JPH0735756A - 乾式分析フイルム片取出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 吸着手段の吸着部分のフイルム片吸着時にお
ける内部応力を低減させてこの吸着部分の劣化を押さえ
るとともに、フイルム片をフォーミングする際の湾曲に
要する力を低減してフイルム片の取出方向への引出力を
確保する。 【構成】 この取出用吸盤70のサクションカップ70a の
吸着面は図１(A) ，(B) に示すように、中央が凹状の湾
曲形状をなし、このへこみ量ｈおよびその凹部の曲率は
この取出用吸盤70により吸着保持されて所定の湾曲形状
にフォーミングされた乾式分析フイルム片1aの湾曲量お
よびその曲率と略同程度とされている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、血液、尿等の試料液に
含まれる所定の生化学物質との化学反応または免疫反応
等により光学濃度変化を生じる試薬を含有する層を有し
てなる湾曲形状をなす乾式分析フイルム片を収納してお
く乾式分析フイルム片カートリッジから該フイルム片を
１枚ずつ取り出す乾式分析フイルム片取出装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】試料液中の特定の化学成分を定性的もし
くは定量的に分析することは様々な産業分野において一
般的に行なわれている。特に血液や尿等、生物体液中の
化学成分または有形成分を定量分析することは臨床生化
学分野において極めて重要である。

【０００３】近年、試料液の小滴を点着供給するだけで
この試料液中に含まれている特定の化学成分または有形
成分を定量分析することのできるドライタイプの化学分
析スライドが開発され（特公昭53-21677号（米国特許
3,992,158号明細書），特開昭55-164356 号（米国特許
4,292,272号明細書）等）、実用化されている。この化
学分析スライドを用いると、従来の湿式分析法に比して
簡単且つ迅速に試料液の分析を行なうことができるた
め、その使用は特に数多くの試料液を分析する必要のあ
る医療機関、研究所等において好ましいものである。

【０００４】このような化学分析スライドを用いて試料
液中の化学成分等の定量的な分析を行なうには、試料液
を化学分析スライドに点着させた後、これをインキュベ
ータ（恒温機）内で所定時間恒温保持（インキュベーシ
ョン）して呈色反応（色素生成反応）させ、次いで試料
液中の所定の生化学物質と化学分析スライドに含まれる
試薬との組み合わせにより予め選定された波長を含む測
定用照射光をこの化学分析スライドに照射してその光学
濃度を測定し、この光学濃度から、あらかじめ求めてお
いた光学濃度と所定の生化学物質の物質濃度との対応を
表わす検量線を用いて該試料液中の所定の生化学物質の
物質濃度を求めるように構成された生化学分析装置が用
いられる。

【０００５】上記化学分析スライドは、一般にプラスチ
ック等からなる支持体上に試薬を含有した試薬層および
展開層を設けてなる乾式分析フイルムをプラスチック製
のフレームによって挾持することによりスライド搬送操
作におけるハンドリングの便宜を図っている。

【０００６】一方、この化学分析スライドを用いて生化
学分析を行なう際には、その分析の自動化を容易とする
ため化学分析スライドが１枚ずつスムーズに供給される
ようにしなければならない。

【０００７】従来このような化学分析スライドを例えば
50枚程度積載したものを収納するカートリッジから該ス
ライドを取り出す技術が知られている（米国特許明細書
第4,151,931 号、第4,187,077 号、第4,190,420 号、第
4,279,861 号等）。

【０００８】これらの技術ではカートリッジの最上部に
位置するスライドを押出し部材により横方向に押し出し
て外部に取り出し、この後このカートリッジの底部を通
して押上げ部材が挿入され、積み重ねられたスライドが
このスライド１枚分の厚みに相当する距離だけ上方へ押
し上げられると再び最上部に位置するスライドを押出し
部材により取り出し、このような操作を繰り返してカー
トリッジ内に収納されていたスライドを全て取り出すよ
うにしている。

【０００９】しかし、このような生化学分析を行なう際
には上述した化学分析スライドが短時間のうちに大量に
消費されることからカートリッジがどうしても大型化
し、しかも分析装置内には分析すべき生化学物質の数に
相当する数のカートリッジを配設しておく必要がある。

【００１０】したがって、カートリッジに要する配設ス
ペースが大きくなるため生化学分析装置が大型化すると
いう問題があった。

【００１１】また、化学分析スライドにおいてはフレー
ムに要するコストが大きく、これが生化学分析における
コストを上げる要因の一つとなっており問題となってい
た。

【００１２】そこで、本願出願人は支持体上に試薬層等
を積層してなる積層体のみからなる、フレームなしの乾
式分析フイルム片を提案し、さらにこの乾式分析フイル
ム片を収納するカートリッジとして、フレームを付して
いない乾式分析フイルム片を積載したものを収納する箱
体の側面上方に最上部のフイルム片を１枚だけ取り出し
得るフイルム片取出用の開口部（本願発明装置の第２の
開口部に相当する）が、さらにこの箱体の上面に最上部
のフイルム片を保持して第１の開口部から取り出すため
の手段が侵入するフイルム片取出手段侵入用開口部（本
願発明装置の第１の開口部に相当する）が穿設されてな
るカートリッジを提案し、さらにこのフイルム片を保持
してカートリッジから取り出すための手段としてサクシ
ョンカップを備えた吸着手段を提案している（特願平4-
5508号明細書）。

【００１３】上記フイルム片を保持してカートリッジか
ら取り出すための手段として、サクションカップを備え
たフイルム片吸着手段を用いれば、ハンドリング用のフ
レームを有していない上述した乾式分析フイルム片にお
いても試薬を含有する層やその上に積層され得る展開層
に触れることなく支持体部分のみを吸着してカートリッ
ジから取り出すことができる。

【００１４】一方、このようなフレームを付していない
乾式分析フイルム片を乾燥状態下においた場合には種々
のカール形状となることから、生化学反応の進行を押え
得る乾燥状態下で使用する必要がある生化学分析装置内
における自動操作においてはこの形状を特に考慮して処
理する必要がある。

【００１５】すなわち、上述した試薬層もしくは多孔質
層中の試薬は水分がなければ反応しないが、水分を吸収
したとたんに反応を開始するおそれがあり、実際の測定
に際し正確な分析結果を得ることが困難となるおそれが
あるから、フイルム片上に試料液を点着するまでは乾燥
容器（サプライヤ）等の乾燥雰囲気中に乾式分析フイル
ム片を保管しておくのであり、このときの乾式分析フイ
ルム片はいわゆる瓦状に湾曲したカール形状をなすこと
になる。しかも、この湾曲形状は測定項目の種類毎に大
きく相違し、また同一種類であっても個々に相違する。

【００１６】したがって、上記カートリッジ内には種々
のカール形状をなす乾式分析フイルム片が積載されるこ
ととなるが、これらカール形状の相違に拘らずカートリ
ッジからは確実に一枚ずつフイルム片を取り出すことが
できるようにしなければならない。

【００１７】上記吸着手段においては、フイルム片を吸
着保持した状態で第２の開口部方向に移動し、その両端
部を上記第２の開口部の縁部に当接せしめて所定の湾曲
形状にフォーミングすることも容易に行なうことがで
き、この状態でこのフォーミング形状に応じた形状をな
す上記第１の開口部から取り出すようにすれば、この吸
着手段に吸着保持せしめたフイルム片のみを他フイルム
片から分離して確実に取り出すことができる。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記吸
着手段がフラットな吸着面を有するときには所定の湾曲
形状にフォーミングしたフイルム片を吸着保持すること
になり、この吸着保持時にはこの吸着面が湾曲形状に変
形することとなる。

【００１９】フイルム片を吸着する度にこの変形が加え
られるとサクションカップが内部応力により劣化し、交
換する頻度が増加する。

【００２０】また、前述したように上記吸着手段は第２
の開口部方向への移動により第２の開口部縁部にフイル
ム片の両端部を当接せしめ、（もしくは、さらに同方向
に移動して）このフイルム片を湾曲せしめる（フォーミ
ングする）ことが可能であるが、このときの湾曲に要す
る力が少ない程第１の開口部方向のフイルム片の引出力
を大きくすることができる。

【００２１】しかし、上述したフラットな吸着面によっ
てはフイルム片を湾曲させる際に自らの吸着面を変形し
なければならないため、このフイルム片の湾曲に要する
力を大きくしなければならず、このためフイルム片の上
記引出力がその分だけ小さくなるおそれがあり問題とな
っていた。

【００２２】本発明はこのような事情に鑑みなされたも
ので、吸着手段の吸着部分のフイルム片吸着時における
内部応力を低減させてこの吸着部分の劣化を押さえると
ともに、フイルム片をフォーミングする際の湾曲に要す
る力を低減してフイルム片の取出方向への引出力を確保
し得る乾式分析フイルム片取出装置を提供することを目
的とするものである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本願発明の乾式分析フイ
ルム片取出装置は、支持体上に試薬を含有する層を設け
た積層体のみからなる乾式分析フイルム片を複数個積載
して収納する箱体の該積載方向の一端面に穿設された第
１の開口部から侵入し、該一端面に最も近接したフィル
ムを吸着保持して所定の湾曲形状に湾曲させ、前記一端
面に近接した前記箱体の側壁部分に穿設された前記所定
の湾曲形状に応じた形状に形成された第２の開口部方向
に移動して、吸着保持されている前記フイルム片のみを
該第２の開口部から外部に取り出す乾式分析フイルム片
取出装置であって、前記所定の湾曲形状と同一方向に湾
曲したフイルム片吸着面を有することを特徴とするもの
である。

【００２４】また、前記フイルム片吸着面の湾曲形状が
前記所定の湾曲形状と同程度の曲率に形成されているこ
とを特徴とするものである。

【００２５】また、上記「積層体のみからなる」とはこ
の積層体（チップ）の外周部にスライド枠（フレーム）
が設けられていないことを意味する。

【００２６】なお、上記所定の湾曲形状の湾曲量は、取
り扱うフイルム片の最大カール量より小さくてもよい
が、この最大カール量より大きくすればカートリッジ運
搬時等における外部衝撃によってもフイルム片の飛び出
しを防止できるので好ましい。

【００２７】

【作用】上記本願発明の乾式分析フイルム片取出装置に
よれば、フイルム片吸着面をフォーミングされたフイル
ム片の湾曲方向と同一方向に湾曲させており、乾式分析
フイルム片カートリッジ内の乾式分析フイルム片を吸着
保持してフォーミングし、この状態で該フイルム片をカ
ートリッジ外部に取り出す場合に、上記吸着面に生じる
変形量を小さくすることが可能となりこのフイルム片吸
着面に生じる内部応力を軽減してその劣化を押さえるこ
とが可能となる。

【００２８】また、前述した如くカートリッジからのフ
イルム片の取出操作は、まず、上記吸着面によりフイル
ム片を吸着保持し、第１の開口部方向（以下上下方向と
称する）に移動せしめてフイルム片を所定の湾曲形状に
フォーミングし、次にフイルム片をこの湾曲形状に保持
したまま第２の開口部方向（以下、横方向と称する）に
移動せしめて該第２の開口部からフイルム片を取り出す
ようにするが、本願発明の装置ではこのフイルム片吸着
面をフォーミングされたフイルム片の湾曲形状と同一方
向に湾曲させるようにしておりフォーミング時にこの吸
着面が大幅に変形せず、この変形に力を要しないため、
フイルム片をフォーミングするためにこの装置を上下方
向に移動せしめる力（以下フイルム片フォーミング力と
称する）を軽減することができる。上記吸着面は、フイ
ルム片に対する全吸引力からこのフイルム片フォーミン
グ力を減じた力によってこのフイルム片を横方向に引き
出す力を得ている。したがって、本願発明装置ではフイ
ルム片フォーミング力を軽減することができることから
全吸引力を増加させることなくフイルム片を横方向に引
き出すのに充分な力を確保することができる。

【００２９】これにより、吸着面の劣化等に伴ない全吸
着力が減じるような事態が生じてもフイルム片取出操作
の信頼性を確保することができる。

【００３０】

【実施例】以下、図面に基づいて本発明の実施例を説明
する。

【００３１】図１は本発明の実施例に係る乾式分析フイ
ルム片取出装置を示す概略図（(A)は斜視図、 (B)は側
面図）であり、図２はこの乾式分析フイルム片取出装置
が侵入し、内部に収納された乾式分析フイルム片が該装
置により取り出される乾式分析フイルム片カートリッジ
を示す概略図（ (A)は斜め上方からみた図、 (B)は斜め
下方からみた図）である。このカートリッジ20は、乾式
分析フイルム片１を多数枚積載したものを収納する箱体
21と、この箱体21の上面20a の内壁部に取り付けられた
バネ部材30と、このバネ部材30の下部に取り付けられ、
積載された乾式分析フイルム片１を下方に付勢する押え
部材31を備えている。また、この箱体21の一側面20b の
最下端付近には積載収納されてなる乾式分析フイルム片
１の最下段に位置する乾式分析フイルム片1aを取出用吸
盤70を１枚だけ取出可能なフイルム片取出用開口部（第
２の開口部）20c が穿設されており、この箱体21の底面
20d には、最下段に位置する乾式分析フイルム片1aを吸
引保持する取出用吸盤70が侵入する略Ｕ字型の吸盤侵入
用開口部20e （第１の開口部）が穿設されている。

【００３２】また、この取出用吸盤70のサクションカッ
プ70a の吸着面は図１(A) ，(B) に示すように、中央が
凹状の湾曲形状をなし、このへこみ量ｈは例えば１mm程
度とされ、またこのへこみ量ｈおよびその凹部の曲率は
この取出用吸盤70により吸着保持されて所定の湾曲形状
にフォーミングされた乾式分析フイルム片1aの湾曲量お
よびその曲率と略同程度とされている。

【００３３】すなわち、上記乾式分析フイルム片1aの取
出操作は、まず取出用吸盤70が上昇してカートリッジ20
の底面に形成された吸盤侵入用開口部20e から挿入され
て最下段の乾式分析フイルム片1aの支持体２側を吸着保
持するとともに若干下降して湾曲させた（フォーミン
グ）状態で、水平方向に移動してカートリッジ20の側面
に形成されたフイルム片取出用開口部20c から横方向に
取り出すようになっており、上記サクションカップ70a
の吸着面の湾曲形状はこのときフォーミングされた状態
のフイルム片1aの湾曲形状に略等しくなるように形成さ
れている。

【００３４】これにより、フイルム片1aをフォーミング
する際の上記サクションカップ70aの変形量を小さくで
き、内部応力を小さくすることによってこのサクション
カップ70a の劣化を押さえることができる。

【００３５】また、フイルム片1aをフォーミングする際
に取出用吸盤70を若干下降させるが、フイルム片1aは上
記吸着面に吸着されると同時にその吸着面の形状に応じ
て湾曲するので、このフイルム片フォーミング時に要す
るフイルム片フォーミング力を小さくすることができこ
の取出用吸盤70の全吸引力を増加させることなくフイル
ム片1aをフィルム取出用開口部20c 方向に引き出すのに
充分な力を確保することができる。

【００３６】なお、本実施例においては、上記フイルム
片フォーミング力は例えば100 ｇ程度とすることがで
き、取出用吸盤70の全吸引力を300 ｇとすれば両者の差
に相当する200 ｇの力でサクションカップ70a の吸着面
と化学分析1aの表面の摩擦力を得、これにより該乾式分
析フイルム片1aをフイルム片取出用開口部20c を通して
確実に引き出すことが可能となる。

【００３７】また、上記カートリッジ20の側面20b の下
端部はこの吸盤侵入用開口部20e により切り欠かれてお
り、これにより上記フイルム片取出用開口部20c とこの
吸盤侵入用開口部20e は連続するように形成されてい
る。

【００３８】さらに、この箱体21の他側面20f の外壁部
分には、このカートリッジ20に収納される乾式分析フイ
ルム片１の特性等を表わす情報を有する磁気ストライプ
20gが付設されており、また上記側面20b およびこれに
対向する側面にはこのカートリッジ20を前記カートリッ
ジ収容部22a に保持せしめかつカートリッジ挿入方向の
誤認防止を図るためのリブ20h が突設されている。

【００３９】また、この箱体21の底面20d 部分は、側面
20b ，20f 部分等から取りはずし可能となっており、上
記フイルム片１の収容時には、押え部材31上に乾式分析
フイルム片１を積載したものを保持してなる上面20a 部
分を箱体21内に挿入していき、この上面20a 部分を側面
20b ，20f 部分に係合せしめることにより、カートリッ
ジが形成されるとともに上記乾式分析フイルム片１の一
部がバネ部材30により箱体21の底面20d の内壁に押しつ
けられることとなる。

【００４０】なお、上記箱体21は外形寸法が例えば15mm
×15mm×100mm で壁部の厚みが１mm程度に構成されてお
り、遮光性を有する黒等の着色を施されたポリスチレン
等のプラスチック材料によって形成されている。

【００４１】また、上記磁気ストライプ20g は収納され
た乾式分析フイルム片１の種別情報、ロット補正情報、
分析項目情報、数量等を示す情報を磁気的に記録してな
るもので、生化学分析装置の磁気ヘッドがこの磁気スト
ライプ20g が有する情報を識別してその後の生化学分析
に役立てるようになっている。

【００４２】このカートリッジ20に収納される乾式分析
フイルム片は図３に示す如く構成される。なお、図３に
おいて(A) は常湿環境下におけるフイルム片形状、(B)
，(C) は乾燥環境下におけるフイルム片形状を示す斜
視図である。

【００４３】すなわち、この乾式分析フイルム片１はポ
リエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリスチレン等
の有機ポリマシート等のプラスチックシートからなる光
透過性の支持体２上に試薬層３を塗布などにより設け、
この上に展開層４をラミネート法等により積層したもの
で従来のスライド枠（フレーム）に相当するものは有し
ていない。

【００４４】上記試薬層３はゼラチン等の親水性ポリマ
バインダまたは多孔性層の中にアナライトおよび発色反
応に必要な試薬（化学分析試薬または免疫分析試薬）成
分が含まれる少なくとも１つの層で構成されている。

【００４５】また、上記展開層４は外部との間でコスレ
に強い材料例えばポリエステル等の合成繊維からなる織
物や編み物、天然繊維と合成繊維との混紡による織物、
編み物、不織布等もしくは紙から構成されて保護層とし
て機能するとともに、この展開層４上に点着された試料
液を試薬層３上に平均して供給し得るように展延する。

【００４６】上記支持体２の厚みは例えば150 〜200 μ
ｍ、上記試薬層３の厚みは例えば10〜40μｍ、上記展開
層４の厚みは例えば200 〜250 μｍに形成される。

【００４７】また、これら支持体２、試薬層３および展
開層４のサイズは例えば12mm×12mmの同サイズに形成さ
れる。

【００４８】この乾式分析フイルム片１は常湿状態で
は、図２(A) に示すように平面に近い形状に形成され
る。しかしながら、乾式分析フイルム片１は保管時にお
いては化学反応を進行させないように乾燥環境下（たと
えば湿度が20％以下）に配置されるため、展開層４を内
側にして湾曲してカールした形状になっている。すなわ
ち図２(B) に示すような一方向にのみ湾曲したカール形
状とされたり、図２(C) に示すような複数方向に湾曲し
たカール形状とされる。

【００４９】この湾曲方向や湾曲量は試薬層３中の試薬
の種類や層構成、さらには支持体２を構成する材料の種
類によって変化するが、例えば大きさが12mm×12mm、厚
さが0.5mm の乾式分析フイルム片１を絶乾状態に５日間
保管したとき、最大の湾曲量は100 μｍ〜1500μｍ程度
となる。

【００５０】また、この乾式分析フイルム片１は支持体
２を下方に向けた状態で例えば100枚程度重ね合わされ
押え部材31と底面20d の間にセットされて箱体21内に収
納される。

【００５１】上述したように、この乾式分析フイルム片
１はカートリッジ20内に収容されている状態では展開層
４を内側にして湾曲したカール形状をなしているため、
例えば図４(A) ，(B) のような状態で積載されることと
なる。

【００５２】このように湾曲した乾式分析フイルム片１
を自動操作により処理する場合に従来の化学分析システ
ムに用いられている搬送系（例えばスライド枠用プッシ
ャ等）をそのまま用いることは困難である。すなわち、
乾燥容器（サプライヤ）内に配設されたカートリッジか
ら１枚ずつ乾式分析フイルム片１を取り出す操作、この
取り出された乾式分析フイルム片１に試料液を点着して
インキュベータまで搬送する操作、搬送された乾式分析
フイルム片１を１枚ずつ収容室に搬入し恒温保持する操
作、所定時間経過後に測光し、これを収容室から搬出し
て廃却する操作等は乾式分析フイルム片１の湾曲した形
状を考慮して処理する必要があり、上記実施例に係るカ
ートリッジ20もこのような乾式分析フイルム片１の湾曲
形状を考慮してフイルム取出孔であるフイルム取出用開
口部20c の形状が定められている。

【００５３】図５(A) はこのフイルム片取出用開口部20
c の形状を示すものである。すなわち、フイルム片取出
用開口部20c は、取出用吸盤70によって吸引保持され略
所定形状に湾曲された乾式分析フイルム片1aが通過でき
る程度の大きさに形成されている。但し、乾式分析フイ
ルム片1aをこのように強制的に湾曲せしめても各乾式分
析フイルム片１によって湾曲形状が多少異なるので、こ
の乾式分析フイルム片1aの両端部分が当接する吸盤侵入
用開口部20e の両縁部（受け）20i とこの縁部20i の上
方に位置するフイルム片取出用開口部20c の縁部20j と
の距離ｃのみを、正確に乾式分析フイルム片１枚の厚み
よりも厚く２枚の厚みよりも薄い厚さに相当する値と規
定し、その他はやや余裕をもたせた幅に規定して乾式分
析フイルム片1aのカートリッジ20からの取り出しが１枚
ずつ確実に、かつ円滑に行なわれるようにしている。

【００５４】すなわち、図５(A) に示すように、フイル
ム片取出用開口部20c の両端部付近は端部に近づくにし
たがって幅が拡がるような形状をなしており、これによ
り種々のカールをなす乾式分析フイルム片1aをフイルム
片取出用開口部20c から円滑に取り出すことが可能とな
る。

【００５５】また、両側面20f ，20k の内壁面から上記
受け20i までの距離ａ、すなわち受け部の長さａは、短
い値とする程乾式分析フイルム片1aを小さい吸引力で湾
曲させ易くなるが、余り短いと外部からの衝撃で乾式分
析フイルム片1aが吸盤侵入用開口部20e から脱落するお
それがあるので、この脱落するおそれがない長さであっ
て可能な限り短い長さとするのが好ましく、例えば１mm
とする。

【００５６】さらに、このフイルム片取出用開口部20c
の中央部分に形成された突部20l は、このフイルム片取
出時において、上記最下段の乾式分析フイルム片1aとと
もにこれ以外の乾式分析フイルム片１がこのフイルム片
取出用開口部20c から引き出されるのを防止するととも
に、乾式分析フイルム片1aが取出用吸盤70に吸引保持さ
れていない平常状態においてこの最下段の乾式分析フイ
ルム片1aが外部からの衝撃によってこのフイルム片取出
用開口部20c から飛び出すのを防止するためのものであ
る。したがって、上記第１の開口部の縁部20j 位置とこ
の突部20l の最下点位置との上下方向の距離ｄは、平常
状態時において最もカールの大きい乾式分析フイルム片
1aでも、フイルム片保管時にはその一部が図５(B) に示
す如くこの突部20l の内壁部分に当接するような値とす
る。

【００５７】但し、この距離ｄおよび上記突部20l の曲
率は取出用吸盤70によって吸引保持されて所定形状に湾
曲した乾式分析フイルム片1aをこのフイルム片取出用開
口部20c から取り出すことができるような値としなけれ
ばならない。

【００５８】次に、図６を用いてこの乾式分析フイルム
片カートリッジ20から乾式分析フイルム片1aを取り出す
方法について説明する。

【００５９】すなわち、図６(A) に示す如く、展開層４
を内側にして、下方に凸となるように湾曲した状態でカ
ートリッジ20内に積載された乾式分析フイルム片１は前
述したバネ部材30によって底面20d の内壁部分に押し付
けられている。なお、バネ部材30の付勢力はカートリッ
ジ20に収容されている乾式分析フイルム片１が１枚だけ
収容された状態となっても、この乾式分析フイルム片１
の一部を箱体21の底面20d の内壁部分に押し付けること
ができるような強さに設定されている。

【００６０】この箱体21の吸盤侵入用開口部20e の下方
には前述したようにサクションカップ70a の吸着面が凹
状に湾曲してなる取出用吸盤70が位置せしめられてお
り、この後、生化学分析装置のコントローラからの指令
によりこの取出用吸盤70が上昇する（図６(A) の矢印Ａ
方向）。

【００６１】これにより、取出用吸盤70のサクションカ
ップ70a の部分が吸盤侵入用開口部20e を通して最下段
の乾式分析フイルム片1aに当接する。取出用吸盤70は乾
式分析フイルム片1aに当接した後もこの乾式分析フイル
ム片1aとの密着性を高めるためさらに上昇する（図６
(B) ）。この位置で取出用吸盤70は図示されていない吸
引ポンプの吸引力により乾式分析フイルム片1aを保持す
る。このとき保持された乾式分析フイルム片1aはサクシ
ョンカップ70a の吸着面形状に応じた形状に湾曲され
る。この取出用吸盤70は乾式分析フイルム片1aの支持体
２を吸引保持することとなるので吸引力の確保が容易で
あり、かつ試薬層３や展開層４を損傷させるおそれもな
い。

【００６２】なお、乾式分析フイルム片１の支持体２は
上述した如く取出用吸盤70により減圧吸着され、さらに
この後装置のフイルム片搬送系において減圧吸着される
ため、減圧吸着による搬送可能な強度を有するように構
成されている。

【００６３】次に、取出用吸盤70は上記コントローラか
らの指令により上記最下段の化学分析フイルム片1aを所
定形状に湾曲させて吸着したまま下降し、図６(C) に示
す如くこの乾式分析フイルム片1aの両側部分が吸盤侵入
用開口部20e の端縁（受け）により接触支持され、かつ
該乾式分析フイルム片1aの形状が所定の下凸の湾曲形状
とされる（フォーミング）位置で停止する。

【００６４】なお、このフォーミング時において取出用
吸盤70が乾式分析フイルム片1aの支持体２を吸引する力
は、例えば12mm×12mmの正方形サイズの乾式分析フイル
ム片1aを吸引保持する際には、この取出用吸盤70のサク
ションカップ70a の最大外径を９mmφとしたとき全吸引
力は例えば300 ｇ以上とする。乾式分析フイルム片1aを
所定形状に湾曲させるための力は吸着操作の信頼性を確
保するため全吸引力に比べて充分小さい値とし、前述し
たように例えば100 ｇとする。本実施例においては乾式
分析フイルム片1aが取出用吸盤70に吸着されたときに略
フォーミングすべき湾曲形状に近い形状となっており、
またこのときサクションカップ70a の変形に力を要しな
いためフォーミング時にフイルム片湾曲に必要な力を10
0 ｇ程度と比較的小さい値に設定することができる。

【００６５】なお、このようにフォーミングにより乾式
分析フイルム片1aを所定の湾曲形状とするのは、前述し
たようカートリッジ20内に積載されている乾式分析フイ
ルム片１は各々その湾曲形状が異なっており、したがっ
て、所定の形状に、しかも一枚のフイルム片のみを取り
出すことができる大きさに形成されたフイルム片取出用
開口部20c を通過せしめるためには、全てのフイルム片
を略このフイルム片取出用開口部20c の湾曲形状に一旦
合わせる必要があるからである。

【００６６】この後、取出用吸盤70は、図６(D) に示す
如くフイルム片取出用開口部20c の形状に合わせて湾曲
せしめた乾式分析フイルム片1aを吸着保持しつつ矢印Ｂ
方向に移動し、これにより乾式分析フイルム片1aがフイ
ルム片取出用開口部20c を通して外部に取り出される。

【００６７】なお、上記乾式分析フイルム片１がフォー
ミングにより上述した如き所定の湾曲形状に形成される
ことから、支持体２は減圧吸着時において湾曲されても
損傷を受けない（ひび割れない）ように形成されてい
る。

【００６８】さらに、上記乾式分析フイルム片１のカー
トリッジ20からの取出しにおいては最下段の乾式分析フ
イルム片1aの展開層４とその直上に位置する乾式分析フ
イルム片１の支持体２とがコスレるため、その取出操作
を円滑とするため展開層４と支持体２の摩擦係数は例え
ば１以下となるように設定されている。

【００６９】なお、上記最下段の乾式分析フイルム片1a
が取り出された後、カートリッジ20内の乾式分析フイル
ム片１は各々バネ部材30の付勢力によって乾式分析フイ
ルム片１の１枚分だけ下方に押し下げられ、その状態で
次のフイルム片取出サイクルが開始されるまで待機す
る。

【００７０】以下、上記カートリッジ20から上記取出用
吸盤70を用いて取り出された乾式分析フイルム片１を用
いて生化学分析の自動操作を行なう生化学分析装置につ
いて説明する。

【００７１】図７はこの生化学分析装置の一例の概略機
構を示す斜視図である。

【００７２】生化学分析装置10は、未使用の矩形状の乾
式分析フイルム片１を貯蔵しているフイルム片収納手段
11（フイルム片サプライヤ）と、上記フイルム片収納手
段11の側方に配設され乾式分析フイルム片１を所定時間
恒温保持するインキュベータ12と、前記フイルム片収納
手段11からインキュベータ12に乾式分析フイルム片１を
搬送するフイルム片搬送手段13と、たとえば血清，尿等
の複数の試料液を収容する試料液収容手段14（サンプ
ラ）と、試料液収容手段14の試料液をフイルム片搬送手
段13によってインキュベータ12に搬送するまでの間に乾
式分析フイルム片１に点着する点着手段15と、インキュ
ベータ12の下方に配設された測定手段16とを備えてい
る。

【００７３】上記乾式分析フイルム片１は測定項目別に
前述したカートリッジ20内に収容される。該カートリッ
ジ20は、内部に多数の乾式分析フイルム片１を積み重ね
た状態で収納して、フイルム片収納手段11の円盤状の架
体22に配設された内周側もしくは外周側のカートリッジ
収容部22a に複数並列に装填されている。上記架体22は
基部24に回転可能に支持され、基部24に設置された図示
しないサプライヤモータによって回転駆動され、所定の
カートリッジ収容部22a がフイルム片搬送手段13に対応
する取出位置に停止するように制御される。

【００７４】そして、上記架体22の外周部分にはカバー
25が配設されて内部が密閉され、上面に配設された開閉
蓋を有する挿入口25a から、前記カートリッジ20の挿
入、取り出しを行なうように設けられている。また、上
記架体22の中心部分には除湿剤収容部27が設けられ、該
除湿剤収容部27にはカバー25上面の中心部に形成された
開閉蓋を有する投入口25b から除湿剤が装填され、この
フイルム片収納手段11の内部が低湿度の乾燥状態に保た
れる。一方、カバー25の下面の取出位置には、各カート
リッジ20から所定の乾式分析フイルム片１を取り出す際
に開く開閉シャッター（図示せず）が設けられ、該シャ
ッターを通して挿入されたフイルム片搬送手段13の取出
用吸盤70によってカートリッジ20の最下段の乾式分析フ
イルム片１が外部に取り出される。

【００７５】次にインキュベータ12は、円盤状の本体40
が中心下部の回転駆動機構41によって回転自在に支持さ
れ、上記本体40の円周上には所定間隔で前記乾式分析フ
イルム片１を収容するセル42が複数配設され、このセル
42内で乾式分析フイルム片１がインキュベーションされ
る。

【００７６】このインキュベータ12の本体40は下部の上
面が平坦な金属製の下ディスク45と、該下ディスク45上
に配設され止めネジによって締結された図示されない金
属製の上ディスクを有し、上ディスクは外周部分が上方
に環状に膨出して形成され、外周下端部と下ディスク45
の上面との間にはセル42の側方開口部を形成する隙間が
形成されている。上記上ディスクと下ディスクとの間に
は図示されないヒータが内蔵され、セル42近傍の下ディ
スク45に配設された図示されない温度センサの検出に基
づいて、乾式分析フイルム片１が所定温度（たとえば37
℃）に加熱保持される。

【００７７】上記下ディスク45にはセル42の形成位置に
対応して所定間隔で測光窓が開口され、この測光窓上部
には、該セル42内に挿入された乾式分析フイルム片１を
所定位置に固定する固定手段としてのフイルム片押え61
が配設されている（図８参照）。また、測定位置におけ
る前記セル42の底部に開口された測光窓の下方すなわち
本体40の下方には、測定手段16の測光ヘッド95が配設さ
れている。

【００７８】具体的には図８に示すように、上記フイル
ム片押え61は乾式分析フイルム片１の試料液の展開Ｓが
届かない隅角部を押えるものであり、その底面形状は、
周囲に矩形状の枠部61a が形成され、この枠部61a の内
側寸法は乾式分析フイルム片１の形状より大きく、その
隅角部に内方に突出して乾式分析フイルム片１の四隅に
接触する突部61b が形成されている。このフイルム片押
え61の上面には押えスプリングが縮装されこれによりフ
イルム片押え61は下方に付勢される。

【００７９】これにより湾曲した乾式分析フイルム片１
は平面状態で恒温保持され、さらに測光されることにな
り、インキュベーションの効率化および生化学分析の精
度が維持されることが可能となる。

【００８０】前記フイルム片収納手段11からインキュベ
ータ12に乾式分析フイルム片１を搬送する搬送手段13
は、前記カートリッジ20から乾式分析フイルム片１を取
り出す前述した取出用吸盤70と、この取出用吸盤70に保
持されている乾式分析フイルム片１を、試薬層1bが上面
となっている状態のまま下方から保持して受け取るとと
もにインキュベータ12のセル42に側方開口部から挿入す
る移載手段としての馬蹄形の移載部材73と、インキュベ
ータ12のセル42内で上記移載部材73に保持されている乾
式分析フイルム片１をセル42の下方から出没して保持す
る保持手段としての保持用吸盤76とを備えている。な
お、上記取出用吸盤70は前述した如くして乾式分析フイ
ルム片１をカートリッジ外部に引き出し、さらに、移動
してこの乾式分析フイルム片１を点着位置まで搬送する
ように駆動される。

【００８１】また、移載部材73は図９に示すように、平
板状で上面に乾式分析フイルム片１を吸引保持するよう
にフォーク状に形成され、その先端中央部に切欠き凹部
73aが形成され両側部が前方に延びるフォーク部73b に
形成され、この両側のフォーク部73b および凹部73a の
背部に吸引孔74が設けられている。上記吸引孔74には図
示されないサクションポンプからの減圧パイプ75が接続
される。また、上記移載部材73の基部73c は、点着位置
からインキュベータ12のセル42内に側方開口部42a を通
って挿入移動可能なように図示されない駆動機構に連係
されている。

【００８２】そして、上記移載部材73は、前記取出用吸
盤70から乾式分析フイルム片１を受け取る際には、乾式
分析フイルム片１を保持している取出用吸盤70に向けて
移動し、その凹部73a 内に該取出用吸盤70が位置し、上
方に乾式分析フイルム片１が位置する状態で停止し、続
いて、取出用吸盤70が下降移動して該取出用吸盤70に保
持している乾式分析フイルム片１を、移載部材73のフォ
ーク部73b と凹部73a周辺で吸引保持する。また、前記
取出用吸盤70による乾式分析フイルム片１の吸着位置精
度を確保していることで、移載部材73での乾式分析フイ
ルム片１の保持位置精度が良好であり、この移載部材73
に保持した状態の乾式分析フイルム片１の試薬層３の中
心部分に点着手段15によって所定量の試料液を点着す
る。

【００８３】さらに、保持用吸盤76はインキュベータ12
のセル42下方に位置し、上端の上向きのサクションカッ
プが図示されない搬送基部70b に支持され、図示されな
い駆動機構によって昇降移動可能に設けられている。そ
して、前記インキュベータ12のセル42の底面に開口され
た測光窓から該セル42内に出没移動するように駆動され
る。また、このサクションカップには図示されないサク
ションポンプからの減圧パイプが接続される。

【００８４】一方、前記インキュベータ12のフイルム片
排出位置にはフイルム片排出手段17が配設され、該フイ
ルム片排出手段17は、セル42内の測定後の乾式分析フイ
ルム片１を吸着して持ち上げる排出用吸盤81と、該排出
用吸盤81で持ち上げられた乾式分析フイルム片１を受け
取りインキュベータ12の外方に搬出するフイルム片取出
用の馬蹄形の移載部材82と、この移載部材82によって取
り出された乾式分析フイルム片１を受け取って廃却箱84
に廃棄する廃却用吸盤83とによって構成されている。

【００８５】前記試料液収容手段14は、回転駆動機構86
によって回転操作される回転テーブル85を備え、該回転
テーブル85の外周部には試料液を収容した複数のサンプ
ルチューブ87を保持し、サンプルチューブ87が順次供給
位置に移動される。また、内周側には後述の点着用ノズ
ル91の先端に装着されるノズルチップ88が収容される。

【００８６】また、上記サンプルチューブ87の各試料液
をインキュベータ12に搬送された乾式分析フイルム片１
に点着する点着手段15は、試料液の吸引吐出を行なう点
着用ノズル91を有し、該点着用ノズル91の先端にはピペ
ット状の上記ノズルチップ88が着脱自在に装着され、駆
動機構92により上下動および回動可能に移動され、試料
液収容手段14から試料液を吸引し移動して前記移載部材
73の上に保持されている乾式分析フイルム片１に点着す
る。また、上記点着手段15の点着用ノズル91における先
端のノズルチップ88は、試料液の変更に伴って交換され
る。

【００８７】点着された乾式分析フイルム片１は、イン
キュベータ12によりインキュベーションが行なわれ、こ
のインキュベータ12の下方に配設された測定手段16によ
り測定される。この測定手段16は、乾式分析フイルム片
１と試料液との呈色反応による光学濃度を測定するため
の測光ヘッド95を有する。上記測光ヘッド95は所定波長
の光を含む測定用照射光を光透過性の支持体２を透過し
試薬層３に照射して、反射光を光検出素子で検出するも
のであり、測光ヘッド95には光源96（ランプ）からの光
がフィルタ97を介して入射され、測光ヘッド95内で上記
光が試薬層３に照射される。前記フィルタ97は、検査項
目に対応する複数種類のものが円板98に設置され、該円
板98をモータ99よって回転して測定項目に対応する所定
の特性のフィルタ97を選択するように構成されている。

【００８８】また、試薬層３からの反射光は試薬層３中
で生成された色素量に応じた光情報（具体的には光量）
を担持しており、この光情報を担持した反射光が測光ヘ
ッド95の光検出素子に入射して光電変換され、アンプを
介して判定部に送出される。判定部では、入力された電
気信号のレベルに基づき試薬層３中で生成された色素の
光学濃度を判定し、試料液中の所定の生化学物質の物質
濃度を特定する。

【００８９】上記生化学分析装置10による測定を説明す
れば、まず、搬送手段13の取出用吸盤70によってフイル
ム片収納手段11より測定項目に対応する乾式分析フイル
ム片１を収容したカートリッジ20から乾式分析フイルム
片１を取り出す。この取出用吸盤70に保持された乾式分
析フイルム片１は、そのまま試薬層３を上側にして移載
部材73の移載部材73に移し替えられてその試薬層３に試
料液が点着される。

【００９０】この点着は、点着手段15の点着用ノズル91
の先端にノズルチップ88を装着した後、試料液収容手段
14の所定サンプルチューブ87上に移動させてノズルチッ
プ88の先端を試料液に浸漬し、該ノズルチップ88内に所
定量の試料液を吸引する。そして、この点着用ノズル91
を移載部材73上の乾式分析フイルム片１上の中心に移動
させ、次いで点着用ノズル91を下動させて、ノズルチッ
プ88から乾式分析フイルム片１の試薬層３上に試料液を
所定量だけ滴下する。滴下された試料液は展開拡散さ
れ、試薬と混合する。

【００９１】点着後の乾式分析フイルム片１は移載部材
73の搬送によって、インキュベータセル42に側方開口部
から挿入される。

【００９２】このインキュベータセル42内で乾式分析フ
イルム片１は密閉状態で所定のインキュベーションによ
り所定温度に加熱されると試薬層３が呈色反応（色素生
成反応）を起す。そして、呈色反応中の所定時間毎もし
くは所定時間経過後に、この呈色反応により生じた色素
の光学濃度を測定手段16の測光ヘッド95で測定する。

【００９３】なお、本願発明の乾式分析フイルム片取出
装置上記実施例のものに限られず種々の態様の変更が可
能である。

【００９４】例えば上記実施例においては取出用吸盤70
のサクションカップ70a の吸着面の凹面形状をフイルム
片をフォーミングする際の湾曲形状と略同程度としてい
るが、この凹面形状は必ずしもこの湾曲形状と略同程度
とせずともよく、フイルム片フォーミング時の吸着面の
変形量を減少でき、かつフォーミングに必要な吸引力を
減少できれば、この湾曲形状よりも大きい曲率を有して
いてもよいし小さい曲率を有していてもよい。また、サ
クションカップ70a のサイズとしても適宜選択可能であ
る。

【００９５】また、上記実施例では第２の開口部が形成
された面を下方に向けた状態でこのカートリッジ20から
乾式分析フイルム片1aを取り出すようにしているが、こ
の面を上方に向けた状態でこのカートリッジ20から乾式
分析フイルム片1aを取り出すようにすることも可能であ
る。

【００９６】また、呈色反応に限らず、イオン選択電極
を用いる電解質濃度を測定する方法に本発明に係るフイ
ルムを用いてもよい。

【００９７】また、上記実施例では乾式分析フイルム片
を支持体、試薬層および展開層の３層構成としている
が、これを支持体および試薬を含有する多孔質層の２層
構成とすることも可能である。

【００９８】また、この乾式分析フイルム片を用い自動
操作により生化学分析を行なう装置についても上記実施
例のものに限られるものではなく、特異な湾曲形状のフ
イルム片を傷つけることなく、しかも高精度でその分析
処理を行なうことができればどのような構成とされてい
てもよい。

【００９９】

【発明の効果】本願発明の乾式分析フイルム片取出装置
によれば、乾式分析フイルム片を吸着する吸着面の形状
を、カートリッジからのフイルム片取出時にフォーミン
グされた乾式分析フイルム片の湾曲形状と同じ方向に湾
曲せしめた形状としており、フイルム片フォーミング時
における上記吸着面の変形量を減少できる。また、上記
フォーミングの際に吸着面は大きく変形せずこの変形の
ために力を要しないのでフイルム片のフォーミングに要
する吸引力を低減することができる。

【０１００】これにより、フイルム片取出装置のフィル
ム吸着部分の長寿命化を図ることができ、また、この装
置による全吸引力を増加させることなく、フイルム片引
き出しに要する吸引力を確保して装置の信頼性の向上を
図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係る乾式分析フイルム片取出
装置を示す斜視図(A) および側面図(B)

【図２】図１に示す装置により乾式分析フイルム片が取
り出される乾式分析フイルム片カートリッジを一部破断
して示す斜視図

【図３】図２のカートリッジに収納される乾式分析フイ
ルム片を示す斜視図（(A) は常湿状態下、(B) ，(C) は
乾燥状態下のフイルム片を示す）

【図４】図２に示すカートリッジ内におけるフイルム片
の積載状態を示す概略図

【図５】図２に示すカートリッジのフイルム片取出用開
口部の形状を説明するための概略図

【図６】図２に示すカートリッジからフイルム片を取り
出す操作を説明するための概略図

【図７】図３に示す乾式分析フイルム片を用いて生化学
分析を行なう装置の一例を示す概略図

【図８】図７に示すインキュベータのセル内に配された
フイルム片押えを示す概略図

【図９】図７に示す移載部材を示す斜視図

【符号の説明】

１，1a 乾式分析フイルム片 ２ 支持体 ３ 試薬層 ４ 展開層 10 生化学分析装置 11 フイルム片収納手段（フイルム片サプライヤ） 12 インキュベータ 13 フイルム片搬送手段 14 試料液収容手段 15 点着手段 16 測定手段 17 フイルム片排出手段 20 カートリッジ 20a 上面 20b 一側面 20c ，20c ′ フイルム片取出用開口部 20d 底面 20e 吸盤侵入用開口部 20f ，20k 他側面 20g 磁気ストライプ 20h リブ 20i 受け 20j 受けの上方に位置するフイルム片取出用開口部
の縁部 20l 突部 21 箱体 22 架体 22a カートリッジ収容部 40 本体 41 回転駆動機構 42 セル 61 フイルム片押え 70 取出用吸盤 70a サクションカップ 70b 搬送基部 73 移載部材 85 回転テーブル 88 ノズルチップ 91 点着用ノズル 95 測光ヘッド

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成５年７月２３日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正内容】

【書類名】 明細書

【発明の名称】 乾式分析フイルム片取出装置

【特許請求の範囲】

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、血液、尿等の試料液に
含まれる所定の生化学物質との化学反応または免疫反応
等により光学濃度変化を生じる試薬を含有する層を有し
てなる湾曲形状をなす乾式分析フイルム片を収納してお
く乾式分析フイルム片カートリッジから該フイルム片を
１枚ずつ取り出す乾式分析フイルム片取出装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】試料液中の特定の化学成分を定性的もし
くは定量的に分析することは様々な産業分野において一
般的に行なわれている。特に血液や尿等、生物体液中の
化学成分または有形成分を定量分析することは臨床生化
学分野において極めて重要である。

【０００３】近年、試料液の小滴を点着供給するだけで
この試料液中に含まれている特定の化学成分または有形
成分を定量分析することのできるドライタイプの化学分
析スライドが開発され（特公昭53-21677号（米国特許
3,992,158号明細書），特開昭55-164356 号（米国特許
4,292,272号明細書）等）、実用化されている。この化
学分析スライドを用いると、従来の湿式分析法に比して
簡単且つ迅速に試料液の分析を行なうことができるた
め、その使用は特に数多くの試料液を分析する必要のあ
る医療機関、研究所等において好ましいものである。

【０００４】このような化学分析スライドを用いて試料
液中の化学成分等の定量的な分析を行なうには、試料液
を化学分析スライドに点着させた後、これをインキュベ
ータ（恒温機）内で所定時間恒温保持（インキュベーシ
ョン）して呈色反応（色素生成反応）させ、次いで試料
液中の所定の生化学物質と化学分析スライドに含まれる
試薬との組み合わせにより予め選定された波長を含む測
定用照射光をこの化学分析スライドに照射してその光学
濃度を測定し、この光学濃度から、あらかじめ求めてお
いた光学濃度と所定の生化学物質の物質濃度との対応を
表わす検量線を用いて該試料液中の所定の生化学物質の
物質濃度を求めるように構成された生化学分析装置が用
いられる。

【０００５】上記化学分析スライドは、一般にプラスチ
ック等からなる支持体上に試薬を含有した試薬層および
展開層を設けてなる乾式分析フイルムをプラスチック製
のフレームによって挾持することによりスライド搬送操
作におけるハンドリングの便宜を図っている。

【０００６】一方、この化学分析スライドを用いて生化
学分析を行なう際には、その分析の自動化を容易とする
ため化学分析スライドが１枚ずつスムーズに供給される
ようにしなければならない。

【０００７】従来このような化学分析スライドを例えば
50枚程度積載したものを収納するカートリッジから該ス
ライドを取り出す技術が知られている（米国特許明細書
第4,151,931 号、第4,187,077 号、第4,190,420 号、第
4,279,861 号等）。

【０００８】これらの技術ではカートリッジの最上部に
位置するスライドを押出し部材により横方向に押し出し
て外部に取り出し、この後このカートリッジの底部を通
して押上げ部材が挿入され、積み重ねられたスライドが
このスライド１枚分の厚みに相当する距離だけ上方へ押
し上げられると再び最上部に位置するスライドを押出し
部材により取り出し、このような操作を繰り返してカー
トリッジ内に収納されていたスライドを全て取り出すよ
うにしている。

【０００９】しかし、このような生化学分析を行なう際
には上述した化学分析スライドが短時間のうちに大量に
消費されることからカートリッジがどうしても大型化
し、しかも分析装置内には分析すべき生化学物質の数に
相当する数のカートリッジを配設しておく必要がある。

【００１０】したがって、カートリッジに要する配設ス
ペースが大きくなるため生化学分析装置が大型化すると
いう問題があった。

【００１１】また、化学分析スライドにおいてはフレー
ムに要するコストが大きく、これが生化学分析における
コストを上げる要因の一つとなっており問題となってい
た。

【００１２】そこで、本願出願人は支持体上に試薬層等
を積層してなる積層体のみからなる、フレームなしの乾
式分析フイルム片を提案し、さらにこの乾式分析フイル
ム片を収納するカートリッジとして、フレームを付して
いない乾式分析フイルム片を積載したものを収納する箱
体の側面上方に最上部のフイルム片を１枚だけ取り出し
得るフイルム片取出用開口部（本願発明装置の第２の開
口部に相当する）が、さらにこの箱体の上面に最上部の
フイルム片を保持して該フイルム片取出用開口部から取
り出すための手段が侵入するフイルム片取出手段侵入用
開口部（本願発明装置の第１の開口部に相当する）が穿
設されてなるカートリッジを提案し、さらにこのフイル
ム片を保持してカートリッジから取り出すための手段と
してサクションカップを備えた吸着手段を提案している
（特願平4-5508号明細書）。

【００１３】上記フイルム片を保持してカートリッジか
ら取り出すための手段として、サクションカップを備え
たフイルム片吸着手段を用いれば、ハンドリング用のフ
レームを有していない上述した乾式分析フイルム片にお
いても試薬を含有する層やその上に積層され得る展開層
に触れることなく支持体部分のみを吸着してカートリッ
ジから取り出すことができる。

【００１４】一方、このようなフレームを付していない
乾式分析フイルム片を乾燥状態下においた場合には種々
のカール形状となることから、生化学反応の進行を押え
得る乾燥状態下で使用する必要がある生化学分析装置内
における自動操作においてはこの形状を特に考慮して処
理する必要がある。

【００１５】すなわち、上述した試薬層もしくは多孔質
層中の試薬は水分がなければ反応しないが、水分を吸収
したとたんに反応を開始するおそれがあり、実際の測定
に際し正確な分析結果を得ることが困難となるおそれが
あるから、フイルム片上に試料液を点着するまでは乾燥
容器（サプライヤ）等の乾燥雰囲気中に乾式分析フイル
ム片を保管しておくのであり、このときの乾式分析フイ
ルム片はいわゆる瓦状に湾曲したカール形状をなすこと
になる。しかも、この湾曲形状は測定項目の種類毎に大
きく相違し、また同一種類であっても個々に相違する。

【００１６】したがって、上記カートリッジ内には種々
のカール形状をなす乾式分析フイルム片が積載されるこ
ととなるが、これらカール形状の相違に拘らずカートリ
ッジからは確実に一枚ずつフイルム片を取り出すことが
できるようにしなければならない。

【００１７】上記吸着手段においては、フイルム片を吸
着保持した状態でフイルム片取出手段侵入用開口部方向
に移動し、その両端部をこのフイルム片取出手段侵入用
開口部の縁部に当接せしめて所定の湾曲形状にフォーミ
ングすることも容易に行なうことができ、この状態でこ
のフォーミング形状に応じた形状をなす上記フイルム片
取出用開口部から取り出すようにすれば、この吸着手段
に吸着保持せしめたフイルム片のみを他フイルム片から
分離して確実に取り出すことができる。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記吸
着手段がフラットな吸着面を有するときには所定の湾曲
形状にフォーミングしたフイルム片を吸着保持すること
になり、この吸着保持時にはこの吸着面が湾曲形状に変
形することとなる。

【００１９】フイルム片を吸着する度にこの変形が加え
られるとサクションカップが内部応力により劣化し、交
換する頻度が増加する。

【００２０】また、前述したように上記吸着手段はフイ
ルム片取出手段侵入用開口部方向への移動によりフイル
ム片取出手段侵入用開口部縁部にフイルム片の両端部を
当接せしめ、（もしくは、さらに同方向に移動して）こ
のフイルム片を湾曲せしめる（フォーミングする）こと
が可能であるが、このときの湾曲に要する力が少ない程
フイルム片取出用開口部方向のフイルム片の引出力を大
きくすることができる。

【００２１】しかし、上述したフラットな吸着面によっ
てはフイルム片を湾曲させる際に自らの吸着面を変形し
なければならないため、このフイルム片の湾曲に要する
力を大きくしなければならず、このためフイルム片の上
記引出力がその分だけ小さくなるおそれがあり問題とな
っていた。

【００２２】本発明はこのような事情に鑑みなされたも
ので、吸着手段の吸着部分のフイルム片吸着時における
内部応力を低減させてこの吸着部分の劣化を押さえると
ともに、フイルム片をフォーミングする際の湾曲に要す
る力を低減してフイルム片の取出方向への引出力を確保
し得る乾式分析フイルム片取出装置を提供することを目
的とするものである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本願発明の乾式分析フイ
ルム片取出装置は、支持体上に試薬を含有する層を設け
た積層体のみからなる乾式分析フイルム片を複数個積載
して収納する箱体の該積載方向の一端面に穿設された第
１の開口部から侵入し、該一端面に最も近接したフィル
ムを吸着保持して所定の湾曲形状に湾曲させ、前記一端
面に近接した前記箱体の側壁部分に穿設された前記所定
の湾曲形状に応じた形状に形成された第２の開口部方向
に移動して、吸着保持されている前記フイルム片のみを
該第２の開口部から外部に取り出す乾式分析フイルム片
取出装置であって、前記所定の湾曲形状と同一方向に湾
曲したフイルム片吸着面を有することを特徴とするもの
である。

【００２４】また、前記フイルム片吸着面の湾曲形状が
前記所定の湾曲形状と同程度の曲率に形成されているこ
とを特徴とするものである。

【００２５】また、上記「積層体のみからなる」とはこ
の積層体（チップ）の外周部にスライド枠（フレーム）
が設けられていないことを意味する。

【００２６】なお、上記所定の湾曲形状の湾曲量は、取
り扱うフイルム片の最大カール量より小さくてもよい
が、この最大カール量より大きくすればカートリッジ運
搬時等における外部衝撃によってもフイルム片の飛び出
しを防止できるので好ましい。

【００２７】

【作用】上記本願発明の乾式分析フイルム片取出装置に
よれば、フイルム片吸着面をフォーミングされたフイル
ム片の湾曲方向と同一方向に湾曲させており、乾式分析
フイルム片カートリッジ内の乾式分析フイルム片を吸着
保持してフォーミングし、この状態で該フイルム片をカ
ートリッジ外部に取り出す場合に、上記吸着面に生じる
変形量を小さくすることが可能となりこのフイルム片吸
着面に生じる内部応力を軽減してその劣化を押さえるこ
とが可能となる。

【００２８】また、前述した如くカートリッジからのフ
イルム片の取出操作は、まず、上記吸着面によりフイル
ム片を吸着保持し、第１の開口部方向（以下上下方向と
称する）に移動せしめてフイルム片を所定の湾曲形状に
フォーミングし、次にフイルム片をこの湾曲形状に保持
したまま第２の開口部方向（以下、横方向と称する）に
移動せしめて該第２の開口部からフイルム片を取り出す
ようにするが、本願発明の装置ではこのフイルム片吸着
面をフォーミングされたフイルム片の湾曲形状と同一方
向に湾曲させるようにしておりフォーミング時にこの吸
着面が大幅に変形せず、この変形に力を要しないため、
フイルム片をフォーミングするためにこの装置を上下方
向に移動せしめる力（以下フイルム片フォーミング力と
称する）を軽減することができる。上記吸着面は、フイ
ルム片に対する全吸引力からこのフイルム片フォーミン
グ力を減じた力によってこのフイルム片を横方向に引き
出す力を得ている。したがって、本願発明装置ではフイ
ルム片フォーミング力を軽減することができることから
全吸引力を増加させることなくフイルム片を横方向に引
き出すのに充分な力を確保することができる。

【００２９】これにより、吸着面の劣化等に伴ない全吸
着力が減じるような事態が生じてもフイルム片取出操作
の信頼性を確保することができる。

【００３０】

【実施例】以下、図面に基づいて本発明の実施例を説明
する。

【００３１】図１は本発明の実施例に係る乾式分析フイ
ルム片取出装置を示す概略図（(A)は斜視図、 (B)は側
面図）であり、図２はこの乾式分析フイルム片取出装置
が侵入し、内部に収納された乾式分析フイルム片が該装
置により取り出される乾式分析フイルム片カートリッジ
を示す概略図（ (A)は斜め上方からみた図、 (B)は斜め
下方からみた図）である。このカートリッジ20は、乾式
分析フイルム片１を多数枚積載したものを収納する箱体
21と、この箱体21の上面20a の内壁部に取り付けられた
バネ部材30と、このバネ部材30の下部に取り付けられ、
積載された乾式分析フイルム片１を下方に付勢する押え
部材31を備えている。また、この箱体21の一側面20b の
最下端付近には積載収納されてなる乾式分析フイルム片
１の最下段に位置する乾式分析フイルム片1aを取出用吸
盤70を１枚だけ取出可能なフイルム片取出用開口部（第
２の開口部）20c が穿設されており、この箱体21の底面
20d には、最下段に位置する乾式分析フイルム片1aを吸
引保持する取出用吸盤70が侵入する略Ｕ字型の吸盤侵入
用開口部20e （第１の開口部）が穿設されている。

【００３２】また、この取出用吸盤70のサクションカッ
プ70a の吸着面は図１(A) ，(B) に示すように、中央が
凹状の湾曲形状をなし、このへこみ量ｈは例えば１mm程
度とされ、またこのへこみ量ｈおよびその凹部の曲率は
この取出用吸盤70により吸着保持されて所定の湾曲形状
にフォーミングされた乾式分析フイルム片1aの湾曲量お
よびその曲率と略同程度とされている。

【００３３】すなわち、上記乾式分析フイルム片1aの取
出操作は、まず取出用吸盤70が上昇してカートリッジ20
の底面に形成された吸盤侵入用開口部20e から挿入され
て最下段の乾式分析フイルム片1aの支持体２側を吸着保
持するとともに若干下降して湾曲させた（フォーミン
グ）状態で、水平方向に移動してカートリッジ20の側面
に形成されたフイルム片取出用開口部20c から横方向に
取り出すようになっており、上記サクションカップ70a
の吸着面の湾曲形状はこのときフォーミングされた状態
のフイルム片1aの湾曲形状に略等しくなるように形成さ
れている。

【００３４】これにより、フイルム片1aをフォーミング
する際の上記サクションカップ70aの変形量を小さくで
き、内部応力を小さくすることによってこのサクション
カップ70a の劣化を押さえることができる。

【００３５】また、フイルム片1aをフォーミングする際
に取出用吸盤70を若干下降させるが、フイルム片1aは上
記吸着面に吸着されると同時にその吸着面の形状に応じ
て湾曲するので、このフイルム片フォーミング時に要す
るフイルム片フォーミング力を小さくすることができこ
の取出用吸盤70の全吸引力を増加させることなくフイル
ム片1aをフィルム取出用開口部20c 方向に引き出すのに
充分な力を確保することができる。

【００３６】なお、本実施例においては、上記フイルム
片フォーミング力は例えば100 ｇ程度とすることがで
き、取出用吸盤70の全吸引力を300 ｇとすれば両者の差
に相当する200 ｇの力でサクションカップ70a の吸着面
と化学分析1aの表面の摩擦力を得、これにより該乾式分
析フイルム片1aをフイルム片取出用開口部20c を通して
確実に引き出すことが可能となる。

【００３７】また、上記カートリッジ20の側面20b の下
端部はこの吸盤侵入用開口部20e により切り欠かれてお
り、これにより上記フイルム片取出用開口部20c とこの
吸盤侵入用開口部20e は連続するように形成されてい
る。

【００３８】さらに、この箱体21の他側面20f の外壁部
分には、このカートリッジ20に収納される乾式分析フイ
ルム片１の特性等を表わす情報を有する磁気ストライプ
20gが付設されており、また上記側面20b およびこれに
対向する側面にはこのカートリッジ20を前記カートリッ
ジ収容部22a に保持せしめかつカートリッジ挿入方向の
誤認防止を図るためのリブ20h が突設されている。

【００３９】また、この箱体21の底面20d 部分は、側面
20b ，20f 部分等から取りはずし可能となっており、上
記フイルム片１の収容時には、押え部材31上に乾式分析
フイルム片１を積載したものを保持してなる上面20a 部
分を箱体21内に挿入していき、この上面20a 部分を側面
20b ，20f 部分に係合せしめることにより、カートリッ
ジが形成されるとともに上記乾式分析フイルム片１の一
部がバネ部材30により箱体21の底面20d の内壁に押しつ
けられることとなる。

【００４０】なお、上記箱体21は外形寸法が例えば15mm
×15mm×100mm で壁部の厚みが１mm程度に構成されてお
り、遮光性を有する黒等の着色を施されたポリスチレン
等のプラスチック材料によって形成されている。

【００４１】また、上記磁気ストライプ20g は収納され
た乾式分析フイルム片１の種別情報、ロット補正情報、
分析項目情報、数量等を示す情報を磁気的に記録してな
るもので、生化学分析装置の磁気ヘッドがこの磁気スト
ライプ20g が有する情報を識別してその後の生化学分析
に役立てるようになっている。

【００４２】このカートリッジ20に収納される乾式分析
フイルム片は図３に示す如く構成される。なお、図３に
おいて(A) は常湿環境下におけるフイルム片形状、(B)
，(C) は乾燥環境下におけるフイルム片形状を示す斜
視図である。

【００４３】すなわち、この乾式分析フイルム片１はポ
リエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリスチレン等
の有機ポリマシート等のプラスチックシートからなる光
透過性の支持体２上に試薬層３を塗布などにより設け、
この上に展開層４をラミネート法等により積層したもの
で従来のスライド枠（フレーム）に相当するものは有し
ていない。

【００４４】上記試薬層３はゼラチン等の親水性ポリマ
バインダまたは多孔性層の中にアナライトおよび発色反
応に必要な試薬（化学分析試薬または免疫分析試薬）成
分が含まれる少なくとも１つの層で構成されている。

【００４５】また、上記展開層４は外部との間でコスレ
に強い材料例えばポリエステル等の合成繊維からなる織
物や編み物、天然繊維と合成繊維との混紡による織物、
編み物、不織布等もしくは紙から構成されて保護層とし
て機能するとともに、この展開層４上に点着された試料
液を試薬層３上に平均して供給し得るように展延する。

【００４６】上記支持体２の厚みは例えば150 〜200 μ
ｍ、上記試薬層３の厚みは例えば10〜40μｍ、上記展開
層４の厚みは例えば200 〜250 μｍに形成される。

【００４７】また、これら支持体２、試薬層３および展
開層４のサイズは例えば12mm×12mmの同サイズに形成さ
れる。

【００４８】この乾式分析フイルム片１は常湿状態で
は、図２(A) に示すように平面に近い形状に形成され
る。しかしながら、乾式分析フイルム片１は保管時にお
いては化学反応を進行させないように乾燥環境下（たと
えば湿度が20％以下）に配置されるため、展開層４を内
側にして湾曲してカールした形状になっている。すなわ
ち図２(B) に示すような一方向にのみ湾曲したカール形
状とされたり、図２(C) に示すような複数方向に湾曲し
たカール形状とされる。

【００４９】この湾曲方向や湾曲量は試薬層３中の試薬
の種類や層構成、さらには支持体２を構成する材料の種
類によって変化するが、例えば大きさが12mm×12mm、厚
さが0.5mm の乾式分析フイルム片１を絶乾状態に５日間
保管したとき、最大の湾曲量は100 μｍ〜1500μｍ程度
となる。

【００５０】また、この乾式分析フイルム片１は支持体
２を下方に向けた状態で例えば100枚程度重ね合わされ
押え部材31と底面20d の間にセットされて箱体21内に収
納される。

【００５１】上述したように、この乾式分析フイルム片
１はカートリッジ20内に収容されている状態では展開層
４を内側にして湾曲したカール形状をなしているため、
例えば図４(A) ，(B) のような状態で積載されることと
なる。

【００５２】このように湾曲した乾式分析フイルム片１
を自動操作により処理する場合に従来の化学分析システ
ムに用いられている搬送系（例えばスライド枠用プッシ
ャ等）をそのまま用いることは困難である。すなわち、
乾燥容器（サプライヤ）内に配設されたカートリッジか
ら１枚ずつ乾式分析フイルム片１を取り出す操作、この
取り出された乾式分析フイルム片１に試料液を点着して
インキュベータまで搬送する操作、搬送された乾式分析
フイルム片１を１枚ずつ収容室に搬入し恒温保持する操
作、所定時間経過後に測光し、これを収容室から搬出し
て廃却する操作等は乾式分析フイルム片１の湾曲した形
状を考慮して処理する必要があり、上記実施例に係るカ
ートリッジ20もこのような乾式分析フイルム片１の湾曲
形状を考慮してフイルム取出孔であるフイルム取出用開
口部20c の形状が定められている。

【００５３】図５(A) はこのフイルム片取出用開口部20
c の形状を示すものである。すなわち、フイルム片取出
用開口部20c は、取出用吸盤70によって吸引保持され略
所定形状に湾曲された乾式分析フイルム片1aが通過でき
る程度の大きさに形成されている。但し、乾式分析フイ
ルム片1aをこのように強制的に湾曲せしめても各乾式分
析フイルム片１によって湾曲形状が多少異なるので、こ
の乾式分析フイルム片1aの両端部分が当接する吸盤侵入
用開口部20e の両縁部（受け）20i とこの縁部20i の上
方に位置するフイルム片取出用開口部20c の縁部20j と
の距離ｃのみを、正確に乾式分析フイルム片１枚の厚み
よりも厚く２枚の厚みよりも薄い厚さに相当する値と規
定し、その他はやや余裕をもたせた幅に規定して乾式分
析フイルム片1aのカートリッジ20からの取り出しが１枚
ずつ確実に、かつ円滑に行なわれるようにしている。

【００５４】すなわち、図５(A) に示すように、フイル
ム片取出用開口部20c の両端部付近は端部に近づくにし
たがって幅が拡がるような形状をなしており、これによ
り種々のカールをなす乾式分析フイルム片1aをフイルム
片取出用開口部20c から円滑に取り出すことが可能とな
る。

【００５５】また、両側面20f ，20k の内壁面から上記
受け20i までの距離ａ、すなわち受け部の長さａは、短
い値とする程乾式分析フイルム片1aを小さい吸引力で湾
曲させ易くなるが、余り短いと外部からの衝撃で乾式分
析フイルム片1aが吸盤侵入用開口部20e から脱落するお
それがあるので、この脱落するおそれがない長さであっ
て可能な限り短い長さとするのが好ましく、例えば１mm
とする。

【００５６】さらに、このフイルム片取出用開口部20c
の中央部分に形成された突部20l は、このフイルム片取
出時において、上記最下段の乾式分析フイルム片1aとと
もにこれ以外の乾式分析フイルム片１がこのフイルム片
取出用開口部20c から引き出されるのを防止するととも
に、乾式分析フイルム片1aが取出用吸盤70に吸引保持さ
れていない平常状態においてこの最下段の乾式分析フイ
ルム片1aが外部からの衝撃によってこのフイルム片取出
用開口部20c から飛び出すのを防止するためのものであ
る。したがって、上記第１の開口部の縁部20j 位置とこ
の突部20l の最下点位置との上下方向の距離ｄは、平常
状態時において最もカールの大きい乾式分析フイルム片
1aでも、フイルム片保管時にはその一部が図５(B) に示
す如くこの突部20l の内壁部分に当接するような値とす
る。

【００５７】但し、この距離ｄおよび上記突部20l の曲
率は取出用吸盤70によって吸引保持されて所定形状に湾
曲した乾式分析フイルム片1aをこのフイルム片取出用開
口部20c から取り出すことができるような値としなけれ
ばならない。

【００５８】次に、図６を用いてこの乾式分析フイルム
片カートリッジ20から乾式分析フイルム片1aを取り出す
方法について説明する。

【００５９】すなわち、図６(A) に示す如く、展開層４
を内側にして、下方に凸となるように湾曲した状態でカ
ートリッジ20内に積載された乾式分析フイルム片１は前
述したバネ部材30によって底面20d の内壁部分に押し付
けられている。なお、バネ部材30の付勢力はカートリッ
ジ20に収容されている乾式分析フイルム片１が１枚だけ
収容された状態となっても、この乾式分析フイルム片１
の一部を箱体21の底面20d の内壁部分に押し付けること
ができるような強さに設定されている。

【００６０】この箱体21の吸盤侵入用開口部20e の下方
には前述したようにサクションカップ70a の吸着面が凹
状に湾曲してなる取出用吸盤70が位置せしめられてお
り、この後、生化学分析装置のコントローラからの指令
によりこの取出用吸盤70が上昇する（図６(A) の矢印Ａ
方向）。

【００６１】これにより、取出用吸盤70のサクションカ
ップ70a の部分が吸盤侵入用開口部20e を通して最下段
の乾式分析フイルム片1aに当接する。取出用吸盤70は乾
式分析フイルム片1aに当接した後もこの乾式分析フイル
ム片1aとの密着性を高めるためさらに上昇する（図６
(B) ）。この位置で取出用吸盤70は図示されていない吸
引ポンプの吸引力により乾式分析フイルム片1aを保持す
る。このとき保持された乾式分析フイルム片1aはサクシ
ョンカップ70a の吸着面形状に応じた形状に湾曲され
る。この取出用吸盤70は乾式分析フイルム片1aの支持体
２を吸引保持することとなるので吸引力の確保が容易で
あり、かつ試薬層３や展開層４を損傷させるおそれもな
い。

【００６２】なお、乾式分析フイルム片１の支持体２は
上述した如く取出用吸盤70により減圧吸着され、さらに
この後装置のフイルム片搬送系において減圧吸着される
ため、減圧吸着による搬送可能な強度を有するように構
成されている。

【００６３】次に、取出用吸盤70は上記コントローラか
らの指令により上記最下段の化学分析フイルム片1aを所
定形状に湾曲させて吸着したまま下降し、図６(C) に示
す如くこの乾式分析フイルム片1aの両側部分が吸盤侵入
用開口部20e の端縁（受け）により接触支持され、かつ
該乾式分析フイルム片1aの形状が所定の下凸の湾曲形状
とされる（フォーミング）位置で停止する。

【００６４】なお、このフォーミング時において取出用
吸盤70が乾式分析フイルム片1aの支持体２を吸引する力
は、例えば12mm×12mmの正方形サイズの乾式分析フイル
ム片1aを吸引保持する際には、この取出用吸盤70のサク
ションカップ70a の最大外径を９mmφとしたとき全吸引
力は例えば300 ｇ以上とする。乾式分析フイルム片1aを
所定形状に湾曲させるための力は吸着操作の信頼性を確
保するため全吸引力に比べて充分小さい値とし、前述し
たように例えば100 ｇとする。本実施例においては乾式
分析フイルム片1aが取出用吸盤70に吸着されたときに略
フォーミングすべき湾曲形状に近い形状となっており、
またこのときサクションカップ70a の変形に力を要しな
いためフォーミング時にフイルム片湾曲に必要な力を10
0 ｇ程度と比較的小さい値に設定することができる。

【００６５】なお、このようにフォーミングにより乾式
分析フイルム片1aを所定の湾曲形状とするのは、前述し
たようカートリッジ20内に積載されている乾式分析フイ
ルム片１は各々その湾曲形状が異なっており、したがっ
て、所定の形状に、しかも一枚のフイルム片のみを取り
出すことができる大きさに形成されたフイルム片取出用
開口部20c を通過せしめるためには、全てのフイルム片
を略このフイルム片取出用開口部20c の湾曲形状に一旦
合わせる必要があるからである。

【００６６】この後、取出用吸盤70は、図６(D) に示す
如くフイルム片取出用開口部20c の形状に合わせて湾曲
せしめた乾式分析フイルム片1aを吸着保持しつつ矢印Ｂ
方向に移動し、これにより乾式分析フイルム片1aがフイ
ルム片取出用開口部20c を通して外部に取り出される。

【００６７】なお、上記乾式分析フイルム片１がフォー
ミングにより上述した如き所定の湾曲形状に形成される
ことから、支持体２は減圧吸着時において湾曲されても
損傷を受けない（ひび割れない）ように形成されてい
る。

【００６８】さらに、上記乾式分析フイルム片１のカー
トリッジ20からの取出しにおいては最下段の乾式分析フ
イルム片1aの展開層４とその直上に位置する乾式分析フ
イルム片１の支持体２とがコスレるため、その取出操作
を円滑とするため展開層４と支持体２の摩擦係数は例え
ば１以下となるように設定されている。

【００６９】なお、上記最下段の乾式分析フイルム片1a
が取り出された後、カートリッジ20内の乾式分析フイル
ム片１は各々バネ部材30の付勢力によって乾式分析フイ
ルム片１の１枚分だけ下方に押し下げられ、その状態で
次のフイルム片取出サイクルが開始されるまで待機す
る。

【００７０】以下、上記カートリッジ20から上記取出用
吸盤70を用いて取り出された乾式分析フイルム片１を用
いて生化学分析の自動操作を行なう生化学分析装置につ
いて説明する。

【００７１】図７はこの生化学分析装置の一例の概略機
構を示す斜視図である。

【００７２】生化学分析装置10は、未使用の矩形状の乾
式分析フイルム片１を貯蔵しているフイルム片収納手段
11（フイルム片サプライヤ）と、上記フイルム片収納手
段11の側方に配設され乾式分析フイルム片１を所定時間
恒温保持するインキュベータ12と、前記フイルム片収納
手段11からインキュベータ12に乾式分析フイルム片１を
搬送するフイルム片搬送手段13と、たとえば血清，尿等
の複数の試料液を収容する試料液収容手段14（サンプ
ラ）と、試料液収容手段14の試料液をフイルム片搬送手
段13によってインキュベータ12に搬送するまでの間に乾
式分析フイルム片１に点着する点着手段15と、インキュ
ベータ12の下方に配設された測定手段16とを備えてい
る。

【００７３】上記乾式分析フイルム片１は測定項目別に
前述したカートリッジ20内に収容される。該カートリッ
ジ20は、内部に多数の乾式分析フイルム片１を積み重ね
た状態で収納して、フイルム片収納手段11の円盤状の架
体22に配設された内周側もしくは外周側のカートリッジ
収容部22a に複数並列に装填されている。上記架体22は
基部24に回転可能に支持され、基部24に設置された図示
しないサプライヤモータによって回転駆動され、所定の
カートリッジ収容部22a がフイルム片搬送手段13に対応
する取出位置に停止するように制御される。

【００７４】そして、上記架体22の外周部分にはカバー
25が配設されて内部が密閉され、上面に配設された開閉
蓋を有する挿入口25a から、前記カートリッジ20の挿
入、取り出しを行なうように設けられている。また、上
記架体22の中心部分には除湿剤収容部27が設けられ、該
除湿剤収容部27にはカバー25上面の中心部に形成された
開閉蓋を有する投入口25b から除湿剤が装填され、この
フイルム片収納手段11の内部が低湿度の乾燥状態に保た
れる。一方、カバー25の下面の取出位置には、各カート
リッジ20から所定の乾式分析フイルム片１を取り出す際
に開く開閉シャッター（図示せず）が設けられ、該シャ
ッターを通して挿入されたフイルム片搬送手段13の取出
用吸盤70によってカートリッジ20の最下段の乾式分析フ
イルム片１が外部に取り出される。

【００７５】次にインキュベータ12は、円盤状の本体40
が中心下部の回転駆動機構41によって回転自在に支持さ
れ、上記本体40の円周上には所定間隔で前記乾式分析フ
イルム片１を収容するセル42が複数配設され、このセル
42内で乾式分析フイルム片１がインキュベーションされ
る。

【００７６】このインキュベータ12の本体40は下部の上
面が平坦な金属製の下ディスク45と、該下ディスク45上
に配設され止めネジによって締結された図示されない金
属製の上ディスクを有し、上ディスクは外周部分が上方
に環状に膨出して形成され、外周下端部と下ディスク45
の上面との間にはセル42の側方開口部を形成する隙間が
形成されている。上記上ディスクと下ディスクとの間に
は図示されないヒータが内蔵され、セル42近傍の下ディ
スク45に配設された図示されない温度センサの検出に基
づいて、乾式分析フイルム片１が所定温度（たとえば37
℃）に加熱保持される。

【００７７】上記下ディスク45にはセル42の形成位置に
対応して所定間隔で測光窓が開口され、この測光窓上部
には、該セル42内に挿入された乾式分析フイルム片１を
所定位置に固定する固定手段としてのフイルム片押え61
が配設されている（図８参照）。また、測定位置におけ
る前記セル42の底部に開口された測光窓の下方すなわち
本体40の下方には、測定手段16の測光ヘッド95が配設さ
れている。

【００７８】具体的には図８に示すように、上記フイル
ム片押え61は乾式分析フイルム片１の試料液の展開Ｓが
届かない隅角部を押えるものであり、その底面形状は、
周囲に矩形状の枠部61a が形成され、この枠部61a の内
側寸法は乾式分析フイルム片１の形状より大きく、その
隅角部に内方に突出して乾式分析フイルム片１の四隅に
接触する突部61b が形成されている。このフイルム片押
え61の上面には押えスプリングが縮装されこれによりフ
イルム片押え61は下方に付勢される。

【００７９】これにより湾曲した乾式分析フイルム片１
は平面状態で恒温保持され、さらに測光されることにな
り、インキュベーションの効率化および生化学分析の精
度が維持されることが可能となる。

【００８０】前記フイルム片収納手段11からインキュベ
ータ12に乾式分析フイルム片１を搬送する搬送手段13
は、前記カートリッジ20から乾式分析フイルム片１を取
り出す前述した取出用吸盤70と、この取出用吸盤70に保
持されている乾式分析フイルム片１を、試薬層1bが上面
となっている状態のまま下方から保持して受け取るとと
もにインキュベータ12のセル42に側方開口部から挿入す
る移載手段としての馬蹄形の移載部材73と、インキュベ
ータ12のセル42内で上記移載部材73に保持されている乾
式分析フイルム片１をセル42の下方から出没して保持す
る保持手段としての保持用吸盤76とを備えている。な
お、上記取出用吸盤70は前述した如くして乾式分析フイ
ルム片１をカートリッジ外部に引き出し、さらに、移動
してこの乾式分析フイルム片１を点着位置まで搬送する
ように駆動される。

【００８１】また、移載部材73は図９に示すように、平
板状で上面に乾式分析フイルム片１を吸引保持するよう
にフォーク状に形成され、その先端中央部に切欠き凹部
73aが形成され両側部が前方に延びるフォーク部73b に
形成され、この両側のフォーク部73b および凹部73a の
背部に吸引孔74が設けられている。上記吸引孔74には図
示されないサクションポンプからの減圧パイプ75が接続
される。また、上記移載部材73の基部73c は、点着位置
からインキュベータ12のセル42内に側方開口部42a を通
って挿入移動可能なように図示されない駆動機構に連係
されている。

【００８２】そして、上記移載部材73は、前記取出用吸
盤70から乾式分析フイルム片１を受け取る際には、乾式
分析フイルム片１を保持している取出用吸盤70に向けて
移動し、その凹部73a 内に該取出用吸盤70が位置し、上
方に乾式分析フイルム片１が位置する状態で停止し、続
いて、取出用吸盤70が下降移動して該取出用吸盤70に保
持している乾式分析フイルム片１を、移載部材73のフォ
ーク部73b と凹部73a周辺で吸引保持する。また、前記
取出用吸盤70による乾式分析フイルム片１の吸着位置精
度を確保していることで、移載部材73での乾式分析フイ
ルム片１の保持位置精度が良好であり、この移載部材73
に保持した状態の乾式分析フイルム片１の試薬層３の中
心部分に点着手段15によって所定量の試料液を点着す
る。

【００８３】さらに、保持用吸盤76はインキュベータ12
のセル42下方に位置し、上端の上向きのサクションカッ
プが図示されない搬送基部70b に支持され、図示されな
い駆動機構によって昇降移動可能に設けられている。そ
して、前記インキュベータ12のセル42の底面に開口され
た測光窓から該セル42内に出没移動するように駆動され
る。また、このサクションカップには図示されないサク
ションポンプからの減圧パイプが接続される。

【００８４】一方、前記インキュベータ12のフイルム片
排出位置にはフイルム片排出手段17が配設され、該フイ
ルム片排出手段17は、セル42内の測定後の乾式分析フイ
ルム片１を吸着して持ち上げる排出用吸盤81と、該排出
用吸盤81で持ち上げられた乾式分析フイルム片１を受け
取りインキュベータ12の外方に搬出するフイルム片取出
用の馬蹄形の移載部材82と、この移載部材82によって取
り出された乾式分析フイルム片１を受け取って廃却箱84
に廃棄する廃却用吸盤83とによって構成されている。

【００８５】前記試料液収容手段14は、回転駆動機構86
によって回転操作される回転テーブル85を備え、該回転
テーブル85の外周部には試料液を収容した複数のサンプ
ルチューブ87を保持し、サンプルチューブ87が順次供給
位置に移動される。また、内周側には後述の点着用ノズ
ル91の先端に装着されるノズルチップ88が収容される。

【００８６】また、上記サンプルチューブ87の各試料液
をインキュベータ12に搬送された乾式分析フイルム片１
に点着する点着手段15は、試料液の吸引吐出を行なう点
着用ノズル91を有し、該点着用ノズル91の先端にはピペ
ット状の上記ノズルチップ88が着脱自在に装着され、駆
動機構92により上下動および回動可能に移動され、試料
液収容手段14から試料液を吸引し移動して前記移載部材
73の上に保持されている乾式分析フイルム片１に点着す
る。また、上記点着手段15の点着用ノズル91における先
端のノズルチップ88は、試料液の変更に伴って交換され
る。

【００８７】点着された乾式分析フイルム片１は、イン
キュベータ12によりインキュベーションが行なわれ、こ
のインキュベータ12の下方に配設された測定手段16によ
り測定される。この測定手段16は、乾式分析フイルム片
１と試料液との呈色反応による光学濃度を測定するため
の測光ヘッド95を有する。上記測光ヘッド95は所定波長
の光を含む測定用照射光を光透過性の支持体２を透過し
試薬層３に照射して、反射光を光検出素子で検出するも
のであり、測光ヘッド95には光源96（ランプ）からの光
がフィルタ97を介して入射され、測光ヘッド95内で上記
光が試薬層３に照射される。前記フィルタ97は、検査項
目に対応する複数種類のものが円板98に設置され、該円
板98をモータ99よって回転して測定項目に対応する所定
の特性のフィルタ97を選択するように構成されている。

【００８８】また、試薬層３からの反射光は試薬層３中
で生成された色素量に応じた光情報（具体的には光量）
を担持しており、この光情報を担持した反射光が測光ヘ
ッド95の光検出素子に入射して光電変換され、アンプを
介して判定部に送出される。判定部では、入力された電
気信号のレベルに基づき試薬層３中で生成された色素の
光学濃度を判定し、試料液中の所定の生化学物質の物質
濃度を特定する。

【００８９】上記生化学分析装置10による測定を説明す
れば、まず、搬送手段13の取出用吸盤70によってフイル
ム片収納手段11より測定項目に対応する乾式分析フイル
ム片１を収容したカートリッジ20から乾式分析フイルム
片１を取り出す。この取出用吸盤70に保持された乾式分
析フイルム片１は、そのまま試薬層３を上側にして移載
部材73の移載部材73に移し替えられてその試薬層３に試
料液が点着される。

【００９０】この点着は、点着手段15の点着用ノズル91
の先端にノズルチップ88を装着した後、試料液収容手段
14の所定サンプルチューブ87上に移動させてノズルチッ
プ88の先端を試料液に浸漬し、該ノズルチップ88内に所
定量の試料液を吸引する。そして、この点着用ノズル91
を移載部材73上の乾式分析フイルム片１上の中心に移動
させ、次いで点着用ノズル91を下動させて、ノズルチッ
プ88から乾式分析フイルム片１の試薬層３上に試料液を
所定量だけ滴下する。滴下された試料液は展開拡散さ
れ、試薬と混合する。

【００９１】点着後の乾式分析フイルム片１は移載部材
73の搬送によって、インキュベータセル42に側方開口部
から挿入される。

【００９２】このインキュベータセル42内で乾式分析フ
イルム片１は密閉状態で所定のインキュベーションによ
り所定温度に加熱されると試薬層３が呈色反応（色素生
成反応）を起す。そして、呈色反応中の所定時間毎もし
くは所定時間経過後に、この呈色反応により生じた色素
の光学濃度を測定手段16の測光ヘッド95で測定する。

【００９３】なお、本願発明の乾式分析フイルム片取出
装置上記実施例のものに限られず種々の態様の変更が可
能である。

【００９４】例えば上記実施例においては取出用吸盤70
のサクションカップ70a の吸着面の凹面形状をフイルム
片をフォーミングする際の湾曲形状と略同程度としてい
るが、この凹面形状は必ずしもこの湾曲形状と略同程度
とせずともよく、フイルム片フォーミング時の吸着面の
変形量を減少でき、かつフォーミングに必要な吸引力を
減少できれば、この湾曲形状よりも大きい曲率を有して
いてもよいし小さい曲率を有していてもよい。また、サ
クションカップ70a のサイズとしても適宜選択可能であ
る。

【００９５】また、上記実施例では第２の開口部が形成
された面を下方に向けた状態でこのカートリッジ20から
乾式分析フイルム片1aを取り出すようにしているが、こ
の面を上方に向けた状態でこのカートリッジ20から乾式
分析フイルム片1aを取り出すようにすることも可能であ
る。

【００９６】また、呈色反応に限らず、イオン選択電極
を用いる電解質濃度を測定する方法に本発明に係るフイ
ルムを用いてもよい。

【００９７】また、上記実施例では乾式分析フイルム片
を支持体、試薬層および展開層の３層構成としている
が、これを支持体および試薬を含有する多孔質層の２層
構成とすることも可能である。

【００９８】また、この乾式分析フイルム片を用い自動
操作により生化学分析を行なう装置についても上記実施
例のものに限られるものではなく、特異な湾曲形状のフ
イルム片を傷つけることなく、しかも高精度でその分析
処理を行なうことができればどのような構成とされてい
てもよい。

【００９９】

【発明の効果】本願発明の乾式分析フイルム片取出装置
によれば、乾式分析フイルム片を吸着する吸着面の形状
を、カートリッジからのフイルム片取出時にフォーミン
グされた乾式分析フイルム片の湾曲形状と同じ方向に湾
曲せしめた形状としており、フイルム片フォーミング時
における上記吸着面の変形量を減少できる。また、上記
フォーミングの際に吸着面は大きく変形せずこの変形の
ために力を要しないのでフイルム片のフォーミングに要
する吸引力を低減することができる。

【０１００】これにより、フイルム片取出装置のフィル
ム吸着部分の長寿命化を図ることができ、また、この装
置による全吸引力を増加させることなく、フイルム片引
き出しに要する吸引力を確保して装置の信頼性の向上を
図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係る乾式分析フイルム片取出
装置を示す斜視図(A) および側面図(B)

【図２】図１に示す装置により乾式分析フイルム片が取
り出される乾式分析フイルム片カートリッジを一部破断
して示す斜視図

【図３】図２のカートリッジに収納される乾式分析フイ
ルム片を示す斜視図（(A) は常湿状態下、(B) ，(C) は
乾燥状態下のフイルム片を示す）

【図４】図２に示すカートリッジ内におけるフイルム片
の積載状態を示す概略図

【図５】図２に示すカートリッジのフイルム片取出用開
口部の形状を説明するための概略図

【図６】図２に示すカートリッジからフイルム片を取り
出す操作を説明するための概略図

【図７】図３に示す乾式分析フイルム片を用いて生化学
分析を行なう装置の一例を示す概略図

【図８】図７に示すインキュベータのセル内に配された
フイルム片押えを示す概略図

【図９】図７に示す移載部材を示す斜視図

【符号の説明】 １，1a 乾式分析フイルム片 ２ 支持体 ３ 試薬層 ４ 展開層 10 生化学分析装置 11 フイルム片収納手段（フイルム片サプライヤ） 12 インキュベータ 13 フイルム片搬送手段 14 試料液収容手段 15 点着手段 16 測定手段 17 フイルム片排出手段 20 カートリッジ 20a 上面 20b 一側面 20c ，20c ′ フイルム片取出用開口部 20d 底面 20e 吸盤侵入用開口部 20f ，20k 他側面 20g 磁気ストライプ 20h リブ 20i 受け 20j 受けの上方に位置するフイルム片取出用開口部
の縁部 20l 突部 21 箱体 22 架体 22a カートリッジ収容部 40 本体 41 回転駆動機構 42 セル 61 フイルム片押え 70 取出用吸盤 70a サクションカップ 70b 搬送基部 73 移載部材 85 回転テーブル 88 ノズルチップ 91 点着用ノズル 95 測光ヘッド

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 支持体上に試薬を含有する層を設けた積
   層体のみからなる乾式分析フイルム片を複数個積載して
   収納する箱体の該積載方向の一端面に穿設された第１の
   開口部から侵入し、該一端面に最も近接したフィルムを
   吸着保持して所定の湾曲形状に湾曲させ、前記一端面に
   近接した前記箱体の側壁部分に穿設された前記所定の湾
   曲形状に応じた形状に形成された第１の開口部方向に移
   動して、吸着保持されている前記フイルム片のみを該第
   １の開口部から外部に取り出す乾式分析フイルム片取出
   装置であって、前記所定の湾曲形状と同一方向に湾曲し
   たフイルム片吸着面を有することを特徴とする乾式分析
   フイルム片取出装置。
2. 【請求項２】 前記フイルム片吸着面の湾曲形状が前記
   所定の湾曲形状と同程度の曲率に形成されていることを
   特徴とする請求項１記載の乾式分析フイルム片取出装
   置。