JPH08308911A

JPH08308911A - 粉状経口品の殺菌方法および殺菌装置

Info

Publication number: JPH08308911A
Application number: JP7124052A
Authority: JP
Inventors: Koji Yamamoto; 康二山本; Yasuo Hashimoto; 康夫橋本; Susumu Nakai; 進中井
Original assignee: YAMAMOTO BINITAA KK; YAMAMOTO VINYTER
Current assignee: YAMAMOTO BINITAA KK; YAMAMOTO VINYTER
Priority date: 1995-05-23
Filing date: 1995-05-23
Publication date: 1996-11-26

Abstract

(57)【要約】【目的】短時間に確実に殺菌することが可能な粉状経
口品の殺菌方法および殺菌装置を提供する。【構成】粉状経口品Ｍを封入する密閉可能な殺菌容器
２と、この殺菌容器２内に粉状経口品Ｍ加熱用のマイク
ロ波を供給するマイクロ波発生装置３と、上記殺菌容器
２内に加圧蒸気を供給するボイラ４とを具備している。
上記殺菌容器２内に照射されたマイクロ波を拡散させる
スターラと、殺菌容器２内の粉状経口品Ｍを撹拌する撹
拌羽根２６ｄを回転させる電動モータ２６ａが設けられ
ている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、唐辛子、胡椒等の香辛
料、各種の穀物粉、粉状の漢方薬などの粉状経口品の殺
菌方法および殺菌装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】唐辛子、胡椒等の香辛料、各種の穀物
粉、粉状の漢方薬などの粉状経口品は、原料の収穫時に
存在した微生物やその後付着した微生物が、そのままの
状態で加工工程に移され、加工環境で増殖することがあ
る。このような不都合を解消するため、通常、加工工程
の最終段階で殺菌処理が施されている。従来、粉状経口
品の殺菌処理は加熱殺菌が一般的であり、小規模にはパ
ン上で粉状経口品を炒ることが行われるが、工業的規模
では粉状経口品を熱風に同伴させて殺菌室内に噴射供給
する熱風殺菌方式や、回転しているロータリーキルンの
中に順次粉状経口品を供給し、同時に高温蒸気を供給す
るスチーム殺菌方式が知られている。

【０００３】上記熱風殺菌方式においては、熱風の入り
口温度が約１３０℃に設定され、殺菌室内に噴霧供給さ
れた粉状経口品は、上記温度の熱風との接触によって乾
燥されつつ加熱殺菌され、自然落下で殺菌室内の底部に
一時貯留される。一方、熱風は粉状経口品との熱交換で
略９０℃にまで温度降下して殺菌室から排出される。そ
して、殺菌室の底部から殺菌済みの粉状経口品が適宜抜
き出されるようになっている。

【０００４】また、スチーム殺菌方式においては、所定
量の粉状経口品が殺菌室内に供給されたのち密閉され、
この密閉状態の殺菌室内に１００℃以上に加熱された高
温蒸気が吹き込まれ、これによって粒状経口品は加熱殺
菌される。そして、所定時間経過後、殺菌された粉状経
口品は殺菌室から外部に取り出されるようになってい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記熱風殺
菌方式においては、粉状経口品は、殺菌室内への噴霧か
ら底部に到達するまでの間に２０秒程度しか熱風中に滞
留せず、しかも槽内底部では略９０℃に温度降下してい
るとともに、基本的に乾いた熱風による乾熱殺菌である
ため、殺菌処理後にも多くの微生物が残留するという問
題点を有している。

【０００６】これに対して、上記スチーム殺菌方式は、
高温の蒸気による湿熱殺菌であるため、殺菌効果は熱風
殺菌方式よりも優れているが、殺菌室内に蒸気を供給し
て室内を高温の殺菌環境にするまでに時間がかかるとと
もに、伝熱による加熱であるためすべての粉状経口品の
内部にまで均一に熱を供給するためには長時間を要し、
作業効率が劣るという問題点を有している。

【０００７】また、粉状経口品が殺菌室内で長時間に亘
って蒸気に暴露されるため、粉状経口品が例えば胡椒等
の香辛料である場合には、その香味が損なわれ、商品価
値が低下するという問題点を有している。

【０００８】本発明は、上記のような問題点を解決する
ためになされたものであり、短時間に確実に殺菌するこ
とが可能な粉状経口品の殺菌方法および殺菌装置を提供
することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１記載の
粉状経口品の殺菌方法は、粉状経口品を加圧状態で電磁
波加熱することを特徴とするものである。

【００１０】本発明の請求項２記載の粉状経口品の殺菌
方法は、請求項１記載の粉状経口品の殺菌方法におい
て、上記粉状経口品は、さらに湿潤環境中にあることを
特徴とするものである。

【００１１】本発明の請求項３記載の粉状経口品の殺菌
装置は、粉状経口品を封入する圧力容器と、この圧力容
器内に電磁波を供給する電磁波供給手段とを具備してい
ることを特徴とするものである。

【００１２】本発明の請求項４記載の粉状経口品の殺菌
装置は、上記圧力容器内を加圧する加圧手段が設けられ
ていることを特徴とする請求項３記載の粉状経口品の殺
菌装置。

【００１３】本発明の請求項５記載の粉状経口品の殺菌
装置は、請求項４記載の粉状経口品の殺菌装置におい
て、上記圧力容器内に蒸気を供給する蒸気供給手段を具
備していることを特徴とするものである。

【００１４】本発明の請求項６記載の粉状経口品の殺菌
装置は、請求項３乃至５のいずれかに記載の粉状経口品
の殺菌装置において、上記電磁波供給手段は、マイクロ
波を照射するものであることを特徴とするものである。

【００１５】本発明の請求項７記載の粉状経口品の殺菌
装置は、請求項６記載の粉状経口品の殺菌装置におい
て、上記圧力容器内に、マイクロ波を拡散させるスター
ラと、圧力容器内の粉状経口品を撹拌する撹拌手段とが
設けられていることを特徴とするものである。

【００１６】本発明の請求項８記載の粉状経口品の殺菌
装置は、請求項３乃至５のいずれかに記載の粉状経口品
の殺菌装置において、上記電磁波供給手段は、一対の対
極電極を用いて高周波を印加するものであることを特徴
とするものである。

【００１７】本発明の請求項９記載の粉状経口品の殺菌
装置は、請求項８記載の粉状経口品の殺菌装置におい
て、上記圧力容器は外筒と、この外筒に内嵌され外筒と
の間に粉状経口品を充填する空間を形成する内筒と、こ
の内筒を中心線回りに回転駆動する駆動手段とを備え、
上記電磁波供給手段は、上記外筒および内筒間に高周波
電力を印加するようになされていることを特徴とするも
のである。

【００１８】

【作用】上記請求項１記載の粉状経口品の殺菌方法によ
れば、粉状経口品は加圧状態で電磁波加熱されることに
よって、粉状経口品に含まれている水分の沸点が１００
℃以上になるため速やかに１００℃以上に昇温され、微
生物は生存し得ない１００℃以上の温度に曝されること
により迅速に殺菌される。

【００１９】なお、上記加圧状態は、粉状経口品の加熱
によりそれに含まれている水分の蒸発によって、あるい
は積極的に外部から蒸気や圧縮空気を導入することによ
って得ることができる。

【００２０】上記請求項２記載の粉状経口品の殺菌方法
によれば、水分含有率の低い粉状経口品に対しては湿潤
環境とするようにし、しかも加圧状態で電磁波加熱され
るため、微生物の周りには水分が存在する状態になる。
この水分の存在によって微生物に対する伝熱効率が向上
する湿熱殺菌環境になり、その結果微生物は迅速に殺菌
される。

【００２１】上記請求項３記載の粉状経口品の殺菌装置
によれば、圧力容器は、封入された粉状経口品の電磁波
加熱による粉状経口品からの水分の蒸発に起因した圧力
の上昇に耐え、それによって圧力容器内は所定の加圧状
態になる。そして、粉状経口品は加圧状態で電磁波加熱
されることによって、粉状経口品中の水分の沸点が１０
０℃以上になるため速やかに１００℃以上に昇温され、
微生物は生存し得ない１００℃以上の温度に曝されるこ
とにより迅速に殺菌される。

【００２２】上記請求項４記載の粉状経口品の殺菌装置
によれば、圧力容器内を加圧する加圧手段が設けられて
いるため、圧力容器内は、粉状経口品に含まれるの水分
に依存することなく加圧手段によって加圧状態になる。

【００２３】上記請求項５記載の粉状経口品の殺菌装置
によれば、蒸気供給手段によって圧力容器内に蒸気を供
給することにより、圧力容器内は、同時に湿潤環境およ
び加圧環境になる。

【００２４】上記請求項６記載の粉状経口品の殺菌装置
によれば、粉状経口品は圧力容器内に供給されたマイク
ロ波によって加圧下でかつ必要に応じて湿熱状態にて加
熱殺菌される。

【００２５】上記請求項７記載の粉状経口品の殺菌装置
によれば、照射されたマイクロ波はスターラによって容
器内に均一に拡散され、圧力容器内での撹拌手段による
粉状経口品の撹拌とも相俟って粉状経口品の均一加熱が
実現する。

【００２６】上記請求項８記載の粉状経口品の殺菌装置
によれば、粉状経口品は圧力容器内に供給された高周波
によって加圧下でかつ必要に応じて湿熱状態にて迅速に
加熱殺菌される。

【００２７】上記請求項９記載の粉状経口品の殺菌装置
によれば、外筒の内周面と内筒の外周面との間の空間に
粉状経口品を充填した状態で、駆動手段を駆動させると
同時に、外筒および内筒間に高周波電力を給電印加する
ことにより、上記空間内に充填された粉状経口品は撹拌
状態で高周波加熱され、これによって粉状経口品は加圧
下でかつ必要に応じて湿熱状態にて迅速に加熱殺菌され
る。

【００２８】

【実施例】図１は、本発明に係る殺菌装置の第１実施例
を示す斜視図である。この図に示すように、殺菌装置１
は、内部に粉状経口品Ｍを殺菌する殺菌室２ａを備えた
殺菌容器２と、この殺菌容器２内に充填された粉状経口
品Ｍにマイクロ波を照射するマイクロ波発生装置３と、
殺菌容器２に加圧蒸気Ｓを供給するボイラ４とからなる
基本構成を有している。そして、マイクロ波発生装置３
からのマイクロ波およびボイラ４からの加圧蒸気Ｓを同
時に殺菌室２ａ内に導入し、殺菌室２ａ内に装填された
粉状経口品Ｍを湿潤かつ加圧状態で加熱する、いわゆる
湿熱加圧加熱によって殺菌するようにしている。

【００２９】上記殺菌容器２は、所定の圧力に耐え得る
圧力容器によって形成されている。殺菌容器２として圧
力容器を採用したのは、同容器２内に加圧蒸気Ｓを供給
することによって加圧状態で殺菌処理を施すようにして
いるため、殺菌容器２を上記加圧状態に耐え得るものに
するためである。なお、加圧蒸気Ｓを殺菌容器２内に供
給しない場合でも、マイクロ波加熱による粉状経口品に
含まれる水分の蒸発によって密閉状態の殺菌容器２内は
加圧状態になるため、それに対応するためにも殺菌容器
２として圧力容器を採用することが好ましい。

【００３０】また、本発明において湿熱殺菌が採用され
る理由は、微生物を高温の乾燥空気からなる殺菌環境に
暴露する、いわゆる乾熱殺菌よりも、微生物を高温でか
つ湿った殺菌環境に暴露する湿熱殺菌の方が、同一の温
度条件での殺菌時間が短くて済むからである。表１は、
例として挙げた微生物の湿熱および乾熱に対する耐熱性
を比較した表である。この表には、環境温度を１２０℃
に設定した場合の、各微生物が完全に死滅するまでの時
間（分）を示している。

【００３１】

【表１】

【００３２】この表に示したように、微生物が死滅する
までの時間は、湿熱殺菌の方が乾熱殺菌よりも格段に短
い。

【００３３】上記粉状経口品Ｍとしては、唐辛子や胡椒
等の香辛料、穀物粉、漢方薬等の粉状物が好適な処理対
象品として挙げられるが、粉状経口品Ｍは必ずしも微細
に粉砕されたもののみに限定されるものではなく、乾燥
椎茸等の農産物、乾燥海老や乾燥クラゲ等の海産物な
ど、粒状のものも適用可能である。

【００３４】上記殺菌容器２は、椀状の容器本体２１
と、この容器本体２１の上部開口を閉止する蓋体２２と
から構成されている。この容器本体２１には、その外周
面を覆うジャケット２３が設けられ、このジャケット２
３内に上記ボイラ４からの加圧蒸気Ｓを導入することに
よって殺菌室２ａ内を外部から補助または予備加熱し得
るようにしている。また、上記蓋体２２は環状の締結帯
２１ａによって容器本体２１に締結され、殺菌容器２の
補修・点検時以外は締結帯２１ａによる締結状態が維持
されるようになっている。

【００３５】上記殺菌容器２は作業台５に固定されてい
る。この作業台５は、フロアＦ上に立設された複数本の
支柱５１と、これらの支柱５１に支持された作業フロア
５２と、フロアＦおよび作業フロア５２間を連絡した階
段５３とを具備しており、作業者が上記作業フロア５２
上で粉状経口品Ｍの殺菌容器２への装填作業や殺菌容器
２の保守点検作業を行い容易に得るようにしている。な
お、５４は上記作業フロア５２および階段５３の縁部に
設けられた手摺りである。

【００３６】上記作業フロア５２の略中央部には、容器
本体２１を貫装する貫装孔５２ａが穿設され、容器本体
２１は、その上部が上記貫装孔５２ａから上方に若干突
出した状態で図略の固定部材を介して作業台５に固定さ
れている。また、上記貫装孔５２ａの縁部近傍の作業フ
ロア５２上には、互いに対向した一対の蓋体着脱用シリ
ンダ５５が立設され、この蓋体着脱用シリンダ５５を駆
動させることにより、シリンダロッド５５ａおよびこの
シリンダロッド５５ａに延設された水平アーム５５ｂを
介して蓋体２２の着脱を行い得るようにしている。

【００３７】また、殺菌容器２の下部のフロアＦ上には
コンベヤベルト５６が設けられ、このコンベヤベルト５
６を駆動させることによって、容器本体２１の底部から
抜き出された殺菌済みの粉状経口品を系外に導出するよ
うにしている。

【００３８】そして、本実施例においては、２台のマイ
クロ波発生装置３がフロアＦ上の作業台５近傍に据え付
けられ、これらのマイクロ波発生装置３の各々から殺菌
容器２の蓋体２２に到る導波管３１が延設され、これら
の導波管３１を通って各マイクロ波発生装置３で発生し
たマイクロ波が殺菌容器２内に導波されるようになって
いる。

【００３９】上記導波管３１は、マイクロ波発生装置３
の側部から鉛直上方に立設された固定導波管３１ａと、
順次接続されるジョイント導波管３１ｂとからなり、先
端開口が接続部材２２ａを介して殺菌室２ａに臨むよう
にしてある。

【００４０】図２〜図４は殺菌容器の構造を示すもの
で、図２は図１の殺菌容器を示す平面図、図３はそのＡ
矢視図、図４は図３のＢ−Ｂ線断面図である。これらの
図に示すように、上記蓋体２２の表面には、その中心部
を挟んで対向した貫通孔２２１が形成されている。接続
部材２２ａは、ジョイント導波管３１ｂの先端部に形成
されたフランジ部３１ｃを蓋体２２の表面に当接させ、
かつジョイント導波管３１ｂの先端開口を貫通孔２２１
から殺菌室２ａ内に突出させた状態で蓋体２２にボルト
止めされており、これによって殺菌室２ａ内とジョイン
ト導波管３１ｂが蓋体２２に強固に固定された状態にな
っている。

【００４１】また、上記ジョイント導波管３１ｂの先端
開口部は、耐圧性を有し、かつ、誘電体損失係数の値が
極めて小さい石英ガラス等からなる封止材３１ｄによっ
て封止され、これによって導波管３１内と殺菌室２ａ内
との間の気体の流通が遮断され、殺菌室内の高圧気体が
導波管３１内に流入するのが阻止されるとともに、導波
管３１からのマイクロ波は封止材３１ｄを通って殺菌室
内２ａ内に良好に導入され得るようにしている。

【００４２】そして、左右のジョイント導波管３１ｂ
（図２および図４）は、それぞれの先端開口が互いに直
交する向きに配置されており、これによって各々のＨ面
とＥ面とが直交して殺菌室２ａ内により偏波（偏向）の
ないマイクロ波が照射されるようにしている。

【００４３】また、上記蓋体２２の表面には、先細りの
案内漏斗２４ａと、この案内漏斗２４ａに連設され、か
つ殺菌室２ａ内に連通した導入管２４ｂと、この導入管
２４ｂを閉止する捩じ込み式の密閉蓋２４ｃとからなる
経口品原料導入部２４が設けられている。

【００４４】一方、上記容器本体２１の底部には、殺菌
室２ａ内の粉状経口品Ｍを回収するための取出口２２ｂ
が穿設されているとともに、この取出口２２ｂを取り囲
むようにホッパ状の経口品取出部２５が設けられてい
る。この経口品取出部２５は、円筒状先細りの取出シュ
ート２５ａと、上記取出口２２ｂを閉止するダンパ２５
ｂと、このダンパ２５ｂを開閉するダンパ開閉シリンダ
２５ｃとから構成され、ダンパ開閉シリンダ２５ｃを正
逆駆動させることによってダンパ２５ｂが開閉するよう
にしている。

【００４５】上記蓋体２２の上部中央には、筒状のモー
タ支持部材２６が立設されている。このモータ支持部材
２６は、その上部が上記一対の水平アーム５５ｂ（図
１）に固定され、これによってモータ支持部材２６の立
設状態が安定するとともに、蓋体着脱用シリンダ５５の
駆動による水平アーム５５ｂの昇降によって、締結帯２
１ａによる締結が解除された状態の蓋体２２が開閉され
るようになっている。

【００４６】上記モータ支持部材２６の頂部には、電動
モータ２６ａ（図１）が縦置きで固定され、その駆動軸
２６ｂは殺菌室２ａの下部にまで延設されている。そし
て、上記駆動軸２６ｂの上部であって、導波管３１の先
端開口よりも若干下方に駆動軸２６ｂに共回りするプロ
ペラ状のスターラ２６ｃが設けられている。このスター
ラ２６ｃを回転することによってジョイント導波管３１
ｂの先端開口から放射されたマイクロ波は拡散され、殺
菌室２ａ内でのマイクロ波の偏在が抑制されるようにな
っている。

【００４７】また、上記駆動軸２６ｂの下部には撹拌翼
２６ｄが駆動軸２６ｂと共回りするように取り付けら
れ、この撹拌翼２６ｄの回転によって殺菌室２ａ内に装
填された粉状経口品Ｍが撹拌され、これによってマイク
ロ波が粉状経口品Ｍに均一に照射されるようにしてい
る。

【００４８】また、上記容器本体２１の上部周壁には、
上記ボイラ４からの加圧蒸気Ｓを殺菌室２ａ内に導入す
る第１蒸気配管２７が接続され、この第１蒸気配管２７
の先端部には容器本体２１の周壁を貫通して殺菌室２ａ
内に突出された噴射ノズル２７ａが設けられている。そ
して、第１蒸気配管２７にはバルブ２７ｂが設けられ、
このバルブ２７ｂを開くことによって加圧蒸気Ｓが殺菌
室２ａ内に導入され、これによって殺菌室２ａ内を湿潤
かつ加圧状態にすることができるようになっている。

【００４９】また、上記容器本体２１の外周に設けられ
たジャケット２３には、上記ボイラ４からの加圧蒸気Ｓ
をジャケット２３内に導入する第２蒸気配管２８１、お
よび殺菌装置１の近傍に設けられたポンプ４１からの冷
却媒体Ｘをジャケット２３内に導入する冷却媒体配管２
８２が接続されているとともに、ジャケット２３内に導
入された加圧蒸気Ｓおよび冷却媒体Ｘを導出する導出配
管２８３が接続されている。

【００５０】そして、第２蒸気配管２８１にはバルブ２
８１ａが設けられているとともに、冷却媒体配管２８２
にもバルブ２８２ａが設けられ、これらのバルブ２８１
ａ，２８２ａを開閉操作することによってジャケット２
３内に加圧蒸気Ｓを導入したり、冷却媒体Ｘを導入した
りすることができるようになっている。なお、本実施例
においては、冷却媒体Ｘとして冷却水が用いられている
が、冷却水の代わりに空気を用いるようにしてもよい。

【００５１】第１実施例の構成によれば、マイクロ波発
生装置３の駆動を停止させた状態で、図２および図３に
示す密閉蓋２４ｃを開放し、案内漏斗２４ａを介して経
口品原料導入部２４から所定量の粉状経口品Ｍを殺菌室
２ａ内に導入し、密閉蓋２４ｃを閉止することによっ
て、図４に示すように、粉状経口品Ｍが殺菌室２ａ内に
装填された状態になる。

【００５２】その後、マイクロ波発生装置３を駆動させ
るとともに、電動モータ２６ａを駆動させることによっ
て、マイクロ波発生装置３からのマイクロ波が導波管３
１を通って殺菌室２ａ内に供給され、駆動軸２６ｂの回
転による撹拌状態の粉状経口品Ｍに照射され、これによ
って粉状経口品Ｍはマイクロ波加熱される。同時にバル
ブ２８１ａが開弁され、ボイラ４からの蒸気Ｓがジャケ
ット２３内に供給される。これによって殺菌室２ａ内の
粉状経口品Ｍは容器本体２１の外周面から伝熱される熱
によって補助加熱され、粉状経口品Ｍの昇温速度が速く
なる。

【００５３】同時にバルブ２７ｂを開弁することによっ
てボイラ４からの加圧蒸気Ｓが殺菌室２ａ内に導入され
るため、この加圧蒸気Ｓによって殺菌室２ａ内は湿潤状
態になるとともに１気圧以上に加圧され、これによって
殺菌室２ａ内は１００℃以上でも水分が沸騰しない良好
な湿熱加圧殺菌環境になる。上記バルブ２７ｂは殺菌室
２ａ内が所定の圧力に到達した時点で閉止され、これに
よって殺菌室２ａ内を加圧している。なお、本実施例に
おいては、殺菌室２ａ内は２〜３気圧で温度が１２０℃
程度にされている。

【００５４】なお、粉状経口品Ｍ自体が比較的多めの、
例えば１０％以上の水分を含有しているものである場合
には、粉状経口品Ｍ内の水分が蒸発して殺菌室２ａ内は
湿潤状態になるため、特に殺菌室２ａ内に蒸気を導入し
なくてもよい。

【００５５】上記マイクロ波照射が開始されてから所定
時間が経過すると、マイクロ波発生装置３の駆動が停止
されるとともに、バルブ２８１ａが閉弁され、これによ
ってジャケット２３内への加圧蒸気Ｓの供給も停止され
る。その後、直ちにバルブ２８２ａが開弁され、ジャケ
ット２３内に冷却媒体Ｘが導入される。この冷却媒体Ｘ
の導入によって殺菌室２ａ内が冷却されるとともに圧力
も低下する。

【００５６】そして、殺菌室２ａ内の温度が所定の温度
にまで冷却されてからダンパ開閉シリンダ２５ｃが駆動
され、ダンパ２５ｂ（図４）が開放される。このダンパ
２５ｂの開放によって殺菌処理の完了した粉状経口品Ｍ
は取出シュート２５ａを介して外部に導出され、コンベ
ヤベルト５６によって系外に搬送される。なお、マイク
ロ波発生装置３をＯＦＦにしてから所定の余熱時間を設
けるようにしてもよい。

【００５７】図５は、殺菌装置の第２実施例を示す側面
図であり、図６はその正面図である。第２実施例におい
ては電磁波として高周波が用いられている。以下、これ
らの図を基に、第２実施例の殺菌装置について詳細に説
明する。

【００５８】図５に示すように、フロアＦ上には複数の
支柱５０１が立設され、これら支柱５０１に作業台５０
が支持されている。この作業台５０上には、４本のロー
ラ支持柱５０３が立設されている。各ローラ支持柱５０
３の頂部には同一方向に向いた水平軸５０４回りに回転
可能にローラ５０２が取り付けられ、これらのローラ５
０２によって、円筒状の殺菌容器２０が横置きで支持さ
れている。本実施例においても、殺菌容器２０として圧
力容器が採用されている。

【００５９】上記殺菌容器２０の外周面にはジャケット
２００が設けられ、このジャケット２００の外周面と、
各ローラ５０２の外周面とが互いに当接するようになっ
ている。上記作業台５０上の適所には、ローラ５０２を
回転させる図略の駆動手段が設けられており、この駆動
手段を駆動させることによって、図６に矢印で示すよう
に、殺菌容器２０が自中心線回りに回転するようになっ
ている。

【００６０】上記ジャケット２００の長手方向の中央位
置であってローラ５０２に干渉しない位置には、殺菌容
器２０内に粉状経口品Ｍを投入したり、殺菌容器２０内
から殺菌済みの粉状経口品Ｍを取り出すするための経口
品入出部２０１が設けられている。この経口品入出部２
０１は、ジャケット２００の胴部に開口された経口品入
出口２０２と、この経口品入出口２０２を閉止する蓋体
２０３とからなり、この蓋体２０３はボルト止めで経口
品入出口２０２に設けられたフランジ部に固定されるよ
うになっている。

【００６１】また上記作業台５０上には、殺菌容器２０
を取り囲むように４本の支柱５０５が立設され、これら
支柱５０５に作業フロア５０６が支持されている。この
作業フロア５０６には、上記経口品入出部２０１に対応
した経口品導入ホッパ５０７が設けられ、この経口品導
入ホッパ５０７から経口品入出口２０２を介して粉状経
口品Ｍが回転容器２０内に導入されるようになってい
る。

【００６２】作業台５０の上記経口品入出口２０２が臨
む位置には粉状経口品Ｍを取り出す通路としての隙間５
０ａが設けられ、この隙間５０ａに経口品取出ホッパ５
１０が設けられ、その下部のフロアＦ上に殺菌容器２０
内から取り出された粉状経口品Ｍを系外に移送する移送
手段５０９が設けられている。従って、殺菌容器２０を
回転させて経口品入出口２０２を殺菌容器２０の真下に
位置させ、蓋体２０３を外すことにより、殺菌容器２０
内の粉状経口品Ｍは経口品入出口２０２から導出され、
経口品取出ホッパ５１０を介して移送手段５０９上に供
給されるようになっている。

【００６３】上記殺菌容器２０の近傍には蒸気を発生す
るボイラ４および冷却媒体Ｘを送り出すポンプ４１が設
けられている。そして、上記ボイラ４で発生した加圧蒸
気Ｓの一部は、殺菌容器２０の中心軸２０４（図５）に
外嵌されたロータリー接手２０５、および同接手２０５
と殺菌容器２０との間に連絡された第１配管２０６（図
７）を通って殺菌容器２０内に導入されるとともに、加
圧蒸気Ｓの残部は上記ロータリー接手２０５とジャケッ
ト２００との間に連絡された第２配管２０７（図７）を
通ってジャケット２００内に導入されるようになってい
る。

【００６４】また、上記ポンプ４１によって送り出され
た冷却媒体Ｘは、ロータリー接手２０５に設けられた図
略の切り換え弁を切り換え操作することによって上記第
２配管２０７を通ってジャケット２００内に切り換え供
給されるようになっている。また、ジャケット２００と
ロータリー接手２０５との間には第３配管２０８（図
７）が接続されており、ジャケット２００内に導入され
た加圧蒸気Ｓおよび冷却媒体Ｘはこの第３配管２０８を
通り、ロータリー接手２０５を介して外部に導出される
ようになっている。

【００６５】上記作業台５０の右側部（図５）には、高
周波発生装置３０が据え付けられ、この高周波発生装置
３０からの高周波電力は、殺菌容器２０の近傍に設けら
れた中継器３０１を介して殺菌容器２０の後述する電極
に印加されるようになっている。

【００６６】図７は殺菌容器の一例を示す断面図であ
る。殺菌容器２０は、円筒状の外筒２０ａと、この外筒
２０ａの内部に同心で内設された内筒２０ｂとから構成
されている。上記内筒２０ｂは、中心線と同心で殺菌容
器２０の長手方向に延びる電極軸２０９周りに一体に固
定されている。

【００６７】上記電極軸２０９の両側部には、内筒２０
ｂの両側壁に密着固定されたポリテトラフルオロエチレ
ン製の環状絶縁材２１０が設けられており、これらの環
状絶縁材２１０に絶縁処理の施された閉止部材２１１を
介して外筒２０ａが固定されている。従って、上記環状
絶縁材２１０によって外筒２０ａと内筒２０ｂとは互い
に絶縁状態にされているとともに、上記閉止部材２１１
によって外筒２０ａ内は外部から密閉され、これによっ
て外筒２０ａの内周面と内筒２０ｂの外周面との間に環
状の殺菌室２０ｃが形成されている。そして、ローラ５
０２の駆動回転により外筒２０ａと内筒２０ｂとは回転
することになる。

【００６８】上記中継器３０１は、殺菌容器２０と高周
波発生装置３０との間の作業台５０上に立設された支持
台３０２に固定されている。この中継器３０１は、二重
筒構造を有する導電性の第１中継筒３０２と、この第１
中継筒３０２の筒間に離間状態で嵌め込まれる導電性の
第２中継筒３０３と、この第２中継筒３０３に接続され
た導電性の中継円板３０４とから構成されている。そし
て、高周波発生装置３０からの高周波電力は、第１中継
筒３０２、第２中継筒３０３のコンデンサ結合部を介し
て中継円板３０４に導かれるようになっている。

【００６９】上記中継円板３０４は、上記電極軸２０９
と同心に設定され、かつ、その表面が電極軸２０９の右
方端面に対向されている。一方電極軸２０９の右方端と
中継円板３０４との間は、導電材からなる棒状の端子２
０９ａで連結され、この端子２０９ａにより殺菌容器２
０と中継器３０１との電気的接続が図られている。従っ
て、電極軸２０９の回転によっても第２中継筒３０３か
らの高周波は確実に内筒２０ｂに供給されることにな
る。なお、外筒２０ａ側は、図略のアース等の接片部材
を介してアースされている。

【００７０】従って、上記殺菌室２０ｃにおいて、内筒
２０ｂの外周面は正極電極として作用し、一方、外筒２
０ａの内周面は負極電極として作用する。これによって
殺菌室２０ｃ内には、外筒２０ａ、内筒２０ｂ間に高周
波電界が生じる。なお、高周波の中継構造については、
一般的なスリップリング構造を採用してもよい。

【００７１】以下、第２実施例の作用について説明す
る。まず、図５に示すように、ローラ５０２の回転によ
って経口品入出部２０１を真上に位置させ、蓋体２０３
を外して経口品導入ホッパ５０７から経口品入出口２０
２を介して所定量の粉状経口品Ｍを殺菌容器２０の殺菌
室２０ｃ内に導入する。粉状経口品Ｍの殺菌室２０ｃ内
への充填が完了すると、蓋体２０３で経口品入出口２０
２を閉止し、図略の駆動手段の駆動によってローラ５０
２を回転させるとともに、高周波発生装置３０を駆動し
て高周波電力を内筒２０ｂと外筒２０ａとの間に印加す
る。同時にボイラ４からの加圧蒸気Ｓを第１配管２０６
を介して殺菌室２０ｃ内に導入するとともに、第２配管
２０７を介してジャケット２００内に導入する。

【００７２】そうすると、殺菌室２０ｃ内の粉状経口品
Ｍは、殺菌容器２０の回転によって加圧蒸気Ｓで湿潤加
圧環境にある殺菌室２０ｃ内で撹拌されつつ、高周波電
界の照射を受けて加熱される。なお、ジャケット２００
内に供給された加圧蒸気Ｓによって殺菌室２０ｃ内は外
筒２０ａの外部からも伝熱加熱されるため、これによっ
て殺菌室２０ｃ内の粉状経口品Ｍの加熱が促進される。

【００７３】そして、所定時間が経過すると、高周波発
生装置３０の駆動が停止されるとともに、殺菌室２０ｃ
内への加圧蒸気Ｓの供給も停止される。この状態でジャ
ケット２００への加圧蒸気Ｓの供給が停止され、その後
ポンプ４１の駆動によって冷加圧蒸気Ｓの代りに冷却媒
体Ｘがジャケット２００内に供給される。この冷却媒体
Ｘの供給によって殺菌室２０ｃ内の粉状経口品Ｍは冷却
される。

【００７４】殺菌室２０ｃ内へ冷却媒体Ｘが供給された
後、所定時間経過するとポンプ４１の駆動が停止される
とともに、図５に二点鎖線で示すように、経口品入出部
２０１が殺菌容器２０の最下部に位置した状態で殺菌容
器２０の回転が停止され、蓋体２０３が外される。こう
することによって殺菌室２０ｃ内の殺菌処理済みの粉状
経口品Ｍが経口品入出口２０２を通り、経口品取出ホッ
パ５１０を介して移送手段５０９上に排出され、この移
送手段５０９の駆動によって系外に導出される。

【００７５】上記実施例においては、殺菌容器２，２０
内の加圧と湿潤化とは加圧蒸気Ｓの供給によって同時に
行うようにしているが、蒸気の供給とは別に圧縮ポンプ
等で殺菌容器２，２０内を昇圧するようにする等、それ
らを別々に行うようにしてもよい。

【００７６】そして、本発明においては、殺菌容器２，
２０内に導入される加圧蒸気Ｓによって殺菌環境が湿潤
状態になっており、いわゆる湿熱による殺菌処理が行わ
れるため、ただ単に粉状経口品Ｍを加熱したいわゆる乾
熱殺菌処理に比べて優れた殺菌効果を得ることができ
る。

【００７７】以上の実施例においては、殺菌処理を施す
に際し、殺菌容器２，２０内に加圧蒸気Ｓを導入するよ
うにしているが、本発明は殺菌容器２，２０内に加圧蒸
気Ｓを導入することに限定されるものではなく、例えば
粉状経口品Ｍが所定量の水分を有している場合には、電
磁波加熱によって上記水分が蒸発し、これによって密閉
された殺菌容器２，２０内が加圧状態になるため、特に
加圧蒸気Ｓを導入しなくてもよい。

【００７８】

【発明の効果】以上説明したように本発明の請求項１記
載の粉状経口品の殺菌方法によれば、粉状経口品は加圧
状態で電磁波により内部加熱されることによって殺菌さ
れるため、従来の外熱加熱方式の殺菌方法や装置に比べ
て粉状経口品の昇温速度が速く、短時間に殺菌処理を施
すことが可能になり、作業効率を向上する上で好都合で
ある。

【００７９】また、粉状経口品が、例えば唐辛子や胡椒
のような香辛料である場合など、殺菌処理時間が短いこ
とにより、香味の損なわれることを確実に抑制され、粉
状経口品の商品価値の下落を確実に阻止する上で有効で
ある。

【００８０】本発明の請求項２記載の粉状経口品の殺菌
方法によれば、粉状経口品は湿潤環境中でしかも加圧状
態で電磁波加熱されるため、微生物の周りには水分が存
在する状態になり、この水分の存在によって微生物に対
する伝熱効率が向上する湿熱殺菌環境になるので微生物
は迅速に殺菌され、その結果、短時間に殺菌処理を施す
ことが可能になり、作業効率を向上する上で好都合であ
る。

【００８１】本発明の請求項３記載の粉状経口品の殺菌
装置によれば、同装置は、粉状経口品を封入する圧力容
器と、この圧力容器内に電磁波を供給する電磁波供給手
段とを具備しているため、圧力容器内を、電磁波加熱に
よる粉状経口品に含まれる水分の蒸発によって容易に加
圧状態にすることができ、粉状経口品を迅速かつ確実に
殺菌する上で有効である。

【００８２】本発明の請求項４記載の粉状経口品の殺菌
装置によれば、圧力容器内を加圧する加圧手段が設けら
れているため、この加圧手段によって圧力容器内を粉状
経口品に含まれる水分に依存することなく加圧状態にす
ることができ、粉状経口品を迅速かつ確実に殺菌する上
で好都合である。

【００８３】本発明の請求項５記載の粉状経口品の殺菌
装置によれば、圧力容器内に蒸気を供給する蒸気供給手
段を具備しているため、この蒸気供給手段によって圧力
容器内に蒸気を供給することにより、圧力容器内を容易
に湿潤環境および加圧環境にすることができる。

【００８４】本発明の請求項６記載の粉状経口品の殺菌
装置によれば、粉状経口品は容器内に供給されたマイク
ロ波によって加圧下でかつ必要に応じて湿熱状態にて迅
速に加熱殺菌され、従来の外熱方式に比べて迅速かつ確
実な殺菌を行う上で有効である。

【００８５】本発明の請求項７記載の粉状経口品の殺菌
装置によれば、照射されたマイクロ波のスターラによる
容器均一拡散、および撹拌手段による粉状経口品の容器
内での均一混合が確実に行われるため、粉状経口品に均
一加熱を施す上で好都合である。

【００８６】本発明の請求項８記載の粉状経口品の殺菌
装置によれば、粉状経口品は容器内に供給される高周波
によって加熱殺菌されるため、従来の外熱加熱方式に比
べて加熱時間が短縮され、殺菌作業を効率的に行う上で
有効である。

【００８７】本発明の請求項９記載の粉状経口品の殺菌
装置によれば、外筒の内周面と内筒の外周面との間の空
間に粉状経口品を充填した状態で、駆動手段を駆動させ
ると同時に、高周波中継手段を介して外筒および内筒に
高周波を給電印加することにより、上記空間内に充填さ
れた粉状経口品は撹拌状態で高周波加熱されるため、粉
状経口品を湿熱状態で効率的に加熱殺菌する上で好都合
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る殺菌装置の第１実施例を示す斜視
図である。

【図２】図１に示す殺菌装置の内の殺菌容器の平面図で
ある。

【図３】図２の殺菌容器のＡ線矢視図である。

【図４】図３のＢ−Ｂ線断面図である。

【図５】本発明に係る殺菌装置の第２実施例を示す側面
図である。

【図６】図５の殺菌装置の正面図である。

【図７】図５に示す殺菌装置の内の殺菌容器の横断面図
である。

【符号の説明】

１，１０殺菌装置２，２０殺菌容器２０ａ外筒２０ｂ内筒２１容器本体２２，２０３蓋体２３ジャケット２５経口品取出部２６ａ電動モータ２７第１蒸気配管２０１経口品入出部２０４中心軸２０５ロータリー接手２０６第１配管２０９電極軸２１０環状絶縁材３マイクロ波発生装置３０高周波発生装置３１導波管３１ｄ封止材３０１中継器３０３第２中継筒４ボイラ４１ポンプ５，５０作業台５１，５０１支柱５２作業フロア５０２ローラＭ粉状経口品Ｓ加圧蒸気Ｘ冷却媒体

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】粉状経口品を加圧状態で電磁波加熱する
ことを特徴とする粉状経口品の殺菌方法。
【請求項２】上記粉状経口品は、さらに湿潤環境中に
あることを特徴とする請求項１記載の粉状経口品の殺菌
方法。
【請求項３】粉状経口品を封入する圧力容器と、この
圧力容器内に電磁波を供給する電磁波供給手段とを具備
していることを特徴とする粉状経口品の殺菌装置。
【請求項４】上記圧力容器内を加圧する加圧手段が設
けられていることを特徴とする請求項３記載の粉状経口
品の殺菌装置。
【請求項５】上記圧力容器内に蒸気を供給する蒸気供
給手段を具備していることを特徴とする請求項４記載の
粉状経口品の殺菌装置。
【請求項６】上記電磁波供給手段は、マイクロ波を照
射するものであることを特徴とする請求項３乃至５のい
ずれかに記載の粉状経口品の殺菌装置。
【請求項７】上記圧力容器内に、マイクロ波を拡散さ
せるスターラと、圧力容器内の粉状経口品を撹拌する撹
拌手段とが設けられていることを特徴とする請求項６記
載の粉状経口品の殺菌装置。
【請求項８】上記電磁波供給手段は、一対の対極電極
を用いて高周波を印加するものであることを特徴とする
請求項３乃至５のいずれかに記載の粉状経口品の殺菌装
置。
【請求項９】上記圧力容器は外筒と、この外筒に内嵌
され外筒との間に粉状経口品を充填する空間を形成する
内筒と、この内筒を中心線回りに回転駆動する駆動手段
とを備え、上記電磁波供給手段は、上記外筒および内筒
間に高周波電力を印加するようになされていることを特
徴とする請求項８記載の粉状経口品の殺菌装置。