JPH08188289A - 可撓性ベルト製造方法及び装置 - Google Patents

可撓性ベルト製造方法及び装置

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JPH08188289A
JPH08188289A JP7265175A JP26517595A JPH08188289A JP H08188289 A JPH08188289 A JP H08188289A JP 7265175 A JP7265175 A JP 7265175A JP 26517595 A JP26517595 A JP 26517595A JP H08188289 A JPH08188289 A JP H08188289A
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JP
Japan
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web
vacuum
belt
vacuum shoe
shoe
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Withdrawn
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JP7265175A
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English (en)
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Christopher J Rhodes
ジェイ．ローデス クリストファー
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Xerox Corp
Original Assignee
Xerox Corp
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナーの受光体から用紙への非均一な転写に
よりシームから延びる濃淡の印刷可能領域の生成を防止
する可撓性ベルト製造方法及び装置を提供する。 【解決手段】 往復ピックアップアセンブリ５８はサー
ボモータの起動によって真空シュー５２上のそのホーム
ポジションへ引き込まれ、真空シュー５３へ供給された
真空が止められると、次のベルト形成サイクル間の前縁
の移動が可能となり、空気シリンダが起動されると、シ
ャフトの回りに真空シュー１８２を回転させると同時
に、これにより、ウェブセグメントの後縁を時計回りの
アーク状に搬送し、この後縁を完全に反転させる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般に、可撓性ベ
ルトの製造装置及び方法に係る。
【０００２】
【従来の技術】手動又は多数のバッチ式ベルト製造技術
が遭遇した問題の多くを克服するためにベルト製造自動
システムが作られてきた。自動システムは、米国特許出
願第4,838,964 号に記述されている。多くの良質なベル
トをこのシステムにより製造することができるが、この
システムによって製造されたベルトの多くが均一に平ら
でない溶接シーム（継ぎ目）を有していることがわかっ
た。この非均一性は、シーム領域を含んだベルトの全体
を通して厳密な公差を必要とする高速の、単色及び多色
複写機（コピア）、両面（duplication ）複写機、並び
にプリンタにおいて電子写真画像形成性能に不利な影響
を与えてしまう。ベルトのシーム領域内の非均一性は肉
眼で簡単に見ることができ、シーム内に応力が存在して
いる時に最も際立って見ることができる。この条件で
は、シームは受容できない品質の平らでない表面を示
す。ベルトのシームがこの非均一性を示す時、画像形成
サイクルの間、トナーの受光体（又は感光体）から用紙
への非均一な転写を生じてしまう。トナーの非均一な付
与は、結果的に、このシームから延びる濃いプリント領
域と薄い（淡い）プリント領域を生じることになる。低
質な電子写真画像形成ベルトのスクラップ化は製造収益
に大きく影響する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
の欠点を克服して、シームから延びる濃淡のプリント可
能領域を生じないベルト製造方法及び装置を提供するこ
とにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】この方法は、可撓性ウェ
ブの前縁を供給ロールから切込みステーションを越えて
搬送するステップと、前記ウェブを前記前縁から所定の
距離だけ切り込み、一端において前記前縁を有し、対向
端において後縁を有するウェブセグメントを形成するス
テップと、切込みの間、前記ウェブが切り込まれる位置
においてウェブの弛みを維持するステップと、前記ウェ
ブセグメントの前記前縁と前記後縁をオーバーラップし
て継ぎ目を形成するステップと、前記継ぎ目を溶接して
前記前縁と前記後縁を共に永久接合させてベルトを形成
するステップと、を備える可撓性ベルト製造方法であ
る。この装置は、切込みステーションを越えて供給ロー
ルから可撓性ウェブの前縁を搬送する手段と、前記切込
みステーションにおいて前記ウェブを前記前縁から所定
の距離だけ切り込み、一端において前記前縁を有し、対
向端において後縁を有するウェブセグメントを形成する
手段と、前記ウェブが切り込まれる位置においてウェブ
の弛みを維持する手段と、前記ウェブセグメントの前記
前縁と前記後縁をオーバーラップして継ぎ目を形成する
手段と、前記継ぎ目を溶接して前記前縁と前記後縁を共
に永久接合させてベルトを形成する手段と、を備える可
撓性ベルト製造装置である。
【０００５】平らで均一なシームを備えた可撓性ベルト
を迅速に作ることができる。本発明の装置及び方法によ
って作られた可撓性ベルトは、長いウェブ、特に、一端
に導電性接地ストリップを有する長いウェブの形態にお
いて供給される感光性有機層を使用する静電画像形成受
光体のような用途に特に有用である。
【０００６】
【発明の実施の形態】図１に関しては、ウェブからベル
トを形成するための処理ステーションが開示されてい
る。これらの処理ステーションは、ベルトループ形成ス
テーション１０、ベルト溶接ステーション１２、ベルト
切込みステーション１４、及びベルト排出ステーション
１５を備える。これらのステーションはベルト搬送アン
ビル１８、２０及２２を含む回転及び往復運動可能ベル
ト搬送システム１６によって作動される。
【０００７】図１、２、及び３に示されているように、
ウェブ２４、例えば、薄くコーティングされた又はコー
ティングされていない熱可塑性ウェブが、供給ロール２
５によって供給されており、空気軸受２６、空気軸受２
７、ダンサロール２８、空気軸受２９、空気軸受３０、
及び空気軸受３４の回りへフィードされている。空気軸
受２６、３０、及び３４並びにダンサーロール２８は、
中空の環状チャンバ（図示なし）と金属粒子製の多孔性
外殻をそれぞれ含んでいる。所望により、供給ロール２
５には、供給ロール２５からウェブを引っ張るのに使用
される張力の量を調整するために適切な調節可能ブレー
キ又はドラッグ（図示なし）が嵌合されてもよい。代表
的なウェブの張力は、約０．１乃至約５ポンド／インチ
である。
【０００８】ベルトループ形成ステーション１０が図
２、３、４及び５により詳細に示されている。
【０００９】図４及び図５に関しては、ウェブ２４の前
縁は、ウェブ収容プラットフォーム５０のカッティング
エッジ（切れ刃）４８へ最初に送られ、次いで真空シュ
ー５２によって提供される部分真空によってウェブ収容
プラットフォーム５０に対して保持される。この真空シ
ュー５２は、下にある真空プレナム（容器）（図示な
し）を介して適切な真空源（図示なし）に接続されてい
る。第２の真空シュー５３は、ウェブ収容プラットフォ
ーム５０に対してウェブ２４を保持するために真空シュ
ー５２の上流に位置している。真空シュー５２及び５３
における真空の生成及び除去は、バルブ内の適切な電磁
作動バルブとスイッチクラスタ５４（図１参照）を起動
することによって行われてもよい。正圧、真空、又は周
囲空気圧は、適切な手段、例えば、通常の空気結合ライ
ン（図示なし）によってあらゆる適切な従来のソース
（補給源）から供給されてもよい。同様に、電気機器、
例えば、モータ、ソレノイド、サーボモータ等を駆動す
るための電力は、適切な配線及び従来の適切な電気スイ
ッチを介して供給される。バルブ及びスイッチは、通
常、プログラマブルコントローラ５６（図１参照）、例
えば、アレン・ブラッドリ（ALLEN BRADLEY ）プログラ
マブル・コントローラ、モデルNo.2/05 又はNo.2/17 か
らの信号に応答して適切な回路を介して作動される。
【００１０】図４及び５に更に示されているように、往
復ウェブピックアップアセンブリ５８は、ウエブ収容プ
ラットフォーム５０とウェブ２４の上に取り付けられ、
一対の案内ロッド６０及び６２上で支持されている。ウ
ェブピックアップアセンブリ５８は、一つの側が案内ロ
ッド６０上でカム従動体ローラ（図示なし）により摺動
可能に支持され、他の側が案内ロッド６２上で軸受ブロ
ック６６により摺動可能に支持されたプラットフォーム
６４を備えている。ウェブピックアップアセンブリ５８
は、ソレノイド７４が起動された時にシャフト７２上で
回転する回転可能プレート６８も備える。ソレノイド７
４の起動はプログラマブルコントローラ５６によって実
行される。シャフト７２は、プレート７８及び８０に固
定された一対の端板７６によって支持されている。プレ
ート８０はプラットフォーム６４によって支持されてい
る。真空シュー８２は、回転可能プレート６８の自在揺
動端部の下部に取り付けられている。回転可能プレート
６８及び真空シュー８２は、ウェブ２４の略全幅を横切
って幅方向に延びている。真空シュー８２の長さは、通
常、ウェブ２４の幅より僅かに短い。上に真空シュー５
２を有する真空プレナム（図示なし）内の真空の生成及
び除去は、プログラマブルコントローラ５６によって実
行される。案内ロッド６０及び６２は端板８４及び８６
によって支持されている。ウェブピックアップアセンブ
リ５８の（図４及び図５の左側に示した）ホームポジシ
ョンと（図４に点線で示した）前進した中間剪断位置と
案内ロッド６０及び６２上の他の位置との間の往復は、
ギアボックス９２及び駆動プーリ９４を介してタイミン
グ及び駆動ベルト９０を駆動するサーボモータ８８の空
気により行われる。ウェブピックアップアセンブリ５８
のホームポジションは、真空シューがベルト２４が作動
した後に当該ベルト２４の前縁の移動を受け入れること
ができるように、真空シュー８２を真空シュー５２の真
上で位置合わせする。駆動ベルト９０は、一端が駆動プ
ーリ９４により支持され、他端がアイドラプーリ９６に
より支持されている。アイドラプーリ９６は、端板８４
と溶接されたフランジ９８により支持されている。軸受
ブロック６６に取り付けられたフランジ９９はリベット
１００及び１０２によりタイミング及び駆動ベルト９０
に固定されている。このように、タイミング及び駆動ベ
ルト９０の往復運動は、ウェブピックアップアセンブリ
５８を案内ロッド６０及び６２上を往復させる。駆動プ
ーリ９４の他に、サーボモータ８８は、シャフト１０６
によりエンコーダ１０４も駆動する。エンコーダ１０４
はプロラマブルコントローラ５６に電気的に接続され
て、ウェブピックアップアセンブリ５８の相対位置を示
す電気的信号をプログラマブルコントローラ５６へ送
る。あらゆる適切なエンコーダが使用されてよい。ウェ
ブピックアップアセンブリ５８の動作は、サーボモータ
８８のスタート、ストップ、及び反転をコントロールす
るプロラマブルコントローラ５６によって行われる。概
して、カッティングエッジ４８から真空シュー８２まで
の間隔は、適切な命令をプログラマブルコントローラ５
６へ単に入力することによって決定されて最終的なベル
トループシーム内で所望されるベルトオーバーラップ
（重なり）の度合を達成する。
【００１１】図４及び図５には、一端がナット１１２に
よって側板１１０に固定され、他端がナット１１６によ
って側板１１４に固定された中空非磁性シャフト１０８
を含むウェブカッターアセンブリ１０６を備えたウェブ
切込みステーションも示されている。中空非磁性シャフ
ト１０８には、中空非磁性シャフト１０８の各端部へ適
切な取付け具（図示なし）を介して交互に導入される圧
縮空気により中空非磁性シャフト１０８の長さ方向に沿
って前後に駆動される摺動可能磁気ピストン（図示な
し）が含まれている。磁性軸受ブロック１１８は、中空
非磁性シャフト１０８に摺動可能に取り付けられてい
る。摺動可能磁気ピストンが中空非磁性シャフト１０８
内で圧縮ガスにより前後に駆動されると、この磁気ピス
トンからの磁気引力が磁性軸受ブロック１１８を引きつ
けることによって、この磁性軸受ブロック１１８が磁気
ピストンと一体的に中空非磁性シャフト１０８上で前後
に摺動される。任意の他の適切な往復駆動手段が磁気デ
バイスに代わって用いられてもよい。一般的な往復駆動
手段は、ボールネジやリードネジ、空気ピストン、サー
ボモータ等を含む。支持プレート１２０、角鉄１２１、
及び磁性軸受ブロック１１８は共に溶接されて剛性の一
体のアセンブリを形成する。支持プレート１２０の底部
は、一つが参照番号１２２で示され、他は番号なしの一
対の軸受ブロックを支える。これらの軸受ブロックは、
ディスク型のカッティングブレード１２６を担持する自
在回転シャフト１２４を支持する。支持プレート１２０
は、案内レール１３０に乗っかっている分岐軸受ブロッ
ク１２８も担持する。所望により、他の適切なカッティ
ング手段がディスクブレードに代って用いられてもよ
い。一般的なカッティング又は切込みデバイスは、レー
ザーカッター、ストレートエッジナイフ、ギロチン剪断
等を含む。カッティングエッジ４８に沿ったディスク型
カッティングブレード１２６の作動及び往復は、プログ
ラマブルコントローラ５６によって行われて中空非磁性
シャフト１０８に供給される圧縮ガスのソースに接続さ
れた適切な従来のバルブ（図示なし）をコントロールす
る。ウェブピックアップアセンブリ５８がそのホームポ
ジションへ移動する時、カッティングブレード１２６と
ウェブピックアップアセンブリ５８の衝突を避けるた
め、カッティングブレード１２６は、ウェブ２４を切断
しない時、それ自体のホームポジション（図５に示す）
へ移動される。
【００１２】図４、５、６、及び７に関しては、側板１
１４及び１１０に、それぞれ、ボルトで留められた固定
垂直プレート１３４及び１３６を備えたベルトループ形
成アセンブリ１３２が示されている。水平固定プレート
１３８の端部は固定垂直プレート１３４及び１３６にボ
ルトで留められている。空気シリンダ１４０が水平固定
プレート１３８の上部に取り付けられている。空気シリ
ンダ１４０は、ピストンのどの側が加圧されるかによ
り、ピストンの動作が決定される従来の２方向に動作す
るシリンダである。他の作用において、ピストンは、ピ
ストンの第１の側上の第１のチャンバへ導入された加圧
された空気によって一つの方向へ移動するように構成さ
れていると共に、第１のチャンバの通気中に、この加圧
された空気をピストンの他側の第２のチャンバへ向ける
ことにより、（ピストンを）対向方向へ移動するように
構成されている。空気シリンダ１４０の作動は、従来の
バルブをコントロールして適切な空気ホース（図示な
し）により空気シリンダ１４０を加圧された空気源や大
気と接続させるようにプログラマブルコントローラ５６
によって達成される。往復可能ピストンロッド１４２は
空気シリンダ１４０から下へ延びている。往復可能ピス
トンロッド１４２の下端は、往復可能ルーピングアセン
ブリ１４５の水平プレート１４４に固着されている。水
平プレート１４４の一端はアングルブラケット１４７の
補助により上部垂直プレート１４６にボルトで固定さ
れ、他端はアングルブラケット１４９の補助により上部
垂直プレート１４８にボルトで固定されている。垂直プ
レート１４６及び垂直プレート１４８の底部は二つの脚
部を形成するように分岐されている。垂直プレート１４
６の底部の脚部の１５０及び１５２は図６に示されてい
る。垂直プレート１４６の底部に配置された脚部１５０
と垂直プレート１４８の底部に配置された脚部１５３が
図７に示されている。垂直プレート１４６上の脚部１５
０は、当該脚部１５０の各側から外へ延びている回転可
能な水平シャフト１５４を支持している。ラック及びピ
ニオンの構成は、垂直プレート１４８から離れて対面し
ている脚部１５０の側の回転可能な水平シャフト１５４
に取付けられたピニオン１５６と共に回転可能な水平シ
ャフト１５４を回転させるように用いられる。回転可能
な水平シャフト１５４の他端は、回転可能な「Ｌ」字形
側板１５８に堅固に固定されると共にこれを支持する。
ピニオン１５６は往復可能ラック１６０によって駆動さ
れる。ラック１６０はフランジ１６３によって垂直プレ
ート１４６に堅固に固定された空気シリンダ１６２によ
って往復運動される。空気シリンダ１６２は、ピストン
の動作がピストンのどの側が加圧されるかによって決定
される従来の２方向に動作するシリンダである。脚部１
５２には、脚部１５０に取り付けられたアセンブリの鏡
像配置となっている、即ち、脚部１５２の各側から外へ
延びている回転可能な水平シャフト１６５、この回転可
能な水平シャフト１６５上に取り付けられたピニオン１
６６、回転可能なＬ字形側板１７０、往復可能ラック１
７４、空気シリンダ１７６、及びフランジ１７８からな
っている。空気シリンダ１６２及び１７６の作動はプロ
グラマブルコントローラ５６によって行われる。垂直プ
レート１４６に対向している垂直プレート１４８の分岐
された底部の各脚部の側には、垂直プレート１４８の脚
部１５３の回転可能シャフト１７９（図７に示されてい
る）と垂直プレート１４８の他の相手方の脚部（図示な
し）の同じ回転可能シャフト（図示なし）とは、垂直プ
レート１４６の各回転可能シャフト１５４と１６５の正
反対の位置に取り付けられている。回転可能な「Ｌ」字
形の側板１５８の鏡像である形状を有する回転可能な
「Ｌ」字形側板１８０は、各回転可能シャフト１５４の
位置の正反対にある垂直プレート１４８の脚部１５３上
の回転可能シャフト１７９に取り付けられている。同様
に、回転可能な「Ｌ」字形側板１７０の鏡像形状を有す
る回転可能な「Ｌ」字形の側板（図示なし）が、それぞ
れの回転可能シャフト１６５の位置から正反対にある垂
直プレート１４８の脚部の回転可能シャフト（図示な
し）に取り付けられている。回転可能な「Ｌ」字形側板
１５８のアーム１８１とちょうど反対側の鏡像の回転可
能な「Ｌ」字形側板１８０の対応するアーム（図示な
し）が互いに協働して真空シュー１８２を搬送する。こ
の真空シュー１８２の下には真空シュー支持板１８５
（図７に示されている）の長さ方向に沿って延びている
真空プレナム１８４（図６に示されている）が配置され
ている。同様に、回転可能な「Ｌ」字形の側板１７０の
アーム１８６と、垂直プレート１４８によって支持され
たちょうど反対側の鏡像の回転可能な「Ｌ」字形の側板
の対応している脚部とが互いに協働して真空シュー１９
０を搬送する。この真空シュー１９０の下には真空プレ
ナム１９２が配置されている。真空シュー１８２及び真
空シュー１９０の長さは、通常、ウェブ２４の幅より僅
かに短い。真空プレナム１８４及び１９２は、通路、例
えば、通路１９４（図７に示されている）によって真空
源へのコントロールバルブ（図示なし）を介して適切な
取付け具やホースに接続されている。真空プレナム１８
４及び１９２の起動及び停止は、プログラマブルコント
ローラ５６によって別個に実行される。回転可能な
「Ｌ」字形側板１５８と１８０及び真空シュー１８２と
真空シュー支持板１８５の組合せは、第１の反転可能な
グリッパアセンブリ１９５を備える。回転可能な「Ｌ」
字形側板１７０、その相手方の回転可能な「Ｌ」字形側
板（図示なし）と真空シュー１９０とその下にある真空
シュー支持板（図示なし）との組み合わせは、第２の反
転可能なグリッパアセンブリ１９６を備える。
【００１３】図７に示されているように、空気シリンダ
１４０による往復運動の間の垂直プレート１４６の垂直
経路は、垂直プレート１４６に固定されたシャフト１９
７（一つだけが図７に示されている）上に回転可能に取
り付けられた一対のカム従動体１９９（一つだけが図７
に示されている）によって案内される。この一対のカム
従動体１９９は、側板１１４に溶接された垂直ガイドレ
ール１９８に跨がっている。垂直プレート１４８の垂直
経路は、垂直プレート１４８に固定された滑り舌状部材
２００（一つだけが図７に示されている）によって案内
される。滑り舌状部材２００は側板１１０に固定された
溝付きブロック２０２内の垂直滑り溝に載置される。側
板１１０に取付けられた硬質停止ブロック２０４及びフ
ランジ２０８にネジで取り付けられた留めネジ２０６
は、垂直プレート１４６及び１４８の行程の下部限界を
規定するように作用する。
【００１４】図８及び図９に関しては、三つの長形アン
ビル２３０、２３２、及び２３４を備えたベルト搬送ア
センブリ２２８が示されている。これらの長形アンビル
は、軸箱（ジャーナルボックス）２４０を通ってインデ
ックス（位置合わせ）ハウジング２４６へ至るジャーナ
ルシャフト２３８に取り付けられた回転可能なダイアル
テーブル２３６に１２０°の間隔で水平に片持ち支持さ
れている。ジャーナルボックス２４０及び位置合わせハ
ウジング２４６は、矩形２５１によって概略的に示され
た滑りレール上に摺動可能に取り付けられた適切なボー
ルベアリング滑りブロック２５０にボルトで取付けられ
たプレート２４８に固定されている。ダイアルテーブル
２３６は、ジャーナルシャフト２３８がスタンドの側面
に取り付けられたギアハウジング２５３内の適切なギア
システムを介して電気モータ２５２によって駆動された
時に回転するように用いられる。ダイアルテーブル２３
６は、一つの処理ステーションから次の処理ステーショ
ンへの各アンビルを位置合わせすることが必要とされる
時に回転される。滑りブロック２５０は、滑りブロック
２５０の側面に取り付けられたフランジ２６０に固定さ
れたピストン接続ロッド２５８を駆動する適切な空気シ
リンダ２５６によって、完全に引込まれた位置（図８に
想像線で示されている）と前進された装填位置の間を往
復する。空気シリンダ２５６は、ピストン動作が当該ピ
ストンのどの側が加圧されるかで決定される従来の２方
向に動作するシリンダである。滑りブロック２５０は、
空気シリンダ２５６により、完全に引きこまれた位置と
前進された装填位置の間を往復して、新しく形成された
ウェブループ（図示なし）がベルトループ形成ステーシ
ョン１０で空アンビルへ装填するのを容易にする。滑り
ブロック２５０は、空気シリンダ２５６により、前進し
た装填位置から完全に引込まれた位置までを往復運動す
ることによって、アンビルがベルトループ形成ステーシ
ョン１０のどの部分にもぶつからずに当該ベルトループ
形成ステーション１０からのアンビルの位置合わせが可
能とされる。電気モータ２５２及び空気シリンダ２５６
のタイムリーな作動が、プログラマブルコントローラ５
６によって達成される。
【００１５】図１０においては、長形アンビル２６２の
上面の長さ方向に沿って延びる硬質金属ストリップ挿入
部２６５の各側に沿って位置決めされた真空溝２６３及
び２６４のパターンを有する代表的な長形アンビル２３
２が示されている。真空溝２６２、２６３、及び２６４
は、長形アンビル２３０、２３２、及び２３４の上面の
充分な幅にわたって設けられて、ベルトループ形成ステ
ーション１０で形成されるベルトループの両端部を引き
つけ且つ保持する。真空溝２６３及び２６４に沿って分
岐された複数の通路（図示なし）は、これらの真空溝２
６３及び２６４を、下に置かれた真空プレナム２７０に
連結する。
【００１６】図８、９、及び１０に関して、アンビル２
３０及び２３２の上面上の真空溝は、内部真空プレナム
を介して、通気路２７６及び２７８（第３の通気路は図
示なし）のそれぞれに別個に連結されており、これらの
通気路２７６及び２７８は、ジャーナルボックス２４０
を介して、周方向チャネル２８４及び２８５へ入るポー
トへそれぞれ延び、各チャネルは、Ｏリングシール２８
６によって分離されている。周方向チャネル２８８は、
図示されていない通気路によって第３のプレナムに連結
されている。周方向チャネル２８４、２８５、及び２８
８は、ジャーナルボックス２４０を通って対応する空気
ラインを介して適切な電気起動可能バルブ（図示なし）
に連結されている。例えば、図９においては、取付け具
２９２に連結された周方向チャネル２８８が示されてお
り、取付け具２９２はまた、適切なホース（図示なし）
により電気起動可能なバルブ（図示なし）と連結されて
いる。長形アンビル２３０、２３２及び２３４の各々の
自由端は、種々の処理ステーションに配置された整合ピ
ンと組み合わされて使用される整合ピン収容穴２９４を
含み、当該長形アンビル２３０、２３２及び２３４の自
由端の不適正な曲がりを防止する。例えば、整合ピン２
９６は、図５においては、ベルトループ形成アセンブリ
１３２の下に示されている。正圧、真空又は大気圧は、
従来の手段、例えば、適切な空気連結ライン（図示な
し）によってあらゆる適切な従来のソースからジャーナ
ルボックス２４０へ供給され得る。
【００１７】動作上、往復ウェブピックアップアセンブ
リ５８が最初は引き込まれたホームポジションにあり、
回転可能プレート６８は、真空シュー８２をウェブ２４
の上面の上に離れるように上へ回転される。ウェブ２４
の前縁は、以前のウェブループ形成サイクル中の剪断の
結果としてカッティングエッジ４８と同一平面である。
ダンサロール２８は、往復ウェブピックアップアセンブ
リ５８が引込み位置にある時にウェブ２４内に弛みを形
成する傾向を補償すると共にウェブループ形成全動作中
においてウェブ２４の上流部分の連続的な緊張を保持す
るのを助ける。往復ウェブピックアップアセンブリ５８
がその引込み位置にある時、真空は、ウェブ収容プラッ
トフォーム５０に対してウェブ２４の前縁を保持するよ
うに真空シュー５２において加えられる。
【００１８】往復可能なループ形成アセンブリ１４５は
真空シュー１８２及び１９０を上向きにしながら、その
ホームポジションへ下がる。真空シュー１８２及び１９
０の上向き面は、図４及び図１１に示されているよう
に、ウェブ収容プラットフォーム５０と真空シュー５２
及び５３の上向き面とほぼ同一平面上にある。回転可能
プレート６８は、次に、ソレノイド７４の起動によって
下へ回転され、ウェブ２４の上面に対して真空シュー８
２を下げる。真空が真空シュー８２へ供給され、真空シ
ュー５２へ前に供給された真空を止めることによって、
真空シュー８２がウェブの前縁に隣接している上面をグ
リップするのが可能となる。次に、回転可能なプレート
６８は、ソレノイド７４の停止によって上方へ回転され
て真空シュー８２を上昇させ、ウェブ収容プラットフォ
ーム５０からウェブ２４の前縁を持ち上げる。次いで、
往復ウェブピックアップアセンブリ５８は、サーボモー
タ８８の起動によって（図４において点線で示されてお
り、図１２において概略的に示されている）切断位置へ
進められてウェブ収容プラットフォーム５０の下流のエ
ッジに配置された切り込み又はカッティングエッジ４８
を越えてウェブ２４を所望の長さだけ引っ張る。サーボ
モータ８８は停止され、真空が真空シュー５３へ加えら
れると当該真空シュー５３はウェブ２４の底面をグリッ
プし、ウェブ収容プラットフォーム５０に対してそれを
保持するのを可能とする。
【００１９】サーボモータ８８が起動されると、往復ウ
ェブピックアップアセンブリ５８をそのホームポジショ
ンへ向けて引き込み始め、これにより、真空シュー５３
と８２の間に弛みを生成すると共に、真空シュー１８２
と１９０の間のウェブセグメントが下方垂れ下がりルー
プ（図１３参照）を形成することを確実とする。シュー
５３への真空の付与は、真空シュー５３のウェブ上流を
連続的に緊張して保持すると共に当該上流の張力から真
空シュー５３から下流のウェブの一部を隔離し続ける。
真空シュー５３と真空シュー５２の間の一般的な距離
は、真空シュー５２に直接隣接した位置から真空シュー
５２の上流の約２５ｃｍの範囲である。
【００２０】真空は、真空シュー５２が真空シュー５３
の下流にある弛みウェブ２４の底部をグリップするのを
可能とすると共にウェブ収容プラットフォーム５０に対
してウェブ２４を保持するのを可能とするように当該真
空シュー５２へ加えられる。真空は真空シュー１８２が
ウェブ２４の底部をグリップするのを可能とするように
当該真空シュー１８２へも加えられる。真空シュー５２
及び真空シュー１８２へ加えられた真空は、任意の順序
で順次に又は同時に実行されてもよい。しかしながら、
真空は、常に、真空シュー５２又は真空シュー１８２の
いずれかへの真空の付与に先立って、常時真空シュー５
３へ加えられなければならず、これによって張力をシュ
ー５３の下流にあるウェブ２４から除去することができ
る。即ち、本発明の改良された結果を達成するために
は、真空シュー５２又は真空シュー１８２のいずれかへ
の真空の付与に先立って、弛みが真空５３と真空８２の
間のウェブセグメント内に存在していなければならな
い。概して、真空シュー５３と１８２を繋ぐ弛んだウェ
ブの部分は、シュー５３、プラットッフォーム５０、及
びシュー１８２の外面に沿って延びている想像面に略平
行である。真空シュー５２と真空シュー１８２は、好ま
しくは、カッティングエッジ４８にできるだけ近接する
ように位置決めされ、一般的にはカッティングエッジ４
８から約３ｃｍ以内である。
【００２１】加圧された空気は順次に供給される。即
ち、最初は、ホームポジション端部、次に、中空非磁性
シャフト２０８の対向端へ供給されてカッティングエッ
ジ４８に沿ってそのホームポジション（図５参照）から
ディスク型カッティングブレード１２６を前進させ、次
に、そのホームポジションへ戻って供給されてウェブ２
４（図１３）を剪断し、これによりウェブセグメントを
形成する。サーボモータ８８は、往復ウェブピックアッ
プアセンブリ５８を連続的に引き込み、図１４に示され
ているように、真空シュー８２とウェブ２４の前縁とを
真空シュー１９０の上で位置決めする。次に、回転可能
プレート６８は、ソレノイド７４の起動によって下方へ
回転されて、図１４に示されているように、真空シュー
８２を下げ、真空は真空シュー１９０へ供給される。真
空シュー８２に供給された真空が止められると、ウェブ
２４の前縁が真空シュー１９０へ移動するのが可能とな
る。
【００２２】図１４に示されているように、回転可能プ
レート６８は、ソレノイド７４の停止によって上方へ回
転されて、真空シュー８２を上昇させて真空シュー１９
０から離し、次いで、往復ウェブピックアップアセンブ
リ５８は、図１５に示されているように、サーボモータ
８８の起動によって真空シュー５２の上のそのホームポ
ジションへ引き込まれる。真空シュー５３へ供給された
真空から止められると、次のベルト形成サイクルの間、
前縁の移動が可能となる。次に、空気シリンダ１６２
は、シャフト１５４の回りに真空シュー１８２を回転さ
せると同時に、これにより、図１６に示されているよう
に、ウェブセグメントの後縁を時計回りのアークを描く
ように搬送し、この後縁を完全に反転させる。
【００２３】アンビル２３２は、空気シリンダ２５６
（図８）の起動によって新しく形成されたウェブループ
の収容に備えて、往復可能ルーピングアセンブリ１４５
の下の位置に直線方向（Ｒ）に位置合わせされる。長形
アンビル２３２の自由端に配置された整合ピン収容穴２
９４は、アンビル２３２を安定化させるように、ブラケ
ット（図示なし）によって側板１１０に固着された整合
ピン２９６（図５参照）と係合する。真空は、アンビル
２３２の上面上の真空溝２６３及び２６４（図１０）へ
供給される。空気シリンダ１６２は、シャフト１５４の
回りで真空シュー１８２を回転させるように再び起動さ
れ、ウェブセグメントの後縁を時計回りの弧で搬送し、
このウェブセグメントの後縁を反転し、当該後縁をアン
ビル２３２の上面に接触するさせるようにする。次に、
空気シリンダ１７６は、シャフト１６５の回りで真空シ
ュー１９０を回転させるように起動されると同時に、こ
れにより、新しく形成されたウェブセグメントの前縁を
反時計回りのアーク状に搬送し、図１６に示されている
ように、前縁が後縁に重なる重ね接合を有するベルトル
ープを形成するように前縁を完全に反転させる。真空シ
ュー１８２及び１９０を反転させる順序を逆にすること
により、ベルトが後縁が前縁の上に重なるように備えら
れてもよい。これは、相手方エッジとは異なる一つのエ
ッジを有するロール状のウェブから別の重ね接合を作る
ために特に有用であり、例えば、一方のエッジだけが接
地ストリップを有する。真空シュー１８２及び１９０に
供給された真空は、新しく形成されたループのアンビル
２３２の上面への移動を可能とするように停止する。空
気シリンダ１４０は、真空シュー１８２及び１９０を含
む往復可能ベルトループ形成アセンブリ１４５を上昇さ
せ、アンビル２３２の上面へ搬送された新しく形成され
たベルトループから離すように起動され、これにより、
移動されたベルトループの除去を円滑にする。次に、空
気シリンダ１６２及び１７６は、真空シュー１８２及び
１９０を元の上向きの位置へ回転させるように起動され
る。空気シリンダ２５６が起動されると、溶接に備え
て、アンビル２３２を、往復可能ループ形成アセンブリ
１４５の下で当該アセンブリから離すように引き込む
（図８の想像線参照）。空気シリンダ１４０が起動され
ると、真空シュー１８２及び１９０を含む往復可能ルー
プ形成アセンブリ１４５を、それらの元のホームポジシ
ョンへ戻す。電気モータ２５２は、ダイアルテーブルを
１２０°回転させ、アンビル２３２へ担持された新しく
形成されたベルトループをベルト溶接ステーション１２
へ搬送するように起動される。
【００２４】図１、１８、１９及び２０に関しては、
「超音波ホーン及びトランスデューサアセンブリ３０
０」を有する超音波ベルト溶接ステーション１２が図示
されている。ソレノイド３０１が、当該超音波ホーン及
びトランスデューサアセンブリ３００の上に取り付けら
れ、超音波ホーンとトランスデューサアセンブリ３００
を垂直方向へ延ばしたり、引っ込めたりする。熱可塑性
ウェブ２４の重なっているセグメントの端部によって形
成されたウェブ重ね接合（図示なし）は、アンビル３０
２の上面によって支持され、溝３０４、３０６、３０８
及び３１０の平行な列からの吸引によって超音波ホーン
及びトランスデューサアセンブリ３００の経路下の所定
の位置に保持される。当該超音波ホーン及びトランスデ
ューサアセンブリ３００は、略水平に往復可能なキャリ
ッジ３１３の上部蝶番半体３１１に取り付けられたソレ
ノイド３０１の下端から延びている垂直往復可能シャフ
ト（図示なし）の下端によって支持されている。キャリ
ッジ３１３の下部蝶番半体３１２の片側は、水平バー３
１８上で滑る枕状ブロック３１４及び３１６から吊下げ
られる。キャリッジ３１３の他側は、水平バー３２０の
外部表面上を回転する一対のカム従動体３１９から吊下
げられる。回転可能なリードネジ３２２は、キャリッジ
３１３に固定されたボールネジ３２４を介して水平往復
可能なキャリッジ３１３を駆動する。水平バー３１８及
び３２０並びにリードネジ３２２は、フレームアセンブ
リ３３０（図１参照）に固定されたフランジ３２６及び
３２８によって各端部で支持される。リードネジ３２２
は、フレームアセンブリ３３０によっても支持されてい
る電気モータ３３２に駆動されるベルト３３１によっっ
て回転される。整合ピン３３３（図１参照）は、フレー
ムアセンブリ３３０に取り付けられ、アンビル３０２が
ベルト重ね接合の溶接のために位置合わせされる時、こ
のアンビル３０２の自由端で整合ピン収容穴２９４と嵌
合するように適応される。調整可能な止めネジ３３４
は、キャリッジ３１３の下部蝶番半体３１２から上方へ
延びるように位置決めされて、ホーン及びトランスデュ
ーサアセンブリ３００の超音波ホーンの底部のアンビル
３０２の上部の間で、所定の間隔を保持するのを補助す
ると共に、この超音波ホーンの底部が重ね接合を横切る
ときに均一な圧力がウェブ重ね接合に掛かるのを確実と
する。セットネジ３３４の端部は、キャリッジ３１３の
上部蝶番半体３１１の底部を支えている。キャリッジ３
１３の上部蝶番半体３１１及び下部蝶番半体３１２は、
ボルトプレート３４０によって上部蝶番半体３１１に固
定されると共にボルトプレート３４２によって下部蝶番
半体３１２に固定された薄型金属シム３３８を備える蝶
番によって連結される。この蝶番は、キャリッジ３１３
の上部蝶番半体３１１とホーン及びトランスデューサア
センブリ３００の超音波ホーンとを溶接の間にこの蝶番
に沿って回転すると共に溶接の間に重ね接合に沿って発
生するあらゆる歪みを略垂直方向で補償するのを可能と
する。空気ベローズ３４４は、ウェブ重ね接合に対する
超音波ホーン３００の底部の圧力を調整するように、即
ち、一つのカウンタバランスとして機能するように、キ
ャリッジ３１３の上部蝶番半体３１１と下部蝶番半体３
１２の間で配置される。
【００２５】動作上、超音波ホーン及びトランスデュー
サアセンブリ３００は、ソレノイド３０１が起動される
ので引き込み位置にある。ベルトループ形成ステーショ
ン１０におけるウェブ２４から分断されたウェブのルー
プ形状のセグメントを保持するアンビル３０２は、往復
可能ループ形成アセンブリ１４５（図７参照）の下から
直線方向へ前もって引き戻され、ベルト溶接ステーショ
ン１２において位置合わせして当該アンビルを回転させ
る。インデックスは、電気モータ２５２（図８及び図９
参照）に給電することによって達成されて、適切な手
段、例えば、ギアハウジング２５３内のベベルギア及び
ジャーナルシャフト２３８によって、アンビル３０２を
回転させ、同時に、非溶接ベルトループを保持するアン
ビル３０２をウェブ溶接ステーション１２へ進め、溶接
されたベルトを保持するアンビルをウェブ溶接ステーシ
ョン１２からベルト排出ステーション１５へ進め、次い
でベルト排出ステーション１５からの空のアンビルを直
線搬送のための位置決めのためにベルトループ形成ステ
ーション１０へ進める。アンビル３０２がベルト溶接ス
テーション１２へ到着すると、ソレノイド３０１は超音
波ホーン及びトランスデューザアセンブリ３００内のト
ランスデューサをアンビル３０２へ延出するように停止
され、この超音波ホーン及びトランスデューザアセンブ
リ３００内のトランスデューサが起動され、電気モータ
３３２（図１８参照）はアンビル３０２によって搬送さ
れたウェブループの重ね接合の上で水平に往復可能キャ
リッジ３１３を移動するリードネジ３２２を駆動するよ
うに起動され、ソレノイド３４５（図１参照）は整合ピ
ン３３３をアンビル３０２の自由端に配置された整合ピ
ン収容穴２９４へ駆動するように起動される。
【００２６】ソレノイド３０１の停止によって、超音波
ホーン及びトランスデューサアセンブリ３００内のトラ
ンスデューサの下降は、超音波ホーンをウェブ２４の重
なっている端部のシームと圧縮係合させることになる。
超音波ホーン及びトランスデューサアセンブリ３００内
の超音波ホーンの溶接表面は、任意の適切な形状、例え
ば、平らな又は湾曲断面形状であってもよい。その垂直
軸に沿った超音波ホーンの高い振動周波数は、熱可塑性
ウェブ２４の少なくとも連続的なオーバーラップ表面の
温度を少なくともウェブ２４内の熱可塑性材料が流動す
るまで高くする。熱可塑性ウェブ２４の連続的なオーバ
ーラップ表面の溶接は、ウェブ２４が印加された超音波
振動エネルギの結果として流動する熱可塑性材料を含む
場合にも起きる。溶融及び溶接を誘起する熱可塑性材料
は、コーティング及びウェブ基体の両方から、あるい
は、ウェブ自身からのみ、ウェブ上へのコーティングに
よってのみ作られてもよい。このウェブは、ウェブエッ
ジの連続オーバーラップ表面の充分な加熱を可能とする
ことにより、連続オーバーラップ表面に充分な熱エネル
ギが付与されるのを許容し、これにより熱可塑性材料が
シーム１３８におけるウェブ２４の重なったエッジを溶
融し、溶接させるような任意の適切な厚さであるのがよ
い。あらゆる適切な加熱技術が、連続オーバーラップ表
面で必要とされる熱を提供して、熱可塑性材料を溶融
し、当該熱可塑性材料を重ね接合部分でウェブ２４を溶
接させるように使用されてもよい。一般的な加熱技術
は、超音波溶接、無線周波数加熱等を含む。所望によ
り、ホーンは、ウェブ２４のオーバーラップエッジ間の
境界面においてより高温の達成を確実とし、ウェブ２４
の露呈表面の熱による歪みを最小にするために高熱伝導
性材料、例えば、アルミニウムを備えていてもよい。約
１６，０００ｋＨｚ乃至それ以上のホーン振動周波数が
熱可塑性材料を軟化させるために使用されてもよい。薄
型熱可塑性ウェブを結合するのに適した一般的なホーン
は、約４００乃至８００ワット容量の音波発生、約２０
ｋＨｚの作動周波数、及び長さが約１２ミリメートル及
び幅が約０．０４乃至０．１ｃｍのフラット入力ホーン
溶接表面を使用する。このホーンに対する一般的な運動
振幅は約７６マイクロメータである。ソレノイド３０
１、超音波ホーン及びトランスデューサアセンブリ３０
０、並びにキャリッジ３１３の上部蝶番半体３１１の総
重量、約２．５ｋｇは、ホーンを重ね接合と強制的に接
触させる為に充分満足できる重量である。しかしなが
ら、空気ベロー３４４、スプリングバイアス、重り、釣
合い重り、又は他の好適な手段が、接触力を大きくした
り、小さくするために使用されてもよい。
【００２７】ホーンがウェブ２４の重ね接合まで下げら
れると、電力は超音波ホーン及びトランスデューザアセ
ンブリ３００内のトランスデューサへ供給され、電気モ
ータ３２２はリードネジ３２２を駆動するように起動さ
れ、このリードネジ３２２は次に往復可能キャリッジ３
１３及び超音波ホーン３００をウェブ２４の重ね接合に
沿って水平に移動する。キャリッジ３１３が重ね接合の
横断を終了すると、ソレノイド３０１は、超音波ホーン
及びトランスデューザアセンブリ３００内のトランスデ
ューサを引込めてアンビル３０２から離すように起動さ
れ、超音波ホーン及びトランスデューザアセンブリ３０
０内のトランスデューサは停止され、ソレノイド３４５
は整合ピン３３３を整合ピン収容穴２９４からはずすよ
うに停止され、電気モータ３３２は往復可能キャリッジ
３１３をその開始位置に水平に戻すように反転される。
【００２８】図１及び図２０に関しては、ベルト切欠き
ステーション１４は、箱型支持部材３５０、水平プレー
ト３５２、及び角鉄３５４を有するブラケットアセンブ
リ３４８を備えており、当該ブラケットアセンブリ３４
８は、ベルト溶接ステーション１２からベルト切欠きス
テーション１４へ搬送されたアンビル３５６の上にベル
ト切欠きステーション１４のアクティブコンポーネント
を位置決めする。水平プレート３５２は、アンビル３５
６の上面内に搬送されたダイ（図２０に一つのダイ３６
５が示されている）内へパンチカッタ３６２及び３６４
を延ばしたり、引込めたりするように用いられる一対の
取付け空気シリンダ３５８及び３６０を有する。
【００２９】図１及び図２１に関しては、溶接されたベ
ルト（図示なし）は排出ステーション１５によってアン
ビル１８の自由端から除去される。真空マニフォルド４
１６は、下端に固定された弾性カップ４２０を有する複
数の下方に延出する垂直真空パイプ４１８の上端を支持
する。真空は、真空源（図示なし）から、垂直真空パイ
プ４１８、真空マニフォルド４１６とその好適な取付け
具、空気ホース、及びソレノイド作動バルブを通って弾
性カップ４２０へ供給される。ベルトコンベアステーシ
ョン４２２はベルト排出ステーション１５に隣接して位
置し、ベルト排出ステーション１５から溶接されたベル
トを排送する。
【００３０】通常はより大きな空間を必要とする他のあ
まり所望されない実施の形態において、これらのアンビ
ルは一つのステーションから次のステーションへの非円
形経路内で搬送されてもよい。例えば、これらのステー
ションは、最後のステーションから最初のステーション
へのループ内で経路指定されたアンビルを用いて単一列
内に配置されてもよい。この余り好ましくない実施の形
態において、各アンビルの軸は、好ましくは、各アンビ
ルが搬送される経路に略垂直に配列される。
【００３１】熱可塑性層を有するいかなる薄い可撓性ウ
ェブが本発明の装置及び方法に使用されてもよい。この
ウェブは、層のうちの少なくとも一つが熱可塑性材料を
有する単一の層又は複数の層を備えていてもよい。シー
ムの連続オーバラップウェブ表面において発生した温度
で溶融するあらゆる好適な熱可塑性のポリマー材料が使
用されてもよい。一般的な熱可塑性のポリマー材料は、
ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポ
リビニルアセテート、テレフタル酸樹脂、ポリ塩化ビニ
ル、スチレン−ブタジエン共重合体等を含む。或いは、
例えば、ウェブはコーティングされず、全体が熱可塑性
材料からなってもよく、そのうちの若干が溶融し、シー
ムを溶接する。このウェブは、ウェブエッジの連続オー
バーラップ表面の充分な加熱を可能として、連続オーバ
ーラップ表面に充分な熱エネルギが付与されるのを許容
し、これにより、当該熱可塑性材料がシームにおいてウ
ェブのオーバーラップエッジが溶融且つ溶接されるよう
な任意の適切な厚さを有してよい。超音波溶接と共に使
用される好ましいウェブの厚さは、約２５マイクロメー
トル乃至約０．５ミリメートルの範囲に及ぶ。より厚い
ウェブは、熱可塑性材料が溶けるように、ウェブの連続
オーバーラップ表面に充分な熱が付与される限りは使用
可能である。
【００３２】実施例１ 幅が約４８．３ｃｍ及び厚さが約７６マイクロメートル
のポリエステルフィルム（E.I. Dupont de Nemours and
Co.より入手可能な Mylar）を備えるウェブが提供され
ており、このポリエステルフィルムは、約１８マイクロ
メートルの厚さを有するポリカーボネートのコーティン
グを第１面に有し、約０．１マイクロメートルの厚さを
有するシロキサン電荷ブロック層とフィルム形成ポリビ
ニルバインダ中に分散された微細分割光伝導性顔料粒子
を含み、約０．２マイクロメートルの厚さの電荷発生層
と、約２５マイクロメートルの厚さのポリカーボネート
フィルム形成バインダ中に溶融された電荷搬送小分子を
含む電荷搬送層と、のコーティングを第２面に有してい
る。図４、５、１１乃至図１６に示した真空シュー５３
に対応する真空シューが使用されなかったことを除い
て、このウェブは図面に示した装置に類似した装置にお
いて処理された。供給ロールからウェブの前縁が円筒空
気軸受を越えてベルトループ形成ステーションにおける
支持プラットフォームを越えて送られた。ウェブの端部
は、以前のベルト形成サイクルの間の剪断の結果として
（この供給ロールの位置に相対する）プラットフォーム
の遠カッティングエッジと同一平面上にあった。ウェブ
の端部はウェブの端部及びプラットフォームの遠端部に
隣接するプラットフォーム内に開孔を有する第１の真空
シューに付与された真空によってプラットフォームの遠
縁で保持された（図４、５、１１乃至１６に示した真空
シュー５２の構造に類似している）。張力は第１の真空
シューの開孔と供給ロールとの間のウェブ内で円筒空気
軸受を有するダンサロールによって維持された。回転可
能なスタンドから片持ちで支持された約１０ｃｍの幅及
び約５０ｃｍの長さを有するアンビルは、スタンドの回
転によってベルト排出ステーションからベルトループ形
成ステーションへ搬送される。アンビルがベルトループ
形成ステーションに到着すると、真空開孔（図４、５、
１１乃至１６に示した真空シュー８２の構造に類似して
いる）を備えた第２の真空シューを有する水平往復可能
真空ピックアップアームがウェブの前縁の上部上面に接
触するようになる。ピックアップアームの第２の真空シ
ューへ真空を供給すると共にウェブの端部に隣接してい
るプラットフォーム内の第１の真空シューの開孔に付与
された真空を停止することによって、ウェブは、プラッ
トフォームからピックアーム内の第２の真空シューへ移
動される。ウェブは真空ピックアームをプラットフォー
ムのカッティングエッジからカッティングエッジから所
望されるベルト長さ分、約２０乃至６０ｃｍを離して前
進することによって、供給ロールから張力下で引っ張ら
れた。このベルトは、爪が通常配置される場所に上向き
の真空シューが位置したことを除いては、上向きのクラ
ブの爪付き脚部の断面に類似した断面を有する一対の回
転可能なアームを越えて通過した。これらの回転可能な
アームの一つはカッティングエッジに隣接しており、他
はウェブが真空ピックアップアームによって引っ張られ
た方向の下流に位置していた。真空はプラットフォーム
の縁部に配置された第１の真空シュー内の開孔、及びプ
ラットフォームに最も近接した回転可能アーム（以降、
アームＡと称する）上に保持された第３のシューに付与
された。ウェブはカッティングエッジにおいて剪断され
た。真空ピックアップアームは、ウェブの前縁をカッテ
ィングエッジに向かって及び下流の回転可能なアーム
（以降、アームＢと称する）上の第４の真空シューを越
えて戻して移動するように引込められ、この状態で、ウ
ェブの前縁は、真空をアームＢの真空シューへ供給する
と共に真空ピックアップアームへの真空の供給を停止す
ることによって移動された。真空ピックアップアームは
第１の真空シューを越えてカッティングエッジから上流
のそのホームポジションへ戻される。三つの片持ち型の
溶接アンビルを支持する回転ダイアルはアームＡとＢの
間にアンビルの内の一つの自由端を挿入するように直線
動作によって移動された。真空は挿入されたアンビルの
センターラインの各側上の開孔の一対の列に付与され
た。アームＡとＢは次いで回転され、挿入されたアンビ
ルの上面に対してそれらの真空シューを反転し、ループ
を形成するようにウェブを下へ弛ませる。アームＡとＢ
によって保持されたシューに供給された真空は、ベルト
ループのアンビルへの移動を実行するために停止され
た。次にアームＡとＢはアンビル移動のために隙間を作
るために充分なだけ引込められた。ベルトループ形成ス
テーションからベルトループ及びアンビルを除去するた
めにスタンドへ向ってアンビルの軸に沿った方向の直線
動作がアンビルに付与された。新しく形成されたベルト
ループを支持するマンドレルの自由端が一旦ベルトルー
プ形成装置を無事通過すると、回転可能なスタンドによ
ってベルト溶接ステーションへ移動された。アンビル上
の開孔の列に前もって付与された真空は、ベルトループ
が溶接ステーションへ移動している間は維持された。新
しく形成されたベルトループを有するアンビルがベルト
溶接ステーションへ移動している間は、溶接され、切り
込まれたベルトを支えるアンビルは、同時に、ベルト排
出ステーションに位置合わせされ、新たなマンドレル
は、ベルトループ形成ステーションへの次の挿入のため
に整合される位置に位置合わせされた。溶接ステーショ
ンに到着すると、キャリッジ内で支持された超音波溶接
ホーンがウェブの重ね接合に対して下げられた。ホーン
は、ホーン、トランスデューサ、ブラケット、及びマン
ドレルによって支持されるシームを押圧している釣合重
り約２．５ｋｇの制御された重さによりシームへ付勢さ
れる。ホーンは、長さが約１２ミリメートル、幅が約
０．０４乃至０．１ｃｍの平らな入力ホーン溶接表面を
有し、２０ｋＨｚの周波数と約７６マイクロメートルの
運動振幅で動作した。ホーンはウェブ重ね接合に沿って
ほぼ水平の経路内のキャリッジにより毎秒約５ｃｍで搬
送された。溶接の間、ホーンはウェブの重ね接合の厚さ
の変化に適合するように垂直に自由に動くことが可能と
された。このように形成された溶接が、ウェブ内の熱可
塑性の材料を溶融させ、ウェブシームを溶接させた。ベ
ルトの重ね接合の溶接が終了した時、超音波溶接ホーン
がウェブの重ね接合から離れて引き込み位置へ上昇され
た。
【００３３】溶接されたベルトはアンヴィルから除か
れ、ウェブシームを肉眼で調べた。追加の溶接されたベ
ルトを製造するこの手順を反復して調べてみると、シー
ムの平坦度の度合いが非均一であり、多くのベルトはシ
ームのセンターラインから垂直に延びた凹凸から成るリ
ップルを表し、これらは肉眼で観察することができた。
目に見えるリップルを示したシームを有する受光体ベル
トは画像形成サイクル中にプリント可能な欠陥を生じ
る。従って、受光体から用紙へのトナー画像の転写は、
リップルのあるシーム付近では一様ではなく、シームか
ら延びている画像内の濃淡の領域が見られた。
【００３４】実施例２ 図４、５、１１乃至１６に示した真空シュー５３に対応
している第５の真空シューがアクティブに使用されたこ
とを除いては、実施例１の方法が反復された。さらに、
実施例１に記述された真空シューの起動の順序が変更さ
れた。より詳細には、ウェブが、真空ピックアップアー
ムをプラットフォームのカッティングエッジからカッテ
ィングエッジからの所望されるベルトの長さ分だけ離間
するように前進させることによって供給ロールから張力
下で引っ張られた後で、真空は第１の真空シューから１
２．５ｃｍ上流に配置された第４の真空シュー内の開孔
へ付与された。真空ピックアップアームはウェブの前縁
をカッティングエッジに向けて戻し、下流の回転可能な
アーム（アームＢ）上の第４の真空シューを越えて移動
させるように引込められた。真空は、プラットフォーム
のエッジに配置された第１の真空シューの開孔と、プラ
ットフォーム（アームＡ）に最も近接している回転可能
なアーム上の第３のシューと、へ付与された。ウェブは
カッティングエッジで剪断された。一方、ピックアップ
アームはウェブの前縁をアームＢの第４の真空シューへ
搬送し、第４の真空シューにおいて、アームＢの真空シ
ューへ真空を供給すると共に真空ピックアップアームに
よって搬送された第２の真空シューへの真空の供給を停
止することによって前縁が移転された。この真空ピック
アップアームは第１の真空シューを越えてカッティング
エッジから上流のそのホームポジションへ戻された。残
りの工程は実施例１に記述された工程と同じである。
【００３５】溶接が終了すると、ベルトはアンビルから
除去された。追加の溶接されたベルトを製造するために
この手順を反復すると共に肉眼でこれらを調べることに
よって、シームの平坦度がより均一であり、肉眼で見る
ことができるシームセンターラインからの垂直に延びる
凹凸から成るリップルを示したベルトは殆どなかったこ
とがわかった。リップルを示したベルトは、小さな凹凸
から構成されていた。シームにおいて眼に見えるリップ
ルを有さないシームを有する受光体ベルトは、トナーの
受光体から用紙への非均一な塗布によるプリント可能な
欠陥を生じない。実施例１の受光体の許容できないシー
ムによって観察されたシームから延びている濃淡の領域
は、この実施例（実施例２）の製法によって作られた受
光体によっては観察されなかった。
【００３６】
【発明の効果】トナーの感光体から用紙への均一でない
転写によってシームから延びる濃淡の印刷可能領域が発
生するのを防止する可撓性ベルト製造方法及び装置を提
供する。
【図面の簡単な説明】
【図１】ウェブからベルトを製造するための四つの処理
ステーションを有する装置を概略的に示す平面図であ
る。
【図２】ウェブ供給及びフィード装置を概略的に示した
側面図である。
【図３】ウェブループ形成ステーションへ送られている
ウェブを概略的に示した側面図である。
【図４】ウェブループ形成ステーションを概略的に示し
た側面図である。
【図５】ウェブループ形成ステーションを概略的に示し
た平断面図である。
【図６】ベルトループ形成アセンブリを概略的に示した
拡大端面図である。
【図７】ベルトループ形成アセンブリを概略的に示した
拡大側断面図である。
【図８】ベルト搬送アセンブリを概略的に示した平断面
図である。
【図９】ベルト搬送アセンブリ内の通気路の断面図であ
る。
【図１０】アンビルを概略的に示した平断面図である。
【図１１】ベルト形成ステーションの動作の異なる工程
の間のベルトループ形成アセンブリを概略的に示した断
面図である。
【図１２】ベルト形成ステーションの動作の異なる工程
の間のベルトループ形成アセンブリを概略的に示した断
面図である。
【図１３】ベルト形成ステーションの動作の異なる工程
の間のベルトループ形成アセンブリを概略的に示した断
面図である。
【図１４】ベルト形成ステーションの動作の異なる工程
の間のベルトループ形成アセンブリを概略的に示した断
面図である。
【図１５】ベルト形成ステーションの動作の異なる工程
の間のベルトループ形成アセンブリを概略的に示した断
面図である。
【図１６】ベルト形成ステーションの動作の異なる工程
の間のベルトループ形成アセンブリを概略的に示した断
面図である。
【図１７】アンビル上にベルトを溶接するための溶接手
段を概略的に示した断面図である。
【図１８】アンビル上にベルトを溶接するための溶接手
段を概略的に示した平断面図である。
【図１９】アンビル上にベルトを溶接するための溶接手
段を概略的に示した断面図である。
【図２０】ベルト切込みステーションを概略的に示した
側断面図である。
【図２１】ベルト排出ステーションを概略的に示した立
端面図である。
【符号の簡単な説明】
１０ ベルトループ形成ステーション １２、２４ ウェブ ２５ 供給ロール ２６、２７、２９、３０、３４ 空気軸受 ２８ ダンサロール

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 可撓性ウェブの前縁を供給ロールから切
    込みステーションへ搬送するステップと、 前記ウェブを前記前縁から所定の距離だけ切り込み、一
    端において前記前縁を有し、対向端において後縁を有す
    るウェブセグメントを形成するステップと、 切込みの間、前記ウェブが切り込まれる位置においてウ
    ェブの弛みを維持するステップと、 前記ウェブセグメントの前記前縁と前記後縁をオーバー
    ラップして継ぎ目を形成するステップと、 前記継ぎ目を溶接して前記前縁と前記後縁を共に永久接
    合させてベルトを形成するステップと、 を備える可撓性ベルト製造方法。
  2. 【請求項２】 切込みステーションを越えて供給ロール
    から下流へ張力下で可撓性ウェブの前縁を搬送する手段
    と、 前記切込みステーションにおいて前記ウェブを前記前縁
    から所定の距離だけ切り込み、一端において前記前縁を
    有し、対向端において後縁を有するウェブセグメントを
    形成する手段と、 前記ウェブが切り込まれる位置においてウェブの弛みを
    維持する手段と、 前記ウェブセグメントの前記前縁と前記後縁をオーバー
    ラップして継ぎ目を形成する手段と、 前記継ぎ目を溶接して前記前縁と前記後縁を共に永久接
    合させてベルトを形成する手段と、 を備える可撓性ベルト製造装置。
JP7265175A 1994-10-21 1995-10-13 可撓性ベルト製造方法及び装置 Withdrawn JPH08188289A (ja)

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