JPH09114158A - 画像形成装置の冷却装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】この発明の目的は、構造が簡単で部品点数も少
なく、しかも電力消費量も低減させた画像形成装置の冷
却装置を提供することにある。 【構成】装置本体２内配設された冷却ファン５１の冷却
風を、エアー案内手段６０により、オプションユニット
３内で拡散させることなく導入してオプションユニット
３の外部へ排出させるようにしたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明はシート状記録紙に
画像を形成する画像形成装置に関し、特にこの画像形成
装置内の冷却を図る冷却装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、複写機、あるいはレーザプリン
等の画像形成装置においては、基本機能として、シート
状記録紙の一側面のみに画像を形成する装置本体が提供
されている。

【０００３】また従来では、この画像形成装置の装置本
体に対し、各種の機能を有する装置（例えばソータ、自
動給紙装置、両面記録モードを使用する場合に記録紙を
反転させるスイッチバック装置等）がオプションユニッ
トとして用意され、これらのオプションユニットは、使
用者の求めに応じ装置本体に対して着脱自在に装着する
構成となっている。

【０００４】一方、上述した画像形成装置では、内部に
定着装置の加熱ローラ、あるいは用紙の搬送系を構成す
る用紙搬送モータ、あるいは各種機器の駆動系を構成す
るソレノイドプランジャ等の発熱体が配設されているこ
とから、これらの発熱体が発生する熱を装置の外部へ排
出するために冷却装置が配設されている。

【０００５】このような冷却装置として冷却ファンが使
用され、この冷却ファンを装置本体内に配設して当該装
置本体内部にエアーフローを形成し、そのエアーフロー
により装置本体内に発生した熱を吸熱して装置本体の外
部へ直接排出するようにしていた。

【０００６】一方、上述したオプションユニット内にお
いても装置本体と同様に、用紙の搬送系を構成する用紙
搬送モータ、あるいは各種機器の駆動系を構成するソレ
ノイドプランジャ等の発熱体が配設されていることか
ら、同様な冷却ファンをオプションユニット内に配設
し、その冷却ファンにより形成されたエアーフローによ
りオプションユニット内に発生した熱をオプションユニ
ット外へ排出するようにしていた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した従
来の画像形成装置では、装置本体、あるいはオプション
ユニット内にそれぞれ独立して冷却装置を構成する冷却
ファンを配設する構造であるため、部品点数も多く構造
も複雑となるばかりでなく、各冷却ファンを駆動するた
め電力消費量も多くなる問題点があった。

【０００８】この発明は上述した事情に鑑み、構造が簡
単で部品点数も少なく、しかも電力消費量も低減させた
画像形成装置の冷却装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ため、この発明では、装置本体と、この装置本体に対し
増設可能なオプションユニットとを有する画像形成装置
の冷却装置において、前記装置本体内に冷却ファンを配
設するともに、前記オプションユニット内に前記冷却フ
ァンから排出されたエアーを導入して排出するエアー案
内手段を形成するようにしている。

【００１０】

【発明の実施の形態】上述した冷却装置のエアー案内手
段は、装置本体内に配設された冷却ファンから排出され
たエアーを導入するエアー導入孔と、このエアー導入孔
から導入されたエアーを案内するエアー案内板と、この
エアー案内板により案内されたエアーを外部に排出する
エアー排出孔とにより構成される。そして装置本体内の
冷却ファンから排出されたエアーはエアー導入孔および
エアー案内板を介してオプションユニット内に吸引さ
れ、しかる後オプションユニット内に配設された各種機
器を冷却した後オプションユニット内から外部へ排出さ
れる。

【００１１】

【実施例】以下この発明に係わる冷却装置の一実施例を
詳述するが、その前に本願発明の冷却装置が適用される
画像形成装置１を説明する。

【００１２】図１は本願発明の冷却装置が適用される画
像形成装置１の概念図である。

【００１３】この画像形成装置１は装置本体２と、この
装置本体２の右側方に着脱自在に装着された用紙排出部
３と、前記装置本体２の底部に着脱自在に装着され用紙
の進行方向を逆転させてその上下面を反転させるスイッ
チバック部４と、このスイッチバック部４の底面に着脱
自在に装着され、通常の用紙カセットよりも多数枚（例
えば５００枚程度）の用紙を収容する第２の用紙カセッ
ト５とから構成されている。

【００１４】なお、上述した用紙排出部３、スイッチバ
ック部４、および第２の用紙カセット５は装置本体２の
外部に増設できるオプションユニットとして用意される
ものであり、そのうち用紙排出部３とスイッチバック部
４は装置本体２のみで通常行われる画像形成プロセス、
即ちシート状記録用紙の一側面にのみ画像を形成する場
合は使用されない。

【００１５】一方、前記装置本体２内には、画情報を含
んだレーザビームを出力する光学ユニット６、感光体７
等から構成された静電記録式の画像形成手段８、定着ロ
ーラ９等から構成された定着手段１０、および静電記録
方式を構成する各主要構成要素等が配設され、その底部
にはシート状記録用紙１１を積載収容した第１の用紙カ
セット１２が矢印Ａ方向へ向け着脱自在に装着されてい
る。

【００１６】なお、図１で符号１３は手差しモードの際
に使用される折り畳み式の手差しトレイ、１４はこの手
差しトレイ１３の収納時に、当該手差しトレイ１３を覆
うトレイカバー、１５は装置本体２の上面に形成された
メイントレー１６を覆うメイントレーカバー、１７は用
紙排出部３の側方に配設されたサブトレーである。

【００１７】次に上述した画像形成装置１の動作を簡単
に説明する。

【００１８】まず、シート状記録用紙の一側面にのみに
画像を形成する片面記録モードの画像形成工程を説明す
る。

【００１９】第１の用紙カセット１２の最上面からフイ
ードローラ２０により記録用紙１１が一枚フィードされ
ると、その記録用紙１１は第１および第２の用紙案内シ
ュート２１、２２に沿い画像形成手段８へ搬送され、こ
の画像形成手段８により記録用紙の一側面に画像が形成
される。なお、上述した第１および第２の用紙案内シュ
ート２１、２２の途中には搬送ローラ２３、２４および
手差しモードの際に手差しトレイ１３から一枚ずつ分離
された記録用紙の搬送タイミングをとるレジローラ２５
が介在されている。

【００２０】この画像形成手段８により記録用紙の一側
面に画像が形成されると、その記録用紙は次に第３の用
紙案内シュート２６を介し定着手段１０へ搬送され、そ
こで未定着の画像が定着される。画像が定着された後、
一側面に画像が形成された記録用紙は次に排出ローラ２
７を介し、第４あるいは第５の用紙案内シュート２８、
２９うちいずれか一方の用紙案内シュートへ排出され
る。

【００２１】この第４あるいは第５の用紙案内シュート
２８、２９の基端には排出ローラ２７から排出された記
録紙を第４あるいは第５の用紙案内シュート２８、２９
のうちいずれか一方へ案内する第１の切替爪３０が配設
されており、この第１の切替爪３０が反時計方向へ回転
し、その位置に位置決め停止されると、排出ローラ２７
から排出された記録紙は第４の用紙案内シュート２８へ
案内される。そしてこの第４の用紙案内シュート２８へ
案内された記録紙は排出ローラ３１を介しメイントレー
１６上に排出される。

【００２２】一方、上述した第１の切替爪３０が時計方
向へ回転し、その位置に位置決めされると、排出ローラ
２７から排出された記録紙は第５の用紙案内シュート２
９へ案内される。この第５の用紙案内シュート２９へ案
内された記録用紙は、次ぎに第２の切替爪３１を介し第
６あるいは第７の用紙案内シュート３２、３３へ案内さ
れるが、片面記録モードの場合、第２の切替爪３１は常
に反時計方向へ回転し、その位置に位置決めされている
ので一側面に画像が形成された記録用紙は排出ローラ３
４を介しサブトレー１７上に排出され、そこに積載収容
される。

【００２３】同様に片面記録モードの画像形成工程にお
いて、第２の用紙カセット５の最上面からフイードロー
ラ３５により記録用紙１１が一枚フィードされると、そ
の記録用紙は次に第８の用紙案内シュート３６、この第
８の用紙案内シュート３６に連設された第９の用紙案内
シュート３７、この第９の用紙案内シュート３７に連設
した第１０の用紙案内シュート３８、およびこの第１０
の用紙案内シュート３８に連設した第１および第２の用
紙案内シュート２１、２２に沿い画像形成手段８へ搬送
され、この画像形成手段８により記録用紙の一側面に画
像が形成されることとなる。

【００２４】なお一側面に画像が形成された記録用紙
は、以降は上述した片面記録モードにおける記録紙と同
様にメイントレー１６あるいは、サブトレー１７のいず
れか一方に排出される。なお、上述した第８と第９の各
用紙案内シュート３６、３７の途中にも用紙搬送ローラ
３９、４０が介在されている。

【００２５】なお、片面記録モードにおける手差しモー
ドにおいても、手差しトレー１３上に積載収容された記
録紙は、図示せぬ分離ローラにより一枚ずつ分離されて
第１１の用紙案内シュート１３ａへ案内され、その後、
レジローラ２５により搬送タイミングが図られて、第２
の用紙案内シュート２２へ搬送され、その後は上述した
片面記録モードにおける記録紙と同様にメイントレー１
６あるいは、サブトレー１７のいずれか一方に排出され
る。

【００２６】次に、記録用紙の両面にそれぞれ画像を形
成する両面記録モードの画像形成工程を説明する。

【００２７】第１の用紙カセット１２からフイードロー
ラ２０によりフィードされ、画像形成手段８により一側
面に画像が形成され、さらに定着手段１０により画像が
定着された記録用紙が排出ローラ２７を介し用紙排出部
３内へ案内されると、今度は、第２の切替爪３１が所定
の角度時計方向へ回転し、その位置に停止することによ
り一側面にのみに画像が形成された記録用紙を第７の用
紙案内シュート３３へ案内する。

【００２８】この第７の用紙排出シュート３３内に案内
された記録用紙は当該第７の用紙排出シュート３３の下
流端からスイッチバック部４へ案内される。

【００２９】一方、このスイッチバック部４は、一側面
に画像が形成され記録用紙を一時保留する第１の保留シ
ュート４１と、この一時保留された記録用紙の進行方向
を逆転させる正逆回転可能なスイッチバックローラ４２
とから構成されており、進行方向が逆転して反転した記
録用紙は第１の保留シュート４１の下面側に配設された
第２の保留シュート４３を介し再び装置本体２の画像形
成手段８へ案内される構成となっている。

【００３０】一方、前記第７の用紙排出シュート３３の
終端部には第３の切替爪４４が配設されている。この第
３の切替爪４４は反時計方向へ回転して、その位置に停
止すると、前記第７の用紙排出シュート３３を介して案
内された記録用紙を第１の保留シュート４１へ案内し、
また時計方向へ回転して、その位置に停止すると、第１
の保留シュート４１に案内された記録用紙をスイッチバ
ック後、第１２の用紙案内シュート４５を介し第２の保
留シュート４３へ案内する。

【００３１】なお、第１２の用紙案内シュート４５と第
２の保留シュート４３にも用紙を搬送する用紙搬送ロー
ラ４６、４７、４８が介在されている。

【００３２】従って、第７の用紙案内シュート３３によ
りスイッチバック部４へ案内された記録用紙は第３の切
替爪４４により一時第１の保留シュート４１側に案内さ
れ、さらに正転するスイッチバックローラ４２によりそ
の全体が一時第１の保留シュート４１内に収容される。
なお、このスイッチバックローラ４２は記録用紙の一時
保留状態においても、第１の保留シュート４１内に案内
された記録用紙の後端を把持する態勢を維持している。

【００３３】次に、記録用紙が第１の保留シュート４１
内に一時保留されたことが検知されると、第３の切替爪
４４が時計方向へ所定の回転角度回転して停止し、第１
２の用紙案内シュート４５の上流を拡開する、するとス
イッチバックローラ４２は逆転し、今度は第１の保留シ
ュート４１内に一時保留された記録用紙の後端を先頭に
して搬送し、第１２の用紙案内シュート４５を介して第
２の保留シュート４３へ記録用紙を案内する。

【００３４】この、この第２の保留シュート４３内に案
内された記録用紙は湾曲した第１３の用紙案内シュート
４９を介して、第９の用紙案内シュート３７へ搬送さ
れ、さらに第１０の用紙案内シュート３８を介し、再び
装置本体２内の第１の用紙案内シュート２１へ案内され
る。

【００３５】このように、スイッチバック部４の第２の
保留シュート４３を介し再び画像形成手段８へ搬送され
た記録用紙はその上下が反転されているので、今度は画
像形成手段８により記録用紙の他側面に画像が形成さ
れ、さらに定着手段１０へ搬送され、そこで他側面の画
像が定着される。その後両面に画像が形成された記録用
紙は排出ローラ２７、および第１の切替爪３０を介して
メイントレー１６とサブトレー１７のいずれか一方に排
出される。

【００３６】なお両面記録モードでは、手差しモードの
際に手差しトレイ１３から一枚ずつ分離された記録用紙
も、また第２の用紙トレイ５から一枚ずつ分離搬送され
る記録用紙も、上述した工程と同一の工程をへて用紙の
両面に画像が形成されることとなる。

【００３７】一方、図１の一部破断拡大図で示す図２の
ように、上述した画像形成装置１の装置本体２とオプシ
ョンユニットである用紙排出部３とには、それぞれ本願
発明に係わる冷却装置５０が配設されている。

【００３８】この冷却装置５０は、装置本体２の右側壁
２ａ上部に配設された電動式の冷却ファン５１と、この
冷却ファン５１が排出するエアー（矢印Ｂ）を排出する
エアー排出孔２ｂと、このエアー排出孔２ｂから排出さ
れたエアーを用紙排出部３内に導入して排出するエアー
案内手段６０とから構成されている。

【００３９】このうちエアー案内手段６０は、前記エア
ー排出孔２ｂに対向する用紙排出部３の左側壁３ａに形
成されたエアー導入孔３ｂと、このエアー導入孔３ｂか
ら導入されたエアー（矢印Ｃ）を案内するエアー案内板
５２と、このエアー案内板５２により案内されたエアー
（矢印Ｄ）を排出するエアー排出孔３ｃとから構成され
ている。

【００４０】このうち、エアー案内板５２は、用紙排出
部３の上部に配設された排出ローラ３４の駆動系を構成
する駆動モータ５３、この駆動モータ５３の駆動力を排
出ローラ３４へ伝達する歯車式の動力伝達手段５４、お
よび第２の切替爪３１を駆動するソレノイド５５を囲繞
するよう前記用紙排出部３の上部に、当該用紙排出部３
と一体に形成されている。またエアー排出孔３ｃは用紙
排出部３の上壁３ｄに形成されている。

【００４１】このような冷却装置５０では、電動式の冷
却ファン５１が駆動されると、この冷却ファン５１によ
り装置本体２内に図２の矢印Ａのごとく冷却風のエアー
フローが形成されて、装置本体２内の熱を吸引してその
冷却が図られる。

【００４２】一方、この冷却ファン５１が排出するエア
ーＢはエアー排出孔２ｂおよびエアー導入孔３ｂを介し
て前記用紙排出部３内に導入され、しかる後、エアー案
内板５２により発熱体である駆動モータ５３、動力伝達
手段５４、およびソレノイド５５を冷却し、最後は矢印
Ｄの如くエアー排出孔３ｃからオプションユニットであ
る用紙排出部３の外部へ排出されることとなる。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の冷却装
置では、装置本体に配設された冷却ファンの冷却風を、
オプションユニット内に拡散させることなく導入して、
その冷却風によりオプションユニット内の発熱体の冷却
を図るようにしたから、冷却ファンの数を減らして冷却
装置の構造および部品点数を削減することができるとと
もに、冷却ファンの数が減ることにより消費電力を削減
することもでき、このため安価でしかもランニングコス
トの低い画像形成装置の冷却装置を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１はこの発明の冷却装置を適用した画像形成
装置の一部破断拡大図。

【図２】図２はこの発明の冷却装置を適用した画像形成
装置の概念図。

【符号の説明】

１…画像形成装置 ２…装置本体 ３…オプションユニット（用紙排出部） ５０…冷却装置 ５１…冷却ファン ６０…エアー案内手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】装置本体と、この装置本体に対し増設可能
   なオプションユニットとを有する画像形成装置の冷却装
   置において、 前記装置本体内に冷却ファンを配設するともに、前記オ
   プションユニット内に前記冷却ファンから排出されたエ
   アーを導入して排出するエアー案内手段を形成したこと
   を特徴とする画像形成装置の冷却装置。