JPH07502125A - 光ファイバ用コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 光フアイバ用コネクタ 本発明は、請求の範囲１の前文に記載された光フアイバ用コネクタに関する。

先ファイバは久しく知られているが、ごく最近では、Ｆ　Ｄ　Ｄ　Ｉ　（Ｎｂｅ ｒ　ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ　ｄａｔａ　１ｎｔｅｒｌ’ａｃｅ）ネットワーク 、ローカル・エリア・ネットワーク、コンピュータの相互接続、電話交換局、産 業用制御デバイス、テレビカメラ用転送デバイス等、通信工学における多数の応 用での利用範囲が広がっている。光ファイバとしては、ファイバの中心部の直径 のサイズが多数モードの伝達を行うことができるサイズであるか或いは１個のモ ードを伝達できるにすぎないサイズであるかによって、多モードタイプや単一モ ードタイプ等があることは、よく知られている。中心部の直径が非常に小さく、 １０μｍ以下であるときは、１個のモードのみを伝達することができる。単一モ ードファイバは、多数のファイバの間やファイバの端部と光源との間に、許容誤 差がμｍ幅の高精度のコネクタを必要とする。これらのコネクタは、一般に、弾 性スリーブを備えた一対の構成部を含む２個の同一の回転固定式結合部からなっ ている。伝達の最適化のために、結合部の端面は、相互に直接接触する。今日の 光ファイバの減衰度は非常に小さいので（約０．２ｄＢ／ｋｍ）、コネクタへの 挿入部の減衰という不可避の減衰も最小限に抑える必要がある。最新の発達の成 果によれば、実際に下限値として約０．２ｄＢ／ｋｍが達成されている。

通信分野での用途、例えばＨＤＴＶカメラおよびその制御ユニットの用途におけ るケーブル接続の場合、相互接続された先ファイバは数キロメートル以上の長さ を有し、また、この応用においては、前記ファイバは部分的にはコネクタで相互 に接続された異なる長さのファイバ部によって構成されている。例えばアウトド アスポーツイベントなどの地上の様々なイベントを記録する際に、カメラと制御 ユニットとの間の橋渡しの適応性を最善なものとするためには、コネクタを備え た組立式の光フアイバ部を適当な数だけ相互に接続するのが好都合である。

しかし、前記光フアイバ部が急いで相互接続されたとき、埃や土のごとき不純物 が、不純物に非常に敏感な結合部の連結部分の光の境界面の損傷を引き起こす可 能性がある。単一モード光ファイバの端部の結合部の交換は製造業者でなければ 行えないので、このような場合には、損傷を受けた結合部を有する光フアイバ部 ごと、損傷の無い結合部を有する先ファイバ部と交換しなければならない。しか し、これは非常に費用がかかり、時間を浪費する。

したがって、本発明は、本明細書の導入部で言及したようなタイプの光フアイバ 用コネクタであって、損傷した結合部を安価且つ簡単な作業で交換することがで きる光フアイバ用コネクタを提供することを目的とする。この目的は請求の範囲 １の特徴部分として記述された構成によって達成される。

請求の範囲１に記載された特徴を有する装置は、結合部が損傷を受けた場合に、 連結された光フアイバケーブル全体を交換するのではなく、２個の相互接続され た結合部のみを交換すればよいという利点を有している。

中央部のコネクタの各結合部を２個の外側のコネクタの対応する結合部と交換で きることは、非常に有効である。

本発明は、好適な実施例および以下のような参考のための添付図面によって詳細 に説明される。

図１は、従来のコネクタの原理を示す図である。

図２は、本発明に係わるコネクタの原理を示す図である。

図３は、本発明に係わる原理の変形例を示す図である。

図４は、本発明のさらなる変形例を示す図である。

図５は、連結球の原理を含む変形例を示す図である。

図６は、連結球を含むさらなる変形例を示す図である。

図１は、従来のコネクタの原理を示す図である。図において、例えば約５００ｍ の長さを有する単一モードファイバ等の光ファイバ１は、このファイバ１に接続 された第１の結合部４、光ファイバ２に接続された第２の結合部５および連結ス リーブ６を含むコネクタ３を通して、対応する光ファイバ２に接続されている。

前記連結スリーブは、例えばねじ結合によって、両方の結合部を接続することが できる。前記コネクタ対３は、符号７を付した位置で分離させることができる。

上述のように、土や埃のコネクタへの侵入は、分離された結合部４および５を再 接続するときに、どちらかに損傷をもたらす。このことは、結合部の相互の再接 続によって接する光ファイバの端面が非常に敏感な場合に、特にあてはまる。こ の場合、損傷を受けた結合部を含むケーブル全体を取り替えなければならない。

ケーブルの損傷を受けた結合部のみの取り替えは、製造業者でなければ行えない からである。

この不利益を克服するために提案されたのが、図２に示したような本発明の第１ の好適な実施例であり、１個のみのコネクタに代えてファイバ１と２の間に３個 のコネクタ３，８．９を配列したものである。これらのコネクタ８．９もまた、 それぞれの連結スリーブ１６．１７だけでなく、それぞれの結合部１１．１２お よび１３゜１４を備えている。コネクタ８，３およびコネクタ３゜９は、長さ１ ８．１９の短い結合ファイバでそれぞれ互いに結合されている。この場合でも、 コネクタ対３はファイバ１と２を符号７の位置で分離させるために使用される。

もし、結合部４，５の一方が損傷を受けると、前もって製造された交換部品４， １８および１２または５゜１９および１３により、短時間且つ低コストで修繕す ることができる。

図３は本発明に係わる実施例の興味深い変形例を概略的に示すものであり、コネ クタ３．８および９が、符号７の位置で２個の部品に分割できるハウジング２１ 内に収納されている。前記コネクタはハウジング内で例えばねじによって固定さ れ、１個または数個のねじを緩めることによって、損傷を受けた結合部をハウジ ングから取り除くことができる。この場合もまた、ハウジング２１を構成する２ 個の部品を連結スリーブ（図示せず）で相互接続することができる。

図４は、本発明に係わるコネクタのさらに有効な変形例である。この装置では、 結合ファイバ１８のみならず結合部４，１２も一体化して、本来的に連続的なコ ネクタピンを構成する結合部２３となっている。これと対応する結合部２４は、 結合部５，１３と結合ファイバ１９とを含んでいる。この場合もまた、損傷を受 けた結合部２３．２４は、容易に取り替えることができる。このような結合部は 、例えば、留め金で留めること或いは接着剤を用いることによってスリーブ内に 固定されて容易に取り換えることができる短いファイバまたは前記コネクタのハ ウジング２２内にねじで固定された短いファイバを、有している。

図５は、異なるタイプのコネクタを概略的に示している。このタイプのコネクタ では、結合部は連結スリーブで相互接続されるのではなく接合部２７の部分に配 置された連結球に置き替えられ、そして、さらなる連結球２８はファイバ１と固 着されている。連結球２６．２８は、原則として鋼鉄味等の金属球であって、両 方の結合部を収容する穴を有しており、結合されたガラスファイバと同じ屈折率 を有するプラスチック光学材料で形成された保護層を両結合部の接触部分に備え ている。球２６．２８を有するコネクタは、ハウジング２９に収容されている。

コネクタ対が符号２７の位置で分割されたときは、連結球２６はハウジングの右 手側の部品内に存在するので、通常はファイバの結合部は損傷を受けない。結合 部２５が損傷を受けた場合、この部品は簡単に交換できる。

もちろん、連結球２６．２８も交換できる。図５のコネクタのハウジング部は、 種々の形状を有する。これらは、連結スリーブ（図示せず）で接続される。

図６には、連結球２６．２８を有するコネクタの変形例が概略的に示されており 、この例は結合部の球２６および／または２８が損傷を受けた場合に簡単に交換 することができるハウジング２９′内に中間結合部３１を有している。ハウジン グ部２９′は、例えばねじ接合等によってハウジング部２９に結合される連結ス リーブとしての役目も果たすことが好ましい。もちろん、部品２９′を部品３１ の代わりに交換することもできる。この変形実施例もまた、符号２７の位置でコ ネクタ対を分離させることにより、ハウジング部２９内に存在する連結球２６． ２８を簡単な作業で交換することができる。本実施例でも、連結球は、保護層と して役立つプラスチックの光学材料を備えている。この層はガラスファイバ１゜ ２の端面を損傷から保護する。

本発明に係わるコネクタは、グラスファイバの結合のみならず電気的な結合も含 ませることができることに注意すべきである。

国際調査報告 ＰＣＴ／ＮＬ　９２１００１０６

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. １．ファイバに固定されたコネクタピンおよび２本のコネクタピンに接続された 連結スリーブを備えた光ファイバ、特に単一モードのファイバを用いたコネクタ であって、 数百メートルの長さを有する２本のファイバ（１，２）を接続するために、交互 に配列された３個のコネクタ（８，３，９）が設けられ、外側の２個のコネクタ （８，９）はそれぞれ１本のピン（１１，１４）によって２本のファイバ（１， ２）の一端と結合され、中央のコネクタ（３）はそれぞれ外側の各コネクタ（８ ，９）の他のコネクタピン（１２，１３）とそれぞれ結合され、前記ファイバ結 合は中央のコネクタ（３）のみを分離させることによって分断できることを特徴 とする光ファイバ用コネクタ。
2. ２．中央のコネクタピン（４，５）と、外側の２個の各コネクタ（８，９）の対 応する各コネクタピン（１２，１３）との結合が短いファイバで行われているこ とを特徴とする請求の範囲１に記載のコネクタ。
3. ３．中央のコネクタ（３）の各コネクタピン（４，５）が、２個の外側の各コネ クタ（８，９）の対応する各コネクタピン（１２，１３）とともに、それぞれ交 換可能なユニット（２３，２４）を構成していることを特徴とする請求の範囲１ に記載のコネクタ。
4. ４．２個の交換可能なユニット（２３，２４）のそれぞれが、２個の端部を有し 、隣接する、ファイバを収納するためのコネクタピンを備えたことを特徴とする 請求の範囲３に記載のコネクタ。
5. ５．３個のコネクタ（３，８，９）が、中央のコネクタ（３）の部分（７）で分 割することができるハウジング（２１）に収容されたことを特徴とする請求の範 囲１に記載のコネクタ。
6. ６．コネクタピンのための穴を有する連結球（２６，２８）が連結スリーブとし て使用され、ガラスファイバと同じ屈折率を有するプラスチック光学材料を前記 穴部分に備えたコネクタであって、 ２本のファイバの接続のために、２個の連結球（２６，２８）がそれぞれ背後に 直接配列され、一方の連結球（２６）は部分２７で分割され、結合部の一部を形 成する前記連結球２６がファイバと直接結合したことを特徴とする請求の範囲１ に記載のコネクタ。
7. ７．連結球（２６，２８）の間に配置された結合部（２５）が、２個の連結球の 部分（２７）でコネクタを分割した際に交換することができることを特徴とする 請求の範囲６に記載のコネクタ。
8. ８．連結球（２６，２８）を交換することができることを特徴とする請求の範囲 ６記載のコネクタ。