JPH0876949A

JPH0876949A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0876949A
Application number: JP6207204A
Authority: JP
Inventors: Yukihiro Ozeki; 行弘大関; Katsuhiro Sakaizawa; 勝弘境澤; Yasunori Kono; 康則児野; Koji Sato; 康志佐藤; Yukihide Ushio; 行秀牛尾; Izumi Narita; 泉成田; Kazunori Taira; 和憲平; Naohiro Nakane; 直広中根; Kenji Muto; 健二武藤; Noboru Yukimura; 昇幸村
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1994-08-31
Filing date: 1994-08-31
Publication date: 1996-03-22

Abstract

(57)【要約】【目的】入力画像データの種類とそのデータ量に応じ
て最適な画像形成方式を選択して画像形成を行ない、か
つ、消費電力を抑えることのできる画像形成装置を提供
する。【構成】入力画像データを白黒画像データとカラー画
像データとに分離してそれぞれをＲＡＭ２５とＲＡＭ２
６に一時的に格納する。このとき、白黒画像データ量
（ａ）を測定する。このデータ量（ａ）を所定の閾値
（ｂ）と比較する。この結果、ａ＝０、或いは、ａ≦ｂ
であるなら、入力画像データは全てインクジェット方式
を用いた第２画像形成部Ｂで画像形成され、ａ＞ｂであ
るなら、白黒画像データは電子写真方式を用いた第１画
像形成部Ａで、カラー画像データは第２画像形成部Ｂで
画像形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成装置に関し、特
に、カラー画像と白黒画像が混在した画像を記録媒体上
に出力する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラー画像と白黒画像が混在する
画像情報の出力手段としては、電子写真方式を用いた画
像形成装置や、インクジェット方式や熱転写方式等を用
いた画像形成装置がある。前者の場合、高品位な出力画
像を高速で得られる反面、装置本体のコストが高く、ま
た、定期的なメンテナンスをなくすことが難しくデスク
トップ型のプリンタとして用いるには難がある。

【０００３】一方、後者の場合、装置本体のコストは低
廉で、またメンテナンスも容易であるので、デスクトッ
プ型プリンタとして普及している。しかし、文字画像等
を出力した場合、画質の鮮鋭さに欠け、特に、カラー画
像中に黒で文字を出力した場合、文字のにじみが生じ、
画像品質を著しく低下させる。また、インクジェット方
式の場合、文字の黒さにも欠ける。さらに、デスクトッ
プ型プリンタとして用いる場合、白黒画像のみを出力す
ることが多く、比較的高品位に画像出力しようとすると
記録紙をコート紙等のメーカ指定の特殊紙とする必要が
あってランニングコストが高くなる。加えて、インクジ
ェット方式のプリンタの出力速度が遅いことは大きな問
題となっている。

【０００４】そこで、上記のような問題を解決すべく、
特開平４−２９４３７９号、特開平５−６１２７号、特
開平５−１３４８２４号等に開示されているように白黒
画像を出力するために電子写真方式を用い、カラー画像
を出力するためにインクジェット方式を用いるように、
２つの方式を組み合わせた装置が提案されている。即
ち、電子写真方式とインクジェット方式のそれぞれの長
所を組み合わせることによって、上記の問題を解決し、
理想的なデスクトップ型カラープリンタを提供しようと
する試みである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では、コンピュータ等の外部装置から入力された画像
データに対して、白黒画像を電子写真方式に従う画像形
成部で、一方カラー画像をインクジェット方式等の電子
写真方式以外の画像形成部で出力するような構成であ
り、特に、入力画像データの色情報によって、各色情報
を出力する画像形成部を選択する制御を行ない、例え
ば、入力画像データが白黒画像とカラー画像の混在画像
データである場合、白黒画像を電子写真方式に従う画像
形成部で、カラー画像をインクジェット方式の画像形成
部で出力するように、また、入力画像データが白黒画像
のみの場合は、電子写真方式に従う画像形成部のみを用
い、入力画像データがカラー画像のみの場合は、インク
ジェット方式に従う画像形成部のみを用いるようにして
いたので、以下に示す様な問題があった。

【０００６】（１）入力画像データが白黒画像とカラー
画像の混在画像データであった場合、白黒画像の情報量
の多少にかかわらず、白黒画像は電子写真方式に従う画
像形成部で、一方、カラー画像はインクジェット方式に
従う画像形成部で出力する。従って、白黒画像の情報量
が少ない場合、例えば、黒情報が文字で一文字分しかな
い場合でも、その画像データを電子写真方式の画像形成
部で出力してしまう。その結果、白黒画像の情報量が非
常に少なくても電子写真方式の画像形成部を動作させる
為の電力が必要になる。

【０００７】周知の通り、電子写真方式の画像形成部
は、白黒画像を樹脂を主成分とするトナーを用いて形成
する為、このトナー画像を転写材上に永久定着するため
に熱定着器を用いる。つまり、白黒画像の情報量が非常
に少なくても、電子写真方式の画像形成部を動作させる
限り、熱定着器を所定の温度に温度調整する必要がある
ので、白黒画像の情報量にかかわらず、所定量の熱エネ
ルギー、電力消費が必要となる。従って、画像データの
内容によっては、非常に無駄な電力消費を行ってしまう
という問題がある。

【０００８】（２）さらに、白黒画像の情報量が非常に
少なくとも電子写真方式の画像形成部を動作させること
は、その画像形成部の各構成部品の摩耗や劣化を一層速
めてしまうという問題が生じる。具体的に例を上げる
と、クリーニング装置等による感光体の削れや、定着装
置の定着ローラ、加圧ローラ、排紙ローラ等の摩耗等が
ある。このような磨耗や劣化が速いと、トナー量が十分
にあっても、良好な画像出力ができず、消耗部品の交換
を頻繁に行なう必要があり、ランニングコストの観点か
らも、非常に不経済である。

【０００９】（３）入力画像データが白黒画像とカラー
画像の混在画像データであって、カラー画像データ量が
多い場合、その画像データのデータ処理に多くの時間が
費やされるので、白黒画像の画像形成とその出力を急ぐ
必要がなくなるにもかかわらず、従来の画像形成装置で
は、画像データの内容にかかわらず、常に電子写真方式
の画像形成部を所定の条件で動作させるような構成であ
る為、（１）で述べたと同様に、熱定着器で所定量の熱
エネルギーを消費する、つまり電力消費が発生する。つ
まり、白黒画像の出力を急ぐ必要がない場合でも、常
に、所定量の電力消費が発生するので、画像データの内
容によっては、ランニングコストの観点からやはり非常
に不経済であるという問題がある。

【００１０】以上説明したように、従来の画像形成装置
では、画像データの色情報によって、各色情報を出力す
る所定の画像形成部を選択するという構成を取っている
為に、電力消費、装置部品の不必要な頻繁な交換などの
点から非常に不経済であるという問題があった。

【００１１】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、経済的なランニングコストで運用でき、かつ、画像
データの種類に応じて良質な画像形成ができる画像形成
装置を提供することを目的としている。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像形成装置は、以下のような構成からな
る。

【００１３】即ち、第１の方式に従って画像形成を行な
う電力消費の大きい第１画像形成手段と、第２の方式に
従って画像形成を行なう電力消費の少ない第２画像形成
手段と、画像データを入力する入力手段と、前記入力手
段によって入力された画像データの種類を調べる解析手
段と、前記解析手段によって調べられた特定種類の画像
データのデータ量を測定する測定手段と、前記解析手段
による解析結果と、前記測定手段による測定結果とに従
って、前記第１或いは／及び第２画像形成手段を選択
し、前記選択結果に従って、前記入力された画像データ
を画像形成するよう制御する制御手段とを有することを
特徴とする画像形成装置を備える。

【００１４】

【作用】以上の構成により本発明は、入力画像データの
種類を解析し、解析された特定種類の画像データのデー
タ量を測定し、その解析結果と測定結果とに従って、電
力消費の大きい第１画像形成手段、或いは／及び、電力
消費の少ない第２画像形成手段を選択し、その選択結果
に従って、入力された画像データを画像形成するよう制
御する。

【００１５】

【実施例】以下添付図面を参照して本発明の好適な実施
例を詳細に説明する。

【００１６】＜第１実施例＞図１は本実施例に従う電子
写真方式に従う画像形成部とインクジェット方式に従う
画像形成部とを備えたプリンタ装置１００の構成を示す
側断面図である。図１において、Ａが電子写真方式に従
う白黒画像が出力可能な第１画像形成部であり、Ｂがイ
ンクジェット方式に従う白黒画像及びカラー画像が出力
可能な第２画像形成部、１８が外部装置から画像データ
を受信して、第１画像形成部Ａ或いは第２画像形成部Ｂ
に対して、画像データを転送するとともに、これら２つ
の画像形成部を制御するプリンタコントローラである。

【００１７】第１画像形成部Ａにおいて、１は感光ドラ
ム、２は感光ドラム１を負極性に帯電する一次帯電器、
３は感光ドラム１上を画像露光するレーザ露光器、４は
感光ドラム１上に潜像を反転現像する現像器、５は転写
帯電器、６は除電針、７はクリーニング装置である。図
１が示すように、一次帯電器２、レーザ露光器３、現像
器４、転写帯電器５、除電針６、クリーニング装置７
は、感光ドラム１の周囲に配設されている。また、８は
トナー像を担持した転写材Ｐを定着器９へ搬送する搬送
ガイド、９は転写材Ｐ上のトナー像を加熱加圧する事に
よって、転写材Ｐ上に永久定着する定着器、１０は感光
ドラム１上のトナー像が転写帯電器５の位置に到達した
時に、これに同期して転写材Ｐを転写帯電器５の位置に
搬送するレジストローラ、１１は記録用紙などの転写材
Ｐがセットされている給紙カセット、２０は給紙カセッ
ト１１に格納されている転写材Ｐを給紙する給紙ローラ
である。以上のような構成の第１画像形成部Ａにおいて
形成され画像記録された転写材Ｐは、第２画像形成部Ｂ
に転送される。

【００１８】本実施例の現像器４には、特開昭５８−３
２３７５号に開示され一般的に用いられているジャンピ
ング現像法を用いた。また、トナー（不図示）として
は、スチレン−アクリル共重合体を主成分とする結着樹
脂にマグネタイトを６０重量％、負電荷制御剤として、
モノアゾ染料の金属錯塩を１重量％含有した体積抵抗が
約１０¹³Ωｃｍの絶縁性磁性トナーを用いた。

【００１９】次に、画像形成部Ｂにおいて、画像形成部
Ａから転写材Ｐが進入してくると、送りローラ１２は転
写材Ｐの先端が搬送ガイド１３を通り給紙ローラ１４に
到達するまで転写材Ｐを連続的に搬送する。転写材Ｐの
先端が給紙ローラ１４に達すると、給紙ローラ１４、及
び、送りローラ１２は、転写材Ｐをステッピングモータ
（不図示）により断続的に搬送し、インクジェット記録
部１５へ送る。インクジェット記録部１５では、転写材
Ｐ上にインク画像が形成される。

【００２０】最後に、トナー画像及びインク画像を形成
した転写材Ｐは排紙ローラ１６によって排紙トレイ１７
へ排紙される。

【００２１】なお、図示はしていないがプリンタ装置１
００には電源投入／切断のためのスイッチ、装置の動作
状況を表示するＬＣＤが備えられている。

【００２２】図２は本実施例に従うプリンタコントロー
ラ１８の構成を示すブロック図である。図２において、
２２は画像データを生成送信するコンピュータ等の外部
装置２１と信号の授受を行い、かつ、プリンタ装置１０
０全体を制御するＣＰＵ、２３は外部装置２１からの画
像データを入力し記憶すると同時に入力画像データに基
づいてプリンタ装置１００の動作モードを決定する動作
モード選択部、２７はプリンタ装置１００の動作モード
が記憶されている動作モード記憶部、３２は動作モード
記憶部２７から読み出した動作モードを一時格納記憶し
ておく為のＲＡＭ３２、３３はＣＰＵ２２を初めとする
プリンタコントローラ１８の各部に駆動電圧を供給する
定電圧電源である。

【００２３】動作モード選択部２３は、入力画像データ
を白黒画像データとカラー画像データに分離し、同時に
白黒画像データ量を測定し、その測定結果（ａ）に基づ
いて、プリンタ装置１００の動作モードを決定する画像
データ分離判定回路２４、白黒画像データを記憶するＲ
ＡＭ２５、カラー画像データを記憶するＲＡＭ２６から
構成されている。

【００２４】また、動作モード記憶部２７は、プリンタ
装置１００の電源投入後の初期動作モードを記憶するＲ
ＯＭ２８と、画像データ分離判定回路２４の白黒画像デ
ータ量の測定結果（ａ）が所定の閾値（ｂ）より大きい
時に、白黒画像を電子写真方式を用いる第１画像形成部
Ａで、カラー画像をインクジェット方式を用いる第２画
像形成部Ｂで出力する為の動作モードを記憶するＲＯＭ
２９と、画像データ分離判定回路２４の白黒画像データ
量の測定結果（ａ）が、所定の閾値（ｂ）以下であった
場合に、白黒画像とカラー画像を合わせた全画像データ
を第２画像形成部Ｂで出力する為の動作モードを記憶す
るＲＯＭ３０、画像データ分離判定回路２４の白黒画像
データ量の測定結果（ａ）が“０”であった場合に、カ
ラー画像データ（すなわち、全画像データ）を第２画像
形成部Ｂで出力する為の動作モードを記憶するＲＯＭ３
１とから構成されている。

【００２５】次に以上の構成のプリンタ装置１００を用
いて、入力画像データが、（１）白黒画像とカラー画像
の混在データであり、且つ、白黒画像データ量が多い場
合、（２）白黒画像とカラー画像の混在データであり、
且つ、白黒画像データ量が少ない場合、（３）カラー画
像のみである場合のそれぞれについて、図３〜図６に示
すフローチャートを用いて説明する。

【００２６】なお、入力画像データが白黒画像のみであ
る場合は、第１画像形成部Ａのみを用いて電子写真方式
による画像形成を行なう。

【００２７】（１）入力画像データが白黒画像とカラー
画像の混在データで、且つ、白黒画像データ量が多い場
合（図３〜図４）まず、ステップＳ１０でプリンタ装置１００のメインス
イッチをＯＮにし電源を投入すると、プリンタコントロ
ーラ１８のＣＰＵ２２は、定電圧電源３３から駆動電圧
を印加され動作を開始する。次に、ステップＳ１５で
は、ＣＰＵ２２はプリンタ装置１００の初期動作モード
が記憶されているＲＯＭ２８から、初期動作シーケンス
をＲＡＭ３２へ読み込む。さらにステップＳ２０では、
ＣＰＵ２２は読み込まれた初期動作シーケンスに従って
プリンタ装置１００を外部装置２１からのプリント信号
及び画像データを入力可能な状態にセットアップし、Ｌ
ＣＤにスタンバイ完了の旨の表示を行う。

【００２８】その後、処理はステップＳ２５において、
外部装置２１からのプリント信号及び白黒画像とカラー
画像の混在した画像データが入力されたことを判別する
と、処理はステップＳ３０に進み、ＣＰＵ２２は動作モ
ード選択部２３の画像データ分離判定回路２４で、入力
画像データを白黒画像データとカラー画像データに分離
するよう指示する。この分離は、例えば、外部装置２１
から送られたページ記述言語（ＰＤＬ）の指令を読み出
して解釈することによって行なわれる。さらにステップ
Ｓ３５では分離された画像データのうち、白黒画像デー
タについては、そのデータ量（ａ）を測定する。本実施
例では、このデータ量（ａ）は白黒画像データのビット
数としている。さらに続いて、画像データ分離判定回路
２４は白黒画像データをＲＡＭ２５へ、カラー画像デー
タをＲＡＭ２６へ入力して、一時記憶する。

【００２９】次に、画像データ分離判定回路２４は、ス
テップＳ４５において、先に測定した白黒画像データ量
（ａ）に基づいて、白黒画像とカラー画像の混在画像を
出力する為の動作モードを決定する。これは、データ量
（ａ）を予め設定されている閾値（ｂ）と比較して決定
される。ここで、ａ＝０の場合（入力画像データは全て
カラー画像データ）は、処理はステップＳ５０に進み、
ＲＯＭ３１に記憶されている動作シーケンスをＲＡＭ３
２に転送する。そして、これ以降、図６に示す動作シー
ケンスを実行する。これに対して、ａ≠０の場合は処理
はステップＳ５５に進む。

【００３０】ステップＳ５５では、さらにａ≦ｂである
かどうかを調べる。ここで、ａ≦ｂである場合は、処理
はステップＳ６０に進み、ＲＯＭ３０に記憶されている
動作シーケンスをＲＡＭ３２に転送する。そして、これ
以降、図５に示す動作シーケンスを実行する。これに対
して、ａ＞ｂの場合は、処理はステップＳ６５に進み、
ＲＯＭ２９に記憶されている動作シーケンスを選択し
て、これをＲＡＭ３２に転送する。そして、これ以降、
図４に示す動作シーケンスを実行する。

【００３１】ここでは、白黒画像データ量が多い場合を
考えているので、以下、ａ＞ｂである場合、即ち、処理
は図４のフローチャートに進み白黒画像を電子写真方式
の画像形成部Ａでカラー画像をインクジェット方式の画
像形成部Ｂで出力する為の動作モードが実行される場合
を説明する。

【００３２】まず、処理はステップＳ１００において、
ＣＰＵ２２は第１画像形成部Ａに電源を投入して立ち上
げる。次に、ステップＳ１０５では第１画像形成部Ａの
定着器９の温度を監視し、その温度が所定の定着温度に
達すると、第１画像形成部ＡはＣＰＵ２２にプリント可
能になった事を知らせ、同時に、定着器９がその定着温
度を維持するよう温度調整する。さらに、ステップＳ１
１０ではＣＰＵ２２は、ＲＡＭ２５に記憶されている白
黒画像データを第１画像形成部Ａへ転送する。

【００３３】さて処理はステップＳ１１５に進み、第１
画像形成部Ａは白黒画像の画像形成動作をＲＯＭ２９に
記憶されている動作シーケンスに基づき実行する。

【００３４】まず、レジストローラ１０は、転写材Ｐを
転写位置に搬送するとともに、この動作に同期して処理
はステップＳ１２０において、メインモータ（不図示）
によって、感光ドラム１を回転駆動し、一時帯電器２に
よって感光ドラム１の表面を均一に負極性に帯電する。
一方、レーザ露光器３は、ＲＡＭ２５からの画像信号に
基づいて、レーザを発光させ、感光ドラム１を露光し、
感光ドラム１表面に静電潜像を形成する。その静電潜像
は現像器４にてトナー画像に反転現像される。そして、
転写帯電器５は転写材Ｐ裏面にトナー像の帯電極性の正
電荷を付与し、感光ドラム１表面に形成されたトナー像
は転写材Ｐ表面に静電転写される。その後、転写材Ｐ
は、除電針６により、裏面の電荷を除電され、感光ドラ
ム１より分離され、搬送ガイド８を搬送されて、定着器
装置９に達し、ここで、既知のとおり、加熱加圧され、
トナー像を転写材Ｐ上に永久定着される。一方、感光ド
ラム１表面の転写残トナーはクリーニング装置７によっ
て、除去される。

【００３５】このようにして、第１画像形成部Ａで白黒
画像の形成が終了すると、処理はステップＳ１２５に進
み、ＣＰＵ２２は、第２画像形成部Ｂに電源を投入し、
動作可能な状態にする。第２画像形成部Ｂが動作可能な
状態となったかどうかはステップＳ１３０において監視
される。このとき同時に、第１画像形成部Ａから排紙さ
れてきた転写材Ｐを送りローラ１２によって、搬送ガイ
ド１３を通して、給紙ローラ１４に達するまで連続搬送
する。第２画像形成部Ｂが画像形成可能な状態になる
と、処理はステップＳ１３５に進み、ＣＰＵ２２はＲＡ
Ｍ２６に記憶されていたカラー画像データを第２画像形
成部Ｂに転送する。

【００３６】これに応じて第２画像形成部Ｂは、カラー
画像の画像形成動作をＲＯＭ２９に記憶されている動作
シーケンスに基づき実行する。

【００３７】即ち、ステップＳ１４０では、給紙ローラ
１４、及び、送りローラ１２は、転写材Ｐをステッピン
グモータ（不図示）により断続的に搬送し、インクジェ
ット記録部１５へ搬送する。さらに、処理はステップＳ
１４５において、インクジェット記録部１５では、ＲＡ
Ｍ２６からのカラー画像データを基づいて、転写材Ｐ上
にカラーインク画像を形成する。トナー画像及びインク
画像を形成した転写材Ｐは排紙ローラ１６によって、排
紙トレイ１７へ排紙される。

【００３８】このようにして、白黒画像とカラー画像の
混在画像は出力される。

【００３９】続いて処理はステップＳ１５０に進み、こ
こで考えている条件での画像形成出力が終了したかどう
かを調べる。ここで、画像形成出力終了と判断されたな
ら、処理は図３のステップＳ２０に戻って、装置はスタ
ンバイ状態となる。これに対して、画像形成出力続行と
判断されたなら、処理はステップＳ１１０に戻って画像
形成処理を続行する。

【００４０】（２）入力画像データが白黒画像とカラー
画像の混在データで、且つ、白黒画像データ量が少ない
場合（図５）ここでは、白黒画像データ量が少ない場合を考えている
ので、以下、ａ≦ｂである場合、即ち、処理は図５のフ
ローチャートに進み白黒画像及びカラー画像共にインク
ジェット方式の第２画像形成部Ｂで出力する為の動作モ
ードが実行される場合を説明する。

【００４１】まず、ステップＳ２００ではＣＰＵ２２は
ＲＯＭ３０に記憶されているシーケンスに従って、第１
画像形成部Ａ，第２画像形成部Ｂ共に電源を投入し、第
２画像形成部Ｂのみをプリント可能状態にする。つま
り、第１画像形成部Ａの定着器９には通電されず、ロー
ラなどの転写材Ｐの搬送機構のみが動作可能となる。次
のステップＳ２０５によって、第２画像形成部Ｂがプリ
ント可能状態になったことが確認されると、処理はステ
ップＳ２１０に進み、ＣＰＵ２２は、ＲＡＭ２５及びＲ
ＡＭ２６から、白黒画像データとカラー画像データの全
画像データを第２画像形成部Ｂへ転送するよう制御す
る。

【００４２】次に、処理はステップＳ２１５において、
転写材Ｐを給紙カセット１１から給紙し、第１画像形成
部Ａをそのまま通過させ、第２画像形成部Ｂの送りロー
ラ１２まで搬送させる。さらに、処理はステップＳ２２
０において、送りローラ１２は、第１画像形成部Ａから
搬送されてきた転写材Ｐを搬送ガイド１３を通して、給
紙ローラ１４に達するまで連続搬送する。続いて、給紙
ローラ１４、及び、送りローラ１２は、転写材Ｐをステ
ッピングモータ（不図示）により、断続的に搬送し、イ
ンクジェット記録部１５へ送る。

【００４３】ステップＳ２２５ではインクジェット記録
部１５では、ＲＡＭ２５及びＲＡＭ２６からの白黒画像
データとカラー画像データを基づいて、転写材Ｐ上に全
画像を形成する。このように、インクジェット方式によ
って白黒画像とカラー画像の混在画像が形成された転写
材Ｐは排紙ローラ１６によって、排紙トレイ１７へ排紙
される。このようにして、白黒画像とカラー画像の混在
画像が出力される。

【００４４】続いて処理はステップＳ２３０に進み、こ
こで考えている条件での画像形成出力が終了したかどう
かを調べる。ここで、画像形成出力終了と判断されたな
ら、処理は図３のステップＳ２０に戻って、装置はスタ
ンバイ状態となる。これに対して、画像形成出力続行と
判断されたなら、処理はステップＳ２１０に戻って画像
形成処理を続行する。

【００４５】（３）入力画像データがカラー画像データ
のみである場合（図６）ここでは、白黒画像データ量が“０”（ａ＝０）である
場合、即ち、処理は図６のフローチャートに進みカラー
画像をインクジェット方式の第２画像形成部Ｂで出力す
る為の動作モードが実行される場合を説明する。この場
合、ａ＝０、つまり、ＲＡＭ２５に格納される白黒画像
データは存在せず、画像データはＲＡＭ２６に格納され
たカラー画像データのみとなる。

【００４６】この場合の動作シーケンスは、図６に示し
たフローチャートのようになるが、そのシーケンスは、
処理ステップＳ３１０以外は、図５に示した処理と同じ
であるので、ここでは同じ処理ステップ参照番号を付し
説明を省略する。

【００４７】ステップＳ３１０では、ＣＰＵ２２はＲＡ
Ｍ２６に格納されたカラー画像データを第２画像形成部
Ｂに転送するよう制御する。

【００４８】従って本実施例に従えば、外部装置から送
られてきた画像データから白黒画像データ量を測定し、
その測定されたデータ量と、受信画像データの種類（白
黒、カラー）とに従って、装置が備える２つの画像形成
部の内、どちらを用いて画像形成を実行させるかを決定
し、例えば、電子写真方式に従う第１画像形成部を用い
た画像形成を行なわない場合には、その画像形成部の転
写材搬送機構のみを駆動させるように制御し、定着器な
どの消費電力の大きい部分には電源供給を行なわないよ
うに制御するので、画像形成に不必要な部分が動作せ
ず、消費電力が削減され、また、動作しない部分の劣化
が防止され、部品の交換などを頻繁に行なう必要がなく
なる。これによって、装置のランニングコストを大幅に
抑えることができる。

【００４９】さらに、装置のランニングコストを大幅に
抑えながらも、白黒画像が所定量以上ある場合には、そ
の部分を電子写真方式に基づいて画像形成を行なわせる
ので、白黒画像は高品位に出力することができる。

【００５０】＜第２実施例＞図７は本実施例に従うプリ
ンタ装置２００の構成を示す側断面図である。図７にお
いて、第１実施例で説明したプリンタ装置と同じ構成要
素には同じ装置参照番号を付して説明を省略する。つま
り、本実施例のプリンタ装置２００も白黒画像を出力す
る電子写真方式を用いた第１画像形成部Ａとカラー画像
を出力するインクジェット方式を用いた第２画像形成部
Ｂとを有する。尚、４０は本実施例に従うプリンタコン
トローラである。

【００５１】図８は本実施例に従うプリンタコントロー
ラ４０の構成を示すブロック図である。なお、図８にお
いても、第１実施例で説明したプリンタコントローラ１
８と同じ構成要素には同じ装置参照番号を付し説明を省
略する。

【００５２】図８において、４２は外部装置２１からの
画像データを入力して記憶すると同時に、その入力画像
データに基づいてプリンタ装置２００の動作モードを決
定する動作モード選択部、４６は第１実施例とほぼ同様
に複数のＲＯＭから構成される動作モード記憶部であ
る。

【００５３】動作モード選択部４２は、入力画像データ
を白黒画像データとカラー画像データに分離し、さら
に、その白黒画像データをテキスト画像とグラフィック
画像に分離し、同時にテキスト白黒画像データ量（ｃ）
を測定してその測定結果（ｃ）を所定の閾値（ｄ）と比
較することにより、プリンタ装置２００の動作モードを
決定する画像データ分離判定回路４３と、テキスト白黒
画像データを記憶するＲＡＭ４４とグラフィック白黒画
像データ及びカラー画像データを記憶するＲＡＭ４５と
から構成されている。

【００５４】動作モード記憶部４６は、第１実施例と同
様のＲＯＭ２８、画像データ分離判定回路４３で測定さ
れたテキスト白黒画像データ量（ｃ）が所定の閾値
（ｄ）より大きい時にテキスト白黒画像を第１画像形成
部Ａでグラフィック白黒画像データ及びカラー画像を第
２画像形成部Ｂで出力する為の動作モードに従う動作シ
ーケンスを記憶するＲＯＭ４７、テキスト白黒画像デー
タ量（ｃ）が所定の閾値（ｄ）以下であった場合にテキ
スト白黒画像、グラフィック白黒画像、カラー画像を合
わせた全画像データを第２画像形成部Ｂで出力する為の
動作モードに従う動作シーケンスを記憶するＲＯＭ４
８、テキスト白黒画像データ量（ｃ）が“０”であった
場合に、グラフィック白黒画像データとカラー画像デー
タ（すなわち、全画像データ）を第２画像形成部Ｂで出
力する為の動作モードに従う動作シーケンスを記憶する
ＲＯＭ４９とから構成されている。

【００５５】次に以上の構成のプリンタ装置２００を用
いて、入力画像データが、（１）白黒画像とカラー画像
の混在データであり、且つ、テキスト白黒画像データ量
が多い場合、（２）白黒画像とカラー画像の混在データ
であり、且つ、テキスト白黒画像データ量が少ない場
合、（３）白黒画像とカラー画像の混在データである
が、グラフィック白黒画像データとカラー画像のみであ
る場合のそれぞれについて、図９〜図１２に示すフロー
チャートを用いて説明する。

【００５６】なお、入力画像データが白黒画像のみであ
る場合は、第１画像形成部Ａのみを用いて電子写真方式
による画像形成を、入力画像データがカラー画像のみで
ある場合は第２画像形成部Ｂのみを用いてインクジェッ
ト方式による画像形成を行なう。

【００５７】（１）入力画像データが白黒画像とカラー
画像の混在データで、且つ、白黒画像データ量が多い場
合（図９〜図１０）以下の説明で第１実施例で説明したと同じ処理ステップ
には同じステップ参照番号を付し説明を省略する。ここ
では、本実施例に特徴的な処理についてのみ説明する。

【００５８】ステップＳ１０〜Ｓ２５の処理後、ステッ
プＳ４３０ではＣＰＵ２２の制御によって、動作モード
選択部４２の画像データ分離判定回路４３が、入力画像
データをテキスト白黒画像データと、グラフィック白黒
画像データ及びカラー画像データに分離する。この分離
は、第１実施例と同様に、外部装置２１から送られるＰ
ＤＬの指令を読み出して解釈することによって実行され
る。次に、ステップＳ４３５では分離された画像データ
のうち、テキスト白黒画像データのデータ量（ｃ）を測
定する。本実施例では、このデータ量（ｃ）を、第１実
施例と同様にテキスト白黒画像データのビット数として
いる。さらにステップＳ４４０では画像データ分離判定
回路４３は、テキスト白黒画像データをＲＡＭ４４へ、
一方、グラフィック白黒画像データ及びカラー画像デー
タをＲＡＭ４５へ転送して一時記憶する。

【００５９】次に処理はステップＳ４４５〜Ｓ４６５に
おいて、画像データ分離判定回路４３は、先に測定した
テキスト白黒画像データ量（ｃ）を基に、白黒画像とカ
ラー画像の混在画像を出力する為のプリンタ装置４１の
動作モードを決定する。これは、測定データ量（ｃ）と
予め設定されている閾値（ｄ）との比較によって決定さ
れる。

【００６０】即ち、ステップＳ４４５では測定データ量
（ｃ）が“０”であるかどうかを調べる。ここで、ここ
で、ｃ＝０の場合（入力画像データはグラフィック白黒
画像データとカラー画像データ）は、処理はステップＳ
４５０に進み、ＲＯＭ４９に記憶されている動作シーケ
ンスをＲＡＭ３２に転送する。そして、これ以降、図１
２に示す動作シーケンスを実行する。これに対して、ｃ
≠０の場合は処理はステップＳ４５５に進む。

【００６１】ステップＳ４５５では、さらにｃ≦ｄであ
るかどうかを調べる。ここで、ｃ≦ｄである場合は、処
理はステップＳ４６０に進み、ＲＯＭ４８に記憶されて
いる動作シーケンスをＲＡＭ３２に転送する。そして、
これ以降、図１１に示す動作シーケンスを実行する。こ
れに対して、ｃ＞ｄの場合は、処理はステップＳ４６５
に進み、ＲＯＭ４７に記憶されている動作シーケンスを
選択してこれをＲＡＭ３２に転送する。そして、これ以
降図１０に示す動作シーケンスを実行する。

【００６２】ここでは、テキスト白黒画像データ量が多
い場合を考えているので、以下、ｃ＞ｄである場合、即
ち、処理は図１０のフローチャートに進みテキスト白黒
画像を電子写真方式の第１画像形成部Ａでグラフィック
白黒画像及びカラー画像をインクジェット方式の第２画
像形成部Ｂで出力する為の動作モードが実行される場合
を説明する。

【００６３】まずステップＳ１００〜Ｓ１０５の処理
後、ステップＳ５１０ではＣＰＵ２２は、第１画像形成
部ＡへＲＡＭ４４に記憶されていたテキスト白黒画像デ
ータを転送する。これに応じて第１画像形成部Ａは、ス
テップＳ１１５とＳ５２０でテキスト白黒画像の画像形
成を実行する。ここで、第１画像形成部Ａの動作は、第
１実施例と同様であるので説明は省略する。異なる点は
ステップＳ５２０において、第１画像形成部Ａはテキス
ト白黒画像の形成を行なう点だけである。この後、ステ
ップＳ１２５〜Ｓ１３０の処理でＣＰＵ２２は、第２画
像形成部Ｂを動作可能な状態とする。

【００６４】次に処理はステップＳ５３５において、Ｃ
ＰＵ２２は、第２画像形成部ＢにＲＡＭ４５に記憶され
ていたグラフィック白黒画像データ及びカラー画像デー
タを転送する。これに応じて第２画像形成部Ｂは、ステ
ップＳ１４０とＳ５４５でグラフィック白黒画像及びカ
ラー画像の画像形成を実行する。この動作も、第１実施
例と同様であるので説明を省略する。異なる点はステッ
プＳ５４５において第２画像形成部Ｂがグラフィック白
黒画像及びカラー画像の画像形成を行なう点だけであ
る。

【００６５】このようにして、白黒画像とカラー画像の
混在画像は出力される。

【００６６】（２）入力画像データが白黒画像とカラー
画像の混在データで、且つ、テキスト白黒画像データ量
が少ない場合（図１１）ここでは、テキスト白黒画像データ量が少ない場合を考
えているので、以下、ｃ≦ｄである場合、即ち、処理は
図１１のフローチャートに進み白黒画像及びカラー画像
共にインクジェット方式の第２画像形成部Ｂで出力する
為の動作モードが実行される場合を説明する。なお、以
下の説明でも第１実施例で説明したと同じ処理ステップ
には同じステップ参照番号を付し説明を省略する。ここ
では、本実施例に特徴的な処理についてのみ説明する。

【００６７】第１実施例の図５に示したフローチャート
の処理と異なる点は、ステップＳ６１０でＣＰＵ２２の
制御によって、ＲＡＭ４４とＲＡＭ４５に格納された全
画像データをインクジェット方式の第２画像形成部Ｂに
転送する点だけである。残りの処理は第１実施例と同様
となる。

【００６８】（３）入力画像データがグラフィック白黒
画像とカラー画像データのみである場合（図１２）ここでは、テキスト白黒画像データ量が“０”（ｃ＝
０）である場合、即ち、処理は図１２のフローチャート
に進みグラフィック白黒画像とカラー画像をインクジェ
ット方式の第２画像形成部Ｂで出力する為の動作モード
が実行される場合を説明する。この場合、ｃ＝０、つま
り、ＲＡＭ４４に格納されるテキスト白黒画像データは
存在せず、画像データはＲＡＭ４５に格納されたグラフ
ィック白黒画像データとカラー画像データのみとなる。

【００６９】この場合の動作シーケンスは、図１２に示
したフローチャートのようになるが、そのシーケンス
は、処理ステップＳ７１０とＳ７２５以外は、図５、図
６、図１１に示した処理と同じであるので、ここでは同
じ処理ステップ参照番号を付し説明を省略する。

【００７０】ステップＳ７１０ではＣＰＵ２２の制御に
よってＲＡＭ４５に格納されたグラフィック白黒画像デ
ータ及びカラー画像データ（すなわち、全画像データ）
を第２画像形成部Ｂへ転送する。また、ステップＳ７２
５では転送されたデータに基づいて、グラフィック白黒
画像及びカラー画像を形成する。

【００７１】従って本実施例に従えば、外部装置から送
られてきた画像データからテキスト白黒画像データ量を
測定し、その測定されたデータ量と、受信画像データの
種類（テキスト白黒、グラフィック白黒、カラー）とに
従って、装置が備える２つの画像形成部の内、どちらを
用いて画像形成を実行させるかを決定し、例えば、電子
写真方式に従う第１画像形成部を用いた画像形成を行な
わない場合には、その画像形成部の転写材搬送機構のみ
を駆動させるように制御し、定着器などの消費電力の大
きい部分には電源供給を行なわないように制御するの
で、画像形成に不必要な部分が動作せず、消費電力が削
減され、また、動作しない部分の劣化が防止され、部品
の交換などを頻繁に行なう必要がなくなる。これによっ
て、装置のランニングコストを大幅に抑えることができ
る。

【００７２】さらに、装置のランニングコストを大幅に
抑えながらも、テキスト白黒画像データが所定量以上あ
る場合には、その部分を電子写真方式に基づいて画像形
成を行なわせるので例えば、テキスト白黒画像の典型的
な例である文字画像などは高品位に出力することができ
る。

【００７３】また、本実施例を第１実施例と比べると、
本実施例ではグラフィック画像は白黒でもカラーでも統
一的にインクジェット方式で同時に画像形成されるの
で、均質なグラフィック画像が得られるという利点があ
る。

【００７４】＜第３実施例＞図１３は本実施例に従うプ
リンタ装置３００の構成を示す側断面図である。図１３
において、第１実施例で説明したプリンタ装置と同じ構
成要素には同じ装置参照番号を付して説明を省略する。
つまり、本実施例のプリンタ装置３００も白黒画像を出
力する電子写真方式を用いた第１画像形成部Ａとカラー
画像を出力するインクジェット方式を用いた第２画像形
成部Ｂとを有する。尚、５０は本実施例に従うプリンタ
コントローラである。

【００７５】図１４は本実施例に従うプリンタコントロ
ーラ５０の構成を示すブロック図である。なお、図１４
においても、第１実施例で説明したプリンタコントロー
ラ１８と同じ構成要素には同じ装置参照番号を付し説明
を省略する。

【００７６】図１４において、５２は外部装置２１から
の画像データを入力して記憶すると同時に、その入力画
像データに基づいてプリンタ装置３００の動作モードを
決定する動作モード選択部、５６は第１実施例とほぼ同
様に複数のＲＯＭから構成される動作モード記憶部であ
る。

【００７７】動作モード選択部５２は、入力画像データ
を白黒データとカラー画像データに分離し、同時にカラ
ー画像データ量（ｘ）を測定し、その測定結果に基づい
て、プリンタ装置３００の動作モードを決定する画像デ
ータ分離判定回路５３と、白黒画像データを記憶するＲ
ＡＭ５４と、カラー画像データを記憶するＲＡＭ５５と
から構成されている。

【００７８】動作モード記憶部５６は、第１及び第２実
施例と同様のＲＯＭ２８、画像データ分離判定回路５３
で測定されたカラー画像データ量（ｘ）が所定の閾値
（ｙ）より大きい時に白黒画像を電子写真方式の第１画
像形成部ＡでプロセススピードＬ（mm/sec）、定着温度
ＭＩＮ（℃）で形成し、カラー画像をインクジェット方
式の第２画像形成部Ｂで形成する為の動作モードに従っ
た動作シーケンスを記憶するＲＯＭ５７と、測定カラー
画像データ量（ｘ）が所定の閾値（ｙ）以下であった場
合に白黒画像を第１画像形成部ＡでプロセススピードＨ
（mm/sec）、定着温度ＭＡＸ（℃）で形成し、カラー画
像をインクジェット方式の第２画像形成部Ｂで形成する
為の動作モードに従った動作シーケンスを記憶するＲＯ
Ｍ５８と、測定カラー画像データ量（ｘ）が“０”であ
った場合に、白黒画像データ（即ち、全画像データ）を
第１画像形成部ＡでプロセススピードＨ（mm/sec）、定
着温度ＭＡＸ（℃）で形成する為の動作モードに従った
動作シーケンスを記憶するＲＯＭ５９とから構成されて
いる。

【００７９】このように本実施例は、カラー画像データ
量（ｘ）に従って、電子写真方式の第１画像形成部Ａの
画像形成におけるプロセススピード、定着温度を変化さ
せる構成を有している。本実施例では、Ｌ＝１２（mm/s
ec）、ＭＩＮ＝１３０℃、Ｈ＝４７（mm/sec）、ＭＡＸ
＝１８０℃とした。

【００８０】次に以上の構成のプリンタ装置３００を用
いて、入力画像データが、（１）白黒画像とカラー画像
の混在データであり、且つ、カラー画像データ量が多い
場合、（２）白黒画像とカラー画像の混在データであ
り、且つ、カラー画像データ量が少ない場合、（３）白
黒画像データのみである場合のそれぞれについて、図１
５〜図１８に示すフローチャートを用いて説明する。

【００８１】なお、入力画像データがカラー画像のみで
ある場合は第２画像形成部Ｂのみを用いてインクジェッ
ト方式による画像形成を行なう。

【００８２】（１）入力画像データが白黒画像とカラー
画像の混在データで、且つ、カラー画像データ量が多い
場合（図１５〜図１６）以下の説明で第１実施例で説明したと同じ処理ステップ
には同じステップ参照番号を付し説明を省略する。ここ
では、本実施例に特徴的な処理についてのみ説明する。

【００８３】まず、ステップＳ１０〜Ｓ２５の処理後、
ステップＳ８３０ではＣＰＵ２２の制御によって、動作
モード選択部５２の画像データ分離判定回路５３は、第
１及び第２実施例のように、入力画像データを白黒画像
データとカラー画像データに分離する。次にステップＳ
８３５では分離された画像データのうち、カラー画像デ
ータのデータ量（ｘ）を測定する。このデータ量（ｘ）
は、第１及び第２実施例と同じく画像データのビット数
とする。さらに、ステップＳ８４０では、画像データ分
離判定回路５３は、白黒画像データをＲＡＭ５４へ、一
方、カラー画像データをＲＡＭ５５へ転送して一時記憶
する。

【００８４】次に、画像データ分離判定回路５３は、先
に測定したカラー画像データ量（ｘ）に基づいて、白黒
画像とカラー画像の混在画像を出力する為のプリンタ装
置３００の動作モードを決定する。これは、測定カラー
画像データ量（ｘ）を予め設定されている閾値（ｙ）と
比較することによって決定される。

【００８５】即ち、ステップＳ８４５では測定データ量
（ｘ）が“０”であるかどうかを調べる。ここで、ここ
で、ｘ＝０の場合（入力画像データは白黒画像データの
み）は、処理はステップＳ８５０に進み、ＲＯＭ５９に
記憶されている動作シーケンスをＲＡＭ３２に転送す
る。そして、これ以降、図１８に示す動作シーケンスを
実行する。これに対して、ｘ≠０の場合は処理はステッ
プＳ８５５に進む。

【００８６】ステップＳ８５５では、さらにｘ≦ｙであ
るかどうかを調べる。ここで、ｘ≦ｙである場合は、処
理はステップＳ８６０に進み、ＲＯＭ５８に記憶されて
いる動作シーケンスをＲＡＭ３２に転送する。そして、
これ以降、図１７に示す動作シーケンスを実行する。こ
れに対して、ｘ＞ｙの場合は、処理はステップＳ８６５
に進み、ＲＯＭ５７に記憶されている動作シーケンスを
選択してこれをＲＡＭ３２に転送する。そして、これ以
降図１６に示す動作シーケンスを実行する。

【００８７】ここでは、カラー画像データ量が多い場合
を考えているので、以下、ｘ＞ｙである場合、即ち、処
理は図１６のフローチャートに進み白黒画像を電子写真
方式の第１画像形成部Ａでカラー画像をインクジェット
方式の第２画像形成部Ｂで出力する為の動作モードが実
行される場合を説明する。

【００８８】まずステップＳ１００〜Ｓ１０５の処理
後、ステップＳ９１０ではＣＰＵ２２は、第１画像形成
部ＡへＲＡＭ５４に記憶されていた白黒画像データを転
送する。これに応じて第１画像形成部Ａは、ステップＳ
１１５とＳ９２０で白黒画像の画像形成を実行する。こ
こで、第１画像形成部Ａの動作は、第１実施例と同様で
あるので説明は省略する。異なる点はステップＳ９２０
において、第１画像形成部Ａは低速に即ち、プロセスス
ピードＬ（mm/sec）、定着温度ＭＩＮ（℃）で白黒画像
の形成を行なう点だけである。この後、ステップＳ１２
５〜Ｓ１３０の処理でＣＰＵ２２は、第２画像形成部Ｂ
を動作可能な状態とする。

【００８９】次に処理はステップＳ９３５において、Ｃ
ＰＵ２２は、第２画像形成部ＢにＲＡＭ５５に記憶され
ていたカラー画像データを転送する。これに応じて第２
画像形成部Ｂは、ステップＳ１４０〜Ｓ１４５でカラー
画像の画像形成を実行する。この動作も、第１実施例と
同様であるので説明を省略する。

【００９０】このようにして、白黒画像とカラー画像の
混在画像は出力される。

【００９１】（２）入力画像データが白黒画像とカラー
画像の混在データで、且つ、カラー画像データ量が少な
い場合（図１７）ここでは、カラー画像データ量が少ない場合を考えてい
るので、以下、ｘ≦ｙである場合、即ち、処理は図１７
のフローチャートに進み白黒画像を電子写真方式の第１
画像形成部Ａで高速に画像形成を行ない、一方、カラー
画像をインクジェット方式の第２画像形成部Ｂで画像形
成して出力する為の動作モードが実行される場合を説明
する。なお、以下の説明において図１６で説明したと同
じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し説明を
省略する。ここでは、この場合に特徴的な処理について
のみ説明する。

【００９２】図１６に示したフローチャートの処理と異
なる点は、ステップＳ１０２０で第１画像形成部Ａがプ
ロセススピードＨ（mm/sec）、定着温度ＭＡＸ（℃）で
白黒画像の画像形成を実行する点だけである。残りの処
理は第１実施例と同様となる。

【００９３】（３）入力画像データが白黒画像データの
みである場合（図１８）ここでは、カラー画像データ量が“０”（ｘ＝０）であ
る場合、即ち、処理は図１８のフローチャートに進み白
黒画像を電子写真方式の第１画像形成部Ａで出力する為
の動作モードが実行される場合を説明する。この場合、
ｘ＝０、つまり、ＲＡＭ５５に格納されるカラー画像デ
ータは存在せず、画像データはＲＡＭ５４に格納された
白黒画像データのみとなる。

【００９４】この場合の動作シーケンスは、図１８に示
したフローチャートのようになるが、第１及び第２実施
例と同じ処理ステップには同じ処理ステップ参照番号を
付しその説明を省略する。

【００９５】まず、ステップＳ１１００ではＣＰＵ２２
はＲＯＭ５９に記憶されている動作シーケンスに従っ
て、第１画像形成部Ａ、第２画像形成部Ｂ共に電源を投
入し、第１画像形成部Ａのみをプリント可能状態にす
る。つまり、第２画像形成部Ｂのインクジェット記録部
１５には通電されず、転写材の搬送機構のみを動作させ
る。即ち、第１画像形成部Ａから記録済みの転写材Ｐが
第２画像形成部Ｂに進入してくると、送りローラ１２は
転写材Ｐの先端が搬送ガイド１３を通り給紙ローラ１４
に到達するまで転写材Ｐを連続的に搬送し、さらに、排
紙ローラ１６によって排紙トレイ１７へ排紙される。

【００９６】次のステップＳ１０５では、第１画像形成
部Ａがプリント可能状態になったことを確認して、処理
はステップＳ９１０に進んで、ＲＡＭ５４に格納された
白黒画像データが第１画像形成部Ａへ転送され、さら
に、ステップＳ１１５で転写材が第１画像形成部Ａに給
紙される。そして、既に説明したようにステップＳ１０
２０では第１画像形成部ＡがプロセススピードＨ（mm/s
ec）、定着温度ＭＡＸ（℃）で白黒画像の画像形成を実
行する。

【００９７】これらの後、ステップＳ１１２５では第１
画像形成部Ａが記録済みの転写材を第２画像形成部Ｂに
転送すると、第２画像形成部Ｂではその転写材をさらに
転送して排紙トレイ１７に排紙する。

【００９８】従って本実施例に従えば、外部装置から送
られてきた画像データからカラー画像データ量を測定
し、その測定されたデータ量と、受信画像データの種類
（白黒、カラー）とに従って、装置が備える２つの画像
形成部の内、どちらを用いて画像形成を実行させるかを
決定し、例えば、インクジェットプリンタ方式に従う第
２画像形成部を用いた画像形成を行なわない場合には、
その画像形成部の転写材搬送機構のみを駆動させるよう
に制御するとともに、電子写真方式に従う第１画像形成
部のプロセス速度や定着温度を変化させるように制御す
るので、効率的な電力消費を行なわせると共に、入力画
像データに従った適切な画像形成速度で画像形成を行な
うことができる。

【００９９】特に、画像形成処理に時間がかかる場合、
即ち、カラー画像データ量が多いときは、白黒画像を急
いで形成する必要がないので、電子写真方式の第１画像
形成部のプロセス速度を低下させ、定着温度を低くする
よう制御するので、定着器における余分な電力消費をさ
らに削減することに資することになる。

【０１００】一方、カラー画像データ量が少ない場合、
或いは、カラー画像データが存在しない場合には、電子
写真方式の第１画像形成部のプロセス速度を速め、定着
温度を高くするよう制御するので、スピーディな画像形
成が可能となる。

【０１０１】尚、本実施例の構成と前述の第１及び第２
実施例の構成とを組み合わせ、さらに一層の消費電力削
減を推し進めた装置を構成できることは言うまでもな
い。

【０１０２】本発明は、特にインクジェット記録方式の
中でも、インク吐出を行わせるために利用されるエネル
ギーとして熱エネルギーを発生する手段（例えば電気熱
変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギーにより
インクの状態変化を生起させる方式のプリント装置につ
いて説明したが、かかる方式によれば記録の高密度化、
高精細化が達成できる。

【０１０３】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて膜沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【０１０４】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【０１０５】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構
成としても良い。

【０１０６】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよい。

【０１０７】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けら
れたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いてもよい。

【０１０８】また、本発明の記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定にでき
るので好ましいものである。これらを具体的に挙げれ
ば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニ
ング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるい
はこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせに
よる予備加熱手段、記録とは別の吐出を行う予備吐出モ
ードを行うことも安定した記録を行うために有効であ
る。

【０１０９】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【０１１０】以上説明した本発明実施例においては、イ
ンクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固
化するインクであっても、室温で軟化もしくは液化する
ものを用いても良く、あるいはインクジェット方式では
インク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下の範囲内で温度
調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように
温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付
与時にインクが液状をなすものであればよい。

【０１１１】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒
体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。この
ような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物
として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向す
るような形態としてもよい。本発明においては、上述し
た各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【０１１２】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末として一体または別体に設けられるものの他、リー
ダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有
するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良
い。

【０１１３】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても良いし、１つの機器から成る装置
に適用しても良い。また、本発明は、システム或は装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適用できることはいうまでもない。なお上記第１から
第３実施例は画像形成順序が白黒画像形成（電子写真方
式）を最初に行い、次にカラー画像形成（インクジェッ
ト方式）を行う構成としたが本発明はこれによって限定
されるものではなく、その逆、即ち、カラー画像形成を
先に、白黒画像形成を後に行うように構成しても良い。

【０１１４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、入
力画像データの種類を解析し、解析された特定種類の画
像データのデータ量を測定し、その解析結果と測定結果
とに従って、電力消費の大きい第１画像形成手段、或い
は／及び、電力消費の少ない第２画像形成手段を選択
し、その選択結果に従って、入力された画像データを画
像形成するよう制御するので、経済的なランニングコス
トで運用でき、かつ、画像データの種類に応じて良質な
画像形成ができるという効果がある。

【０１１５】これによって、例えば、第１画像形成手段
が電子写真方式に従って画像形成し、一方、第２画像形
成手段がインクジェット方式に従って画像形成するな
ら、それぞれの画像形成の特性を考慮し、入力画像デー
タの種類やそのデータ量に応じながら、かつ、不要な電
力消費を抑えた最適な画像形成を行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に従うプリンタ装置の構成
を示す側断面図である。

【図２】第１実施例に従うプリンタコントローラ１８の
構成を示すブロック図である。

【図３】第１実施例に従う入力画像データ分類、及び、
白黒画像データ量に従って異なる動作シーケンスを実行
させる制御を示すフローチャートである。

【図４】第１実施例に従う白黒画像データ量が所定の閾
値より多い場合の画像形成動作を示すフローチャートで
ある。

【図５】第１実施例に従う白黒画像データ量が所定の閾
値以下の場合の画像形成動作を示すフローチャートであ
る。

【図６】第１実施例に従う白黒画像データ量が“０”の
場合の画像形成動作を示すフローチャートである。

【図７】本発明の第２実施例に従うプリンタ装置の構成
を示す側断面図である。

【図８】第２実施例に従うプリンタコントローラ４０の
構成を示すブロック図である。

【図９】第２実施例に従う入力画像データ分類、及び、
白黒画像データ量に従って異なる動作シーケンスを実行
させる制御を示すフローチャートである。

【図１０】第２実施例に従うテキスト白黒画像データ量
が所定の閾値より多い場合の画像形成動作を示すフロー
チャートである。

【図１１】第２実施例に従うテキスト白黒画像データ量
が所定の閾値以下の場合の画像形成動作を示すフローチ
ャートである。

【図１２】第２実施例に従うテキスト白黒画像データ量
が“０”の場合の画像形成動作を示すフローチャートで
ある。

【図１３】本発明の第３実施例に従うプリンタ装置の構
成を示す側断面図である。

【図１４】第３実施例に従うプリンタコントローラ４０
の構成を示すブロック図である。

【図１５】第３実施例に従う入力画像データ分類、及
び、白黒画像データ量に従って異なる動作シーケンスを
実行させる制御を示すフローチャートである。

【図１６】第３実施例に従うカラー画像データ量が所定
の閾値より多い場合の画像形成動作を示すフローチャー
トである。

【図１７】第３実施例に従うカラー画像データ量が所定
の閾値以下の場合の画像形成動作を示すフローチャート
である。

【図１８】第３実施例に従うカラー画像データ量が
“０”の場合の画像形成動作を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１感光ドラム２一次帯電器３レーザ露光器４現像器５転写帯電器６除電針７クリーニング装置８搬送ガイド９定着器１０レジストローラ１１給紙カセット１２送りローラ１３搬送ガイド１４給紙ローラ１５インクジェット記録部１６排紙ローラ１７排紙トレイ１８、４０、５０プリンタコントローラ２０給紙ローラ２１外部装置（コンピュータ等）２２ＣＰＵ２３、４２、５２動作モード選択部２４、４３、５３画像データ分離判定回路２５、２６、３２、４４、４５、５４、５５ＲＡＭ２７、４６、５６動作モード記憶部２８〜３１、４７〜４９、５７〜５９ＲＯＭ３３定電圧電源１００、２００、３００プリンタ装置Ａ第１画像形成部（電子写真方式）Ｂ第２画像形成部（インクジェット方式）

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 5/30 ＣＧ０３Ｇ 15/01 Ｓ 15/22 １０３Ｚ１０５Ｂ 21/00 ３７０Ｇ０６Ｔ 1/00 (72)発明者佐藤康志東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者牛尾行秀東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者成田泉東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者平和憲東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者中根直広東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者武藤健二東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者幸村昇東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１の方式に従って画像形成を行なう電
力消費の大きい第１画像形成手段と、第２の方式に従って画像形成を行なう電力消費の少ない
第２画像形成手段と、画像データを入力する入力手段と、前記入力手段によって入力された画像データの種類を調
べる解析手段と、前記解析手段によって調べられた特定種類の画像データ
のデータ量を測定する測定手段と、前記解析手段による解析結果と、前記測定手段による測
定結果とに従って、前記第１或いは／及び第２画像形成
手段を選択し、前記選択結果に従って、前記入力された
画像データを画像形成するよう制御する制御手段とを有
することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記画像データは、白黒画像データとカ
ラー画像データとを含むことを特徴とする請求項１に記
載の画像形成装置。
【請求項３】前記白黒画像データは、テキスト白黒画
像データとグラフィック白黒画像データとを含むことを
特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記特定種類の画像データとは、白黒画
像データ、カラー画像データ、テキスト白黒画像データ
を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
置。
【請求項５】記録媒体を供給する供給手段と、前記記録媒体を排紙する排紙手段とをさらに有すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記第１の方式とは電子写真方式による
画像形成であり、前記第１画像形成手段は、前記供給手段によって供給された記録媒体に電子写真方
式によって画像形成を行う電子写真画像形成手段と、前記電子写真画像形成手段によって前記記録媒体上に形
成された画像を加熱定着する定着手段と、前記記録媒体を前記第２画像形成手段に搬送する第１搬
送手段とを有することを特徴とする請求項５に記載の画
像形成装置。
【請求項７】前記第２の方式とはインクジェット方式
による画像形成であり、前記第２画像形成手段は、前記第１搬送手段によって搬送された記録媒体にインク
ジェット方式によって画像形成を行うインクジェット画
像形成手段と、前記記録媒体を前記排紙手段に搬送する第２搬送手段と
を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装
置。
【請求項８】前記制御手段が、画像形成のために前記
第２の画像形成手段のみを選択した場合には、前記電子
写真画像形成手段と前記定着手段の動作を抑止するよう
制御することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装
置。
【請求項９】前記制御手段が、画像形成のために前記
第１の画像形成手段のみを選択した場合には、前記イン
クジェット画像形成手段の動作を抑止するよう制御する
ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】前記制御手段は、前記第１画像形成手
段を選択するとき、前記解析手段による解析結果と、前
記測定手段による測定結果とに従って、さらに、画像形
成速度と前記定着手段の定着温度とを制御することを特
徴とすることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装
置。
【請求項１１】前記制御手段は、前記入力画像データ
が白黒画像データとカラー画像データの混合データであ
って、前記白黒画像データ量が所定の閾値より多い場合
には、前記白黒画像データを前記第１画像形成手段によ
って画像形成させ、前記カラー画像データを前記第２画
像形成手段によって画像形成させるよう制御することを
特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１２】前記制御手段は、前記入力画像データ
が白黒画像データとカラー画像データの混合データであ
って、前記白黒画像データ量が所定の閾値以下の場合に
は、前記白黒画像データ及び前記カラー画像データを共
に前記第２画像形成手段によって画像形成させるよう制
御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装
置。
【請求項１３】前記制御手段は、前記入力画像データ
がテキスト白黒画像データとグラフィック白黒画像デー
タとカラー画像データの混合データであって、前記テキ
スト白黒画像データ量が所定の閾値より多い場合には、
前記テキスト白黒画像データを前記第１画像形成手段に
よって画像形成させ、前記グラフィック白黒画像データ
とカラー画像データを前記第２画像形成手段によって画
像形成させるよう制御することを特徴とする請求項３に
記載の画像形成装置。
【請求項１４】前記制御手段は、前記入力画像データ
がテキスト白黒画像データとグラフィック白黒画像デー
タとカラー画像データの混合データであって、前記テキ
スト白黒画像データ量が所定の閾値以下の場合には、前
記テキスト白黒画像データ、前記グラフィック白黒画像
データ及び前記カラー画像データを共に前記第２画像形
成手段によって画像形成させるよう制御することを特徴
とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】前記入力画像データがカラー画像デー
タのみである場合には前記カラー画像データを前記第２
画像形成手段によって画像形成させるよう制御すること
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１６】前記入力画像データが白黒画像データ
のみである場合には前記白黒画像データを前記第１画像
形成手段によって画像形成させるよう制御することを特
徴とする請求項２に記載の画像形成装置。