JPH0766504A - 色素レーザー装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】簡単且つ正確に色素の劣化度合を検知すること
ができる色素レーザー装置を提供する。 【構成】励起用レーザ（図示しない）から出射された励
起用レーザー光４０は、所定の色素溶液（図示しない）
が収容された色素溶液収容部４２に照射され、その一部
が色素溶液に吸収される。色素溶液に吸収されずに透過
した透過レーザー光４４は、レーザーブロック４６に照
射される。センサ棒５６は、軌道Ｓに沿って摺動可能に
構成されている。この軌道Ｓは、色素溶液収容部４２を
回避しつつ、且つ、両レーザー光４０，４４を横切るよ
うに規定されている。センサ棒５６を軌道Ｓに沿って移
動して光強度センサ５８を励起用レーザー光４０及び透
過レーザー光４４の光路上にセットすることによって、
励起用レーザー光４０の光強度及び透過レーザー光４４
の光強度が測定される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、色素レーザー光を出射
する色素レーザー装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の装置に適用された色素は、長期
間の使用に耐えられるものではなく、使用期間又は回数
に応じて劣化することが知られている。色素の劣化は、
レーザー光のパワーの減少につながるため、適宜、新た
な色素に交換する必要がある。

【０００３】しかしながら、レーザー光パワーの減少
は、必ずしも色素の劣化によるものではなく、例えば、
色素レーザー装置に設けられた共振用ミラーの配置がず
れた場合にも同様の結果を生じる。

【０００４】従って、レーザー光パワーが減少したから
といって、即、色素の交換をすべき時期とは限らない。
このため、現在の色素の劣化度合を測定することによっ
て、色素の交換時期を適確に検知できるような装置が望
まれていた。

【０００５】このような要望に答えるために、図１０に
示すような色素レーザー装置（特開平３−１８３１８４
号公報参照）が提案された。図１０に示すように、この
色素レーザー装置には、励起用レーザとしてアルゴンイ
オンレーザ２が適用されたリング型共振器が構成されて
いる。

【０００６】アルゴンイオンレーザ２から出射したアル
ゴンイオンレーザー光４は、ビームサンプラー６を介し
て第１のミラー８で反射された後、色素ジェット１０に
照射され、その一部のレーザー光が色素に吸収される。
残りのレーザー光は、色素ジェット１０を透過して、第
１の光強度センサ１２に照射される。

【０００７】一方、ビームサンプラー６でサンプリング
された励起レーザー光は、第２の光強度センサ１４に照
射される。第１及び第２の光強度センサ１２，１４から
は、夫々、受光した光の強度に対応した信号Ａ，Ｂが出
力され、これら信号Ａ，Ｂは、共に演算器１６に入力さ
れる。

【０００８】演算器１６は、入力された両信号Ａ，Ｂに
基づいて、励起用レーザー光（即ち、アルゴンイオンレ
ーザー光４）の色素に対する吸収率を算出する。算出結
果は、レコーダ１８、メータ２０、警報器２２を備える
表示器２４に入力される。

【０００９】ここで、励起用レーザー光の照射によって
色素が劣化してくると、色素が吸収する励起用レーザー
光の量が減少し始めるが、上記演算器１６によって算出
された吸収率に基づいて、色素の劣化状況を表示器２４
を介してモニタすることができる。

【００１０】なお、第２ないし第４のミラー２６，２
８，３０及びハーフミラー３２によって色素レーザのリ
ング型共振器が構成されており、かかる共振器内には光
ダイオード３４が配置されている。このような共振器内
で増幅された色素レーザー光は、ハーフミラー３２を介
して光反応部３６に照射される。また、色素ジェット１
０は、色素循環装置３８によって供給されている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図１０
に示された装置では、第１及び第２の光強度センサ１
２，１４を相対的に較正する必要があるため、色素の劣
化度合を測定するのに手間がかかるという問題がある。

【００１２】本発明は、このような問題点を解決するた
めになされており、その目的は、簡単且つ正確に色素の
劣化度合を検知することができる色素レーザー装置を提
供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、本発明は、励起用レーザー光によって色素を
励起する色素レーザー装置において、前記励起用レーザ
ー光の光強度と前記色素を透過した透過レーザー光の光
強度とに基づいて前記色素の劣化を検出する色素劣化検
出手段を有し、前記励起用レーザー光を受けて光電変換
する手段と前記透過レーザー光を受けて光電変換する手
段とが共通であることを特徴とする。

【００１４】

【作用】励起用レーザー光の光強度と色素を透過した透
過レーザー光の光強度とを同一の光強度センサを作動さ
せて測定することによって、色素の劣化度合が検知され
る。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の第１の実施例に係る色素レー
ザー装置について、図１及び図２を参照して説明する。
図１に示すように、励起用レーザ（図示しない）から出
射された励起用レーザー光４０は、所定の色素溶液（図
示しない）が収容された色素溶液収容部４２に照射さ
れ、その一部が色素溶液に吸収される。色素溶液に吸収
されずに透過した透過レーザー光４４は、遮光板４６に
照射される。

【００１６】図２に示すように、上述した光学系（図１
参照）は、カバー４８内に収容されており、このカバー
４８には、出射穴５０が形成されている。上述した光学
系によって発生した色素レーザー光は、かかる出射穴５
０を介して出力されることになる。

【００１７】このカバー４８の側面のうち、色素レーザ
ー光の光軸に並列した第１の側面４８ａには、馬蹄形の
穴５２が形成されており、この第１の側面４８ａに対面
した第２の側面４８ｂには、馬蹄形の穴５２と同形状の
溝５４が形成されている。

【００１８】また、この馬蹄形の穴５２から溝５４に亘
って１本のセンサ棒５６が摺動自在に挿通されており、
このセンサ棒５６には光強度センサ５８が内蔵されてい
る。即ち、センサ棒５６は、馬蹄形の穴５２と溝５４に
沿って摺動させることができる。

【００１９】具体的には、センサ棒５６は、図１に示さ
れた軌道Ｓに沿って摺動されることになる。この軌道Ｓ
は、色素溶液収容部４２を回避しつつ、且つ、両レーザ
ー光４０，４４（図１参照）を横切るように規定されて
いる。

【００２０】このセンサ棒５６のうち、第１の側面４８
ａの側の端部は、馬蹄形の穴５２から突出しており、例
えば手動操作によってセンサ棒５６を上記軌道Ｓに沿っ
て移動させることができる。なお、このセンサ棒５６
は、例えばボールベアリングやばね等の公知技術を適用
することによって、円滑に移動できるように構成されて
おり、且つ、適当な支持手段例えば手等で支えなくても
任意の軌道上に静止されるように構成されている。

【００２１】このような構成によれば、センサ棒５６を
軌道Ｓに沿って移動して光強度センサ５８を励起用レー
ザー光４０及び透過レーザー光４４の光路上にセットす
ることによって、励起用レーザー光４０の光強度及び透
過レーザー光４４の光強度を簡単に測定することができ
る。即ち、本実施例には、励起用レーザー光４０と透過
レーザー光４４の光強度を検出するセンサとして同一の
光強度センサ５８が適用されているため、従来のように
光強度センサの較正を必要とすることなく上記両光強度
を簡単且つ正確に測定することができる。そして、これ
ら両光強度を比較することによって、色素の劣化度合を
正確に検知することができる。

【００２２】なお、本発明は、上述した実施例の構成に
限定されるものではなく、種々変更可能であり、例え
ば、センサ棒５６は、手動操作のみならず、モータ等の
動力によって移動させることもできる。

【００２３】以下、本発明の第２の実施例に係る色素レ
ーザー装置について、図３及び図４を参照して説明す
る。なお、本実施例の説明に際し、第１の実施例と同一
の構成には、同一符号を付してその説明を省略する。

【００２４】図３に示すように、本実施例の色素レーザ
ー装置は、レーザー光の光軸上に固定された中空円筒状
の第１及び第２の筒６０，６２を備えており、これら第
１及び第２の筒６０，６２の周面には、夫々、レーザー
光が通過できるように対向して形成された一対の長穴６
０ａ，６２ａが形成されている。

【００２５】具体的には、第１の筒６０は、励起用レー
ザー光４０の光路を横断して固定され、第２の筒６２
は、透過レーザー光４４の光路を横断して固定されてい
る。この結果、励起用レーザー光４０は、第１の筒６０
の一対の長穴６０ａを通過して色素溶液収容部４２に照
射され、この色素溶液収容部４２を透過した透過レーザ
ー光４４は、第２の筒６２の一対の長穴６２ａを通過し
て遮光板４６（図１参照）に照射されることになる。

【００２６】本実施例において、励起用レーザー光４０
及び透過レーザー光４４の光強度の測定は、第１及び第
２の筒６０，６２内に光強度センサ５８を挿通させるこ
とによって行われる。

【００２７】図４には、光強度センサ５８を第１及び第
２の筒６０，６２内に挿通させるための手段が示されて
いる。図４に示すように、光強度センサ５８は、第１及
び第２の筒６０，６２内に挿脱可能に構成されたセンサ
筒６４内に収容されており、このセンサ筒６４の基端
は、支持棒６６の先端に接続固定されている。この支持
棒６６の基端は、光強度センサ５８に接続されたケーブ
ル６８を介してユニット７０に接続されている。なお、
このユニット７０には、例えば光強度センサ５８の電源
や光強度を表示するメータあるいは割算回路等（図示し
ない）が内蔵されている。

【００２８】光強度を測定する場合、まず、支持棒６６
を操作してセンサ筒６４を第１の筒６０内に挿入する。
このとき、センサ筒６４は、光強度センサ５８が励起用
レーザー光４０（図３参照）の光路を横切る位置まで挿
入される。この結果、光強度センサ５８を介して励起用
レーザー光４０の光強度を簡単に測定することができ
る。

【００２９】この後、センサ筒６４を第１の筒６０から
引き抜いて、次に、第２の筒６２内に挿入する。このと
き、センサ筒６４は、光強度センサ５８が透過レーザー
光４４（図３参照）の光路を横切る位置まで挿入され
る。この結果、光強度センサ５８を介して透過レーザー
光４４の光強度を簡単に測定することができる。

【００３０】これら両光強度は、ユニット７０によって
比較演算が施され、色素の劣化度合が正確に検知され
る。このように本実施例では、励起用レーザー光４０と
透過レーザー光４４の光強度を検出するセンサとして同
一の光強度センサ５８を使用することにより、従来必要
であった光強度センサの較正という手間が省け、効率的
に色素の劣化度合を検知することができる。

【００３１】また、第１及び第２の筒６０，６２によっ
て、双方のレーザー光４０，４４に対する光強度センサ
５８の位置決めも簡単に行うことができる。以下、本発
明の第３の実施例に係る色素レーザー装置について、図
５ないし図７を参照して説明する。

【００３２】図５（ａ）に示された本実施例の構成にお
いて、励起レーザ７２から出射された励起用レーザー光
７４は、ビームサンプラー７６を透過した後、凹面鏡７
８を介して色素ジェット８０に集光され、その一部が吸
収される。

【００３３】色素ジェット８０は、色素ジェット装置８
２から噴出されており、噴出された色素ジェット８０
は、色素ジェット回収装置８４内に回収された後、色素
溶液循環装置（図示しない）を介して再び色素ジェット
装置８２に導入されている。

【００３４】この色素ジェット８０に吸収されずに透過
した透過レーザー光８６は、第１の遮光板８８でその進
行が遮断される。また、上記ビームサンプラー７６から
反射した参照レーザー光９０は、帯域フィルタ９２から
チョッパ９４を介して光強度調節装置９６を経た後、ビ
ームスプリッタ９８によって互いに直交した２方向に振
り分けられる。

【００３５】その一方の第１参照レーザー光９０ａは、
ビームスプリッタ９８を透過した後、ミラー１００で反
射されて導光され、他方の第２参照レーザー光９０ｂ
は、ビームスプリッタ９８で反射された後、色素ジェッ
ト８０を透過して導光される。

【００３６】これら第１及び第２参照レーザー光９０
ａ，９０ｂの導光先には、これら２つの参照レーザー光
９０ａ，９０ｂを横断するように、１個の光強度センサ
１０２の移動領域が規定されており、光強度センサ１０
２は、移動装置１０４によって上記移動領域内を図中矢
印Ｓ方向に移動可能に構成されている。

【００３７】この移動装置１０４を作動して光強度セン
サ１０２を第１及び第２参照レーザー光９０ａ，９０ｂ
の照射領域に位置付けることによって、これら２つの参
照レーザー光９０ａ，９０ｂの光強度を簡単に測定する
ことができる。そして、これら両光強度を比較すること
によって、色素の劣化度合を正確に検知することができ
る。

【００３８】具体的には、光強度センサ１０２は、第１
参照レーザー光９０ａ又は第２参照レーザー光９０ｂの
受光量に対応した信号を夫々ロックインディテクタ１０
６に出力する。ロックインディテクタ１０６は、受信し
た信号に基づいて、背景光を除いた正確な光強度を測定
する。

【００３９】このとき、チョッパ９４から、チョッパ９
４の回転に同期した信号がロックインディテクタ１０６
へ入力されており、かかる信号は、ロックイン検出の参
照信号として機能する。

【００４０】これら各信号に基づいて測定された第１及
び第２参照レーザー光９０ａ，９０ｂの光強度は、ロッ
クインディテクタ１０６からデータ処理器１０８に入力
される。データ処理器１０８によって、これら両光強度
の比が演算され、色素の劣化度合が検知される。

【００４１】なお、光強度センサ１０２の移動位置によ
って、上記移動領域を通過してしまう参照レーザー光９
０は第２の遮光板１１０によってその進行が遮断され
る。ところで、色素が第２参照レーザー光９０ｂの光強
度に対して飽和吸収を起こした場合、第１及び第２参照
レーザー光９０ａ，９０ｂの光強度の比に基づいて、色
素に対する第２参照レーザー光９０ｂの吸収率が検知で
きなくなる。

【００４２】なお、飽和吸収とは、図５（ｂ）に示すよ
うに、レーザー光強度の増加に伴って、色素のレーザー
光吸収量が飽和状態になることをいう。このような状況
に対応できるように、本実施例の装置には、同図（ａ）
に示すように、ビームサンプラー７６とビームスプリッ
タ９８との間の光路中に光強度調節装置９６が設けられ
ている。

【００４３】この光強度調節装置９６は、第２参照レー
ザー光９０ｂが色素に対して飽和吸収されないように、
ビームサンプラー７６から反射した参照レーザー光９０
の光強度を調節する機能を有する。

【００４４】図６（ａ）には、ＮＤ（ニュートラルデン
シティ）フィルタユニット１１２が適用された光強度調
節装置９６の構成が示されており、このＮＤフィルタユ
ニット１１２は、同図（ｂ）に示すように、円盤１１４
に種々の透過率を有するＮＤフィルタ１１６を環状に嵌
め込んで構成されている。

【００４５】このようなＮＤフィルタユニット１１２
は、アクチュエータ１１８を介してＮＤフィルタユニッ
ト選択装置１２０に接続されている。ＮＤフィルタユニ
ット選択装置１２０は、光強度センサ１０２（図５
（ａ）参照）から出力されたフィードバック信号に基づ
いてアクチュエータ１１８を作動させて、ＮＤフィルタ
ユニット１１２を所定方向に回動させるように構成され
ている。

【００４６】なお、光強度センサ１０２からのフィード
バック信号に代えて、ロックインディテクタ１０６（図
５（ａ）参照）からの出力信号をフィードバック信号と
してアクチュエータ１１８を作動させてもよいことは言
うまでもない。

【００４７】この結果、光路上には、適宜選択されたＮ
Ｄフィルタ１１６が位置付けられることになる。なお、
ＮＤフィルタユニット１１２を２枚以上平行に重ねて、
夫々を独立にアクチュエータ１１８で動かすことによっ
て、選択できる透過率の種類を増加することも可能であ
る。

【００４８】また、励起用レーザー光７４が直線偏光で
ある場合には、図７（ａ）に示すように、ＮＤフィルタ
ユニット１１２（図６参照）の代わりに、円盤状の偏光
子１２２を適用してもよい。

【００４９】このような偏光子１２２は、アクチュエー
タ１１８を介して偏光子回転量設定装置１２４に接続さ
れている。偏光子回転量設定装置１２４は、光強度セン
サ１０２（図５（ａ）参照）から出力されたフィードバ
ック信号に基づいてアクチュエータ１１８を作動させ
て、偏光子１２２を所定方向に回動させるように構成さ
れている。

【００５０】なお、光強度センサ１０２からのフィード
バック信号に代えて、ロックインディテクタ１０６（図
５（ａ）参照）からの出力信号をフィードバック信号と
してアクチュエータ１１８を作動させても良いことは言
うまでもない。

【００５１】この結果、ビームスプリッタ９８（図５
（ａ）参照）には、偏光子１２２の回転角度に応じて偏
光した参照レーザー光９０が照射されることになる。ま
た、励起用レーザー光７４（図５（ａ）参照）がマルチ
モード発振している場合、色素による吸収に関与しない
モード成分を参照レーザー光９０から取り除く必要があ
る。

【００５２】なぜなら、かかるモード成分は、色素の劣
化に関係なく色素に吸収されずに光強度センサ１０２に
到達してしまい、かかるモード成分が色素レーザの発振
に関与するモード成分の背景光として作用して、色素に
吸収される。即ち、色素レーザー発振に関与するレーザ
ー光のモード成分光強度の測定が高精度に行われなくな
るからである。

【００５３】このような弊害を防止するために、本実施
例の装置には、ビームサンプラー７６とビームスプリッ
タ９８との間の光路中に帯域フィルタ９２（図５（ａ）
参照）が設けられており、この帯域フィルタ９２によっ
て、色素の吸収に関与しないモード成分が参照レーザー
光９０から取り除かれている。

【００５４】なお、帯域フィルタ９２は、色素の種類や
励起用レーザ７２の種類に応じて任意に交換できるよう
に構成されている。このように本実施例によれば、ロッ
クインディテクタ１０６を介して光強度比がロックイン
検出されているため、迷光等の背景光の影響を受けるこ
となく正確に色素の劣化度合を検知することができる。

【００５５】更に、色素の飽和吸収が生じない参照レー
ザー光９０の強度領域において、第１及び第２参照レー
ザー光９０ａ，９０ｂの光強度比即ち色素の吸収率を測
定するように構成されていると共に、マルチモード発振
している励起用レーザー光７４が適用されている場合で
も、色素の吸収に関与しないモード成分のみを参照レー
ザー光９０から取り除くことができるため、色素の劣化
度合をより正確に検知することができる。

【００５６】なお、本発明は、上述した実施例の構成に
限定されることはなく、種々変更可能である。例えば、
ビームスプリッタ９８を設けずに、ミラー１００をビー
ムスプリッタ９８が配置されていた場所まで移動可能に
構成してもよい。このとき、光強度センサ１０２とミラ
ー１００を連動して移動させるように構成することによ
って、ミラー１００で反射したレーザー光を光強度セン
サ１０２へ入射させることもできる。

【００５７】また、色素の吸収に関与しないモード成分
を取り除く手段としては、プリズムを用いた分光器（図
示しない）や、回折格子を用いた分光器（図示しない）
等、他の公知手段を採用することもできる。

【００５８】以下、本発明の第４の実施例に係る色素レ
ーザー装置について、図８を参照して説明する。本実施
例の装置は、色素ジェットを噴出したときと噴出しない
ときの双方の光強度を測定して、その測定結果から色素
の光吸収率を算出することによって、色素の劣化度合を
検知するように構成されている。

【００５９】図８に示すように、まず、色素ジェット１
３２が噴出された状態において、励起用レーザ１２６か
ら出射した励起用レーザー光１２８は、凹面鏡１３０で
反射した後、色素ジェット１３２に入射して、その一部
が吸収される。

【００６０】色素ジェット１３２は、色素ジェット装置
１３４から噴出されており、噴出された色素ジェット１
３２は、色素ジェット回収装置（図示しない）内に回収
された後、色素溶液循環装置（図示しない）を介して再
び色素ジェット装置１３４に導入されている。

【００６１】この色素ジェット１３２に吸収されずに透
過した透過レーザー光１３６は、光強度センサ１３８に
照射される。次に、色素ジェット１３２の噴出を停止し
た状態において、励起用レーザ１２６から出射した励起
用レーザー光１２８は、凹面鏡１３０で反射された後、
直接光強度センサ１３８に照射される。

【００６２】光強度センサ１３８は、受光した光量に対
応した夫々の信号を吸収率算出表示ユニット１４０に出
力する。吸収率算出表示ユニット１４０は、受信した双
方の信号に基づいて、自動的に色素の吸収率を算出し
て、その結果を表示する。この結果、色素の劣化度合が
検知されることになる。

【００６３】また、本実施例の装置には、光強度センサ
１３８によって受光しているレーザー光が、色素ジェッ
ト１３２を透過した透過レーザー光１３６なのか、ある
いは、色素ジェット１３２を停止させた際の励起用レー
ザー光１２８なのかを検出するための検知回路が設けら
れている。

【００６４】具体的には、色素ジェット装置１３４は、
色素ジェットＯＮ−ＯＦＦ信号線１４２によって吸収率
算出表示ユニット１４０と電気的に連結されている。色
素ジェット１３２が噴出されている場合には、色素ジェ
ット装置１３４からＯＮ信号が出力され、このＯＮ信号
は、色素ジェットＯＮ−ＯＦＦ信号線１４２を介して吸
収率算出表示ユニット１４０に入力される。

【００６５】色素ジェット１３２が噴出されていない場
合には、色素ジェット装置１３４からＯＦＦ信号が出力
され、このＯＦＦ信号は、色素ジェットＯＮ−ＯＦＦ信
号線１４２を介して吸収率算出表示ユニット１４０に入
力される。

【００６６】吸収率算出表示ユニット１４０は、入力さ
れたＯＮ信号又はＯＦＦ信号に基づいて、光強度センサ
１３８に照射されているレーザー光の種類を判別して、
自動的に色素の吸収率を計算する。

【００６７】また、光強度センサ１３８は、移動装置１
４４によって任意方向に移動可能に支持されている。色
素ジェット１３２の有無によって透過レーザー光１３６
と励起用レーザー光１２８の光路が大きく変位した場合
でも、移動装置１４４を作動して光強度センサ１３８を
その変位量に応じて移動させることによって、上記両レ
ーザー光１２８，１３６を適確に受光することができ
る。

【００６８】なお、この移動装置１４４にも色素ジェッ
トＯＮ−ＯＦＦ信号線１４２が接続されており、この色
素ジェットＯＮ−ＯＦＦ信号線１４２を介して送信され
たＯＮ−ＯＦＦ信号に基づいて、移動装置１４４を作動
して、上記両レーザー光１２８，１３６を適確に受光で
きる位置に、光強度センサ１３８を自動的に移動させる
ことができる。

【００６９】このように本実施例によれば、励起用レー
ザー光１２８と透過レーザー光１３６の光強度を検出す
るセンサとして同一の光強度センサ１３８を使用するの
で、励起用レーザー光１２８と透過レーザー光１３６の
光強度比を簡単且つ正確に測定することができる。この
結果、色素の劣化度合を正確に検知することができる。

【００７０】また、色素ジェット１３２の有無に対応し
て光強度を測定し、自動的に吸収率を算出することがで
きる。更に、色素ジェット１３２の有無によって透過レ
ーザー光１３６と励起用レーザー光１２８の光路が大き
く変位した場合でも、その変位量に応じて光強度センサ
１３８を移動させることができるため、常に、正確な光
強度測定を行うことができる。

【００７１】以下、本発明の第５の実施例に係る色素レ
ーザー装置について、図９を参照して説明する。図９に
示すように、本実施例の装置は、ミラー面１６０ａと遮
光面１６０ｂが夫々表裏に一体形成された光学素子１６
０を移動させることによって、参照レーザー光１６６と
透過レーザー光１５４を適宜選択的に光強度センサ１６
４に照射させるように構成されている。

【００７２】即ち、励起用レーザ１４６から出射された
励起用レーザー光１４８は、ビームサンプラー１５０を
介して色素溶液１５２へ入射され、その一部が吸収され
る。色素溶液１５２を透過した透過レーザー光１５４
は、第１及び第２のミラー１５６，１５８で夫々反射し
た後、光学素子１６０に照射され、そのミラー面１６０
ａで反射される。

【００７３】この光学素子１６０は、図中矢印Ｔ方向に
移動可能に構成されている。このため、光学素子１６０
を適宜所定量だけ移動させることによって、ミラー面１
６０ａで反射した透過レーザー光１５４は、遮光板１６
２に照射されてその進行が遮断されるか、あるいは、遮
光板１６２に形成された小穴１６２ａを介して光強度セ
ンサ１６４に照射されることになる。即ち、光学素子１
６０を移動させることによって、透過レーザー光１５４
を遮光板１６２に照射させるか又は小穴１６２ａを通過
させるかを容易に選択可能に構成されている。

【００７４】一方、ビームサンプラー１５０で反射した
参照レーザー光１６６は、遮光板１６２に形成された小
穴１６２ａを通過して光強度センサ１６４に照射され
る。このとき、上記光学素子１６０が移動して参照レー
ザー光１６６の光路中に位置付けられている場合には、
参照レーザー光１６６は、光学素子１６０の遮光面１６
０ｂによってその進行が遮断される。即ち、光学素子１
６０を移動させることによって、参照レーザー光１６６
を小穴１６２ａを通過させるか否かを容易に選択可能に
構成されている。

【００７５】このような構成によれば、透過レーザー光
１５４が小穴１６２ａを通過する場合には、参照レーザ
ー光１６６は、遮光面１６０ｂによってその進行が遮断
される。逆に、参照レーザー光１６６が小穴１６２ａを
通過する場合には、透過レーザー光１５４は、遮光板１
６２によってその進行が遮断される。

【００７６】このように選択的に小穴１６２ａを通過し
た透過及び参照レーザー光１５４，１６６を受光した光
強度センサ１６４は、受光量に対応した夫々の信号を計
算機１６８に出力する。

【００７７】計算機１６８は、ビームサンプラー１５０
の反射率や透過率を考慮した上で、受信した双方の信号
に基づいて、色素溶液１５２の吸収率を算出し、その算
出結果をメータ１７０に出力する。

【００７８】メータ１７０上には、その算出結果が表示
され、色素の劣化度合がモニタされる。このように本実
施例によれば、透過レーザー光１５４と参照レーザー光
１６６の光強度を検出するセンサとして同一の光強度セ
ンサ１６４を使用するので、参照レーザー光１６６と透
過レーザー光１５４の光強度比を正確に測定することが
できる。この結果、色素の劣化度合を正確に検知するこ
とができる。

【００７９】更に、光学素子１６０は、表裏に一体にミ
ラー面１６０ａと遮光面１６０ｂが形成されているの
で、この光学素子１６０を移動させるだけで、参照レー
ザー光１６６と透過レーザー光１５４を適宜選択的に小
穴１６２ａを通過させることができるため、装置の構成
が簡略化できる。

【００８０】なお、本発明は、上述した実施例の構成に
限定されることはなく、種々変更可能である。例えば、
光学素子１６０の移動位置を示す信号を送信線（図示し
ない）を介して計算機１６８に入力させるように構成す
ることもできる。このように構成することによって、光
強度センサ１６４から出力された信号が、参照レーザー
光１６６の光強度信号であるのか、あるいは、透過レー
ザー光１５４の光強度信号であるのかを、計算機１６８
が自動的に判断して、吸収率を算出することができる。

【００８１】

【発明の効果】本発明によれば、励起用レーザー光の光
強度と色素を透過した後のレーザー光の光強度とを測定
するセンサとして共通の光強度センサが適用されている
ため、光強度センサを較正することなく、色素の劣化度
合を正確に検知することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係る色素レーザー装置
の主要な光学系の構成を示す斜視図。

【図２】図１に示された光学系がカバーに収容された状
態を示す斜視図。

【図３】本発明の第２の実施例に係る色素レーザー装置
の主要な光学系の構成を示す斜視図。

【図４】図３に示された光学系に対して光強度センサを
挿脱させる手段の構成を示す斜視図。

【図５】（ａ）は、本発明の第３の実施例に係る色素レ
ーザー装置の構成を示す図、（ｂ）は、レーザー光強度
と色素のレーザー光吸収量との関係を示す図。

【図６】（ａ）は、図５（ａ）に示された光強度調節装
置としてＮＤフィルタユニットが適用された場合の構成
を示す図、（ｂ）は、ＮＤフィルタユニットの平面図。

【図７】（ａ）は、図５（ａ）に示された光強度調節装
置として偏光子が適用された場合の構成を示す図、
（ｂ）は、偏光子の平面図。

【図８】本発明の第４の実施例に係る色素レーザー装置
の構成を概略的に示す図。

【図９】本発明の第５の実施例に係る色素レーザー装置
の構成を概略的に示す図。

【図１０】従来の色素レーザー装置の構成を概略的に示
す図。

【符号の説明】

４０…励起用レーザー光、４２…色素溶液収容部、４４
…透過レーザー光、４６…レーザーブロック、５６…セ
ンサ棒、５８…光強度センサ、Ｓ…軌道。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 励起用レーザー光によって色素を励起す
   る色素レーザー装置において、 前記励起用レーザー光の光強度と前記色素を透過した透
   過レーザー光の光強度とに基づいて前記色素の劣化を検
   出する色素劣化検出手段を有し、 前記励起用レーザー光を受けて光電変換する手段と前記
   透過レーザー光を受けて光電変換する手段とが共通であ
   ることを特徴とする色素レーザー装置。