JPH09109407A - インク補充装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクカートリッジに再充填するインクの注
入量を目視により正確に把握できるようにし、再充填の
際における液漏れを防止することができるインク補充装
置を提供すること。 【解決手段】 インク１が充填されたインク補充容器２
を用いて、カートリッジホルダ３内に収納固定したイン
クカートリッジ４のインク収容部５，６，７に、カート
リッジ本体１０に穿設した該インク収容部５，６，７に
貫通するインク補充孔９から該インク１を補充するイン
ク補充装置であって、上記カートリッジホルダ３は、上
記インク補充容器２を保持するインク補充容器取付け部
８と、上記インクカートリッジ３を、上記インク補充孔
９を上向きとして斜めに保持し、上記インク補充容器取
付け部８に上記インク補充容器２のノズル１１部分を挿
通した際に上記インク補充容器２を垂直となす受け台１
２とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、空になったインク
カートリッジにインクを補充するインク補充装置に関
し、詳しくは、再充填の際における液漏れを防止し得る
インク補充装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、インクジェットプリンターに用い
られているインクカートリッジは、その内部に充填され
ているインクを使い切ってしまった場合には、新品のイ
ンクカートリッジに交換されていた。このインクカート
リッジには、記録情報に応じてインクを吐出させる高価
な印字ヘッドアッセンブリーが設けられている。

【０００３】このため、一度の使用で空になったインク
カートリッジを、新品のインクカートリッジに交換して
しまうと、コスト高となる。そこで、さらに従来におい
ては、空になったインクカートリッジにインクを補充し
て、該インクカートリッジを再利用する試みがなされて
いる。

【０００４】その一つの方法として、本体部と蓋部とか
らなる二分割可能なカートリッジの場合には、先ず、蓋
部を取り外して本体部内にインクを補充した後、該蓋部
を本体部に取り付ける方法がある。しかしながら、蓋部
を本体部より取り外すことは容易ではなく、作業性が悪
い。しかも、液漏れを防止することができない。

【０００５】その他の方法として、例えば、次のような
方法が採られている。先ず、図３に示すように、インク
が空になったインクカートリッジ１０１を水平面に対し
て垂直に立てる。次に、上記インクカートリッジ１０１
のカートリッジ本体１０２に、イエローインク、マゼン
タインク、シアンインクがそれぞれ収容される各インク
収容部１０３，１０４，１０５に貫通するように、ドリ
ル等を用いてインク補充孔１０６を斜めに開ける。次い
で、インクが充填されたインク補充容器１０７を用い、
このインク補充容器１０７のノズル１０８を上記インク
補充孔１０６に挿入し、上記各インク収容部１０３，１
０４，１０５にそれぞれのインクを補充する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記インク
カートリッジ１０１にインクを補充するに際しては、上
記インク補充容器１０７を斜めにすることから、該イン
ク補充容器１０７の外側にインク量を計りとるための目
盛り１０９が付いていても、実際の注入量が分かり難
い。このため、インクを補充し過ぎてインク漏れが生じ
ないようにすべく、該インクの補充作業を何回かに分け
て行い、その都度、目盛り１０９を見て実際の注入量を
測定しながら補充しなければならない。

【０００７】従って、本発明の目的は、インクカートリ
ッジに再補充するインクの注入量を目視により正確に把
握できるようにし、再補充の際における液漏れを防止す
ることができる再補充容易なインク補充装置を提供する
ことにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、インクが充填されたインク補充容器を用いて、カー
トリッジホルダ内に収納固定したインクカートリッジの
インク収容部に、カートリッジ本体に穿設した該インク
収容部に貫通するインク補充孔から該インクを補充する
インク補充装置であって、上記カートリッジホルダは、
上記インク補充容器を保持するインク補充容器取付け部
と、上記インクカートリッジを、上記インク補充孔を上
向きとして斜めに保持し、上記インク補充容器取付け部
に上記インク補充容器のノズル部分を挿通した際に上記
インク補充容器を垂直となす受け台とを備えていること
により、上記の目的を達成したものである。

【０００９】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、インクカートリッジが、インクジェッ
トプリンター用のカートリッジである、インク補充装置
を提供するものである。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明のインク補充装置の
一実施形態について、図面を参照して説明する。図１は
本実施形態のインク補充装置の外観を示す斜視図、図２
は本実施形態のインク補充装置にインク補充容器を取り
付けた状態を一部破断して示す側面図である。

【００１１】本実施形態のインク補充装置は、図１及び
図２に示すように、インク１が充填されたインク補充容
器２を用いて、カートリッジホルダ３内に収納固定した
インクカートリッジ４のインク収容部５，６，７に、カ
ートリッジ本体１０に穿設した該インク収容部５，６，
７に貫通するインク補充孔９から該インク１を補充する
インク補充装置である。

【００１２】そして、上記カートリッジホルダ３は、上
記インク補充容器２を保持するインク補充容器取付け部
８と、上記インクカートリッジ４を、上記インク補充孔
９を上向きとして斜めに保持し、上記インク補充容器取
付け部８に上記インク補充容器２のノズル１１部分を挿
通した際に上記インク補充容器２を垂直となす受け台１
２とを備えている。

【００１３】本実施形態の上記インク補充装置について
更に詳しく説明する。本実施形態のインク補充装置にお
いては、上記インクカートリッジ４として、インクジェ
ットプリンター用のカートリッジを用いている。本実施
形態のインク補充装置は、空になったインクカートリッ
ジ４に対してインク１の補充を行う装置であり、上記イ
ンク補充容器２を保持するカートリッジホルダ３を有し
ている。上記カートリッジホルダ３は、主として受け台
１２と本体部１３と蓋部１４とからなっている。

【００１４】上記本体部１３は、その中央部分に上記イ
ンクカートリッジ４を収納固定するためのカートリッジ
固定部１５を有している。上記カートリッジ固定部１５
は、上記インクカートリッジ４を収納したときに、上記
カートリッジ本体１０部分をすっぽりと収納するに足る
深さとして形成されている。そして、上記カートリッジ
固定部１５の底部には、上記インクカートリッジ４に設
けられる印字ヘッドから漏れるインクを吸収するための
インク吸収体１９と、クッションとして機能するシール
パッド２０が設けられている。

【００１５】また、上記本体部１３の正面側上端付近に
は、上記インク補充容器２を保持するためのインク補充
容器取付け部８が形成されている。上記インク補充容器
取付け部８は、上記本体部１３より斜め外方へ向かって
突出形成され、上記インクカートリッジ４の各インク収
容部５，６，７に設けられたそれぞれのインク補充孔９
に連通するノズル挿通孔１６，１７，１８を有してい
る。これらノズル挿通孔１６，１７，１８は、上記イン
ク補充容器２のノズル１１を挿通させると共に、該ノズ
ル１１の基端部２１と嵌合して、該インク補充容器２を
保持するようになっている。

【００１６】上記蓋部１４は、図１に示すように、上記
本体部１３の背面側下端に回動軸を介して図中矢印Ｘ方
向に開閉自在に取り付けられ、図２に示す閉蓋時に上記
インクカートリッジ４の上方を覆うようになされてい
る。そして、上記蓋部１４によって閉蓋された状態にお
いては、上記本体部１３に設けられた嵌合凹部２２と、
上記蓋部１４に形成された嵌合凸部２３との嵌合によ
り、上記カートリッジ固定部１５に収納されたインクカ
ートリッジ４がガタ付きなく保持される。また、上記蓋
部１４には、その上面と回動軸との連結部の内面側に、
印字ヘッド部吸収体２４と内圧調製孔部吸収体２５とか
らなるインク吸収体２６が設けられている。

【００１７】上記受け台１２は、上記インク補充容器取
付け部８に保持した上記インク補充容器２を垂直となす
ように、上記本体部１３を傾けるように構成されてい
る。上記受け台１２には、上記本体部１３を、図２中矢
印Ｙで示す方向に回動自在となす回動軸２７が設けられ
ている。そして、この回動軸２７に上記本体部１３の基
端側が取り付けられることによって、当該本体部１３の
傾きが調整できるようになされている。傾き調整方法と
しては、特に限定されないが、例えば固定側に位置決め
溝を設け、可動側に凸部を有する板バネ等の弾性部材を
設け、該位置決め溝と該凸部との重なりで傾きを固定す
る方法が考えられる。

【００１８】なお、上記インク補充容器２が垂直に保持
された状態においては、その状態が安定したものとされ
る。

【００１９】一方、上記インク補充容器２は、空になっ
たインクカートリッジ４にインク１を再充填するための
もので、図２に示すように、該インク１が充填される容
器本体２７と先端にノズル１１を有するノズル部材２８
とからなる。上記容器本体２７は、透明あるいは半透明
とされ、その内部に充填されるインク１の量が一目で分
かるようになされている。そして、この容器本体２７の
外表面には、内部に充填されたインク１の量を計りとる
ための目盛り２９が設けられている。

【００２０】また、上記容器本体２７は、弾性変形して
スクイズ（容器に外圧を加えて容器内部のインクをノズ
ルから吐出させること）し得るようになしてあり、その
断面形状が楕円形とされている。このように、上記容器
本体２７の断面形状を楕円形としているため、その楕円
形の偏平な側面を両側から把持し易く、また、スクイズ
時に圧力が加わる面積が広くなりスクイズし易いという
利点がある。

【００２１】上記ノズル部材２８は、その先端側にイン
ク１を吐出するための先細りとされたノズル１１を有
し、上記容器本体２７の先端側に取り付けられている。
そして、上記ノズル１１は、上記ノズル挿通孔１６，１
７，１８を介して上記カートリッジ本体１０に穿設され
たインク補充孔９に挿通され、その先端部よりインク１
を吐出するようになっている。

【００２２】以上のようにして構成されたインク補充装
置において、空になったインクカートリッジ４にインク
１を再充填するには、先ず、図１に示すように、例えば
ドリルなどを用いてインク収容部５，６，７に貫通する
インク補充孔９をカートリッジ本体１０に穿設したイン
クカートリッジ４を、印字ヘッド部が下向きとなるよう
にカートリッジホルダ３のカートリッジ固定部１５に収
納する。

【００２３】次に、上記蓋部１４を図２に示すように本
体部１３に対して閉じる方向に回動せしめて、上記イン
クカートリッジ４を固定する。次いで、インク１が充填
されたインク補充容器２のノズル１１を、上記ノズル挿
通孔１６，１７，１８に臨ませる。すると、上記ノズル
部材２８の先端部分が上記ノズル挿通孔１６，１７，１
８に嵌合されて、上記インク補充容器２が上記カートリ
ッジホルダ３に保持される。また、上記ノズル１１の先
端は、上記インク補充孔９を介して上記インク収容部
５，６，７に臨む。

【００２４】次に、上記カートリッジホルダ３の本体部
１３を、上記回動軸２７を中心として回転させ、図２に
示すように上記インク補充容器２を垂直な状態とする。
このインク補充容器２が垂直となった状態で、上記容器
本体２７をスクイズし、当該容器本体２７に充填されて
いるインク１を上記インク収容部５，６，７に充填す
る。このとき、上記インク補充容器２は垂直となされて
いることから、上記インク１の液面１ａが水平となる。
このため、上記インク収容部５，６，７に充填するイン
ク１の量を上記目盛り２９によって目視により確認しな
がら、当該インク１を充填するこができる。

【００２５】従って、上記インク収容部５，６，７に充
填するインク１の正確な注入量を知ることができ、再補
充の際における液漏れを防止できる。また、上記インク
カートリッジ４は印字ヘッド部が下向きとなるように上
記カートリッジホルダ３に収納されているため、上記イ
ンク１注入中、該インク１が隣のインク収容部に流れて
混ざってしまうことがない。

【００２６】なお、上記したインクカートリッジ４はカ
ラー用のインクカートリッジであるので、シアン色のイ
ンク１、マゼンタ色のインク１、イエロー色のインク１
を、上述した作業手順に従ってそれぞれ充填する。

【００２７】本発明のインク補充装置は、上述した実施
形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない
限り適宜変更が可能である。例えば、先ず、本体部１３
を、インク補充容器２が垂直となる状態に固定してか
ら、上記インクカートリッジ４を固定部１５に収容して
もよい。また、上記実施形態においては、上記インク補
充容器２を垂直となすために、上記カートリッジホルダ
３の本体部１３を受け台１２に対して回動自在とした
が、予めインク補充容器２を垂直とした状態に上記本体
部１３を傾けて、当該本体部１３と受け台１２とを回動
不可能な固定状態としても同様の作用効果がある。ま
た、上記実施形態では、カラー用のインクカートリッジ
４を用いたが、単色用のインクカートリッジを用いるこ
ともできる。

【００２８】

【発明の効果】本発明のインク補充装置によれば、イン
クが充填されたインク補充容器を用いて空になったイン
クカートリッジにインクを充填するに際して、当該イン
クカートリッジをカートリッジホルダに収納固定し、該
カートリッジホルダに取り付けた上記インク補充容器を
垂直に立てるようにしているので、該インクの注入量を
目視により正確に把握しながら当該インクの補充を行う
ことができ、該インクの再補充の際における液漏れを防
止することができる。従って、誰にでも簡単にインクの
詰め替え作業を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインク補充装置の一実施形態における
斜視図である。

【図２】本発明のインク補充装置の一実施形態における
インク補充容器を取り付けた状態を一部破断して示す側
面図である。

【図３】従来の方法で空になったインクカートリッジに
インクを補充する状態を示す斜視図である。

【符号の説明】

１ インク ２ インク補充容器 ３ カートリッジホルダ ４ インクカートリッジ ５，６，７ インク収容部 ８ インク補充容器取付け部 ９ インク補充孔 １０ カートリッジ本体 １１ ノズル １２ 受け台

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクが充填されたインク補充容器を用
   いて、カートリッジホルダ内に収納固定したインクカー
   トリッジのインク収容部に、カートリッジ本体に穿設し
   た該インク収容部に貫通するインク補充孔から該インク
   を補充するインク補充装置であって、 上記カートリッジホルダは、上記インク補充容器を保持
   するインク補充容器取付け部と、上記インクカートリッ
   ジを、上記インク補充孔を上向きとして斜めに保持し、
   上記インク補充容器取付け部に上記インク補充容器のノ
   ズル部分を挿通した際に上記インク補充容器を垂直とな
   す受け台とを備えている、 ことを特徴とするインク補充装置。
2. 【請求項２】 インクカートリッジが、インクジェット
   プリンター用のカートリッジであることを特徴とする請
   求項１記載のインク補充装置。