JPH08305114A - カラー電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 構成が簡潔で安定した美しいカラー像の得ら
れる小型高性能のカラー電子写真装置を提供するもので
ある。 【構成】 静電像担持体と色の異なるトナーを有する現
像手段と静電像担持体の清掃手段とよりなる複数個の像
形成ユニットを用いる。像形成ユニット群全体を回転移
動してそれぞれが同一の像形成位置に順次移動可能とす
る。像形成位置で像形成が行われ、対向した中間転写ベ
ルトにそのトナー像が転写される。像形成ユニット群に
関して、中間転写ベルトとほぼ反対側に設置された露光
装置から射出される信号光は、光屈折手段により方向変
換されて像形成位置の感光体に照射されるカラー電子写
真装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラープリンタ、カラ
ー複写機やカラーファックス等に応用できるカラー電子
写真装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に電子写真でカラー画像を形成する
ためには、イエロ、マゼンタ、シアン、黒の各色のトナ
ー像を転写材上で重ね合わせてカラー像を形成する方法
がとられている。このトナー像を重ねるための装置の構
成として現在まで種種のものが考えられているが、本願
発明者らは、特開平７−３６２４６号公報にこれまでに
ない新規な構成のカラー電子写真装置を提案した。図７
はこの装置の全体構成図である。以下にこの装置の概要
を図７を用いて説明する。

【０００３】まず、ほぼ中央に黒、シアン、マゼンタ、
イエロの各色用の４組の扇型をした像形成ユニット１０
１Ｂｋ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙが像形成ユニッ
ト群を構成し、図のように円環状に配置されている。
各像形成ユニットは、主に感光体、それぞれの色のトナ
ーを有する現像器、クリーナの３つにより構成されてい
る。

【０００４】円環状に配置されている像形成ユニット１
０１Ｂｋ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙは支持体（図
示せず）に支持されており、円筒状の固定されて回転し
ない軸１２２の周りに矢印方向に回転移動可能になって
いる。各像形成ユニットは、順次、中間転写ベルト１３
２に対向した像形成位置１５０に移動され、位置決めさ
れる。像形成位置１５０は信号光１０５による露光位置
でもある。

【０００５】１２３はレーザ露光装置で、プリンタ部に
入力された信号で変調されたレーザビームによる信号光
１０５を発生するが、これは図７の像形成ユニット１０
１Ｂｋと１０１Ｙの扇型の間に構成された光路を通っ
て、軸１２２の一部に開けられた透明の窓を通して軸１
２２内部に固定されたミラー１２４に入射し、反射され
て像形成位置１５０にある像形成ユニットの感光体に照
射され潜像を形成する。図７の状態では黒用の像形成ユ
ニット１０１Ｂｋに作用する。

【０００６】１３２は中間転写ベルトで、厚さ１００μ
ｍのエンドレスベルト状の半導電性のウレタンを基材と
したフィルムよりなり、周囲に低抵抗処理をしたウレタ
ンフォームを成形した転写ローラおよびステンレス性の
ローラに巻回し、矢印方向に移動可能になっている。中
間転写ベルト１３２の一端は像形成位置のユニット１０
１Ｂｋの感光体に軽く圧接されている。中間転写ベルト
１３２の多端には第２転写ローラ１３５が、従動回転可
能に軽く圧接している。

【０００７】中間転写ベルト１３２と第２転写ローラ１
３５の圧接されたニップ部には、給紙部１３６から用紙
が送られてくるように用紙搬送路が形成されている。

【０００８】１４４は転写後の用紙上のトナー像を定着
する定着器である。以上が本発明の電子写真装置の主要
構成の説明である。

【０００９】次に、この装置のカラー像形成時の動作を
説明する。まず最初は、各像形成ユニットは図７に示す
ような位置にあり、かつ黒用の像形成ユニット１０１Ｂ
ｋは像形成位置１５０で位置決めされている。これはま
た中間転写ベルト１３２の一端に対向している。レーザ
露光装置１２３により黒の信号光が像形成ユニット１０
１Ｂｋに入力され、黒トナーによる像形成が行われる。
この時、像形成されるとともに同時に中間転写ベルト１
３２の作用で、黒トナー像が中間転写ベルト上に転写さ
れていく。黒のトナー像がすべて転写し終わった直後
に、像形成ユニット群１０１Ｂｋ、１０１Ｃ、１０１
Ｍ、１０１Ｙは全体が一体的に矢印方向に回転移動し、
ちょうど９０度回転して像形成ユニット１０１Ｃが像形
成位置１５０に達した位置で止まり、像形成ユニット１
０１Ｃが位置決めされる。

【００１０】像形成ユニット１０１Ｃが像形成位置１５
０に到着後、前と同様に今度はシアンの信号でレーザ露
光装置が像形成ユニット１０１Ｃに信号光を入力しシア
ンのトナー像の形成と転写が行われる。このとき中間転
写ベルトが一回転してきて、前に転写された黒のトナー
像に次のシアンのトナー像が位置的に合致するようにシ
アンの信号光の書き込みのタイミングが制御される。

【００１１】以上と同様の動作を、マゼンタ、イエロに
ついても行い中間転写ベルト上には４色のトナー像が位
置的に合致して重ね合わされカラー像が形成される。最
後のイエロトナー像の転写後、４色のトナー像はタイミ
ングを合わせて給紙部１３６から送られてくる用紙に、
第２転写ローラ１３５の作用で一括転写される。用紙に
転写されたトナー像は定着器１４４により定着される。

【００１２】以上が特開平７−３６２４６のカラー電子
写真装置の概要である。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】上記の従来例のカラー
電子写真装置は、複雑な転写ドラムが不要で、像露光系
の位置合わせのための複雑な構成も不要であり、小型で
シンプルな構成で色同士の位置合わせが正確におこなえ
る、優れたカラー電子写真装置であるが、一方次のよう
な欠点を有していた。

【００１４】上記従来例の装置は、像形成位置にある像
形成ユニットにレーザ露光装置からのレーザビームを導
くためにミラーを用いているので、中間転写ベルト等の
転写用の部材とレーザ露光装置とは、像形成ユニット群
に関してほぼ同じ側に配置しなければならない。すなわ
ち、ミラーを用いる場合にはそのミラーへの光の入射角
が鋭角に小さくなるほど、ミラー表面の凹凸精度による
反射後のレーザビーム形状のゆがみへの影響が大きくな
る。したがって、ミラーを用いる場合にはその入射角が
できるだけ９０度に近い方が望ましく、特に３０度以下
になるとビーム形状精度への著しい影響がでる。このた
め、どうしても従来例の装置では、転写部材とレーザ露
光装置は、像形成ユニット群に関して同じ側に配置する
ことになる。

【００１５】この場合、転写が行われる部分の周辺に発
生するトナー飛散によるレーザ露光装置の汚染や、転写
部には用紙搬送部も近接するため、用紙からの紙粉等に
よるレーザ露光装置の汚染も発生しやすい。

【００１６】また、像形成ユニット群に関して同じ側
（図７では像形成ユニット群の右側）に、転写部材、レ
ーザ露光装置、用紙搬送系等のすべてを配置しなければ
ならず、装置構成が複雑で大型になりやすい。

【００１７】またさらに、レーザビームの方向変換に用
いているミラーが、画像形成中に振動したりすると、そ
の設置角度の変動による感光体上の照射位置の変動が拡
大され、画像上のジッタやムラとなって画質を劣化させ
るおそれがあった。

【００１８】本発明は、上記のような従来例の欠点を改
良した、すぐれたカラー電子写真装置を提供するもので
ある。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、各々が少なくとも回動する感光体とそれ
ぞれ色の異なるトナーを有する現像手段とを備えてい
て、前記感光体上にそれぞれ異なった色のトナー像を形
成できる、複数の移動可能な像形成ユニットと、単一の
転写位置で前記感光体上のトナー像を転写体に転写する
転写手段と、前記転写位置に対応づけられた単一の露光
位置で前記感光体に像露光を行うための露光手段と、前
記複数の像形成ユニットのそれぞれを、前記露光位置に
対応しかつ前記転写位置に対応する像形成位置に順次位
置せしめるため前記像形成ユニット群全体を回転移動さ
せる移動手段と、前記像形成ユニット群内に設置して、
前記露光手段から射出された光の方向を変えて前記露光
位置に導く光屈折手段とを有し、転写材上に異なる色の
トナー像を、位置を合わせて重ねて転写し、カラー像形
成を行うカラー電子写真装置である。

【００２０】さらに本発明は、各々が少なくとも回動す
る感光体とそれぞれ色の異なるトナーを有する現像手段
とを備えていて、前記感光体上にそれぞれ異なった色の
トナー像を形成できる、複数の移動可能な像形成ユニッ
トと、単一の転写位置で前記感光体上のトナー像を転写
体に転写する転写手段と、前記複数の像形成ユニットの
それぞれを、前記転写位置に対応する像形成位置に順次
位置せしめるため前記像形成ユニット群全体を回転移動
させる移動手段と有し、かつ、前記像形成ユニット群に
関して前記転写手段とほぼ反対側に設置して信号光を射
出し、前記像形成ユニット群内にその前記信号光を通過
させて、前記転写位置にある像形成ユニットの感光体を
露光する、露光手段とを有し、転写材上に異なる色のト
ナー像を、位置を合わせて重ねて転写し、カラー像形成
を行うカラー電子写真装置である。

【００２１】さらに本発明は、各々が少なくとも回動す
る感光体とそれぞれ色の異なるトナーを有する現像手段
とを備えていて、前記感光体上にそれぞれ異なった色の
トナー像を形成できる、複数の移動可能な像形成ユニッ
トと、単一の転写位置で前記感光体上のトナー像を転写
体に転写する転写手段と、前記転写位置に対応づけられ
た単一の露光位置で前記感光体に像露光を行うための露
光手段と、前記複数の像形成ユニットのそれぞれを、前
記露光位置に対応しかつ前記転写位置に対応する像形成
位置に順次位置せしめるため前記像形成ユニット群全体
を移動させる移動手段と、前記露光手段から射出された
信号光の方向を変えて前記露光位置に導くプリズムとを
有し、かつ前記プリズムの一面に入射する光の入射角
と、他面から射出するときの屈折角とをほぼ同一になる
ように、前記プリズムを設置して、転写材上に異なる色
のトナー像を、位置を合わせて重ねて転写し、カラー像
形成を行うカラー電子写真装置である。

【００２２】

【作用】上記の構成によって、像形成ユニット群を間に
して転写部や用紙搬送系とほぼ反対側に露光手段が配置
できるため、露光手段へのトナー飛散や紙粉等による汚
染の悪影響を取り除くことができ、また装置全体の構成
が単純になり小型化が容易となるものである。

【００２３】さらにまた、装置の振動等の影響を受けに
くい、安定した均質な画質の得られる装置を提供するも
のである。

【００２４】

【実施例】以下本発明の一実施例のカラー電子写真装置
について、図面を参照しながら説明する。

【００２５】図１は本発明の実施例のカラー電子写真装
置の全体構成図である。まず、ほぼ中央に黒、シアン、
マゼンタ、イエロの各色用の４組の扇型をした像形成ユ
ニット１Ｂｋ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｙが像形成ユニット群を
構成し、図のように円環状に配置されている。

【００２６】図２に黒用像形成ユニット１Ｂｋを詳細に
示す。各像形成ユニットは、中に入れた現像剤を除きそ
れぞれ同じ構成部材よりなるので、説明を簡略化するた
め黒用の像形成ユニット１Ｂｋについて説明し、他色に
ついては省略する。なお、各色用について同じ部分には
同じ符号を付し、各色の構成の区別をつける必要がある
場合は符号に各色を示す文字を付す。この説明では、通
常の２成分磁気ブラシ現像法を用いているが、電子写真
法に用いる現像法であればいかなるものでもよいことは
言うまでもない。例えば、磁気ブラシ現像法、弾性ゴム
ローラ現像法、ジャンピング現像法、インプレッション
現像法、磁気カスケード現像法などを用いることができ
る。図２において、２はフタロシアニンを感光材料に用
いポリカーボネート系バインダ樹脂を主体に構成した有
機感光体、３は感光体をマイナスに帯電するコロナ帯電
器、４は感光体２の帯電電位を制御するグリッド電極、
５は信号光であるレーザビーム、６はレーザビームが像
形成ユニットに進入する像形成ユニットの開口部である
露光窓、７は現像剤ホッパである。現像剤ホッパ７内に
は、表面をシリコン樹脂でコートした粒径５０μｍのフ
ェライトキャリヤ８Ｂｋとポリエステル樹脂に黒顔料を
分散したマイナス帯電性の黒トナー９Ｂｋを１０％混合
した２成分現像剤１０Ｂｋをいれ、磁石１１の磁力によ
り現像ローラ１２に付着させる。１３は現像ローラ上の
現像剤量を規制するドクターブレード、１４は現像ロー
ラに電圧を印加する交流高圧電源である。１５は転写後
の感光体２表面に残ったトナーを清掃するクリーナであ
る。感光体２の直径は３０ｍｍで、周速６５ｍｍ／ｓで
矢印方向に回転させ、現像ローラ１２は直径１６ｍｍ
で、同じく周速６５ｍｍ／ｓで矢印方向に回転させた。

【００２７】なお、図２の像形成ユニットは、黒用の像
形成ユニットであるとともに、像形成位置にある像形成
ユニットの上下位置をも示している。図２で現像剤１０
Ｂｋを収納したトナーホッパ７は感光体２の重力方向上
側に、クリーナ１５は下側に位置している。そのため、
トナーホッパ内では、現像剤が自重で現像ローラ１２上
に供給され、クリーナ内では、クリーニングブレード１
６にかきおとされたトナーが自重でクリーナ底部に落下
する。トナーホッパ内部やクリーナ内部に、トナーを移
動させるための送り機構や撹拌機構を設けなくても、ス
ムーズに現像やクリーニングを行うことができる。

【００２８】黒色以外の他の現像器１Ｃ、１Ｍ、１Ｙに
ついても同様の構成を有する。次にこの像形成ユニット
の動作の説明する。感光体２を回転させて、帯電器３に
−７ｋＶの電圧を印加し、感光体２表面を帯電させた。
このときグリッド４の印加電圧は−７００Ｖに設定し
た。感光体２の帯電電位は一定の値−７００Ｖに収束し
た。

【００２９】この感光体２にレーザビーム５を照射し静
電潜像を形成した。このとき感光体の露光電位は−５０
Ｖであった。現像ローラ１２表面上に、２成分現像剤１
０Ｂｋを磁力により付着させ、感光体２表面を現像ロー
ラ１２の前に通過させた。感光体２の初めの未帯電域の
通過時間幅では、現像ローラ１２には交流高圧電源１４
により、＋１００Ｖの直流電圧を重畳した７５０Ｖ0-p
（ピーク・ツー・ピーク１．５ｋＶ）の交流電圧（周波
数２ｋＨｚの矩型波）を印加した。その後、−７００Ｖ
に帯電し静電潜像が書き込まれた感光体２表面の通過時
には、現像ローラ１２には交流高圧電源１４により、−
５００Ｖの直流電圧を重畳した７５０Ｖ0-p（ピーク・
ツー・ピーク１．５ｋＶ）の交流電圧（周波数２ｋＨｚ
の矩型波）を印加した。すると、感光体２上の現像剤と
非画像部分にトナーが付着することなく、感光体２上に
は画像部にのみネガポジ反転したトナー像が得られた。
矢印方向に回転する現像ローラ１２に付着した現像剤と
トナーは、再び現像剤ホッパ７内に戻し次の像形成に用
いた。こうして感光体２上には黒色のトナー像が得られ
た。黒色以外の他の現像器１Ｃ、１Ｍ、１Ｙについても
同様の動作を行う。

【００３０】再び、図１を用いて、プリンタ部の構成を
説明する。円環状に配置されている像形成ユニット１Ｂ
ｋ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｙは支持体（図示せず）に支持され
ており、全体として、移動手段である移動モータ２１に
駆動され、円筒状の固定されて回転しない軸２２の周り
に矢印方向に回転移動可能になっている。各像形成ユニ
ットは、順次、後述のローラ３３ａ、３３ｂに架張され
た中間転写ベルト３２の一部に対向した位置である像形
成位置５０に移動され、位置決めされる。像形成位置５
０はレーザビーム５による露光位置でもある。

【００３１】２３は露光手段であるレーザ露光装置で、
プリンタ部に入力された信号で変調されたレーザビーム
５を発生するが、これは図１の像形成ユニット１Ｍと１
Ｃの扇型の間に構成された光路を通って、軸２２の一部
に開けられた透明の窓２３ａを通して軸２２内部に固定
された光屈折手段であるプリズム２４に入射し、これに
より方向を３０度変えられて、さらに窓４ｂを通過して
像形成位置５０にある像形成ユニットの感光体２に照射
され潜像を形成する。図１の状態では黒用の像形成ユニ
ット１Ｂｋに作用する。

【００３２】ここでプリズム５までの光路は両隣の扇型
の像形成ユニットの壁面に沿っているため、像形成ユニ
ット群の占有面積として無駄になっている部分はほとん
ど無い。また、プリズム５は像形成ユニット群の中央部
に設けられているため、固定した構成で、像形成ユニッ
ト群の回転移動を邪魔することがなく、シンプルでかつ
位置合わせ等に対して信頼性が高い構成となる。

【００３３】また、プリズム５によって変えられる方向
は本実施例では３０度になっているので、レーザ露光装
置２３は像形成ユニット群を間にして後述の中間転写ベ
ルト等の部品と反対側に設置できる。したがって中間転
写ベルト周辺で発生しやすいトナー飛散等に対してレー
ザ露光装置２３が隔離できるので、信頼性・寿命等にす
ぐれた装置となる。プリズム５によって変えられる方向
は、上記を実現するためには約４５度以内が望ましい。

【００３４】３２は中間転写ベルトで、厚さ１００μｍ
のエンドレスベルト状の半導電性のポリカーボネイトを
基材としたフィルムよりなり、ステンレス製のローラ３
３ａ、３３ｂ、３４、３５に巻回され、そのうちの１本
のローラ３５に駆動されて、矢印方向に移動可能になっ
ている。本実施例では、この中間転写ベルト３２の周長
はＡ４用紙の長手方向の長さより若干長く設定されてい
る。中間転写ベルト３２の、ローラ３３ａと３３ｂで架
張された部分は、像形成位置のユニット１Ｂｋの感光体
２に軽く圧接され、その状態でローラ３３ａ、３３ｂに
は１ｋＶの電圧が印加されるようになっている。ローラ
３４には、中間転写ベルト３２を介して外側から、導電
性を付与した発泡ウレタンで構成された転写ローラ３６
が、従動回転可能に軽く圧接している。この転写ローラ
３６の軸に対しても、約７００Ｖの電圧が印加できる構
成になっている。

【００３５】中間転写ベルト３２と転写ローラ３６の圧
接されたニップ部には、給紙部３７から用紙が送られて
くるように用紙搬送路が形成されている。

【００３６】３９は、中間転写ベルトを清掃するクリー
ナブレード３８を含むベルトクリーナ部である。

【００３７】４１は転写後の用紙上のトナー像を定着す
る定着器、４２は定着後の用紙を排出する排出ローラで
ある。

【００３８】以上が本発明の電子写真装置の主要構成の
説明である。次に、この装置のカラー像形成時の動作を
説明する。

【００３９】まず最初は、各像形成ユニットは図１に示
すような位置にあり、かつ黒用の像形成ユニット１Ｂｋ
は像形成位置５０で位置決めされている。これはまた中
間転写ベルト３２に対向している。レーザ露光装置２３
により黒の信号光であるレーザビームが像形成ユニット
１Ｂｋに入力され、黒トナーによる像形成が行われる。

【００４０】この時像形成ユニット１Ｂｋの像形成の速
度（感光体の周速に等しい）と中間転写ベルトの移動速
度は同一になるように設定されており、像形成されると
ともに、同時にローラ３３ａ、３３ｂに印加された電圧
の作用で、黒トナー像が中間転写ベルトに転写されてい
く。黒のトナー像がすべて転写し終わった直後に、像形
成ユニット群１Ｂｋ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｙは全体が移動モ
ータ２１に駆動されて一体的に図１の矢印方向に回転移
動し、ちょうど９０度回転して像形成ユニット１Ｃが像
形成位置５０に達した位置で止まり、像形成ユニット１
Ｃが位置決めされる。この移動の間は、像形成ユニット
の感光体以外のトナーホッパー７（図２参照）の部分は
感光体先端の回転円弧より内側に位置しているので、中
間転写ベルトが像形成ユニットに接触することはない。

【００４１】像形成ユニット１Ｃが像形成位置５０に到
着後、前と同様に今度はシアンの信号で変調されたレー
ザビームが像形成ユニット１Ｃに入力され、シアンのト
ナー像の形成と転写が行われる。このとき中間転写ベル
トが一回転してきて、前に転写された黒のトナー像に次
のシアンのトナー像が位置的に合致するように、シアン
の信号光であるレーザビームの書き込みのタイミングが
制御される。この間、転写ローラ３６とクリーナブレー
ド３８は中間転写ベルトから少し離されており、その上
のトナー像には何も作用しないようになっている。

【００４２】以上と同様の動作を、マゼンタ、イエロに
ついても行い中間転写ベルト上には４色のトナー像が位
置的に合致して重ね合わされカラー像が形成される。最
後のイエロトナー像の転写後、４色のトナー像はタイミ
ングを合わせて給紙部３７から送られてくる用紙に、転
写ローラ３６の作用で一括転写される。用紙に転写され
たトナー像は定着器４１により定着される。用紙はその
後排出ローラ４２を経て装置外に排出される。中間転写
ベルト上に残った転写残りのトナーは、クリーナ部３９
の作用で清掃され次の像形成に備える。

【００４３】次に単色モード時の動作を説明する。単色
モード時は、まず所定の色の像形成ユニットが像形成位
置に移動され位置決めされる。次に前と同様にして所定
の色の像形成および中間転写ベルトへの転写を行い、今
度は転写後そのまま続けて、転写ローラ３６により給紙
部から送られてくる用紙に転写をしていく。

【００４４】次にこの装置の、メンテナンスに関する説
明をする。特定の色の現像剤が消費されてなくなったり
して、メンテナンスをする場合を想定する。まず、作業
者からの指令（図示しないスイッチによる）により制御
された移動モータ２１の作用により、像形成ユニット群
が回転され、注目の色の像形成ユニットを上部位置（図
１の像形成ユニット１Ｃの位置）に移動する。そして図
３に示すように、作業者は装置本体上部に位置したカバ
ー４６をあけて、そこから注目の像形成ユニットのみを
装置外に取り出す。次に、あらかじめ像形成ユニットと
して調整済みの新しいその色の像形成ユニットを装着す
る。

【００４５】したがって装着後は、なんらの調整をする
ことなく像形成が開始できる。また交換すべき像形成ユ
ニットは、像形成位置とは異なる上部位置で交換できる
ため、転写部等の関連部材に邪魔されることなく、かつ
位置決めもされていないので、容易に装置外に取り出す
ことが可能でメンテナンス性が優れたものとなる。

【００４６】以上が実施例の装置全体の構成と動作の説
明である。次に、レーザ光の方向を変換するために、従
来例のミラーを用いた場合と、本実施例のプリズムを用
いた場合とで、ミラーあるいはプリズムが装置の振動等
で設置角が変動したとき、感光体上の照射位置の変動に
与える影響がどう違うか、について説明する。

【００４７】（実施例１）図４は第１の実施例のプリズ
ムの設置状態とレーザビームの方向変換の様子を示す。

【００４８】ガラス製のプリズム２４ａの一面５１ａに
対して入射するレーザビーム５ａの入射角ｉａを９０度
に設定した場合、レーザビームは図のような屈折の仕方
を示した。プリズム２４ａの頂角がθａ＝３８度のもの
を用いると、レーザビーム５ａがプリズム２４ａを出る
ときの出射角ｒａは約６８度になった。したがって、レ
ーザビーム５ａの方向の変換量としての偏向角ｘａは約
３０度となる。これらはＳｎｅｌｌの屈折の法則により
計算した値とほぼ一致する。

【００４９】そしてこの第１の実施例のプリズムで、プ
リズム２４ａの設置角度を２４’ａに示すように、ｙａ
＝５度だけずらすと、そのときの出射レーザビームはも
との出射レーザビームから図中ｚａでしめす角度だけ触
れ、その量は約４度であった。

【００５０】すなわち、第１の実施例のプリズムの設置
の仕方では、設置角度が５度ずれると、出射角が約４度
ずれることになる。

【００５１】一方図５に示すように、レーザビーム５ｂ
の方向変換をミラー２４ｂで行う場合には、周知のよう
に、ミラーの角度が２４’ｂで示すようにｙｂだけずれ
ると、出射角ｚｂはその２倍ずれることになる。すなわ
ちミラーの設置角度が５度ずれると、出射角は１０度ず
れる。

【００５２】したがって、実施例１の場合には、ミラー
を使う場合に比べて、プリズム位置の角度誤差に対し
て、出射ビームの角度誤差は半分以下になることがわか
る。

【００５３】（実施例２）さらに図６には、第２の実施
例のプリズムの設置方法を示す。

【００５４】図６に示す第２の実施例では、頂角θｃ＝
５２度のプリズム２４ｃを用いて、プリズムの一面５１
ｃへの入射角ｉｃと、他面５２ｃからの出射角ｒｃとが
ほぼ等しくなるようにプリズム２４ｃの位置を設定し
た。すなわち入射ビームと出射ビームがプリズム２４ｃ
に関してほぼ対称になるように設置した。すると入射角
と出射角は、ほぼｉｃ＝ｒｃ＝４１度となった。したが
ってレーザビーム５ｃの方向の変換量である偏向角ｘｃ
は約３０度になった。

【００５５】さらに、この第２の実施例で、プリズム２
４ｃの設置角度をｙｃ＝５度ずらしても、レーザビーム
の出射角のずれｚｃは約１度以内であった。したがって
第２の実施例では、プリズム２４ｃの設置角度のズレの
レーザビームの出射角度ズレへの影響は、ほとんど無い
かまたは非常に小さいことがわかった。

【００５６】さらに調べると、出射角のズレに対するプ
リズムの設置角度のズレの影響は、入射角と出射角がプ
リズムに関して対称に近い方向にプリズムを設置するほ
ど小さくなることがわかった。

【００５７】上記の結果は、Ｓｎｅｌｌの法則による計
算結果と非常に良く合致することもわかった。

【００５８】以上のことから、第１の実施例ではプリズ
ム２４ａの設置位置がずれたり、振動等で角度が触れた
りしても、従来例のようにミラーで反射する場合に比べ
て、出射角度の触れが少なく、したがって感光体に照射
する位置の触れも少ないものとなり、ジッタやムラのな
い均質な画像が形成できるものである。

【００５９】また第２の実施例では、プリズムの設置角
度のズレや振動の影響をほとんど受けず、さらに図６で
上下方向のプリズムの設置位置の影響も受けにくく、よ
り一層均質な画像が得られるものである。以上がプリズ
ムを用いた第１、第２の実施例の説明である。

【００６０】さらにこれらの実施例では、プリズムの設
置位置のズレの影響を受けにくいので、装置組み立て時
の調整が簡単になったり、調整不要とすることもできる
ものである。

【００６１】本発明は上記した構成によって、プリズム
で約３０度程度もしくはそれ以下の光の小さな角度の方
向変換ができるため、像形成ユニット群を間にして転写
部や用紙搬送系とほぼ反対側に露光手段が配置できる。
したがって、中間転写ベルト周辺で発生しやすいトナー
飛散や、給紙・紙搬送系で発生しやすい紙粉等による汚
染による、レーザ露光装置への悪影響が格段に少なくな
るものである。

【００６２】また、レーザ露光装置・中間転写部・紙搬
送系の３者を、像形成ユニット群に関してすべて同じ側
に配置しなければならない従来例の場合に比べて、装置
構成が単純で小型化が可能になるものである。

【００６３】なお以上の実施例では、像形成ユニットに
用いる現像法として特定のものを用いたが、他の現像法
を用いた構造の像形成ユニットの場合でも、本発明の本
質と作用効果は変わることがない。

【００６４】

【発明の効果】以上のように本発明は、像形成ユニット
群を間にして転写部や用紙搬送系とほぼ反対側に露光手
段が配置できるため、露光手段へのトナー飛散や紙粉等
による汚染の悪影響を取り除くことができ、また装置全
体の構成が単純になり小型化が容易となるものである。

【００６５】また、光屈折手段を用いることによって、
振動や組み立て時の部品位置ズレの影響を受けにくい、
均質な美しい画像が得られる装置を提供できるものであ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例におけるカラー電子写真装置の
構成図

【図２】本発明の実施例のカラー電子写真装置に用いら
れる像形成ユニットの構成図

【図３】像形成ユニットを交換する時の説明図

【図４】本発明の第１の実施例によるレーザビームの屈
折状態を示す図

【図５】レーザビームをミラーで方向変換した場合のレ
ーザビームの様子を示す図

【図６】本発明の第２の実施例によるレーザビームの屈
折状態を示す図

【図７】従来のカラー電子写真装置の構成図

【符号の説明】

１Ｂｋ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ 像形成ユニット ２ 感光体 ５ レーザビーム ２３ レーザ露光装置 ２４ プリズム ３２ 中間転写ベルト ５０ 像形成位置

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】各々が少なくとも回動する感光体とそれぞ
   れ色の異なるトナーを有する現像手段とを備えていて、
   前記感光体上にそれぞれ異なった色のトナー像を形成で
   きる、複数の移動可能な像形成ユニットと、 単一の転写位置で前記感光体上のトナー像を転写体に転
   写する転写手段と、 前記転写位置に対応づけられた単一の露光位置で前記感
   光体に像露光を行うための露光手段と、 前記複数の像形成ユニットのそれぞれを、前記露光位置
   に対応しかつ前記転写位置に対応する像形成位置に順次
   位置せしめるため前記像形成ユニット群全体を回転移動
   させる移動手段と、 前記像形成ユニット群内に設置して、前記露光手段から
   射出された光の方向を変えて前記露光位置に導く光屈折
   手段とを有し、 転写材上に異なる色のトナー像を、位置を合わせて重ね
   て転写し、カラー像形成を行うカラー電子写真装置。
2. 【請求項２】各々が少なくとも回動する感光体とそれぞ
   れ色の異なるトナーを有する現像手段とを備えていて、
   前記感光体上にそれぞれ異なった色のトナー像を形成で
   きる、複数の移動可能な像形成ユニットと、 単一の転写位置で前記感光体上のトナー像を転写体に転
   写する転写手段と、 前記複数の像形成ユニットのそれぞれを、前記転写位置
   に対応する像形成位置に順次位置せしめるため前記像形
   成ユニット群全体を回転移動させる移動手段と有し、 かつ、前記像形成ユニット群に関して前記転写手段とほ
   ぼ反対側に設置して信号光を射出し、前記像形成ユニッ
   ト群内にその前記信号光を通過させて、前記転写位置に
   ある像形成ユニットの感光体を露光する、露光手段とを
   有し、 転写材上に異なる色のトナー像を、位置を合わせて重ね
   て転写し、カラー像形成を行うカラー電子写真装置。
3. 【請求項３】各々が少なくとも回動する感光体とそれぞ
   れ色の異なるトナーを有する現像手段とを備えていて、
   前記感光体上にそれぞれ異なった色のトナー像を形成で
   きる、複数の移動可能な像形成ユニットと、 単一の転写位置で前記感光体上のトナー像を転写体に転
   写する転写手段と、 前記転写位置に対応づけられた単一の露光位置で前記感
   光体に像露光を行うための露光手段と、 前記複数の像形成ユニットのそれぞれを、前記露光位置
   に対応しかつ前記転写位置に対応する像形成位置に順次
   位置せしめるため前記像形成ユニット群全体を移動させ
   る移動手段と、 前記露光手段から射出された信号光の方向を変えて前記
   露光位置に導くプリズムとを有し、 かつ前記プリズムの一面に入射する光の入射角と、他面
   から射出するときの屈折角とをほぼ同一になるように、
   前記プリズムを設置して、 転写材上に異なる色のトナー像を、位置を合わせて重ね
   て転写し、カラー像形成を行うカラー電子写真装置。