JPH0915970A - 現像装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 余分なトナーを供給することなく、像担持体
の周囲に清掃器などを配置する必要がない現像装置を提
供する。 【解決手段】 光照射３０によって静電潜像が形成され
る感光ドラム２１の表面には、現像装置２３の現像ロー
ラ３３からトナー３２が塗布される。付着するトナー３
２の厚みは、カウンタブレード２６によって２層以下に
制限される。現像ローラ３３の回転方向３３ａの線速度
Ｖｄは、回転駆動手段３７によって、感光ドラム２１の
回転方向２１ａに対する線速度Ｖｐよりも大きくなり、
トナー厚と比（Ｖｄ／Ｖｐ）との積が２〜３となるよう
に駆動される。これによって感光ドラム２１の表面に
は、余分なトナー３２が塗布されることなく、記録用紙
２４に転写された後は、そのまま帯電器２２によって一
様な帯電状態に戻すことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写装
置あるいはファクシミリの受信装置など、電子写真法を
用いて静電潜像を形成する像担持体に、粉末状の現像剤
であるトナーを塗布するための現像装置および方法に関
する。

【０００２】

【従来の技術】図８は、従来からの典型的な現像装置を
利用する電子写真法を利用したプリンタや複写装置の構
成を示す。像担持体である感光ドラム１の表面には、光
導電性絶縁体層が形成されている。感光ドラム１は、回
転方向１ａに回転する。感光ドラム１の表面は、帯電器
２によって帯電される。感光ドラムの表面の帯電部分に
は、現像装置３から微粒子状の現像剤が供給される。感
光ドラム１の表面上に供給された現像剤は、記録用紙４
に転写される。この転写の際には、記録用紙４の裏側か
ら転写器５による静電的な吸引力が作用する。回転方向
１ａの下流側には、清掃器６が設けられ、感光ドラム１
の表面に吸着されて、記録用紙４上には転写されなかっ
た現像剤を除去する。現像剤が転写された記録用紙４
は、定着器７に搬送される。定着器７は、加熱ローラ８
および加圧ローラ９を有し、この間に記録用紙４を通過
させ、転写された現像剤を記録用紙４上に定着させる。
この際に記録用紙４上に形成される像は感光ドラム１の
表面に与えられる光照射１０によって形成された静電潜
像に基づく。

【０００３】現像装置３は、トナー容器１１内に現像剤
であるトナー１２が貯留され、現像ローラ１３の表面が
感光ドラム１に接触してトナー１２を感光ドラム１の表
面に塗布して供給する。トナー容器１１内でトナー１２
を現像ローラ１３の表面に確実に付着させるために、撹
拌ローラ１４が設けられる。現像ローラ１３は、たとえ
ば負電源１５によって接地電位に対して負の電圧が印加
され、撹拌ローラ１４にも負電源１６によって接地電位
に対して負の電圧が印加される。

【０００４】なお清掃器６は、図８に示すクリーニング
ブレード方式のものの他に剥離用のブラシやローラを用
いる場合もある。また、特公昭６３−１６７３６には、
現像ローラに弾性体の腹の面を当て、表面に付着する現
像剤の厚みを制限する先行技術が開示されている。

【０００５】現像ローラ１３は、導電性ゴムの表層を有
し、非磁性１成分のトナー１２に対しては、撹拌ローラ
１４などのトナー層厚規制手段によって、３０μｍ〜４
０μｍのトナー層が形成される。この層厚は２〜４のト
ナー層に対応する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】現像ローラ１３から感
光ドラム１へ移行して付着するトナー１２の付着量は、
感光ドラム１の感光体の表面電位と、トナー１２の持つ
電荷量とによって決定される。このため、次のような問
題がある。

【０００７】(1)感光体表面電位と現像バイアス電圧と
の差の絶対値である現像コントラスト電位に対する画像
濃度の関係を表すγ特性の傾斜が小さくて寝ており、環
境の変化および電子写真要素の疲労や劣化に非常に敏感
であり、信頼性が低い。

【０００８】(2)トナー付着量と画像濃度との関係で
は、実用濃度である反射濃度ＩＤ＝１．３５以上が必要
となるけれども、ＩＤ≧１．４では画像濃度が飽和し、
トナー付着量をいくら増やしても画像濃度が上がりにく
い。このため環境変化等によって、トナー付着量が制限
できずに過多になってしまう。特に、クリーナレス方式
では、次のような問題が加わる。

【０００９】環境の変化によって転写効率が低下、す
なわち、感光体上の付着トナー量が多くなっても、感光
体から転写紙などへは所定量以上のトナーは転写されな
いので、感光体上に多くの残留トナーが残ることとな
る。 また、電子写真での特有のエッジ効果によって、ベタ
黒部では周辺に多くのトナーが付着し、このトナーが充
分に転写さずに感光体に残留することとなり、次工程で
ゴーストイメージとして残ることとなる。

【００１０】(3)層厚が厚いと、その層内のトナーすべ
てに電荷を付与して一様に帯電させることが困難であ
り、ニジミ等が発生し画像品質を低下させる。

【００１１】すなわち、図８に示すような従来からの現
像装置３では、かなり余分な量のトナー１２を感光ドラ
ム１の表面上に供給し、残余のトナーを清掃器６で除去
する必要がある。清掃器６には、除去したトナーが蓄積
され、トナー容器１１内のトナー１２の消費量も多くな
る。実際に記録用紙４上に転写されて有効に使用される
トナーの割合が少なく、トナー容器１１の交換、または
トナー容器１１にトナー１２を充填する回数も多くな
る。

【００１２】本発明の目的は、感光ドラムなどの像担持
体上に余分なトナーを供給することなく、像担持体の周
囲に清掃器を配置する必要がない現像装置および方法を
提供することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明は、静電潜像が表
面に形成される像担持体に現像ローラを接触させ、現像
ローラから像担持体上に粉末状の現像剤を塗布する現像
装置において、現像ローラに現像剤を供給する現像剤供
給手段と、現像ローラ上に供給され現像に寄与する現像
剤の厚みを、平均で現像剤が２層以下付着するように制
限する厚み制限手段と、現像ローラを、その外周面での
線速度Ｖｄと像担持体の外周面での線速度Ｖｐとの比
（Ｖｄ／Ｖｐ）に対する平均現像剤層厚の積が２以上で
３以下となるように回転駆動する駆動手段とを含むこと
を特徴とする現像装置である。 現像剤供給手段によって現像ローラに供給され現像に寄
与する現像剤の厚みは、厚み制限手段によって、平均現
像剤層厚が２層以下に制限される。現像ローラは、その
外周面での線速度Ｖｄおよび像担持体の線速度Ｖｐの比
と平均現像剤層厚との積が２以上３以下となるように回
転駆動されて、像担持体上に現像剤を供給する。現像ロ
ーラ上の現像剤の厚みが制限されているので現像ローラ
との接触によって像担持体上に塗布される現像剤の量を
少なくすることができる。線速度の比を調整することに
よって、現像ローラから像担持体上に塗布される現像剤
の量を容易に制御し、余分な現像剤の供給を抑制するこ
とができる。

【００１４】また本発明の前記現像ローラの表面は、現
像剤または現像剤と同等な電気的性質を有する材料から
成る層もしくは現像剤に所定の極性の電荷を与えるよう
な摩擦帯電系列上の材料から成る層を有することを特徴
とする。 現像ローラの表面には、現像剤または現像剤と同等な電
気的性質を有する材料から成る層もしくは現像剤に所定
の極性の電荷を与えるような摩擦帯電系列上の材料から
成る層を有するので現像ローラが直接像担持体に接触す
ることはない。これによってゴムなどの弾性材料から成
る現像ローラに含まれる離型剤が直接像担持体に触れて
劣化させることを防ぐことができる。現像剤が現像ロー
ラの表面から像担持体の表面に移行しても、現像ローラ
の表面の電気的性質が変わらないので、安定した帯電状
態を維持することができる。

【００１５】また本発明の前記現像ローラの表面は、接
着性もしくは粘着性を有することを特徴とする。 現像ローラの表面は接着性もしくは粘着性を有するので
現像剤の粒子を少なくとも１層は接着あるいは粘着によ
って保持することができる。これによって現像ローラの
表面には現像剤の層が生成され、現像ローラが含む離型
剤の影響を像担持体に与えることを防ぎ、帯電状態の安
定化を図ることができる。

【００１６】また本発明の前記像担持体は、現像によっ
て顕在化された像を像形成媒体上に転写した後、残留す
る現像剤を像担持体と現像ローラとの接触面またはその
近傍で現像ローラ上に回収することを特徴とする。 像担持体と現像ローラとの接触面またはその近傍で、像
担持体上に、転写後に残留する現像剤を現像ローラに回
収することができる。これによって像担持体の周囲には
残存する現像剤を除去する装置を設ける必要はなく、現
像装置に回収された現像剤を有効に使用することができ
る。

【００１７】また本発明の前記厚み制限手段は、弾性材
料から成り、現像ローラ外周面上に、回転方向とは逆方
向となるように刃先を向けて接触するブレードを備える
ことを特徴とする。 ブレードの刃先を、現像ローラの外周面上に回転方向と
は逆方向となるように向けて接触させ、ブレードによっ
て厚み制御を行うので、現像ローラの表面に１層または
２層程度に薄い現像剤の層を容易に生成することができ
る。

【００１８】また本発明の前記現像ローラは、導電性弾
性体、もしくは現像剤と摩擦したときに所定の極性の電
荷を現像剤に与えるような摩擦帯電系列上の位置にある
材料を主成分とした弾性体から成る表層を有し、前記現
像剤供給手段は、現像ローラに接触するように配置され
る導電性発泡体または導電体を備えることを特徴とす
る。 現像ローラの電気的性質を導電性または摩擦帯電系列上
で摩擦によって現像剤に所定の極性の電荷を与えやすい
材料を用いて構成するので、現像剤が確実に帯電され、
静電潜像の形成や除去の際に静電力を有効に利用するこ
とができる。

【００１９】また本発明の前記ブレードは、ゴム材料か
ら成り、前記刃先の稜線精度が５０μｍ以下であること
を特徴とする。 ブレードの刃先の稜線精度が５０μｍ以下であるので、
現像ローラの表面に均一な厚みの現像剤の層を形成する
ことができる。

【００２０】また本発明の前記ブレードは、導電性を有
し、もしくは現像剤と摩擦したときに所定の極性の電荷
を現像剤に与えるような摩擦帯電系列上の位置にある材
料を主成分とすることを特徴とする。 現像ローラ上の平均現像剤厚を２層以下に制限し、ブレ
ードの材料に導電性を有するか、または現像剤との摩擦
によって現像剤を所定の電荷に帯電させることができる
材料を選択するので、現像剤に確実な電荷を与えること
ができる。

【００２１】さらに本発明は、現像ローラ上の平均現像
剤層厚と、現像ローラの線速度Ｖｄおよび像担持体の線
速度Ｖｐの比（Ｖｄ／Ｖｐ）との積が２以上３以下とな
るように制御することを特徴とする現像方法である。 現像ローラ上に、平均２層以下、好ましくは平均１層の
現像剤層を形成することができるので、従来の非磁性１
成分現像方法の欠点を改善し、余分な現像剤の使用を抑
制することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の一形態に
よる現像装置を含む電子写真装置の簡略化した構成を示
す。像担持体である感光ドラム２１の表面には、光導電
性絶縁体層が形成されている。光導電性絶縁体は、通常
は電気絶縁性を示し、光が照射されると導電性を示す物
質である。感光ドラム２１は、回転方向２１ａに回転
し、帯電器２２によってその表面は一様に帯電される。
回転方向２１ａに関して、帯電器２２の下流側には、本
発明の実施の一形態にかかわる現像装置２３が設けられ
る。回転方向２１ａに関し現像装置２３の下流側では、
像形成媒体である記録用紙２４が感光ドラム２１に接触
する。この接触位置で、記録用紙２４の反対側には、転
写器２５が設けられる。回転方向２１ａに関し、帯電器
２２の上流側には、清掃器２６が配置される。記録用紙
２４は、感光ドラム２１と接触して粉末状現像剤である
トナーの像が転写された後、定着器２７に向けて搬送さ
れ、加熱ローラ２８および加圧ローラ２９に挟まれて加
熱および加圧され、トナー外周の熱可塑性樹脂を融着さ
せてトナーを定着させる。

【００２３】記録用紙２４に転写され定着される像は、
帯電器２２によって一様に帯電される感光ドラム２１の
表面に光照射３０が行われて形成される。光が照射され
た感光ドラム２１の表面の部分は、導電性になって帯電
された電荷が消失し、静電潜像が形成される。光照射３
０は、たとえばレーザプリンタでは記録すべき画像に対
応して強度が変調された光ビームによって行われる。複
写装置では、原稿表面を光によって走査したときの反射
光を光学系を介して導いた光が光照射３０となる。感光
ドラム２１の表面に形成される静電潜像に、現像装置２
３から帯電した粉体の現像剤であるトナーが塗布される
と、静電潜像が顕在化される。トナーは着色顔料をスチ
レンアクリル系やポリエステル系の熱可塑性樹脂で覆っ
て形成されたものであり、約１０μｍ程度の大きさであ
る。転写器２５では、トナーに帯電している電荷と反対
極性のコロナ放電を行い、感光ドラム２１の表面のトナ
ーを吸引して記録用紙２４の表面に転写させる。定着器
２７では、トナーの熱可塑性樹脂を溶融させ、記録用紙
２４の表面に接着させる。

【００２４】トナーを感光ドラム２１の表面に塗布する
ための現像装置２３では、トナー容器３１中に粉末状の
トナー３２が充填されている。トナー３２が、感光ドラ
ム２１と接触して回転する現像ローラ３３の表面から感
光ドラム２１の表面に塗布される。トナー容器３１中の
トナー３２を現像ローラ３３の表面に効率的に供給する
ために、現像剤供給手段である撹拌ローラ３４が設けら
れる。現像ローラ３３および撹拌ローラ３４は、直流電
源３５，３６によって、接地電位に対してそれぞれ負電
位が与えられている。撹拌ローラ３４の方をより絶対値
の大きい電位とするような電位差を与えることによっ
て、撹拌ローラ３４から現像ローラ３３にトナー３２を
円滑に移行させることができる。撹拌ローラ３４として
は、導電性のゴム材料内に気泡を発生させ、導電性発泡
体であるスポンジ状としたものが好適であるけれども、
金属のような導電体を使用することもできる。現像ロー
ラ３３としては、導電性ゴムで形成することが好まし
い。

【００２５】現像ローラ３３の外周面には、厚み制限手
段であるカウンタブレード２６の刃先が接触する。この
刃先の向きは、現像ローラ３３の回転方向３３ａと逆方
向である。カウンタブレード２６も導電性ゴム材料を用
いて形成することが好ましい。現像ローラ３３は、回転
駆動手段３７によって、感光ドラム２１と接触している
部分で、感光ドラム２１の線速度Ｖｐすなわち、回転速
度よりも大きい線速度Ｖｄすなわち回転速度となるよう
に回転駆動される。

【００２６】図２は、図１の現像ローラ３３の断面構成
を示す。軸４０の周囲には、弾性ローラ４１が配置され
る。弾性ローラ４１の材料は、導電性のゴムである。弾
性ローラ４１の外周面には、粘着剤層４２が形成され
る。粘着剤層４２の表面には、トナーが１層だけ、粘着
剤層４２によって第１トナー層４３として付着される。
第１トナー層４３の外側には、静電的な吸引力などによ
って第２トナー層４４が付着される。

【００２７】図３（ａ）に示すように、現像ローラ３３
の外周面上には回転方向３３ａと逆向きにカウンタブレ
ード２６の刃先５０が接触しているので、現像ローラ３
３の表面に付着するトナー層の厚みは極めて薄く制御さ
れる。現像ローラ３３上に均一にトナー層を付着させる
ためには、刃先５０の凹凸を少なくする必要がある。図
３（ｂ）に示すように、刃先５０の稜線５１の凹凸の範
囲である稜線精度Δｄは、たとえば５０μｍの範囲に抑
えることが好ましい。

【００２８】現像ローラ３３の表面に付着するトナー粒
子は、静電的な吸引力によって現像ローラ３３表面に付
着し、かつ感光ドラム２１の表面に生成される静電潜像
に吸引されるので、確実な帯電状態にあることが好まし
い。図４は、主なゴム材料やトナーについての定性的な
摩擦帯電系列を示す。現像ローラ３３やカウンタブレー
ド２６を、たとえば天然ゴムあるいは天然ゴムを主成分
とする弾性材料で形成すると、トナーは−側に帯電しや
すくなる。逆にＮＢＲを用いると、トナーは＋側に帯電
しやすくなる。

【００２９】現像ローラ３３を、導電性を有するゴム弾
性材料で形成し、高電位を印加してトナーに帯電させる
こともできる。現像ローラ３３のゴム材料が、感光ドラ
ム２１に塗布されるトナー粒子に直接接触するような場
合は、１０³〜１０⁸Ω程度の電気抵抗値を有することが
好ましい。図２に示すような第１トナー層４３を表面に
付着するような現像ローラ３３では、弾性ローラ４１の
電気抵抗値は、１０²〜１０⁷Ω程度とすることが好まし
い。これらの電気抵抗値は、高くなると現像効率が低下
し、低くなると消費電流が増え、放電したりするおそれ
もある。

【００３０】図５は、（１）で現像コントラスト電位と
最終的に記録用紙２４上に形成される画像濃度ＩＤとの
関係を示し、（２）で画像濃度ＩＤとトナー量との関係
を示す。なお、現像コントラスト電位は、感光ドラム２
１の表面電位と、現像ローラ３３に付与されるバイアス
電圧との差の絶対値である。図５（１）の実線で示す本
実施形態の結果では、画像濃度を表す反射濃度ＩＤと現
像コントラスト電位との関係を示すγ特性が２点鎖線で
示す従来方式によるものよりも急激に立ち上がってい
る。図５（２）に示すように現像ローラ３３の表面には
２層程度のトナー層が付着していれば、反射濃度ＩＤは
ほぼ飽和する。

【００３１】従来方式の現像装置では、現像ローラ上に
トナー粒子が過剰に付着しているので、バイアス電圧Ｖ
を増加するとともに画像濃度ＩＤは徐々に増大する。本
実施形態では、現像ローラ３３の線速度Ｖｄを像担持体
である感光ドラム２１の線速度Ｖｐよりも大きくしてい
るので、バイアス電圧Ｖが低い範囲でもトナー粒子の感
光ドラム２１表面への塗布が完了する。感光ドラム２１
の線速度Ｖｐに対する現像ローラ３３の線速度Ｖｄの比
（Ｖｄ／Ｖｐ）は、トナー層厚に関して、次のような関
係にあることが好ましい。

【００３２】（現像ローラ上の平均トナー層厚）×（Ｖ
ｄ／Ｖｐ）＝２〜３ 線速度の比（Ｖｄ／Ｖｐ）がたとえば２倍程度であれ
ば、現像ローラ３３の表面に形成される現像に寄与する
第２トナー層４４を２回感光ドラム２１の表面に塗布す
ることができ、確実に静電潜像を顕在化することができ
る。

【００３３】図６は、現像ローラ３３およびカウンタブ
レード２７に関連する部分の構成を示す。現像ローラ３
３の表面にはカウンタブレード２７のエッジが当接して
入るので、トナー粒子の付着厚みを薄く制限することが
できる。一般的な厚み制限手段は、面接触で付着厚みの
制限を行う。しかしながら、面接触では薄い付着層を得
ることはできない。

【００３４】図７は、感光ドラム２１から記録用紙２４
にトナー３２を移行して転写させる過程を示す。図７
（１）に示すように、感光ドラム２１の表面に静電潜像
に対応して付着しているトナー３２は、記録用紙２４と
の接触を通じて、移行する。図７（２）に示すように、
感光ドラム２１上のトナー層厚が２層以下で薄いとき
は、ほとんどのトナー３２が記録用紙２４側へ移行す
る。これに対して、図７（３）に示すように、感光ドラ
ム２１上に過剰なトナー３２が付着しているときは、特
にベタ黒の部分で周辺に多くのトナー３２が付着するよ
うになる。この現象は、電子写真に特有のエッジ効果と
呼ばれる。トナー３２が感光ドラム２１側に残留する
と、次の記録においてゴーストイメージとして残ってし
まう。現像ローラ３３上のトナー３２の厚みを薄く制限
して、感光ドラム２１上に付着するトナー３２の厚みが
過多にならないようにすれば、記録用紙２４に転写され
て形成されるがぞうの品質を向上させることができる。

【００３５】また、反転現像方式として、感光ドラム２
１の表面にトナー粒子の電荷に反発する極性の帯電を与
えるようにすれば、記録用紙２４上に転写されないトナ
ーは感光ドラム２１表面に塗布されず、不要なトナーの
回収を現像と同時に併せて行うことができる。トナーの
付着や感光ドラム２１への塗布を確実に行うためには、
現像ローラ３３の表面の摩擦係数が０．２から１．５の
間であることが好ましいと判明している。

【００３６】なお、上述の実施形態では像担持体として
感光ドラム２１の場合について説明しているけれども、
ベルト状の像担持体であっても同様である。またトナー
１２として、磁性であっても非磁性であってもよく、キ
ャリア粒子を含む２成分系のものであってもよい。

【００３７】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、現像ロー
ラ上で厚み制限手段によって厚みを２層以下に制限した
現像に寄与する現像剤を、線速度に差をもたせて接触す
る像担持体上に供給するので、余分な現像剤を供給する
ことなく、像担持体表面から除去すべき現像剤の量を低
減し、清掃の負担を軽減することができる。また現像装
置で消費する現像剤の量が減少するので、現像装置に一
旦現像剤を供給した後の寿命が延長される。

【００３８】また本発明によれば、現像ローラの表面を
現像剤または現像剤と同等な電気的性質を有する材料か
ら成る層もしくは現像剤に所定の極性の電荷を与えるよ
うな摩擦帯電系列上の材料から成る層で構成するので現
像ローラの有する離型剤が像担持体に移行せずに、像担
持体の劣化を防ぐことができる。また、現像ローラの表
面に現像剤の層が少なくとも１層設けられるので、帯電
状態が安定する。

【００３９】また本発明によれば、像担持体が現像剤を
記録用紙などの像形成媒体上に転写した後、残留する現
像剤を現像ローラによって回収するので、現像装置にお
ける現像剤を長持ちさせることができる。また従来と同
等な寿命の場合には、現像装置を従来よりも小形化する
ことができる。

【００４０】また本発明によれば、ブレードの刃先を、
現像ローラの回転方向とは逆方向となるように向けて現
像ローラの外周面上に接触させるので、現像ローラ上に
は１層あるいは２層程度のごく薄い現像剤の層を形成
し、像担持体上に塗布される現像剤の量を線速度の差に
応じて確実に調整することができる。

【００４１】また本発明によれば、導電性発泡体に付着
する現像剤を現像ローラの表面に供給し、現像ローラか
ら必要な量の現像剤だけを像担持体上に確実に塗布する
ことができる。

【００４２】また本発明によれば、ブレードの刃先の稜
線精度が５０μｍ以下であるので、現像ローラの表面に
均一な厚みで現像剤の層を生成することができる。

【００４３】本発明によれば、ブレードの材料を導電性
もしくは摩擦によって現像剤に所定の電荷を与える材料
によって構成するので、現像剤に確実に所定の電荷を与
え、像担持体上での現像作業を確実に行わせることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態の基本的な構成を示す簡
略化した正面断面図である。

【図２】図１の形態の現像ローラ３３の断面図である。

【図３】図１の形態の現像ローラ３３とカウンタブレー
ド２６との接触状態を示す斜視図およびカウンタブレー
ド２６の刃先の稜線精度を示す模式図である。

【図４】現像ローラやカウンタブレードのゴム材料とト
ナーとの間の摩擦帯電系列図である。

【図５】図１の形態と従来の技術とを比較した画像コン
トラスト電位と反射濃度ＩＤとの関係、およびトナー量
と反射濃度ＩＤとの関係を示すグラフである。

【図６】図１の形態の現像ローラ３３およびカウンタブ
レード２７に関連する構成を示す部分的な断面図であ
る。

【図７】感光ドラム表面に付着するトナーの記録用紙へ
の転写過程を示す簡略化した側面図である。

【図８】従来技術による現像装置に関連する構成を示す
簡略化した正面断面図である。

【符号の説明】

２１ 感光ドラム ２１ａ，３３ａ 回転方向 ２２ 帯電器 ２３ 現像装置 ２４ 記録用紙 ２６ カウンタブレード ２７ 定着器 ３０ 光照射 ３１ トナー容器 ３２ トナー ３３ 現像ローラ ３４ 撹拌ローラ ３７ 回転駆動手段 ４１ 弾性ローラ ４２ 粘着剤層 ４３ 第１トナー層 ４４ 第２トナー層 ５０ 刃先 ５１ 稜線

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像が表面に形成される像担持体に
   現像ローラを接触させ、現像ローラから像担持体上に粉
   末状の現像剤を塗布する現像装置において、 現像ローラに現像剤を供給する現像剤供給手段と、 現像ローラ上に供給され現像に寄与する現像剤の厚み
   を、平均で現像剤が２層以下付着するように制限する厚
   み制限手段と、 現像ローラを、その外周面での線速度Ｖｄと像担持体の
   外周面での線速度Ｖｐとの比（Ｖｄ／Ｖｐ）に対する平
   均現像剤層厚の積が２以上で３以下となるように回転駆
   動する駆動手段とを含むことを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記現像ローラの表面には、現像剤また
   は現像剤と同等な電気的性質を有する材料から成る層も
   しくは現像剤に所定の極性の電荷を与えるような摩擦帯
   電系列上の材料から成る層を有することを特徴とする請
   求項１記載の現像装置。
3. 【請求項３】 前記現像ローラの表面は、接着性もしく
   は粘着性を有することを特徴とする請求項１記載の現像
   装置。
4. 【請求項４】 前記像担持体は、現像によって顕在化さ
   れた像を像形成媒体上に転写した後、残留する現像剤を
   像担持体と現像ローラとの接触面またはその近傍で現像
   ローラ上に回収することを特徴とする請求項１〜３のい
   ずれかに記載の現像装置。
5. 【請求項５】 前記厚み制限手段は、弾性材料から成
   り、現像ローラ外周面上に、回転方向とは逆方向となる
   ように刃先を向けて接触するブレードを備えることを特
   徴とする請求項１〜４記載の現像装置。
6. 【請求項６】 前記現像ローラは、導電性弾性体、もし
   くは現像剤と摩擦したときに所定の極性の電荷を現像剤
   に与えるような摩擦帯電系列上の位置にある材料を主成
   分とした弾性体から成る表層を有し、 前記現像剤供給手段は、現像ローラに接触するように配
   置される導電性発泡体または導電体を備えることを特徴
   とする請求項１〜５記載の現像装置。
7. 【請求項７】 前記ブレードは、ゴム材料から成り、前
   記刃先の稜線精度が５０μｍ以下であることを特徴とす
   る請求項５または６記載の現像装置。
8. 【請求項８】 前記ブレードは、導電性を有し、もしく
   は現像剤と摩擦したときに所定の極性の電荷を現像剤に
   与えるような摩擦帯電系列上の位置にある材料を主成分
   とすることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載
   の現像装置。
9. 【請求項９】 現像ローラ上の平均現像剤厚を２層以下
   に制限し、 現像ローラ上の平均現像剤層厚と、現像ローラの線速度
   Ｖｄおよび像担持体の線速度Ｖｐの比（Ｖｄ／Ｖｐ）と
   の積が２以上３以下となるように制御することを特徴と
   する現像方法。