JPH082792A

JPH082792A - 画像形成システム

Info

Publication number: JPH082792A
Application number: JP6132275A
Authority: JP
Inventors: Akihiko Motegi; 章彦茂手木; Shigeru Yamazaki; 茂山崎; Masaru Kaneko; 勝金子; Masaki Narita; 昌樹成田; Hiroshi Komai; 洋駒井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1994-06-14
Filing date: 1994-06-14
Publication date: 1996-01-09

Abstract

(57)【要約】【目的】使用効率の向上を図るとともに、使用性に優
れた画像形成システムを提供する。【構成】ホストコンピュータと、レーザプリンタ１
と、このプリンタとの間の通信を介して前記ホストコン
ピュータからの命令によって制御される複数のビン＃１
〜１０を有するメイルボックス９とを備えた画像形成シ
ステムにおいて、前記メイルボックス９のあらかじめ設
定したビンについて、そのビンの使用者を操作表示パネ
ル１１の操作部１１ｂを操作して登録し、ホストコンピ
ュータは、登録されたビンに、登録されていない使用者
が出力しようとしたときコントロラーラＰＣＢ５２、プ
リントエンジンＰＣＢ５１のＣＰＵ１４２及びＣＣＩ１
５０を介してメイルボックスＰＣＢ９３のＣＰＵ１５７
に指示し、出力される用紙に出力者の情報を付加して前
記登録されたビン以外のビンに出力させるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複数のホストコンピ
ュータを用いた各種ネットワーク、ワークステーショ
ン、パソコンシステムおよびプリンタを含む画像形成シ
ステムに係り、さらに詳しくはプリンタに複数の収納段
を有するメイルボックスを備えた画像形成システムに関
する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置に個人管理用排紙装置、い
わゆるメイルボックスを接続し、個人と共用の排紙装置
とを分けて種々の情報の授受を行うように構築された画
像形成システムが使用されるようになってきている。こ
の例として例えば特開平２−１８６４２９号公報や特開
平４−４８３２３号方向記載の技術が知られている。

【０００３】前者の公知技術は、複数のホストが使用す
るネットワーク型印刷システムにおいて、印刷された文
書の守秘性を保持するために、複数のホストに共有さ
れ、複数の排出トレーを備えたネットワーク型印刷シス
テムにおいて、若干の排出トレーにキーロックを施し、
ホストコンピュータが発信するＩＤコードによって開錠
するように構成したものである。

【０００４】また、後者の公知技術は、印刷装置で印刷
出力された印刷データが、特定の利用者以外に見られな
いようにするために、印刷データが予め定められた特定
人のものであるか否かを判定する手段と、この判定する
手段の判定結果に応じて印刷された用紙を特定人のもの
とそうでないものとに選り分けて排紙する排紙手段と、
特定人の印刷データが印刷された用紙が収納され、パス
ワードが入力されて、このパスワードが特定人のものと
判定されたときのみ、用紙を取り出すことができるスタ
ッカーとを備えたものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述の従来
例におけるキーロックを施した排出トレーやパスワード
が設定されたスタッカーでは、これらを設定したユーザ
のみしかメイルボックスとして使用することができない
ので、使用効率が悪いという問題がある。また、使用効
率を上げるために、メイルボックスの使用を設定してい
ないユーザが、メイルボックスの使用を設定したユーザ
と同一のビンに排紙すると、メイルボックスの施錠を解
除できるのは、メイルボックスの使用を設定したユーザ
に限られるので、当該ユーザが解錠してビン内に出力さ
れた用紙を取り出したときに、当該ユーザ以外のユーザ
が出力したものは誰のものか分からないことになる。そ
のため、使用が設定されているユーザにとっては他人の
出力した用紙が本人専用のビンに排出されていることは
愉快なことではなく、セキュリティ上の問題に発展する
おそれがあり、使用が設定されていないユーザにとって
は出力された自分の用紙が届く保証はなく、いずれにし
ても使用上不都合が生じ、使い勝手が悪いものとなる。

【０００６】この発明は、このような従来技術の実状に
鑑みてなされたもので、その目的は、使用効率の向上を
図るとともに、使用性に優れた画像形成システムを提供
するにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明は、ホストコンピュータと、プリンタと、こ
のプリンタとの間のシリアル通信を介して前記ホストコ
ンピュータからの命令によって制御される複数の収納段
を有するメイルボックスとを備えた画像形成システムに
おいて、前記メイルボックスのあらかじめ設定した収納
段について、その収容段の使用者をあらかじめ登録する
登録手段と、この登録手段に登録された収納段に、登録
されていない使用者が出力しようとしたとき、出力され
る用紙に出力者の情報を付加して前記登録された収納段
以外の収納段に出力させる制御手段とを設けた。

【０００８】この場合、登録された収納段以外の収納段
がない場合には、前記制御手段に別途設けた表示手段に
よってその旨表示させる機能を設けるとよい。

【０００９】

【作用】このように構成すると、登録手段にメイルボッ
クスのあらかじめ設定した収容段について使用者を登録
し、制御手段は、登録していない使用者がメイルボック
スを利用したときには、当該使用者についての情報を付
加して、登録されていないビンに出力する。これによっ
て、登録された使用者のビンに非登録者の用紙が出力さ
れることはなく、非登録者の出力用紙は、登録されてい
ないいずれかのビンに出力され、その旨、用紙に付加さ
れる。これによって、非登録者であっても錯誤のおそれ
なく使用できる。その際、表示手段に、どのビンに出力
したかを表示することにより、より確実にどのビンに排
紙したかを認識できる。

【００１０】

【実施例】以下、この発明の実施例について図面を参照
しながら説明する。

【００１１】図１はプリンタにメイルボックス（個人管
理用排紙装置）を付設したこの発明の実施例に係る画像
形成システムの概略構成図、図２は画像形成システムに
おけるプリンタの機械的構成を示す概略構成図、図３は
プリンタの接続関係を示すシステムブロック図である。

【００１２】〔概略構成〕まず、図２を参照してプリン
タ（画像形成装置）の機械的構成について説明する。図
２において、プリンタは、レーザプリンタ本体（ＬＰ本
体）１と、上給紙カセット２及び下給紙カセット３と、
上下二段の排紙部を有する大量排紙ユニット（ＬＣＯ
Ｔ）８と、封筒等の腰の強い紙を排紙するための後排紙
トレイ５とによって構成されている。また、下部には、
画面プリントを行なうための両面ユニット６を備えると
ともに、大量給紙ユニット（ＬＣＩＴ）７を装着したも
ので、ある。図２は、図１の大量排紙ユニット８に代え
て、１０個のビン（＃１〜＃１０）を備えたメイルボッ
クス（以下、「ＭＢ」とも称する。）９をレーザプリン
タ本体１の側方（左側）のテーブル９ａ上に並べて装着
したもので、このレーザプリンタが組み込まれたシステ
ムは、オプションである両面ユニット６、大量給紙ユニ
ット７、大量排紙ユニット８、及びメイルボックス９の
選択により、多様なシステム構成を得ることができる。
なお、後述の操作表示パネル１１は、レーザプリンタ本
体１の上部に設けられ、また、同様にレーザプリンタ本
体１の上部には、それぞれ異なる文字種のフォントデー
タを格納したＲＡＭあるいはＲＯＭを内蔵したフォント
カートリッジ１２，１３が備えられている。

【００１３】〔レーザプリンタ（画像形成手段）〕レー
ザプリンタ本体１内には、上下２個の給紙コロ１９，２
０、２対の給紙ローラ２１，２２、１対のレジストロー
ラ２３、搬送ベルト２４、送出ローラ２５、後排紙ロー
ラ２６、上搬送ローラ２７、下搬送ローラ２８、及び多
数のガイド板等によって用紙搬送路が形成され、搬送系
を構成している。

【００１４】レジストローラ２３と搬送ベルト２４との
間の搬送路の上側にＯＰＣ感光体ドラム２９が回転可能
に設けられ、下側に転写チャージャ３０が、また、搬送
ベルト２４と送出ローラ２５との間には定着器３１がそ
れぞれ設けられ、さらに、定着器３１下流の送出ローラ
２５と後排紙ローラ２６との間に１対の用紙進路変更爪
３２，３３が設けられている。感光体ドラム２９の周囲
には、さらに帯電チャージャ（メインチャージャ）３
４、現像ユニット３５、クリーニングユニット３６、お
よび除電用ＬＥＤ３７が配設されている。現像ユニット
３５は、現像モータ３８、トナーカートリッジ３９およ
びクリーニングユニット３６と共に引出し１８に装着さ
れ、これらの各部によって作像系が構成されている。

【００１５】この作像系の上部には書込系の各部が配置
されている。書込系は、ここでは図示されていない半導
体レーザからのレーザ光を反射して走査するポリゴンミ
ラー（回転多面鏡）４４、ｆθレンズ４５、第１ミラー
４７、第２ミラー４６、及び防塵ガラス４８等を備えた
レーザ書込みユニット４０からなる。このレーザ書込み
ユニット４０自体については公知のものであるので、こ
こでは特に説明しない。

【００１６】この書込系の上部には、プリントエンジン
基板５１と２枚のコントローラ基板５２を内蔵したプリ
ント回路基板（以下、「ＰＣＢ」と称する。）ラック５
３が設置され、さらにＰＣＢを冷却するためのＰＣＢパ
ックファン５４、およびレーザプリンタ本体１内を冷却
するためのメインファン５５が備えられている。用紙搬
送路の下側には、感光体ドラム２９や各ローラ等を回転
駆動するためのメインモータ５７や、電源ユニット５８
及び各チャージャに高電圧を印加するための高圧電源ユ
ニット５９等が配置されている。

【００１７】上給紙カセット２及び下給紙カセット３
は、それぞれこのレーザプリンタ本体１に対して着脱自
在であり、後排紙トレイ５は不使用時には図示のように
格納され、使用時には軸５ａを支点として矢示方向に回
動させて、後方へ延設させることができるようになって
いる。なお、レジストローラ２３の用紙搬送方向手前に
はレジストセンサ６０が配設され、定着器３１の用紙の
出口には定着出口センサ６１が配設されている。

【００１８】テーブル１０内には、反転用搬送路６５、
待機用搬送路６６、用紙進路変更爪６７、３組のクラッ
チ付き搬送ローラ６８，６９，７０、両面入口センサ７
１、両面出口センサ７２、両面用ドライブモータ７３等
からなる両面ユニット（ＤＰＸ）６が内蔵され、さらに
大量給紙ユニット（ＬＣＩＴ）７からの用紙を給紙する
ための給紙ローラ７４、給紙ローラ７５、両面ユニット
６と共用の給紙ローラ７６、及びＬＣＩＴドライブモー
タ７７等も内蔵されている。なお、大量給紙ユニット７
内には、図示を省略しているが、収納した用紙を昇降さ
せるための機構及びその機構を駆動する駆動用モータ等
が内蔵されている。

【００１９】大量排紙ユニット（ＬＣＯＴ）８には、搬
送ローラ８０、用紙進路変更爪８１、上段排紙ローラ８
２、下段排紙ローラ８３、上段排紙トレイ８４、下段排
紙トレイ８５、図示省略しているが２段の排紙トレイ８
４，８５をそれぞれ幅方向に移動させて排紙位置をずら
せるための機構とその駆動用モータ（ジョブセパレーシ
ョン・モータ）、および各種センサやスイッチ等が設け
られている。

【００２０】このレーザプリンタシステムの制御系につ
いては後で詳細に説明するが、図示しないコンピュー
タ、ワークステーション、ワードプロセッサ等のホスト
からの画像データ等をコントローラＰＣＢ５２を介して
プリントエンジンＰＣＢ５１へ入力して処理し、給紙経
路および排紙経路を選択した後、プリントスタート・リ
クエスト信号によりプリント動作を開始する。プリント
シーケンスが開始されると、所定のタイミングで給紙ロ
ーラ１９，２０，７４のいずれかを駆動して、上給紙カ
セット２、下給紙カセット３、あるいはＬＣＩＴ７のい
ずれか選択されたものから給紙を開始し、給紙ローラ２
１，２２，７５のいずれかによって用紙を給送し、レジ
ストローラ２３に突き当てた状態で一時停止させる。プ
リントシーケンスが開始されると、所定のタイミングで
給紙ローラ１９，２０，７４のいずれかを駆動して給紙
トレイ２，３，７のうちの選択されたトレイから給紙を
始め、レジストローラ２３に突き当てた状態で一時停止
させる。

【００２１】一方、感光体ドラム２９は図１の矢示方向
へ回転し、帯電部チャージャ３４によって帯電された表
面に、レーザ書込みユニット４０によって帯電された表
面に、レーザ書込みユニット４０によって画像データに
応じて変調されたレーザビームをドラム軸方向に主走査
しながら照射して露光し、潜像を形成する。その潜像を
現像ユニット３５でトナーによって現像し、レジストロ
ーラ２３によって所定のタイミングで給送される用紙に
対して転写チャージャ３０を作動させて転写する。

【００２２】その転写された用紙を感光体ドラム２９か
ら剥離して、搬送ベルト２４によって定着器３１へ搬送
し、定着器３１で加熱定着した後、送出ローラ２５によ
って排紙部へ送出する。その際、用紙進路変更爪３２，
３３，８１の回動位置によって用紙の進路を選択して、
大量排紙ユニット８の上段排紙トレイ８４、下段排紙ト
レイ８５、あるいは後排紙トレイ５のいずれかに排紙す
る。なお、通常は大量排紙ユニット８のいずれかのトレ
イが選択されて、プリントされた用紙はフェースダウン
排紙されるが、封筒や葉書などの腰の強い紙を使用する
場合等、特別な場合に後排紙トレイ５が選択される。た
だし、後排紙トレイ５が図１の矢印方向に回動して、後
排紙ローラ２６による排紙が可能な状態になっていない
時には、後排紙トレイ５を選択することはできない。

【００２３】両面印刷が選択されている時には、片面に
プリントされた用紙は下搬送ローラ２８によってテーブ
ル１０内の両面ユニット６に送り込まれる。そして、ま
ず反転用搬送路６５に送り込まれた後、搬送方向を逆転
して待機用搬送路６６へ搬送されて待機し、所定のタイ
ミングで給紙ローラ７６によって本体１へ送りこまれ
て、前述と同様にして他方の面にプリントされ、その後
いずれかの排紙トレイに排紙される。

【００２４】〔制御系のシステム構成〕この実施例の制
御系の接続関係は図３のシステムブロック図のようにな
っている。同図において、レーザプリンタ本体１内の電
源ユニット５８と、プリントエンジンＰＣＢ５１と、コ
ントローラＰＣＢ５２と、定着器３１のヒータおよびフ
ァン５４，５５と、テーブル１０内の両面ユニット６お
よび大量給紙ユニット７を制御するためのＤＰＸ＆ＬＣ
ＩＴ・ＰＣＢ９１と、メイルボックス９を装着した場合
にはメイルボックス（ＭＢ）ユニット９２を制御するた
めのＭＢ・ＰＣＢ９３とを、それぞれ電源線９４Ａ，９
４Ｂ，９４Ｃ，９４Ｄ，９４Ｅによって直接接続してい
る。

【００２５】さらに、プリントエンジンＰＣＢ５１とプ
リントエンジン（ＰＥ）ユニット（図１の各機構部を含
む）９０との間及びコントローラＰＣＢ５２との間をそ
れぞれ電源線と信号線を含む接続線９５Ａ，９５Ｂによ
って接続し、標準排紙ユニット４を装着した場合にはそ
れとの間、大量排紙ユニット（ＬＣＯＴ）８を装着した
場合にはそれとの間も、それぞれ電源線と信号線を含む
接続線９５Ｃ，９５Ｄによって接続する。

【００２６】また、プリントエンジンＰＣＢ５１とＤＰ
Ｘ＆ＬＣＩＴ・ＰＣＢ９１，ＭＢ・ＰＣＢ９３，操作表
示パネルＰＣＢ９４との間を、それぞれ２本の送受信用
オプチカルファイバ・ケーブル９６Ａ，９６Ｂ，９６Ｃ
によって接続しており、これらの間では光通信によって
信号の授受を行なう。そして、コントローラＰＣＢ５２
を接続ケーブル９７によって、コンピュータやワードプ
ロセッサ等のホストシステムに接続し、この接続ケーブ
ル９７から画像データ等のデータを入力する。

【００２７】なお、操作表示パネルＰＣＢ９４にも、図
示しない電源線を介して電源ユニット５８、プリントエ
ンジンＰＣＢ５１、あるいはコントローラＰＣＢ５２か
ら給電される。プリントエンジンＰＣＢ５１、コントロ
ーラＰＣＢ５２、ＬＣＯＴ８、ＤＰＸ＆ＬＣＩＴ・ＰＣ
Ｂ９１、ＭＢ・ＰＣＢ９３、及び操作表示パネル・ＰＣ
Ｂ９４は、それぞれその各部の制御を統括するマイクロ
コンピユータを備えている。

【００２８】〔各ＰＣＢへの負荷・センサ等の接続状
態〕次に、この実施例におけるプリントエンジンＰＣＢ
５１と他の各ＰＣＢ５２，９１，９３，２４間の接続及
び各ＰＣＢとその各種負荷及びセンサ等の接続状態につ
いて図４を参照して説明する。

【００２９】まず、電源ユニット５８は、商用の交流電
源１７４から給電された電圧を整流及び降圧して、
Ｖ_CC，Ｖ_LG1，Ｖ_LG2及びＶ_DRVの電圧を出力し、これ
らの出力電圧をそれぞれプリントエンジンＰＣＢ５１、
コントローラＰＣＢ５２，ＤＰＸ＆ＬＣＩＴ・ＰＣＢ９
１及びＭＢ・ＰＣＢ９３に給電する。なお、Ｖ_DRVの出
力電圧は図示しないインタロックスイッチを介してプリ
ントエンジンＰＣＢ５１へ供給される。さらに、この電
源ユニット５８内には電圧切換回路が設けられ、この回
路を通してメインファン５５及びＰＣＢパックファン５
４に、プリント中にはＶ_DRY、スタンバイ時にはＶ_DRY
よりも低いＶ_LG1の電圧を供給し、プリント中とスタン
バイ時でファン速度を変えるようにしている。

【００３０】また、プリントエンジンＰＣＢ５１とＤＰ
Ｘ＆ＬＣＩＴ・ＰＣＢ９１、ＭＢ・ＰＣＢ９３、及び操
作表示パネルＰＣＢ９４との間は、前述のようにそれぞ
れオプチカルファイバ・ケーブル９６Ａ，９６Ｂ，９６
Ｃによってそれぞれ接続されている。この接続は、図４
に示すようにプリントエンジンＰＣＢ５１内の通信制御
用インタフェース回路（ＣＣＩ）１５０の各シリアルイ
ンタフェース・ポートＳＩＦと、ＰＣＢ９１内のＣＰＵ
１５２、ＰＣＢ９３内のＣＰＵ１５７及び操作表示パネ
ルＰＣＢ９４内の図示しないＣＰＵの各シリアルインタ
フェースポートＳＩＦとの間を、オプチカルファイバ・
ケーブルを介した光通信ラインによって接続することに
よりなされる。

【００３１】また、プリントエンジンＰＣＢ５１内に
は、ＣＰＵ１４２によってコントロールされるドラムカ
ウンタ（不揮発性メモリＮＶＲＡＭまたはＥ²ＰＲＯ
Ｍ）と、半導体レーザ４１の発光パワーを制御するパワ
ーコントロール回路が設けられており、レーザダイオー
ドＬＤとモニタ用フォトダイオードＰＤを有する半導体
レーザ４１の駆動回路が直接及びパワーコントロール回
路を介してビデオコントロール回路１４９に接続されて
いる。ビデオコントロール回路１４９は、パワーコント
ロール回路により半導体レーザ駆動回路によるレーザダ
イオードＬＤの発光輝度をホトダイオードＰＤからのフ
ィードバック信号を用いて一定に制御させつつ、画像デ
ータに応じた変調信号ＶＩＤＥＯによってレーザダイオ
ードＬＤを点滅させ、図１に示したレーザ書込みユニッ
ト４０による感光体ドラム２９へのプリントデータの書
込みを制御する。なお、ポリゴンミラー４４からの反射
光を書込み前に受光するフォトディテクタの検知信号を
波形整形した同期検知信号ＤＥＴＰもビデオコントロー
ル回路１４９に入力し、書込み開始磁気を規制する。

【００３２】さらに、このプリントエンジンＰＣＢ５１
には、大量排紙ユニット（ＬＣＯＴ）８内の各部品、す
なわち各排紙トレイを左右に移動させるためのジョブセ
パレーション・モータ、各排紙トレイの左右位置を検出
するセンサ、用紙進路変更爪８１を駆動して上下の排紙
トレイを選択するためのプランジャ、下段出口スイッ
チ、上段出口スイッチ、上段及び下段及び下段排紙トレ
イのオーバフローセンサ等が接続されている。

【００３３】ＤＰＸ＆ＬＣＩＴ・ＰＣＢ９１には、両面
搬送用のクラッチ２１９、両面ドライブモータ７３、両
面入口センサ７１、両面出口センサ７２、用紙進路変更
爪６７を駆動するためのプランジャ６７Ｐ、以下ＬＣＩ
Ｔ用の給紙クラッチ２２０、ドライブモータ７７、ペー
パサイズセンサ２２１、ペーパスタックの上下駆動用モ
ータ２２２、カバーオープン・スイッチ２２３、上限ス
イッチ２２４、下限スイッチ２２５、ペーパエンドセン
サ２２６、トレイ下降用スイッチ２２７、及び両面部カ
バーオープン・スイッチ２２８が接続されている。

【００３４】また、メイルボックスＰＣＢ９３には、搬
送用モータ２３０、ビン紙無しセンサ２３１、ビンオー
バフローセンサ２３２、メイルボックス入口センサ（フ
ィードインセンサ）２３３、各ビンの選択用プランジャ
２３５＃１〜２３５＃９、各ビンを左右に移動させるた
めのジョブセパレーション・モータ２４０、各ビンの左
右位置を検出するための左端スイッチ２４１及び右端ス
イッチ２４２とが接続されている。

【００３５】コントローラＰＣＢ５２は、プリントエン
ジンＰＣＢ５１内のＣＰＵ１４２及びビデオコントロー
ル回路１４９とそれぞれ多数の信号線によって接続され
ると共に、フォントカートリッジ１２，１３並びにエミ
ュレーションカード１４にも接続される。また、操作表
示パネルＰＣＢ９４にＶ_CCの電圧を供給する。

【００３６】〔メイルボックス（ＭＢ）ＰＣＢ〕図５は
ＭＢ・ＰＣＢ９３の詳細を示すシステムブロック図であ
る。ＭＢ・ＰＣＢ９３は、ＣＰＵ１５７、アドレスラッ
チ回路１６１、プログラムメモリであるＲＯＭ１６２、
データメモリであるＲＡＭ１６３、拡張Ｉ／Ｏ１６４、
ドライバ・レシーバ１６５、および通信制御用インター
フェース回路１６６を備えている。

【００３７】この実施例に係るメイルボックス９は、１
〜９ビンで、１０ビン目は一般（共通）の排紙部となっ
ている。＃１ないし＃９の９ビンには、それぞれ各ビン
選択用プランジャとしてロックプランジャ及び分岐爪プ
ランジャが設けられ、さらに、オーバーフローセンサ２
３２＃１〜２３２＃９ならびにビン紙無しセンサ２３１
＃１〜２３１＃９が設けられている。また、このＭＢ・
ＰＣＢ９３には、前述の搬送モータ２３０やフィードイ
ンセンサ２３３の他にペーパジャムの際の除去用に設け
たドアの開放を検知するドアスイッチ２３４やカードリ
ーダ２３５も設けられている。また、ジャムの表示や各
ビンのオーバーフローその他の表示を行う表示部２００
ａと、ビンロックの解除やＩＤコードの入力、およびそ
の他の入力操作を行う操作部２００ｂとからなる操作表
示部２００も接続されている。なお、図４におけるビン
紙無しセンサ２３１やビンオーバフローセンサ２３２
は、第１ビンから第９ビン（＃１〜＃９ビン）に加えて
共用の第１０ビン（＃１０ビン）の紙無しセンサとビン
オーバーフローセンサを含むものである。

【００３８】ＭＢ・ＰＣＢ９３のインターフェース回路
１６６は、コントローラＰＣＢ５２およびホストコンピ
ュータと接続してもよいが、システム構成的に考える
と、プリントエンジンとインターフェースし、メイルボ
ックス９をレーザプリンタ１の一部として構成した方
が、プリントする用紙の入力から排出まで全てプリント
エンジンでカバーできるため総合的には好ましい。

【００３９】〔排紙制御〕図６に、実施例に係る画像形
成システムにおける排紙制御の手順を示す。

【００４０】このフローチャートから分かるように、メ
イルボックスとホストコンピュータとユーザとの間で通
信と行いながら排紙制御が実行される。すなわち、登録
されたビンを持っていないユーザがホストコンピュータ
からメイルボックスへの出力を指示した場合、この指示
は、ユーザ自身の名前などの識別データとともに入力さ
れる（ステップＳ１）。ホストコンピュータでは、メイ
ルボックス９のビンに出力指示したユーザが設定された
ビンを持っているかどうか判断する（ステップＳ２）。
もし、当該ユーザ自身に設定されたビンがあれば、その
ビンのナンバー＃Ｎを表示装置１１ａに表示し（ステッ
プＳ３）、当該ビンに出力する。

【００４１】もし、ステップＳ２で設定されたビンがな
いと判断されると、ホストコンピュータは、まずキーロ
ックのかかっていないビンがあるかどうかメイルボック
ス９のＣＰＵ１５７に打診する。キーロックのかかって
いないビンがあれば（ステップＳ４）、あるいは、も
し、キーロックのかかっていないビンがなければ、さら
に出力可能なビンがあるかどうかチェックし（ステップ
Ｓ５）、出力可能なビンがあれば、ビン＃をホストコン
ピュータに知らせて（ステップＳ６）、ホストコンピュ
ータの表示装置に出力ビン＃を表示し（ステップＳ
７）、さらにホストコンピュータは出力する用紙の任意
の場所にユーザの識別データを加えてプリンタにデータ
を出力する（ステップＳ８）。なお、前記出力可能なビ
ンとは、用紙がオーバーフローしていないビン、言い換
えればオーバーフローセンサ２３２がオンになっていな
い状態のビンのことを指している。

【００４２】また、ステップＳ５で出力可能なビンがな
いと判断されたときには、出力不可能な旨出力して、ホ
ストコンピュータの表示装置にその旨表示する（ステッ
プＳ９）。

【００４３】

【発明の効果】これまでの説明で明らかなように、メイ
ルボックスの各収納段の使用者をあらかじめ登録する登
録手段と、この登録手段に登録された収納段に、登録さ
れていない使用者が出力しようとしたとき、出力される
用紙に出力者の情報を付加して登録された収納段以外の
収納段に出力させる制御手段とを備えた請求項１記載の
発明によれば、登録されていない使用者でもメイルボッ
クスを使用することが可能になり、使用効率の向上を図
ることができるとともに、非登録者の出力に際しては出
力者の情報が付加されるので、登録者の出力と混同する
ことがなく、優れた使用性を発揮できる。

【００４４】また、登録された収納段以外の収納段がな
い場合には、別途設けた表示手段にその旨表示させる請
求項２記載の発明によれば、出力されない場合にそのこ
とが表示手段に表示されるので、使用者に出力されない
状況を把握させることができ、使用性の向上を図ること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例に係る画像形成装置における
画像形成手段の内部構造を示す概略構成図である。

【図２】図１の画像形成手段に個人管理用排紙手段を付
設した画像形成装置全体の構成を示す概略構成図であ
る。

【図３】実施例に係る画像形成装置の制御系の接続関係
を示すシステムブロック図である。

【図４】実施例に係るプリントエンジンＰＣＢと他のＰ
ＣＢ間の接続状態を示すブロック図である。

【図５】実施例に係るメイルボックスＰＣＢに対する各
部の接続状態を示すブロック図である。

【図６】実施例に係るメイルボックスの排紙制御の手順
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１レーザプリンタ本体９メイルボックス１０テーブル５１プリントエンジンＰＣＢ５２コントローラＰＣＢ５８電源ユニット９０プリントエンジン（ＰＥ）ユニット９１ＤＰＸ＄ＬＣＩＴ・ＰＣＢ９２メイルボックス（ＭＢ）ユニット９３メイルボックス（ＭＢ）ＰＣＢ９４操作表示パネルＰＣＢ１４２，１５２，１５７ＣＰＵ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者成田昌樹東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者駒井洋東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ホストコンピュータと、プリンタと、こ
のプリンタとの間のシリアル通信を介して前記ホストコ
ンピュータからの命令によって制御される複数の収納段
を有するメイルボックスとを備えた画像形成システムに
おいて、前記メイルボックスの各収納段の使用者をあらかじめ登
録する登録手段と、この登録手段に登録された収納段に、登録されていない
使用者が出力しようとしたとき、出力される用紙に出力
者の情報を付加して前記登録された収納段以外の収納段
に出力させる制御手段と、を備えていることを特徴とす
る画像形成システム。
【請求項２】前記制御手段は、登録された収納段以外
の収納段がない場合には、その旨、別途設けた表示手段
に表示させることを特徴とする請求項１記載の画像形成
システム。