JPH08295447A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 排出部の組み立て効率がよい画像形成装置を
提供する。 【構成】 記録媒体を搬送して画像を形成する画像形成
装置において、装置本体と、前記装置本体を覆う外装カ
バーと、前記外装カバーに取り付けた開閉カバーとを有
し、前記開閉カバーに筒状壁部を設けることにより、筒
状の記録媒体排出部を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は記録媒体を搬送して画像
を形成する画像形成装置に関し、更に詳しくは記録媒体
の排出部を改良した画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置にあってはカセット等から
記録媒体を搬送し、画像形成部において画像を形成した
後に排出部に排出するようにしているが、この排出部は
装置本体に排出トレイを取り付けて構成しているのが一
般的である。

【０００３】しかし、前記排出構成にあっては記録媒体
のサイズが大きくなるとトレイが装置本体から大きく突
出するようになって設置スペースを大きく必要となって
しまう。そこで、特に縦長の記録媒体を排出しても設置
スペースをあまり必要としない排出構成として、記録媒
体を縦置きに排出するようにしたものがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記縦
置きに排出する構成にあっては、ワイヤーを折り曲げて
構成した押さえ部材を取り付け、排出された記録媒体が
倒れないようにする必要があった。そのために、前記押
さえ部材を組み付ける必要があり、画像形成装置の組み
立て工程が増えていた。

【０００５】本発明は従来の上記課題を解決するもので
あり、その目的とするところは、排出部の組み立て効率
がよい画像形成装置を提供するものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、記録媒体を搬送して画
像を形成する画像形成装置において、装置本体と、前記
装置本体を覆う外装カバーと、前記外装カバーに取り付
けた開閉カバーとを有し、前記開閉カバーに筒状壁部を
設けることにより、筒状の記録媒体排出部を構成したこ
とを特徴としてなる。

【０００７】

【作用】上記構成にあっては、筒状の排出部に排出され
た記録媒体は筒状壁部によって倒れることなく支持され
る。そして前記排出部は開閉カバーを有する外装カバー
を装置本体に組み付けることによって構成されるもので
ある。

【０００８】

【実施例】次に本発明の適切な実施例として、まず第１
実施例について説明し、次に他の実施例について説明す
る。

【０００９】〔第１実施例〕第１実施例について図１乃
至図13を参照して説明する。ここでは、画像形成装置
及びプロセスカートリッジの全体構成、プロセスカー
トリッジの着脱ガイド部材の構成、プロセスカートリ
ッジの位置決め構成、プロセスカートリッジ等の検出
構成、定着部材の支持構成、記録媒体の排出部の構
成、リード線の支持部材の構成の順で説明する。

【００１０】｛装置の全体構成｝まず、図１乃至図６を
参照して電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッ
ジの全体構成を説明する。尚、図１はプロセスカートリ
ッジを装着した画像形成装置の全体構成を示す模式説明
図、図２はその外観斜視図、図３はプロセスカートリッ
ジの構成模式説明図、図４はその外観図、図５はシャッ
タを開いた状態説明図、図６は開閉カバーを開いた状態
の模式説明図である。

【００１１】この電子写真画像形成装置（レーザービー
ムプリンタ）Ａは、図１及び図２に示すように、後述す
る電子写真画像形成プロセスによって、プロセスカート
リッジＢの有するドラム形状の電子写真感光体（以下
「感光体ドラム」という）にトナー像を形成する。

【００１２】そして前記トナー像の形成と同期して、記
録媒体２を給送トレイ３ａからピックアップローラ３
ｂ、搬送ローラ３ｃ等からなる搬送手段３で搬送する。
次いで前記感光体ドラムに形成したトナー像を転写手段
としての転写ローラ４に電圧印加することによって記録
媒体２に転写する。

【００１３】次いで前記感光体ドラム７からトナー像の
転写を受けた記録媒体２を、ガイド板３ｄでガイドして
定着手段５へ搬送する。この定着手段５は、ヒータ５ａ
を内蔵する定着ローラ５ｂ、及び前記ローラ５ｂに記録
媒体２を押圧して搬送する加圧ローラ５ｃからなり、記
録媒体２に熱及び圧力を印加して転写トナー像を記録媒
体２に定着する。この記録媒体２を排出ローラ対３ｅ，
３ｆで搬送して排出部６へ排出する。

【００１４】一方、前記プロセスカートリッジＢは、電
子写真感光体と、少なくとも１つのプロセス手段を備え
たものである。ここでプロセス手段としては、例えば電
子写真感光体を帯電させる帯電手段、電子写真感光体に
形成された潜像を現像する現像手段、電子写真感光体表
面に残留するトナーをクリーニングするためのクリーニ
ング手段等がある。本実施例のプロセスカートリッジＢ
は、図１及び図３に示すように、前記帯電手段、現像手
段及びクリーニング手段を感光体ドラム７と一体的に有
するものである。そして、感光層を有する感光体ドラム
７を回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ８へ
の電圧印加によって一様に帯電し、光学手段１からの画
像情報に応じたレーザー光を露光開口部９を介して感光
体ドラム７に露光して潜像を形成し、前記潜像を現像手
段10によって現像する。ここで、前記光学系１は、画像
情報に応じて発光するレーザーダイオード１ａ、これを
感光体ドラム７にスキャンするためのポリゴンミラー１
ｂ、レンズ１ｃ、反射ミラー１ｄを枠体１ｅに収納して
ユニット化したレーザーユニットを有している。

【００１５】現像手段10は、トナー収納部10ａ内のトナ
ーを現像室10ｂに送りだし、この現像室10ｂに設けた固
定磁石10ｃを内蔵した現像ローラ10ｄを回転させると共
に、現像ブレード10ｅによって摩擦帯電電荷を付与した
トナー層を現像ローラ10ｄの表面に形成する。そして、
そのトナーを前記感光体ドラム７の現像領域へ供給し
て、前記潜像を現像してトナー像を形成する。

【００１６】また、転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
は、前記クリーニング手段としての弾性クリーニングブ
レード11ａによって感光体ドラム７に残留したトナーを
掻き落とす。この掻き落としたトナーは、スクイシート
11ｂによって掬い取り、廃トナー収納部11ｃへ集める。
このようにクリーニング手段11によって感光体ドラム７
上の残留トナーを除去する。

【００１７】前記感光体ドラム７等の各部材は、現像枠
体12ａとクリーニング枠体12ｂとを結合して構成したカ
ートリッジ枠体12内に支持されてカートリッジ化され、
このカートリッジ枠体12には像露光するための露光開口
部９及び感光体ドラム７を記録媒体２に対向するための
転写開口部13、及びこの転写開口部13を開閉可能なシャ
ッタ部材14が取り付けてある。このシャッタ部材14は、
図３及び図５に示すように、露光開口シャッタ部14a1と
転写開口シャッタ部14a2を有し、それぞれのシャッタ部
の長手方向両端部を支持するアーム14ｂがカートリッジ
枠体12に対して軸14ｅを中心に回動可能に取り付けてあ
り、且つネジリコイルバネ14ｃによって常時閉じる方向
に付勢されている。そして、プロセスカートリッジＢを
装置本体15に着脱するときに、前記アーム14ｂに設けた
シャッタ突起14ｄが後述するガイド部材に当接してシャ
ッタ部材14を自動的に開放させる。尚、シャッタ部材14
は前記シャッタ突起14ｄが後述するガイド部材から離れ
ると前記ネジリコイルバネ14ｃの弾性力によって閉じ
る。

【００１８】また更に形成装置Ａは、装置本体15を外装
カバー16で覆ってあり、図６に示すように、外装カバー
16には軸16ａによって回動可能な開閉部材である開閉カ
バー16ｂが取り付けてある。そして、前記カバー16ｂを
開くと装置本体内部にはプロセスカートリッジＢの着脱
をガイドするためのガイド部材17が設けてあり、プロセ
スカートリッジＢを前記ガイド部材17に沿わせて着脱す
る。

【００１９】ここで、プロセスカートリッジＢには図４
に示すように、カートリッジ枠体12の長手方向両端部側
面（感光体ドラム７の軸線方向両側端）に位置決め用の
第１突起18と、姿勢保持用の第２突起19とが設けてある
（図４は片側のみ図示）。前記第１突起18は感光体ドラ
ム７の軸線と同軸上でカートリッジ枠体12に外方へ突出
して設けてある。また、第２突起19はやはりカートリッ
ジ枠体12に外方へ突出して設けてあり、更に前記第１突
起18よりもプロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに
挿入するときの挿入方向後方側に設けている。更に本実
施例ではカートリッジ枠体12の上面に把手部12ｃを一体
的に設けてあり、操作者はプロセスカートリッジＢを着
脱するときは前記把手部12ｃを手で持って操作する。

【００２０】尚、プロセスカートリッジＢを装置本体15
に着脱する際には、操作者が前記開閉カバー16ｂを開い
て、プロセスカートリッジＢを感光体ドラム７の軸線と
交差する方向へ着脱する。この際に、プロセスカートリ
ッジＢは現像手段10を前方にして、またクリーニング手
段11を後方にして装置本体15に挿入される。

【００２１】｛プロセスカートリッジの着脱ガイド部材
の構成｝次にプロセスカートリッジＢの着脱手段を構成
する着脱ガイド部材17について説明する。装置本体15の
開閉カバー16ｂを開くと、装置本体内部にはカートリッ
ジ装着スペースが設けてあり、そのスペースの左右両側
面に、図７に示すように、モールド部材で一体成形した
着脱ガイド部材17が対向して取り付けてある。

【００２２】前記着脱ガイド部材17にはプロセスカート
リッジＢの位置決め突起である前記第１突起18及び第２
突起19をガイドするためのガイド溝17ａがカートリッジ
Ｂの挿入方向斜め下方へ向かって設けてあり、その下端
には位置決め凹部17ｂが設けてある。

【００２３】従って、図８ (a)〜 (c)に示すように、操
作者はプロセスカートリッジＢの第１突起18及び第２突
起19を前記ガイド溝17ａに嵌合しつつ該溝17ａに沿って
挿入し、カートリッジＢを最深部まで挿入すると第１突
起18が位置決め凹部17ｂに嵌合して位置決めされ、第２
突起19がガイド溝17ａに係止して姿勢が保持される。

【００２４】更に、前記ガイド部材17の上面にはプロセ
スカートリッジＢの挿入方向に対して斜め上方へ向かっ
て傾斜したシャッタガイド部17ｃが形成してある。この
ガイド部17ｃはプロセスカートリッジＢのシャッタアー
ム14ｂに設けたシャッタ突起14ｄが当接可能であり、前
記のようにプロセスカートリッジＢをガイド溝17ａに沿
って挿入していくと、シャッタ突起14ｄが前記ガイド部
17ｃに当接する。そしてカートリッジＢの挿入に伴って
シャッタ突起14ｄが前記ガイド部材17ｃに沿って押し上
げられる。これにより、シャッタ部材14がバネ14ｃの弾
性に抗して図８の時計回り方向に回動して転写開口部13
及び露光開口部９が開放される。そこで、感光体ドラム
７が露出して転写ローラ４と接触する。また光学手段１
からレーザー光が露光開口部９を介して感光体ドラム７
に照射可能となる。逆にプロセスカートリッジＢを装置
本体15から取り出すと、バネ14ｃの弾性力によってシャ
ッタ突起14ｄがガイド部17ｃの斜面に沿って押し下げら
れ、シャッタ部材14が反時計回り方向に回動して転写開
口部13及び露光開口部９が閉じられる。

【００２５】またガイド部材17の上面にはプロセスカー
トリッジＢを正規でない状態で挿入しようとしたとき
に、これを阻止するための逆入れ防止部としての規制突
部17ｄが形成してある。この規制突部17ｄは、図９に示
すように、プロセスカートリッジＢを左右逆にして、即
ちクリーニング手段11を前方にして、また現像手段10を
後方にした状態（第２突起19を第１突起18よりも先にし
た状態）で挿入しようとしたときに、シャッタ突起14ｄ
が前記規制突部17ｄに当接し、それ以上プロセスカート
リッジＢが装置奥部に挿入されるのを規制する。従っ
て、操作者が誤ってプロセスカートリッジＢを正規の状
態とは異なった状態で装置本体15に挿入しようとする
と、途中から挿入し得なくなるために、操作者は容易に
装着状態が正常でないことを認識することが出来る。

【００２６】前記のようにカートリッジ逆入れ防止部を
カートリッジ装着スペースの両側に取り付ける着脱ガイ
ド部材17に設けることにより、カートリッジ逆入れ防止
のためのスペースが特別に必要とならず、カートリッジ
挿入スペースの上方や下方を有効に使用することが可能
となる。

【００２７】そして前記シャッタガイド部17ｃと規制突
部17ｄをガイド部材17に一体的に設けることにより、各
々を別途装置本体15に取り付ける必要がなく、装置本体
15の組立作業性が向上する。しかも、省スペース化を図
って装置を小型化出来る等の効果が得られるものであ
る。

【００２８】また前記対向して取り付ける着脱ガイド部
材17のうち、一方のガイド部材17（本実施例にあっては
図７の左側のガイド部材17）には、カートリッジ挿入方
向先方下端に水平方向に広がった庇部17ｅが形成してあ
る。この庇部17ｅは下方に位置する電装基板20（図１参
照）上に金属片（例えばクリップ等）が落下するおそれ
をなくすものである。

【００２９】即ち、前記庇部17ｅを設けたガイド部材17
の下方には、位置決め凹部17ｂに位置決めされたプロセ
スカートリッジＢの有する感光体ドラム７の一側端に固
着したドラムギア（ハス歯ギア）７ａと噛合する、装置
本体15に設けられた駆動伝達ギア42が位置しており、該
ギアの下方には板金を介して電装基板20が配置されてい
る。前記庇部17ｅは前記駆動伝達ギア21と板金との隙間
の上方に位置し、前記隙間から金属片が落下しないよう
にしている。この庇部17ｅをガイド部材17と一体的に形
成することにより、ガイド部材17を取り付けるだけで電
装基板20上へ金属片等が落下するおそれがなくなる。

【００３０】次に前記ガイド部材17の取り付け構成につ
いて説明すると、図７に示すように、ガイド部材17の裏
面側（ガイド部材相互が対向する面と反対側の面）であ
って、位置決め凹部17ｂがある位置には円弧状の係止突
部17ｆが形成してあり、その突部17ｆの周囲には数個の
係止爪17ｇが設けてある（図７は一方のガイド部材17の
裏面側のみを図示しているが、他方のガイド部材の裏面
側も同様である）。一方、装置本体15の板金シャーシ21
には前記係止突部17ｆが嵌入し得る丸孔21ａが穿孔して
あると共に、前記係止爪17ｇが係止し得る係止孔21ｂが
穿孔してある。

【００３１】そこで、ガイド部材17を取り付ける場合に
は、前記係止突部17ｆを丸孔21ａに嵌入し、その状態で
ガイド部材17を所定量回転させると係止爪17ｇが係止孔
21ｂに弾性的に係止して板金シャーシ21に対して固定さ
れる。従って、ガイド部材17はネジ等を用いることな
く、弾性的にワンタッチで板金シャーシ21に取り付ける
ことが出来る。

【００３２】前述した通り、本実施例ではガイド部材17
を一体形成して、ガイド溝17ａ、位置決め凹部17ｂ、突
当部17b1、シャッタガイド部17ｃ、規制突部17ｄ及び庇
部17ｅを形成している。具体的には、ガイド部材17はプ
ラスチックによって一体モールド成形されている。

【００３３】｛プロセスカートリッジの位置決め構成｝
上記構成のガイド部材17のガイド溝17ａに沿って挿入し
たプロセスカートリッジＢを装置本体15に対して確実に
位置決めする必要がある。特に感光体ドラム７は装置本
体15側に設けた光学手段１による光照射及び転写ローラ
４によるトナー像転写等を行うために装置本体15に対し
て正確に位置決めする必要がある。そのため、図８ (c)
に示すように、感光体ドラム７の回転軸と同軸上の第１
突起18を位置決め凹部17ｂに嵌合している。この状態で
本実施例にあっては、押圧手段を着脱ガイド部材17に設
け、カートリッジ枠体12を押圧することなく、直接第１
突起18を位置決め凹部17ｂに押圧している。即ち、図７
及び図８に示すように、着脱ガイド17に設けた突起17ｈ
に押圧手段としてのネジリコイルバネ22が取り付けてあ
り、その両端はストッパー17ｉ，17ｊに係止してある。
そして、ネジリコイルバネ22の一部が前記位置決め凹部
17ｂの上方に突出するように、ネジリコイルバネ22はガ
イド部材17に取り付けてある。

【００３４】上記構成にあっては、図８に示すように、
プロセスカートリッジＢをガイド部材17のガイド溝17ａ
に沿わせて挿入すると、挿入当初は図８ (a)に示すよう
に、ネジリコイルバネ22の一端にストッパー17ｊに当接
している。そしてカートリッジＢの挿入が進むと、図８
(b)に示すように、第１突起18がネジリコイルバネ22を
押し、該バネ22の一端がストッパー17ｊから離れること
により第１突起18を斜め下方へ押圧する付勢力が発生す
る。更にカートリッジＢを挿入すると、図８ (c)に示す
ように、第１突起18が位置決め凹部17ｂに落ち込み、カ
ートリッジＢの挿入が完了するが、このときバネ22の弾
性力によって第１突起18は斜め下方へ押圧され、位置決
め凹部17ｂの突当部17b1に押しつけられる。これによ
り、第１突起18は位置決め凹部17ｂに確実に位置決め固
定される。

【００３５】上記のように感光体ドラム７と同軸上にあ
る第１突起18をバネ22で直接押圧すして位置決めするこ
とにより、装置本体15に対する感光体ドラム７の位置決
めが直接的になって正確になる。

【００３６】また本実施例における第１突起18は金属軸
を取り付けて構成しており、これをバネ22で押圧しても
変形するおそれはない。従って、従来のようにカートリ
ッジ枠体等を付勢手段で押圧した場合のように枠体の変
形量を考慮する必要がなく、バネ圧を必要最小限に設定
すれば足りる。よって、バネ圧を小さくすることによっ
てプロセスカートリッジＢを装着するときの抵抗感が少
なくなり、着脱操作性が向上する。更にカートリッジ枠
体に補強リブ等を設けなくてもよくなる。

【００３７】また前記第１突起（金属軸）は感光体ドラ
ム７を構成するアルミニウム製の円筒状基体の内面に接
点部材（図示せず）を介して接触しており、図７に示す
ように、該第１突起18が位置決めされる一方の位置決め
凹部17ｂにはアース板23が板金シャーシ21に取り付けて
ある。これにより、プロセスカートリッジＢを装着して
第１突起18が位置決め凹部17ｂに落ち込んで位置決めさ
れると、金属軸18がアース板23に接触し、感光体ドラム
７が板金シャーシ21を介してアースされる。このとき前
述したように第１突起18はバネ22で直接押圧されて凹部
17ｂに位置決めされるために、金属軸が確実にアース板
23に接触する。

【００３８】更に上記のようにプロセスカートリッジＢ
を付勢して位置決めするための付勢手段をガイド部材17
に設けることにより、開閉カバー16ｂ等にカートリッジ
付勢手段を設ける必要がなくなり、且つ開閉カバー16ｂ
を補強形状にする必要がなくなってプロセスカートリッ
ジＢの付勢を小スペースで行うことが可能となる。

【００３９】さて、図２に示すように、本実施例におい
ては、給送トレイ３ａは、本体15の上面後端部から縦方
向に突出するようにして配設されている。給送トレイ３
ａは、記録媒体２の中間部及び後端部を、その背面側
（後面側）から支持して、画像形成前の記録媒体２全体
を縦方向に平面状に支持する。給送トレイ３ａの前面側
には、記録媒体２の左右方向（前側から後側を見たとき
の左右をいう）の位置を規制する２枚の可動の規制板３
a1，３a2及び手差し時の記録媒体２をガイドする手差し
ガイド３a3が配置されている。尚、この手差しガイド３
a3にも、可動の規制板３a4，３a5が設けられている。ま
た、給送トレイ３ａの上端には、上方に延びて搬送方向
長さの長い記録媒体２を安定よく支持する延長ガイド３
a6（スライダー）が給送トレイ３ａに対して出入り可能
に配置されている。尚、給送トレイ３ａは、装置本体15
の外装カバー16の上面に対して着脱自在に装着されてい
る。ここで、本実施例では画像形成前の記録媒体２を支
持する第１支持角度θ1 、即ち前述の給送トレイ３ａに
よって平面状に支持された状態の記録媒体２が水平面Ｌ
1 となす角である第１支持角度θ1 は、約60°〜90°に
設定する。これにより、装置本体15の占有面積の縮小化
に寄与することが出来、また重力を有効に利用した記録
媒体２の良好な給送をも実現することが出来る。尚、こ
の第１支持角度θ1 は、好ましくは約70°〜75°に設定
するとよい（図１参照）。

【００４０】また、本実施例においては、開閉カバー16
ｂに排熱ダクトＤ2 が取り付けてある。尚、16ａは開閉
カバー16ｂの回動軸である。そしてこのカバー16ｂの内
側に、下方から上方へ向かうに従って後側へ傾斜してい
る排出部６と、この排出部６に対して上下方向へ摺動可
能な延長トレイ６ａとを有している。従って、画像形成
後の記録媒体２は、カバー16ｂに設けられた開口15ｂか
ら突出して、排出部６及び延長トレイ６ａとで支持され
る。尚、搬送方向の長さの短い記録媒体２は、排出部６
のみによって支持される。この場合には、操作者が開口
15ｂから排出部６に支持されている記録媒体２を取り出
せばよい。更に、この開閉カバー16ｂには、延長トレイ
６ａの背面に複数個の出口開口Ｄｂが３列並んで設けて
あり、ダクトＤ2 によって導かれた定着手段５からの熱
を含んだ空気流を排出する。尚、15ｃは排出口であり、
開閉カバー16ｂに設けられており、例えばハガキ等の厚
手の記録媒体等を排出するためのものである。この排出
口15ｃから記録媒体２を排出すれば、排出部６へ排出す
る場合と比べて、記録媒体２を湾曲させずに排出するこ
とが出来る。

【００４１】本実施例によれば、排出部６が開閉カバー
16ｂの内側に設けられていること、及びリブ16b4がカバ
ー16ｂの内側に排出部６と対向して設けられているの
で、記録媒体２をより一層安定して支持することが出来
る。

【００４２】尚、画像形成後の記録媒体２を支持する第
２支持角度θ2 、即ち前述の排出部６によって平面状に
支持された状態の記録媒体２が水平面Ｌ2 となす角であ
る第２支持角度θ2 は約55°〜75°、好ましくは約65°
〜70°に設定するとよい（図１参照）。

【００４３】このように本実施例においては、給送トレ
イ３ａ及び排出部６を縦方向に記録媒体２を支持するよ
うに配置したので、装置本体15を設置するための占有面
積を従来にも増して小さくすることが出来る。

【００４４】｛センサ機構｝前述した通り、本実施例に
よればガイド部材17に沿ってプロセスカートリッジＢを
装置本体15に挿入し、開閉カバー16ｂを閉じてカートリ
ッジの装着を完了する。本実施例によれば、プロセスカ
ートリッジＢの装着及び開閉カバー16ｂの閉鎖を検出し
なければ画像形成動作を開始しない（合わせてレーザー
光も照射しない）ように構成している。ここで、画像形
成動作を開始しないとは、感光体ドラム、プロセス手
段、レーザーユニット及び搬送手段の全ての駆動を開始
しないことである。次にそのための構成について説明す
る。

【００４５】図10はセンサ機構の平面説明図、図11は開
閉カバー16ｂの開閉検出等の構成の模式説明図である。
図10において、装置本体15の上部には前述した光学手段
１が配置してあり、この光学手段１のレーザーダイオー
ド１ａとポリゴンミラー１ｂの間にはレーザーシャッタ
24が設けてある。このレーザーシャッタ24はガイド25に
沿って図10の矢印ａ，ｂ方向へスライド可能に取り付け
てあり、付勢バネ26によって矢印ａ方向へ常時付勢さ
れ、ストッパー24ｂが光学ユニットの枠体１ｅに当接し
ている。レーザーシャッタ24の一端部にはシャッタ部24
ａが起立形成してあり、他端には開閉カバー16ｂの内面
に突出形成した動作部であるリブ16b1が当接可能な当接
部24ｃが形成してある。

【００４６】前記レーザーシャッタ24は開閉カバー16ｂ
が開放状態にあるときは、図10に示すように、ストッパ
ー24ｂが枠体１ｅに当接した状態にあり、このときシャ
ッタ部24ａがレーザーダイオード１ａとポリゴンミラー
１ｂの間に位置して該ダイオード１ａからのレーザー光
がポリゴンミラー１ｂへ至るのを遮断している。このた
め開閉カバー16ｂが開いた状態では、レーザー光はシャ
ッタ24に遮られて、レーザーユニット１ｅから外部へ照
射されない。

【００４７】一方、開閉カバー16ｂを閉じるとリブ16b1
が当接部24ｃを矢印ｂ方向へ押し出し、シャッタ24が該
方向へスライドする。するとシャッタ部24ａがレーザー
ダイオード１ａとポリゴンミラー１ｂの間から外れた位
置へ移動する。そのために、該ダイオード１ａから照射
されたレーザー光はポリゴンミラー１ｂを介して感光体
ドラム７へ照射可能となる。このように開閉カバー16ｂ
を開くとレーザー光が遮断され、開閉カバー16ｂを閉じ
るとレーザー光が感光体ドラム７へ照射可能となる。

【００４８】また前記装置本体15の上部には光学ユニッ
ト１ｅと並んでセンサユニット27が配置してある。この
センサユニット27は開閉カバー16ｂの開閉検出部材28、
プロセスカートリッジＢの装着検出部材29と、これら部
材28，29の検出センサとしてのフォトインタラプタ30、
更には開閉カバー16ｂの開放に応じて装置電源15ａのう
ちの高圧電源をオフするインターロックスイッチ31が設
けてある。

【００４９】前記開閉検出部材28は、図10及び図11に示
すように、軸32を中心に回動自在な板状部材で構成し、
回動先部28ａはフォトインタラプタ30の発光素子30ａと
受光素子30ｂの間に位置している。そこで、回動元端28
ｂは開閉カバー16ｂの内面に突出形成した動作部である
リブ16b2が当接可能になっている。このため、図11に示
すように、開閉カバー16ｂが開いた状態では自重によっ
て回動先部28ａがフォトインタラプタ30の光を遮断する
位置にあってこれをオフ状態にする（図11 (a)の状
態）。一方、開閉カバー16ｂを閉じるとリブ16b2が回動
元端28ｂに当接し、該リブ16b2の斜面に沿って回動元端
28ｂを押し下げる。このため回動先部28ａがフォトイン
タラプタ30の上方へ移動し（図11 (b)の状態）、フォト
インタラプタ30がオン状態となる。

【００５０】装着検出部材29も前記開閉検出部材28と同
様に、軸33を中心に回動自在な板状部材で構成してあ
り、回動先部29ａはフォトインタラプタ30の発光素子30
ａと受光素子30ｂの間に位置している。そして回動元部
29ｂは、図11に示すように、下方のカートリッジ装着ス
ペースへ垂下している。このため、プロセスカートリッ
ジＢを装着しない状態にあっては自重によって回動先部
29ａがフォトインタラプタ30の光を遮断する位置にあっ
てフォトインタラプタ30をオフ状態にする（図11(a)の
状態）。一方、プロセスカートリッジＢを装着すると、
該カートリッジＢが回動元部29ｂを押し上げるために、
回動先部29ａがフォトインタラプタ30の上方へ移動し
（図11 (b)の状態）、フォトインタラプタ30がオン状態
となる。

【００５１】前記フォトインタラプタ30は、開閉検出部
材28及び装着検出部材29の両方が上方へ移動したとき
（プロセスカートリッジＢが装着され、且つ開閉カバー
16ｂが閉じられたとき）にオン状態となり、両部材28，
29のいずれか一方の部材が上方へ移動していないとき
（プロセスカートリッジＢが装着されていないか、又は
開閉カバー16ｂが閉じられていないとき）はオンしな
い。

【００５２】このようにして本実施例にあってはプロセ
スカートリッジＢの装着と開閉カバー16ｂの閉鎖状態を
１個のセンサ30で検出することが出来るものである。

【００５３】次に電源スイッチであるインターロックス
イッチ31は、図10に示すように、アクチュエータ31ａを
板バネ部材31ｂで押圧して動作させるものである。そし
て開閉カバー16ｂの内面には動作部であるリブ16b3が突
出形成してあり、開閉カバー16ｂを閉じると前記リブ16
b3が板バネ部材31ｂを押圧し、アクチュエータ31ａが押
し込まれてスイッチ31がオン状態となる（図11 (a)の状
態）。一方、開閉カバー16ｂを開くと前記押圧がなくな
って板バネ部材31ｂが弾性復帰するためにアクチュエー
タ31ａの押圧がなくなってオフ状態となる（図11 (b)の
状態）。

【００５４】このインターロックスイッチ30はオフ状態
になると自動的に装置電源をオフするものであり、これ
によって開閉カバー16ｂを開いてプロセスカートリッジ
Ｂの交換等を行うときは装置電源が自動的にオフ状態に
なる。

【００５５】上記のように構成することにより、開閉カ
バー16ｂを開閉することによってレーザーシャッタ24を
動作させ、開閉カバー16ｂの開閉を検出し、且つ電源の
オン、オフを行わせることが出来るものである。そし
て、前記センサユニット27を装置本体15の上方であっ
て、光学ユニット近傍の空きスペースに設けることによ
り、装置本体内のスペースを効率よく使用し、装置を小
型化することが可能となる。

【００５６】また、前記のように装置本体の上方にセン
サユニット27を配置することにより、該ユニット27を上
方から容易に組み付けることが出来る。更に開閉カバー
16ｂの回動軸16ａが装置本体15の下方に設けてあるため
に、レーザーシャッタ24やインターロックスイッチ31の
板バネ部材31ｂ等を押圧するリブ16b1，16b3等の動きが
大きくなり、アクチュエータ31ａ等の操作距離を大きく
とることが出来る。よって、レーザーシャッタ24やアク
チュエータ31ａ等の動作を大きくとれ、これらを確実に
動作させることが出来るものである。

【００５７】｛定着部材の支持構成｝上記の如くして、
制御部 200（図14参照）が、プロセスカートリッジＢが
装着されたことを検出すると共に、開閉カバー16ｂが閉
じられたことを検出すると、画像形成が可能状態とな
る。そして、例えばホスト100 等から画像形成開始信号
が制御部 200に送られると、前述した通りの電子写真画
像形成プロセスが行われる。

【００５８】ここで前述の定着手段５は、図１に示すよ
うに、支持体５ｄの周囲に筒状のフィルムからなる定着
回転体５ｂを巻き付け、この定着回転体５ｂに加圧ロー
ラ５ｃを圧接すると共に、圧接位置のフィルム内周面に
ヒータ５ａを接触させたものである。そして加圧回転体
である加圧ローラ５ｃを駆動回転させると定着回転体５
ｂが従動回転する。そして両者５ｂ，５ｃ間に記録媒体
２を通過させることにより、熱及び圧力を印加して転写
トナー像を定着するものである。ここで前記定着手段の
有する加圧ローラ５ｃの支持構成について説明する。

【００５９】前記加圧ローラ５ｃは、図12に示すよう
に、ローラ軸５c1と耐熱ゴムで構成したローラ部５c2と
からなり、ローラ軸５c1を軸受34に回転可能に支持して
いる。そして、前記軸受34を支持部35に固定支持する
が、この支持部35は装置本体15を構成する板金シャーシ
36の一部を切り起こして形成している。支持部35にはＵ
字状の固定部35ａが形成してあり、この固定部35ａに軸
受34を取り付け固定することによって加圧ローラ５ｃを
取り付ける。尚、前記固定部35ａには連続して逆八字型
の受口部35ｂが形成してあり、軸受34を容易に固定部35
ａへ導くことが出来るようにしてある。

【００６０】従来は加圧ローラは定着ローラ等と共に定
着ユニットとしてユニット化し、これを装置本体に組み
込むようにしていたが、本実施例にあっては加圧ローラ
５ｃを直接装置本体15に取り付けることが出来る。そし
て、加圧ローラ５ｃを支持する支持部35は板金シャーシ
36を切り起こして形成するために、装置本体15に対する
ローラ軸５c1の平行性を容易に出すことが出来る。ま
た、装置本体15に対する加圧ローラ５ｃの位置精度を高
めることが可能となる。更に加えて、軸受支持部として
別部材を用いる必要がないために、部品点数を減少させ
てコストダウンを図ることも可能となるものである。

【００６１】｛記録媒体の排出部の構成｝前述したよう
に、前記定着手段５でトナー像が定着された記録媒体２
は、排出部６へ排出されるが、次にこの排出部６の構成
について説明する。

【００６２】図１に示すように、排出部６は開閉カバー
16ｂに形成されており、合成樹脂からなる開閉カバー16
ｂを射出成形する際に、該カバー16ｂの内面に筒状の壁
部16b5を一体成形し、該筒状部分を排出部６として構成
している。

【００６３】また、本実施例における画像形成装置にあ
っては記録媒体２を縦方向に搬送して画像形成した後、
この記録媒体２を略立てた状態で排出するが、前記筒状
壁分16b5の内面には支持リブ16b4を一体的に形成し、こ
のリブ16b4で排出された記録媒体２を支持するようにし
ている。これにより、縦長の記録媒体が排出されても倒
れることがない（尚、サイズの大きい記録媒体２を排出
する場合には、図１に示すように、排出部６に補助トレ
イ41を取り付けるようにしてもよい）。

【００６４】従来は記録媒体２を立てた状態で排出する
構成にあっては、排出された記録媒体を折り曲げたワイ
ヤー等によって押さえることによって倒れないように支
持するようにしていたが、この構成にあっては別部品で
あるワイヤー等を組み付ける必要がある。しかし、本実
施例のように排出部６を開閉カバー16ｂに形成した筒状
部分に排出するようにすると、従来のようにワイヤー等
を組み付ける必要がなくなって、部品点数が減少すると
共に組み付け効率が向上し、コストダウンが図れるもの
である。

【００６５】また、開閉カバー16ｂに筒状壁部16b5を形
成することにより、合成樹脂からなる開閉カバー16ｂの
剛性が高くなり、開閉カバー16ｂが撓むようなことがな
い。従って、前述したように開閉カバー16ｂに設けたリ
ブ16b1〜16b3が確実にセンサ等を動作させるようにな
る。

【００６６】｛束線の支持構成｝次にリード線の支持構
成について説明する。前述したインターロックスイッチ
31等はリード線によって電源部と電気的に接続するが、
本実施例にあっては図13に示すように、前記リード線を
複数本の束にした束線37をリード線支持部材38に固定
し、該支持部材38を板金シャーシ21の側面に取り付ける
ことによって束線37をまとめるようにしている。

【００６７】前記リード線支持部材38は、図13に示すよ
うに、板金シャーシ21の上部側面と略同じ長さを有し、
上板38ａと下板38ｂ及び側板38ｃによって断面略コ字状
であって束線37の引回し形状に基体を形成してなり、上
板38ａと下板38ｂの間に複数の係止爪38ｄが形成してあ
り、この係止爪38ｄに束線37を係止する。また側板38ｃ
の裏面側（板金シャーシ21と対面する側）には係止部
（図示せず）が形成してあり、この係止部をシャーシ21
に形成した係止孔（図示せず）に係止してシャーシ21に
取り付ける。このように支持部材38を、束線37を這わせ
る板金シャーシ21の上部側面と略同じ長さに形成するこ
とにより、束線37の引回しが容易となり、且つ束線37が
板金シャーシ21に直接触れることがなくなる。従って、
シャーシ21にエッジ部が形成されていたとしても、該エ
ッジ部に束線37が触れるおそれはない。

【００６８】また上板38ａの所定位置には微小物受け部
であるカップ形状の凹部38ｅが形成してある。この凹部
38ｅが設けてある位置は、外装カバー16を取り付けるネ
ジ39の下方に配置されるようにしている。

【００６９】即ち、板金シャーシ21の側面上部21ｃを折
り曲げ形成し、この上部に設けたネジ孔21ｄにネジ39を
締結することによって外装カバー16を板金シャーシ21に
固定している。このネジ39をねじ込むときに微小ながら
切り子が落下するおそれがあるが、本実施例のようにシ
ャーシ側面上部21ｃの下方にリード線支持部材38を取り
付け、且つネジ孔21ｄの下方に凹部38ｅがあると、前記
切り子が落下しても凹部38ｅに受け止められて装置内部
に落下することはない。このため板金シャーシ21の側面
にはギア列40が配設されるが、該ギア部分等に切り子が
落下することはなく、ギアの噛み合わせ精度に影響を及
ぼすおそれがないものである。

【００７０】尚、図14は前述した実施例で示したレーザ
ービームプリンタの概略機能構成を示す機能ブロック図
である。

【００７１】図中、 200は装置全体の制御を行う制御部
で、例えばマイクロプロセッサ等のＣＰＵ、前記ＣＰＵ
の制御プログラムや各種データを格納しているＲＯＭ、
前記ＣＰＵのワークエリアとして使用されると共に、各
種データの一時保持等を行うＲＡＭ等を備えている。

【００７２】また100 はホストであり、例えばコンピュ
ータ或いはワードプロセッサ等であり、制御部 200との
間で電気信号の交信を行う。また、前述したように、セ
ンサユニット27が装置本体15にプロセスカートリッジＢ
が装着されていないことを検出すると、検出信号が制御
部 200から送信される。すると、制御部 200はカートリ
ッジ無し表示 101をホスト100 を介して所定のディスプ
レイに表示する。また更にセンサユニット27が開閉カバ
ー16ｂの開放を検出すると、検出信号が制御部200に送
信される。すると、前記と同様に制御部 200はドアオー
プン表示 101をホスト100 を介して所定のディスプレイ
に表示する。

【００７３】そして、制御部 200は、センサユニット27
が装置本体15にプロセスカートリッジＢが装着されてい
ないこと、及び開閉カバー16ｂが閉じられていないこと
の何れか一方、又は両方を検出すると、装置電源15ａの
うち高圧電源15a3をオフして画像形成動作を行わない。
尚、前記装置電源15ａは、ＣＰＵやレーザー等を稼働さ
せる第１低圧電源15a1と、主としてモータ等を駆動する
第２低圧電源15a2と、転写ローラ４、現像ローラ10ｄ、
帯電ローラ８に画像形成プロセス上必要な高電圧を供給
するための高圧電源15a3の３つの電源から構成されてい
る。本実施例にあっては、開閉カバー16ｂを開けた時
に、ソフト上だけでなくインターロックスイッチ31によ
って高圧電源15a3が機械的にオフするように構成してい
る。尚、前記オフされる高圧電源15a3は約１ｋＶ〜４ｋ
Ｖ程度の高電圧を供給するものである。

【００７４】また更に、制御部 200はホスト100 及びセ
ンサユニット27等からの情報に基づいて、光学手段１、
帯電手段８、現像手段10、転写ローラ４、定着手段５、
搬送手段３、装置電源15ａ等を制御する。

【００７５】〔他の実施例〕次に前述した実施例に係る
プロセスカートリッジＢ等の各部を構成する部材の他例
を説明する。

【００７６】前述した画像形成装置に使用するプロセス
カートリッジＢは、前述のように単色の画像を形成する
場合のみならず、現像手段を複数設け、複数色の画像
（例えば２色画像、３色画像或いはフルカラー等）を形
成するカートリッジにも好適に適用することが出来る。

【００７７】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００７８】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又はベルト状
のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体
にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を
蒸着又は塗工等を行ったものである。

【００７９】また帯電手段の構成も、前述した第１実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負
のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラムの
表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然で
ある。

【００８０】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００８１】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００８２】また前述したプロセスカートリッジとは、
例えば電子写真感光体と、少なくともプロセス手段の１
つを備えたものである。従って、そのプロセスカートリ
ッジの態様としては、前述した実施例のもの以外にも、
例えば電子写真感光体と帯電手段とを一体的にカートリ
ッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。電子写真感
光体と現像手段とを一体化的にカートリッジ化し、装置
本体に着脱可能にするもの。電子写真感光体とクリーニ
ング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に着
脱可能にするもの。更には電子写真感光体と、前記プロ
セス手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的にカー
トリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等があ
る。

【００８３】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とするもの
をいう。

【００８４】また前述した実施例では感光体ドラムや現
像ローラをカートリッジ化し、このプロセスカートリッ
ジを装着して画像を形成する装置を例示したが、これら
感光体ドラムや現像ローラをカートリッジ化することな
く、装置本体に直接取り付けた画像形成装置にも、本発
明に同様に適用し得るものである。

【００８５】更に前述した実施例では画像形成装置とし
てレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれ
に限定する必要はなく、例えば電子写真複写機、ファク
シミリ装置、或いはワードプロセッサ等の他の画像形成
装置に使用することも当然可能である。

【００８６】

【発明の効果】本発明は前述したように、開閉カバーに
筒状壁部を設けることによって筒状の排出部を構成した
ために、開閉カバーを有する外装カバーを装置本体に組
み付けることによって排出部が組み付けられる。このた
め従来のように記録媒体を押さえるための部材を別途組
み付ける必要がなく、画像形成装置の組み立て効率が向
上するものである。

【００８７】また、開閉カバーに筒状壁部を設けている
ために、該カバーの剛性が高まって撓み等の発生が防止
されるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係る画像形成装置の構成模式
説明図である。

【図２】画像形成装置の外観説明図である。

【図３】プロセスカートリッジの構成模式説明図であ
る。

【図４】プロセスカートリッジの外観説明図である。

【図５】シャッタ部材が開いた状態のプロセスカートリ
ッジ外観説明図である。

【図６】開閉カバーを開いてプロセスカートリッジを着
脱する状態説明図である。

【図７】カートリッジ着脱ガイド部材の構成説明図であ
る。

【図８】着脱ガイド部材に沿ってプロセスカートリッジ
を挿入した場合の状態説明図である。

【図９】プロセスカートリッジを逆に挿入しようとした
場合の状態説明図である。

【図１０】レーザーシャッタ及びセンサユニットの平面
模式説明図である。

【図１１】開閉カバーの開閉検出とプロセスカートリッ
ジの有無検出及びインターロック検出構成の模式説明図
である。

【図１２】定着手段の加圧ローラ支持構成の説明図であ
る。

【図１３】リード線支持部材の構成説明図である。

【図１４】機能ブロック図の説明図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置、Ｂ…プロセスカートリッジ、１…光
学手段、１ａ…レーザーダイオード、１ｂ…ポリゴンミ
ラー、１ｃ…レンズ、１ｄ…反射ミラー、１ｅ…枠体、
２…記録媒体、３…搬送手段、３ａ…給送トレイ、３a
1，３a2…規制板、３a3…手差しガイド、３a4，３a5…
規制板、３a6…延長ガイド、３ｂ…ピックアップロー
ラ、３ｃ…搬送ローラ、３ｄ…ガイド板、３ｅ、３ｆ…
排出ローラ、４…転写ローラ、５…定着手段、５ａ…ヒ
ータ、５ｂ…定着回転体、５ｃ…加圧ローラ、５c1…ロ
ーラ軸、５c2…ローラ部、５ｄ…支持体、６…排出部、
６ａ…延長トレイ、７…感光体ドラム、８…帯電ロー
ラ、９…露光開口部、10…現像手段、10ａ…トナー収納
部、10ｂ…現像室、10ｃ…磁石、10ｄ…現像ローラ、10
ｅ…現像ブレード、11…クリーニング手段、11ａ…クリ
ーニングブレード、11ｂ…スクイシート、11ｃ…廃トナ
ー収納部、12…カートリッジ枠体、12ａ…現像枠体、12
ｂ…クリーニング枠体、12ｃ…把手部、13…転写開口
部、14…シャッタ部材、14a1，14a2…シャッタ部、14ｂ
…シャッタアーム、14ｃ…バネ、14ｄ…シャッタ突起、
14ｅ…軸、15…装置本体、15ａ…装置電源、15a1…第１
電源、15a2…第２電源、15a3…高圧電源、15ｂ…開口、
15ｃ…排出口、16…外装カバー、16ａ…軸、16ｂ…開閉
カバー、16b1〜16b4…リブ、16b5…筒状壁部、17…ガイ
ド部材、17ａ…ガイド溝、17ｂ…位置決め凹部、17b1…
突当部、17ｃ…シャッタガイド部、17ｄ…規制突部、17
ｅ…庇部、17ｆ…係止突部、17ｇ…係止爪、17ｈ…突
起、18…第１突起、19…第２突起、20…電装基板、21…
板金シャーシ、21ａ…丸孔、21ｂ…係止孔、21ｃ…側面
上部、21ｄ…ネジ孔、22…ネジリコイルバネ、23…アー
ス板、24…レーザーシャッタ、24ａ…シャッタ部、24ｂ
…ストッパー、24ｃ…当接部、25…ガイド、26…付勢バ
ネ、27…センサユニット、28…開閉検出部材、28ａ…回
動先部、28ｂ…回動元端、29…装着検出部材、29ａ…回
動先部、29ｂ…回動元部、30…フォトインタラプタ、31
…インターロックスイッチ、31ａ…アクチュエータ、31
ｂ…板バネ部材、32，33…軸、34…軸受、35…支持部、
35ａ…固定部、35ｂ…受口部、36…板金シャーシ、37…
束線、38…リード線支持部材、38ａ…上板、38ｂ…下
板、38ｃ…側板、38ｄ…係止爪、38ｅ…凹部、39…ネ
ジ、40…ギア列、41…補助トレイ、 100…ホスト、 200
…制御部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 // Ｈ０４Ｎ 1/00 １０８ Ｂ４１Ｊ 29/12 Ａ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体を搬送して画像を形成する画像
   形成装置において、 装置本体と、 前記装置本体を覆う外装カバーと、 前記外装カバーに取り付けた開閉カバーと、 を有し、 前記開閉カバーに筒状壁部を設けることにより、筒状の
   記録媒体排出部を構成したことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記筒状壁部の内面に排出された記録媒
   体を支持するためのリブを設けたことを特徴とする請求
   項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記画像形成装置は、電子写真複写機又
   はレーザービームプリンタ又はファクシミリ装置である
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。