JPH11320922A - インクジェット記録方法及び記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクジェット記録方法及び記録装置に関
し、ブリードが少なく、且つ、記録濃度の低下の無い高
品位の階調カラー記録を可能にする。 【解決手段】 黒色ドットを形成する際に、黒色ドット
が当該黒色ドットに隣接する位置にある黒色以外の色の
ドットと少なくとも一部が重畳する場合には、黒インク
よりも記録媒体への浸透性が大きな互いに色相の異なる
３色のカラーインクによるコンポジットブラックにより
形成し、それ以外の場合には黒インクで形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェット記録
方法及び記録装置に関するものであり、特に、ブリード
の無い鮮明で高品位の画像を得るために、黒色ドット
（Ｋドット）を形成する際の黒インクとコンポジットブ
ラックの使い分けに特徴のあるインクジェット記録方法
及び記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、パーソナルコンピュータ等の情報
機器端末としてのプリンタ装置として、ワイヤを磁気駆
動し、インクリボン及び被記録媒体としての記録紙を介
してプラテンに押圧することによって印字を行うワイヤ
駆動型の記録ヘッドを用いたプリンタ装置や、インクを
圧電素子の作用によりノズルから吐出するインクジェッ
ト型の記録ヘッドを用いたプリンタ等が用いられている
が、印字に伴う騒音の発生がなく且つ構造の簡単な非接
触ノンインパクト型のインクジェット型プリンタ、即
ち、インクジェット記録装置がオフィス内での使用に適
していると注目されている。

【０００３】この様な従来のインクジェット記録方式
は、インク加圧手段であるピエゾ素子等の変形力やイン
ク加熱手段であるヒータ等による気泡発生力による圧力
変動等の吐出手段を用いて微小なノズルからインクを記
録媒体上に吐出して、吐出したインクによりドットを形
成し、ドットパターンにより種々の画像を記録する方式
である。

【０００４】このインクジェット記録方式によりカラー
記録を行う場合には、少なくともイエロー、マゼンタ、
シアン等の色の異なる３色のインクを各々吐出する必要
があり、黒色を記録するためには、イエロー、マゼン
タ、シアンの３色のインクを重ね合わせて記録し、所謂
コンポジットブラックを形成して黒色を表現することに
なる。

【０００５】しかし、コンポジットブラックでは、より
黒らしい黒、所謂リアルブラックを表現することが困難
であるため、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のイン
クに加え、黒インクを使用することによってリアルブラ
ックを記録して、より高画質のカラー記録を実現してい
る。

【０００６】また、黒インクでは、文字等を記録する場
合が多く、記録用紙の表面に露呈している繊維に沿った
滲み、即ち、所謂フェザリングの発生を防止して高濃度
のくっきりした記録が実現できるように、記録用紙へ浸
透しにくいインクを用いている。

【０００７】一方、イエロー、マゼンタ、シアン等のカ
ラーインクの場合には、塗りつぶしパターン、即ち、所
謂ベタパターンを記録することが多く、色境界部分での
インクの流れ出しによる混色、即ち、所謂ブリードが発
生するので、ブリードを低減するために、記録用紙へ浸
透しやすいインクを使用することが一般的であり、特
に、記録用紙が表面に繊維が露呈している所謂普通紙の
場合に、これらのインクの使用が必須になる。

【０００８】しかし、高画質の記録を行うために浸透性
の低い黒インクを用いた場合には、他のカラーインクに
よる非黒色ドット、即ち、カラードットとの境界でブリ
ードが発生することになるので、この事情を図７を参照
して説明する。 図７（ａ）及び（ｂ）参照 図７（ｂ）は図７（ａ）において破線の円で示すイエロ
ー記録領域４４と黒記録領域４５との色境界部分４６の
拡大図であり、色境界部分４６を構成するドットを模式
的に示したものであり、一般に、イエローインクを用い
たイエロードット４１と黒インクによる黒色ドット４３
とが重なり合うことになる。

【０００９】図７（ｃ）参照 この場合、黒インクとして、上述のフェザリングを防止
するために浸透性の低い黒インクを用いた場合には、低
浸透性が原因で黒インクがイエロー記録領域４４へ滲み
出してブリード４７が生ずることになる。

【００１０】したがって、記録用紙へ浸透しにくい黒イ
ンクによる黒記録領域４５と、カラーインク、図におい
ては、イエローインクで記録したイエロー記録領域４４
の色境界部分４６ではブリード４７が生ずるため、カラ
ー記録を行う場合にブリードを低減するためには、黒イ
ンクではなく、コンポジットブラックを使用すれば良い
が、そうすると今度はカラー記録における黒をリアルブ
ラックで表現することが全くできず、特に、色間のバラ
ンスを重視する自然画においてはコンポジットブラック
に起因して色がくすんだり、濁ったりして画質を低下さ
せるという問題があった。

【００１１】この様な問題を解決するために、黒色とカ
ラーとの色境界部分のみ記録するドットを間引いてブリ
ードを低減する方法、色境界部分に記録するドットを形
成するインクの量を減少させてブリードを低減する方
法、色境界部分の所定ドット数の幅をコンポジットブラ
ックで記録し、その他の黒色部分を黒インクで記録する
方法、さらには、リアルブラックのみを使用して、より
高品位のカラー記録を実現するために、黒インクとして
浸透性の高い黒インクと浸透性の低い黒インクの２種類
を持ち、色境界部分の所定ドット数の幅を浸透性の高い
黒インクで記録し、その他の黒色部分を浸透性の低い黒
インクで記録する方法が提案されている。

【００１２】また、近年、パーソナルコンピュータやデ
ジタルカメラの普及、或いは、階調カラー処理できるア
プリケーションソフト等の普及により、自然画、即ち、
階調カラー記録を実現できるインクジェット記録装置も
普及しはじめている。

【００１３】ここで、図８を参照して、従来の階調カラ
ーインクジェット記録装置への基本的な画像処理方法を
説明する。 図８参照 図８は、従来の階調カラーインクジェット記録装置への
基本的な画像データ処理系のブロック図であり、まず、
画像データをＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の光の３原
色の各々のデータに分解してインクジェット記録装置を
制御するコンピュータに入力し、コンピュータにおいて
カラーマネージメントする。

【００１４】カラーマネージメントにおいては、まず、
各々のデータを記録すべきドットに対応させて、インク
ジェット記録装置の制御に適したイエロー（Ｙ）、マゼ
ンタ（Ｍ）、及び、シアン（Ｃ）の３原色へ色変換した
データを発生させる。

【００１５】次いで、このＹ、Ｍ、及び、Ｃのデータか
ら黒（Ｋ）データを抽出して、各方式によって異なる
が、この抽出したＫデータ、即ち、黒色ドットをコンポ
ジットブラックで記録するか、或いは、黒インクで記録
するかを決定する。

【００１６】この場合の各色のドットのデータは、記録
位置と濃度のデータから構成されており、予め各色毎に
設定された濃度−ドット径変換テーブルを参照すること
により、予め設定した階調数に対応して各ドットの濃度
を実現するインク滴量を決定し、記録すべき位置、即
ち、吐出タイミングに関するデータ、及び、吐出するイ
ンク滴量、即ち、階調のレベルに関するデータをインク
ジェット記録装置の印字制御部に送信する。

【００１７】インクジェット記録装置の印字制御部にお
いては、階調のレベルデータに基づいて、そのインク滴
量を吐出できる駆動信号を選択し、ドット制御部で吐出
タイミングを制御しながら吐出手段駆動部により吐出手
段を駆動することによって、記録媒体上の所定の位置に
大きさの異なる４色のインク滴を各々吐出してドットを
形成することになる。

【００１８】この様な階調カラー記録方式における階調
制御方法としては、複数のドットを組み合わせてマトリ
ックスを形成し、この中に記録するドットの数を変えて
階調を記録する方法、或いは、記録するドット径を変え
ることによって階調を記録する方法等がある。

【００１９】特に、後者の記録するドット径を変える階
調表現方法は、装置の解像度のまま画像を記録すること
ができ、前者のドットマトリックスを組んで階調を記録
する方法よりも、より高解像度化が可能で高品位記録に
適した方法である。

【００２０】さらに、これらの方法に加えて、濃淡の異
なる２種類以上のインクを使用することによって滑らか
な階調を表現することも行われているが、この場合に
は、インクの種類の数だけ記録ヘッド等が必要となり大
幅なコスト増加を伴うことになる。

【００２１】また、ドット径を変える方法としては、ノ
ズルから吐出する１つのインク滴の量を制御する方法、
同じ記録位置に吐出するインク滴の個数を制御する方
法、或いは、この両方の方法を組み合わせた方法等があ
るが、後者のインク滴の個数を制御する方法の場合に
は、制御できるインク量は最小インク量の整数倍になる
が、前者の１つのインク滴の量を制御する方法の場合に
は、階調数に合わせてインク量を任意に設定することが
できるので、より滑らかな階調表現が可能になる。

【００２２】一方、後者のインク滴の個数を制御する方
法の場合には、複数回の重記録を行うため、記録速度が
低下するという問題もあり、高速記録の観点からも、前
者の１つのインク滴の量を制御する方法が有利であると
考えられる。

【００２３】この様なドット径を変える階調表現方法に
おいて、色間のブリードをなくす方法として、色境界部
分に記録するドットを形成するインクの量を減少させる
ことが提案（必要ならば、例えば、特開平７−４０５４
８号公報参照）されている。

【００２４】例えば、イエロー記録領域と黒記録領域と
が隣接する場合、一方の色のドット、例えば、イエロー
ドットを形成する際に、同一箇所に重ねられるインク滴
の最大個数を、通常用いる最大個数より小さい値にし
て、色境界部分におけるブリードを低減させるものであ
る。

【００２５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述の各種の
方法の内、黒色とカラーとの色境界部分のみ記録するド
ットを間引いてブリードを低減する方法、或いは、色境
界部分に記録するドットを形成するインクの量を減少さ
せてブリードを低減する方法の場合には、色境界におけ
る記録濃度が低下して色の再現性が悪くなるという問題
がある。

【００２６】特に、上記の特開平７−４０５４８号公報
における提案の場合には、１画素を複数のインク滴で形
成することにより階調記録することを前提としており、
この様な方法では、本来必要なインク滴数を確保できな
くなるため、記録濃度が低下して色の再現性が悪くな
り、高品位の階調記録ができなくなるという問題がある
ので、この事情を図９（ａ）を参照して説明する。

【００２７】図９（ａ）参照 図９（ａ）は、イエロー記録領域と黒記録領域とが隣接
する色境界部分を構成するドットを模式的に示したもの
であり、例えば、黒色ドット４３を３滴の黒インクを用
いて形成し、一方、イエロードット４１は、図において
破線で示す本来必要な３滴のイエローインクではなく、
例えば、１滴のイエローインクによる小さなイエロード
ットで形成することになるので、記録濃度が低下して色
の再現性が悪くなる。

【００２８】一方、上述の色境界部分の所定ドット数の
幅をコンポジットブラックで記録し、その他の黒色部分
を黒インクで記録する方法の場合には、色境界部分での
カラー階調が未だ充分でないという問題があるので、こ
の事情を図９（ｂ）を参照して説明する。

【００２９】図９（ｂ）参照 図９（ｂ）も、イエロー記録領域と黒記録領域とが隣接
する色境界部分を構成するドットを模式的に示したもの
であり、この場合には、必要なインク量で各ドットを構
成することが可能であるが、色境界部分における黒色ド
ットは全てコンポジットブラックによって形成され、全
体の画像におけるコンポジットブラックによる黒色ドッ
トの比率が多くなるので、所期のカラー階調が得られな
い。

【００３０】さらに、色境界部分の所定ドット数の幅を
浸透性の高い黒インクで記録し、その他の黒色部分を浸
透性の低い黒インクで記録する方法の場合には、上記の
濃淡の異なる２種類以上のインクを使用することによっ
て滑らかな階調を表現する方法と同様に、黒インクだけ
で２つの記録ヘッドが必要となりコスト増加を伴うこと
になる。

【００３１】また、ドット面積を変えることにより階調
カラー記録を行う際に、黒色部分をコンポジットブラッ
クで表現する場合に、コンポジットブラックのインク量
の一部を黒インクで置き換えることも提案されているが
（必要ならば、特開昭６１−２６１０５８号公報参
照）、この場合には、リアルブラックの表現が未だ不十
分であり、且つ、黒インクに対するノズル径を他より小
さくする等の構造上の変更も必要になるという問題があ
る。

【００３２】したがって、本発明は、従来のインクジェ
ットヘッドの構成のままで、ブリードが少なく、且つ、
記録濃度の低下の無い高品位の階調カラー記録を可能に
することを目的とする。

【００３３】

【課題を解決するための手段】ここで、図１に示す本発
明の課題を解決するための手順を示す簡略化したフロー
チャートを参照して、本発明における課題を解決するた
めの手段を説明する。 図１参照 （１）本発明は、黒インクと、黒インクよりも記録媒体
への浸透性が大きな互いに色相の異なる３色のカラーイ
ンクを各々ノズルから吐出して記録媒体上に大きさが可
変のインクドットのパターンを形成して階調カラー記録
を行うインクジェット記録方法において、黒色ドットを
形成する際に、黒色ドットが当該黒色ドットに隣接する
位置にある黒色以外の色のドットと少なくとも一部が重
畳する場合には、コンポジットブラックにより形成し、
それ以外の場合には黒インクで形成することを特徴とす
る。

【００３４】図１に示すように、従来と同様のカラーマ
ネージメントを終えた各色毎のドットデータの内、黒色
ドットと当該黒色ドットに隣接する黒色以外の色のドッ
トが重畳するか否かをチェックし、少なくとも一部が重
畳する場合には、コンポジットブラックにより形成し、
それ以外の場合には黒インクで形成することにより、コ
ンポジットブラックの使用を必要最低限に抑えることが
できるので、自然画像で大多数を占める中間濃度の黒記
録部分をリアルブラックで記録することができ、それに
よって、高品位の階調カラー記録が可能になる。なお、
互いに色相の異なる３色とは、理想的にはイエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及び、シアン（Ｃ）を意味す
るが、必ずしも、厳密なイエロー、マゼンタ、及び、シ
アンに限られるものではない。

【００３５】また、色境界部分において、黒色ドットに
隣接する黒色以外の色のドットが黒色ドットに重畳する
場合には浸透性の高いコンポジットブラックを使用して
いるので、ブリードを抑制することができ、それによっ
て、色境界部分をシャープにして高画質化することがで
きる。

【００３６】（２）また、本発明は、上記（１）におい
て、黒インクで形成した黒色ドットの内の最大径の黒色
ドットの径が、色相の異なる３色のドットの最大径と同
じか、または、それ以下であることを特徴とする。

【００３７】浸透性の低い黒インクを用いた場合には、
色相の異なる３色或いはコンポジットブラックを用いた
場合よりインクの浸透が少なく、また、染料濃度の設計
の自由度も大きく、より高記録密度を実現できるので、
同じ記録濃度を表現する際、より小さい径のドットで記
録することによって、粒状感が目立つハイライト記録部
分における粒状感を低減することができ、それによっ
て、高品位の黒記録が可能になる。

【００３８】（３）また、本発明は、上記（１）または
（２）において、色相の異なる３色の内の少なくとも２
色を同じ記録位置に記録して得られた混色のドットの最
大径が、色相の異なる３色のドットの最大径と同じにす
ることを特徴とする。

【００３９】この様に、混色で中間色或いはコンポジッ
トブラックを記録する場合、同一の記録位置に吐出する
トータルのインク量を単色のドットと同じに、したがっ
て、ドットの最大径を同じにすることによって同一の記
録位置に吐出するインク量の増大によるブリードを抑制
することができる。なお、「径が同じ」とは、数学的に
厳密な同一を意味するものではなく、同一の記録位置に
吐出するトータルのインク量をできるだけ同一に制御し
ようとした場合に得られるドットの大きさの関係を意味
し、実際には、ドットの径の段階数、各インクの浸透性
の違い、色調整のための混合比率、或いは、吐出手段の
制御誤差等によって若干の差ができるものである。

【００４０】（４）また、本発明は、上記（１）乃至
（３）のいずれかにおいて、黒インクで形成したドット
の径とコンポジットブラックで形成した黒色ドットの径
が同じ場合に、黒インクで形成した黒色ドットの記録濃
度が、コンポジットブラックで形成した黒色ドットの記
録濃度と同じ、または、それ以上であることを特徴とす
る。

【００４１】この様に、黒インク中の染料或いは顔料等
の色材の量を制御することによって黒インクで形成した
黒色ドットの記録濃度が、コンポジットブラックで形成
した黒色ドットの記録濃度と同じ、または、それ以上に
することによって、結果的に所定の平均記録濃度を得る
場合に、より小さい径のドットで記録することができ、
それによって、粒状感を低減することができる。

【００４２】（５）また、本発明は、黒インクと、黒イ
ンクよりも記録媒体への浸透性が大きな互いに色相の異
なる３色のカラーインクの各インク滴を吐出する吐出手
段に印加する電気信号を制御する調整手段を備え、電気
信号を調整することによって各々ノズルから吐出するイ
ンクドットの大きさを可変にして階調カラー記録を行う
インクジェット記録装置において、黒色ドットを形成す
る際に、黒色ドットが当該黒色ドットに隣接する位置に
ある黒色以外の色のドットの少なくとも一部が重畳する
場合には、コンポジットブラックにより形成し、それ以
外の場合には黒インクで形成する手段を設けたことを特
徴とする。

【００４３】この様なインク滴の吐出量を可変にする場
合には、例えば、吐出手段として圧電素子を用いた場
合、圧電素子に印加する電気信号の形状、即ち、印加時
間、印加電圧、立ち上がり時間、或いは、立ち下がり時
間等を調整することによって圧電素子の変位動作を制御
し、それによって吐出量を可変にすることができる。

【００４４】

【発明の実施の形態】ここで、図２乃至図６を参照し
て、本発明の実施の形態を説明する。まず、図２乃至図
４を参照して本発明の実施の形態に用いる圧電素子を使
用した記録ヘッドを搭載したシリアルタイプのインクジ
ェット記録装置の一例を説明するが、このインクジェッ
ト記録装置においては、黒インクを使用するかコンポジ
ットブラックを使用するかの選択機構以外の構成は従来
の階調カラー記録インクジェット記録装置と同じであ
る。

【００４５】図２参照 図２は、本発明の実施の形態に用いるインクジェット記
録装置の概略的要部透視斜視図であり、インクジェット
記録装置１０においては、各インクに対応するインクカ
ートリッジ、即ち、イエローインクカートリッジ１６、
マゼンタインクカートリッジ１７、シアンインクカート
リッジ１８、及び、黒インクカートリッジ１９が取り付
けられたインクジェットヘッド部１１がキャリア１２に
搭載され、このキャリア１２がステージシャフト１３に
沿って主走査方向、即ち、図において矢印で示すＸ方向
に移動可能に取り付けられている。なお、インクジェッ
トヘッド部１１の下側にインクジェットヘッド２０があ
り、最下面がインク吐出部である。

【００４６】また、記録媒体である記録用紙１４は紙送
りローラ１５によって副走査方向、即ち、図において矢
印で示すＡ方向に搬送され、インクジェットヘッド２０
のインク吐出部と対向する位置で所定の画像或いは情報
が記録されるものである。

【００４７】図３（ａ）参照 図３（ａ）は、インクジェットヘッド部１１の概略的斜
視図であり、インクジェットヘッド部１１には、イエロ
ーインクカートリッジ１６、マゼンタインクカートリッ
ジ１７、シアンインクカートリッジ１８、及び、黒イン
クカートリッジ１９が着脱可能に取り付けられており、
この場合、黒インクの使用頻度が他のインクより高いの
で黒インクカートリッジ１９の容量を他のインクカート
リッジの容量より大きくしている。

【００４８】図３（ｂ）参照 図３（ｂ）は、インクカートリッジの斜視図であり、図
においては、イエローインクカートリッジ１６を代表し
て示しているが、図におけるイエローインクカートリッ
ジ１６の下側にインクジェットヘッド２０へのインク供
給部が設けられている。

【００４９】図４（ａ）参照 図４（ａ）は、インクジェットヘッド２０の概念的分解
斜視図であり、大きく分けて、圧電素子部材２１、イン
ク流路部材２９、及び、ノズル部材３１によって構成さ
れる。この内、圧電素子部材２１は、基板２２上に設け
た圧電材料２３に互いに平行に配置された電極２４を設
けることによって圧電素子駆動部２５が構成されてい
る。

【００５０】また、インク流路部材２９には、複数本の
インク流路２６が設けられており、このインク流路２６
は圧力室２７を備えており、各インク流路２６は圧力室
２７の後端部を介してインク供給路（図示を省略）に合
流し、このインク供給路の一端にインク供給口２８が設
けられており、インク供給口２８に接続したインクカー
トリッジ（図示せず）のインク供給部からインクが供給
される。

【００５１】また、ノズル部材３１には、インク流路２
６に対応して分布したノズル３０が設けられており、イ
ンク流路２６と圧電素子駆動部２５とが対向するように
圧電素子部材２１とインク流路部材２９とを接合させ、
且つ、インク流路２６とノズル３０とが対向するように
インク流路部材２９とノズル部材３１とを接合させるこ
とによってインクジェットヘッド２０の基本構成が完成
する。

【００５２】図４（ｂ）参照 図４（ｂ）は、圧電素子部材２１の一例の拡大断面図で
あり、インク流路２６に対応するように圧電材料２３に
設けた凹部に圧電素子を挟み込んだ電極２４が形成され
て圧電素子駆動部２５が構成され、それ以外の部分が非
圧電駆動部３２となって圧電素子駆動部２５を互いに分
離している。

【００５３】この圧電素子を挟み込んだ電極２４間に電
圧を印加すると、電歪効果により圧電素子駆動部２５が
伸長して圧力室２７の体積を減少させ、体積の減少によ
りインクを加圧することによって、インク流路２６を介
してノズル３０からインクを吐出する。なお、インクの
吐出量は、電極に印加する電気信号の印加時間、印加電
圧等を制御することによって任意に制御することができ
る。

【００５４】この様なインクジェット記録装置を用いて
階調カラー記録を行うことになり、前段のカラーマネー
ジメントは、図８に示した従来のカラーマネージメント
と同様であるが、本発明の場合には、ドット径を制御し
て階調カラー記録を行う場合、その制御方法の特徴から
ブリードが生ずるのは、比較的大きな径の黒色ドットと
比較的大きな径のカラードットが隣接し、ドット同士の
一部が重畳した場合であり、黒色ドットとカラードット
の内の少なくとも一方が比較的小さい場合には、たとえ
隣接した位置あっても重畳することがなく、結果として
ブリードが生じないことに着目したものである。

【００５５】例えば、黒色ドットで、最大径、即ち、最
高濃度のドットのみが隣接するドットと接触する場合に
ついて詳細に述べると、解像度３００ｄｐｉの装置の場
合、ドットのピッチ、即ち、間隔は約８５μｍ（≒２．
５４×１０⁴ μｍ／３００ドット≒８４．６７μｍ／ド
ット）となり、したがって、ドットの最大径は斜線を繋
げるために、約１２０μｍ（≒２^1/2 ×２．５４×１０
⁴ μｍ／３００ドット≒１１９．７４μｍ／ドット）以
上が必要となる。

【００５６】そこで、Ｙ，Ｍ，Ｃの３色のドットの大き
さを１２０μｍ、８０μｍ、５０μｍの３段階に調整
し、４階調を表現する場合を考えると、浸透性の低い黒
インクでは、同じ平均記録濃度を得るのにより小さいド
ットでよいが、文字等を記録する場合には、斜線を繋げ
るためにはカラードットと同様に最大径は１２０μｍが
必要であり、これに加えて４８μｍ、３０μｍの３段階
に調整する。

【００５７】なお、これらの内、最大径以外の中間の径
は、４８μｍ及び３０μｍに固定されるものではなく、
インクの染料濃度や物性値に応じて、階調段階の数も含
めて所望の階調表現ができるように設定すれば良い。

【００５８】また、階調記録で、黒インクの最大径のド
ットでは記録濃度が高すぎる場合には、階調記録用の最
大径のドットを８０μｍとし、文字等の記録には１２０
μｍのドットを使用するようにしても良い。

【００５９】この様な３段階の径のドットを用いて階調
記録する場合、黒色ドットの最大径が１２０μｍの場
合、主・副走査方向の隣接する位置に黒色以外の色のド
ットが存在し、そのドットの径が１２０μｍ或いは、８
０μｍである場合、（１２０μｍ＋１２０μｍ）／２＝
１２０μｍ＞８５μｍ、或いは、（１２０μｍ＋８０μ
ｍ）／２＝１００μｍ＞８５μｍとなり、黒色ドットと
重なってブリードが生ずることになる。

【００６０】なお、黒色ドットの最大径が８０μｍの場
合にも、隣接するカラードットの径が１２０μｍの場合
には、やはり黒色ドットと重なってブリードが生ずるこ
とになるが、黒色ドットの径が４８μｍ或いは３０μｍ
の場合には、隣接する位置に径が１２０μｍのカラード
ットが存在してもドット同士が重なることはない。

【００６１】この様な前提を基に、本発明の実施の形態
におけるデータ処理のフローチャートを図５を参照して
説明する。 図５参照 まず、スタートに先立って、図８に示した従来のカラー
マネージメントによって、各色のデータｄ_Z(0,0)〜ｄ
_Z(m,n)は、事前に記録濃度から階調段階（即ち、ドット
径）のデータ、即ち、最大径３、中間径２、最小径１、
及び、無記録０のデータに変換されており、また、ここ
では、黒色ドットとその他のカラードットは同じ位置に
おいて重ねて記録しないものとする。なお、ｄ_Z(0,0)〜
ｄ_Z(m,n)の表記において、ＺはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを意味
し、ｍ及びｎは１フレームの画像が（ｎ＋１）行（ｍ＋
１）列からなることを意味し、また、以下におけるｄ_K
は黒色ドットのデータを意味し、ｄ_X はＹ，Ｍ，Ｃのい
ずれかのカラードットのデータを意味する。

【００６２】次に、ステップ１において、列指定数ａを
０にし、行指定数ｂを０にして最初の画素データから順
次黒色データｄ_K(a,b)のチェックを開始し、ステップ２
において、検出された黒色データｄ_K(a,b)がｄ_K(a,b)≧
３であるか否か、即ち、当該黒色ドットの径が最大径で
あるか否かの判定を行い、最大径である場合には、ステ
ップ３へ進み、最大径でない場合には重なりが生じない
ので、ステップ５へ進む。

【００６３】ステップ３において、当該黒色ドット黒色
データｄ_K(a,b)の主・副走査方向に位置する４つのドッ
トがカラードットであり、且つ、主走査方向に位置する
２つのドットのデータｄ_X(a-1,b)及びｄ_X(a+1,b)、及
び、副走査方向に位置する２つのドットのデータｄ
_X(a,b-1)及びｄ_X(a,b+1)のデータの内の少なくとも１つ
が２以上であるか否か、即ち、中間径以上のカラードッ
トであるか否かの判定を行い、中間径以上のカラードッ
トでない場合には、黒色以外のカラードットと隣接しな
いか、隣接しても接触しないので、次の位置の画素のデ
ータの判定を行うループであるステップ５へ進み、中間
径以上の場合には接触するので、ステップ４に進む。

【００６４】ステップ４において、当該黒色ドットのデ
ータをコンポジットブラックに置き換えるために、ｄ
_K(a,b)＝３をｄ_K(a,b)＝０に書き換えるとともに、ｄ
_Y(a,b)＝３、ｄ_M(a,b)＝３、及び、ｄ_C(a,b)＝３に書き
換えて、次のステップ５に進む。

【００６５】ステップ５において、当該黒色データｄ
_K(a,b)の当該行、即ち、ｂ行における位置ａが最終位置
ｍであるか否かを判定し、最終位置ｍでない場合には、
ステップ９において列指定数ａを１つ増やしてステップ
２に戻って、次の黒色データの判定を行い、最終位置ｍ
である場合には、ステップ７に進む。

【００６６】ステップ７において、当該黒色データｄ
_K(a,b)の当該行、即ち、ｂ行が列の最終位置ｎ、即ち、
最終行ｎであるか否かを判定し、最終行ｎでない場合に
は、ステップ８において、列指定数ａを０の初期値とす
るとともに、行指定数ｂを１つ増やしてステップ２に戻
って、次の行の最初から黒色データの判定を行い、一
方、最終位置ｎである場合には、１フレームの画像のチ
ェックが終了したので、処理を終了させる。

【００６７】次いで、このデータ処理を終了した各色の
データを、図８に示した場合と同様に、印字制御部に出
力し、印字制御部において、処理を終了した各色のデー
タに基づいて、即ち、ｄ_K(a,b)によって黒インクの吐出
を制御し、ｄ_Y(a,b)によってイエローインクの吐出を制
御し、ｄ_M(a,b)によってマゼンタインクの吐出を制御
し、また、ｄ_C(a,b)によってシアンインクの吐出を制御
し、その吐出タイミング及び吐出インク量を制御して記
録を行う。

【００６８】図６参照 図６は、上述の実施の形態における記録結果の一例を示
すドットパターンの説明図であり、Ｙで表示するイエロ
ードット４１と重なる黒色ドット４２はＫ′で表示する
コンポジットブラックで記録した黒色ドットとし、イエ
ロードット４１と重ならない黒色ドット４３はＫで表示
する黒インクで記録した黒色ドットとする。

【００６９】したがって、本発明の実施の形態において
は、コンポジットブラックで表示する黒色ドット４２は
必要最低限となるので、よりリアルブラックに近い黒記
録が可能になり、また、イエロードット４１と重なる黒
色ドット４２を浸透性の高いＹインク，Ｍインク，Ｃイ
ンクによるコンポジットブラックで記録しているので、
色境界部分におけるブリードを抑制することができる。

【００７０】なお、上記の実施の形態の説明において
は、カラードットと重なる黒色ドット４２を、コンポジ
ットブラックで置き換える際に、イエロードット、マゼ
ンタドット、及び、シアンドットの径を、もとのドット
の径と同じ径にしているが、即ち、全て最大径の３にし
ているが、この場合には、コンポジットブラックを形成
するための総インク量が多くなってドット径が大きくな
りすぎ、それによって、ブリードが発生しやすくなるの
で、例えば、全てを最小径の１のドットにするなど、ほ
ぼ所望の記録濃度が得られる範囲で、最終的に得られる
ドット径をできるだけ同じにすることが望ましい。

【００７１】また、上記の実施の形態の説明において
は、説明を簡単にするために、混色による２次色につい
ては言及していないが、混色による２次色のドットの場
合にもブリードを抑制するために、ドットを形成する総
インク量が多くなりすぎないように、混色の比率に応じ
て同じ色相が得られるように、径の大きさを選択するこ
とが望ましい。

【００７２】但し、上記のように３段階のドット径の場
合には、混色の比率に応じて同じ色相が得られるように
径の大きさを選択することは困難であるが、ドット径の
段階を細かく細分することによって容易になり、或い
は、２次色或いはコンポジットブラックを形成するため
の特別のドット径を設定しても良いものである。

【００７３】いずれにしても、これらの設定は、インク
の記録濃度、即ち、ベタパターンの記録濃度やインク量
とドット径の関係等、２次色やコンポジットブラックを
Ｙ，Ｍ，Ｃの３色の単色に分解するときの設定条件によ
り、種々に設定することが望ましい。

【００７４】特に、上記の実施の形態においては、記録
媒体としてブリードの発生しやすい繊維が表面に露呈し
た所謂普通紙を前提に説明しているが、本発明は普通紙
に限られるものではなく、コート紙、或いは、光沢紙等
の他の記録媒体にも適用されるものであり、記録媒体の
種類によってもドット径が変化するので、各記録媒体毎
に最適な条件を設定することが望ましい。

【００７５】以上、本発明の実施の形態を説明してきた
が、本発明は、実施の形態に記載された構成に限られる
ものではなく、各種の変更が可能であり、例えば、上記
の実施の形態の説明においては、カラー記録の解像度
と、黒記録の解像度を同じとしたが、本発明は、黒の記
録品位をより良くするために、黒記録の解像度をカラー
記録の解像度よりも高くした場合にも適用できるもので
あり、その場合には、この解像度に対応して黒色ドット
の最大径は、カラードットの最大径より小さく設定され
ることになる。

【００７６】また、上記の実施の形態の説明において
は、厳密を期して、黒色ドットの径が中間径の場合に、
最大径、即ち、１２０μｍの径のカラードットと重なら
ないように、黒色ドットの中間径を４８μｍとしている
が、５０μｍにしても良く、この場合には、（１２０μ
ｍ＋５０μｍ）／２＝８５μｍ＞８４．６７μｍとなり
若干の重なりが生ずるが、この様な場合にも、実効的に
重なりがないとして、図５のフローに沿って処理しても
良い。

【００７７】即ち、どの程度までの重なりを実効的な重
なりと見なすかは、ブリードの程度に依存し、例えば、
１μｍ程度以下の重なりはほとんどブリードに影響しな
いため、実効的に重なりがないと見なせる。

【００７８】また、黒色ドットの径が中間径が、最大径
のカラードットと実効的に重なるように設定しても良い
ものであり、例えば、黒色ドットの径をカラードットと
同じ１２０μｍ、８０μｍ、５０μｍとした場合には、
ステップ２の前に、検出された黒色データｄ_K(a,b)がｄ
_K(a,b)≧２であるか否か、即ち、当該黒色ドットの径が
中間径以上であるか否かの判定を行い、中間径以上でな
い場合には、隣接するドットの径がどの様な場合にも接
触しないので、次の位置の画素のデータの判定を行うス
テップ５へ進み、中間径以上の場合にはステップ２に進
む。

【００７９】次いで、ステップ２において、当該黒色デ
ータｄ_K(a,b)がｄ_K(a,b)≧３であるか否か、即ち、当該
黒色ドットの径が最大径であるか否かの判定を行い、最
大径である場合には、ステップ３へ進み、最大径でない
場合には、ステップ３と同様に当該黒色ドット黒色デー
タｄ_K(a,b)の主・副走査方向に位置する４つのドットが
カラードットであり、且つ、主走査方向に位置する２つ
のドットのデータｄ_{X( a-1,b)}及びｄ_X(a+1,b)、及び、副
走査方向に位置する２つのドットのデータｄ_{X( a,b-1)}及
びｄ_X(a,b+1)のデータの内の少なくとも１つが３以上で
あるか否か、即ち、最大径のカラードットであるか否か
の判定を行い、最大径のカラードットでない場合には、
黒色以外のカラードットと隣接しないか、隣接しても接
触しないので、次の位置の画素のデータの判定を行うス
テップ５へ進み、最大径の場合には接触するので、ステ
ップ４と同様に、当該黒色ドットのデータをコンポジッ
トブラックに置き換えるために、ｄ_K(a,b)＝２をｄ
_K(a,b)＝０に書き換えるとともに、ｄ_Y(a,b)＝２、ｄ
_M(a,b)＝２、及び、ｄ_C(a,b)＝２に書き換えて、ステッ
プ５に進むようにすれば良い。

【００８０】また、上記の実施の形態の説明において
は、シリアルタイプのインクジェット記録装置を用いて
説明しているが、シリアルタイプのみならず、ラインタ
イプのインクジェット記録装置にも適用されるものであ
る。

【００８１】また、上記の実施の形態の説明において
は、インクカートリッジを搭載するタイプのインクジェ
ットヘッドを用いて説明しているが、チューブによりイ
ンクをインクジェットヘッドへ供給するタイプの装置に
も適用されるものである。

【００８２】また、上記の実施の形態の説明において
は、インク吐出手段として、圧電素子を用いているが、
圧電素子の代わりに、ヒータ、圧力ポンプ、静電吸引、
磁気吸引等の他の公知の手段を用いても良いものであ
る。

【００８３】また、上記の実施の形態の説明において
は、カラーインクとして、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、及び、シアン（Ｃ）の３色のインクを用いてい
るが、厳密にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及び、
シアン（Ｃ）の３色のインクである必要はなく、フルカ
ラーを表現できるのであれば他の色相の異なる３色のイ
ンクでも良く、将来、このような他の色相の異なる３色
のインクが開発された場合にも本発明の権利は及ぶもの
である。

【００８４】

【発明の効果】本発明によれば、黒色ドットが隣接する
黒色以外のドットと重なる場合、当該ドットを浸透性の
高いコンポジットブラックで置き換えて記録しているの
で、色境界部分におけるブリードが抑制され、且つ、コ
ンポジットブラックの使用は必要最低限であるので、リ
アルブラックに限りなく近い高品位の黒記録が可能にな
り、それによって、色が鮮やかで、カラーバランスの良
い高画質の階調カラー画像を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理的構成の説明図である。

【図２】本発明の実施の形態に用いるインクジェット記
録装置の概略的要部透視斜視図である。

【図３】本発明の実施の形態に用いるインクジェット記
録装置のインクジェットヘッド部の説明図である。

【図４】本発明の実施の形態に用いるインクジェットヘ
ッドの説明図である。

【図５】本発明の実施の形態におけるデータ処理のフロ
ーチャートである。

【図６】本発明の実施の形態におけるドットパターンの
説明図である。

【図７】従来のカラードット記録における問題点の説明
図である。

【図８】従来の階調カラーインクジェット記録装置への
基本的な画像データ処理系のブロック図である。

【図９】従来のブリード防止方法の説明図である。

【符号の説明】

１０ インクジェット記録装置 １１ インクジェットヘッド部 １２ キャリア １３ ステージシャフト １４ 記録用紙 １５ 紙送りローラ １６ イエローインクカートリッジ １７ マゼンタインクカートリッジ １８ シアンインクカートリッジ １９ 黒インクカートリッジ ２０ インクジェットヘッド ２１ 圧電素子部材 ２２ 基板 ２３ 圧電材料 ２４ 電極 ２５ 圧電素子駆動部 ２６ インク流路 ２７ 圧力室 ２８ インク供給口 ２９ インク流路部材 ３０ ノズル ３１ ノズル部材 ３２ 非圧電駆動部 ４１ イエロードット ４２ 黒色ドット ４３ 黒色ドット ４４ イエロー記録領域 ４５ 黒記録領域 ４６ 色境界部分 ４７ ブリード

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 黒インクと、黒インクよりも記録媒体へ
   の浸透性が大きな互いに色相の異なる３色のカラーイン
   クを各々ノズルから吐出して記録媒体上に大きさが可変
   のインクドットのパターンを形成して階調カラー記録を
   行うインクジェット記録方法において、黒色ドットを形
   成する際に、黒色ドットが当該黒色ドットに隣接する位
   置にある黒色以外の色のドットと少なくとも一部が重畳
   する場合には、コンポジットブラックにより形成し、そ
   れ以外の場合には黒インクで形成することを特徴とする
   インクジェット記録方法。
2. 【請求項２】 上記黒インクで形成した黒色ドットの内
   の最大径の黒色ドットの径が、上記色相の異なる３色の
   ドットの最大径と同じか、または、それ以下であること
   を特徴とする請求項１記載のインクジェット記録方法。
3. 【請求項３】 上記色相の異なる３色の内の少なくとも
   ２色を同じ記録位置に記録して得られた混色のドットの
   最大径が、前記色相の異なる３色のドットの最大径と同
   じにすることを特徴とする請求項１または２に記載のイ
   ンクジェット記録方法。
4. 【請求項４】 上記黒インクで形成したドットの径とコ
   ンポジットブラックで形成した黒色ドットの径が同じ場
   合に、前記黒インクで形成した黒色ドットの記録濃度
   が、前記コンポジットブラックで形成した黒色ドットの
   記録濃度と同じ、または、それ以上であることを特徴と
   する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェ
   ット記録方法。
5. 【請求項５】 黒インクと、黒インクよりも記録媒体へ
   の浸透性が大きな互いに色相の異なる３色のカラーイン
   クの各インク滴を吐出する吐出手段に印加する電気信号
   を制御する調整手段を備え、前記電気信号を調整するこ
   とによって各々ノズルから吐出するインクドットの大き
   さを可変にして階調カラー記録を行うインクジェット記
   録装置において、黒色ドットを形成する際に、黒色ドッ
   トが当該黒色ドットに隣接する位置にある黒色以外の色
   のドットの少なくとも一部が重畳する場合には、コンポ
   ジットブラックにより形成し、それ以外の場合には黒イ
   ンクで形成する手段を設けたことを特徴とするインクジ
   ェット記録装置。