JPH09196533A - 飲食物等の冷却装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 飲食物やそのための容器を直接又は容器を介
して冷却することにより、飲食物や容器の温度上昇を防
止又は抑制して、飲食物を冷めた状態で美味しく食する
ことができる飲食物等の冷却装置を提供する。 【解決手段】 一方の面を吸熱源４ａとし且つ他方の面
を放熱面４ｂとして熱交換を行うことが可能な熱電冷却
素子４と、熱電冷却素子４の吸熱源４ａ側に配置され、
飲食物Ｆ又は飲食用容器が直接又は間接に載置される冷
却プレート５と、熱電冷却素子４の放熱源４ｂ側に配置
され、放熱用の放熱路１２が形成された放熱ブロック６
と、放熱ブロック６の放熱路１２に空気を強制的に通過
させて放熱させる放熱ファン７とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、ビールや
刺身等の飲食物、或いは飲食時に使用されるコップや皿
等の容器を、直接冷却するか又は飲食物を容器に収容し
た状態で冷却することができる飲食物等の冷却装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、温かい状態で食べたり飲んだり
する飲食物は、温かいうちが美味しくて、冷めると味が
落ちて美味くなくなるものである。そのため、この種の
温かい飲食物の温度低下を防止又は抑制する目的から、
ホットプレート等の保温用の電気機器が使用されてい
る。

【０００３】一方、冷たい状態で食べるのが美味しい飲
食物、例えば、素麺等の場合には、一般に、桶やボール
等の容器内に水と共に氷を浮かべておき、氷の液化熱に
より水の温度上昇を抑制して、素麺を冷たい状態に保持
するようにしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来の氷を用いて飲食物の低温状態を保持する
場合には、使用する氷の量や室内の温度等によって飲食
物の低温状態を保持できる時間が決まってしまい、氷が
溶けてなくなると素麺の温度が上昇して美味しくなくな
る。従って、素麺を美味しく食べるためには、氷が溶け
てなくなる前に新たに氷を補充する必要があり、氷の管
理が煩わしいという課題がある。

【０００５】また、例えば、刺身の場合には、調理直後
の冷たいものが美味しく、時間が過ぎて冷たくなくなる
と、鮮度が低下して美味しくなくなるものである。その
ため、上述したように氷を使って刺身の温度上昇を抑制
しようとすると、氷が溶けた水によって刺身の味が変化
してしまうために、上述した場合とは異なって、氷を使
って刺身の温度上昇を抑制することができない。そし
て、一旦食卓等に出された刺身は氷を使う以外には低温
に保持するための適当な手段がなかったために、出され
た刺身を美味しく食べるためには早めに食するしかな
く、食事がせわしなくなるという課題があった。

【０００６】本発明は、このような従来の課題に鑑みて
なされたものであり、飲食物やそのための容器を直接又
は容器を介して冷却することにより、飲食物や容器の温
度上昇を防止又は抑制して、飲食物を冷めた状態で美味
しく食することができる飲食物等の冷却装置を提供する
ことを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述したよう
な課題等を解決し、上記目的を達成するために、一方の
面を吸熱源とし且つ他方の面を放熱面として熱交換を行
うことが可能な熱電冷却素子と、熱電冷却素子の吸熱源
側に配置され、飲食物又は飲食用容器が直接又は間接に
載置される冷却部材と、熱電冷却素子の放熱源側に配置
され、放熱用の放熱路が形成された放熱部材と、放熱部
材の放熱路に空気を強制的に通過させて放熱させる強制
放熱手段とを設けたことを特徴としている。

【０００８】本発明は、上述のように構成したことによ
り、飲食物や飲食用容器を直接又は間接に冷却すること
によって温度上昇を防止又は抑制し、飲食物を冷やした
状態に保持して美味しく食することができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例を図面に基
づいて説明する。図１〜図３は、本発明の一実施例を示
すもので、図１は本発明の飲食物等の冷却装置の縦断面
図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３は図１のＢ−Ｂ
線断面図である。

【００１０】図１〜図３に示すように、本実施例の飲食
物等の冷却装置は、皿、コップ、丼等の容器Ｇが上面に
載置される装置本体１と、この装置本体１の上面を覆う
蓋体２とからなり、蓋体２は装置本体１に対して着脱自
在に構成されている。そして、装置本体１は、キャビネ
ット３と熱電冷却素子４と冷却部材５と放熱部材６と強
制放熱手段７と駆動制御部８と操作盤９等を備えてい
る。

【００１１】装置本体１のキャビネット３は長方形の筐
体からなり、その側方に対向する２側面には吸気口１０
と排気口１１が設けられている。また、キャビネット３
の上面には、これを上下に貫通する開口穴が設けられて
おり、その開口穴には熱電冷却素子４が嵌合されてい
る。

【００１２】熱電冷却素子４は、ペルチェ素子とも呼ば
れるもので、２つの異種金属の接合部を通って電流を流
したとき、熱が吸収されるというペルチェ効果に基づい
て作られた電子熱ポンプである。このような熱電冷却素
子４の材料としては、当初は金属合金が用いられていた
が、近年では冷却性能の向上を図るために半導体が用い
られるようになった。この半導体を用いた熱電冷却素子
４は、正電極−ｎ形半導体−中間電極−Ｐ形半導体−負
電極という構造を有しており、正・負両電極を通して通
電することにより、正・負両電極側を放熱源とすると共
に中間電極を吸熱源とする電子熱ポンプが構成される。

【００１３】このような構成を有する熱電冷却素子４
が、一方の面である吸熱源４ａを上面とし且つ他方の面
である放熱源４ｂを下面としてキャビネット３に嵌合固
定されている。そして、キャビネット３の上面板の上に
は、冷却部材の一具体例を示す冷却プレート５が取り付
けられている。冷却プレート５は四角形の板体からな
り、その材質としては、例えば、熱の伝導性に優れたア
ルミニウム合金等を適用することができる。この冷却プ
レート５の下面には熱電冷却素子４の吸熱源４ａを密着
させる。

【００１４】また、キャビネット３の内部には、放熱部
材の一具体例を示す放熱ブロック６が収容されている。
放熱ブロック６は、下方に突出する互いに平行な多数の
放熱フィン６ａを有し、これにより放熱フィン６ａ間に
はトンネル状の放熱路１２が形成されている。従って、
放熱ブロック６の断面形状は、図３に示すように、櫛歯
状をなしている。この放熱ブロック６の材質としては、
例えば、熱の伝導性に優れたアルミニウム合金を適用す
ることができ、その上面には熱電冷却素子４の放熱源４
ｂを密着させる。

【００１５】このような形状を有する放熱ブロック６
が、放熱路１２の一側をキャビネット３の吸気口１０に
臨ませると共に、その他側をキャビネット３の排気口１
１に臨ませるようにしてキャビネット３に取り付けられ
ている。そして、キャビネット３の内面に設けられた位
置決め枠１３によって放熱ブロック６が所定位置に位置
決めされている。

【００１６】更に、キャビネット３の排気口１１内に
は、強制放熱手段の一具体例を示す放熱ファン７が配置
されている。この放熱ファン７は、排気口１１の略中央
であって放熱ブロック６との間に形成された空間部に収
容されている。そして、放熱ファン７の一側には、熱電
冷却素子４及び放熱ファン７を駆動制御するための駆動
制御部８が収納され、その他側には、駆動制御部８の駆
動を操作するための操作盤９が配置されている。

【００１７】放熱ファン７としては、例えば、軸流ファ
ン、遠心ファン、斜流ファン等を適用することができ
る。本実施例では、放熱ファン７として軸流ファンを用
い、これを放熱ブロック６の排気口１１側に設置してい
る。そして、放熱ファン７の吸引力で空気を引いて放熱
路１２を通過させ、空気の通過による気化熱で放熱フィ
ン６ａから熱を奪って放熱ブロック６の熱を大気中に放
熱させるように構成されている。

【００１８】駆動制御部８は、プラグ１４によって接続
される交流電源（例えば、ＡＣ１００Ｖ、５０／６０サ
イクル）を直流電源に変換し、その直流電力を熱電冷却
素子４及び放熱ファン７に印加して動作させる。この駆
動制御部８を操作する操作盤９は、電源をオン・オフ切
り換える電源スイッチ１５と、電源の入力状態を表示す
る電源ランプ１６と、熱電冷却素子４の温度調節を行う
ための温度調節ツマミ１７等が設けられている。

【００１９】また、蓋体２は、キャビネット３の上面全
体を覆うことができるように構成されている。この蓋体
２の材質としては、例えば、ポリエチレン等の合成樹脂
を適用することができる。特に、蓋体２の材質としての
合成樹脂は、無色透明又は有色透明のものが好適であ
り、これにより蓋体２を閉じた状態のままであっても装
置本体１の冷却プレート５上の飲食物の状態を目で見る
ことができる。更に、キャビネット３の材質としても同
様に、例えば、ポリエチレン等の合成樹脂を適用するこ
とができるが、他の合成樹脂であっても良いことは勿論
のこと、合成樹脂以外のアルミニウム合金やステンレス
合金等の金属、その他各種の材質を用いることができ
る。

【００２０】かかる構成を有する飲食物等の冷却装置
は、例えば、次のようにして使用することができる。ま
ず、プラグ１４を交流電源のコンセントに差し込み、交
流電源を駆動制御部８に接続して直流電源に変換する。
そして、電源スイッチ１５をオンさせて駆動制御部８か
ら直流電力を熱電冷却素子４及び放熱ファン７に供給す
る。

【００２１】その後、装置本体１の冷却プレート５上
に、冷やす対象物としての飲食物Ｆ又はそのための容器
を載置し、或いは、電源スイッチ１５をオンする前に、
冷やすことを目的とする飲食物や容器を予め載せておい
てもよい。例えば、食事前においては、ビールやジュー
ス等を飲むための飲料用コップや盃等を置いておき、こ
れを予め冷やして使用する。また、食事中においては、
例えば、皿Ｇに盛られた刺身や漬物等の飲食物Ｆを皿ご
と冷却プレート５に載せておくようにする。

【００２２】かくして、熱電冷却素子４に直流電力が供
給されると、正・負両電極側が放熱源となって中間電極
が吸熱源となるため、上面の吸熱源４ａが低温となり、
下面の放熱源４ｂが高温となる。これにより、熱電冷却
素子４の吸熱源４ａは、この吸熱源４ａに下面が接触し
ている冷却プレート５の熱を両者の温度差分だけ吸収す
るため、冷却プレート５の温度が低下する。その結果、
冷却プレート５の温度低下によって、刺身や漬物等の飲
食物Ｆが皿Ｇごと冷やされ、飲料用コップや盃等を載置
している場合には、これらも同様に冷やされる。

【００２３】一方、熱電冷却素子４の放熱源４ｂの高温
は、この放熱源４ｂに上面が接触している放熱ブロック
６に伝達され、この放熱ブロック６の放熱フィン６ａか
ら放熱される。この場合、熱電冷却素子４の作動と同時
に放熱ファン７が駆動され、この放熱ファン７の吸引力
によって空気が放熱ブロック６の放熱路１２内を流れる
ため、この空気の流動によって放熱フィン６ａから熱が
奪われ、放熱ブロック６からの放熱作用が促進される。

【００２４】かかる作用が連続して繰り返されることに
より、冷却プレート５上の飲食物Ｆを、常に一定温度の
冷たい状態に保持することができ、従って、いつでも飲
食物Ｆを冷たい状態で美味しく食べることができる。ま
た、コップを冷やして置く場合には、一定温度に冷やさ
れたコップをいつでも使用することができ、適度に冷え
た美味しいビール等を飲むことができる。

【００２５】以上説明したが、本発明は上記実施例に限
定されるものではなく、例えば、上記実施例において
は、交流電源を直流電源に変換して放熱ファン７及び駆
動制御部８を駆動制御する構成とした例について説明し
たが、乾電池やバッテリー等の直流電源を装置本体１に
搭載し、その直流電源で直に放熱ファン７等を駆動制御
する構成とすることもできる。更に、上記実施例では、
飲食物Ｆが盛られた皿Ｇを冷却プレート５に載せて飲食
物Ｆを間接的に冷却する例について説明したが、冷却プ
レート５を皿等の飲食用容器として用い、冷却プレート
５で飲食物Ｆを直に冷却することもできる。

【００２６】また、上記実施例では、多数の放熱フィン
６ａを有する放熱ブロックを放熱部材として適用した例
について説明したが、フィンに変えて多数の貫通穴を放
熱ブロックに設ける構成としてもよい。更に、上記実施
例においては、放熱ブロック６の下流側に放熱ファン７
を設け、放熱ファン７で空気を吸引してその気化熱で放
熱させる例について説明したが、放熱ファン７を放熱ブ
ロック６の上流側に設け、空気を圧送させて放熱させる
構成とすることもできる。

【００２７】更に又、上記実施例においては、熱電冷却
素子４を１個設けた例について説明したが、本発明はこ
れに限定されるものではなく、２個以上の熱電冷却素子
４を平面的に配置して設ける構成とすることができ、こ
れにより使用する熱電冷却素子４の数に応じて冷却効率
を一層高めることができる。また、熱電冷却素子４の大
きさ及び形状等は適宜に設定することができる。更に、
本願発明の応用例として、熱電冷却素子４の吸熱源４ａ
と放熱源４ｂを上下入れ換えたり、或いは直流電源の電
極を正負逆転することにより、上下実施例における冷却
部材を加熱部材に代えて飲食物等の保温装置として用い
ることもできる。このように、本発明は、その趣旨を逸
脱しない範囲で種々変更できるものである。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
熱電冷却素子と冷却部材と放熱部材と強制放熱手段とを
設ける構成としたため、飲食物やそのための容器を直接
又は容器を介して冷却することができ、これにより飲食
物や容器の温度上昇を防止又は抑制して一定温度の冷た
い状態に保持することができる。従って、食物を冷やし
て置く場合には、適当な温度に冷やされた食物を、いつ
でも冷たい状態で美味しく食べることができると共に、
コップを冷やして置く場合には、一定温度に冷やされた
コップを使用して、適当に冷えた飲み物をいつでも美味
しく飲むことができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す飲食物等の冷却装置の
縦断面図である。

【図２】本発明の一実施例を示す飲食物等の冷却装置の
図１におけるＡ−Ａ線断面図である。

【図３】本発明の一実施例を示す飲食物等の冷却装置の
図１におけるＢ−Ｂ線断面図である。

【符号の説明】

１ 装置本体 ２ 蓋体 ３ キャビネット ４ 熱電冷却素子 ４ａ 吸熱源 ４ｂ 放熱源 ５ 冷却プレート（冷却部材） ６ 放熱ブロック（放熱部材） ６ａ 放熱フィン ７ 放熱ファン（強制放熱手段） ８ 駆動制御部 ９ 操作盤 １０ 吸気口 １１ 排気口 １２ 放熱路 Ｆ 飲食物

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一方の面を吸熱源とし且つ他方の面を放
   熱面として熱交換を行うことが可能な熱電冷却素子と、 上記熱電冷却素子の吸熱源側に配置され、飲食物又は飲
   食用容器が直接又は間接に載置される冷却部材と、 上記熱電冷却素子の放熱源側に配置され、放熱用の放熱
   路が形成された放熱部材と、 上記放熱部材の放熱路に空気を強制的に通過させて放熱
   させる強制放熱手段とを設けたことを特徴とする飲食物
   等の冷却装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の飲食物等の冷却装置にお
   いて、 上記放熱部材は、上記放熱路を形成する多数の放熱フィ
   ンを有し、熱の伝導性に優れた材質によって形成された
   ことを特徴とする飲食物等の冷却装置。