と、前記容器内に電界を与えて、前記容器の壁
面に実質的に沿った領域であって前記第１の電極手段に
より与えられる電界により発生する前記陽光柱に対応す
る領域に、負グローを発生させるための第２の電極手段
と、を備えた構成としたものである。そして、前記容器
の内壁には、前記第１のガスにより発生される紫外線を
主として第１の可視光に変換する第１の蛍光体、及び、
前記第２のガスにより発生される紫外線を主として前記
第１の可視光とは波長の異なる第２の可視光に変換する
第２の蛍光体が、塗布される。この場合、前記第１のガ
スが水銀蒸気であるとともに前記第２のガスがキセノン
ガスであってもよい。

【０００５】本発明の第２の態様の放電管では、管状の
容器と、該容器内に封入された封入ガスであって、互い
に励起レベル及び発生紫外線の波長が異なる第１のガス
及び第２のガスを有する封入ガスと、前記容器内に軸方
向に電界を与えて前記容器内に陽光柱を発生させるため
の第１の電極手段と、前記容器内に電界を与えて、前記
容器の壁面に実質的に沿った領域であって前記第１の電
極手段により与えられる電界により発生する前記陽光柱
に対応する領域に、負グローを発生させるための第２の
電極手段と、を備えた構成としたものである。そして、
前記容器の内壁には、前記第１のガスにより発生される
紫外線を主として第１の可視光に変換する第１の蛍光
体、及び、前記第１のガス及び前記第２のガスの両方に
より発生される紫外線を前記第１の可視光とは波長の異
なる第２の可視光に変換する第２の蛍光体が、塗布され
る。この場合、前記第１のガスが水銀蒸気であるととも
に前記第２のガスがキセノンガスであってもよい。

【０００６】本発明の第３の態様の放電管では、管状の
容器と、該容器内に封入された封入ガスであって、互い
に励起レベルが異なる第１のガス及び第２のガスを有す
る封入ガスであって、前記第１のガスは主に可視光を発
生するとともに前記第２のガスは主に紫外線を発生す
る、封入ガスと、前記容器内に軸方向に電界を与えて前
記容器内に陽光柱を発生させるための第１の電極手段
と、前記容器内に電界を与えて、前記容器の壁面に実質
的に沿った領域であって前記第１の電極手段により与え
られる電界により発生する前記陽光柱に対応する領域
に、負グローを発生させるための第２の電極手段と、を
備えた構成としたものである。そして、前記容器の内壁
には、前記第２のガスにより発生される前記紫外線を前
記第１のガスにより発生される前記可視光と波長が異な
る可視光に変換する蛍光体が、塗布される。この場合、
前記第１のガスがキセノンガスであるとともに前記第２
のガスがネオンガスであってもよい。

【０００７】前記第１乃至第３の態様において、前記第
１のガスの励起レベルが前記第２のガスの励起レベルよ
り低く、前記第１のガスの分圧が第２のガスの分圧より
低くてもよい。

【０００８】また、前記第１乃至第３の態様において、
前記容器の一部であって前記第１の電極手段により与え
られる電界により発生する前記陽光柱に対応する部分
が、少なくとも透光性を有していてもよい。

【０００９】さらに、前記第１乃至第３の態様におい
て、前記第１の電極手段は少なくとも二つの第１の電極
を含み、前記第２の電極手段は少なくとも二つの第２の
電極を含んでいてもよい。この場合には、次のように構
成してもよい。すなわち、前記少なくとも二つの第１の
電極のうちの一つ及び前記少なくとも二つの第２の電極
のうちの一つが、単一の電極として共用されてもよい。
前記少なくとも二つの第１の電極は前記少なくとも二つ
の第２の電極に対して独立していてもよい。前記少なく
とも二つの第１の電極間における最も接近した距離が少
なくとも１ｍｍであってもよい。前記少なくとも二つの
第２の電極間における最も接近した距離が０．１ｍｍ乃
至２０ｃｍの範囲にあってもよい。前記少なくとも二つ
の第１の電極が前記容器内に配置されてもよい。前記少
なくとも二つの第１の電極が前記容器の外壁に配置され
てもよい。前記少なくとも二つの第２の電極のうちの少
なくとも一つが前記容器内に配置され、前記少なくとも
二つの第２の電極のうちの残りが前記容器の外壁に配置
されてもよい。前記少なくとも二つの第２の電極のうち
の少なくとも一つが前記容器の内壁に配置され、前記少
なくとも二つの第２の電極のうちの残りが前記容器の外
壁に配置されてもよい。前記少なくとも二つの第２の電
極が前記容器の外壁に配置されてもよい。前記少なくと
も二つの第２の電極が前記容器の内壁に配置されてもよ
い。前記少なくとも二つの第２の電極が透光性を有して
いてもよい。前記少なくとも二つの第２の電極が金属製
であってもよい。前記少なくとも二つの第２の電極が金
属製である場合には、前記第１の電極手段により与えら
れる電界により発生する前記陽光柱から外部へ放射する
光、及び、前記陽光柱に対応する前記領域に発生する前
記負グローから外部へ放射する光、の全てが遮られるこ
とはないように、前記少なくとも二つの第２の電極が配
置されてもよい。

【００１０】また、前記第１、第２又は第３の態様の放
電管と、電源装置と、該電源装置から前記第１の電極手
段及び前記第２の電極手段への給電を制御する制御手段
と、を備えた放電装置を構成することができる。この場
合には、前記制御手段は、前記第１の電極手段のみが給
電される状態、前記第２の電極手段のみが給電される状
態、及び、前記第１の電極手段及び前記第２の電極手段
の両方が給電される状態、のうちの少なくともいずれか
二つの状態を選択してもよい。また、前記電源装置は、
直流から高周波の範囲のうちの一つ又は二つの周波数を
有する電力を、前記第１の電極手段及び前記第２の電極
手段に供給してもよい。

【００１１】

【作用】前記第１の態様の放電管によれば、前記第１の
電極ユニットに給電すると、前記容器内に陽光柱が発生
する。この陽光柱の部分では、電界が小さいので、電子
エネルギーが小さい。したがって、この陽光柱の部分で
は、前記第１のガス及び前記第２のガスのうち励起レベ
ルの小さいものだけが紫外線を発生し、励起レベルの小
さいガスが発生した紫外線が前記第１の蛍光体又は第２
の蛍光体により第１の可視光又は第２の可視光に変換さ
れ、その第１の可視光又は第２の可視光が前記放電管の
発光色となる。一方、前記第２の電極ユニットに給電す
ると、前記領域に負グローが発生する。この負グローの
部分では、電界が大きいので、電子エネルギーが大き
い。したがって、この負グローの部分では、前記第１の
ガス及び前記第２のガスの両方が紫外線を発生し、これ
らの紫外線が前記第１の蛍光体及び第２の蛍光体により
それぞれ第１の可視光及び第２の可視光に変換され、第
１の可視光と第２の可視光との混合が前記放電管の発光
色となる。さらに、前記第１の電極ユニット及び前記第
２の電極ユニットの両方に給電すると、前記陽光柱によ
る発光色と前記負グローによる発光色との混合が前記放
電管の発光色となる。なお、前記第１の電極ユニット及
び前記第２の電極ユニットの両方に給電する場合には、
両者に供給する電力のレベルを適当に調節することによ
り、前記陽光柱による発光色と前記負グローによる発光
色との混合の割合を調節することができ、それによっ
て、放電管の発光色を両者の中間の任意の色とすること
ができる。このように、前記第１の態様の放電管によれ
ば、前記第１の電極ユニット及び前記第２の電極ユニッ
トのうちのいずれの一つ又は二つに給電するかを選択す
ること等によって、放電管の発光色を変えることができ
る。そして、前記放電管によれば、前述したように陽光
柱のみならず負グローも利用することによって放電管の
発光色を変えているので、パルス放電を利用してそのパ
ルスの幅、周期、立ち上がり等を変化させるという必要
が必ずしもない。例えば、前記第１の電極ユニット及び
前記第２の電極ユニットには直流又は正弦波の電力を供
給することができる。その場合には、前述の従来の方法
と異なり、特殊な電源を必要とする、雑音の発生が大き
い、電源効率が低下する、電極の負担が大きい、などの
問題を解消することができる。

【００１２】前記第２の態様の放電管では、前記第１の
ガスが発生する紫外線を前記第１の蛍光体により第１の
可視光に変換するとともに前記第１のガス及び前記第２
のガスの両方が発生する紫外線を第２の蛍光体により第
２の可視光に変換するのに対し、前記第１の態様の放電
管では前記第１のガス及び前記第２のガスが発生する紫
外線を前記第１の蛍光体及び前記第２の蛍光体によりそ
れぞれ波長の異なる第１の可視光及び第２の可視光に変
換することを前提とする点において、両者は異なるが、
放電管の発光色を変えるための原理は同様である。

【００１３】前記第３の放電管では、前記第１のガスが
主に可視光を直接発生するとともに前記第２のガスが発
生する紫外線を前記蛍光体により可視光に変換するのに
対し、前記第１の態様の放電管では前記第１のガス及び
前記第２のガスが発生する紫外線を前記第１の蛍光体及
び前記第２の蛍光体によりそれぞれ波長の異なる第１の
可視光及び第２の可視光に変換することを前提とする点
において、両者は異なるが、放電管の発光色を変えるた
めの原理は同様である。

【００１４】なお、前記第１乃至第３の態様において、
前記第１のガスの励起レベルが前記第２のガスの励起レ
ベルより低く、前記第１のガスの分圧が第２のガスの分
圧より低くした場合には、励起レベルの高い前記第２の
ガスの原子数が多くなり、したがって、前記負グローに
よる発光色が前記第２のガスによる発光色に近づく。こ
のため、前記負グローによる発光色と前記陽光柱による
発光色との差が大きくなり、望ましい。

【００１５】また、前記第１乃至第３の態様において、
前記第２の電極手段が少なくとも二つの第２の電極を含
み、その少なくとも二つの第２の電極間における最も接
近した距離を０．１ｍｍ乃至２０ｃｍの範囲内にした場
合には、前記第２の電極手段に給電した場合に、その給
電によっては陽光柱が発生し難くなる。したがって、前
記第２の電極ユニットへの給電による発光色は、前記負
グローによる発光色が支配的になる。このため、前記第
１の電極手段への給電による発光色と前記第２の電極ユ
ニットへの給電による発光色との差が大きくなり、望ま
しい。

【００１６】

【実施例】以下、本発明による放電管及びそれを用いた
放電装置について添付図面を参照して説明する。

【００１７】図１は、本発明の一実施例による放電装置
を示す外観図である。この放電装置では、管状の容器
１、該容器１内に封入された封入ガス、電極３ａ，３
ｂ，４からなる放電管を有している。容器１としてガラ
ス容器が用いられ、その全体が透光性を有している。容
器１は直線状の形態をなしているが、曲がりくねった形
態とすることもできる。本実施例では、前記封入ガスと
して、例えば、水銀蒸気及びキセノンガスが容器１内に
封入されている。水銀蒸気とキセノンガスとは、互いに
励起レベル及び発生紫外線の波長が異なっている。前記
容器１内に入れた水銀粒２が前記水銀蒸気となる。水銀
蒸気の蒸気圧は容器１の内璧の温度により定まる。電極
３ａ，３ｂは前記容器１の内部において前記容器１の両
端部に配置されている。本実施例では、電極３ａ，３ｂ
が、容器１内に軸方向に電界を与えて容器１内に陽光柱
を発生させる第１の電極ユニットを構成している。電極
４は、容器１の外壁の全周に渡って、かつ、容器１の軸
方向の中央部分に、配置されている。電極４は透明電極
が用いられている。透明電極としては、例えば、ＩＴＯ
膜を用いることができる。本実施例では、電極３ａ，４
が、容器１内に電界を与えて、容器１の壁面に実質的に
沿った領域であって前記第１の電極ユニットにより与え
られる電界により発生する陽光柱に対応する領域に、負
グローを発生させるための第２の電極ユニットを構成し
ている。本実施例では、電極３ａは、前記第１及び第２
の電極ユニットに共用されている。そして、本実施例で
は、容器１の内壁には第１及び第２の蛍光体５，１１が
塗布されている。該第１の蛍光体５は、水銀蒸気により
発生される紫外線（その主成分の波長は２５３．７ｎｍ
付近）を主として第１の可視光に変換するものであり、
例えば、日亜化学工業株式会社製のＮＰ−３２０（赤
色）を用いることができる。前記第２の蛍光体１１は、
キセノンガスにより発生される紫外線（その主成分の波
長は１４５ｎｍ付近）を主として前記第１の可視光とは
波長の異なる第２の可視光に変換するものであり、例え
ば、日亜化学工業株式会社製のＮＰ−１０４７（青色）
を用いることができる。なお、前記電極４としてＩＴＯ
膜を設けた場合においてその抵抗がやや高い場合には、
電極４の電位が各部でできるだけ一様となるように、そ
のＩＴＯ膜上に容器１の軸方向に沿って帯状の金属箔等
を設けておいてもよい。

【００１８】前記電極３ａ，３ｂ間には電源９がスイッ
チ７を介して接続され、前記電極３ａ，４間には電源１
０がスイッチ８を介して接続されている。電源９，１０
の周波数は直流から高周波までの任意の周波数でよい。
ただし、本実施例では、電極４が容器１の外壁に配置さ
れているため、電源１０は交流であることが望ましい。
電源９の周波数と電源１０の周波数とは同じでもよいし
異なっていてもよい。電源９及び電源１０を単一の電源
で共用することも可能である。

【００１９】図１に示した放電装置によれば、スイッチ
７を閉じると、容器１内に陽光柱が発生する。この陽光
柱の部分では、電界が小さいので、電子エネルギーが小
さい。したがって、この陽光柱の部分では、前記水銀蒸
気及び前記キセノンガスのうち励起レベルの小さいもの
だけが紫外線を発生し、励起レベルの小さい水銀蒸気が
発生した紫外線が前第１の記蛍光体５により第１の可視
光に変換され、その第１の可視光が放電管の発行色とな
る。一方、スイッチ８を閉じると、前記領域（電極４付
近の容器１の内壁に実質的に沿った領域）に負グローが
発生する。この負グローの部分では、電界が大きいの
で、電子エネルギーが大きい。したがって、この負グロ
ーの部分では、前記水銀蒸気及びキセノンガスの両方が
紫外線を発生し、これらの紫外線が前記第１の蛍光体５
及び前記第２の蛍光体１１によりそれぞれ第１の可視光
及び第２の可視光に変換され、第１の可視光と第２の可
視光との混合が前記放電管の発行色となる。さらに、ス
イッチ７及びスイッチ８を同時に閉じると、前記陽光柱
による発光色と前記負グローによる発光色との混合が前
記放電管の発光色となる。なお、前記スイッチ７及びス
イッチ８を同時に閉じる場合には、電源９又は電源１０
の電力のレベルを適当に調節することにより、前記陽光
柱による発光色と前記負グローによる発光色との混合の
割合を調節することができ、それによって、放電管の発
光色を両者の中間の任意の色とすることができる。

【００２０】このように、図１に示した放電装置によれ
ば、スイッチ７及びスイッチ８のうちのいずれの一つ又
は二つを閉じるかを選択することによって、放電管の発
光色を変えることができる。そして、前記放電管によれ
ば、前述したように陽光柱のみならず負グローも利用す
ることによって放電管の発光色を変えているので、パル
ス放電を利用してそのパルスの幅、周期、立ち上がり等
を変化させるという必要が必ずしもない。例えば、電源
９，１０の電力を正弦波の電力とすることができる。そ
の場合には、前述の従来の方法と異なり、特殊な電源を
必要とする、雑音の発生が大きい、電源効率が低下す
る、電極の負担が大きい、などの問題を解消することが
できる。

【００２１】ところで、本実施例では、水銀蒸気の励起
レベルがキセノンガスの励起レベルより低いので、水銀
蒸気の分圧がキセノンガスの分圧より低いことが望まし
い。この場合には、励起レベルの高いキセノンガスの原
子数が多くなり、したがって、前記負グローによる発光
色がキセノンガスによる発光色に近づく。このため、前
記負グローによる発光色と前記陽光柱による発光色との
差が大きくなり、望ましい。

【００２２】本実施例では、容器１内に水銀蒸気及びキ
セノンガスのみが封入されているが、これらに加えて他
の気体、例えば、ヘリウムガス等を封入してもよい。ま
た、前記電極３ａ，３ｂ間における最も接近した距離を
短くし過ぎると電極３ａ，３ｂによる放電によって陽光
柱が発生しなくなる場合もあり得るので、その距離は例
えば１ｍｍ以上とすることが望ましい。

【００２３】前記実施例では、容器１は、その全体が透
光性を有していたが、必ずしも全体が透光性を有してい
なくてよい。しかし、容器１の一部であって前記陽光柱
に対応する部分が少なくとも透光性を有していることが
望ましい。

【００２４】次に、本発明の他の実施例による放電装置
について説明する。図２はその放電装置を示す外観図で
ある。図２において図１と同一構成部分には同一符号を
付し、その説明は省略する。

【００２５】図２に示す放電装置が図１に示す放電装置
と異なる所は、前記電極４の代わりに電極４ａ，４ｂが
設けられ、該電極４ａ，４ｂ間に電源１０がスイッチ８
を介して接続されている点のみである。本実施例では、
電極４ａ，４ｂが前記第２の電極ユニットを構成してい
る。本実施例では、電極３ａは共用されず、前記第１及
び第２の電極ユニットが互いに独立している。電極４
ａ，４ｂは図１中の電極４を二つに分割したような構成
となっている。電極４ａ，４ｂ間には若干隙間が設けら
れている。この隙間（電極４ａ，４ｂ間において最も接
近した距離）は、０．１ｍｍ乃至２０ｃｍの範囲にある
ことが望ましく、特に、１ｍｍ乃至２ｍｍの範囲にある
ことが望ましい。この場合には、スイッチ８を閉じた場
合に、電極４ａ，４ｂ間の放電によっては陽光柱が発生
し難くなる。したがって、電極４ａ，４ｂ間の放電によ
る発光色は、前記負グローによる発光色が支配的にな
る。このため、スイッチ７を閉じた場合の発光色とスイ
ッチ８を閉じた場合の発光色との差が大きくなり、望ま
しい。

【００２６】図２に示す放電装置も、図１に示す放電装
置と同様に、放電管の発光色を変えることができる。

【００２７】次に、本発明のさらに他の実施例による放
電装置について説明する。図３はその放電装置を示す外
観図である。図３において図１と同一構成部分には同一
符号を付し、その説明は省略する。

【００２８】図３に示す放電装置が図１に示す放電装置
と異なる所は、電極３ａ，３ｂが容器１の外壁の全周に
渡って配置されている点のみである。本実施例では、電
極３ａ，３ｂはそれぞれ、透明電極部３ａ’，３ｂ’と
該透明電極部３ａ’，３ｂ’上に設けられた金属電極部
３ａ”，３ｂ”とから構成されている。電極３ａ，３ｂ
は、このような構成ではなく、透明電極又は金属電極の
いずれかで構成してもよい。

【００２９】図３に示す放電装置も、図１に示す放電装
置と同様に、放電管の発光色を変えることができる。

【００３０】次に、本発明のさらに他の実施例による放
電装置について説明する。図４はその放電装置を示す外
観図である。図４において図１と同一構成部分には同一
符号を付し、その説明は省略する。

【００３１】図４に示す放電装置が図１に示す放電装置
と異なる所は、前記電極４の代わりに電極４ａ，４ｂが
設けられ、該電極４ａ，４ｂ間に電源１０がスイッチ８
を介して接続されている点と、電極３ａ，３ｂが容器１
の外壁の全周に渡って配置されている点のみである。本
実施例では、電極３ａは共用されず、前記第１及び第２
の電極ユニットが互いに独立している。電極３ａ，３ｂ
は透明電極でもよいし金属電極でもよい。電極４ａ，４
ｂは、その両方で容器１の約半周を覆うように、容器１
の外壁に設けられている。電極４ａ，４ｂ間には若干隙
間が設けられている。電極４ａ，４ｂは透明電極でもよ
いし金属電極でもよい。電極４ａ，４ｂを金属電極とし
た場合には、それらが反射鏡の作用を担う。

【００３２】図４に示す放電装置も、図１に示す放電装
置と同様に、放電管の発光色を変えることができる。

【００３３】なお、本発明は以上説明した各実施例に限
定されるものではない。例えば、本発明では、前記電極
４，４ａ，４ｂは容器１の内壁に設けてもよい。この場
合には、電極４，４ａ，４ｂがイオンの衝撃により損傷
を受けたり、電極３ａから電極４，４ａ，４ｂを経て電
極３ｂに至るいわゆる「シリーズ放電」が起こったりす
るのを防止するため、前記電極４，４ａ，４ｂにはアル
ミナコーティング等の絶縁コーティングを施すことが望
ましい。

【００３４】また、前記第１の電極ユニットを構成する
電極の数、前記第２の電極ユニットを構成する電極の数
は限定されない。例えば、前記電極４を容器１の軸方向
に複数に分割してその間の間隔をあけてもよい。

【００３５】また、前述の各実施例のように封入ガスと
して例えば水銀蒸気及びキセノンガスを含む場合には、
前記第２の蛍光体１１を容器１に塗布せずに、水銀蒸気
により発生される紫外線を主として第１の可視光に変換
する前記第１の蛍光体５と、水銀蒸気及びキセノンガス
の両方により発生される紫外線を第１の可視光とは波長
の異なる第２の可視光に変換する第３の蛍光体（例え
ば、Ｚｎ₂ＳｉＯ₄／Ｍｎ（緑色））と、を容器１に塗
布しておいてもよい。この放電管では、前記水銀蒸気が
発生する紫外線を前記第１の蛍光体５により第１の可視
光に変換するとともに水銀蒸気及びキセノンガスの両方
が発生する紫外線を前記第３の蛍光体により第２の可視
光に変換するのに対し、前述の各実施例では前記水銀蒸
気及びネオンガスが発生する紫外線を前記第１の蛍光体
５及び前記第３の蛍光体によりそれぞれ波長の異なる第
１の可視光及び第２の可視光に変換することを前提とす
る点において、両者は異なるが、放電管の発光色を変え
るための原理は同様である。

【００３６】また、容器１内に封入する封入ガスは、水
銀蒸気及びキセノンの組み合わせに限定されず、本発明
では、互いに励起レベル及び発生紫外線の波長が異なる
２種類のガスを含んでいればよい。

【００３７】さらに、本発明では、容器１内に封入する
封入ガスは、必ずしも、互いに励起レベル及び発生紫外
線の波長が異なる２種類のガスを含んでいなくてもよ
い。例えば、封入ガスは、互いに励起レベルが異なる２
種類のガスであって、一方のガスは主に可視光を発生す
るとともに他方のガスは主に紫外線を発生する、２種類
のガスを含んでいてもよい。この場合には、封入ガス
は、例えば、ネオンガスびキセノンガスを含むことがで
きる。ネオンガスは主に可視光を発生し、キセノンガス
は主に紫外線を発生する。この場合には、キセノンガス
により発生する紫外線を、ネオンガスにより発生される
可視光と波長が異なる可視光に変換する、蛍光体（例え
ば、日亜化学株式会社製のＮＰ−１０４７（青色））が
前記容器１に塗布される。この放電管では、ネオンガ
スが主に可視光を直接発生するとともにキセノンガスが
発生する紫外線を前記蛍光体により可視光に変換するの
に対し、前述の各実施例では水銀蒸気及びネオンガスが
可視光を直接発生することを前提とする点において、両
者は異なるが、放電管の発光色を変えるための原理は同
様である。

【００３８】

【発明の効果】本発明によれば、負グローを積極的に利
用することによって、発光色を変えることができ、しか
も、パルス放電を利用してそのパルスの幅、周期、立ち
上がり等を変化させるという必要がなくなる、という効
果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例による放電装置を示す外観図
である。

【図２】本発明の他の実施例による放電装置を示す外観
図である。

【図３】本発明の更に他の実施例による放電装置を示す
外観図である。

【図４】本発明の更に他の実施例による放電装置を示す
外観図である。

【符号の説明】

１容器３ａ電極３ｂ電極４電極５蛍光体１１蛍光体

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】管状の容器と、該容器内に封入された封
入ガスであって、互いに励起レベルが異なる第１のガス
及び第２のガスを有する封入ガスであって、前記第１の
ガスは主に可視光を発生するとともに前記第２のガスは
主に紫外線を発生する、封入ガスと、前記容器内に軸方
向に電界を与えて前記容器内に陽光柱を発生させるため
の第１の電極手段と、前記容器内に電界を与えて、前記
容器の壁面に実質的に沿った領域であって前記第１の電
極手段により与えられる電界により発生する前記陽光柱
に対応する領域に、負グローを発生させるための第２の
電極手段と、を備えてなり、前記容器の内壁には、前記
第２のガスにより発生される前記紫外線を前記第１のガ
スにより発生される前記可視光と波長が異なる可視光に
変換する蛍光体が、塗布される、ことを特徴とする放電
管。