JPH07327135A - 画像処理装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ２色の潜像を形成する画像処理装置におい
て、第１の潜像形成色の濃度値に応じて第２の潜像形成
色の濃度値を補正することにより、いかなる第１の潜像
形成色の濃度値においても、第２の潜像形成色の劣化を
防止し、十分な濃度での潜像形成を行うことを可能とす
ることを目的とする。 【構成】 ２色分離部３０３で分離された１ｓｔカラー
の濃度値より閾値設定部４０１で適当な閾値を設定し、
２値化部４０２で誤差拡散法を用いて該閾値により２ｎ
ｄカラーの濃度値を「０」又は「１」に２値化し、濃度
変換部４０３で「０」，「１」の２値のデータを
「０」，「２５５」の多値の濃度値に変換する。そし
て、画像編集部４０３から１ｓｔカラー及び２ｎｄデー
タの濃度値を出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像処理装置及び方法に
関し、例えば２色の画像形成を行う画像処理装置及び方
法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、例えば赤と黒等の２色の画像
形成を行う画像処理装置として、２色デジタル複写機が
普及している。

【０００３】従来の２色複写機は、まず原稿画像をＲＧ
Ｂ信号として読み取り、ＣＭＹＫ信号に変換した後、所
定の変換処理によってまず第１の潜像形成色に対応する
画像データの潜像を感光ドラム上に形成する。そして、
同様に第２の潜像形成色に対応する画像データの潜像
を、既に生成されている第１の潜像形成色に対応する潜
像に重ねて形成する。このようにして１つの感光ドラム
上に重ねて形成された２色の潜像を一括転写することに
より、２色の画像を記録媒体上に可視像化していた。

【０００４】このような２色複写機においては、上述し
たように第１の潜像形成色による潜像に第２の潜像形成
色による潜像とが重ねて形成されるために、第２の潜像
形成色が第１の潜像形成色による遮光作用によって、本
来の色再現が行われず、劣化してしまう現象が発生す
る。

【０００５】従って従来の２色複写機では、この第２の
潜像形成色が劣化する現象を解決するために、第２の潜
像形成色に対応する画像データの濃度値を補正する方法
が提案されている。例えば、第２の潜像形成色に対応す
る画像データの濃度値を、所定の割合又は濃度値の大き
さに応じた割合等に従って上げる方法や、逆に、第１の
潜像形成色に対応する画像データの濃度値を所定の割合
又は濃度値の大きさに応じた割合等に従って下げる方法
等がある。そして補正後の画像データに従って各色の潜
像を形成することにより、第２の潜像形成色の劣化を防
いでいた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
２色複写機における第２の潜像形成色の濃度補正方法で
は、第１の潜像形成色の濃度に依存した補正が行われて
いないため、第１の潜像形成色が高濃度であった場合
に、第２の潜像形成色による潜像形成を十分な濃度でを
行うことができなかった。

【０００７】従って本発明においては、第１の潜像形成
色の濃度値に応じて第２の潜像形成色の濃度値を補正す
ることにより、第１の潜像形成色の濃度値に応じて、第
２の潜像形成色の劣化を防止し、十分な濃度での潜像形
成を行うことが可能な画像処理装置を提供することを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上述した目的を
達成するために、以下の構成を備える。

【０００９】即ち、カラー画像信号を入力する入力手段
と、前記入力手段により入力されたカラー画像信号を第
１色成分と第２色成分とに分離する２色分離手段と、前
記第１色成分の濃度値に基づいて前記第２色成分の濃度
値を２値化する２値化手段と、前記２値化手段により２
値化された前記第２色成分の濃度値を対応する濃度値に
変換する濃度値変換手段と、前記２色分離手段により分
離された前記第１色成分の濃度値と前記濃度値変換手段
で変換された前記第２色成分の濃度値とにより潜像を形
成する画像形成手段とを有することを特徴とする。

【００１０】更に、前記第１色成分の濃度値に基づいて
閾値を設定する閾値設定手段を有し、前記２値化手段は
前記閾値設定手段で設定された閾値に基づいて前記第２
色成分の濃度値を２値化することを特徴とする。

【００１１】例えば、前記閾値設定手段は前記第１色成
分の濃度値が高いほど閾値を低く設定することを特徴と
する。

【００１２】例えば、前記濃度値変換手段は前記２値化
手段により前記第２色成分の濃度値が前記閾値より高い
と判断された場合は最大濃度値に、低いと判断された場
合は最小濃度値に前記第２色成分の濃度値を変換するこ
とを特徴とする。

【００１３】例えば、前記最大濃度値は「２５５」であ
り、最小濃度値は「０」であることを特徴とする。

【００１４】また例えば、前記２値化手段は誤差拡散法
により２値化することを特徴とする。

【００１５】

【作用】以上の構成により、入力したカラー画像信号を
第１色成分と第２色成分とに分離し、第１色成分の濃度
値に基づいて第２色成分の濃度値を２値化し、２値化さ
れた第２色成分の濃度値を対応する濃度値に変換する。
そして第１色成分の濃度値と２値化された第２色成分の
濃度値を変換した濃度値とにより潜像を形成するように
動作する。

【００１６】

【実施例】以下、図面を参照して本発明に係る一実施例
を詳細に説明する。

【００１７】＜第１実施例＞本実施例では２色の画像形
成が可能な画像処理装置として、赤色及び黒色の２色の
画像を形成する画像処理装置について、以下説明する。

【００１８】図１において、１００は画像処理装置本
体、１８０は原稿の自動給紙を行なう循環式自動原稿送
り装置（以下、「ＲＤＦ」と記す）、１９０は仕分け装
置即ちソータであり、これらＲＤＦ１８０とソータ１９
０は画像処理装置１００に対して任意に組合せて使用で
きるようになっている。

【００１９】図１において、１０１は原稿載置台として
の原稿台ガラスで、１０２は原稿照明ランプ１０３、走
査ミラー１０４等で構成されるスキャナで、不図示のモ
ータによりスキャナが所定方向に往復走査されて原稿の
反射光を走査ミラー１０４〜１０６を介してレンズ１０
８を透過してＣＣＤセンサ１０９に結像する。

【００２０】１２０はレーザ、ポリゴンスキャナ等で構
成された露光制御部で、イメージセンサ部１０９で電気
信号に変換され後述する所定の画像処理が行なわれた画
像信号に基づいて変調されたレーザ光１２８及び１２９
を感光体ドラム１１０上に照射する。

【００２１】感光体ドラム１１０の周りには１次帯電器
１１２、赤現像器１２１、黒現像器１２２、転写帯電器
１１８、クリーニング装置１１６、前露光ランプ１１４
が装備されている。

【００２２】画像形成部１２６において、感光体ドラム
１１０は不図示のモータにより図に示す矢印の方向に回
転しており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電
された後、露光制御部１２０からのレーザ光１２９が照
射され、赤データの静電潜像が形成される。感光体ドラ
ム１１０上に形成された静電潜像は、赤現像器１２１に
より現像されてトナー像として可視化される。続いて、
露光制御部１２０からのレーザ光１２８が感光ドラム１
１０上に照射され、黒データの静電潜像が形成される。
感光体ドラム１１０上に形成された静電潜像は、黒現像
器１２２により現像されてトナー像として可視化され
る。

【００２３】一方、上段カセット１３１あるいは下段カ
セット１３２からピックアップローラ１３３、１３４に
より給紙された転写紙は、給紙ローラ１３５、１３６に
より本体に送られ、レジストローラ１３７により転写ベ
ルトに給送され、可視化されたトナー像が転写帯電器１
１８により転写紙に転写される。転写後の感光体ドラム
は、クリーナー装置１１６により残留トナーが清掃さ
れ、前露光ランプ１１４により残留電荷が消去される。

【００２４】転写後の転写紙は転写ベルト１３０から分
離され、後述する定着前帯電器１３９、１４０によりト
ナー画像が再帯電され定着器１４１に送られ加圧、加熱
により定着され、排出ローラ１４２により画像処理装置
本体１００の外に排出される。

【００２５】１３８はレジストローラから送られた転写
紙を転写ベルト１３０に吸着させる吸着帯電器であり、
１６５は転写ベルト１３０の回転に用いられると同時に
吸着帯電器１３８と対になって転写ベルト１３０に転写
紙を吸着帯電させる転写ベルトローラである。

【００２６】１４３は転写紙を転写ベルト１３０から分
離しやすくするための除電帯電器であり、１４４は転写
紙が転写ベルト１３０から分離する際の剥離放電による
画像乱れを防止する剥離帯電器であり、１３９、１４０
は分離後の転写紙のトナーの吸着力を補い、画像乱れを
防止する定着前帯電器であり、１４５、１４６は転写ベ
ルト１３０を除電し、転写ベルト１３０を静電的に初期
化するための転写ベルト除電帯電器であり、１４７は転
写ベルト１３０の汚れを除去するベルトクリーナであ
る。

【００２７】１４８は転写ベルト１３０上に給紙された
転写部材の先端を検知する紙センサであり、紙送り方向
（副走査方向）の同期信号として用いられる。

【００２８】本体１００には、例えば４０００枚の転写
紙を収納し得るデッキ１５０が装備されている。デッキ
１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１５２に転写紙が
常に当接するように転写紙の量に応じて上昇する。ま
た、１００枚の転写紙を収容し得るマルチ手差し１５３
が装備されている。

【００２９】さらに、図１において１５４は排紙フラッ
パであり、排出ローラ１４２から送り出された転写紙
の、両面記録（両面複写）ないし多重記録（多重複写）
及びソータ１９０への排出のための経路を切り換える。
また、１５５は転写紙を反転させる反転パス、１５８は
下搬送パスであり、排出ローラ１４２から送り出された
転写紙は反転パス１５５を介して裏返され、下搬送パス
１５８を介して再給紙トレイ１５６に導かれる。

【００３０】また、１５７は両面記録と多重記録の経路
を切り換える多重フラッパであり、これを左方向に倒す
ことにより転写紙を反転パス１５５を介さず直接下搬送
パス１５８に導く。１５９は経路１６０を通じて転写紙
を感光体ドラム１１０側に給紙する給紙ローラである。
１６１は排出ローラであり、排紙フラッパ１５４の近傍
に配置されて、この排紙フラッパ１５４により排出側に
切り換えられて転写紙を機外（ソータ１９０）に排出す
る。

【００３１】両面記録時には、排紙フラッパ１５４を上
方に上げて、多重フラッパ１５７を図中右方向へ倒すこ
とにより、複写済みの転写紙を搬送パス１５５、１５８
を介して再給紙トレイ１５６に裏返しに格納する。ま
た、多重記録時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げ
て、多重フラッパ１５７を図中左方向へ倒すことによ
り、複写済みの転写紙を搬送パス１５８を介して再給紙
トレイ１５６に格納する。そして、両面記録及び多重記
録共に再給紙トレイ１５６に格納されている転写紙が、
下から１枚づつ給紙ローラ１５９により経路１６０を介
して本体のレジストローラ１３７に導かれる。

【００３２】一方、転写紙をそのまま排出するには、排
紙フラッパ１５４を下方に下げれば良い。また、転写紙
を反転させて排出するには、排紙フラッパ１５４を上方
へ上げ、多重フラッパ１５７を右方向へ倒し、複写済み
の転写紙を搬送パス１５５へ搬送し、転写紙の後端が第
１の送りローラ１６２を通過した後に反転ローラ１６３
によって第２の送りローラ１６４側へ搬送し、排出ロー
ラ１６１によって、裏返された転写紙がソータ１９０へ
排出される。

【００３３】次に、上述した本実施例の画像処理装置に
おける信号の流れを、図２のブロック図に模式的に示
す。

【００３４】図２において、原稿２００の画像情報は画
像読み取り部２０１で読み取られる。画像読み取り部２
０１は、ＣＣＤセンサ１０９、アナログ信号処理部２０
２等により構成される。レンズ１０８を介してＣＣＤセ
ンサ１０９に結像された原稿２００の画像情報は、ＣＣ
Ｄセンサ１０９によりＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、
Ｂ（ブルー）、のアナログ電気信号に変換される。変換
された画像情報は、アナログ信号処理部２０２に入力さ
れＲ、Ｇ、Ｂ、の各色毎にサンプル＆ホールド、ダーク
レベルの補正等が行なわれた後に、アナログ・デジタル
変換（Ａ／Ｄ変換）され、デジタル化されたＲ，Ｇ，Ｂ
のフルカラー信号はつぎに画像処理部２０３に入力され
る。

【００３５】画像処理部２０３では、シェーディング補
正、色補正、γ補正等の読み取り系で必要な補正処理
や、スムージング補正、エッジ強調、その他の後述する
本実施例における特有の処理、加工等が行なわれ、黒デ
ータ及び赤データとして、プリンタ部２０４に出力され
る。

【００３６】プリンタ部２０４は、上述した図１におい
て説明した様に、レーザ等からなる露光制御部１２０、
画像形成部１２６、転写紙の搬送制御部等により構成さ
れ、入力された画像信号により転写紙上に画像を記録す
る。

【００３７】また、ＣＰＵ部２０５は、ＣＰＵ２０６、
ＲＯＭ２０７、ＲＡＭ２０８等により構成され、画像読
み取り部２０１、画像処理部２０３、プリンタ部２０４
等を制御し、本画像処理装置を統括的に制御する。

【００３８】次に、上述した画像処理部２０３について
図３を参照して詳細に説明する。

【００３９】図３は、画像処理部２０３の詳細構成を示
すブロック図である。

【００４０】図２のアナログ信号処理部２０２より出力
されたＲ，Ｇ，Ｂのデジタル画像信号は、画像処理部２
０３においてまず図３に示すシェーディング補正回路部
３０１に入力される。シェーディング補正部３０１では
原稿を読み取るＣＣＤセンサ１０９のばらつき及び原稿
照明用のランプ１０３の配光特性の補正を行なってい
る。シェーディング補正回路部３０１で補正演算された
Ｒ，Ｇ，Ｂの画像信号は、次に階調補正部３０２に入力
されて、輝度信号から濃度信号に変換するために対数変
換され、それぞれその補正信号であるＣ（シアン）、Ｍ
（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の濃度画像データが作成
される。

【００４１】そして、Ｃ，Ｍ，Ｙの濃度信号に変換され
た画像信号は２色分離部３０３に入力され、２色分離部
３０３では公知の２色分離処理によりプリンタ部のトナ
ー色である赤、及び黒の画像データ（赤データ及び黒デ
ータ）を作成する。そして、２色分離部３０３から出力
された赤データ及び黒データは、それぞれ本実施例の特
徴である補正演算回路部３０４に入力され、１ドラム上
で混色するための補正が行われる。補正演算回路部３０
４における動作の詳細については後述する。

【００４２】そして補正演算回路部３０４からは補正後
の赤データ及び黒データがそれぞれ独立して出力され、
黒イメージ信号はバッファメモリ３０５にいったん格納
されることにより、所定時間の遅延が行なわれる。これ
は、赤イメージ信号及び黒イメージ信号により露光制御
部１２０において画像形成部１２６に画像を形成する際
の、感光体１１０上におけるレーザ光１２８及び１２９
の入射位置の物理的なずれを補正するためのものであ
る。黒イメージデータは、バッファメモリ３０５で所定
時間遅延された後、プリンタ部２０４に出力される。

【００４３】尚、上述した図１に示す画像処理装置１０
０は、赤現像器１２１及び黒現像器１２２を備えている
ため、赤及び黒の２色による画像形成を行う。しかし、
本実施例における画像形成は赤及び黒の２色に限定され
るものではなく、互いに異なる２色であれば何でもよ
い。従って、以下本実施例においては、第１色を１ｓｔ
カラー（ファーストカラー）、第２色を２ｎｄカラー
（セカンドカラー）として、説明を行う。例えば、上述
した例では赤が１ｓｔカラー、黒が２ｎｄカラーであ
る。

【００４４】以下、図３に示す補正回路部３０４につい
て、図４を参照して詳細に説明する。図４は補正回路部
３０４の詳細構成を示すブロック図である。

【００４５】図４において、４０１は２ｓｔカラーの閾
値を設定する閾値設定部、４０２は閾値設定部４０１に
より設定された閾値に従って２ｎｄカラーの２値化処理
を行う２値化部、４０３は２値化された２ｎｄカラーの
濃度値を多値に変換する濃度変換部、４０４は最終的に
１ｓｔカラーと２ｎｄカラーとの同期をとって出力画像
を編集する画像編集部であり、以上４０１〜４０４で補
正回路部３０４を構成する。以下、上述した図４の各構
成における処理について詳細に説明する。

【００４６】図３に示す２色分離部３０３から出力され
る１ｓｔカラーの色情報信号は、閾値設定部４０１へ入
力される。閾値設定部４０１では１ｓｔカラーの濃度値
に応じて２ｎｄカラーの２値化のための閾値を設定し、
２値化部４０２に出力する。

【００４７】２値化部４０２では、２ｎｄカラーの濃度
値を閾値設定部４０１から入力された閾値と比較する。
そして、２ｎｄカラーの濃度値が閾値よりも高い場合に
は「１」を、２ｎｄカラーの濃度値が閾値以下の場合に
は「０」である１ビットのデータをそれぞれ出力する。
即ち、２ｎｄカラーの濃度の２値化が行われる。２値化
部４０２において２値化された値は、次に濃度変換部４
０３において、「１」であれば最大濃度値である「２５
５」を、「０」であれば最小濃度値である「０」を、そ
れぞれ２ｎｄカラーの多値の濃度値として、出力する。

【００４８】ここで、閾値設定部４０１における閾値の
設定方法について、以下に説明する。

【００４９】例えば、２色分離部３０３から出力された
１ｓｔカラーの濃度値がｄ１，２ｎｄカラーの濃度値が
ｄ２とした場合に、感光ドラム１１０上に付着する１ｓ
ｔカラーのトナー量の影響による２ｎｄカラーの潜像の
濃度の劣化の割合がａであり、この場合、２ｎｄカラー
の濃度値を２値化するための閾値がｓであれば、２ｎｄ
カラーの全体としての濃度値を最も良好なｄ２′に補正
できると仮定する。

【００５０】ここで、１ｓｔカラーの濃度値がｄ１より
も高い場合には、感光ドラム１１０上に付着する１ｓｔ
カラーのトナー量もそれに伴って増加するため、２ｎｄ
カラーの潜像の濃度の劣化の割合もａより大きくなる。
従って、１ｓｔカラーの濃度値がｄ１よりも高い場合に
は閾値設定部４０１で２ｎｄカラーの閾値をｓよりも小
さく設定することにより、潜像を形成する際の２ｎｄカ
ラーの全体としての濃度をｄ２′よりも高くなるように
補正できる。

【００５１】一方、１ｓｔカラーの濃度値がｄ１よりも
低い場合には、２ｎｄカラーの潜像の濃度の劣化の割合
もａより小さくなる。従って、１ｓｔカラーの濃度値が
ｄ１よりも低い場合には閾値設定部４０１で２ｎｄカラ
ーの閾値をｓよりも大きく設定することにより、潜像を
形成する際の２ｎｄカラーの全体としての濃度をｄ２′
よりも低くなるように補正できる。

【００５２】尚、上述したｄ１及びｓ等は、画像処理装
置の特性及び操作者の要求に応じて、実験的に適当な値
を設定すればよい。

【００５３】即ち、閾値設定部４０１においては、１ｓ
ｔカラーの濃度値が高いほど２ｎｄカラーの２値化のた
めの閾値を低く設定する。従って、閾値設定部４０１に
おいては、画像処理装置の性能や操作者の要求に応じて
柔軟に閾値を設定する方法を決定することができる。

【００５４】また、２値化部４０２においては、多値の
２ｎｄカラーの濃度値を２値化する際に、いわゆる誤差
拡散法による２値化方法を適用する。即ち、２色分離部
から出力された２ｎｄカラーの濃度値が、２値化部４０
２において２値化されることによって発生する誤差を、
まだ２値化されていない周囲画素に配分し、それぞれに
加算する。そして誤差が加算された画素に対して更に２
値化が行われ、そこで生じた誤差は更に周囲の画素に配
分される。以後、同じ処理を全ての画素に対して繰りか
えす。

【００５５】以上説明したように２値化部４０２におい
ては、誤差拡散法による２値化処理を適用することによ
り、本実施例においては２ｎｄカラーの全体としての濃
度を保存することができる。

【００５６】図４において濃度変換部４０３から出力さ
れた２ｎｄカラーの濃度値は、２色分離部３０３から出
力された１ｓｔカラーの濃度値と共に画像編集部４０４
において互いの同期が取られ、所定の編集処理が施され
た後、プリンタ部２０４へ出力される。

【００５７】以上説明したように本実施例によれば、２
色分離で得られた第１の潜像形成色の濃度に依存した閾
値を設定し、該閾値により第２の潜像形成色の濃度を２
値化する。即ち、第１の潜像形成色の濃度応じて第２の
潜像色の濃度を設定をすることで、潜像形成時の第２の
潜像形成色の濃度の劣化を抑制することができ、１つの
ドラム上への２色の画像形成を１回のパスで良好に行う
ことが可能となる。

【００５８】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器から成る装置に適用し
ても良い。また、本発明は、システム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることはいうまでもない。

【００５９】

【発明の効果】以上の構成により、２色分離で得られた
第１の潜像形成色の濃度が第２の潜像形成色の濃度に影
響を及ぼす場合においても、第１の潜像形成色の濃度に
応じた閾値を設定し、その閾値により例えば誤差拡散法
等を適用して２値化した値を第２の潜像形成色の濃度と
することが可能となり、少なくとも２色の画像形成を行
う画像形成手段において、感光体等の像担持体上に少な
くとも２色の画像形成を一度に行っても、非常に良好な
濃度値を持つ潜像が得られるという特有の作用効果があ
る。

【００６０】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施例の画像処理装置の断面図
である。

【図２】本実施例における画像処理装置の構成を示すブ
ロック図である。

【図３】本実施例における画像処理部２０３の詳細構成
を示すブロック図である。

【図４】本実施例における補正回路部３０４の詳細構成
を示すブロック図である。

【符号の説明】

３０３ ２色分離部 ３０４ 補正回路部 ４０１ 閾値設定部 ４０２ ２値化部 ４０３ 濃度変換部 ４０４ 画像編集部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 15/01 Ｓ Ｇ０６Ｔ 1/00 5/00 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｂ Ｇ０６Ｆ 15/66 ３１０ 15/68 ３１０ Ａ Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カラー画像信号を入力する入力手段と、 前記入力手段により入力されたカラー画像信号を第１色
   成分と第２色成分とに分離する２色分離手段と、 前記第１色成分の濃度値に基づいて前記第２色成分の濃
   度値を２値化する２値化手段と、 前記２値化手段により２値化された前記第２色成分の濃
   度値を対応する濃度値に変換する濃度値変換手段と、 前記２色分離手段により分離された前記第１色成分の濃
   度値と前記濃度値変換手段で変換された前記第２色成分
   の濃度値とにより潜像を形成する画像形成手段とを有す
   ることを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記第１色成分の濃度値に基づいて閾値
   を設定する閾値設定手段を更に有し、 前記２値化手段は前記閾値設定手段で設定された閾値に
   基づいて前記第２色成分の濃度値を２値化することを特
   徴とする請求項１記載の画像処理装。
3. 【請求項３】 前記閾値設定手段は前記第１色成分の濃
   度値が高いほど閾値を低く設定することを特徴とする請
   求項２記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記濃度値変換手段は前記２値化手段に
   より前記第２色成分の濃度値が前記閾値より高いと判断
   された場合は最大濃度値に、低いと判断された場合は最
   小濃度値に前記第２色成分の濃度値を変換することを特
   徴とする請求項２記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記最大濃度値は「２５５」であり、最
   小濃度値は「０」であることを特徴とする請求項４記載
   の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記２値化手段は誤差拡散法により２値
   化することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 カラー画像信号を入力する入力工程と、 前記入力工程により入力されたカラー画像信号を第１色
   成分と第２色成分とに分離する２色分離工程と、 前記第１色成分の濃度値に基づいて前記第２色成分の濃
   度値を２値化する２値化工程と、 前記２値化工程により２値化された前記第２色成分の濃
   度値を対応する濃度値に変換する濃度値変換工程と、 前記２色分離工程により分離された前記第１色成分の濃
   度値と前記濃度値変換工程で変換された前記第２色成分
   の濃度値とにより潜像を形成する画像形成工程とを有す
   ることを特徴とする画像処理方法。
8. 【請求項８】 前記第１色成分の濃度値に基づいて閾値
   を設定する閾値設定工程を更に有し、 前記２値化工程は前記閾値設定工程で設定された閾値に
   基づいて前記第２色成分の濃度値を２値化することを特
   徴とする請求項７記載の画像処理方法。
9. 【請求項９】 前記閾値設定工程は前記第１色成分の濃
   度値が高いほど閾値を低く設定するすることを特徴とす
   る請求項８記載の画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記濃度値変換工程は前記２値化工程
    により前記第２色成分の濃度値が前記閾値より高いと判
    断された場合は最大濃度値に、低いと判断された場合は
    最小濃度値に前記第２色成分の濃度値を変換することを
    特徴とする請求項８記載の画像処理方法。
11. 【請求項１１】 前記最大濃度値は「２５５」であり、
    最小濃度値は「０」であることを特徴とする請求項１０
    記載の画像処理装置。
12. 【請求項１２】 前記２値化工程は誤差拡散法により２
    値化することを特徴とする請求項７記載の画像処理方
    法。