JPH08184769A - 光線路切替用コネクタおよびその光線路切替方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 光ファイバ心線の接続および接続切り替えを
精度良く行うことが可能であり、長期信頼性の高い光線
路切替用コネクタを提供する。 【構成】 第１のコネクタ１側に８心の光ファイバ心線
２を配設し、第２のコネクタ４には８心の光ファイバ心
線５を配設し、第１、第２のコネクタ１，４の接続端面
３同士を対向させる。第１、第２のコネクタ１，４の各
接続端面３側にはそれぞれ円錐形状の位置決め溝14，1
5，16を形成し、各位置決め溝14には位置決め球18を固
定して設ける。第１、第２のコネクタ１，４の少くとも
一方側を他方側に対して相対的にスライド移動させる光
線路切替手段30を設け、この相対移動により、前記位置
決め溝14に固定された位置決め球18を相手側の位置決め
溝16に嵌合した状態から位置決め溝15に嵌合する状態へ
と切り替え、この切り替えにより光ファイバ心線２と光
ファイバ心線５との接続を切り替える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一方側の光ファイバ心
線と他方側の光ファイバ心線の線路をコネクタの機械的
スライド移動によって切り替える光線路切替用コネクタ
およびその光線路切替方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、光ファイバケーブルが全
国的に敷設されており、光通信網を利用しての電話やフ
ァクシミリ通信の実用化が図られつつある。

【０００３】この種の光通信を行う場合には、電気通信
の場合と同様に通信線路の切り替えが必要となる。光線
路の切り替えを行う方式として、例えば、単心の光ファ
イバ心線の一方側には雄型のコネクタを装着し、他方側
の光ファイバ心線には雌型のコネクタを装着し、この雄
型のコネクタと雌型のコネクタとの接続の切り替えによ
り光線路の切り替えを行う方式が考えられるが、この方
式は、複数の光ファイバ心線の各心ごとにコネクタを装
着しなければならないため、不経済的であり、また、光
ファイバ心線の接続に際しては、軸ずれの許容範囲が非
常に小さく、軸ずれのほとんどない互換性を有するコネ
クタを開発することは非常に困難であり、実用化には問
題点が多い。

【０００４】そこで、前記問題点を解決した光線路の切
り替えに好適な光スイッチとしての光線路切替用コネク
タが提案されている。この装置は、図７に示すような第
１、第２のコネクタ１，４を有しており、第１のコネク
タ１側に１心以上の光ファイバ心線２の光ファイバ２ａ
を接続端面３に露出した状態で配設し、第２のコネクタ
４には２心以上の光ファイバ心線５の光ファイバ５ａ，
５ｂを同様に接続端面３に露出した状態で配設し、第１
のコネクタ１と第２のコネクタ４にはそれぞれ第１のコ
ネクタ１の光ファイバ２ａと第２のコネクタ４の光ファ
イバ５ａとを接続するための第１組の位置決め穴６を各
コネクタ１，４に貫通して設け、同様に、第１のコネク
タ１の光ファイバ２ａと第２のコネクタ４の光ファイバ
５ｂとを接続するための第２組の位置決め穴７を貫通形
成したものである。

【０００５】なお、上記第１、第２のコネクタ１，４
は、通常、樹脂成形等により形成されることが多く、位
置決め穴６，７は、コネクタ成形時に位置決めピン12
ａ，12ｂを挿入できる大きさ・形状に形成される。ま
た、光線路切替用コネクタには、第１、第２のコネクタ
１，４をセラミックス等により形成し、機械加工による
貫通の位置決め用の溝を形成したものもある。

【０００６】光線路切替用コネクタは、図８の（ａ）に
示すように、例えば底面８の両端側から側板10を起立し
てなる断面コ字形状のガイド11に第１のコネクタ１と第
２のコネクタ４をその接続端面３同士を突き合わせた状
態で側板10に沿って相対摺動自在に収容し、第１組の位
置決め穴６に位置決めピン12ａをコネクタ１，４に跨が
って挿入することにより光ファイバ２ａと５ａの接続を
行い、この状態で、位置決めピン12ａを抜き、コネクタ
１，４を相対摺動させて第１のコネクタ１と第２のコネ
クタ４の第２組の位置決め穴７を合わせて、図８の
（ｂ）に示すように位置決めピン12ｂを同様に第１のコ
ネクタ１と第２のコネクタ４に跨がって同位置決め穴７
に挿入することにより、光ファイバ２ａと５ｂとの接続
に切り替えるといったように、コネクタ１，４の相対慴
動と、位置決め穴６，７への位置決めピン12ａ，12ｂの
抜き差しにより、光ファイバ心線２，５の光線路切り替
えを行う。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記装置を
使用して光ファイバ心線の接続切り替えを行う場合に
は、第１のコネクタ１側の光ファイバ２ａと第２のコネ
クタ４の光ファイバ５ａ，５ｂの軸ずれを例えば0.7 μ
ｍ以下と小さくしなければならず、これを実現するため
には、位置決め穴６，７と位置決めピン12ａ，12ｂを高
精度に加工することが必要となる。

【０００８】しかしながら、第１、第２のコネクタ１，
４は、通常、樹脂成形等により形成され、成形時には樹
脂の収縮が生じることが知られており、上記のように細
長い貫通の位置決め穴６，７を作製しようとすると、貫
通方向の長さが長いために、前記樹脂収縮の影響を受け
易く、位置決め穴６，７を精度良く加工することは困難
であった。

【０００９】また、セラミックス等のコネクタに機械加
工により位置決め用の貫通溝を形成するときには、第
１、第２のコネクタ１，４の光ファイバ心線２，５の光
軸と完全に平行で、貫通方向に均一な形状の細長い溝を
形成しなければならないために、そのような溝を精度良
く形成するための加工調整が難しく、コストが高くなっ
てしまうといった問題があった。

【００１０】また、従来の光線路切替用コネクタの光線
路切替方法により光線路の切り替えを行うときには、図
８に示したように、コネクタ１，４を相対慴動させると
きに、コネクタ１，４の接続端面３同士を当接させた状
態で慴動させるために、第１，第２のコネクタ１，４の
接続端面３や光ファイバ心線２，５の接続端面に傷が発
生し、それにより、光ファイバ心線２と５の接続損失を
増大させることとなり、光線路切替用コネクタの光学特
性を低下させたり、光線路切替の正確さ等の機械特性等
を低下させる要因となり、長期信頼性を低下させてしま
うといった問題があった。

【００１１】さらに、従来の光線路切替用コネクタの光
線路切替方法においては、例えば、図８に示したよう
に、第１、第２のコネクタ１，４を相対慴動させる前
に、位置決め穴６に、第１、第２のコネクタ１，４に跨
がって挿入されていた位置決めピン12を抜き、コネクタ
１，４の相対慴動終了後に、別の組の位置決め穴７に別
の位置決めピン12ｂを第１のコネクタと第２のコネクタ
に跨がって挿入することが行われるために、位置決めピ
ン12ａ，12ｂの位置決め穴６，７への抜き差しのとき
に、位置決めピン12ａ，12ｂと位置決め穴６，７との間
に慴動摩擦が生じ、それにより、位置決め穴６，７や位
置決めピン12ａ，12ｂに傷が生じることとなる。そうな
ると、第１，第２のコネクタ１，４の位置決めが正確に
行われず、上記と同様に、光学特性や機械特性等の長期
信頼性を低下させてしまうといった問題があった。

【００１２】本発明は上記従来の課題を解決するために
なされたものであり、その目的は、光ファイバ等の光線
路の接続および接続切り替えを正確に行うことが可能で
あり、その特性を長期に渡って維持することができるコ
ストの安い光線路切替用コネクタおよびその光線路切替
方法を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は次のように構成されている。すなわち、本
発明の光線路切替用コネクタは、１心以上の光ファイバ
心線を配設してなる第１のコネクタと、２心以上の光フ
ァイバ心線を配設してなる第２のコネクタとを有し、こ
の第１および第２のコネクタの各接続端面側には少くと
も１つの円錐形状の溝を含む複数の位置決め溝が形成さ
れており、第１のコネクタと第２のコネクタはその接続
端面同士を対向させて配設されており、第１のコネクタ
と第２のコネクタの少くとも一方側にはそれぞれ相手側
のコネクタの位置決め溝に嵌合して第１のコネクタと第
２のコネクタとの位置決めを行う位置決め球と先端側が
円錐形状の位置決め円錐ピンの少くとも１つを有する位
置決め部材が１つ以上設けられており、第１のコネクタ
と第２のコネクタの少くとも一方側を他方側に対して相
対的にスライド移動させて前記位置決め部材を嵌合する
位置決め溝を切り替えることにより第１のコネクタ側の
光ファイバ心線と第２のコネクタ側の光ファイバ心線と
の接続を切り替える光線路切替手段が設けられているこ
とを特徴として構成されている。

【００１４】また、本発明の光線路切替用コネクタの光
線路切替方法は、１心以上の光ファイバ心線を配設し、
接続端面側に少くとも１つの円錐形状の溝を含む複数の
位置決め溝を形成した第１のコネクタと、２心以上の光
ファイバ心線を配設し、接続端面側に少くとも１つの円
錐形状の溝を含む複数の位置決め溝を形成した第２のコ
ネクタとをその接続端面同士を対向させて配設し、第１
のコネクタと第２のコネクタの少くとも一方側にそれぞ
れ相手側のコネクタの位置決め溝に嵌合して第１のコネ
クタと第２のコネクタとの位置決めを行う位置決め球と
先端側が円錐形状の位置決め円錐ピンの少くとも１つを
有する位置決め部材を１つ以上設け、第１のコネクタと
第２のコネクタの少くとも一方側を他方側に対してスラ
イド移動させて前記位置決め部材を嵌合する位置決め溝
を切り替えることにより第１のコネクタ側の光ファイバ
心線と第２のコネクタ側の光ファイバ心線との接続を切
り替えることを特徴として構成されている。

【００１５】

【作用】上記構成の本発明において、接続端面同士を対
向させて配設された第１のコネクタと第２のコネクタの
少くとも一方側には、それぞれ相手側のコネクタの位置
決め溝に嵌合して第１のコネクタと第２のコネクタとの
位置決めを行うための位置決め球と先端側が円錐形状の
位置決め円錐ピンの少くとも１つを有する位置決め部材
が１つ以上設けられており、この位置決め部材が相手側
のコネクタの位置決め溝に嵌合されている。そして、こ
の状態で、光線路切替手段により、第１のコネクタと第
２のコネクタの少くとも一方側を他方側に対して相対的
にスライド移動させると、その移動により、前記位置決
め部材が、前記位置決め溝とは別の位置決め溝に嵌合さ
れ、このように、位置決め部材を嵌合する位置決め溝が
切り替わることにより、第１のコネクタ側の光ファイバ
心線と第２のコネクタ側の光ファイバ心線との接続が切
り替えられる。

【００１６】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。なお、本実施例の説明において、従来例と同一名
称部分には同一符号を付し、その詳細説明は省略する。
図１には、本発明に係る光線路切替用コネクタの第１の
実施例の要部構成が断面図により示されており、本実施
例でも、従来例と同様に、第１のコネクタ１と第２のコ
ネクタ４とは樹脂成形等により形成されており、その接
続端面３同士を対向させて配設されている。また、図２
には、第１、第２のコネクタ１，４を各接続端面３側か
ら見た図がそれぞれ示されている（図１は図２のＡ−Ａ
断面）。

【００１７】これらの図に示されるように、第１のコネ
クタ１には、多心光ファイバテープ22から引き出された
１心以上（８心）の光ファイバ心線２の光ファイバ２
ａ，２ｂが接続端面３に露出した状態で配設されてお
り、第２のコネクタ４には、多心光ファイバテープ25か
ら引き出された２心以上（８心）の光ファイバ心線５の
光ファイバ５ａ，５ｂが同様に接続端面３に露出した状
態で配設されている。第１、第２のコネクタ１，４の各
接続端面３側には、それぞれ、３つずつ円錐形状の位置
決め溝14，15，16が形成されており、これらの溝14〜16
はコネクタ成形時に形成され、１つの位置決め溝14に
は、それぞれ、相手側のコネクタの位置決め溝15，16に
嵌合して第１のコネクタ１と第２のコネクタ４との位置
決めを行うための位置決め部材として機能する位置決め
球18が固定されて設けられている。

【００１８】また、第１、第２のコネクタ１，４には、
第１のコネクタ１と第２のコネクタ４の少くとも一方側
を他方側に対してスライド移動させて、位置決め球18を
嵌合する位置決め溝15，16を切り替えることにより、第
１のコネクタ１側の光ファイバ心線２と第２のコネクタ
４側の光ファイバ心線５との接続を切り替えるソレノイ
ド等の光線路切替手段30が接続されている。

【００１９】本実施例は以上のように構成されており、
次にその動作について図３に基づいて説明する。なお、
図３には、図１に示した光線路切替手段30を省略した状
態で第１、第２のコネクタ１，４が示されているが、第
１，第２のコネクタ１，４には、図１と同様に光線路切
替手段30が接続されている。

【００２０】本実施例の光線路切替用コネクタが図３の
（ａ）に示す状態にあるとき、第１、第２のコネクタ
１，４は互いに相手側のコネクタ側に押し付けられて、
接続端面３同士が当接しており、第１のコネクタ１の位
置決め溝14に固定されている位置決め球18は、第２のコ
ネクタ４の位置決め溝16に嵌合しており、同様に、第２
のコネクタ４の位置決め溝14に固定されている位置決め
球18は、第１のコネクタ１の位置決め溝16に嵌合されて
いる。このとき、同図の（ａ）に示すように、第１のコ
ネクタ１に配設されている光ファイバ心線２の光ファイ
バ２ａ，２ｂのうち、図の右側に配設されている４本の
光ファイバ２ｂと、第２のコネクタ４に配設されている
光ファイバ心線５の光ファイバ５ａ，５ｂのうち、図の
左側に配設されている４本の光ファイバ５ｂとが接続
（光接続）された状態となっている。

【００２１】ここで、光線路切替手段30により、第１と
第２のコネクタ１，４の少くとも一方側を他方側に対し
てスライド移動することにより、図３の（ｂ）に示すよ
うに、第１のコネクタ１側を第２のコネクタ４側よりも
右側に移動させると、第１のコネクタ１の接続端面３と
第２のコネクタ４の接続端面３との間に間隙が生じ、第
１および第２のコネクタ１，４の位置決め溝14に固定さ
れている位置決め球18が、相手側のコネクタの位置決め
溝16から抜かれて位置決め溝16と位置決め15との間の山
部を乗り越えた状態となり、図３の（ｃ）に示すよう
に、位置決め球18が別の位置決め溝15側に嵌合し、第
１、第２のコネクタ１，４は、その接続端面３同士が当
接する。

【００２２】そして、この状態になると、第１のコネク
タ１に配設されている全ての光ファイバ心線２の光ファ
イバ２ａ，２ｂと、第２のコネクタ４に配設されている
全ての光ファイバ心線５の光ファイバ５ａ，５ｂとが対
向した状態となり、図３の（ｃ），（ｅ）に示すよう
に、図の左側に４本配設されている光ファイバ２ａ（第
１のコネクタ１側）と光ファイバ５ｂ（第２のコネクタ
４側）とがそれぞれ光接続され、図の右側に４本配設さ
れている光ファイバ２ｂ（第１のコネクタ１側）と光フ
ァイバ５ａ（第２のコネクタ４側）とがそれぞれ接続さ
れる。

【００２３】また、光線路切替手段30により、第１のコ
ネクタ１と第２のコネクタ４との少くとも一方側を他方
側に対して相対的にスライド移動させて、上記とは逆
に、第１のコネクタ１側を第２のコネクタ４側に対して
左側に移動させると、上記とは逆に、光線路切替用コネ
クタは、図３の（ｃ）の状態から（ｂ）の状態を介し
て、図３の（ａ）に示す状態に戻り、第１のコネクタ１
側の光ファイバ２ａ，２ｂと第のコネクタ４側の光ファ
イバ５ａ，５ｂとの接続状態も元に戻る。

【００２４】本実施例によれば、以上のように、光線路
切替手段30により、第１のコネクタ１と第２のコネクタ
４との少くとも一方側を他方側に対して相対的にスライ
ド移動させて、位置決め球18を各位置決め溝15，16に交
互に嵌合して位置決め球18を嵌合する位置決め溝15，16
を切り替えることにより、第１のコネクタ１側の光ファ
イバ２ａ，２ｂと第２のコネクタ４側の光ファイバ５
ａ，５ｂとの接続を切り替え、光ファイバ心線２と光フ
ァイバ心線５との接続を自在に切り替えることができ
る。

【００２５】また、本実施例によれば、第１のコネクタ
１と第２のコネクタ４との位置決めを行う位置決め溝1
4，15，16は、円錐形状に形成されており、従来のよう
な細長い貫通穴に比べ、コネクタ成形時の樹脂の収縮に
よる影響を受けにくく、各位置決め溝14，15，16を高精
度に加工することができるために、第１のコネクタ１と
第２のコネクタ４との位置決めを正確に行うことが可能
となり、それにより、第１のコネクタ１側の光ファイバ
２ａ，２ｂと第２のコネクタ４側の光ファイバ５ａ，５
ｂとの接続も精度良く行うことができる。また、位置決
め溝14，15，16は第１、第２のコネクタ１，４の樹脂成
形時に形成することができるために、従来のセラミック
スの機械加工による貫通溝の形成と異なり、コストを安
くできる。

【００２６】さらに、本実施例によれば、上記第１、第
２のコネクタ１，４のスライド移動（相対慴動）のとき
に、位置決め球18が位置決め溝15と位置決め溝16との間
の山部を乗り越えて位置決め溝15，16への位置決め球18
の嵌合が切り替えられ、この切り替えのときに、第１の
コネクタ１の接続端面３と第２のコネクタ４の接続端面
３との間に間隙が生じるために、従来のように第１、第
２のコネクタ１，４の接続端面３同士が当接したままの
状態で慴動する場合と異なり、上記移動中に光ファイバ
２ａ，２ｂ，５ａ，５ｂに傷が生じたり、各接続端面３
に傷が生じたりすることを防止することができる。

【００２７】そのため、本実施例によれば、第１、第２
のコネクタ１，４の各接続端面３の傷や光ファイバ２
ａ，２ｂ，５ａ，５ｂの端面の傷により光ファイバ端面
間での接続損失や反射減衰量が光線路切替用コネクタの
使用により増大することはなく、光線路切替用コネクタ
の光学特性や機械特性の長期信頼性を向上させることが
できる。

【００２８】しかも、従来の光線路切替用コネクタにお
いては、接続切り替えの前後に、位置決め穴６，７に対
する位置決めピン12ａ，12ｂの抜き差し動作を行わなけ
ればならないために、この抜き差しによる慴動摩擦によ
り位置決め穴６，７に傷が付いたりすることがあり、そ
れにより位置決め穴６，７の精度が低下し、それによ
り、光線路切替用コネクタの光学特性や機械特性の長期
信頼性を低下させる原因となっていたが、本実施例によ
れば、上記のような位置決めピンの抜き差し動作は必要
とせず、位置決め球18を嵌合する位置決め溝15，16を切
り替える動作の際の位置決め球18の位置決め溝15，16に
対する移動量も非常に少くて済むために、位置決め球18
や位置決め溝15，16が傷付くようなことは殆どなく、位
置決め溝15，16の加工の精度を高精度のまま維持するこ
とが可能となり、上記と同様に、光学特性や機械特性の
長期信頼性を向上することができる。

【００２９】図４には、本発明に係る光線路切替用コネ
クタの第２の実施例の要部構成と、その光線路切替動作
が断面図により示されている。本実施例が上記第１の実
施例と異なる特徴的なことは、第１および第２のコネク
タ１，４に、位置決め溝14の代わりに貫通の位置決め穴
６を設け、位置決め球18の代わりに、先端側が円錐形状
の位置決め円錐ピン19を設けて構成したことであり、そ
れ以外は上記第１の実施例と同様に構成されている。な
お、各位置決め円錐ピン19は、それぞれ、第１、第２の
コネクタ１，４の位置決め穴９に固定されている。ま
た、図４には図示されていないが、本実施例でも上記第
１の実施例と同様に、第１および第２のコネクタ１，４
に光線路切替手段30が接続されている。

【００３０】本実施例は以上のように構成されており、
本実施例も上記実施例と同様に、光線路切替手段30によ
り、第１のコネクタ１と第２のコネクタ４の少くとも一
方側を他方側に対して相対的にスライド移動させると、
第１、第２の光コネクタ１，４は、図４の（ａ）に示す
状態から（ｂ）に示す状態を介して、図４の（ｃ）に示
す状態に移動され、また、その逆に、図の（ｃ）に示す
状態から（ｂ）に示す状態を介して、図４の（ａ）に示
す状態に移動される。そして、この移動のときに、各位
置決め円錐ピン19は、図４の（ｂ）に示すように、各位
置決め溝15，16の間の山部を乗り越えて各位置決め溝1
5，16への嵌合の切り替えが行われ、このとき、第１の
コネクタ１の接続端面３と第２のコネクタ４の接続端面
４との間には間隙が生じることとなる。

【００３１】また、このように、第１のコネクタ１と第
２のコネクタ４とがスライド移動することにより、上記
第１の実施例と同様に、第１のコネクタ１側の光ファイ
バ２ａ，２ｂと第２のコネクタ４側の光ファイバ５ａ，
５ｂとの接続が交互に切り替えられる。

【００３２】本実施例も上記動作により、上記第１の実
施例と同様の効果を奏することできる。

【００３３】図５には、本発明の光線路切替用コネクタ
の第３の実施例の要部構成と、その光線路切替動作が断
面図により示されている。本実施例が上記第１の実施例
と異なる特徴的なことは、第１、第２のコネクタ１，４
に、位置決め溝14の代わりに円筒形状の位置決め溝（位
置決め凹部）17を形成し、位置決め球18を、ばね21を介
して位置決め溝17に収容したことであり、それ以外は上
記第１の実施例と同様に構成されている。

【００３４】本実施例は以上のように構成されており、
本実施例も上記第１の実施例とほぼ同様に動作するが、
本実施例では、位置決め球18がばね21を介して位置決め
溝17に収容されているために、図５の（ｂ）に示すよう
に、位置決め球18が位置決め溝15，16の間の山部を乗り
越えて移動するときに、ばね21が収縮して位置決め球18
が位置決め溝17の奥側に一部入り込んだ状態となり、第
１のコネクタ１の接続端面３と第２のコネクタ４の接続
端面３との間の間隙は、上記第１の実施例における第
１、第２のコネクタ１，４の接続端面３同士の間隙より
も小さくなる。

【００３５】本実施例も上記第１、第２の実施例と同様
の効果を奏することができる。また、本実施例では、位
置決め球18がばね21を介して位置決め溝17に収容されて
おり、第１のコネクタ１と第２のコネクタ４とを相対的
に移動させるときに、ばね21の収縮により位置決め球18
が位置決め溝17側に入り込んだ状態で移動が行われて移
動時の抵抗が軽減されるために、第１のコネクタ１と第
２のコネクタ４との相対移動が行い易くなる。

【００３６】なお、本発明は上記実施例に限定されるこ
とはなく、様々な実施の態様を採り得る。例えば、上記
実施例では、第１、第２のコネクタ１，４は、いずれも
８心の光ファイバ心線２，５を配設して形成されていた
が、第１、第２のコネクタ１，４に配設される光ファイ
バ心線２，５の配設数は特に限定されるものではなく、
第１のコネクタ１側に１心以上の光ファイバ心線が配設
され、第１のコネクタ４側に２心以上の光ファイバ心線
５が配設されていればよい。

【００３７】また、上記第２の実施例のように、位置決
め部材として位置決め円錐ピン19を設けて光線路切替用
コネクタを構成するときにも、図５に示したように、第
１、第２のコネクタ１，４に、それぞれ、貫通していな
い円筒形状の位置決め溝17を形成し、この位置決め溝17
に嵌合する長さの短い位置決め円錐ピン19を位置決め溝
17に固定するようにしてもよく、さらに、長さのより短
い位置決め円錐ピン19とばね21とを設けて、位置決め円
錐ピン19をばね21を介して位置決め溝17に収容するよう
にしてもよい。

【００３８】さらに、上記第３の実施例のように、位置
決め球18をばね21を介して位置決め溝17に収容する代わ
りに、市販のボールプランジャ等を設けても構わない。

【００３９】さらに、第１、第２のコネクタ１，４に形
成する位置決め溝や位置決め穴の個数は特に限定される
ものではなく、適宜設定されるものであり、第１および
第２のコネクタ１，４の各接続端面３側に少くとも１つ
の円錐形状の溝を含む複数の位置決め溝が形成されて、
第１のコネクタ１側の光ファイバ心線２と第２のコネク
タ４側の光ファイバ心線５との接続切り替えが行われれ
ばよい。

【００４０】さらに、上記実施例では、第１、第２のコ
ネクタ１，４を樹脂により形成し、位置決め溝14〜16を
第１、第２のコネクタ１，４の成形時に形成したが、第
１、第２のコネクタ１，４はセラミックス等により形成
してもよく、また、位置決め溝14〜16は、第１、第２の
コネクタ１，４の機械加工により形成してもよい。この
ような場合にも、上記位置決め溝は従来の貫通の位置決
め溝に比べて短くて済み、溝を精度良く加工することが
可能であり、上記実施例と同様の効果を奏することがで
きる。

【００４１】さらに、図６に示すように、第１のコネク
タ１の接続端面３側に複数の円錐形状の位置決め溝13〜
16を設け、第２のコネクタ４側は従来と同様の貫通の位
置決め穴６を複数有する構成とし、この各位置決め穴６
に位置決め円錐ピン19をそれぞれ固定して設け、この位
置決め円錐ピン19を第１のコネクタ１側の位置決め溝13
〜16に嵌合するようにして光線路切替用コネクタを構成
してもよい。このように構成したときにも、第１、第２
のコネクタ１，４に光線路切替手段30を接続し、光線路
切替手段30により、図６の（ａ）→（ｂ）→（ｃ）、ま
たは、図６の（ｃ）→（ｂ）→（ａ）といったように第
１のコネクタ１と第２コネクタ４との少くとも一方側を
他方側に対して相対的にスライド移動させることによ
り、上記実施例と同様に動作させることが可能であり、
同様の効果を奏することができる。

【００４２】

【発明の効果】本発明によれば、第１のコネクタと第２
のコネクタの位置決め用の位置決め溝を円錐形状とする
ことにより、第１、第２のコネクタの成形時に樹脂が収
縮すること等により位置決め溝の形成に与える悪影響を
できるだけ小さくすることが可能となり、また、機械加
工による位置決め溝の形成も行い易くすることができ、
位置決め溝を高精度に加工することができるために、こ
の位置決め溝により位置決めして行われる第１のコネク
タ側の光ファイバ心線と第２のコネクタ側の光ファイバ
心線との接続を精度良く行うことができる。

【００４３】また、本発明によれば、前記複数の位置決
め溝のいずれかに位置決め部材を嵌合し、その後、第１
のコネクタと第２のコネクタの少くとも一方側を他方側
に対して相対的にスライド移動させて前記位置決め部材
を嵌合する位置決め溝を切り替えるときに、位置決め球
と、先端側が円錐形状の位置決め円錐ピンの少くとも１
つを有して構成されている位置決め部材が、位置決め溝
と位置決め溝との間の山部を乗り越えて移動することに
より、位置決め部材を嵌合する位置決め溝の切り替えが
行われることとなり、このとき、第１のコネクタの接続
端面と第２のコネクタの接続端面との間に間隙が生じる
こととなる。そのため従来の光線路切替用コネクタのよ
うに第１、第２のコネクタの接続端面３同士を当接させ
た状態で第１のコネクタと第２のコネクタの相対慴動が
行われるのと異なり、第１のコネクタと第２のコネクタ
との相対移動のときに各光ファイバ心線の接続端面側を
傷付けることなく光ファイバ心線の接続切り替えを行う
ことができる。

【００４４】しかも、従来の光線路切替用コネクタにお
いては、接続切り替えの前後に、位置決め穴に対する位
置決めピンの抜き差し動作を行わなければならないため
に、この抜き差しによる慴動摩擦により位置決め穴に傷
が付いたりすることがあり、それにより位置決め穴の精
度が低下し、それにより、光線路切替用コネクタの光学
特性や機械特性の長期信頼性を低下させる原因となって
いたが、本発明によれば、上記のような位置決めピンの
抜き差し動作は必要とせず、位置決め部材を嵌合する位
置決め溝を切り替える動作の際の位置決め部材の位置決
め溝に対する移動量も非常に少くて済むために、位置決
め部材や位置決め溝が傷付くようなことは殆どなく、位
置決め溝の加工の精度を高精度のまま維持することがで
きる。

【００４５】したがって、本発明によれば、第１のコネ
クタの光ファイバ心線と第２のコネクタの光ファイバ心
線との接続を精度良く行い、その光学特性や光線路切替
用コネクタの機械特性を高精度のまま維持することが可
能となり、長期信頼性が高い画期的な光線路切替用コネ
クタとすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光線路切替コネクタの第１の実施
例の要部を示す断面構成図である。

【図２】上記第１の実施例の光線路切替用コネクタの第
１、第２のコネクタ１，４をそれぞれ接続端面３側から
見た状態により示す説明図である。

【図３】上記第１の実施例の光線路切替用コネクタの動
作を示す説明図である。

【図４】本発明に係る光線路切替用コネクタの第２の実
施例の要部構成とその動作を示す説明図である。

【図５】本発明に係る光線路切替用コネクタの第３の実
施例の要部構成とその動作を示す説明図である。

【図６】本発明に係る光線路切替用コネクタの他の実施
例の要部構成とその動作を示す説明図である。

【図７】従来の光線路切替用コネクタの第１のコネクタ
と第２のコネクタの斜視説明図である。

【図８】従来の光線路切替用コネクタの構成と動作を示
す説明図である。

【符号の説明】

１ 第１のコネクタ ２，５ 光ファイバ心線 ２ａ，２ｂ 光ファイバ ４ 第２のコネクタ ５ａ，５ｂ 光ファイバ 13，14，15，16，17 位置決め溝 18 位置決め球 19 位置決め円錐ピン 30 光線路切替手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 石原 幹丈 東京都千代田区丸の内２丁目６番１号 古 河電気工業株式会社内 (72)発明者 小林 英夫 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １心以上の光ファイバ心線を配設してな
   る第１のコネクタと、２心以上の光ファイバ心線を配設
   してなる第２のコネクタとを有し、この第１および第２
   のコネクタの各接続端面側には少くとも１つの円錐形状
   の溝を含む複数の位置決め溝が形成されており、第１の
   コネクタと第２のコネクタはその接続端面同士を対向さ
   せて配設されており、第１のコネクタと第２のコネクタ
   の少くとも一方側にはそれぞれ相手側のコネクタの位置
   決め溝に嵌合して第１のコネクタと第２のコネクタとの
   位置決めを行う位置決め球と先端側が円錐形状の位置決
   め円錐ピンの少くとも１つを有する位置決め部材が１つ
   以上設けられており、第１のコネクタと第２のコネクタ
   の少くとも一方側を他方側に対して相対的にスライド移
   動させて前記位置決め部材を嵌合する位置決め溝を切り
   替えることにより第１のコネクタ側の光ファイバ心線と
   第２のコネクタ側の光ファイバ心線との接続を切り替え
   る光線路切替手段が設けられていることを特徴とする光
   線路切替用コネクタ。
2. 【請求項２】 １心以上の光ファイバ心線を配設し、接
   続端面側に少くとも１つの円錐形状の溝を含む複数の位
   置決め溝を形成した第１のコネクタと、２心以上の光フ
   ァイバ心線を配設し、接続端面側に少くとも１つの円錐
   形状の溝を含む複数の位置決め溝を形成した第２のコネ
   クタとをその接続端面同士を対向させて配設し、第１の
   コネクタと第２のコネクタの少くとも一方側にそれぞれ
   相手側のコネクタの位置決め溝に嵌合して第１のコネク
   タと第２のコネクタとの位置決めを行う位置決め球と先
   端側が円錐形状の位置決め円錐ピンの少くとも１つを有
   する位置決め部材を１つ以上設け、第１のコネクタと第
   ２のコネクタの少くとも一方側を他方側に対してスライ
   ド移動させて前記位置決め部材を嵌合する位置決め溝を
   切り替えることにより第１のコネクタ側の光ファイバ心
   線と第２のコネクタ側の光ファイバ心線との接続を切り
   替えることを特徴とする光線路切替用コネクタの光線路
   切替方法。