JPH09214749A - 画像処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低密度から高密度への画素密度の変換に際
し、簡単な処理手順により階調性又は解像度に優れた画
像を得ることが可能な画像処理方法を提供する。 【解決手段】 第１の画素密度であって画素デ−タの集
合である原データを、前記第１の画素密度よりも高密度
の第２の画素密度であって画素デ−タの集合である変換
データに変換する画像処理方法において、前記原データ
の一部の画素データをそのまま変換データの一部として
使用し、前記原データ中、そのまま使用する部分以外の
部分の画素データに基づいて補間画素データを新たに作
成し、前記補間画素データによって前記原データのうち
前記変換データとしてそのまま使用する画素データを補
間することによって変換データ全体を作成することを特
徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像処理システムに適用される画
像処理方法にかかり、詳しくは第１の画素密度からなる
原データをこれより高密度の第２の画素密度からなる変
換データに変換する画像処理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】第１の画素密度で作成された原データを
これより高密度の第２の画素密度からなる変更データに
変換する場合には、画素数が多くなるので、その増加分
の画素データを新たに補間する必要がある。従来、この
種の画像処理方法として、第１の画素密度よりも高密度
の第２の画素密度の画素データに変換する画像処理方法
において、第１の画素密度の画素データから第２の画素
密度の画素データへ変換する際、新たな画素データを補
間することにより第２の画素密度の画素データに変換す
るととともに、補間すべき画素のデータを複数個の小画
素から構成し、前記小画素を白データにするか黒データ
にするかを補間すべき画素のまわりの非補間画素である
前記入力した第１の画素密度の画素データに基づき決定
するようにしたものが知られている（特許公告公報平成
６年８１２４３号）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た特公平６−８１２４３号に記載の従来技術において
は、第１の画素密度の画素データ（以下、「原データ」
という。）を第２の画素密度に変換する際に、第２の画
素密度の画素データとして新たに補間する画素を細分化
し、この細分化された微小画素の数によって補間部の濃
度を決定しているため、補間部に画素を打たない部分が
発生して当該補間部の画像がぼやけてしまい、階調性の
低下を招くという問題点がある。特に、感光体上に潜像
を形成し、この潜像をトナーを付着させることによって
顕像化する画像処理システムにおいては、画素を細分化
して微小画素にするとトナーが付着しにくくなり、階調
表現しにくくなる。さらには、画像のエッジ部に前記補
間画素の部分がくる場合には、該画像エッジ部がぼやけ
て見えるようになり、画像の解像度が劣化するという問
題点がある。従って、かかる従来技術においては、単に
画素密度が変換されるというだけで、画質の向上につな
がらない可能性がある。現在の画像読み取り装置等で最
も一般的に使用されている画素密度である４００ｄｐｉ
のから６００ｄｐｉへの変換といった画素密度比２：３
での変換では、頻繁に補間データが出現し、上記問題点
は特に大きなものとなる。

【０００４】本発明は以上の問題点に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、低密度から高密度への画素密度
の変換に際し、簡単な処理手順により、階調性又は解像
度に優れた画像を得ることが可能な画像処理方法を提供
することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに、請求項１の画像処理方法は、第１の画素密度であ
って画素デ−タの集合である原データを、前記第１の画
素密度よりも高密度の第２の画素密度であって画素デ−
タの集合である変換データに変換する画像処理方法にお
いて、前記原データの一部の画素データをそのまま変換
データの一部として使用し、前記原データ中、そのまま
使用する部分以外の部分の画素データに基づいて補間画
素データを新たに作成し、前記補間画素データによって
前記原データのうち前記変換データとしてそのまま使用
する画素データを補間することによって変換データ全体
を作成することを特徴とするものである。

【０００６】請求項１の画像処理方法においては、原デ
ータの一部の画素データをそのまま変換データの一部と
して使用し、前記原データ中、そのまま使用する部分以
外の部分の画素データに基づいて補間画素データを新た
に作成し、前記補間画素データによって前記原データの
うち前記変換データとしてそのまま使用する画素データ
を補間することによって変換データ全体を作成するの
で、補間画素として、特公平６−８１２４３号に記載さ
れたような他の変換デ−タの画素の大きさよりもさらに
小さい微小画素を使う必要が無くなる。

【０００７】請求項２の画像処理方法は、第１の画素密
度であって画素デ−タの集合である原データを、前記第
１の画素密度の２分の３倍の第２の画素密度であって画
素デ−タの集合である変換データに変換する画像処理方
法において、前記原データの連続する２画素のうち一つ
の画素データをそのまま変換データの１画素分の画素デ
ータとして使用し、前記原データの残りの画素データに
基づいて、２画素分の補間画素データを新たに作成し、
前記の変換データとしてそのまま使用する画素データ
と、前記２画素分の補間画素データとによって、変換デ
ータ３画素分の画素データを作成し、これを原データ全
域に施すことによって変換データの全部を作成すること
を特徴とするものである。

【０００８】請求項２の画像処理方法においては、原デ
ータの連続する２画素のうち一つの画素データをそのま
ま変換データの１画素分の画素データとして使用し、前
記原データの残りの画素データに基づいて、２画素分の
補間画素データを新たに作成し、前記の変換データとし
てそのまま使用する画素データと、前記２画素分の補間
画素データとによって、変換データ３画素分の画素デー
タを作成し、これを原データ全域に施すことによって変
換データの全部を作成するので、画素密度を２分の３倍
に変換するに当たって、補間画素として、特公平６−８
１２４３号に記載されたような他の変換デ−タの画素の
大きさよりもさらに小さい微小画素を使う必要が無くな
る。

【０００９】請求項３の画像処理方法は、請求項１又は
２の画像処理方法において、前記原データから新たに作
成した画素データの両隣に存在する原データをそのまま
使用した画素データの値を比較し、比較結果いずれ一方
が大きい場合には、該大きい値を持つ画素側に、前記新
たに作成した画素データのうち最も大きい値をもつ画素
データが来るように、前記新たに作成した画素データの
位置を変更することを特徴とするものである。

【００１０】請求項３の画像処理方法においては、新た
に作成した画素データ（補間画素データ）のうち最も大
きい値をもつ画素データを、前記補間画素の両隣に存在
する画素のうち画素データの大きな方に寄せる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像処理システム
における画像処理方法に適用した一実施形態について説
明する。図１は、本実施形態にかかる画像処理システム
の概略構成図である。

【００１２】本実施形態にかかる画像処理システム１
は、大きくは、自動原稿送り装置２と、画像読み取り装
置４と、画像出力装置としてのプリンタ５とからなる。
自動原稿送り装置２は、載置された原稿を一枚ずつ画像
読み取り装置４におけるコンタクトガラス６上の所定位
置に搬送するための装置であり、画像読み取り装置４
は、コンタクトガラス６上の原稿の画像を光学的に読み
取るためのものである。また、プリンタ５は、画像読み
取り装置で読み取られた原稿画像を記録媒体上に再現し
たり、ホスト装置等の外部装置（図３、符号５６）から
送られてくる画像を記録媒体上に再現するためのもので
ある。

【００１３】上記画像読み取り装置４は、原稿を照射す
る光源である蛍光灯７、該蛍光灯７によって照射され原
稿から反射してきた光を画素単位で読み取り、電荷量に
変換するＣＣＤ（チャージ・カップルド・デバイス）９
等からなる。このＣＣＤ９は、図２において紙面に対し
垂直な方向に配列して、ライン単位で原稿画像を読み取
るようになっている。ここで、ＣＣＤの配列した方向を
主走査方向と呼ぶ。上記蛍光灯７と上記ＣＣＤ９は読み
取りキャリッジ８上に設けられ、この読み取りキャリッ
ジ８が図中矢印Ａの方向に移動することによって、蛍光
灯１３及びＣＣＤ９等が移動し、原稿画像の照射と原稿
画像の２次元的な読み取りが行われる。ＣＣＤ９で読み
取られた原稿画像はアナログ値であり、これを、図示し
ないＡ／Ｄ変換器（アナログ／デジタル・コンバータ）
によって、デジタル画像データに変換する。

【００１４】上記読み取りキャリッジ８の移動、蛍光灯
７の点灯及び消灯などの制御は、スキャナ制御装置２０
によって行われる。このスキャナ制御装置２０は、上記
制御以外にも、画像読み取り装置で読み取った画像のプ
リンタ５への送信等のため、プリンタ５の制御の一部も
行う。また、上記画像読み取り装置４は、記憶装置１１
を備える。この記憶装置１１は、画像読み取り装置４で
読み取られた原稿画像をデータとしてフロピーディスク
等の記憶媒体に格納したり、既に上記記憶媒体に格納さ
れているデータを読み出したりするための装置である。
読み取り画像をデータ記憶装置に格納するためのデータ
送信等は、インターフェースボード１２上のインターフ
ェース装置によって行われる。さらに、画像読み取り装
置４は、画像処理装置１３を備えている。この画像処理
装置１３は、上記デジタル画像データとして与えられる
原稿画像に対応した画素データに濃度変換等の画像処理
を行うものであり、いわば画像読み取り装置用の画像デ
ータ補正装置である。

【００１５】記録媒体上に画像を再現するための装置で
あるプリンタ５は、一般的な電子写真方式により記録媒
体上に画像を再現する。本実施形態におけるプリンタ５
は、フルカラープリンタであり、黒（Ｋ）、シアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色を合成
してフルカラーの画像を作成すべく、Ｋ色に対応した第
１作像部４１、Ｃ色に対応した第２作像部４２、Ｍ色に
対応した第３作像部４３、及びＹ色に対応した第４作像
部４４の４つの作像部を有している。各作像部は、像担
持体としての感光体２２、帯電装置１９、現像装置２
１、及びクリーニング装置１７等からなり、前記感光体
に光書き込みを行うためのレーザ出力装置１５もそれぞ
れの作像部に対応して設けられている。そして、記録媒
体を第１作像部から、第４作像部まで順に通過させて、
フルカラーの画像を再現するのである。

【００１６】上記各作像部での画像再生動作は略同様で
ある。以下、Ｋ色に対応した第１の作像部での画像再生
動作を例に説明する。レーザ出力装置１５から発射され
たレーザ光線は、コリメータレンズ２３を通過すること
によって集束される。この集束した光線は、偏向装置で
あって高速に回転するポリゴンミラーの端面で反射さ
れ、ミラー１６、シリンドリカルレンズ１８等を介し
て、図中時計方向に回転していて、帯電装置１９により
所定の負のポテンシャルに帯電された感光体２２上に照
射される。これによって、感光体２２上に潜像が形成さ
れる。前記レーザ光線が感光体２２に照射されると、感
光体２２のポテンシャルが上がる（負の電位が低くな
る）。これに対して、現像装置２１のトナー担持体は、
潜像を形成した部分のポテンシャルと、潜像を形成しな
い部分のポテンシャルの間のポテンシャルを有してお
り、負に帯電しているトナーは、光書き込みのされた潜
像部分に付着する。その結果、潜像は、トナー像として
顕像化される。

【００１７】一方、第１給紙トレイ２７又は第２給紙ト
レイ２８に積載されている記録媒体たる記録紙は、第１
給紙ローラ２５又は第２給紙ローラ２６によって一枚ず
つ給送され、レジストローラ２３で一旦停止したのち、
感光体２２上の潜像とタイミングを合わせて搬送ベルト
２４によって再搬送される。そして、感光体２２との接
触部で感光体２２に対向して設けられた転写装置４５に
よって感光体２２上のトナー像が記録紙上に転写され
る。その後感光体２２の表面に残っている残留トナー
は、クリーニング装置１７によって感光体２２表面から
除去される。この除去された残留トナーは、トナー搬送
装置（図示せず）によって、廃トナー回収タンク４４ま
で搬送され、該廃トナータンク内に蓄積される。

【００１８】このような画像再生動作が、ＫＣＭＹ各色
に対応した４つの作像部で順に行われ、４色のトナー像
が重ねて転写された記録紙は、分離装置３７によって、
上記搬送ベルト２４から分離される。その後、記録紙
は、定着装置３８によって上記トナー像が定着され、排
紙トレイ３９に排紙される。

【００１９】上述のプリンタ５における動作はプリンタ
制御装置３４によって制御されるものである。また、画
像処理システム１全体に関する制御は、システム制御装
置３２によって行われる。図１中符号３３で示している
のは、画像処理ユニットであり、この画像処理ユニット
は、画像読み取り装置４又は外部装置（図３、符号５
６）から送られてきた画像データに色座標変換等の所定
の画像処理を行うものである。上記外部装置５６から送
られてくる画像データは、コネクタ２０を介してプリン
タに取り込まれる。このコネクタ２０は、上記画像デー
タを取り込むためにのみ使用されるものではなく、各種
制御データの送受信のために、さらにはプリンタ内の画
像データを外部装置に送信するためにも使用されるもの
である。

【００２０】図２は、本実施形態における画像処理シス
テム１を上部から見た概略図である。原稿圧板３は、自
動原稿送り装置２の下にあり、コンタクトガラス６上に
原稿を密着させるための板状の部材である。画像形成シ
ステム１と操作者のマンマシンインターフェースとして
機能する操作部５３には、キー入力のための各種ハード
キー４６、表示装置４７、及びアプリケーションキー４
８等が設けられている。ここで、上記表示装置４７に
は、画像形成システム１の設定状態、操作者に対する指
示及び画像形成システム１の異常等の表示が行われる。
上記アプリケーションキー４８は、上記表示装置４７に
おける表示内容を複写機モード用表示とアプリケーショ
ンモード用表示とを切り換えるためのものである。符号
４９は、編集装置（エディタ）であり、原稿及び記録紙
上の座標位置を指定するための装置である。

【００２１】図３は、本実施形態にかかる画像データの
流れを説明する説明図である。まず、画像読み取り装置
４で原稿画像を読み取った場合の画像データの流れを説
明する。画像読み取り装置４からの画像データは、光源
３原色であるＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の信号（以
下「ＲＧＢデータ」という。）となって、画像処理ユニ
ット３３に入力される。画像処理ユニットでは、入力さ
れたＲＧＢデータをＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ
（イエロー）、Ｋ（黒）の４色からなるデータ（以下
「ＣＭＹＫデータ」という。）に変換すべく色座標変換
を行うとともに、下色除去や画像編集等の所定の画像処
理を行う。

【００２２】画像処理ユニットから出力されたＣＭＹＫ
データは、ディレイメモリ３５に入力される。このディ
レイメモリ３５は、同位相で画像処理ユニットから出力
されたＣＭＹＫデータを、作像部の位置との関係で、そ
の位相をずらし、各作像部の感光体上に生成される各色
のトナー像が正しく重なるようにするためのメモリであ
って、第２作像部４２での作像に使用されるＣ色のデー
タ、第３作像部４３での作像に使用されるＭ色のデー
タ、及び第４作像部４４での作像に使用されるＹ色のデ
ータを、Ｋ色の画像を作成する第１作像部４１から他の
それぞれの作像部までの距離に応じて、所定時間保持す
るものである。従って、上記ＣＭＹＫデータはディレイ
メモリ３５の入口では同位相であるが、ディレイメモリ
３５の出口では、それぞれ作像部の距離分（感光体の距
離分）だけ位相がずれることとなる。

【００２３】ディレイメモリ３５から出力されたＣＭＹ
Ｋデータは、第１画素密度変換装置５４に入力される。
この第１画素密度変換装置５４は、画像読み取り装置４
にて第１の画素密度で読み取られて生成された画像デー
タを、プリンタ５の各作像部（４１〜４４）における各
感光体に光書き込みするための第２の画素密度に変換す
る装置である。本実施形態においては、画像読み取り装
置４の副走査方向の画素密度は、感光体上への光書き込
み密度と等しく、この副走査方向密度は、画像読み取り
装置４における原稿画像の読み取り前に、システム制御
装置３２によって設定される。

【００２４】一方、画像読み取り装置４の主走査方向の
画素密度は、画像読み取り装置４の光電変換素子である
ＣＣＤの配列密度に依存するものであり、固定的であ
る。従って、画像読み取り装置４の主走査方向における
読み取り画素密度が、感光体への主走査方向の光書き込
み画素密度と相違する場合には、上記主走査方向の読み
取り画素密度を、感光体への光書き込み密度に変換する
ための何らかの装置が必要であり、この役割を果たすの
が第１の画素密度変換装置５４である。本実施形態にい
ては、上記第１の画素密度は４００ｄｐｉであり、第２
の画素密度は６００ｄｐｉである。ここで「ｄｐｉ」と
は、「ドット／インチ」の意味であり、１インチあたり
の画素数を示す。

【００２５】上記第１の画素密度変換装置５４におい
て、第２の画素密度に変換された画像データ（ＣＭＹＫ
データ）は、プリンタガンマ変換装置５７にて濃度変換
される。ここで、プリンタガンマ変換とは、プリンタ５
で使用されるトナーの種類、プリンタ５のプロセス条件
等のプリンタ固有の特性を吸収すべく、画像データの入
出力特性を補正するための変換をいう。ガンマ変換装置
５７にてガンマ変換された画像データは、各色に対応し
て設けられたプリンタ５の各作像部におけるレーザ出力
装置１５に送られる。このレーザ出力装置１５は送られ
てきた画像データに応じて、レーザ出力装置１５内のレ
ーザダイオードを点滅させて、感光体上への光書き込み
を行う。（以下、余白）

【００２６】次に外部装置５６からの画像データの流れ
を説明する。本実施形態のおける画像処理システム１は
外部装置５６に接続が可能であり、外部装置５６からの
画像データに基づいても光書き込みを行い、記録媒体上
への画像形成を行うことが可能となっている。ここで外
部装置５６を大別すると、画像データをＣＭＹＫの４色
からなるＣＭＹＫデータとして送信するものと、ＲＧＢ
の３色からなるＲＧＢデータとして送信するものとの２
種の装置があり、本実施形態における画像処理システム
１は、これらのいずれの種類の外部装置にも接続可能と
している。

【００２７】ＣＭＹＫデータを送信する外部部装置が接
続されている場合の画像データの流れは次の通りであ
る。外部装置５６から送信されるＣＭＹＫデータは、各
色に対応した４本のラインにより画像処理システム１に
送信され、この４本のラインは上記第１の画素密度変換
装置５４と上記プリンタガンマ変換装置５７の間で、上
記第１画素密度変換装置からのＣＭＹＫ各色に対応した
４本のラインとそれぞれ対応して接続される。ここで、
外部装置５６から送られてくる画像データは、第１の画
素密度、即ち６００ｄｐｉである。こうして、外部装置
５６から送られてきたＣＭＹＫデータは、ガンマ変換装
置５７を経てプリンタ５の各作像部（４１〜４４）に送
られる。ガンマ変換装置５７、各作像部（４１〜４４）
での画像データの処理は前述した画像読み取り装置４か
らの画像データの処理と同様である。

【００２８】ＲＧＢデータを送信する外部装置５６が接
続されている場合の画像データの流れは次の通りであ
る。外部装置５６から送信される画像データがＲＧＢデ
ータである場合には、これを、ＣＭＹＫデータに変換す
る必要があり、この変換のためには前述した画像処理ユ
ニット３３に入力する必要がある。ここで、外部装置５
６から送信されてくるＲＧＢデータは、前述の如く第２
の画素密度（６００ｄｐｉ）であり、一方、前述のごと
く、画像処理ユニットは第１の画素密度（４００ｄｐ
ｉ）の画像データを処理するためのものであるから、第
１の画素密度で外部装置５６から送信されてくるＲＧＢ
データを上記画像処理ユニット３３に入力する前に、第
２の画素密度に変換する必要がある。このために設けら
れているのが第２の画素密度変換装置５５である。上記
第２の画素密度変換装置５５によって、第１の画素密度
に変換された外部装置５６からのＲＧＢデータは、画像
読み取り装置４からのＲＧＢデータが送信されるライン
に接続されている。こうして、外部装置５６から送信さ
れたＲＧＢデータについても、前述した画像読み取り装
置４からのＲＧＢデータの処理と同様の処理が行われ
る。

【００２９】尚、本実施形態においては、外部装置５６
からＲＧＢデータを送信する場合に使用される信号線の
一部を、外部装置５６からＣＭＹＫデータを送信する場
合に使用される信号線と共用している。具体的には、Ｃ
ＭＹＫデータを送信するために必要な４本の信号線のう
ち３本の信号線をＲＧＢデータの送信のために使用して
いる。これにより、ＣＭＹＫ用の信号線とＲＧＢ用の信
号線の両方を画像形成システム中に用意する必要がな
く、システム全体のコストダウンを図ることができる。
また、画像処理ユニット３３を画像読み取り装置４から
の画像データの処理と、外部装置５６からの画像データ
の処理の両方に共用しているため、別個に設けるよりも
生産コストを低減することができる。

【００３０】図３中の破線で囲まれた部分５８は、オプ
ション化するこよが可能である。即ち、画像読み取り装
置４、画像処理ユニット３３、ディレイメモリ３５、第
１画素密度変換装置５４、及び第２画素密度変換装置５
５を、画像形成システム１に対してユーザの希望により
後付け可能にすることもできる。そして、破線で囲まれ
た部分５８が画像形成システムに装着されていない場合
には、ＣＭＹＫデータのみを送信する外部装置５６を装
着することによって、外部装置５６からの画像デ−タを
プリンタで画像形成するシステムとすることができる。

【００３１】外部装置５６からのＲＧＢデータ及びＣＭ
ＹＫデータは、いずれもシステム制御装置３２から外部
装置５６に送られるフレーム信号に同期して画像処理シ
ステム１に送信される。この点を、図４（ａ）、（ｂ）
に基づいて具体的に説明する。まず、ＣＭＹＫデータの
場合は、システム制御装置３２から外部装置５６に対
し、第１フレーム信号、第２フレーム信号、第３フレー
ム信号、及び第４フレーム信号の各色に対応した４つの
フレーム信号が発行される。そして、これら４つのフレ
ーム信号のそれぞれの立ち下がりエッジｔ１、ｔ２、ｔ
３、ｔ４に同期して、外部装置５６によるＣＭＹＫデー
タの送信が開始する。より具体的には、第１フレーム信
号の立ち下がりエッジｔ１に同期してＣＭＹＫデータの
うちのブラック（Ｋ）データの送信が開始される。同様
に、第２フレーム信号の立ち下がりエッジｔ２に同期し
てイエロー（Ｙ）データ、第３フレーム信号の立ち下が
りエッジｔ３に同期してマゼンタ（Ｍ）データ、第４フ
レーム信号の立ち下がりエッジｔ４に同期してシアン
（Ｃ）データの送信が開始される。

【００３２】ここで、第１フレーム信号、第２フレーム
信号、第３フレーム信号、及び第４フレーム信号の位相
がずれている点に注意すべきである。これは、プリンタ
５内の各作像部４１〜４４の位置関係に応じて位相をず
らしているのである。即ち、前述したディレイメモリ３
５と同様の機能を、システム制御装置３２から外部装置
５６に送信するＣＭＹＫ各色に対応したフレーム信号の
位相をずらして、ＣＭＹＫデータにおける各色のデータ
の外部装置からの送信タイミングをずらすことにより達
成しているのである。

【００３３】ＲＧＢデータの場合（図４（ｂ））も、Ｃ
ＭＹＫデータの場合と同様に、フレーム信号の立ち下が
りエッジによってその送信が開始される。但し、外部装
置５６からの画像データがＲＧＢデータとして送信され
る場合には、第２画素密度変換装置５５を経由して画像
処理ユニット３３の前段に入力され、これがＣＭＹＫデ
ータに変換されたのちディレイメモリ３５に入力される
ため、外部装置５６からのＲＧＢ信号に対応した第１フ
レーム信号、第２フレーム信号、及び第３フレーム信号
の３つフレーム信号の位相をずらす必要はない。

【００３４】以下においては、第１画素密度変換装置５
４及び第２画素密度変換装置５５における画素密度変換
について項を分けて説明する。 ［第１画素密度変換装置における画素密度変換］第１の
画素密度変換装置５４は、第１の画素密度（本実施形態
においては４００ｄｐｉ）で作成された画像データ（以
下、「原データ」という。）を、第２画素密度（本実施
形態においては６００ｄｐｉ）の画像データに変換する
ための装置であり、画素密度変換ボード３６上に設けら
れている。

【００３５】図５（ａ）は、第１画素密度変換装置５４
における画素密度変換についての概念を示すための説明
図である。主走査方向（図中矢印Ａ）において、原デー
タ（４００ｄｐｉデータ）における図中左端からｎ番目
の画素データをａｎとし、変換データにおける図中左端
からｎ番目の画素データをｂｎとする。変換データのｂ
１、ｂ４、ｂ７・・・・にて、原データのａ１、ａ３、
ａ５・・・・の画素データをそのまま使用し、変換デー
タにおけるの残りの画素データｂ２・ｂ３、ｂ５・ｂ
６、ｂ８・ｂ９、・・・・については、それぞれａ２の
画素データに基づいてｂ２・ｂ３の両画素の画素データ
を生成し、原データのａ４画素データに基づいてｂ５・
ｂ６の両画素の画素データを作成するというように、こ
れを主走査方向に順に行う。

【００３６】ここで、各画素の画素データとは、各画素
の階調を数値で表現したものである。本実施形態におい
ては、各画素の画素データは、いわゆる多値データであ
り、０〜２５５の２５６段階の階調で表現されている。
尚、この２５６階調を２進数で表すために１画素当たり
８ビット（１バイト）のビット数が使用される。図５
（ａ）の画素密度変換において、各画素データとして実
際の数値を代入した一例を図５（ｂ）に示す。ここで
は、原データをもとに新たに作成されるｂ２・ｂ３、ｂ
５・ｂ６、ｂ８・ｂ９、ｂ１１・ｂ１２、・・・・の各
画素データに関し、図中左側に位置するｂ２、ｂ５、ｂ
８・・・は、それぞれに対応した原データが１２７以下
のとき、原データの値×２をその画素の画素データと
し、図中右側に位置するｂ３、ｂ６、ｂ９・・・の画素
データを０とする。これに対し原データの画素データが
１２８以上のときは、ｂ２、ｂ５、ｂ８・・・の画素デ
ータを２５５とし、ｂ３、ｂ６、ｂ９・・・の画素デー
タを、（原データの画素データ）×２−２５５としてい
る。こうして、原データの画素データを１画素おきに変
換データとしてそのまま使用し、残りの原データの画素
データに基づいて変換データにおける２画素分のデータ
（補間画素データ）を作成している。

【００３７】さらに本実施形態においては、新たに作成
された画素データを、その作成された画素データを挟む
両隣りの原データの画素データの比較結果により入れ替
えている。この点を、図６に基づいて説明する。図６
（ａ）に示すように、４００ｄｐｉの原データの一部分
をａ１、ａ２、ａ３として考える。上記のように画素密
度の変換を行うと、ａ１の画素データは、そのままｂ１
の画素データとなり、ａ３の画素データはそのままｂ４
の画素データとなる。そして、ａ２の画素データに基づ
いて、ｂ２及びｂ３の画素データを作成する。具体的
に、ａ１の画素データが１０であり、ａ２の画素データ
及びａ３の画素データがともに１００である場合（図６
（ａ））は、ｂ１の画素データは、ａ１の画素データそ
のままの１０となり、ｂ４の画素データも、ａ３の画素
データそのままの１００となる。一方、ｂ２の画素デー
タは、ａ２の画素データが１２７以下であるので、ａ２
×２＝１００となり、ｂ３の画素データは０となる（図
６（ｂ））。ここで、ｂ１の画素データとｂ４の画素デ
ータを比較するとｂ４の画素データの方が大きいのでｂ
２の画素データとｂ３の画素データを入れ替える（図６
（ｃ））。

【００３８】図７は、上記図６（ｂ）及び図６（ｃ）の
各画素データの状態における画像濃度をグラフ化したも
のである。図７（ａ）が図６（ｂ）の状態に対応し、図
７（ｂ）が図６（ｃ）に対応している。図７（ａ）に示
すように、ｂ４画素の右側のほうが高濃度部でありｂ１
の左側を低濃度部であるとすると、ｂ２、ｂ３の画素は
ちょうど、高濃度部から低濃度部に移行する境界部（エ
ッジ部）付近であると言える。高濃度側から見ると、ｂ
４の左隣りに濃度０の画素（ｂ３）が存在し、その左隣
りに濃度１００の画素（ｂ２）が存在し低濃度部に移行
している。一方、図６（ｃ）の状態に対応した図７
（ｂ）では、高濃度部のエッジでより高濃度の画素（ｂ
３）が現れ、その左に濃度０の画素を挟んで低濃度部に
移行している。このように、画素データの入れ替えを行
い、高濃度部と低濃度部の境界に高濃度部の濃度より高
い濃度の画素をおき、低濃度部の濃度よりも低い濃度の
画素を挟んで低濃度部に移行させることによって、いわ
ゆるマッハ効果によるエッジ部の濃度知覚特性と同一の
効果をエッジ部に施すこととなり、エッジ部を認識しや
すくなる。即ち、エッジ強調がなされる。ここで、マッ
ハ効果とは、一般には、黒い画像と白い画像を並べる
と、その境界部付近の黒画像は境界部から離れたところ
にある黒画像より黒く見え、逆に境界部付近の白画像
は、上記境界部からところにある白画像よりも白く見え
るという現象を意味する。

【００３９】以上の画素密度の変換を一般式で表現する
と次のようになる。主走査方向左端（図５に向かって左
端）からｎ番目の原データ（第１画素密の画像データ：
４００ｄｐｉ）をａ（ｎ）とし、同様に、主走査方向左
端（図５に向かって左端）からｎ番目の変換データ（第
２の画素密度の画像データ：６００ｄｐｉ）をｂ（ｎ）
とすると、 （１）ｎ％３＝１の場合 ｂ（ｎ）＝ａ（ｎ−ｎ／３） （２）ｎ％３＝２の場合 ａ（ｎ−ｎ／３）≦１２７＆ ａ（ｎ−ｎ／３−１）≧
ａ（ｎ−ｎ／３＋１） のときは ｂ（ｎ）＝ａ（ｎ−ｎ／３） ａ（ｎ−ｎ／３）≦１２７＆ ａ（ｎ−ｎ／３−１）＜
ａ（ｎ−ｎ／３＋１） のときは ｂ（ｎ）＝０ ａ（ｎ−ｎ／３）≧１２８＆ ａ（ｎ−ｎ／３−１）≧
ａ（ｎ−ｎ／３＋１） のときは ｂ（ｎ）＝２５５ ａ（ｎ−ｎ／３）≧１２８＆ ａ（ｎ−ｎ／３−１）＜
ａ（ｎ−ｎ／３＋１） のときは ｂ（ｎ）＝ａ（ｎ−ｎ／３）×２−２５５ （３）ｎ％３＝０の場合 ａ（ｎ−ｎ／３）≦１２７＆ ａ（ｎ−ｎ／３−１）≧
ａ（ｎ−ｎ／３＋１） のときは ｂ（ｎ）＝０ ａ（ｎ−ｎ／３）≦１２７＆ ａ（ｎ−ｎ／３−１）＜
ａ（ｎ−ｎ／３＋１） のときは ｂ（ｎ）＝ａ（ｎ−ｎ／３）×２ ａ（ｎ−ｎ／３）≧１２８＆ ａ（ｎ−ｎ／３−１）≧
ａ（ｎ−ｎ／３＋１） のときは ｂ（ｎ）＝ａ（ｎ−ｎ／３）×２−２５５ ａ（ｎ−ｎ／３）≧１２８＆ ａ（ｎ−ｎ／３−１）＜
ａ（ｎ−ｎ／３＋１） のときは ｂ（ｎ）＝２５５ 但し、ｎ％３は、ｎを３で割ったときの余り ｎ／３は、ｎを３で割ったときの商

【００４０】［第２画素密度変換装置における画素密度
変換］第２の画素密度変換装置５５は、第２の画素密度
（本実施形態においては６００ｄｐｉ）で作成された画
像データを、第１画素密度（本実施形態においては６０
０ｄｐｉ）の画像データに変換するための装置であり、
画素密度変換ボード３６上に設けられている。図８
（ａ）は、第２画素密度変換装置５５における、画素密
度６００ｄｐｉのＲＧＢデータから、画素密度４００ｄ
ｐｉのＲＧＢデータへの変換の概念を示す説明図であ
る。６００ｄｐｉのＲＧＢデータについては、主走査方
向において図中左端からｎ番目の画素をｃｎで表現し、
変換後の４００ｄｐｉのＲＧＢデータについては、主走
査方向において図中左端からｎ番目の画素をｄｎとして
表現すると、 ｄ１＝ｃ１、 ｄ３＝ｃ４、 ｄ５＝ｃ７・・・ ｄ２＝（ｃ２＋ｃ３）／２、 ｄ４＝（ｃ５＋ｃ６）／
２、 ｄ６＝（ｃ８＋ｃ９）／２・・・・・ のごとき変換が行われる。即ち、６００ｄｐｉのＲＧＢ
データ中、３画素に１画素はそのまま４００ｄｐｉのＲ
ＧＢデータを生成する画素データとして使用するととも
に、残りの４００ｄｐｉのＲＧＢデータを作成するため
に必要な画素データについては、６００ｄｐｉのＲＧＢ
データのうちそのまま使用しない画素データ２画素分の
平均を求めて、この平均値を画素データとしている。

【００４１】この変換を一般式で表現すると次のように
なる。６００ｄｐｉのＲＧＢデータの主走査方向左端
（図８に向かって左端）からｎ番目の画素の画素データ
をｃ（ｎ）とし、同様に、４００ｄｐｉのＲＧＢデータ
の主走査方向左端（図８に向かって左端）からｎ番目の
画素の画素データをｄ（ｎ）とすると、 （１）ｎ％２＝１のとき ｄ（ｎ）＝ｃ（ｎ＋ｎ／３） （２）ｎ％２＝０のとき ｄ（ｎ）＝（ｃ（ｎ＋ｎ／３）＋Ｃ（ｎ＋ｎ／３＋
１））／２ 但し、ｎ％２は、ｎを２で割ったときの余り ｎ／３は、ｎを３で割ったときの商

【００４２】図８（ｂ）は、このようにして、画素密度
変換する場合を、具体的数値に基づいて説明した図であ
る。尚、図８（ｃ）は、画素密度変換装置における他の
変換方法を示すものであり、ここでは、６００ｄｐｉの
ＲＧＢデータのうち変換に際して余分な画素データを単
純に間引いている。即ち６００ｄｐｉＲＧＢデータの３
画素中１画素の画素データを破棄することにより、４０
０ｄｐｉのＲＧＢデータに変換している。

【００４３】上述の如くして第２の画素密度（６００ｄ
ｐｉ）から第１の画素密度（４００ｄｐｉ）に変換され
たＲＧＢデータは、画像処理ユニット３３に入力され、
ＣＭＹＫデータに変換されたのち、ディレイメモリ５４
を介して、上記の第１画素密度変換装置５４にて、第１
の画素密度（４００ｄｐｉ）のＣＭＹＫデータから第２
の画素密度（６００ｄｐｉ）のＣＭＹＫデータに再度変
換される。

【００４４】

【発明の効果】請求項１の画像処理方法によれば、変換
データを得るために、補間画素として変換データの画素
の大きさよりもさらに小さい微画素を使う必要が無くす
ことがきるので、補間画素部での画像のぼけが減少し、
階調性を維持しつつ、解像度に優れた良好な画像を得る
ことが可能となるという優れた効果を有する。

【００４５】請求項２の画像処理方法によれば、原デー
タの２分の３倍の画素密度に変換する際に、変換データ
を得るために、補間画素として変換データの画素の大き
さよりもさらに小さい微画素を使う必要が無くすことが
きるので、補間画素部での画像のぼけが減少し、階調性
を維持しつつ、解像度に優れた良好な画像を得ることが
可能となるという優れた効果を有する。

【００４６】請求項３の画像処理方法によれば、特に、
請求項３の画像処理方法においては、新たに作成した画
素データ（補間画素データ）のうち最も大きい値をもつ
画素データを、前記補間画素の両隣に存在する画素のう
ち画素データの大きな方に寄せることができるので、画
像のエッジ部を強調することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、実施形態にかかる画像処理システムの
概略構成図。

【図２】図２は、実施形態における画像処理システム１
を上部から見た概略図。

【図３】図３は、実施形態にかかる画像データの流れを
説明する説明図。

【図４】図４（ａ）は、外部装置からのＣＭＹＫデータ
を送信する場合のタイミングを説明する説明図。（ｂ）
は、外部装置からのＲＧＢデータを送信する場合のタイ
ミングを説明する説明図。

【図５】図５（ａ）、（ｂ）は、第１画素密度変換装置
における画素密度変換を説明する説明図。

【図６】図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、補間画素デー
タの入れ替えを説明する説明図。

【図７】図７は、補間画素データの入れ替え前後の画像
濃度を説明する説明図。

【図８】図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、第２画素密度
変換装置における画素密度変換を説明する説明図。

【符号の説明】

１ 画像形成システム ２ 原稿自動送り装置 ３ 原稿圧板 ４ 画像読み取り装置 ５ プリンタ ６ コンタクトガラス ７ 蛍光灯 ８ キャリッジ ９ ＣＣＤ １０ 紙検知センサ １１ 記憶装置 １２ インターフェースボード １３ 画像処理装置 １４ スキャナ制御装置 １５ レーザ出力装置 １６ ミラー １７ クリーニング装置 １８ シリンドリカルレンズ １９ 帯電装置 ２０ コネクタ ２１ 現像装置 ２２ 感光体 ２３ レジストローラ ２４ 搬送ベルト ２５ 第１給紙ローラ ２６ 第２給紙ローラ ２７ 第１給紙トレイ ２８ 第２給紙トレイ ２９ コリメータレンズ ３０ 第１ポリゴンミラー ３１ 第２ポリゴンミラー ３２ システム制御装置 ３３ 画像処理ユニット ３４ プリンタ制御装置 ３５ ディレイメモリ ３６ 画素密度変換ボード ３７ 分離装置 ３８ 定着装置 ３９ 排紙トレイ ４０ 廃トナータンク ４１ 第１作像部 ４２ 第２作像部 ４３ 第３作像部 ４４ 第４作像部 ４５ 転写装置 ４６ 各種ハードキー ４７ 表示装置 ４８ アプリケーションキー ４９ 編集装置 ５０ クリアキー ５１ モードクリアキー ５２ スタートキー ５３ 操作部 ５４ 第１画素密度変換装置 ５５ 第２画素密度変換装置 ５６ 外部装置 ５７ プリンタガンマ変換部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】第１の画素密度であって画素デ−タの集合
   である原データを、前記第１の画素密度よりも高密度の
   第２の画素密度であって画素デ−タの集合である変換デ
   ータに変換する画像処理方法において、 前記原データの一部の画素データをそのまま変換データ
   の一部として使用し、 前記原データ中、そのまま使用する部分以外の部分の画
   素データに基づいて補間画素データを新たに作成し、 前記補間画素データによって前記原データのうち前記変
   換データとしてそのまま使用する画素データを補間する
   ことによって変換データ全体を作成することを特徴とす
   る画像処理方法。
2. 【請求項２】第１の画素密度であって画素デ−タの集合
   である原データを、前記第１の画素密度の２分の３倍の
   第２の画素密度であって画素デ−タの集合である変換デ
   ータに変換する画像処理方法において、 前記原データの連続する２画素のうち一つの画素データ
   をそのまま変換データの１画素分の画素データとして使
   用し、 前記原データの残りの画素データに基づいて、２画素分
   の補間画素データを新たに作成し、 前記の変換データとしてそのまま使用する画素データ
   と、前記２画素分の補間画素データとによって、変換デ
   ータ３画素分の画素データを作成し、 これを原データ全域に施すことによって変換データの全
   部を作成することを特徴とする画像処理方法。
3. 【請求項３】請求項１又は２の画像処理方法において、 前記補間画素データの両隣に存在する原データをそのま
   ま使用した画素データの値を比較し、 該比較の結果、いずれか一方が大きい場合には、該大き
   い値を持つ画素側に、前記補間画素データのうち最も大
   きい値をもつ画素データが来るように、前記補間画素デ
   ータの位置を変更することを特徴とする画像処理方法。