JPH07318758A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 部品点数を少なくし且つ構造を単純化してコ
ストダウンを図り、多数本の光ファイバでも高密度で実
装できるようにする。 【構成】 フェルール１０と、それが嵌入するフェルー
ルボア２２を有するハウジング２０との組み合わせから
なる。ここでフェルールは、フェルール本体部分１２
と、その基端側に形成したフランジ１４とを備えた構造
であり、ハウジングは、フェルールボアの中心軸に沿っ
てフェルールボア内面に形成した溝２４と、その溝に装
着した板ばね２６とを具備している。そして板ばねは、
溝内からフェルールボアの径方向に突出するよう屈曲す
る押圧部２６ａと、フェルールボアの開口端の外側に突
出しフェルールのフランジに軸方向内向きの弾圧力を加
えて支持するクリップ部２６ｂとが連続一体となった形
状である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光ファイバ間の相互接
続、あるいは光ファイバと光部品との結合に用いる光コ
ネクタに関し、特に多数の光ファイバを高密度で配列し
実装するのに適した簡単な構造の光コネクタに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバの端末に取り付ける着脱可能
な光コネクタとしては、非常に多くの種類・構造のもの
が開発・発表されている。光コネクタは、高精度で光フ
ァイバの軸合わせを行う必要があり、そのため光ファイ
バを位置決め固定するフェルールと、該フェルールを軸
合わせして軸方向に押圧締結するハウジングとから構成
するのが一般的である。例えば、ＦＣ型、ＳＣ型、ＳＴ
型等がある。これらはいずれも、規格化されたフェルー
ルをハウジング内のフェルールボアに挿入し、ねじやク
リップを使用して固定する構造である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような従来の光コ
ネクタは、構造が複雑で、且つ高い加工精度が要求され
るため、ハウジングのコストが高くなる欠点があった。
また、ねじ部などを形成するためにハウジングが大型に
なり、そのため２個以上のコネクタを並設する場合、ね
じ部など締結部材の分だけ余分にスペースが必要とな
り、高密度実装が出来ない問題もあった。

【０００４】比較的簡単な構成の光コネクタとして、例
えば特公平５−３８２８３号公報に見られるように、光
ファイバフェルールを両側からスリーブに挿入し、それ
らの外側にて弾性部材からなる固定用ハウジングで両方
のフェルールを軸方向に挾み込む構造も提案されてい
る。しかし、この構造は片側２本ずつ光ファイバの接続
であり、それ以上の本数の光ファイバの接続には適用し
難い。また弾性変形する固定用ハウジングが外側に大き
く張り出して位置するために、それらを多数高密度で実
装することは困難である。更に光ファイバと他の光部品
との接続には適用し難い。

【０００５】本発明の目的は、部品点数を少なくし且つ
構造を単純化してコストダウンを図り、多数本の光ファ
イバでも高密度で実装できる光コネクタを提供すること
である。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、フェルール
と、該フェルールが嵌入するフェルールボアを有するハ
ウジングとの組み合わせからなる光コネクタである。こ
こで、フェルールは、フェルール本体部分と、その基端
側に設けたフランジとを備えた構造をなし、ハウジング
は、フェルールボアの中心軸に沿って該フェルールボア
内面に形成した溝と、該溝に装着した板ばねとを具備し
ている。そして板ばねは、溝内からフェルールボアの径
方向に突出するよう屈曲する押圧部と、フェルールボア
の開口端の外側に突出しフェルールのフランジに軸方向
内向きの弾圧力を加えて支持するクリップ部とが連続一
体となった形状をなしている。

【０００７】ハウジングは、それを貫通するフェルール
ボアを有し、該フェルールボア内の両側にそれぞれ板ば
ねを配設して、両側からフェルールを挿入して相互接続
する構造でもよい。

【０００８】また前記のような光コネクタのハウジング
内に、フェルールのファイバと結合するように受光素子
又は発光素子、更には必要に応じてレンズなどを組み込
むことで受光・発光モジュールを構成することもでき
る。

【０００９】

【作用】結合時、フェルール本体部分がハウジングのフ
ェルールボア内に挿入される。溝に装着されている板ば
ねの押圧部がフェルール本体部分を径方向に押圧して位
置決めがなされ、クリップ部がフェルールのフランジに
軸方向内向きの弾圧力を加えてフェルールをハウジング
に固定する。本発明では、フェルール側及びハウジング
側に締結用のねじ部などを形成する必要がないので最小
限の外径にでき、ハウジング側も、フェルールボアと溝
とでよいため、フェルールボアを形成するピッチを極め
て小さくできる。これによって高密度実装が可能とな
る。

【００１０】

【実施例】図１は本発明に係る光コネクタの一実施例の
分離状態を示す説明図である。この光コネクタは、フェ
ルール１０とハウジング２０との組み合わせからなり、
フェルール側が雄コネクタ、ハウジング側が雌コネクタ
となる。ここでフェルール１０は、フェルール本体部分
１２と、その基端側に設けたフランジ１４を備え、フラ
ンジ１４の一部に基端から先端側に向かって下降するよ
うな傾斜面ｓを設けて、フランジ１４の基端縁が係合用
ノッチ１６となる構造となっている。ここで傾斜面ｓ
は、フランジ１４の外周に溝状に形成した構造である。
ハウジング２０は、フェルールボア２２と、その中心軸
に沿って該フェルールボア内面に形成した溝２４と、該
溝２４に装着した板ばね２６とを具備している。なおフ
ェルールボア２２は、丁度前記フェルール本体部分１２
が嵌合する形状であり、開口端２２ａには面取りを施し
てフェルール本体部分１２が嵌入し易くなっている。

【００１１】本発明で前記板ばね２６は、その幅が溝２
４の幅にほぼ一致する寸法であり、溝２４内からフェル
ールボア２２の径方向に突出するようＶ型に屈曲する押
圧部２６ａと、フェルールボア２２の開口端２２ａの外
側に突出しフェルール１０の係合用ノッチ１６に軸方向
内向きの弾圧力を加えて支持するクリップ部２６ｂとが
連続一体となった形状をなしている。クリップ部２６ｂ
の端部は、上向きに曲げられていて、フェルール本体部
分１２が容易に挿入可能となっている。板ばね２６は、
その先端部分（図面右手方向の端部）が、溝２４の奥で
ハウジング２０に固定されている。更に詳しく述べる
と、自由状態では板ばね２６は、フェルールボア２２の
奥の水平部分から、斜め下方に延び屈曲して斜め上方に
延びて押圧部２６ａを形成し、更に斜め下方に延びて、
フェルールボア２２の開口端２２ａよりも外側（ほぼフ
ランジ１４の厚みの分だけ外側）でほぼ真下に曲がり斜
め上方に延びてクリップ部２６ｂを形成している。ここ
で板ばね２６は、例えばステンレス鋼（ＳＵＳ）やばね
鋼（ＳＵＰ）等を曲げ加工した成形品である。

【００１２】フェルール１０をハウジング２０に結合す
る場合、フェルールボア２２にフェルール本体部分１２
を挿入すると、フェルール本体部分１２は板ばね２６の
押圧部２６ａで径方向に押し下げられる。同時に、板ば
ね２６のクリップ部２６ｂはフェルール１０のフランジ
１２の傾斜面ｓを伝いながら持ち上がっていく。板ばね
２６のクリップ部２６ｂが係合用ノッチ１６を乗り越え
た時点で、板ばね２６の反発力によってフェルール１０
は軸方向内側に押さえ込まれる。この状態ではフェルー
ル１０は、常に正確にセッティングされたまま抜けない
ように固定されている。図２は光コネクタの結合状態を
示しており、Ａは正面から見た説明図、Ｂは側面から見
た説明図である。

【００１３】次にフェルール１０を抜く場合には、爪あ
るいは治具などにて、板ばね２６のクリップ部２６ｂの
先端を持ち上げながら引き抜けば、簡単にハウジング２
０から引き抜くことができる。

【００１４】本発明はフェルールとの結合を必要とする
全てのコネクタに適用できる。その例を図３及び図４に
示す。図３は両方のフェルールを連結するアダプタに適
用した例である。ハウジング３０は、図１に示すハウジ
ングの構造を左右対称に形成した如き形状である。即ち
ハウジング３０は、それを貫通するようなフェルールボ
ア３２を有する。従ってフェルールボア３２は、フェル
ール本体部分の長さの丁度２倍に設定してある。このフ
ェルールボア３２の内面には、その中心軸に沿って溝３
４が形成されており、その溝３４に板ばね３６が装着さ
れている。板ばね３６は、図１に示すのと同じものを両
側にそれぞれ配設してもよいし、両方が一体となった形
状のものを取り付けてもよい。両側の開口端からフェル
ールを挿入すると、該フェルールはフランジによって軸
方向の位置決めがなされ、また板ばね３６によって径方
向で位置決めされて保持される。

【００１５】次に図４は受光・発光モジュールに適用し
た例である。図１に示すのと同様のハウジング内に受光
素子又は発光素子を組み込むことで受光・発光モジュー
ルを構成する。ハウジング４０は、フェルールが嵌入す
るフェルールボア４２と、その中心軸に沿ってフェルー
ルボア内面に形成した溝４４と、該溝４４に装着した板
ばね４６を有する。またハウジング４０内にはレンズ５
０が組み込まれ、反対側には受光素子５２又は発光素子
が取り付けられている。板ばね４６の形状及び機能は、
図１の場合と同様であってよい。この受光・発光モジュ
ールでも、フェルールを簡単にハウジング４０に着脱で
きる。

【００１６】本発明における板ばねの材質としては、薄
くできるために前記のような金属製が好ましいが、エン
ジニアリングプラスチックスなども使用可能である。ハ
ウジング内に単一のフェルールボアを形成した構成でも
よいが、多数のフェルールボアを配列することで高密度
実装が可能となる。その場合、配列のピッチは、フェル
ールのフランジ径よりやや大きめであれば十分である。
上記の実施例では、フランジに傾斜面を形成し、その基
端部が係合用ノッチとなる構成である。このような構成
は、フェルールの結合作業性が良好となるため好ましい
が、フェルール結合時に板ばねを若干持ち上げるように
すれば、傾斜面無しでもかまわない。

【００１７】

【発明の効果】本発明は上記のように、フェルールだけ
の使用でコネクタ接続が可能となり、ハウジング側も単
純な構成で部品点数も少なく、フェルールボアの内径精
度もそれほど厳しくする必要がないため、大幅なコスト
ダウンを図ることができる。またフェルール側もハウジ
ング側も、外側に締結用のねじ部など余計な部分が不要
となり、単位面積当たりの実装効率が大幅に向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光コネクタの一実施例の分離状態
を示す説明図。

【図２】その結合状態を示す説明図。

【図３】本発明を結合アダプタに適用した例を示す説明
図。

【図４】本発明を受光・発光モジュールに適用した例を
示す説明図。

【符号の説明】

１０ フェルール １２ フェルール本体部分 １４ フランジ ２０ ハウジング ２２ フェルールボア ２４ 溝 ２６ 板ばね ２６ａ 押圧部 ２６ｂ クリップ部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フェルールと、該フェルールが嵌入する
   フェルールボアを有するハウジングとの組み合わせから
   なり、 フェルールは、フェルール本体部分と、その基端側に設
   けたフランジとを備えた構造をなし、 ハウジングは、フェルールボアの中心軸に沿って該フェ
   ルールボア内面に形成した溝と、該溝に装着した板ばね
   とを具備し、 該板ばねは、溝内からフェルールボアの径方向に突出す
   るよう屈曲する押圧部と、フェルールボアの開口端の外
   側に突出しフェルールのフランジに軸方向内向きの弾圧
   力を加えて支持するクリップ部とが連続一体となった形
   状をなしていることを特徴とする光コネクタ。
2. 【請求項２】 ハウジングは、それを貫通するフェルー
   ルボアを有し、該フェルールボア内の両側にそれぞれ板
   ばねが設けられていて、両側からフェルールを挿入して
   接続する構造をなしている請求項１記載の光コネクタ。
3. 【請求項３】 請求項１記載の光コネクタのハウジング
   内に、フェルールのファイバと結合するように受光素子
   又は発光素子が組み込まれている受光・発光モジュー
   ル。