JPH09150527A

JPH09150527A - プリンタ装置

Info

Publication number: JPH09150527A
Application number: JP31143395A
Authority: JP
Inventors: Koji Yui; 康二油井; Takuya Makino; 拓也牧野; Naoko Nakajima; 直子中嶋
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1995-11-29
Filing date: 1995-11-29
Publication date: 1997-06-10

Abstract

(57)【要約】【課題】記録画像に芳香機能を持たせることを可能と
する。【解決手段】異なった芳香を有する香料が収納される
香料タンク６９，７０，７１，７２，７３を設け、希釈
液を希釈液タンク６４から第１のノズルに供給する中途
部において、選択された香料を希釈液に対して選択的に
添加可能とする。なお、希釈液タンクを複数設け、これ
ら希釈液タンク内に異なった芳香を有する香料をそれぞ
れ含有する希釈液をそれぞれ収納するようにしても良
い。さらには、香料タンクのみに接続される香料用のノ
ズルを設けても良い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクと希釈液を
混合吐出するプリンタ装置に関する。詳しくは、希釈液
に香料を含有させる手段を設けて芳香を有する記録画像
の形成を可能とするプリンタ装置に係わるものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、特にオフィス等においてデスクト
ップパブリッシングと称されるコンピュータを使用した
文書作成が盛んに行われるようになってきており、最近
では文字や図形だけでなく、写真様のカラーの自然画像
を文字，図形とともに出力するといった要求も増加して
きている。そして、これに伴い、高品位な自然画像をプ
リントすることが要求され、中間調の再現が重要となっ
てきている。

【０００３】また、印刷信号に応じて印刷時に必要な時
だけインク液滴をノズルより吐出して紙，フィルム等の
印刷媒体に印刷する、いわゆるオンデマンド型のプリン
タ装置は、小型化，低コスト化が可能なため、近年急速
に普及しつつある。

【０００４】このようにインク液滴を吐出する方法とし
ては、様々な方法が提案されているが、ピエゾ素子を用
いる方法または発熱素子を用いる方法が一般的である。
前者はピエゾ素子の変形によりインクに圧力を加えて吐
出させる方法である。後者は、発熱素子によりインクを
加熱沸騰させて発生する泡の圧力でインクを吐出させる
方法である。

【０００５】そして、上記のような中間調を上述のイン
ク液滴を吐出するオンデマンド型のプリンタ装置で再現
する方法としては、様々な方法が提案されている。すな
わち、第１の方法としてはピエゾ素子或いは発熱素子に
与える電圧パルスの電圧やパルス幅を変化させて吐出す
る液滴サイズを制御し、印刷ドットの径を可変として階
調を表現するものが挙げられる。

【０００６】しかしながらこの方法によると、ピエゾ素
子或いは発熱素子に与える電圧やパルス幅を下げすぎる
とインクを吐出できなくなるため、最小液滴径に限界が
あり、表現可能な階調段数が少なく、特に低濃度の表現
が困難であり、自然画像をプリントアウトするには不十
分である。

【０００７】また、第２の方法としては、ドット径は変
化させずに１画素を例えば４×４のドットよりなるマト
リクスで構成し、このマトリクス単位でいわゆるディザ
法を用いて階調表現を行う方法が挙げられる。なお、こ
の場合には１７階調の表現が可能である。

【０００８】しかしながらこの方法で、例えば第１の方
法と同じドット密度で印刷を行った場合、解像度は第１
の方法の１／４であり、荒さが目立つため、自然画像を
プリントアウトするには不十分である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】これに対して、本発明
者等は、希釈液とインクを混合しながら吐出することに
より、吐出されるインク液滴の濃度を変化させ、印刷さ
れるドットの濃度を制御することを可能にし、解像度の
劣化を発生させることなく階調を表現し、自然画像をプ
リントアウトする方式のプリンタ装置を提案してきた。

【００１０】ところで、このように記録画像の高解像度
化が進むことにより、この記録画像を鑑賞用として飾
る、葉書等に印刷してカードとして使用する等、単なる
記録のみではなく、様々な用途に使用するユーザーが増
えてきている。そのため、今後、このような記録画像が
様々な分野において使用される可能性は非常に高く、記
録画像に他の機能も持たせることが要求される可能性は
非常に高い。

【００１１】そこで、本発明は、このような記録画像に
芳香機能を持たせることを可能とするプリンタ装置を提
供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
めに本発明は、少なくとも１つの希釈液容器に接続され
る第１のノズルと、インク容器に接続される第２のノズ
ルとを有し、第２のノズルから第１のノズルに向けて所
定量のインクを滲み出させた後、第１のノズルから希釈
液を吐出してインクと希釈液を混合吐出するプリンタ装
置の上記希釈液容器内に香料を含有する希釈液を収納さ
せておき、香料を含む混合液滴を吐出するようにしたこ
とを特徴とするものである。

【００１３】また、上記本発明のプリンタ装置において
は、異なった芳香の香料を含有する希釈液がそれぞれ収
納された複数の希釈液容器を有し、所定の選択手段によ
り、上記複数種の希釈液のうちの所定の種類を選択して
インクと混合吐出させるようにすることが好ましい。

【００１４】さらに本発明は、希釈液容器に接続される
第１のノズルと、インク容器に接続される第２のノズル
とを有し、第２のノズルから第１のノズルに向けて所定
量のインクを滲み出させた後、第１のノズルから希釈液
を吐出してインクと希釈液を混合吐出するプリンタ装置
に、香料が収納される少なくとも１つの香料容器を設
け、希釈液が希釈液容器から第１のノズルへ供給される
中途部において、香料を希釈液に添加することが選択可
能とされていることを特徴とするものである。

【００１５】また、上記本発明のプリンタ装置において
は、異なった芳香の香料がそれぞれ収納された複数の香
料容器が配され、所定の選択手段により上記複数種の香
料のうちの所定の種類を選択して希釈液に添加するよう
にすることが好ましい。

【００１６】なお、この本発明のプリンタ装置において
は、第１の香料を選択して希釈液中に添加して吐出させ
た後に、希釈液のみを吐出させ、第２の香料を選択して
希釈液中に添加して吐出させることが好ましい。

【００１７】さらにまた本発明は、希釈液容器に接続さ
れる第１のノズルと、インク容器に接続される第２のノ
ズルとを有し、第２のノズルから第１のノズルに向けて
所定量のインクを滲み出させた後、第１のノズルから希
釈液を吐出してインクと希釈液を混合吐出するプリンタ
装置において、少なくとも１つの香料容器を有するよう
にし、当該香料容器に接続される第３のノズルを第１の
ノズル或いは第２のノズルに近接して設け、混合吐出時
の上記第３のノズルからの香料の吐出が選択可能となさ
れていることを特徴とするものである。

【００１８】また、上記本発明のプリンタ装置において
は、異なった芳香の香料がそれぞれ収納された複数の香
料容器とこれら香料容器に接続される第３のノズルを有
し、所定の選択手段により上記複数種の香料のうちの所
定の種類を選択して吐出することが好ましい。

【００１９】なお、これら本発明のプリンタ装置におい
ては、選択手段が任意の選択によるものである、或いは
画像情報に合わせた自動的な選択によるものである、或
いは雰囲気温度に合わせた自動的な選択によるものであ
っても良い。

【００２０】さらに本発明は、希釈液容器に接続される
第１のノズルと、インク容器に接続される第２のノズル
よりなるノズル組を複数有し、第２のノズルから第１の
ノズルに向けて所定量のインクを滲み出させた後、第１
のノズルから希釈液を吐出してインクと希釈液を混合吐
出するプリンタ装置において、上記複数のノズル組にお
ける第１のノズルが所定数のグループに分けられてお
り、各グループが異なった芳香の香料を収納した複数の
希釈液容器にそれぞれ接続されていることを特徴とする
ものである。

【００２１】本発明のプリンタ装置においては、希釈液
容器に香料を含有する希釈液を収納しておき、インク容
器に接続される第２のノズルから希釈液容器に接続され
る第１のノズルに向けて所定量のインクを滲み出させた
後、第１のノズルから上記希釈液を吐出させてインクと
希釈液を混合吐出し、香料を含む混合液滴を吐出するよ
うにしているため、記録される記録画像中に香料が分散
して配されることとなり、当該記録画像は芳香を有する
ものとなる。

【００２２】また、上記本発明のプリンタ装置におい
て、異なった芳香の香料を含有する希釈液がそれぞれ収
納された複数の希釈液容器を有するようにし、所定の選
択手段により、上記複数種の希釈液のうちの所定の種類
を選択してインクと混合吐出させるようにすれば、例え
ば記録画像毎の芳香の変更がなされる。

【００２３】さらに本発明のプリンタ装置においては、
香料が収納される香料容器を有し、希釈液が希釈液容器
から第１のノズルへ供給される中途部において、香料を
希釈液に添加することが選択可能とされており、第２の
ノズルから第１のノズルに向けて所定量のインクを滲み
出させた後、第１のノズルから香料を選択的に添加した
希釈液を吐出してインクと希釈液を混合吐出するため、
香料を含む混合液滴、或いは香料を含まない混合液滴が
吐出されることとなり、芳香を有する記録画像及び芳香
を有しない記録画像の何れもが形成される。

【００２４】また、上記本発明のプリンタ装置におい
て、異なった芳香の香料がそれぞれ収納された複数の香
料容器を配するようにし、所定の選択手段により上記複
数種の香料のうちの所定の種類を選択して希釈液に添加
するようにすれば、例えば記録画像毎の変更がなされ
る。

【００２５】なお、この本発明のプリンタ装置におい
て、第１の香料を選択して希釈液中に添加して吐出させ
た後に、希釈液のみを吐出させ、その後に第２の香料を
選択して希釈液中に添加して吐出させるようにすれば、
香料の混合が生じ難い。

【００２６】さらにまた本発明のプリンタ装置において
は、希釈液容器に接続される第１のノズルと、インク容
器に接続される第２のノズルの他に、香料容器に接続さ
れる第３のノズルを第１のノズル或いは第２のノズルに
近接して設けておき、第２のノズルから第１のノズルに
向けて所定量のインクを滲み出させた後、第１のノズル
から希釈液を吐出してインクと希釈液を混合吐出する際
に、上記第３のノズルからの香料の吐出を選択可能とし
ているため、芳香を有する記録画像及び芳香を有しない
記録画像の何れもが形成される。

【００２７】また、この本発明のプリンタ装置におい
て、異なった芳香の香料がそれぞれ収納された複数の香
料容器とこれら香料容器に接続される第３のノズルを有
するようにし、所定の選択手段により上記複数種の香料
のうちの所定の種類を選択して吐出するようにすれば、
例えば記録画像毎の芳香の変更がなされる。

【００２８】さらに本発明のプリンタ装置においては、
希釈液容器に接続される第１のノズルと、インク容器に
接続される第２のノズルよりなる複数のノズル組におけ
る第１のノズルが所定数のグループに分けられており、
各グループが異なった芳香の香料を収納した複数の希釈
液容器にそれぞれ接続されているため、希釈液が香料の
種類別に異なったノズルから吐出されることとなり、香
料の混合が生じ難い。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の具体的な実施の形
態について図面を参照しながら詳細に説明する。

【００３０】本発明のプリンタ装置が搭載された液体噴
射記録装置としては、図１に示すような構成のいわゆる
シリアル型のものが挙げられる。すなわち、被印刷物で
あるプリント紙１が支持されるドラム２と、本発明を適
用したプリンタ装置を構成し、上記プリント紙１に印刷
を行うプリントヘッド３により主に構成されるものであ
る。

【００３１】このとき、上記プリント紙１は、ドラム２
の軸方向に平行に設けられた紙圧着ローラ４により、ド
ラム２に圧着保持されている。また、上記ドラム２の外
周近傍には、送りネジ５がドラム２の軸方向に平行に設
けられている。そして、この送りネジ５には、プリント
ヘッド３が保持されている。すなわち、かかるプリント
ヘッド３は、送りネジ５の回転によって、図中矢印Ｍで
示すようにドラム２の軸方向に移動するようになってい
る。

【００３２】一方、ドラム２は、プーリ６、ベルト７、
プーリ８を介してモータ９により図中矢印ｍで示すよう
に回転駆動される。さらに、送りネジ５及びモータ９の
回転とプリントヘッド３は、ヘッドドライブ，ヘッド送
り制御，ドラム回転制御１０により印画データ及び制御
信号１１に基づいて駆動制御される。

【００３３】上記の構成においては、プリントヘッド３
が移動して１行分の印字を行うと、ドラム２を１行分だ
け回転させて次の印字を行う。プリントヘッド３が移動
し、印画する場合は、一方向の場合と往復方向の場合と
がある。

【００３４】本発明のプリンタ装置が搭載された液体噴
射記録装置としては、図２に示すような構成のいわゆる
ライン型のものも挙げられる。この液体噴射記録装置
は、図２に示すように、図１に示した液体噴射記録装置
と略同様の構成を有するものであり、送りネジ５により
保持され、この送りネジ５の回転によりドラム２の軸方
向に移動可能となされるプリントヘッド３の代わりにド
ラム２の軸方向に複数のプリントヘッドが固定されて配
列されるプリントヘッド１２が配されてなるものであ
る。すなわち、上記プリントヘッド１２においては、一
行分の印字が同時に行われることとなり、１行分の印字
を行うと、ドラム２を１行分だけ回転させて次の印字を
行う。さらに、この場合には、一行分を一括して印字す
る他、一行分を複数のブロックに分割する、或いは一行
おきに交互に印字するといったことも可能である。

【００３５】このような液体噴射記録装置における印字
及び制御系のブロック図を図３に示す。印字データなど
の信号入力２１は、信号処理制御回路２２に入力され、
この信号処理制御回路２２において印字順番に揃えられ
て、ドライバ２３を介してヘッド２４（プリントヘッ
ド）に送られる。印字順番は、ヘッド２４や印字部の構
成で異なり、また印字データの入力順番との関係もあ
り、必要に応じてラインバッファメモリや１画面メモリ
などのメモリ２５に一旦記録してから取り出す。ヘッド
２４には、階調信号や吐出信号を入力する。

【００３６】なお、マルチヘッドでノズル数が非常に多
い場合には、ヘッド２４にＩＣを搭載してヘッド２４に
接続する配線数を減らすようにする。また、信号処理制
御回路２２には、補正２６が接続されており、γ補正、
カラーの場合の色補正、各ヘッドのばらつき補正などを
行う。補正２６には、予め決められた補正データをＲＯ
Ｍマップ形式で格納しておき、外部条件、例えばノズル
番号、温度、入力信号などに応じて取り出すようにする
のが一般的である。

【００３７】信号処理制御回路２２は、ＣＰＵやＤＳＰ
構成としてソフトウエアで処理することが一般的であ
り、処理された信号は各種制御モータ駆動その他２７に
送られる。各種制御モータ駆動その他２７では、ドラム
及び送りネジを回転駆動するモータの駆動、同期、ヘッ
ドのクリーニング、プリント紙の供給、排出などの制御
を行う。また、信号には、印字データ以外の操作部信号
や外部制御信号が含まれることは言うまでもない。

【００３８】次に、本発明のプリンタ装置を構成するプ
リントヘッド３の構成について示す。ただし、ここでは
希釈液にインクを混合しながらこれらを混合吐出する、
いわゆるキャリアジェット方式のプリンタ装置のプリン
トヘッドの例について述べ、複数のノズル組を有するプ
リントヘッドの例について述べ、前述の液体噴射記録装
置の構造に対応するだけの複数のノズル組を有するもの
とする。上記プリントヘッド３は、図４に示すように、
インク及び希釈液を混合吐出させ、２種類の圧力室を有
する圧力室ユニット３１と、上記２種類の圧力室に対応
する第１のピエゾユニット３２及び第２のピエゾユニッ
ト３３よりなるヘッドブロック６３と図示しない希釈液
容器（以下、希釈液タンクと称する。）及びインク容器
（以下、インクタンクと称する。）により主に構成され
るものである。なお、ヘッドブロック６３はインクタン
クに充填されるインクの色の種類に応じた個数形成され
る。

【００３９】上記圧力室ユニット３１は、上述のように
インク及び希釈液を混合吐出させるものであり、図５に
拡大して示すように内部に希釈液の吐出口とされる第１
のノズル３４とこれに連通される第１の導入口３５とイ
ンクの吐出口となる第２のノズル３６とこれに連通され
る第２の導入口３７とが略中央に形成される板状のオリ
フィスプレート３８と、図４に示すように圧力室側壁３
９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄ，３９ｅが隔壁となって
形成されて希釈液の流路となる第１の圧力室４０とイン
クの流路となる第２の圧力室４１と、振動板４２により
構成される。

【００４０】そして、上記オリフィスプレート３８にお
いては、図５に拡大して示すように、第１及び第２のノ
ズル３４，３６の一端が印字面となる一主面３８ａに臨
み、上記第１及び第２のノズル３４，３６に連通する第
１及び第２の導入口３５，３７の一端が上記一主面３８
ａに対向する裏面３８ｂに臨むようになされている。従
って、第１の導入口３５と第１のノズル３４は全体とし
てオリフィスプレート３８を貫通し、第２の導入口３７
と第２のノズル３６も全体としてオリフィスプレート３
８を貫通することとなる。また、上記第１及び第２のノ
ズル３４，３６は図５中θで示すこれらの開口方向間の
角度が例えば４５°をなすように形成されており、これ
らはノズル組となされる。

【００４１】さらに、上記オリフィスプレート３８にお
いては、図４中に示すように、第１及び第２のノズル３
４，３６、第１及び第２の導入口３５，３７を挟むよう
に希釈液溜まりとなる断面略コ字状の第１の供給室４３
とインク溜まりとなる断面略コ字状の第２の供給室４４
が、その開口部が印字面となる一主面３８ａに対向する
裏面３８ｂに臨むようにして形成されている。

【００４２】このとき、上記オリフィスプレート３８の
裏面３８ｂ側に隔壁として圧力室側壁３９ａ，３９ｂ，
３９ｃ，３９ｄ，３９ｅが積層形成され、上記圧力室側
壁３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄ，３９ｅの形成され
ていない部分により第１の供給室４３の開口部と第１の
導入口３５の開口部をつなぎ、流路となる第１の圧力室
４０が形成されるとともに、第２の供給室４４の開口部
と第２の導入口３７の開口部をつなぎ、流路となる第２
の圧力室４１が形成されることとなる。

【００４３】そして、上記圧力室側壁３９ａ，３９ｂ，
３９ｃ，３９ｄ，３９ｅ上に振動板４２が積層形成さ
れ、上記第１及び第２の圧力室４０，４１が密閉されて
いる。

【００４４】また、上記第１のピエゾユニット３２は、
圧電材と導電材とを交互に積層した板状の第１の積層ピ
エゾ素子４５と、上記第１の積層ピエゾ素子４５の一方
の端部を固定する第１の支持体４６と、上記第１の積層
ピエゾ素子４５の固定された第１の支持体４６を圧力室
ユニット３１に対して固定する第１のホルダー４７とに
より構成される。一方の第２のピエゾユニット３３にお
いても同様であり、第２の積層ピエゾ素子４８が第２の
支持体４９にその一端が固定され、これらは第２のホル
ダー５０により圧力室ユニット３１に対して固定されて
いる。

【００４５】上記第１及び第２の積層ピエゾ素子４５，
４８としては、圧電材と導電材を第１及び第２の圧力室
４０，４１の長手方向に直交する方向に積層したもの、
或いは長手方向に平行な方向に積層したもののどちらを
使用しても良い。積層ピエゾ素子は電圧を加えられると
その積層方向に伸びる特性を有している。

【００４６】このため、前者の積層ピエゾ素子は、電圧
の印加により第１及び第２の圧力室４０，４１の長手方
向に伸びる一方で、これと直交する方向には縮むことと
なる。従って、この積層ピエゾ素子は、圧力室に圧力を
付与しないようになる。このような積層ピエゾ素子をｄ
₃₁モードの積層ピエゾ素子と称する。

【００４７】一方の後者の積層ピエゾ素子においては、
電圧を加えると第１及び第２の圧力室４０，４１の長手
方向と直交する方向に伸び、圧力室に圧力を付与するよ
うになる。このような積層ピエゾ素子をｄ₃₃モードの積
層ピエゾ素子と称する。

【００４８】そして、上記第１の積層ピエゾ素子４５は
振動板４２を介して第１の圧力室４０に対向するように
配されており、第２の積層ピエゾ素子４８も振動板４２
を介して第２の圧力室４１に対向するように配されてい
る。

【００４９】従って、上記のような構成のヘッドブロッ
ク６３においては、希釈液が、図示しない希釈液タンク
から図示しない供給管や供給溝を通って第１の供給室４
３に供給され、ここから図５に示すように第１の圧力室
４０を通って第１の導入口３５に連通する第１のノズル
３４に充填され、該希釈液５１により第１のノズル３４
の先端部に第１のメニスカスＤ₁ が形成される。

【００５０】一方のインクにおいても同様であり、図示
しないインクタンクから図示しない供給管や供給溝を通
って第２の供給室４４に供給され、ここから図５に示す
ように第２の圧力室４１を通って第２の導入口３７に連
通する第２のノズル３６に充填され、インク５２により
第２のノズル３６の先端部に第２のメニスカスＤ₂ が形
成される。

【００５１】さらに、ヘッドブロック６３においては、
前述のように第１のノズル３４と第２のノズル３６より
なる複数のノズル組が隣合って配列されている。すなわ
ち、図６に示すように、ヘッドブロック６３のオリフィ
スプレート３８の一主面３８ａ側から見ると、第１及び
第２のノズル３４，３６よりなる複数のノズル組６０が
第１のノズル３４同士、第２のノズル３６同士が隣合う
ようにして隣合って配列されている。

【００５２】また、ヘッドブロック６３を図６中Ａ−Ａ
´で示す線において切断した断面図を図７に示すが、オ
リフィスプレート３８には第１の導入口３５と連通され
た第１のノズル３４が隣合って複数配列され、これらと
連通される第１の圧力室４０も隣合って複数配列されて
いる。さらには、複数の第１の圧力室４０に対向する第
１の積層ピエゾ素子４５も隣合って複数配列され、前述
の支持体４６にその一端が保持され、さらには支持体４
６は第１のホルダー４７に固定されている。

【００５３】なお、ヘッドブロック６３には図示しない
第１の供給室に例えば希釈液を供給する第１の供給管６
２とこれと外部の図示しない希釈液タンクを接続する第
２の供給管５３も形成されている。また、ヘッドブロッ
ク６３の第２のノズル３６側においても同様の構成とな
る。

【００５４】次に、オリフィスプレート３８を第１及び
第２の圧力室４０，４１近傍で切断した断面図を図８に
示すが、第１の供給室４３が複数の第１の圧力室４０に
対応するような大きさで、対応する位置に形成され、こ
れら第１の圧力室４０は第１の供給室４３にそれぞれ接
続されており、第１の供給室４３と第１の供給管６２は
第１の供給溝５４により接続されている。

【００５５】一方、第２の供給室４４が複数の第２の圧
力室４１に対応するような大きさで、対応する位置に形
成され、これら第２の圧力室４１は第２の供給室４４に
それぞれ接続されており、第２の供給室４４と第３の供
給管５５は第２の供給溝５６により接続されている。こ
のとき、第３の供給管５５は図示しない第４の供給管に
より外部のインクタンクと第１の供給管６２と同様に接
続されている。

【００５６】次に、上記ヘッドブロック６３をオリフィ
スプレート３８の一主面３８ａ側から見た図を図９に示
すが、例えば第１の圧力室４０の一主面３８ａ側に第１
の導入口３５を介して第１のノズル３４が連通され、上
記第１の圧力室４０の第１のノズル３４と反対側に第１
の積層ピエゾ素子４５が配されることとなる。

【００５７】従って、図示しない希釈液タンクから第２
の供給管５３及び第１の供給管６２を介し、第１の供給
溝５４を介して第１の供給室４３に供給された希釈液
は、複数の第１の圧力室４０にそれぞれ供給され、各第
１の圧力室４０に対応し、第１の導入口３５に連通する
第１のノズル３４に充填されることとなる。そして、各
第１の圧力室４０に対応する各第１の積層ピエゾ素子４
５を変形させて第１の圧力室４０をそれぞれ加圧する
と、第１の積層ピエゾ素子４５と反対側において第１の
圧力室４０に連通される第１のノズル３４からそれぞれ
希釈液が吐出されることとなる。

【００５８】すなわち、複数の第１の積層ピエゾ素子４
５の全てを変形させて複数の第１の圧力室４０に加圧す
れば、複数の第１のノズル３４から希釈液が一度に吐出
し、選択された第１の積層ピエゾ素子４５を変形させれ
ば、これに対応した選択された第１のノズル３４から希
釈液が吐出されることとなる。

【００５９】このことは、第２の圧力室４１側において
も同様であり、第２の圧力室４１の一主面３８ａ側に第
２の導入口３７を介して第２のノズル３６が連通され、
上記第２の圧力室４１の第２のノズル３６と反対側に第
２の積層ピエゾ素子４８が配されることとなる。

【００６０】従って、図示しないインクタンクから第４
の供給管５７及び第３の供給管５５を介し、第２の供給
溝５６を介して第２の供給室４４に供給されたインク
は、複数の第２の圧力室４１にそれぞれ供給され、各第
２の圧力室４１に対応し、第２の導入口３７に連通する
第２のノズル３６に充填されることとなる。そして、各
第２の圧力室４１に対応する各第２の積層ピエゾ素子４
８を変形させて第２の圧力室４１をそれぞれ加圧する
と、第２の積層ピエゾ素子４８と反対側において第２の
圧力室４１に連通される第２のノズル３６からそれぞれ
インクが吐出されることとなる。

【００６１】すなわち、複数の第２の積層ピエゾ素子４
８の全てを変形させて複数の第２の圧力室４１に加圧す
れば、複数の第２のノズル３６から希釈液が一度に吐出
し、選択された第２の積層ピエゾ素子４８を変形させれ
ば、これに対応した選択された第２のノズル３６からイ
ンクが吐出されることとなる。

【００６２】このような構成の液体噴射記録装置により
印刷を行う場合、例えば第１及び第２の積層ピエゾ素子
４５，４８としていわゆるｄ₃₁モードの積層ピエゾ素子
を使用している場合の駆動電圧の印加タイミングを図１
０に示す。

【００６３】すなわち、図１０（ａ）に示すように、印
刷前の待機時、図中（Ａ）で示す時点において、予め第
１の積層ピエゾ素子４５に例えば２０［Ｖ］を印加し、
図１０（ｂ）に示すように、印刷前の待機時、図中
（Ａ）で示す時点において、予め第２の積層ピエゾ素子
４８には例えば１０［Ｖ］を印加しておく。このときの
第１及び第２のノズル３４，３６近傍を模式的に拡大し
た図を図１１に示すが、オリフィスプレート３８に形成
される第１のノズル３４の一主面３８ａ側には第１のメ
ニスカスＤ₁ が形成され、第２のノズル３６の一主面３
８ａ側には第２のメニスカスＤ₂ が形成されている。

【００６４】そして、印刷時には、前述のヘッドドライ
ブ，ヘッド送り制御，ドラム回転制御１０からの信号に
基づいて、先ず第２のノズル３６からインク５２を押し
出してしみ出させるべく、図１０（ｂ）中（Ｂ）で示す
時点で第２の積層ピエゾ素子４８の電圧を例えば５
［Ｖ］まで除々に下げ、この状態で例えば１５０［μｓ
ｅｃ］保持する。すると、第２の積層ピエゾ素子４８が
長手方向に除々に伸長し、図１２に模式的に示すように
振動板４２を介して第２の圧力室４１が徐々に加圧さ
れ、第２のノズル３６に内圧が加わり、インク５２が第
２のノズル３６の外から第１のノズル３４の開口付近ま
でしみ出し、第１のノズル３４の希釈液５１に合わさ
る。

【００６５】その後、第２のノズル３６内にインク５２
を引き込み、定量されたインクのみを第１のノズル３４
開口付近に残存させるべく、図１０（ｂ）中（Ｃ）で示
す時点で第２の積層ピエゾ素子４８の電圧を１０［Ｖ］
まで徐々に戻す。すると、第２の積層ピエゾ素子４８が
長手方向に除々に縮小し、第２のノズル３６の内圧が解
除され、インク５２は第２のノズル３６内に戻ろうとす
る。これにより、定量されたインクのみが第１のノズル
３４開口付近に残存することとなる。

【００６６】次に、第１のノズル３４から希釈液５１を
吐出するべく、図１０（ａ）中に示すように、図中
（Ｄ）で示す時点で第１の積層ピエゾ素子４５の電圧を
例えば０［Ｖ］とする。すると、第１の積層ピエゾ素子
４５が長手方向に伸長し、振動板４２を介して第１の圧
力室４０が加圧され、第１のノズル３４に内圧が加わ
る。その結果、図１３に模式的に示すように、第１のノ
ズル３４内の内圧によって希釈液５１が押し出され、こ
の希釈液と第１のノズル３４開口付近に残存していたイ
ンクとの混合溶液５８が形成される。

【００６７】次に、図１０（ａ）中（Ｄ）で示す時点か
ら例えば５０［μｓｅｃ］の間０［Ｖ］とし、図１０
（ａ）中（Ｅ）で示す時点で第１の積層ピエゾ素子４５
の電圧を例えば２０［Ｖ］に戻すと、第１の積層ピエゾ
素子４５が長手方向に縮小し、第１のノズル３４の内圧
が解除され、希釈液５１は第１のノズル３４内に戻ろう
とする。これにより、図１４に模式的に示すように、第
１のノズル３４内の希釈液５１と混合溶液５８間にくび
れ５９が生じ、ついには図１５に模式的に示すように混
合溶液５８が第１のノズル３４から吐出され、図１６に
模式的に示すように混合溶液５８は球形の液滴として飛
翔し、これが前述のプリント紙１に被着して印刷が行わ
れる。

【００６８】第１及び第２の圧力室４０，４１の内圧は
やがて元に戻り、希釈液５１及びインク５２は再び第１
及び第２のノズル３４，３６内に充填され、図１１に示
した状態となる。

【００６９】なお、図１０（ｂ）中Ｔ₁ で示され、図中
（Ｂ）で示す時点と図中（Ｃ）で示す時点間のインク定
量パルス幅、図１０（ａ）中Ｔ₂ で示され、図中（Ｄ）
で示す時点と図中（Ｅ）で示す時点間の希釈液吐出パル
ス幅、図１０（ｂ）中Ｖで示されるインク定量電圧は可
変である。

【００７０】そして、図１０（ａ），図１０（ｂ）に示
されるように、上記動作を繰り返すことで印刷がなさ
れ、図１０（ａ）中Ｔ₃ で示される印刷のサイクルは例
えば１［ｍｓｅｃ］とすれば良い。

【００７１】なお、上記ヘッドブロック６３において
は、オリフィスプレート３８、圧力室側壁３９ａ，３９
ｂ，３９ｃ，３９ｄ，３９ｅ、および振動板４２には、
ポリサルフォン等の樹脂、ドライフィルムフォトレジス
ト、およびニッケル等の金属板をそれぞれ用いることが
できる。

【００７２】次に、上記プリントヘッドの駆動回路を図
１７に示す。すなわち、デジタル中間調データが他ブロ
ックより供給され、シリアルパラレル変換回路２１１に
より各インク定量部（第２の積層ピエゾ素子４８）制御
回路２１３および吐出制御回路２１４に送られる。シリ
アルパラレル変換回路２１１より与えられたデジタル中
間調データが所定のしきい値以下の場合は、インク定量
および吐出は行わない。印字タイミングになると、他ブ
ロックから印字トリガが出力され、タイミング制御回路
２１２がそれを検出し、所定のタイミングでインク定量
部コントロール信号と吐出コントロール信号をそれぞれ
インク定量部（第２の積層ピエゾ素子４８）制御回路２
１３および吐出制御回路２１４に出力する。それぞれの
信号は、先に図１０で示したタイミングで出力される。
これにしたがって、インク定量部（第２の積層ピエゾ素
子４８）２１５および吐出部（第１のピエゾ素子４５）
２１６に所定電圧が印加される。

【００７３】そして、本例のプリンタ装置においては、
前述のように、プリントヘッド３を圧力室ユニットと第
１及び第２のピエゾユニットにより構成されるヘッドブ
ロック６３と、インクタンク及び希釈液タンクにより構
成しており、図１８に示すように、上記ヘッドブロック
６３のオリフィスプレートのノズル開口面にあたる一主
面６３ａと反対側の主面６３ｂ側に希釈液タンク６４と
複数のインクタンク６５，６６，６７，６８とを交換可
能に配している。

【００７４】上記複数のインクタンク６５，６６，６
７，６８には、イエロー，マゼンタ，シアン，ブラック
のインクがそれぞれ充填されており、希釈液タンク６４
には希釈液が充填されている。

【００７５】上記インクとしては、水や有機溶媒、或い
はこれらの混合物に各色の水性染料や顔料を溶解若しく
は分散させたものが好ましい。そして必要に応じて、こ
のような溶液に粘度調整剤、表面張力調整剤、防腐剤、
ｐＨ調整剤等を含有させても良い。

【００７６】一方、上記希釈液としては、無色透明なも
のが好ましく、水や有機溶媒、或いはこれらの混合物、
さらには、このような溶液に粘度調整剤、表面張力調整
剤、防腐剤、ｐＨ調整剤等を含有させたものが挙げられ
る。

【００７７】そして、ヘッドブロック６３の第１の圧力
室４０に連通する第２の供給管５３は希釈液タンク６４
に接続されており、第１のノズル３４への希釈液の充填
が可能となされている。一方、第２の圧力室４１に連通
する第４の供給管５７は例えばイエローのインクが充填
されているインクタンク６５に接続されており、第２の
ノズル３６へのインクの充填が可能となされている。

【００７８】なお、前述のように、インクの色の種類の
数に応じて用意される他のヘッドブロック６３において
も第２の供給管５３は希釈液タンク６４に接続され、第
４の供給管５７は各インクタンク６６，６７，６８にそ
れぞれ接続されている。

【００７９】そして、本例のプリンタ装置においては、
上記ヘッドブロック６３の一主面６３ｂ側にインクタン
ク６５，６６，６７，６８と希釈液タンク６４の他に複
数の（本例においては５個の）香料容器（以下、香料タ
ンクと称する。）６９，７０，７１，７２，７３を設け
ている。なお、ここではヘッドブロック６３を１個のヘ
ッドブロックとして図示しているが、当該ヘッドブロッ
ク６３は複数のヘッドブロックが接合されてなるもので
ある。

【００８０】さらにこの香料タンク６９，７０，７１，
７２，７３は、図１９に模式的に示すように（図１９に
おいては香料タンク７２のみを示す。）、希釈液タンク
６４からヘッドブロック６３への供給路７４の中途部に
設けられる混合室７５に、逆流防止弁７６及び例えばピ
エゾ駆動装置等の混合装置７７ｄを中途部に有する供給
路７８ｄを介して接続されている。

【００８１】なお、上記供給路７４は希釈液タンク６４
とヘッドブロック６３の図示しない第２の供給管との間
の接続管として設けられるものである。

【００８２】一方、インクタンク６５，６６，６７，６
８においても、図１９中に示すように（図１９において
はインクタンク６７のみを示す。）、供給路７９により
ヘッドブロック６３と接続されており、この供給路７９
は図示しない第４の供給管との間の接続管として設けら
れるものである。

【００８３】また、上記希釈液タンク６４、インクタン
ク６７、香料タンク７２の何れにおいてもヘッドブロッ
ク６３との対向面となる一主面６４ａ，６７ａ，７２ａ
側に接続口８０，８１，８２がそれぞれ設けられてお
り、この一主面６４ａ，６７ａ，７２ａとは異なる主面
６４ｂ，６７ｂ，７２ｂ側に大気連通孔８３，８４，８
５がそれぞれ設けられ、この大気連通孔８３，８４，８
５から大気を取り入れることで内部に充填される希釈液
８６、インク８７、香料８８を接続口８０，８１，８２
から導出可能となされている。

【００８４】従って、本例のプリンタ装置においては、
香料タンク７２から逆流防止弁７６及び混合装置７７ｄ
を有する供給路７８ｄを介して、希釈液タンク６４から
ヘッドブロック６３への供給路７４の中途部に配される
混合室７５内に香料８８を供給することが選択可能とな
されることとなる。この混合室７５内には勿論、希釈液
８６も供給されており、当該混合室７５内においては希
釈液８６への香料８８の選択的な添加が可能となる。す
なわち、図１９中に示すように、香料８８を供給した場
合には、香料８８が添加された希釈液８６がヘッドブロ
ック６３に供給され、第１のノズル３４からは香料８８
を含有する希釈液８６が吐出されることとなる。

【００８５】一方、インクタンク６７から供給路７９を
介してインク８７はヘッドブロック６３に供給され、そ
のまま第２のノズル３６から吐出することとなる。

【００８６】このようなプリントヘッド３の搭載される
液体噴射記録装置により前述のように印刷を行うと、図
２０に模式的に示すように、例えばシアンのインクが充
填されているインクタンク６７より供給され、プリント
紙１に相対向して配されているヘッドブロック６３の第
２のノズル３６からしみ出したインク８７は、希釈液タ
ンク６４及び香料タンク７２から供給され、第１のノズ
ル３４内に充填されている香料８８を含有する希釈液８
６に合わさる。

【００８７】そして、第１のノズル３４から希釈液８６
を吐出させると、図２１に示すように、香料８８を含む
希釈液８６とインク８７の混合溶液８９が球形の液滴と
して飛翔する。

【００８８】この混合溶液８９の液滴は、図２２に示す
ようにプリント紙１の表面に被着し、プリント紙１の表
面に香料８６を含む混合溶液８９のドットが形成される
こととなる。なお、このとき、第１のノズル３４には希
釈液タンク６４及び香料タンク７２から供給される香料
８８を含有する希釈液８６が再度充填され、第２のノズ
ル３６にはインクタンク６５から供給されるインク８７
が再度充填されている。

【００８９】従って、プリント紙１上に形成される記録
画像は香料８８の芳香により図２２中矢印Ｓで示すよう
に芳香を発し、芳香機能を有するものとなる。

【００９０】なお、上記香料としては、例えば塩野香料
（株）社製のＣＩＴＲＵＳＫ５０４５、ＭＩＮＴＫ
５０４６、ＦＬＯＲＡＬＫ５０４７（何れも商品名）
やレモンオイル、ストロベリーオイル、バニラオイルと
いった一般的な香料が使用可能である。

【００９１】本例のプリンタ装置においては、前述のよ
うに、異なった芳香の香料が充填される複数の香料タン
ク６９，７０，７１，７２，７３を有するが、上述した
香料タンク７２以外の香料タンク６９，７０，７１，７
３においても香料タンク７２と同様に、供給路を介して
混合室に対して接続されている。

【００９２】すなわち、図２３に模式的に示すように、
香料タンク６９，７０，７１，７３においても図示しな
い逆流防止弁と混合装置７８ａ，７８ｂ，７８ｃ，７８
ｅを中途に有する供給路７７ａ，７７ｂ，７７ｃ，７７
ｅを介して混合室に接続されており、これら香料タンク
６９，７０，７１，７３からも希釈液に対して香料を添
加することが選択可能となされている。

【００９３】このようなプリンタ装置の印字系の概略の
ブロック図を図２４に示す。この図２４は、先に図３に
示した液体噴射記録装置における印字及び制御系のブロ
ック図のうちの印字系部のみを示すものである。

【００９４】先ず、ホストシステム９１から図３中に信
号入力２１で示す信号のうちの印字信号がプリンタ制御
部９２に入力される。このプリンタ制御部９２は、図３
中の信号処理制御回路２２、メモリ２５、補正２６のう
ちの印字系部を総称するものである。

【００９５】そして、このプリンタ制御部９２において
は、前述のように印字信号を印字順番に揃えるととも
に、所定の選択手段により香料の添加の有無或いは種類
を選択する。香料の添加が有り、種類を選択する必要が
有る場合には、複数種の香料９３ａ，９３ｂ，９３ｃの
うち選択された香料が香料検出センサにより検出され、
その情報がプリンタ制御部９２に送られる。

【００９６】このような複数の香料９３ａ，９３ｂ，９
３ｃは、前述のように香料タンクに収納されているた
め、これら香料を判別するには香料タンクに判別手段を
設ける必要がある。

【００９７】このような判別手段としては、例えば４ビ
ットの情報により判別する方法が挙げられる。すなわ
ち、図２５に模式的に示すように、香料種類検出センサ
の香料種類判別部９４として一主面９４ａ側に上下動可
能で押圧されることにより「１」の情報を判別する４個
のスイッチ、スイッチＡ９５ａ、スイッチＢ９５ｂ、ス
イッチＣ９５ｃ、スイッチＤ９５ｄを設ける。なお、こ
のとき４個のスイッチ共に押圧されていないので香料種
類判別部９４は、「００００」の情報を判別している。

【００９８】一方、例えば香料タンク７２の一部の上記
スイッチＡ９５ａ及びスイッチＤ９５ｄに対応する位置
に凹部９６ａ，９６ｄを設ける。そして、この香料種類
判別部９４に対し、香料タンク７２を図中矢印Ｍで示す
ように被せると、図２６に示すように、スイッチＡ９５
ａ及びスイッチＤ９５ｄが凹部９６ａ，９６ｄ内に格納
される一方で、スイッチＢ９５ｂ及びスイッチＣ９５ｃ
が図中矢印Ｐで示すように香料タンク７２に押圧され、
香料種類判別部９４は、「０１１０」の情報を判別する
こととなる。そしてこの情報はプリンタ制御部９２に送
られる。

【００９９】すなわち、このような凹部を各香料タンク
に異なったパターンで形成しておけば、香料種類判別部
９４により香料タンクの種類が容易に判別され、香料の
判別が容易になされる。

【０１００】判別手段としては、上記のような方法の他
に、香料タンクに反射，無反射シールを付けてこの反射
の有無により判別する、香料タンクに電気的導通部，非
導通部を設けて電気的導通の有無により判別する方法等
が挙げられる。

【０１０１】続いて、プリンタ制御部９２から図３中に
も示すドライバ２３に情報を送り、このドライバ２３が
インク定量部及び希釈液吐出部を有する図３中にも示す
ヘッド２４（プリントヘッド）を駆動させて情報に合わ
せた量の希釈液１００及び各インク１０１を供給させて
インクの定量及び希釈液の吐出を行い、記録を行う。

【０１０２】このとき、本例のプリンタ装置において
は、プリンタ制御部９２から各香料供給部９９にも情報
が送られ、この各香料供給部９９は、ヘッド２４に対し
て選択された香料を選択的に供給させ、前述のように香
料を希釈液に対して添加させる。

【０１０３】その結果、ヘッド２４により、香料を含有
しない或いは選択された香料を含有する記録画像が形成
される。

【０１０４】プリンタ制御部９２における香料の選択手
段としては、以下に示すようなものが挙げられる。すな
わち、第１の手段として任意の選択によるものが挙げら
れる。このように、任意の選択による場合には、プリン
タ制御部９２に対して操作パネル１０２を接続してお
き、この操作パネル１０２から香料の有無或いは種類を
選択する入力を行えば良い。

【０１０５】第２の手段としては、印画される画像情報
により自動的に選択するものが挙げられる。具体的に
は、例えば画像情報の色調に合わせて香料の有無を自動
的に選択したり、色調に合わせて香料を自動的に選択す
るものである。より具体的には画像情報の色調が黄色味
の強い色調であればレモンオイルを選択する、赤味の強
い色調であればローズ系の香料を選択するといったもの
が挙げられる。このような香料の有無や種類の選択は、
画像情報の形成する文字に合わせて行われても良く、画
像情報が例えば「花」という文字を形成するものである
場合には花の芳香を有する香料を選択する、或いは「イ
チゴ」という文字を形成するものである場合にはストロ
ベリーオイルを選択するといった選択手段が挙げられ
る。

【０１０６】このような条件は、ホストシステム９１に
より設定可能となされており、またこの自動設定を駆動
させるかどうかを任意に選択することも可能となされて
いる。

【０１０７】さらに第３の手段としては、雰囲気温度に
合わせて自動的に選択するものが挙げられる。この場合
には、ホストシステム９１において温度に対する香料の
有無或いは種類を決定しておき、温度センサ１０３をプ
リンタ制御部９２に接続しておいて温度センサ１０３の
情報により温度に合わせた選択を行わせれば良い。

【０１０８】なお、このようなプリンタ装置において
は、第１の香料を選択して希釈液８６に添加して第１の
ノズル３４から吐出して記録を行った後、非記録時に当
該第１のノズル３４から希釈液８６のみを吐出させて第
１のノズル３４内を洗浄し、その後に第２の香料を選択
して希釈液８６に添加して記録を行うようにすることが
望ましい。

【０１０９】上述の本例のプリンタ装置においては、香
料８８が収納される例えば香料タンク７２を有し、希釈
液８６を希釈液タンク６４から第１のノズル３４へ供給
する中途部において、香料８８を希釈液８６に添加する
ことが選択可能となされており、第１のノズル３４から
香料８８を選択的に添加した希釈液８６を吐出してイン
ク８７と希釈液８６を混合吐出するため、香料８８を含
む混合液滴、或いは香料８８を含まない混合液滴の何れ
も吐出可能であり、芳香を有する記録画像及び芳香を有
しない記録画像の何れもが形成可能である。

【０１１０】また、上述の本例のプリンタ装置において
は、異なった芳香の香料がそれぞれ収納された複数の香
料タンク６９，７０，７１，７２，７３を配するように
し、所定の選択手段により上記複数種の香料のうちの所
定の種類を選択して希釈液に添加することも可能となさ
れており、例えば記録画像毎に芳香を変更する等が可能
である。

【０１１１】なお、この本例のプリンタ装置において、
第１の香料を選択して希釈液８６中に添加して吐出させ
て記録を行った後に、非記録時に希釈液８６のみを吐出
させ、第２の香料を選択して希釈液８６中に添加して吐
出させて再度記録を行うようにすれば、香料の混合が生
じ難い。

【０１１２】上述の例においては、香料タンクを設けた
例について述べたが、本例のプリンタ装置においては、
図２７に示すように、ヘッドブロック６３のノズル開口
面となる一主面６３ａと反対側の主面６３ｂ側に複数の
希釈液タンク１０４，１０５，１０６，１０７，１０８
と複数のインクタンク６５，６６，６７，６８とが交換
可能に配されていても良い。なお、ここでは上述のプリ
ンタ装置と異なる部分についてのみ説明することとす
る。

【０１１３】そして、この複数の希釈液タンク１０４，
１０５，１０６，１０７，１０８内には、異なった芳香
を有する香料をそれぞれ含有させた希釈液がそれぞれ収
納されている。

【０１１４】さらに、ヘッドブロック６３の第１の圧力
室４０に連通する第２の供給管５３は複数の希釈液タン
ク１０４，１０５，１０６，１０７，１０８と選択可能
に接続されており、第１のノズル３４への希釈液の充填
が可能となされている。

【０１１５】なお、前述のように、インクの色の種類の
数に応じて用意される他のヘッドブロック６３において
も第２の供給管５３は複数の希釈液タンク１０４，１０
５，１０６，１０７，１０８と選択可能に接続されてい
る。

【０１１６】従って、本例のプリンタ装置においては、
複数の希釈液タンク１０４，１０５，１０６，１０７，
１０８から選択された希釈液タンク内の希釈液とインク
が混合吐出されることとなる。

【０１１７】このようなプリンタ装置の印字系の概略の
ブロック図を図２８に示す。この図２８は、図２４と同
様に先に図３に示した液体噴射記録装置における印字及
び制御系のブロック図のうちの印字系部のみを示すもの
である。ここでは、図２４と異なる部分のみを説明す
る。

【０１１８】すなわち、図２４で説明した例において複
数の香料９３ａ，９３ｂ，９３ｃの部分が複数種の希釈
液１１３ａ，１１３ｂ，１１３ｃに置き代わり、希釈液
１００がなくなった図とされている。

【０１１９】従って、複数種の希釈液１１３ａ，１１３
ｂ，１１３ｃのうち選択された希釈液が香料含有希釈液
検出センサにより検出され、その情報がプリンタ制御部
９２に送られる。

【０１２０】そして、プリンタ制御部９２から図３中に
も示すドライバ２３に情報を送ると、このドライバ２３
がインク定量部及び希釈液吐出部を有する図３中にも示
すヘッド２４（プリントヘッド）を駆動させて情報に合
わせた量の選択された希釈液及び各インク１０１を供給
させてインクの定量及び希釈液の吐出を行い、記録を行
う。

【０１２１】その結果、ヘッド２４により、選択された
香料を含有する記録画像が形成される。

【０１２２】このようなプリンタ装置のプリンタ制御部
９２における選択手段としては、前述したものが適用可
能であるが、本例の場合、希釈液中に予め香料を含有さ
せているため、香料の有無の選択は不可能である。

【０１２３】上述の本例のプリンタ装置においては、希
釈液タンクに香料を含有する希釈液を収納しておき、第
１のノズルから上記希釈液を吐出させてインクと希釈液
を混合吐出し、香料を含む混合液滴を吐出するため、記
録される記録画像中に香料が分散して配されることとな
り、芳香を有する記録画像が形成される。

【０１２４】また、本例のプリンタ装置においては、異
なった芳香の香料を含有する希釈液がそれぞれ収納され
た複数の希釈液タンク１０４，１０５，１０６，１０
７，１０８を有し、所定の選択手段により、上記複数種
の希釈液のうちの所定の種類を選択してインクと混合吐
出させるため、例えば記録画像毎に芳香を変更する等が
可能である。

【０１２５】このように、希釈液タンク内に予め香料を
含有させた希釈液を収納しておくプリンタ装置において
は、希釈液を吐出するノズルを希釈液のみで洗浄するこ
とが不可能であるので、このようなプリンタ装置におい
ては、ヘッドブロックの希釈液を吐出する複数の第１の
ノズルを希釈液の種類の数にグループ分けし、グループ
毎に各希釈液タンクに接続して、所定のグループの第１
のノズルからは所定の種類の希釈液しか吐出しないよう
にしても良い。

【０１２６】すなわち、図２９に模式的に示すように、
イエロー，マゼンタ，シアン，ブラックの各色に対応す
るヘッドブロックを接合して形成されているヘッドブロ
ック１０９において、例えばイエローのインクが吐出さ
れる複数の第２のノズルよりなる第２のノズル列１１０
に隣合って形成される複数の第１のノズルよりなる第１
のノズル列１１１を希釈液の種類に対応した数のグルー
プ（ここでは５個）、すなわちグループ１１１ａ，１１
１ｂ，１１１ｃ，１１１ｄ，１１１ｅの５つのグループ
に分け、これらグループ１１１ａ，１１１ｂ，１１１
ｃ，１１１ｄ，１１１ｅを各希釈液タンクにそれぞれ接
続するようにする。

【０１２７】従って、例えばグループ１１１ａに接続さ
れる希釈液タンクに収納されている希釈液が選択された
場合には、グループ１１１ａと第２のノズル列中のこれ
に対応する部分の第２のノズルのみ機能し、これらによ
り混合液滴が吐出されることとなる。

【０１２８】このことはマゼンタ，シアン，ブラックの
インクを吐出する第２のノズル列１１２，１１５，１１
７に隣合う第１のノズル列１１４，１１６，１１８にお
いても同様であり、これら第１のノズル列１１４，１１
６，１１８を５個のグループに分けて、各グループを各
希釈液タンクにそれぞれ接続している。

【０１２９】このようにすれば、あるノズルからは１種
類の希釈液のみ吐出されることとなるため、希釈液の混
合が生じ難い。

【０１３０】なお、上述の例においては、希釈液側に香
料を含有させる例について述べてきたが、インクにも香
料を含有させるようにしても良い。ただし、この場合に
おいては、芳香のない記録画像の形成は不可能となる。

【０１３１】上述の例においては、香料と希釈液を同一
のノズルから吐出する例について述べたが、本例のプリ
ンタ装置においては、異なった芳香を有する香料が収納
された複数の香料タンクを有し、これら香料タンクを図
３０に模式的に示すようなヘッドブロック１２１の希釈
液を吐出する第１のノズル１２２に隣合って形成される
第３のノズル１２４に接続するようにしても良い。

【０１３２】このプリントヘッド１２１においては、当
然のことながらインクを吐出する第２のノズル１２３も
形成されており、第１及び第２のノズル１２２，１２３
を使用してインクと希釈液を混合吐出する際に第３のノ
ズル１２４から香料を混合液滴被着箇所に向けて吐出可
能となされている。従って、プリント紙１上には香料を
含む混合液滴１２５のドットが形成され、図中矢印Ｈで
示すような芳香が生じることとなり、芳香を有する記録
画像が形成されることとなる。

【０１３３】このようなプリンタ装置の印字系の概略の
ブロック図を図３１に示す。この図３１は、図２４と同
様に先に図３に示した液体噴射記録装置における印字及
び制御系のブロック図のうちの印字系部のみを示すもの
である。ここでは、図２４と異なる部分のみを説明す
る。

【０１３４】すなわち、図２４で説明した例においてヘ
ッド２４の部分がインク定量部，希釈液吐出部，各香料
吐出部を有するヘッド１３４に置き代わり、各希釈液供
給部９９がなくなった図とされている。

【０１３５】従って、香料種類検出センサにより選択さ
れた香料は希釈液と混合されることなく、ヘッド１３４
に送られ、各香料吐出部により吐出される。

【０１３６】その結果、ヘッド１３４により、選択され
た香料を含有する記録画像が形成される。

【０１３７】このようなプリンタ装置のプリンタ制御部
９２における選択手段としては、前述したものが適用可
能であり、この例においては、香料の吐出有無の選択も
可能である。

【０１３８】本例のプリンタ装置においては、希釈液タ
ンクに接続される第１のノズル１２２と、インクタンク
に接続される第２のノズル１２３の他に、香料タンクに
接続される第３のノズル１２４を第１のノズル１２２に
近接して設けており、インクと希釈液を混合吐出する際
に、上記第３のノズル１２４から香料を吐出することを
選択可能としているため、芳香を有する記録画像及び芳
香を有しない記録画像の何れもが形成可能である。

【０１３９】また、このプリンタ装置においては、異な
った芳香の香料がそれぞれ収納された複数の香料タンク
とこれら香料タンクに接続される第３のノズルを有する
ようにし、所定の選択手段により上記複数種の香料のう
ちの所定の種類を選択して吐出可能となされているた
め、例えば記録画像毎に芳香の変更が可能である。

【０１４０】これまで述べたような本発明を適用したプ
リンタ装置により形成された記録画像においては、高解
像度が達成されるだけでなく、芳香機能も合わせもつこ
ととなる。

【０１４１】従って、この記録画像は、視覚効果と嗅覚
効果を発揮し、ポスター或いはカード等の様々な分野で
の使用が期待され、その工業的価値は非常に高い。

【０１４２】

【発明の効果】以上の説明からも明らかなように、本発
明のプリンタ装置においては、希釈液容器に香料を含有
する希釈液を収納しておき、インク容器に接続される第
２のノズルから希釈液容器に接続される第１のノズルに
向けて所定量のインクを滲み出させた後、第１のノズル
から上記希釈液を吐出させてインクと希釈液を混合吐出
し、香料を含む混合液滴を吐出するようにしているた
め、記録される記録画像中に香料が分散して配されるこ
ととなり、当該記録画像は芳香を有するものとなる。

【０１４３】また、上記本発明のプリンタ装置におい
て、異なった芳香の香料を含有する希釈液がそれぞれ収
納された複数の希釈液容器を有するようにし、所定の選
択手段により、上記複数種の希釈液のうちの所定の種類
を選択してインクと混合吐出させるようにすれば、例え
ば記録画像毎の芳香の変更がなされる。

【０１４４】さらに本発明のプリンタ装置においては、
香料が収納される香料容器を有し、希釈液が希釈液容器
から第１のノズルへ供給される中途部において、香料を
希釈液に添加することが選択可能とされており、第２の
ノズルから第１のノズルに向けて所定量のインクを滲み
出させた後、第１のノズルから香料を選択的に添加した
希釈液を吐出してインクと希釈液を混合吐出するため、
香料を含む混合液滴、或いは香料を含まない混合液滴が
吐出されることとなり、芳香を有する記録画像及び芳香
を有しない記録画像の何れもが形成される。

【０１４５】また、上記本発明のプリンタ装置におい
て、異なった芳香の香料がそれぞれ収納された複数の香
料容器を配するようにし、所定の選択手段により上記複
数種の香料のうちの所定の種類を選択して希釈液に添加
するようにすれば、例えば記録画像毎の変更がなされ
る。

【０１４６】なお、この本発明のプリンタ装置におい
て、第１の香料を選択して希釈液中に添加して吐出させ
た後に、希釈液のみを吐出させ、その後に第２の香料を
選択して希釈液中に添加して吐出させるようにすれば、
香料の混合が生じ難い。

【０１４７】また、この本発明のプリンタ装置におい
て、異なった芳香の香料がそれぞれ収納された複数の香
料容器とこれら香料容器に接続される第３のノズルを有
するようにし、所定の選択手段により上記複数種の香料
のうちの所定の種類を選択して吐出するようにすれば、
例えば記録画像毎の芳香の変更がなされる。

【０１４８】さらに本発明のプリンタ装置においては、
希釈液容器に接続される第１のノズルと、インク容器に
接続される第２のノズルよりなる複数のノズル組におけ
る第１のノズルが所定数のグループに分けられており、
各グループが異なった芳香の香料を収納した複数の希釈
液容器にそれぞれ接続されているため、希釈液が香料の
種類別に異なったノズルから吐出されることとなり、香
料の混合が生じ難い。

【０１４９】このように本発明のプリンタ装置により形
成された記録画像においては、高解像度が達成されるだ
けでなく、芳香機能も合わせもつこととなる。

【０１５０】従って、この記録画像は、視覚効果と嗅覚
効果を発揮し、ポスター或いはカード等の様々な分野で
の使用が期待され、その工業的価値は非常に高い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したプリンタ装置の搭載された液
体噴射記録装置の一例を模式的に示す要部概略斜視図で
ある。

【図２】本発明を適用したプリンタ装置の搭載された液
体噴射記録装置の他の例を模式的に示す要部概略斜視図
である。

【図３】本発明を適用したプリンタ装置の搭載された液
体噴射記録装置の一例の印字及び制御系のブロック図で
ある。

【図４】本発明を適用したプリンタ装置のヘッドブロッ
クを示す要部概略断面図である。

【図５】本発明を適用したプリンタ装置のヘッドブロッ
クのオリフィスプレート近傍を拡大して示す要部概略断
面図である。

【図６】本発明を適用したプリンタ装置のヘッドブロッ
クを示す平面図である。

【図７】本発明を適用したプリンタ装置のヘッドブロッ
クを示す断面図である。

【図８】本発明を適用したプリンタ装置のヘッドブロッ
クのオリフィスプレート近傍を示す断面図である。

【図９】本発明を適用したプリンタ装置のヘッドブロッ
クを模式的に示す平面図である。

【図１０】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの駆動電圧の印加タイミングを示すチャートであ
る。

【図１１】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの印刷時の動作を動作順に示すものであり、第１及
び第２のノズルに第１及び第２のメニスカスが形成され
ている状態を模式的に示す断面図である。

【図１２】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの印刷時の動作を動作順に示すものであり、インク
が第１のノズルの希釈液に合わさった状態を模式的に示
す断面図である。

【図１３】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの印刷時の動作を動作順に示すものであり、希釈液
とインクの混合溶液が形成された状態を模式的に示す断
面図である。

【図１４】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの印刷時の動作を動作順に示すものであり、混合溶
液にくびれが生じた状態を模式的に示す断面図である。

【図１５】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの印刷時の動作を動作順に示すものであり、混合溶
液が第１のノズルから吐出した状態を模式的に示す断面
図である。

【図１６】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの印刷時の動作を動作順に示すものであり、混合溶
液が球形の液滴として飛翔した状態を模式的に示す断面
図である。

【図１７】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの駆動回路を示す回路ブロック図である。

【図１８】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの一例を示す要部概略斜視図である。

【図１９】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの一例を模式的に示す要部拡大断面図である。

【図２０】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの一例の印刷時の動作を動作順に示すものであり、
インクが第１のノズルの希釈液に合わさった状態を模式
的に示す断面図である。

【図２１】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの一例の印刷時の動作を動作順に示すものであり、
混合溶液が球形の液滴として飛翔した状態を模式的に示
す断面図である。

【図２２】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの一例の印刷時の動作を動作順に示すものであり、
混合溶液がプリント紙上に被着した状態を模式的に示す
断面図である。

【図２３】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの一例を模式的に示す断面図である。

【図２４】本発明を適用したプリンタ装置の印字系の概
略の一例を示すブロック図である。

【図２５】香料種類判別部と香料タンクを模式的に示す
要部拡大断面図である。

【図２６】香料種類判別部に香料タンクを被せた状態を
模式的に示す要部拡大断面図である。

【図２７】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドの他の例を示す要部概略斜視図である。

【図２８】本発明を適用したプリンタ装置の印字系の概
略の他の例を示すブロック図である。

【図２９】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドのさらに他の例を示す平面図である。

【図３０】本発明を適用したプリンタ装置のプリントヘ
ッドのさらに他の例を模式的に示す要部拡大断面図であ
る。

【図３１】本発明を適用したプリンタ装置の印字系の概
略のさらに他の例を示すブロック図である。

【符号の説明】

３４，１２２第１のノズル３６，１２３第２のノズル６４，１０４，１０５，１０６，１０７，１０８希釈
液タンク６９，７０，７１，７２，７３香料タンク８６希釈液８７インク８８香料８９，１２５混合溶液１２４第３のノズル

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも１つの希釈液容器に接続され
る第１のノズルと、インク容器に接続される第２のノズ
ルとを有し、第２のノズルから第１のノズルに向けて所
定量のインクを滲み出させた後、第１のノズルから希釈
液を吐出してインクと希釈液を混合吐出するプリンタ装
置において、希釈液容器内に香料を含有する希釈液が収納されている
ことを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】希釈液容器を複数有し、各希釈液容器内
に異なった芳香の香料を含有する希釈液がそれぞれ収納
されており、所定の選択手段により、上記複数種の希釈
液のうちの所定の種類を選択してインクと混合吐出させ
ることを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
【請求項３】選択手段が任意の選択によるものである
ことを特徴とする請求項２記載のプリンタ装置。
【請求項４】選択手段が画像情報に合わせた自動的な
選択によるものであることを特徴とする請求項２記載の
プリンタ装置。
【請求項５】選択手段が雰囲気温度に合わせた自動的
な選択によるものであることを特徴とする請求項２記載
のプリンタ装置。
【請求項６】希釈液容器に接続される第１のノズル
と、インク容器に接続される第２のノズルとを有し、第
２のノズルから第１のノズルに向けて所定量のインクを
滲み出させた後、第１のノズルから希釈液を吐出してイ
ンクと希釈液を混合吐出するプリンタ装置において、香料が収納された少なくとも１つの香料容器を有し、希
釈液が希釈液容器から第１のノズルへ供給される中途部
において、香料を希釈液に添加することが選択可能とさ
れていることを特徴とするプリンタ装置。
【請求項７】異なった芳香の香料がそれぞれ収納され
た複数の香料容器が配されており、所定の選択手段によ
り上記複数種の香料のうちの所定の種類を選択して希釈
液に添加することを特徴とする請求項６記載のプリンタ
装置。
【請求項８】第１の香料を選択して希釈液中に添加し
て吐出させた後に、希釈液のみを吐出させ、第２の香料
を選択して希釈液中に添加して吐出させることを特徴と
する請求項７記載のプリンタ装置。
【請求項９】選択手段が任意の選択によるものである
ことを特徴とする請求項７記載のプリンタ装置。
【請求項１０】選択手段が画像情報に合わせた自動的
な選択によるものであることを特徴とする請求項７記載
のプリンタ装置。
【請求項１１】選択手段が雰囲気温度に合わせた自動
的な選択によるものであることを特徴とする請求項７記
載のプリンタ装置。
【請求項１２】希釈液容器に接続される第１のノズル
と、インク容器に接続される第２のノズルとを有し、第
２のノズルから第１のノズルに向けて所定量のインクを
滲み出させた後、第１のノズルから希釈液を吐出してイ
ンクと希釈液を混合吐出するプリンタ装置において、少なくとも１つの香料容器を有し、当該香料容器に接続
される第３のノズルが第１のノズル或いは第２のノズル
に近接して設けられ、混合吐出時の上記第３のノズルか
らの香料の吐出が選択可能となされていることを特徴と
するプリンタ装置。
【請求項１３】異なった芳香の香料がそれぞれ収納さ
れた複数の香料容器とこれら香料容器に接続される第３
のノズルを有し、所定の選択手段により上記複数種の香
料のうちの所定の種類を選択して吐出することを特徴と
する請求項１２記載のプリンタ装置。
【請求項１４】選択手段が任意の選択によるものであ
ることを特徴とする請求項１３記載のプリンタ装置。
【請求項１５】選択手段が画像情報に合わせた自動的
な選択によるものであることを特徴とする請求項１３記
載のプリンタ装置。
【請求項１６】選択手段が雰囲気温度に合わせた自動
的な選択によるものであることを特徴とする請求項１３
記載のプリンタ装置。
【請求項１７】希釈液容器に接続される第１のノズル
と、インク容器に接続される第２のノズルよりなるノズ
ル組を複数有し、第２のノズルから第１のノズルに向け
て所定量のインクを滲み出させた後、第１のノズルから
希釈液を吐出してインクと希釈液を混合吐出するプリン
タ装置において、上記複数のノズル組における第１のノズルが所定数のグ
ループに分けられており、各グループが異なった芳香の
香料を収納した複数の希釈液容器にそれぞれ接続されて
いることを特徴とするプリンタ装置。