JPH09192575A

JPH09192575A - 逆洗フィルタ及び自動ドレーンを有する分配マニホールドを備えた溶融プラスチック材料供給装置

Info

Publication number: JPH09192575A
Application number: JP8288434A
Authority: JP
Inventors: Shahid A Siddiqui; エー．シディキシャヒド; Jim B Bassett; ビー．バセットジム
Original assignee: Nordson Corp
Current assignee: Nordson Corp
Priority date: 1995-10-30
Filing date: 1996-10-30
Publication date: 1997-07-29
Also published as: EP0771631A2; CA2187137A1; EP0771631A3; US5706982A

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】フィルタの逆洗機能を有する溶融熱可塑性材
料供給装置を提供する。【解決手段】溶融熱可塑性材料を供給するための装置
１０は、熱可塑性材料を貯蔵するためのホッパを備えて
いる。加熱グリッド１３が、熱可塑性材料を加熱してこ
れを融解する。リザーバブロック１６が、グリッド１３
から融解材料を受け取る。リザーバブロックは、グリッ
ドからの融解材料が流入するリザーバを備える。リザー
バから材料を受け取るために、マニホールドアセンブリ
１８が、リザーバブロックの下に支持されている。マニ
ホールドアセンブリは、材料を供給ホースを通してディ
スペンサに圧送するためのポンプ２３と、ポンプから継
手に材料の流れを供給するための通路系と、通路系に接
続されていて、圧送された後の材料の中の不純物を濾過
するためのフィルタと、フィルタとは別個に通路系に接
続されていて、通路系の中の材料の流れを選択的にフィ
ルタを逆洗するための弁機構とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱可塑性材料を融
解して分配装置に供給するための装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】熱可塑性材料、すなわち、いわゆる「ホ
ットメルト」材料は、使い捨ておむつの如き製品を製造
する際の、及び、包装物を製造する際の接着剤としての
目的を含む種々の目的のために、長年にわたって使用さ
れてきた。歴史的には、熱可塑性材料は、加熱される壁
部を有するタンクの中で、固体から溶融状態に転換され
る。溶融した材料（溶融材料）は、１又はそれ以上のア
プリケータ又はディスペンサに供給する体積分だけ、上
記タンクの中で溶融状態にされる。作業すなわち塗布
が、十分な体積のホットメルト接着剤を必要とする場合
には、十分に大きな体積の材料を溶融したすなわち融解
した状態に維持することが必要であり、装置の長いウォ
ームアップ時間又は始動時間を必要とすると共に、溶融
材料の少なくとも一部を熱及び／又は酸素に長い間適用
される必要がある。

【０００３】上述の問題を解消するために、いわゆるグ
リッド型のホットメルト供給装置が開発されており、そ
のようなホットメルト供給装置においては、固体の熱可
塑性材料が、ホッパの中に貯蔵され、該ホッパの底部に
位置する加熱されるグリッドの頂部の上で融解される。
融解された材料は、次に、上記グリッドの穴を通過し
て、比較的小さな保持リザーバの中に入り、この保持リ
ザーバから、該保持リザーバの下に位置するポンプによ
って、ディスペンサに供給される。グリッド型の供給装
置は、熱可塑性材料を非常に高速で融解して供給するこ
とができ、溶融材料は、炭化、酸化又は他の劣化を生ず
る溶融状態に長時間維持されない。代表的なグリッド型
のホットメルト供給装置が、米国特許第３，９４６，６
４５号に開示されている。

【０００４】上述のグリッド型のホットメルト供給装置
は一般的に、リザーバを備えており、該リザーバの頂部
には、加熱グリッドが設けられている。固体の熱可塑性
材料を収容するためのホッパが、加熱グリッドの上に設
けられている。リザーバの下には、少なくとも１つのポ
ンプが設けられており、該ポンプは、溶融熱可塑性材料
を該ポンプに接続されている１又はそれ以上の供給ホー
スに圧送する。上記ポンプは、分配マニホールドに取り
付けることもできる。上記リザーバの出口から上記ポン
プの入口まで流路が形成される。

【０００５】上述のホットメルト供給装置に関する１つ
の問題は、使用の際に、種々の外部物質又は不純物が、
ホッパに入ることである。大きな物質及び不純物は、グ
リッドの開口を通過することができないが、小さな不純
物は、グリッドを通過して最終的にはポンプに到達し、
該ポンプにてディスペンサに圧送される。そのような不
純物は、ディスペンサへの供給ラインを閉塞させるか、
あるいは、ディスペンサの周期的な故障又は閉塞を生じ
させる。供給ラインが閉塞したり、あるいは、ディスペ
ンサが故障又は閉塞を生じた場合には、供給ライン又は
ディスペンサを取り除いて修理したり交換したりしなけ
ればならない。幾つかの従来技術の供給装置において
は、リザーバの出口とポンプとの間の溶融熱可塑性材料
の流路に、手動操作型のゲート弁が設けられている。そ
のような弁の例は、米国特許第４，６６６，０６６号に
示されている。そのような弁は、ポンプを取り除いた
り、あるいは、流路を清掃する必要がある場合には何時
でも、溶融熱可塑性材料のリザーバ全体を排液すること
なく、ポンプに対する溶融熱可塑性材料の流れを停止す
ることを可能とする。ポンプへの材料の流れを遮断する
ために使用することのできる流れ遮断弁の他の例が、米
国特許第４，６６７，８５０号に示されている。

【０００６】材料の流路を閉塞させる混入物の問題は、
リザーバと供給ホースとの間の材料の流路にフィルタを
設けることにより、低減することができ、幾つかの濾過
構造が提案されている。定期的に清掃するためにフィル
タを取り除かなければならない場合には、供給装置は、
そのようなフィルタを取り除く度毎に休止しなければな
らず、装置の生産性のロスを生じさせる。フィルタを取
り除いて再度取り付けることが困難であれば、装置の休
止時間が増大する。ホットメルト接着剤を供給する際に
は、材料の流れを中断することは特に非効率的である。
その理由は、材料は所定の温度範囲に維持しなければな
らず、材料が冷却された場合には、材料の流路の中で材
料を再加熱しなければならないからである。

【０００７】この問題に対する１つの解決策は、熱可塑
性材料を用いてフィルタを逆洗することができるよう
に、回転可能なフィルタを提供することである。そのよ
うなフィルタの例が、米国特許第４，７３４，１８８号
に示されている。このフィルタは、マニホールドの中で
１８０°回転することができるように、取り付けられて
いる。フィルタは、材料をフィルタの内側コアに導く濾
過位置と材料をフロアの外側面に導く逆洗位置との間
で、回転することができる。しかしながら、そのような
逆洗機能を有している場合でも、フィルタは、完全に清
掃するために周期的に取り除かなければならず、フィル
タが回転する構造は、混入物を脱落させてそのような混
入物を材料の流路の中にこぼすことなく、フィルタを取
り除くことを困難にする。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、リザ
ーバとポンプとの間に、独特なフィルタ構造を組み込ん
だマニホールドを設けることによって、従来技術の困難
性を克服することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、フィル
タと、該フィルタをフィルタの混入物を脱落させること
なく逆洗することを可能とする弁機構とを備えた、溶融
熱可塑性材料供給装置が提供される。そのような逆洗機
能は、フィルタを取り除くことなく、また、フィルタの
位置を変更することなく、フィルタを定期的に清掃する
ことを可能とする。フィルタを逆洗するために材料の流
れ方向を変える別個の弁を用いることにより、極めて短
い装置の休止時間で、フィルタから少量の混入物の集積
を除去することができる。

【００１０】本発明によれば、フィルタの逆洗作業は、
「運転」位置及び「洗浄」位置に設定することができる
別個の弁をマニホールドブロックに設けることにより、
行われる。そのような弁が、「運転」位置に設定されて
いる時には、溶融熱可塑性材料は、ポンプから、当該弁
並びにフィルタを通って、供給ホースに接続することの
できるホース継手に流れる。弁が、逆洗位置に設定され
ている時には、溶融熱可塑性材料は、ポンプから、当該
弁を通って、フィルタを逆方向に通過して、ドレーンに
流れる。

【００１１】本発明の装置は、自動ドレーンを備えてお
り、該自動ドレーンは、フィルタが逆洗されている時だ
け開放し、装置が通常の運転状態にある時には、ドレー
ンを通る漏洩を防止する。自動ドレーンは、ドレーン弁
を備えており、このドレーン弁は、メイン弁が逆洗位置
にある時に、自動的に開放する。上記ドレーン弁は、逆
洗流体の圧力、並びに、メイン弁の形状を利用して、開
放するので、逆洗流体が存在する時には一貫して信頼性
をもって開く。

【００１２】フィルタを取り除く必要がある時には、本
発明は、容易且つ迅速に取り除くことのできるフィルタ
を提供し、装置の休止時間を極力短くする。フィルタ
は、工具を必要とせずに、且つ、最小の作業工程で、マ
ニホールドから容易に取り除くことができる。フィルタ
は、ハンドルを数回回すだけで、マニホールドから簡単
に解放され、また、フィルタは、ハンドルを反対方向に
単に回すだけで、再度固定される。そのような取り外し
及び再設置の工程は、フィルタ自体を回転させることな
く行われるので、フィルタの中の混入物は影響を受けな
い。

【００１３】上述の及び他の利点は、溶融熱可塑性材料
を供給ホースを介してディスペンサに供給するための装
置である本発明によって提供される。本装置は、熱可塑
性材を貯蔵するためのホッパを備えている。ホッパに関
連して設けられる加熱グリッドが、熱可塑性材を加熱し
て融解し、リザーバブロックが、融解した材料を上記グ
リッドから受け取る。リザーバブロックは、リザーバを
備えており、該リザーバの中に、溶融材料が上記グリッ
ドから流入する。マニホールドアセンブリが、リザーバ
からの材料を受け取るように、上記リザーバの下に支持
されている。マニホールドアセンブリは、供給ホースに
接続するための継手と、材料を供給ホースを介してディ
スペンサに圧送するためのポンプと、該ポンプを上記継
手に接続して材料の流れをポンプから継手に供給するた
めの通路系と、材料が圧送された後に該材料の中の不純
物を濾過するために上記通路系に接続されたフィルタ
と、上記通路系の中の材料の流れを上記フィルタに選択
的に通してフィルタを逆洗するように上記通路系に接続
された、上記フィルタとは別個の弁機構とを備えてい
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】最初に図１及び図２を参照する
と、本発明の熱可塑性材料供給装置１０が示されてい
る。この装置は、使い捨ておむつの如き特定の製品のた
めの製造ラインにおいてホットメルト接着剤を塗布する
ような、種々の目的のために使用される。使い捨ておむ
つの製造ラインは、例えば、右側及び左側の脚部の弾性
材料と、腰部の弾性材料のアタッチメントと、カフスの
弾性材料とに接着剤を塗布するためのステーションを備
えている。供給装置１０は、加熱された供給ホースによ
って、製造ラインに設けられたディスペンサ又はアプリ
ケータに接続されている。種々のタイプのディスペンサ
又はアプリケータを製造ラインに設けて、材料を塗布す
ることができるが、そのようなアプリケータは、本発明
の一部ではない。供給装置１０を用いて、固体の熱可塑
性材料を加熱して、融解した材料を多数の供給ホースを
介して、ディスペンサに供給する。

【００１５】装置１０は、固体の熱可塑性材料の供給源
を収容して貯蔵するための、ホッパアセンブリ１１を備
えている。ホッパアセンブリ１１は、１又はそれ以上の
ホッパユニット１２を備えている。ホッパアセンブリ１
１の頂部は開放されており、該ホッパアセンブリの中に
固体の熱可塑性材料を入れることができる。ホッパアセ
ンブリ１１の底部も開放されていて、出口を形成してお
り、加熱グリッド１３が、ホッパアセンブリの上記出口
の中に取り付けられている。加熱グリッド１３は、ホッ
パの中の固体の熱可塑性材料を融解するために使用され
る。グリッド１３は、角錐形状の鋳造ブロックの形態を
しているので、通常の用語の定義としてのグリッドの形
態ではないが、本グリッドは、従来技術の装置で使用さ
れる加熱グリッドと置き換わるものであるので、「グリ
ッド」と呼ぶことにする。ホッパアセンブリ１１は、該
ホッパアセンブリ１１の下方に位置するリザーバアセン
ブリ１４の上に支持されており、ホッパアセンブリとリ
ザーバアセンブリとの間には、セラミックのアイソレー
タすなわち絶縁装置１５が設けられている。リザーバア
センブリは、その上面がリザーバ１７を形成するブロッ
ク１６を備えており、リザーバ１７は、ホッパアセンブ
リ１１から融解した材料すなわち融解材料を受け取る。
リザーバブロック１６の内側には、一対の通路が設けら
れており、これら通路を通って、融解した熱可塑性材料
が、上記リザーバからリザーバブロックの下に位置する
一対のマニホールドアセンブリ１８に流れる（図１及び
図２には、一方のマニホールドアセンブリだけが示され
ている）。各々のマニホールドアセンブリ１８は、マニ
ホールドブロック１９を備えている。マニホールドブロ
ック１９は、内部ヒータを備えることができ、あるい
は、取り付けられた別個のヒータプレート２０によって
加熱してもよい。リザーバアセンブリ１４は、リザーバ
ブロック１６の中に設けられた、一対の流れ遮断弁２１
を備えており、各々の流れ遮断弁は、一方の通路を通っ
て一方のマニホールドアセンブリへ流れる溶融材料の流
れを遮断することができる。各々の流れ遮断弁２１は、
また、外部の微粒子材料がポンプに到達するのを阻止す
るための、フィルタすなわち保護スクリーンも備えてい
る。マニホールドアセンブリ１８は、リザーバブロック
１６の底部から懸架されているマニホールドハーネスす
なわちサドル２２の中に挿入されている。マニホールド
アセンブリは、上記ハーネスの中に挿入されていて、ネ
ジジャッキアセンブリによって、リザーバブロックに対
してしっかりと保持されている。各々のマニホールドア
センブリ１８の中にポンプ２３を挿入するようになって
いる。各々のポンプ２３は、駆動アセンブリに接続され
ており、ポンプ及び駆動アセンブリは、キャリッジサポ
ート２６の上で動く水平方向に運動可能なキャリッジ２
５の上に設けられている。各々のマニホールドアセンブ
リ１８は、１又はそれ以上の供給ホース（図示せず）の
ための接続部を有している。融解した熱可塑性材料は、
マニホールドアセンブリ１８から供給ホースを通って分
配ヘッドに圧送される。

【００１６】供給装置１０のサポート構造は、図面を明
瞭にするために、図１及び図２には示していないが、図
３に示してある。図３に示すように、供給装置１０は、
ベース３０の上に支持されており、該ベース３０の上に
は、垂直フレーム３１が取り付けられている。キャリッ
ジサポート２６も、ベース３０の上に取り付けられてい
る。リザーバブロック１６は、フレーム３１の上に支持
されており、リザーバブロックとフレームとの間には、
複数の絶縁スペーサ３２が設けられている。２つの流れ
遮断弁、２つのマニホールドアセンブリ、並びに、２つ
のポンプ及び駆動アセンブリを図示しあるいは説明する
が、そのような図示及び説明は、本装置の代表的な形態
を示すものであって、１又はそれ以上の上記各々の要素
を使用することができる。

【００１７】本明細書で使用する、装置１０及びその要
素の「前部（又は前方）」という用語は、図１及び図２
の右側で前方に伸長する装置の側を意味しており、その
ような側はまた、遮断弁２１が設けられている側でもあ
る。装置１０及びその要素の「後部（又は後方）」と
は、その反対側、すなわち、図１及び図２の左側で後方
に伸長する側であって、そのような側は、そこから駆動
アセンブリ２４が伸長している側でもある。

【００１８】マニホールドブロック１９は、強度があり
軽量で且つ十分な熱伝導率を有する、アルミニウムの如
き適宜な材料から成る中実のブロックである。マニホー
ルドブロック１９は、その中に加熱要素を全く備えてお
らず、マニホールド加熱プレートすなわちヒータプレー
ト２０によって加熱される。プレート２０は、概ね矩形
であって、良好な熱伝導率を有する、アルミニウムの如
き適宜な材料から鋳造される。電気誘導ヒータが、プレ
ート２０の中に鋳造されており、制御装置に繋がる適宜
な電気ケーブルに接続するための端子が、上記プレート
の前方端から伸長している。プレート２０は、また、Ｒ
ＴＤ又は熱電対の如き適宜な温度プローブを挿入するた
めの、開口を備えるのが好ましい。プレートにはドレー
ン開口が設けられており、一方のドレーン開口は、マニ
ホールドブロック１９の主ドレーンと同軸状であり、他
方のドレーン開口は、マニホールドブロックの補助ドレ
ーンと同軸状である。マニホールド加熱プレート２０
は、ボルト又は他の同様な取付具の如き適宜な手段によ
って、マニホールドブロック１９に取り付けることがで
きる。

【００１９】図１０に示すように、マニホールドブロッ
ク１９は、該マニホールドブロックの後部から伸長する
ポンプキャビィティ３７を有している。主流路３８が、
マニホールドブロックの頂部からポンプキャビィティ３
７まで伸長している。主流路３８は、該主流路とほぼ同
軸状のリザーバブロックの対応する通路から、溶融熱可
塑性材料の流れを受け取る。主ドレーン３９もマニホー
ルドブロックに設けられていて、上記ポンプキャビィテ
ィからマニホールドブロック１９の底部まで伸長し、主
流路３８とほぼ同軸状になっている。主ドレーン３９
は、ポンプ２３をポンプキャビィティ３７から取り除く
時に、供給装置の中の材料を装置から排出すなわち排液
することを可能とする。プラグ４０（図５及び図１０）
が、主ドレーン３９を閉じるために設けられていて、装
置が運転されている間に主ドレーンを通って材料が漏洩
するのを阻止している。

【００２０】ポンプキャビィティ３７の中に挿入されて
いるポンプ２３は、その周囲に設けられる入口及び中央
の出口を有している、定量ギアポンプ（歯車ポンプ）で
あるのが好ましく、また、複式ギアポンプであるのが好
ましい。液中で作動する適宜なタイプのギアポンプを用
いることができる。ポンプ２３は、通常、マニホールド
ブロックの中のポンプキャビィティ３７の中に位置して
おり、ポンプキャビィティ３８は、マニホールドブロッ
ク１９からポンプ２３を取り除くことを可能にする、開
放された後方端を有している。ポンプ２３をポンプキャ
ビィティから取り出すのを助けるために、ネジ４５（図
１０）が、マニホールドブロック１９の前部からポンプ
キャビィティ３７の中に伸長し、更に、ポンプケーシン
グの中央の対応するネジ穴の中に伸長している。「ネ
ジ」４５は、ボルト又は他の適宜なネジ装置とすること
ができ、そのようなネジは、ポンプケーシングに係合す
ると、ポンプをキャビィティ３７の中へ又はキャビィテ
ィから外側へ水平方向に動かす。そうではなく、他の適
宜な装置を用いて、キャビィティの中のポンプに水平方
向の運動を与えることができるが、ネジ装置が好まし
い。ネジ４５の頭部４６（図４及び図１０）は、マニホ
ールドブロック１９の前方パネルからアクセス可能であ
る。ネジ４５を一方の方向（例えば、反時計方向）に回
転させると、該ネジは、ポンプ２３を後方に押して、ポ
ンプキャビィティ３７から出す。ネジ４５を反対の方向
（例えば、時計方向）に回転させると、該ネジは、ポン
プ２３をポンプキャビィティ３７の中へ押し込む。ネジ
４５は、ポンプ２３を取り外すための、最初の運動をポ
ンプに与えると共に、ポンプを交換するための最後の運
動をポンプに与え、そのような取り外し又は交換を行う
ためのポンプ２３の残りの運動は、摺動可能なキャリッ
ジ２５によって行われる。

【００２１】マニホールドブロック１９を通る溶融材料
の流れは、弁アセンブリ５１（図８及び図１３）によっ
て制御され、そのような弁アセンブリは、マニホールド
ブロックの前部から後方に伸長する水平な孔５３の中で
伸長する、弁体５２を備えている。弁体５２は、細長い
管状のボディを備えており、該ボディは、軸方向の内側
中央通路５４と、該ボディの前方端付近の周囲の溝とし
て形成される外側流路５５とを有している。弁体５２
は、マニホールドブロックの前部から伸長する作動ノブ
５６に対して一体的に接続されている。弁体５２は、マ
ニホールドブロック１９の頂部から穴５８を通って伸長
するピン５７によって、孔５３の中に保持されており、
また、上記ピン５７は、ノブ５６付近の弁体の溝５９に
係合している。溝５９は、弁体５２の周囲を部分的に伸
長していて、図１３に示す「運転」位置と該「運転」位
置に関して９０°の向きの「洗浄」位置との間で、弁体
が回転することを許容している。

【００２２】マニホールドブロック１９は、熱可塑性材
料を流すための通路系を有しており、この通路系は、ポ
ンプ２３、弁アセンブリ５１、及び、マニホールドの他
の種々の要素を接続する。この通路系は、マニホールド
ブロック１９を通って弁の孔５３まで伸長して、弁の位
置に従って互いに選択的に連通する、４つの通路を有し
ている。弁の孔すなわち弁孔まで伸長している第１の通
路は、弁孔５３の後方から水平方向に伸長する短い通路
６４（図１３）である。この通路６４は、弁孔５３に対
して平行に水平方向後方に伸長している、別の短い通路
６５に接続されている。一方、この通路６５は、マニホ
ールドブロック１９の後部を横断して水平方向に伸長し
ている通路６６に接続されている。弁孔まで伸長してい
る第２の通路は、弁孔５３まで垂直方向に伸長してポン
プ２３の出口に接続されている、通路６７（図８）であ
る。第３の通路６８（図１３）が、弁孔５３の前方から
マニホールドブロック１９の前部を横断して、水平方向
に伸長している。第４の通路６８が、弁孔の下方から水
平方向に伸長し、ドレーン弁アセンブリ７０によって、
弁アセンブリ５１に接続されている。弁アセンブリ５１
が、図１３に示すように、「運転」位置にある時には、
弁体５２の中央通路５４が、通路６７、６８に接続さ
れ、一方、通路６４、６９は閉じている。弁アセンブリ
５１が、「洗浄」位置にある時には、弁体の内側通路５
４が、通路６４、６７に接続され、外側の流路５５は、
ドレーン弁アセンブリ７０を介して、通路６８を通路６
９に接続する。

【００２３】弁アセンブリ５１の前部の直ぐ下に位置す
るドレーン弁アセンブリ７０は、図９に詳細に示されて
いる。ドレーン弁アセンブリ７０は、弁孔５３の直ぐ下
に形成されていて弁孔に接続された、チャンバ７５を有
している。円筒形の弁座７６が、チャンバ７５の中に設
けられている。この弁座７６は、比較的硬くて長い寿命
をもたらす、カービン（銃用）材料から形成されるのが
好ましい。弁ポペット７７が、弁座７６に係合する閉位
置（図９において右側に向かう）と弁座から隔置される
開位置（図９において左側に向かう）との間で、チャン
バ７５の中で水平方向に移動するように位置決めされて
いる。弁ポペット７７は、作動部材７８によって閉位置
に向けて押圧されて、弁ノブ５６に係合している。弁ノ
ブ５６の後方面には、カム溝７９が形成されており、該
カム溝は、作動部材７８の前方端に係合している。弁ア
センブリ５１が、図９に示す「運転」位置にある時に
は、作動部材７８は、マニホールドブロック１９の中に
押し込まれ、弁ポペット７７は、閉位置に押される。ポ
ペット７７は、チャンバ７５の中に加圧された流体すな
わち加圧流体が存在すると、ポペットを開位置へ動かし
て、加圧流体が上記チャンバから流れ出て通路６９の中
に入るように、構成されている。弁アセンブリ５１が、
「ドレーン」位置にある時には、カム溝７９は、マニホ
ールドブロック１９の前方面から離れて、作動部材７８
がマニホールドブロックから出ることを許容すると共
に、ポペット７７がチャンバ７５の流体の圧力に応じ
て、開くことを許容する。

【００２４】水平方向のドレーン通路６９が、マニホー
ルドブロック１９の前部から水平方向内方に伸長する、
拡大された通路８４（図１１）に接続されており、上記
通路８４は、補助ドレーン８６まで垂直方向下方に伸長
している通路８５に接続されている。取り外し可能なド
レーンプラグ８７が、補助ドレーン８６の中に挿入され
ている。

【００２５】孔５３まで垂直方向に伸長している通路６
７（図８）は、補助弁アセンブリ９２に接続されてお
り、該補助弁アセンブリは、主弁アセンブリ５１への材
料の流れを遮断して、主弁アセンブリを修理又は交換の
ために取り外すことができるようにするために、使用さ
れる。通路６７は、補助弁アセンブリ９２を介して、ポ
ンプキャビィティ３７まで水平方向後方に伸長している
取る９３（図１５）に接続されている。上記拡大された
通路すなわち拡大通路８４は、補助弁アセンブリ９２と
同様な弁アセンブリをその中に設けて、補助ドレーン８
６を通る材料の流れを制御するように、構成されてい
る。

【００２６】分配される前の溶融熱可塑性材料の最終的
な濾過は、マニホールドブロック１９の孔９９の中に位
置するフィルタアセンブリ９８（図１２及び図１３）に
よって行われる。フィルタアセンブリ９８は、円筒形の
フィルタ要素１００を備えており、このフィルタ要素の
一端部は、後方のエンドキャップ１０１に取り付けられ
ており、その他端部は、前方のフィルタ本体の部材（以
下においてフィルタ部材と呼ぶ）１０２に取り付けられ
ている。フィルタ要素１００は、比較的廉価で長い使用
寿命を有する、金属薄板の網すなわちスクリーンから成
る円筒体であるのが好ましい。また、フィルタ材料は、
内部又は外部のサポートライナを必要としないように、
自立型であるのが好ましく、また、フィルタは、該フィ
ルタを通るいずれの方向の圧力にも耐えることができ
る。ロッド１０３が、後方のエンドキャップ１０１と前
方のフィルタ部材１０２との間で、円筒形のフィルタ要
素１００の中で伸長していて、フィルタ要素１００を適
所に保持している。フィルタ部材１０２は、ポート１０
４（図１３）を有しており、このポートは、溶融材料が
円筒形のフィルタ要素１００の中に入ったり該フィルタ
要素から出ることを許容する。前方のポート１０４は、
フィルタの孔すなわちフィルタ孔９９とマニホールドブ
ロックの前部付近の弁孔５３との間で、マニホールドブ
ロック１９を通って水平方向に伸長している、通路６５
に連通している。円筒形のフィルタ要素１００は、孔９
９の内側の側壁から隔置されていて、フィルタ要素の周
囲にチャンバ１０５を形成している。チャンバ１０５
は、孔９９の後方端において、垂直方向に伸長している
通路１０６（図１４）に連通しており、この通路は、フ
ィルタ孔の下方で該フィルタ孔に対してほぼ平行に、マ
ニホールドブロックを貫通している。チャンバ１０５
は、水平方向に伸長する通路６４、６５、６６によっ
て、孔９９の後方端で弁孔５３の後方端に接続されてい
る。

【００２７】フィルタ部材１０２は、このフィルタ部材
から、フィルタ孔からマニホールドブロックの頂部まで
伸長している穴１１３の中に伸長しているピン１１２
（図１２）によって、フィルタ孔９９の中に保持されて
いる。ピン１１２は、接続部材１１４によってカム作用
を受けて上方に移動して、開口の中に入る。接続部材１
１４は、上記ピンの底部に係合して、該ピンを上方に押
圧して穴１１３の中に入れ、フィルタアセンブリを孔の
中で固定する。フランジ１１６が、接続部材１１４の中
間に形成されており、上記フランジは、フィルタ部材１
０２の前方端に形成されたチャンバの中で軸方向に移動
することができる。上記チャンバの前方端は、ロックリ
ング１１７によって閉じられていて、接続部材１１４を
フィルタ部材１０２の中に拘束している。フランジ１１
６が、フィルタ部材１０２の前方端に向かって移動する
と、カム作用部分１１５がピン１１２を越え、該ピン
は、自由に落下してフィルタ部材の中に入ってマニホー
ルドブロックの穴１１３から解放され、フィルタアセン
ブリ９８を孔９９から取り外すことを許容する。接続部
材１１４の前方端は、フィルタ部材１０２の前方端に設
けられたハンドル１１８の対応するネジ穴に螺合されて
これと係合する。ハンドル１１８をフィルタ部材１０２
に対して相対的に回転させることにより、接続部材１１
４は、フィルタ部材に関して軸方向に移動して、穴１１
３に対するピン１１２の係合及び離脱を行わせる。

【００２８】溶融熱可塑性材料は、マニホールドブロッ
ク１９から、該マニホールドブロック１９の前部から伸
長する一対のホース接続継手１２３、１２４（図１４）
を介して、ディスペンサに供給される。一方の継手１２
３は、溶融熱可塑性材料の主供給源をディスペンサに供
給するための供給ホースに接続するために使用される。
他方の継手１２４は、循環装置に使用される如き戻しホ
ースに接続するために使用することができる。循環装置
においては、溶融熱可塑性材料の一定の流れを常に維持
して、材料を所望の温度及び圧力に保つ必要がある。デ
ィスペンサの機能が中断されたりあるいは停止した場合
には、ディスペンサに圧送されている熱可塑性材料は、
供給ホースを用いて供給装置に戻される。供給ホースの
継手１２３は、通路１０６によってフィルタアセンブリ
に接続されている、水平方向に伸長する通路１０７に接
続されている。戻しホースの継手１２４は、水平方向に
伸長する短い通路１２５に接続されており、該通路１２
５は、水平方向の横断通路１２６（図１５）に接続され
ており、該通路１２６は、マニホールドブロック１９を
通って垂直方向に伸長している通路１２７に接続されて
いる。通路１２７は、通路８５によって、補助ドレーン
８６にも接続されている。

【００２９】マニホールドブロックを製造する際には、
種々の通路を各々マニホールドブロックの外側まで伸長
させて、製造されているブロックのに通路を機械加工す
ることができるようにする必要がある。通路の不必要な
部分、すなわち、「めくら」通路を閉塞させて、そのよ
うな部分を通る材料の流れを阻止する。従って、プラグ
１３２が通路６４を閉じ、プラグ１３３が通路６５を閉
じ、プラグ１３４が通路６６を閉じ、プラグ１３５が通
路６９を閉じ、プラグ１４０が通路１０６を閉じ、プラ
グ１４１が通路１０７を閉じ、プラグ１４３、１４４が
通路１２６を閉じ、プラグ１４５が通路１２７を閉じ
る。

【００３０】使用の際には、融解材料は、リザーバブロ
ック１６から主通路３８を通ってメイン部分く１９に入
り、更に、ポンプキャビィティ３７の中に流入して、該
ポンプキャビィティにおいて、ポンプ２３により通路９
３に圧送される。材料は、通路９３及び通路６７を通っ
て、弁アセンブリ５１へ移動する。弁アセンブリ５１が
「運転」位置にある状態では、材料は、通路６７から弁
体５２の中央通路５４を通り、前方の水平通路６８に至
る。材料は、前方通路６８からフィルタアセンブリ９８
へ移動する。材料は、フィルタ部材１０２のポート１０
４を通って、円筒形のフィルタ要素１００の内部に流入
する。材料は、フィルタ要素１００を通って、フィルタ
要素の周囲のチャンバ１０５に入力する。材料は、チャ
ンバ１０５から通路１０６、１０７を通って、供給ホー
ス用の継手１２３へ流れる。

【００３１】フィルタアセンブリ９８を逆洗しようとす
る時には、弁アセンブリ５１を「洗浄」位置に再度位置
決めする。材料は、ポンプキャビィティ３７から通路９
３、６７を通って弁アセンブリ５１へ流れる。材料は、
通路６７から弁体５２の中央通路５４を通って、通路６
４、６５、６６に流れ、また、フィルタチャンバ１０５
に流れる。材料は、フィルタチャンバ１０５から円筒形
のフィルタ要素１００を通って逆流して、フィルタ要素
の内部に入り、フィルタ部材１０２のポート１０４を通
過して、フィルタ要素によって捕獲されてフィルタ要素
の内部に溜まっている混入物又は汚染物をフィルタ要素
から逆洗する。フィルタ要素１００の中に溜まっていた
混入物を一緒に搬送する材料は、通路６５を通って弁ア
センブリへ戻る。材料は、通路６５から弁体５２の周囲
に形成された内部流路を通って、ドレーン弁アセンブリ
７０へ流れる。弁体５２が逆洗位置にある状態で、作動
部材７８を前方に動かし、チャンバ７５の中の流体の圧
力に応じて、弁ポペット７７が開位置へ移動させること
ができる。ドレーン弁アセンブリ７０が開放している状
態で、材料は、ドレーン弁から通路６９、８４、８５を
通り、補助ドレーン８５を通ってマニホールドブロック
１９から出る。

【００３２】フィルタアセンブリ９８も、より完全に清
掃するために、必要に応じてマニホールドブロック１９
から取り除くことができる。フィルタアセンブリ９８を
取り除くためには、ユーザは、ハンドル１１８を回す。
ハンドルが回転するに連れて、該ハンドル１１８と接続
部材１１４との間のネジ係合により、接続部材がフィル
タ部材１０２から引っ張られる。接続部材１１４が軸方
向前方に移動するに連れて、接続部材のカム作用部分１
１５がピン１１２から解放されて、該ピンを下方に落下
させてフィルタ部材１０２の中に入れ、マニホールドブ
ロックの穴１１３から解放する。次に、フィルタ要素１
００を回転させることなく、また、恐らくフィルタ要素
の中の混入物を落下させることなく、フィルタアセンブ
リ９８を孔９９から直接引き出すことができる。フィル
タ要素を清掃した後に、反対の手順によって、フィルタ
アセンブリ９８をマニホールドブロックの中に再度装着
する。フィルタアセンブリ９８を孔９９の中に挿入し、
ハンドル１１８を反対方向に回転させて、ハンドルと接
続部材１１４との間のネジ係合により、接続部材を軸方
向後方に動かす。接続部材のカム作用部分１１５が、ピ
ン１１２の底部に係合してピンを上方に押し、これによ
り、ピンが穴１１３に係合してフィルタアセンブリを適
所に保持する。従って、フィルタアセンブリは、工具を
用いずに、また、最少の作業工程で、取り外して再度取
り付けることができる。

【００３３】図示し且つ上に説明したマニホールドブロ
ックは、「単流」式のマニホールドであって、単一のポ
ンプを用いて単一の材料の供給を行う。この設計を変更
して、複流（２つの流れ）を提供することができ、その
場合には、２つの供給源に単一のポンプが設けられる。
複流式の設計においては、２つの弁アセンブリと、２つ
のフィルタアセンブリと、２つの供給ホース継手と、２
つの戻しホース継手が設けられることになる。そのよう
な複流式のマニホールドブロック１９’の例が、図１６
に示されている。この複流式のマニホールドブロック１
９’の内部通路は、上述の単流式のマニホールドブロッ
ク１９に設けられている内部通路に対応するが、マニホ
ールドブロックの両側に複流が設けられていて、別個の
材料供給源を可能としている。従って、複流式のマニホ
ールドブロックは、単一の主通路３８’と、単一のポン
プとを有しているが、２つの弁アセンブリ５１’と、２
つのフィルタアセンブリ９８’と、２つの供給ホース継
手１２３’と、２つの戻し継手１２４’とを備えてい
る。複流式のマニホールドブロック１９’の外側の寸法
は、単流式のマニホールドブロックと同じであり、従っ
て、追加の材料供給源を設ける必要がある場合には、ユ
ーザは、供給装置にその外の変更を加えることなく、単
流式のマニホールドを複流式のマニホールドで置き換え
ることができる。従って、本発明のマニホールドの設計
は、ユーザが、必要に応じて、他の装置の要素を交換す
ることなく、装置を再構成して追加の機能を与えること
を可能とし、有用なモジュール型の設計を提供する。

【００３４】ここに図示し且つ説明した上述の特定の実
施例の他の変形例及び変更例は、当業者には明らかであ
り、そのような変形例及び変更例は総て、本発明の意図
する精神及び範囲の中に入るものである。特定の実施例
に関して本発明を図示し且つ説明したが、そのような図
面及び説明は、限定的なものではなく、説明を目的とす
るものである。従って、本発明の範囲及び効果は、ここ
に図示し且つ説明した特定の実施例に限定されるべきも
のではなく、本発明によって前進される当該技術の進歩
の範囲に矛盾するものではない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱可塑性材料供給装置をサポート構造
を省略して示す前方斜視図である。

【図２】図１の熱可塑性材料供給装置を分解して示す前
方斜視図である。

【図３】図１及び図２の熱可塑性材料供給装置を該装置
の後方から見て、駆動アセンブリを省略して、サポート
構造と共に示す別の分解斜視図である。

【図４】図２のマニホールドブロックを反対側から見て
拡大して示す斜視図である。

【図５】図４のマニホールドブロックの分解斜視図であ
る。

【図６】図４のマニホールドブロックの平面図である。

【図７】図６の線７−７に沿って取ったマニホールドブ
ロックの側方立面図である。

【図８】図６の線８−８に沿って取った側方断面図であ
る。

【図９】図８の一部を拡大して示す詳細断面図である。

【図１０】図６の線１０−１０に沿って取った側方断面
図である。

【図１１】図６の線１１−１１に沿って取った側方断面
図である。

【図１２】図６の線１２−１２に沿って取った側方断面
図である。

【図１３】図７の線１３−１３に沿って取った側方断面
図である。

【図１４】図７の線１４−１４に沿って断面で示す平面
図である。

【図１５】図６の線１５−１５に沿って断面で示す端面
図である。

【図１６】マニホールドブロックの別の実施例を示す図
４と同様な斜視図である。

【符号の説明】

１０溶融熱可塑性材料供給装置１１ホッパアセンブリ１３加熱グリッド１４リザーバアセンブリ１６リザーバブロック１７リザーバ１８マニホールドアセンブリ２３ポンプ７０ドレーン弁アセンブリ９９フィルタアセンブリ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】溶融熱可塑性材料を供給ホースを通して
ディスペンサに供給するための装置であって、熱可塑性材料を貯蔵するためのホッパと、熱可塑性材料を加熱して融解するために、前記ホッパに
関連して設けられる、加熱グリッドと、前記グリッドからその中へ溶融材料が流入するリザーバ
を含み、前記グリッドから溶融材料を受け取るための、
リザーバブロックと、前記供給ホースに接続するための継手を含み、前記リザ
ーバから材料を受け取るために前記リザーバブロックの
下に支持された、マニホールドアセンブリと、前記材料を前記供給ホースを通して前記ディスペンサに
圧送するためのポンプと、前記ポンプを前記継手に接続して、前記ポンプから前記
継手へ材料の流れを供給するための、通路系と、前記材料が圧送された後に、前記材料の中の不純物を濾
過するために前記通路系に設けられた、フィルタと、前記通路系に接続されていて、前記通路系の中の材料の
流れを前記フィルタに通して前記フィルタを逆洗するた
めの、前記フィルタとは別個の弁機構とを備えることを
特徴とする、溶融熱可塑性材料供給装置。
【請求項２】請求項１の溶融熱可塑性材料供給装置に
おいて、前記ポンプからの材料の圧力に応答して開放し
て、逆洗材料を排出するための、ドレーン弁を更に備え
ることを特徴とする、溶融熱可塑性材料供給装置。
【請求項３】請求項１の溶融熱可塑性材料供給装置に
おいて、前記弁機構は、「運転」位置及び「洗浄」位置
に選択的に位置することのできる弁を備えており、前記
弁機構が「運転」位置にある時には、前記材料は、前記
ポンプから前記フィルタを通って前記継手まで流れ、ま
た、前記弁機構が「洗浄」位置にある時には、前記材料
は、前記ポンプから前記フィルタを通ってドレーンま
で、逆方向に流れることを特徴とする、溶融熱可塑性材
料供給装置。
【請求項４】溶融熱可塑性材料を供給ホースを通して
ディスペンサに供給するための溶融熱可塑性材料供給装
置であって、熱可塑性材料を貯蔵するためのホッパと、前記熱可塑性材料を加熱して融解するために、前記ホッ
パに関連して設けられた、加熱グリッドと、前記融解材料が前記グリッドからその中に流入するリザ
ーバを含んでおり、前記グリッドから融解材料を受け取
るための、リザーバブロックと、前記リザーバから材料を受け取るために前記リザーバブ
ロックの下方に支持されている、マニホールドアセンブ
リとを備えており、該マニホールドアセンブリが、前記供給ホースに接続するための継手と、前記材料を前記供給ホースを通して前記ディスペンサに
圧送するためのポンプと、前記ポンプを前記継手に接続して、前記ポンプから前記
継手に材料の流れを供給するための、通路系と、前記材料が圧送された後に、前記材料の中の不純物を濾
過するために、前記通路系に接続されており、前記フィ
ルタの中の不純物に影響を与えることなく、前記マニホ
ールドアセンブリから取り外すことができる、フィルタ
とを含んでいることを特徴とする、溶融熱可塑性材料供
給装置。
【請求項５】請求項４の溶融熱可塑性材料供給装置に
おいて、前記フィルタは、該フィルタを回転させて該フ
ィルタの中の不純物に影響を与えることなく、前記マニ
ホールドアセンブリから取り外すことができることを特
徴とする、溶融熱可塑性材料供給装置。
【請求項６】請求項５の溶融熱可塑性材料供給装置に
おいて、前記フィルタは、前記マニホールドアセンブリ
に係合して、前記フィルタを前記マニホールドアセンブ
リの中で一定の位置に保持するために後退可能な部材を
有していることを特徴とする、溶融熱可塑性材料供給装
置。
【請求項７】溶融熱可塑性材料を供給ホースを通して
ディスペンサに供給する装置のためのマニホールドアセ
ンブリであって、前記供給ホースに接続するための継手と、前記材料を前記供給ホースを通して前記ディスペンサに
圧送するためのポンプと、前記ポンプを前記継手に接続して、前記ポンプから前記
継手に材料の流れを供給するための、通路系と、前記材料が圧送された後に、前記材料の中の不純物を濾
過すると共に、回転させることなく前記マニホールドア
センブリから取り除くことができるようになされた、フ
ィルタと、前記通路系に接続されていて、前記材料の流れを前記フ
ィルタに選択的に導いて該フィルタを逆洗するための、
前記フィルタとは別個の弁機構と、前記フィルタを逆洗した後の前記材料がその中に流入す
るドレーンと、前記フィルタを逆洗した後の材料が前記ドレーンに流れ
る時に、自動的に開放する、ドレーン弁とを備えること
を特徴とする、マニホールドアセンブリ。
【請求項８】請求項７のマニホールドアセンブリにお
いて、前記ドレーン弁は、前記ポンプからの材料の圧力
に応答して開放することを特徴とする、マニホールドア
センブリ。
【請求項９】請求項８のマニホールドアセンブリにお
いて、前記フィルタは、当該マニホールドアセンブリに
係合して前記フィルタを当該マニホールドアセンブリの
中で一定の位置に保持するために後退可能な部材を含ん
でいることを特徴とする、マニホールドアセンブリ。
【請求項１０】請求項９のマニホールドアセンブリに
おいて、前記ハンドルは、前記後退可能な部材に接続さ
れていて該後退可能な部材を作動させ、前記フィルタを
当該マニホールドアセンブリに保持したり当該マニホー
ルドアセンブリから解放することを特徴とする、マニホ
ールドアセンブリ。