JPH0822187A

JPH0822187A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0822187A
Application number: JP6156047A
Authority: JP
Inventors: Kazuhisa Sudo; 和久須藤
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1994-07-07
Filing date: 1994-07-07
Publication date: 1996-01-23
Anticipated expiration: 2017-09-30
Also published as: JP3329943B2

Abstract

(57)【要約】【目的】トナー搬送部の連結部におけるシャッタ機構
を小型化するとともに、シャッタ部材からのトナーのこ
ぼれを防止することのできるシャッタ機構を備えた画像
形成装置を提供する。【構成】現像装置のトナー搬送部２４ｂに装着された
トナーボトルユニット１７のトナー受渡し口１９を開閉
するシャッタ２０を弾性部材により形成する。また、そ
のシャッタ２０をシャッタ密閉フレーム２１で包み込
む。トナー補給時に受渡し口１９を閉鎖しているシャッ
タ２０は、現像装置の動作時には図示しない開閉機構に
より水平方向に移動してトナー受渡し口１９を開放す
る。そのとき、シャッタ２０はシャッタ密閉フレーム２
１に沿って変形し、シャッタ密閉フレーム２１の垂直間
隙部内に入り込む。従って、トナー受渡し口１９を開放
する際のシャッタ２０の逃げ部を水平方向に設ける必要
がなく、水平方向のスペースを節約することができる。
また、シャッタ密閉フレーム２１でシャッタ２０を包み
込んでいるので、シャッタ２０に付着したトナーを外部
に落すことがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンタ等の画像形成装置に関し、さらに詳しくい
えば、トナー搬送部の連結部におけるシャッタ機構を改
良した画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画
像形成装置において、現像装置のトナー容器から現像装
置本体へのトナー搬送部や、クリーニング装置により感
光体表面から回収したトナーを現像装置へ戻すトナー搬
送部などの連結部において、トナー容器又は現像装置の
移動あるいは取外し時にトナーの洩れを防止するため
に、シャッタ機構を設けることは周知である。

【０００３】ここで、シャッタ機構が設けられるトナー
搬送部の連結部について説明する。

【０００４】図６は、電子写真方式の画像形成装置の一
例における、作像部付近を示す構成図である。この図に
おいて、感光体１の周囲には電子写真プロセスに必要な
帯電装置２，現像装置４，転写装置５，クリーニング装
置６等が配置される。また、符号３は、図示しない書き
込み装置からの露光経路を示す。電子写真方式の画像形
成動作については従来周知であるので、説明を省略す
る。

【０００５】現像装置４のトナーホッパ８の上部には、
トナーボトル駆動モータ１１を内蔵したトナーボトルユ
ニット７が装着されている。トナーボトル内のトナー
は、連結部９の開口（図示せず）からトナーホッパ８へ
補給される。ところで、トナーボトルユニット７は、ト
ナーホッパ８に対して回動可能に装着されており、トナ
ーボトルの交換時等に回動させてボトル交換を行なうよ
うになっている。トナーボトルユニット７を回動させた
場合、ボトルユニット７の開口とトナーホッパ８の開口
とがズレてしまい、トナーボトル内のトナーがこぼれて
しまう。そのため、ボトルユニット７側の開口にはシャ
ッタ１０が設けられ、ボトルユニット７を回動させたと
きにシャッタ１０が移動して開口を閉鎖するように構成
されている。

【０００６】図７は、トナーリサイクル機構を備えた画
像形成装置の一例における、作像部付近を示す構成図で
ある。この図において、クリーニング装置６と現像装置
１４との間にはリサイクルトナー搬送手段１２が設けら
れている。このトナー搬送手段１２内には図示しないオ
ーガ等が設けられ、クリーニング装置６により感光体１
の表面から回収したトナーを現像装置１４のトナーホッ
パ８へ戻すようになっている。

【０００７】トナー搬送手段１１とトナーホッパ１２と
は、連結部９で連結されているが、トナー搬送手段１１
側の開口（図示せず）にシャッタ１０が設けられてい
る。これにより、トナー補給あるいはメンテナンス等の
ために現像装置を取り外した場合でも、トナー搬送手段
１１の開口からトナーがこぼれないようになっている。

【０００８】従来のトナー搬送部の連結部におけるシャ
ッタ機構としては、上記例のように、トナー受渡し口を
挾んで連結された２つの部品の間（上記例では、トナー
ボトルユニット７とトナーホッパ８、又は、トナー搬送
手段１１とトナーホッパ８との間）に平面的なシャッタ
部材をスライドさせることによりトナー受渡し口を開閉
するものや、パイプ状のトナー搬送部を覆うパイプ状シ
ャッタ部材を設けて、そのシャッタ部材がパイプの軸方
向にスライドしてトナー受渡し口を開閉するもの等が提
案されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
たような平面的なシャッタ部材をスライドさせるシャッ
タ機構の場合、平面的なシャッタ部材がスライドするた
めに、シャッタ部材の逃げ部を確保しなければならな
い。通常、トナー受渡し口は水平方向（又は、それに近
い方向）に開いているので、シャッタ部材も水平方向に
スライドすることになる。従って、シャッタ部材の逃げ
部は水平方向に設けなければならず、水平方向に大きな
スペースを要するので装置レイアウト上の制約が大きい
という問題があった。

【００１０】また、上記したようなパイプ状シャッタ部
材を用いるシャッタ機構の場合、スペース的には有利で
あるが、連結部をパイプ状にしなければならず、連結部
の構造や部品構成が限定されるという問題があった。

【００１１】さらに、従来のシャッタ機構においては、
繰り返しシャッタを開閉させた場合、シャッタ部材に付
着したトナーが装置外にこぼれたり、シャッタ部材がト
ナーを掻き落したりして画像形成装置内外を汚すという
問題があった。そして、シャッタ部材が厚い場合には、
掻き落すトナーの量が多くなってしまう。

【００１２】本発明は、従来の画像形成装置おける上述
の問題を解決し、トナー搬送部の連結部におけるシャッ
タ機構を小型化するとともに、シャッタ部材からのトナ
ーのこぼれを防止することのできるシャッタ機構を備え
た画像形成装置を提供することを課題とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前記の課題は、本発明に
より、形成した潜像を可視像化する現像手段を備え、該
現像手段への現像剤搬送部の連結部にシャッタ機構を有
する画像形成装置において、前記シャッタ機構のシャッ
タ部材が弾性部材により形成され、該シャッタ部材を前
記連結部の開口を開閉する方向に移動させた場合、該シ
ャッタ部材が前記開閉方向とは異なる方向に変形可能な
ことにより解決される。

【００１４】また、本発明は、前記の課題を解決するた
めに、前記連結部の開口に対応する開口を有する密閉部
材により前記シャッタ部材を密閉することを提案する。

【００１５】さらに、本発明は、前記の課題を解決する
ために、前記シャッタ部材を、前記開閉方向とは異なる
方向に導くためのガイド手段を設けることを提案する。

【００１６】さらに、本発明は、前記の課題を解決する
ために、前記シャッタ部材は、その先端部が前記変形す
る方向に曲折していることを提案する。

【００１７】さらに、本発明は、前記の課題を解決する
ために、前記シャッタ部材の少なくとも前記連結部の開
口近傍の厚さが５０〜５００μmであることを提案す
る。

【００１８】さらに、本発明は、前記の課題を解決する
ために、前記密閉部材の少なくとも前記連結部の開口近
傍の厚さが５０〜５００μmであることを提案する。

【００１９】

【作用】シャッタ機構のシャッタ部材を弾性部材により
形成する。これにより、連結部の開口を開閉する方向に
シャッタ部材を移動させた場合、シャッタ部材が開閉方
向（通常は水平方向、又はそれに近い方向）とは異なる
方向に変形することができる。従って、シャッタ部材の
逃げ部を開閉方向に設ける必要がなく、装置レイアウト
上有利となる。

【００２０】その他の作用については、以下の実施例の
説明で明らかとなるであろう。

【００２１】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説
明する。なお、本実施例の画像形成装置の基本的構成
は、従来の画像形成装置と同様であり、その作像部の構
成は図６に示したものと同様であるので、発明に係るシ
ャッタ機構の部分を中心に説明する。

【００２２】図１は、本実施例の画像形成装置におけ
る、現像装置の一部を示す構成図である。この図に一部
を示す現像装置２４は、現像装置本体２４ａの上部にト
ナー搬送部２４ｂが設けられ、トナー搬送部２４ｂにト
ナーボトルユニット１７が装着されている。トナーボト
ルユニット１７は、トナー搬送部２４ｂに設けられた軸
１５ａと、画像形成装置のフレーム１３に固定されたブ
ラケット１６に設けられた軸１５ｂとにより、トナー搬
送部２４ｂに対して回動自在に取り付けられている。つ
まり、図１(ａ)は現像装置の動作時の状態を示してお
り、図１(ｂ)は、トナーボトルユニット１７を９０度回
動させた状態を示している。

【００２３】ボトルユニット１７の本体部１７ａには、
トナーボトル１８が装着され、また、本体部１７ａには
トナーボトル駆動モータ１１が内蔵されている。トナー
ボトル１８は駆動モータ１１により回転駆動され、ボト
ル内のトナーＴを本体部１７ａのトナー受渡し口１９方
向へと移動させる。トナー受渡し口１９の上にはシャッ
タ２０が設けられている。このシャッタ２０は、後述す
る開閉機構により、図１(ａ)の状態ではトナー受渡し口
１９を開放しているが、ボトルユニット１７が回動され
た図１(ｂ)の状態ではトナー受渡し口１９を閉鎖する。

【００２４】図２は、トナーボトルユニット１７および
トナー搬送部２４ｂの内部構成を示している。すなわ
ち、ボトルユニット１７内のトナーは、トナー受渡し口
１９からトナー搬送部２４ｂへと落下する。トナー搬送
部２４ｂ内には搬送スクリュー２２が設けられ、搬送ス
クリュー２２が回転することによりトナーＴを図中左方
向に搬送して現像装置本体２４ａ内へと送り出す。

【００２５】ところで、本実施例においては、シャッタ
２０は弾性部材により形成されている。そして、そのシ
ャッタ２０を包み込むようにして、シャッタ密閉フレー
ム２１がボトルユニットの本体部１７ａの下部に設けら
れている。シャッタ密閉フレーム２１にもトナー受渡し
口１９に対応する開口が設けられていることはいうまで
もない。シャッタ密閉フレーム２１には、水平間隙部２
１ａと垂直間隙部２１ｂ（図３参照）とが形成されてお
り、ボトルユニット１７が図１(ａ)の状態にあるとき、
図２に示すように、シャッタ２０はシャッタ密閉フレー
ム２１の垂直間隙部２１ｂに入り込み、トナー受渡し口
１９は開放されている。そして、ボトルユニット１７が
図１(ｂ)の状態にあるとき、図３に示すように、シャッ
タ２０はシャッタ密閉フレーム２１の水平間隙部２１ａ
に入り込み、トナー受渡し口１９を閉鎖する。シャッタ
２０が弾性部材により形成されていることにより、シャ
ッタ２０を開いたときの水平方向の逃げ部を設ける必要
が無い。そして、シャッタ２０をシャッタ密閉フレーム
２１により密閉しているので、シャッタ２０に付着した
トナーが装置内にこぼれることがない。なお、シャッタ
密閉フレーム２１によりシャッタ２０を包みこまない場
合でも、弾性部材により形成されたシャッタ２０は水平
方向（開閉方向）とは異なる方向に変形可能なので、水
平方向にシャッタ逃げ部が設けられていなくとも、他の
方向への逃げ部さえあればよい。従って、装置レイアウ
ト上有利である。

【００２６】シャッタ２０を形成する材質としては、商
品名マイラーで知られるポリエチレンテレフタラート、
薄手の板バネ材等が使用可能である。また、ゴムの場合
は、シャッタ密閉フレーム２１やボトルユニットの本体
部１７ａ等との摺動性を解決することにより使用可能と
なる。

【００２７】図３に示すように、シャッタ密閉フレーム
２１の、水平間隙部２１ａと垂直間隙部２１ｂとの境界
となるコーナー部には、適度の丸みを持つガイド部２１
ｃが形成されている。また、シャッタ２０の一方の端
部、つまり、シャッタ２０がトナー受渡し口１９を開放
するように移動するときの先端部には、曲折部２０ａが
形成されている。この曲折部２０ａは、シャッタ２０げ
変形する方向、すなわち下方に曲折している。これによ
り、シャッタ２０がトナー受渡し口１９を開放する際
に、シャッタ２０は水平間隙部２１ａから垂直間隙部２
１ｂへとスムーズに案内される。

【００２８】次に、シャッタ２０を移動させてトナー受
渡し口１９を開閉させる機構について図４を参照して説
明する。

【００２９】図４(ａ)は、図１(ａ)を下から見た下面図
である。ただし、この図においては、現像装置本体２４
ａおよびトナー搬送部２４ｂは省略されている。また、
シャッタ２０によるトナー受渡し口１９の開閉動作を判
り易くするために、シャッタ密閉フレーム２１も省略し
てある。この図に示されるように、シャッタ２０は軸１
５ａに枢着されて回動可能となっている。シャッタ２０
の先端突起部２３は、トナーボトルユニット１７の本体
部１７ａに設けられた図示せぬスリットから、本体部１
７ａの外に突き出している。そして、シャッタ２０の先
端突起部２３は、フレーム１３に固定されたサブフレー
ム１３ａに当接している。従って、回動自在なシャッタ
２０の回動範囲は、サブフレーム１３ａ及び先端突起部
２３により規制されることになる。すなわち、図４(ａ)
に示した位置から図中時計回りの方向にはそれ以上回動
することはできない。そして、本体部１７ａの角隅部と
シャッタ２０との間にスプリング２５が係止されてい
る。スプリング２５は、シャッタ２０を図中時計回りの
方向に回動させるような引張力、すなわち、トナー受渡
し口１９を閉鎖する方向の付勢力を発揮しているが、こ
の図に示す位置においては、シャッタ２０の先端突起部
２３がサブフレーム１３ａに当接して、トナー受渡し口
１９が閉鎖されることはない。

【００３０】そして、図４(ｂ)に示すように、トナーボ
トルユニット１７が矢印Ｐ方向に回動された場合、シャ
ッタ２０にはスプリング２５により図中時計回りの付勢
力が与えられているので、シャッタ２０のサブフレーム
１３ａに対する位置は変化しない。しかし、トナーボト
ルユニットの本体部１７ａが矢印Ｐ方向（図中反時計回
り）に回動するので、シャッタ２０のトナーボトルユニ
ット１７（本体部１７ａ）に対する位置は変化する。そ
の結果、トナー受渡し口１９がシャッタ２０により閉鎖
されることになる。トナーボトルユニット１７が図に示
された位置からさらに矢印Ｐ方向に回動された場合、ス
プリング２５はさらに収縮してトナー受渡し口１９は閉
鎖されたまま維持される。すなわち、トナーボトルユニ
ット１７が図１(ｂ)に示すように９０度回動された場合
でも、トナー受渡し口１９は閉鎖されている。一方、ト
ナーボトルユニット１７を図１(ｂ)に示す位置から図１
(ａ)に示す位置まで矢印Ｐとは反対向きに回動させる場
合、約４５度の位置まではトナー受渡し口１９が閉鎖さ
れているが、それ以上回動すると、閉鎖されていたトナ
ー受渡し口１９が徐々に開放され、図１(ａ)の位置では
完全に開放される。なお、図４(ａ)にはシャッタ密閉フ
レーム２１が省略されているが、図４(ａ)では、シャッ
タ２０の先端部分がシャッタ密閉フレーム２１の垂直間
隙部２１ｂに入り込んだ状態を表している。

【００３１】図５は、上記説明した、トナーボトルユニ
ット１７とトナー搬送部２４ｂとの連結部付近を拡大し
て示すものである。この図に示すように、ボトルユニッ
トの本体部１７ａの下にシャッタ密閉フレーム２１が設
けられているが、トナー搬送部２４ｂとの間には、さら
に密閉部材２６が挿入されている。図５(ａ)の状態は図
１(ａ)に対応しており、トナー受渡し口１９が開放され
た状態を示している。そして、図５(ｂ)は図１(ｂ)に対
応しており、トナー受渡し口１９が閉鎖された状態を示
している。図５(ａ)から図５(ｂ)の状態に移行すると
き、トナーボトルユニット１７は、シャッタ密閉フレー
ム２１が密閉部材２６の上をスライドして移動する。シ
ャッタ２０がトナー受渡し口１９を閉鎖するとき、トナ
ーＴの落下は継続している状態である。そのため、図８
に示すように、シャッタ部材２０′の厚さｄsが厚い場
合には、シャッタ２０′の先端で掻き落すトナーの量が
多くなってしまう。従来、シャッタ部材としては厚さ２
mm程度のモールド製ＡＢＳ樹脂等のプラスチック材が多
く用いられている。しかし、本実施例においては、シャ
ッタ部材２０の厚さｄs₁は約５０μm〜５００μmと非常
に薄く形成されている。従って、シャッタ２０の先端で
掻き落すトナーの量を低減させることができる。

【００３２】そして、図８に示すように、シャッタ密閉
フレーム２１′の厚さｄmが厚い場合もトナーボトルユ
ニット１７の回動時に掻き落すトナーの量が多くなって
しまう。そこで、本実施例においては、シャッタ密閉フ
レーム２１の厚さｄm₁をシャッタ部材２０の厚さと同程
度にすることにより、掻き落すトナーの量を低減させて
いる。

【００３３】また、本実施例においては、シャッタ２０
は、トナーＴと同極性に帯電する材質により形成されて
いる。従って、シャッタ２０を帯電させた場合、トナー
と同極性であるので互いに反発し、トナーがシャッタ２
０に付着しない。さらに、シャッタ２０は剥離性のよい
（トナーが付着しにくい）材質により形成されている。
そのため、シャッタ２０の開閉時に掻き落すトナー量を
より少なくすることができる。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置によれば、シャッタ部材を弾性部材により形成した
ので、シャッタを開閉させるときにシャッタ部材の逃げ
部を水平方向に設ける必要がなく、省スペース、装置レ
イアウトの面で有利となる。

【００３５】請求項２の構成により、密閉部材により前
記シャッタ部材を密閉したので、シャッタに付着したト
ナーが装置内にこぼれることがない。

【００３６】請求項３の構成により、シャッタ部材を開
閉方向とは異なる方向に導くためのガイド手段を設けた
ので、シャッタ部材を開閉のために移動させる際に、開
閉方向とは異なる方向への変形を容易にし、開閉をスム
ーズに行なうことができる。

【００３７】請求項４の構成により、シャッタ部材の先
端部が変形する方向に曲折しているので、シャッタ部材
の変形を先導して曲げたい方向へ確実に案内することが
できる。

【００３８】請求項５の構成により、シャッタ部材の少
なくとも開口部近傍の厚さが薄いので、シャッタ部材が
掻き落すトナー量を減らすことができる。

【００３９】請求項６の構成により、シャッタ部材を覆
う密閉部材の少なくとも開口部近傍の厚さが薄いので、
現像装置のトナー容器の回動時に、密閉部材が掻き落す
トナー量を減らすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の一実施例における、現像装置
の一部を示す構成図であり、（ａ）は動作時の状態を、
（ｂ）はトナーボトルユニットを回動させた状態を示
す。

【図２】図２は、図１に示した現像装置のトナーボトル
ユニット及びトナー搬送部の内部構成を示す断面図であ
る。

【図３】図３は、そのトナーボトルユニットに装着され
たシャッタ機構のシャッタ部材及びシャッタ密閉フレー
ムを説明する断面図である。

【図４】図４は、そのシャッタ機構の開閉動作を説明す
る下面図であり、（ａ）は開放状態を、（ｂ）は閉鎖状
態を示す。

【図５】図５は、図２に示したトナーボトルユニットと
トナー搬送部との連結部付近を示す拡大図である。

【図６】図６は、画像形成装置の一例における、作像部
付近を示す構成図である。

【図７】図７は、トナーリサイクル機構を備えた画像形
成装置の一例における、作像部付近を示す構成図であ
る。

【図８】図８は、図５に示した連結部のシャッタ部材及
びシャッタ密閉フレームの厚さが厚い場合を説明する拡
大図である。

【符号の説明】

１感光体４，１４，２４現像装置８トナーホッパ９連結部１０，２０シャッタ１２リサイクルトナー搬送手段１７トナーボトルユニット１７ａボトルユニット本体１８トナーボトル１９トナー受渡し口２０ａ曲折部２１シャッタ密閉フレーム２１ｃガイド部２３先端突起部２５スプリングＴトナー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】形成した潜像を可視像化する現像手段を
備え、該現像手段への現像剤搬送部の連結部にシャッタ
機構を有する画像形成装置において、前記シャッタ機構
のシャッタ部材が弾性部材により形成され、該シャッタ
部材を前記連結部の開口を開閉する方向に移動させた場
合、該シャッタ部材が前記開閉方向とは異なる方向に変
形可能なことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記連結部の開口に対応する開口を有す
る密閉部材により前記シャッタ部材を密閉したことを特
徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記シャッタ部材を、前記開閉方向とは
異なる方向に導くためのガイド手段を設けたことを特徴
とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記シャッタ部材は、その先端部が前記
変形する方向に曲折していることを特徴とする、請求項
１に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記シャッタ部材の少なくとも前記連結
部の開口近傍の厚さが５０〜５００μmであることを特
徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記密閉部材の少なくとも前記連結部の
開口近傍の厚さが５０〜５００μmであることを特徴と
する、請求項２に記載の画像形成装置。