JPH0752446A

JPH0752446A - レーザ気化型プリンタ

Info

Publication number: JPH0752446A
Application number: JP20057793A
Authority: JP
Inventors: Shuji Sato; 修司佐藤; Masanori Ogata; 政徳尾形; Hiroyuki Shioda; 裕之塩田; Eiki Hirano; 栄樹平野
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1993-08-12
Filing date: 1993-08-12
Publication date: 1995-02-28

Abstract

(57)【要約】【目的】気化性染料を使用したレーザ気化型プリンタ
において、気化性染料を液化し且つ保温するための温度
コントロールを容易にすると共に、省エネルギーを図
り、気化速度を速やかに行い、レーザ光源の長期使用を
可能にする。【構成】固形気化性染料を液化及び保温する発熱体を
光熱変換体として兼用させること、液化及び保温する発
熱体として透明発熱体を使用することで、気化部にも発
熱体を配設でき、気化部と液体気化性染料導入部とを一
緒に、温度コントロールができる共に、気化部の近傍に
断熱手段を設けること、レンズによりレーザ光の拡散を
防止し集光させることによって光熱変換体上に結像する
スポットを転写スポットよりも小さくすることにより、
省エネルギーを図ると共に、気化の熱効率を高めること
ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばビデオカメラに
よる撮像画像、テレビジョン画像等の各種画像における
静止画像を、気化性染料を用いて印画紙上に転写するレ
ーザ気化型プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の気化型又は昇華型プリンタは、
昇華性染料が塗布された昇華性インクリボンと感熱ヘッ
ドとが用いられ、前記昇華性インクリボンを印画紙上に
重ね合わせ、画像情報に応じた電気エネルギーを感熱ヘ
ッドに印加し、この感熱ヘッドから発生する熱エネルギ
ーにより、インクリボン上の昇華性染料を印画紙上に昇
華転写させるものである。

【０００３】前記従来例においては、インクリボンと感
熱ヘッドとを用いているため、インクリボンの巻取機構
及び感熱ヘッドの放熱機構が必要であり、装置が小型化
及び低コスト化が図れないばかりでなく、３原色（イエ
ロー、マゼンタ、シアン）の重ね印画を行うため、３回
の動作を繰り返して行なわなければならず作業性が悪
く、また使用済みインクリボンの処分においても環境上
の問題があった。

【０００４】［先行技術］前記従来例の問題点を解決す
るため、インクリボン及び感熱ヘッドを使用しないレー
ザ気化型又は昇華型プリンタを、本発明と同一出願人に
よって既に複数件の特許出願をしている。この先願の発
明は、特願平４−３００５８７号、特願平５−１１２４
１号及び特願平５−１２１０６号である。

【０００５】前記先行技術におけるレーザ気化型プリン
タの構成は、概ね図９〜１１に示した構成を有してい
る。図において、１はレーザ気化型カラープリンタであ
り、外筐２ａで覆われたフレームシャーシ２上に印画紙
５０を入れるカセット３と印画用の平面ベース４とを有
している。

【０００６】図９において、前記外筐２ａ内の印画紙排
出口２ｂ側には、モータ５等により駆動する紙送り駆動
ローラ６ｂと、該紙送り駆動ローラとの間で印画紙５０
を軽圧力で挟持する圧接従動ローラ６ｂとが設けられる
と共に、外筐２ａ内のカセット３の上方にはヘッド駆動
回路基板７とＤＣ電源８を設けてある。このヘッド駆動
回路基板７と平面ベース４上に配設されたヘッド部１０
とは、フレキシブルハーネス７ａによって接続されてい
る。

【０００７】ヘッド部１０は、図１０に示したように、
イエロー（Ｙ）とマゼンタ（Ｍ）とシアン（Ｃ）の固形
気化性染料としての固形粉末状の各気化性染料１２Ｙ，
１２Ｍ，１２Ｃ（総称して符号１２で示す）を収納する
各固形気化性染料収納部１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ（総称
して符号１１で示す）と、下側に位置する高強度材から
なる耐摩耗性の耐熱断熱壁１３と上側に位置するガラス
製、透明セラミック製等のヘッドベース材１４との間に
形成され、上記各固形気化性染料収納部１１内の固形粉
末状の気化性染料１２をヘッドベース材１４側に取り付
けられた電気抵抗体からなるヒータ（発熱体）１６によ
り加熱液化して収納する挟路状の各液体気化性染料導入
部１５と、この各液体気化性染料導入部１５から導かれ
た液化気化性染料（液化気化性染料）１２′を気化させ
る各気化部１７と、上記ヘッドベース材１４に支持盤１
９を介して取付けられ、各気化部１７にレーザ光Ｌを照
射する各半導体レーザチップ（レーザ光源）１８とを備
えている。

【０００８】上記各気化部１７の気化孔１７ａ内には、
ヘッドベース材１４に取付けられた透明断熱層２０と、
この透明断熱層２０に積層され、レーザ光Ｌの光を吸収
して熱に変換する光熱変換層（体）２１と、この光熱変
換層（体）２１に積層され、液化した液化気化性染料１
２′を保持する液体気化性染料保持層２２とを配設して
ある。

【０００９】前記透明断熱層２０は透明な芳香族ポリア
ミド樹脂により形成し、前記光熱変換層２１は金属の薄
膜でニッケル・コバルト合金を蒸着或はスパッタするこ
とにより形成し、前記液体気化性染料保持層２２は光熱
変換層２１の上に直接金属薄膜を形成し、この金属薄膜
をエッチング加工などで網目状（メッシュ状）に加工し
たものである。

【００１０】尚、上記発熱体１６は固形粉末状の気化性
染料１２を加熱液化しながら液体気化性染料保持層２２
まで案内して移行させるためのものであり、例えばカー
ボン又はシリコン系化合物で形成され、通電によって５
０〜３００°Ｃの熱を発する不透明な発熱体を使用して
いるため、図１１に示したように、気化部１７に対応す
る部分を除去して又は打ち抜いて窓部４０に形成してあ
る。そして、点線で示した部分は液体気化染料収納槽１
５に対応する部分を示している。

【００１１】そして、レーザ気化型カラープリンタ１の
カセット３内の印画紙５０は１枚づつ分離されて平面ベ
ース４とヘッド部１０との間に供給され、紙送り駆動ロ
ーラ６ａまで送られる。

【００１２】ヘッド部１０は一対の軽荷重付加バネ９に
より印画紙５０を挟んで平面ベース４に軽荷重（約５０
ｇ）で押し付けられている。また、ヘッド部１０には３
色分（Ｙ，Ｍ，Ｃ）の半導体レーザチップからなるレー
ザ光源１８が３列に画素分だけ多数個並び、各液体気化
性染料導入部１２（１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ）から夫々
加熱液化されて各気化部１７に定量供給される。

【００１３】即ち、各固形気化性染料収納部１１内の固
体粉末状の気化性染料１２は発熱体１６により融解点ま
で加熱されて融解（液化）され、この各液化した気化性
染料１２′を各液体気化性染料導入部１５の毛管現象に
よって各気化部１７の気化孔１７ａ内の液体気化性染料
保持層２２に定量供給する。

【００１４】この状態より、１枚の印画紙５０が紙送り
駆動ローラ６ａと圧接従動ローラ６ｂに挟持されると１
ラインづつ且つ一色づつ１ドット信号がヘッド部１０に
送られて、各半導体レーザチップ１８により発生したレ
ーザ光Ｌが各光熱変換層２１により熱に変換される。

【００１５】この熱により、各液体気化性染料保持層２
２に保持されている各液化気化性染料１２′が気化さ
れ、この各気化されたＹ，Ｍ，Ｃの気化性染料（気化性
染料）１２″が平面ベース４と保護層１３間に送られる
印画紙５０の表面に塗布されている染料受容層５０ａに
Ｙ→Ｍ→Ｃと順次転写されてカラープリントされる。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記先
行技術におけるプリンタは、先ず第１に、固形気化性染
料を加熱液化する発熱体が光を透過しない材料で形成さ
れているため、液体気化性染料導入部に設ける発熱体
と、気化部に設ける光熱変換体とを別々に設けてあるた
め、夫々の配設作業に手間が掛かり製造工程が多くなっ
てコストアップにつながるばかりでなく、気化部におけ
る液化した染料の保温状態が安定しないと云う問題点を
有している。

【００１７】第２に、気化部及び液体気化性染料導入部
における加熱及び保温のための大半の熱が、熱伝導作用
によってヘッドベース材等から外部に放出されてしま
い、熱量の無駄が生じていると云う問題点を有してい
る。

【００１８】第３に、レーザ光源から照射されるレーザ
光は、半導体レーザチップの照射面から所定の拡散係数
で照射されることにより、そのスポットが拡散されてし
まうため、レーザ光源と光熱変換体との距離が離れれば
離れるほど一スポットの面積が大きくなり、同じレーザ
パワーでの単位面積当たりのエネルギーが少なくなって
熱変換効率が悪くなる。

【００１９】逆に、熱交換効率を高くするためには、レ
ーザ光源と光熱変換体との距離を短くして、レーザ光源
をヘッドベース材内に取り付けなければならないことか
ら、ヘッドベース材側に取り付けられた発熱体との距離
も短くなり、液体気化性染料導入部内の染料を発熱体で
加熱して液化状態に維持している間、半導体レーザチッ
プもその液化維持温度近傍に加熱されることになるの
で、熱の影響を受て劣化し使用寿命が短くなると云う問
題点を有している。

【００２０】

【課題を解決するための手段】前記先行技術の有する課
題を解決する具体的手段として本発明は、固形気化性染
料を収納する染料収納部と、固形気化性染料を加熱液化
する手段で液化し気化部へ導く液体気化性染料導入部
と、気化部に導かれた液体気化性染料を加熱気化させる
手段とを備えたプリンタであって、前記加熱液化する手
段と前記加熱気化させる手段とを、通電により発熱する
と共にレーザ光により発熱する兼用の発熱体で形成した
ことを特徴とするレーザ気化型プリンタを提供するこ
と、並びに前記加熱液化する手段が光を透過する発熱体
で形成され、前記加熱気化させる手段がレーザ光で発熱
する光熱変換部材で形成されたことを特徴とするレーザ
気化型プリンタを提供するものであり、前記加熱液化す
る手段を少なくとも気化部及び液体気化性染料導入部の
内壁面の一部に設けること；前記薄膜の金属層が、Ｎｉ
又はＣｏを主体とする合金の酸化皮膜で形成すること；
及びその薄膜の金属層は、スパッタ又は蒸着により形成
されることを特定すると共に、少なくとも前記加熱気化
させる手段を構成するレーザ光源と光熱変換体との間に
レーザ光のビームを気化性染料の転写サイズ以下にする
限定手段を設けたことを特徴とするレーザ気化型プリン
タも提供するものであり、前記レーザ光のビームを気化
性染料の転写サイズ以下にする手段は、レンズからなる
光学系により構成したこと；少なくとも気化部の近傍に
断熱手段を設けたこと；その断熱手段は、気化部とレー
ザ光源との間に設けたこと；及びその断熱手段が、エア
ーギャップ又は半エアーギャップであることも特定して
なるものである。

【００２１】

【作用】固形気化性染料を液化及び保温する発熱体を光
熱変換体として兼用させること、並びに、液化及び保温
する発熱体として透明発熱体を使用することで、気化部
にも発熱体を配設でき、気化部も直接加熱することによ
り液体気化性染料導入部と一緒に、染料の液化及び保温
の温度コントロールが容易になると共に、レーザ光によ
る気化が速やかに行われる。

【００２２】また、気化部の近傍に断熱手段を設けるこ
とにより、熱伝導作用によって外部に熱を逃がさないよ
うになり、省エネルギーを図ると共に、熱効率を高める
ことができる。

【００２３】更に、レーザ光の制限手段を設けることに
より、レーザ光の拡散を防止し集光させることによって
光熱変換体上に結像するスポットを転写スポットよりも
小さくすることができ、集光によって単位面積当たりの
エネルギーを高め、光熱変換体上での光熱変換効率が高
くなり、液化した気化性染料の気化効率及び気化速度を
向上させると共に、レーザ光源を液体気化性染料導入部
から離隔することができ、レーザ光源の熱により悪影響
を防止することができる。

【００２４】

【実施例】次に本発明を図示の実施例に基づき更に詳し
く説明する。尚、理解を容易にするため先行技術と同一
部分には同一符号を付して説明する。図１は本発明に係
る第１実施例におけるヘッド部の主要構成部のみを示す
ものであり、該ヘッド部１０には、先行技術と同様に、
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の固
形粉末状の気化性染料１２を収納する固形気化性染料収
納部１１と、その固形気化性染料を加熱して液状化した
染料を収納する液体気化性染料導入部１５が形成され、
該液体気化性染料導入部１５に隣接し液化した液体気化
性染料１２′が供給される気化部１７が形成されてい
る。

【００２５】ここで、本発明で云う気化性染料とは、固
形気化性染料、液化気化性染料、気化性染料、昇華性染
料及び分散染料等の総称であり、２５°Ｃから分解温度
までの温度範囲において、その蒸気圧が０．０１パスカ
ル以上となる温度領域が存在する染料を気化性染料と定
義する。ただし、気相において染料分子が平均会合数ｎ
で会合している場合には、上記蒸気圧をその平均会合数
ｎで割った０．０１パスカル以上とする。この定義に当
て嵌まる実用染料としては、例えば市販のＨＳＲ−２０
３１、ＥＳＣ−１５５及びＥＳＣ−６５５等である。

【００２６】前記液体気化性染料導入部１５及び気化部
１７は、その周囲及び下部が耐熱断熱壁１３で形成さ
れ、該耐熱断熱壁の平面ベース４側に高強度材からなる
耐摩耗性に優れた保護層１３ａが配設され、前記液体気
化性染料導入部１５内には液化した気化性染料１２′を
毛管現象にて保持するガラス又はプラスチックビーズ等
のペレットからなる液体気化性染料保持体２２が収納さ
れている。

【００２７】耐熱断熱壁１３の上部、即ち液体気化性染
料導入部１５及び気化部１７の上面には、ガラス製又は
透明セラミック製等のヘッドベース材１４が配設され、
その下面側に光熱変換を兼ねた発熱体１６を有するフィ
ルム１６ａが配設される。

【００２８】このフィルム１６ａは、耐熱性、光透過性
及び断熱性の材料で形成されたフィルムであり、前記光
熱変換を兼ねた発熱体１６は、例えばニッケル又はコバ
ルトを主体とする酸化被膜であり、前記フィルムの表面
に蒸着又はスパッタリング等の手段により層状に形成さ
れる。

【００２９】この場合の発熱体１６は、不透明、半透明
又は透明な状態で形成することができ、その用途に応じ
て選択される。この実施例の場合は、不透明な発熱体１
６が使用され、前記ヘッドベース材１４の下面にフィル
ム１６ａを貼着させ、発熱体１６が液体気化性染料導入
部１５の所定の範囲及び気化部１７に臨むように取り付
けてある。

【００３０】ヘッドベース材１４には、支持部材１９を
介してレーザ光源１８（半導体レーザチップ）が取り付
けられている。このレーザ光源１８は、各気化部１７に
臨ませて、対応する数だけ取り付けられる。

【００３１】気化部１７内には、ガラス又はプラスチッ
クビーズ等のペレットからなる液体気化性染料保持体２
２′が、光熱変換を兼ねた発熱体１６に接触させた状態
で収納され、該液体気化性染料保持体の毛管現象によっ
て液化した気化性染料１２′を気化部１７内において保
持している。そして、液化した気化性染料１２′は、順
次の消費に伴って液体気化性染料導入部１５から順次供
給される。

【００３２】この第１実施例においては、光熱変換を兼
ねた発熱体１６に所定の電圧を印加することで、液体気
化性染料導入部１５及び気化部１７内を所定の温度に設
定することができ、それによって液化した気化性染料１
２′を最適な液体状態に維持して、液体気化性染料保持
体２２の毛管現象によって保持させている。

【００３３】そして、レーザ光源１８からレーザ光Ｌを
照射すると、気化部１７に位置している発熱体１６が局
部的に加熱される。この加熱は、発熱体１６が通電によ
って予め所定の温度まで上昇しているので、レーザ光Ｌ
の照射によりその照射エリア部分のみが速やかに気化温
度まで上昇し、これと接触している液体気化性染料保持
体２２′も同時に加熱されることにより、液化状態にあ
る気化性染料１２′が速やかに気化し、気化染料１２″
となって気化部１７の気化孔１７ａから外部に排出され
るのである。

【００３４】このときに、気化孔１７ａに臨んで印画紙
５０が存在すること、即ち、平面ベース４と保護層１３
ａとの間に印画紙５０が送り込まれて存在することで、
気化した染料が印画紙５０の染料受容層５０ａに付着し
て転写が行われる。この場合に、先行技術と同様の手法
でＹ→Ｍ→Ｃの順に夫々転写されてカラープリントがな
される。

【００３５】図２〜４に示した第２実施例は、気化部１
７における気化エネルギーの有効利用を図るものであ
る。この実施例においても、全体的には先行技術と略同
一の構成を有するものであり、気化部１７の近傍に断熱
手段３０を設けた点が改良された構成部分である。従っ
て、先行技術と同一部分には同一符号を付してその詳細
は省略する。

【００３６】図２において、ヘッドベース材１４に光源
室１４ａを形成し、該光源室１４ａ内に支持基板１９を
介してレーザ光源１８が取り付けられている。そして、
レーザ光源１８と気化部１７との間に断熱手段３０が形
成される。この断熱手段は、例えば中空部にしたエアー
ギャップであり、光透過性の耐熱断熱壁１３とヘッドベ
ース材１４との間に形成され、実質的にはヘッドベース
材１４の一部に凹部を形成して中空状のエアーギャップ
としてある。

【００３７】そして、気化部１７内には、例えば蒸着又
はスパッタリングなどの手段で形成した金属薄膜からな
る気化用の光熱変換体（層）２１が設けられると共に、
ペレット状の液体気化性染料保持体２２′も収納されて
いる。前記光熱変換体２１は気化部１７内において、レ
ーザ光源１８側に設けられ、必要があれば液化染料収納
槽１５に設けられている液化用の発熱体１６と連携して
加熱されるようにしても良い。

【００３８】また、気化室１７の気化側においては、多
数の小孔からなる気化小孔群１７ｂが形成され、気化し
た染料１２″がこれら気化小孔群１７ｂから、矢印ａで
示したように、気化孔１７ａを通って外部に排出され、
平面ベース４と保護層１３ａとの間に送り込まれた印画
紙５０上に転写される。

【００３９】この実施例においては、レーザ光源１８か
らのレーザ光Ｌにより気化部１７内に設けた光熱変換体
２１を加熱し、液体気化性染料保持体２２′に保持され
ている液化している気化性染料を気化させるものである
が、この光熱変換体２１は、図３に示したように、必ず
しも気化部１７内に設ける必要はない。

【００４０】つまり、気化性染料中に光吸収剤が混入さ
れている場合とか、或は液体気化性染料保持体２２′の
周面に金属薄膜が形成されている場合には、気化部１７
内に液体気化性染料保持体２２′だけが収納されていれ
ば足りるのである。

【００４１】そして、レーザ光源１８からのレーザ光Ｌ
は、液化された気化性染料又は液体気化性染料保持体２
２′に直接照射され、光吸収剤又は液体気化性染料保持
体２２′の周面に設けた金属薄膜が気化温度まで加熱さ
れ、前記同様に染料が気化して気化小孔群１７ｂを通っ
て気化孔１７ａから外部に排出され、印画紙５０に転写
されるのである。

【００４２】更に、断熱手段３０として、気化部１７に
相当する部位だけでなく、図４に示したように、発熱体
が存在する部位の全般に設けることが出来る。即ち、液
体気化性染料導入部１５から気化部１７に渡る光透過性
の耐熱断熱壁１３とヘッドベース材１４との間に中空構
造のエアーギャップが形成される。

【００４３】この中空構造のエアーギャップは、所定の
間隔を設けた空間部としても良く、またその空間部内に
例えば透明なガラスビーズ又は繊維等を充填させた半中
空構造にしも良い。要するに、レーザ光Ｌが透過し且つ
半エアーギャップによって熱の伝達が抑制されれば良い
のである。

【００４４】この第２実施例においては、少なくとも、
急激に温度を上げて染料を気化させる必要のある気化部
１７の近傍において、断熱手段３０を設けたことによ
り、気化部１７の熱がヘッドベース材１４側に熱伝導現
象によって奪われることが抑制され、気化部１７内に保
持されている液化した気化性染料が安定した温度に維持
されるようになり、レーザ光源１８からレーザ光Ｌをス
ポット的に照射して昇温させる際に、そのスポット部分
が速やかに昇温して気化性染料を気化させる、所謂応答
性が速やかで良好になるのである。

【００４５】更に、気化部１７も含む液体気化性染料収
納部１５に渡って断熱手段３０を設けたことにより、発
熱体１６が存在する部位からもヘッドベース材１４側に
熱が奪われなくなるので、全般的に熱効率が良好になる
と共に、レーザ光源１８が発熱体１６から遮断されるよ
うになり、熱による悪影響、即ち使用寿命が長くなるの
である。

【００４６】図５〜７に示した第３実施例は、レーザ光
源１８の劣化を防止すること、及びレーザ光を絞ってス
ポットを限定し、染料の気化効率を高めると共に、転写
サイズを正確に確立出来るようにしたものである。

【００４７】図５においては、前記第１実施例における
光熱変換を兼ねた発熱体１６に対して照射されるレーザ
光Ｌのビームを、限定手段３１により絞って小径のスポ
ットに限定し、レーザ光源１８と発熱体１６との距離が
離れていても、発熱体１６上におけるスポットの大きさ
を転写サイズ、即ち気化孔１７ａよりも小さく限定する
ことが出来るのである。

【００４８】前記限定手段３１は、例えば光学系のレン
ズであり、該レンズはレーザ光源１８から照射されるレ
ーザ光Ｌと光軸が略一致するように支持部材１９を介し
てベース材１４に取り付けられている。

【００４９】この光学系のレンズは、レーザ光源１８か
ら照射されて拡散したレーザ光Ｌを集光し光熱変換を兼
ねた発熱体１６上でそのスポット径が一定の大きさ、例
えば４０ミクロン以下になるような焦点距離を持ってい
るものが使用される。

【００５０】そして、気化した染料の転写サイズが決定
される気化孔１７ａは、所謂転写サイズとして６０〜８
０ミクロンに設定されており、前記レーザ光のスポット
径が転写サイズよりも小さく設定されている。

【００５１】このように、レーザ光源１８から照射され
たレーザ光Ｌを、レンズにより集光して光熱変換を兼ね
た発熱体１６上におけるスポットを転写サイズよりも小
さくすることで、発熱体１６上における単位面積当たり
の光エネルギーを高めることができ、それによって光熱
変換の効率が高められ、液化した気化性染料の気化率を
向上させることができるのである。

【００５２】更に、図６に示した他の例においては、液
体気化性染料導入部１５に配設した発熱体１６を透明に
形成し、気化部１７にも一連に臨むように配設し、気化
部１７内には耐熱光透過性ベース材２０を介して光熱変
換体（層）２１が取り付けられると共に、液体気化性染
料保持体（層）２２′が配設されている。

【００５３】この場合でも、レーザ光の限定手段３１が
レーザ光源１８の光軸に揃えて配設され、その限定手段
３１が光学系のレンズであり、該レンズによってレーザ
光源１８から拡散して照射されるレーザ光Ｌを集光し、
光熱変換体２１上に結像するスポット径が転写サイズ、
即ち気化孔１７ａよりも小さくしてある。

【００５４】この例で使用される透明な発熱体１６は、
所謂透明電極（ＩＴＯ）で形成され、通電によって５０
〜３００°Ｃに加熱することができ、その構成は図７に
示した通りである。つまり、気化部１７に相当する部分
に窓部を形成する必要がないので、製造が容易でありし
かも気化部１７に臨む位置においても加熱作用があるた
め、全体としての温度コントロールが容易に行える。

【００５５】限定手段３１によりレーザ光を集光してス
ポット径を限定することによって、図８に示したよう
に、気化性染料をバインダと共に塗付したリボン１２Ａ
を使用することができる。この場合のヘッド部１０Ａ
は、ヘッドベース材１４と、耐熱光透過性ベース２０Ａ
及び光熱変換体２１Ａとを積層した状態で形成され、特
別な構成の染料収納部、液体気化性染料導入部及び気化
部を必要としない。

【００５６】そして、前記他の例と同様に、ヘッドベー
ス材１４に支持部材１９を介してレーザ光源１８を設け
ると共に、レーザ光Ｌを集光して染料の気化エリアを限
定する限定手段３１を設ける。

【００５７】このように構成することで、レーザ光源１
８から照射されたレーザ光Ｌを、限定手段３１、即ちレ
ンズにより集光して光熱変換体２１Ａ上におけるスポッ
トを転写サイズと略等しいか、又はわずかに小さく設定
し、光熱変換体２１Ａと平面ベース４との間に、印画紙
５０と一緒にリボン１２Ａを供給し、従来例と同様に所
定の信号に基づいてレーザ光源１８を駆動し、レーザ光
Ｌを照射して光熱変換体２１Ａを加熱し、スポットに対
応する範囲でリボン１２Ａから気化性染料を気化させて
転写させるものである。

【００５８】この場合でも、前記と同様にレーザ光源１
８を熱の影響から保護できると共に、レーザ光Ｌは限定
手段によってスポット径が所定の範囲に設定できるの
で、鮮明な転写が可能になるのである。尚、白黒の転写
の場合でも使用できることは云うまでもない。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように本発明に係るレーザ
気化型プリンタは、固形気化性染料を収納する染料収納
部と、固形気化性染料を加熱液化する手段で液化して収
納する液体気化性染料導入部と、液化気化性染料を気化
部に導いて加熱気化させる加熱手段とを備えたプリンタ
であって、前記加熱液化する手段と前記加熱気化させる
手段とを、通電により発熱すると共にレーザ光により発
熱する兼用の発熱体で形成した構成とすることにより、
液体気化性染料導入部と気化部とに渡って発熱体を配設
することができるので、気化性染料の液化及び液化後の
保温の温度コントロールが容易に行えると共に、液化さ
れた気化性染料が導入部から気化部に渡って所定の温度
に維持されていることで、レーザ光による気化が速やか
に行われると云う優れた効果を奏する。

【００６０】また、前記加熱液化する手段が、光を透過
する発熱体で形成され、加熱気化させる手段がレーザ光
源と光熱変換体とで形成されていること、前記加熱液化
する手段を少なくとも気化部及び液体気化性染料導入部
の内壁面の一部に設けたことにより、気化部に別体の光
熱交換体を設けた場合でも、気化部と液体気化性染料導
入部とに渡って発熱体を配設することができ、前記同様
に液化後の保温の温度コントロールが容易に行えると共
に、レーザ光による気化も発熱体を透過して容易に行え
ると云う優れた効果を奏する。

【００６１】更に、前記レーザ光を照射するレーザ光源
と光熱変換体との間にレーザ光のビームを気化性染料の
転写サイズ以下にする限定手段を設けたことにより、単
位面積当たりのエネルギーを高めることができ、光熱変
換体上での光熱交換効率が高くなるばかりでなく、液化
した気化性染料の気化速度、即ちレーザ光照射による気
化の応答性が著しく向上すると云う優れた効果を奏す
る。

【００６２】更にまた、少なくとも気化部の近傍に断熱
手段を設けたことにより、気化部および液体気化性染料
導入部における熱を、熱伝導作用によって外部に逃散す
るのを防止し、省エネルギーを図ると共に、熱効率を高
めることができると云う優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る第１実施例のヘッド部の要部のみ
を拡大して示した略示的断面図である。

【図２】本発明に係る第２実施例のヘッド部の要部のみ
を拡大して示した略示的断面図である。

【図３】同実施例の他の例におけるヘッド部の要部のみ
を拡大して示した略示的断面図である。

【図４】同実施例の更に他の例におけるヘッド部の要部
のみを拡大して示した略示的断面図である。

【図５】本発明に係る第３実施例のヘッド部の要部のみ
を拡大して示した略示的断面図である。

【図６】同実施例の他の例におけるヘッド部の要部のみ
を拡大して示した略示的断面図である。

【図７】同実施例の他の例に使用される発熱体の一部を
示した略示的平面図である。

【図８】同発熱体を使用した更に他の例の要部のみを拡
大して示した略示的断面図である。

【図９】先行技術のレーザ気化型プリンタを分解して示
した略示的斜視図である。

【図１０】同先行技術の要部のみを拡大して示した略示
的断面図である。

【図１１】同先行技術に使用されている発熱体の一部を
示した略示的平面図である。

【符号の説明】

４平面ベース１０，１０Ａヘッド部１１固形気化性染料収納部１２気化性染料１２′液化した気化性染料１２″気化した染料１２Ａリボン１３耐熱断熱壁１３ａ保護層１４ヘッドベース材１４ａ光源室１５液体気化性染料導入部１６発熱体（ヒータ）１６ａフィルム１７気化部１７ａ気化孔１７ｂ気化小孔群１８レーザ光源１９支持部材２０，２０Ａ断熱光透過性ベース材２１，２１Ａ光熱変換体（層）２２，２２′ 液体気化性染料保持体３０断熱手段３１限定手段５０印画紙５０ａ染料受容層Ｌレーザ光

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者平野栄樹東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】固形気化性染料を収納する染料収納部
と、固形気化性染料を加熱液化する手段で液化し気化部
へ導く液体気化性染料導入部と、気化部に導かれた液体
気化性染料を加熱気化させる手段とを備えたプリンタで
あって、前記加熱液化する手段と前記加熱気化させる手段とを、
通電により発熱すると共にレーザ光により発熱する兼用
の発熱体で形成したことを特徴とするレーザ気化型プリ
ンタ。
【請求項２】固形気化性染料を収納する染料収納部
と、固形気化性染料を加熱液化する手段で液化し気化部
へ導く液体気化性染料導入部と、気化部に導かれた液体
気化性染料を加熱気化させる手段とを備えたプリンタで
あって、前記加熱液化する手段が光を透過する発熱体で形成さ
れ、前記加熱気化させる手段がレーザ光で発熱する光熱
変換部材で形成されたことを特徴とするレーザ気化型プ
リンタ。
【請求項３】加熱液化する手段を少なくとも気化部及
び液体気化性染料導入部の内壁面の一部に設けた請求項
１又は２に記載のレーザ気化型プリンタ。
【請求項４】加熱液化する手段が薄膜の金属層である
請求項１、２又は３に記載のレーザ気化型プリンタ。
【請求項５】薄膜の金属層が、Ｎｉ又はＣｏを主体と
する合金の酸化皮膜である請求項４に記載のレーザ気化
型プリンタ。
【請求項６】薄膜の金属層は、スパッタ又は蒸着によ
り形成される請求項４又は５に記載のレーザ気化型プリ
ンタ。
【請求項７】固形気化性染料を収納する染料収納部
と、固形気化性染料を加熱液化する手段で液化し気化部
へ導く液体気化性染料導入部と、気化部に導かれた液体
気化性染料を加熱気化させる手段とを備えたプリンタで
あって、少なくとも前記加熱気化させる手段をレーザ光源と光熱
変換体で構成し、該レーザ光源と光熱変換体との間にレ
ーザ光のビームを気化性染料の転写サイズ以下にする限
定手段を設けたことを特徴とするレーザ気化型プリン
タ。
【請求項８】レーザ光のビームを気化性染料の転写サ
イズ以下にする限定手段は、レンズからなる光学系によ
り構成したことを特徴とする請求項７に記載のレーザ気
化型プリンタ。
【請求項９】少なくとも気化部の近傍に断熱手段を設
けた請求項１、２又は７に記載のレーザ気化型プリン
タ。
【請求項１０】断熱手段は、気化部とレーザ光源との
間に設けた請求項９に記載のレーザ気化型プリンタ。
【請求項１１】断熱手段が、エアーギャップ又は半エ
アーギャップである請求項９又は１０に記載のレーザ気
化型プリンタ。