JP2003202456A

JP2003202456A - 解放可能な端子保持装置

Info

Publication number: JP2003202456A
Application number: JP2002352923A
Authority: JP
Inventors: Peter Joseph Hyzin; ピーター・ジョセフ・ヒズィン; James Edward Novacoski; ジェームス・エドワード・ノバコスキー; Can Trong Nguyen; キャン・トロン・ヌグエン
Original assignee: ITT Manufacturing Enterprises LLC
Current assignee: ITT Manufacturing Enterprises LLC
Priority date: 2001-12-12
Filing date: 2002-12-04
Publication date: 2003-07-18
Anticipated expiration: 2022-12-04
Also published as: JP3939635B2; EP1324085A1; US6722789B1

Abstract

(57)【要約】【課題】光ファイバーコネクタの端子の交換を容易にし
たい。【解決手段】光ファイバーコネクタ（１２）は、ハウジ
ング通路（４４）に存在し、スプリング（８０）によっ
て偏倚された端子（３４）を有している。スプリング
は、それが通路に残ったままで端子の取り外しを可能に
する。端子の本体部は、後方に面した肩部（１２０）を
形成する溝（１２２）を有し、保持部（１４２）は、端
子を前方へ押圧するために肩部を係合する先端部（１１
０）を有し、スプリングの前端部（９２）によって前方
へ押圧されるクリップ（１０２）を備えている。保持部
は、端子通路内で摺動可能であって、スリーブを前方へ
押圧するためのスプリングの前端部を当接するスリーブ
部材（１００）を備えていて、スリーブ部材は、クリッ
プを前方へ押圧するためにクリップの後端部を当接する
前方に面した肩部（１０４）を有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバーコネ
クタの端子保持装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】２つの光ファイバーの尖端部(tip)は、
一般的に、各光ファイバーを端子(terminus)に配置し、
端子および光ファイバーの尖端部が互いに当接するよう
に少なくとも一方の端子を他方に向かって偏倚すること
によって結合される。２つのコネクタの少なくとも一方
は、端子を前方へ押圧する通常はコイルスプリングであ
るスプリングを備えている。端子が清掃または修理のた
めに取り外されなければならない場合、スプリングは、
一般的に端子とともに取り外されなければならない。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】スプリングは時として
整備が必要であるが、その複数の巻線が他の品目(item)
に捕捉され、端子が取り外された場合にコネクタの残部
とともにスプリングが残ることが望まれる。他の対にな
る端子を破壊するようなバックプレートまたは類似のも
のを取り外す必要性に替えて、薄い工具を単に挿入し端
子を引き出すことによって単一の端子の取り外しを可能
にすることが望まれる。端子の配置は最小の数の部品を
有していて、多くの数の端子を近接して離間されること
を可能にするために小型化されることが望まれる。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明の一実施例によれ
ば、偏倚スプリングの取り出しをしないで端子の交換を
可能にし、各端子用に必要なハウジング通路の直径を最
小にする光ファイバーコネクタとコネクタシステムとが
提供される。コネクタは、ハウジング通路に存在する端
子と、端子を前方に偏倚するためのスプリングと、スプ
リングによって前方へ偏倚されていて、端子の肩部を前
方へ偏倚するために係合するクリップ(clip)とを備えて
いる。端子は、クリップを拡大する工具を挿入し、つい
で、クリップとスプリングとをハウジング通路の後方に
残したままで端子を引き出すことによって取り外すこと
ができる。

【０００５】本発明の一実施例において、ハウジング通
路内で摺動できるスリーブ部材が設けられている。この
スリーブ部材は、クリップの後端部を係合する前方に面
した肩部を有し、スプリングの前端部を係合する後方に
面した面を有している。スリーブ部材は、スプリングと
クリップとの間の力を伝達するための確実な摺動部分を
提供する。本発明の他の実施例は、別個のスリーブ部材
はなくてクリップのみを使用する。クリップの前端部を
係合する端子の後方に面した肩部は、端子の本体部の外
側に形成された溝によって形成できる。本体部は、本体
部の弱体化を避けるために溝内に存在する狭小ネック通
路部分を有することができる。

【０００６】２つの対になるコネクタを有するシステム
において、全部の端子は、端子の交換を可能にするため
に、また、使用される単一端子設計を可能にするために
スプリングによって偏倚されている。本発明の新規な態
様は、特に請求の範囲において述べられている。本発明
は、添付した図面と関連して読む場合に、以下の記述か
ら最も理解されるであろう。

【０００７】

【発明の実施の形態】図１は、第１のコネクタおよび第
２のコネクタ、すなわち後部コネクタ１２および前部コ
ネクタ１４を有するコネクタシステム１０を示してい
る。各コネクタは、端子アセンブリ(assembly)３０、３
２を受容するための孔２４、２６を有するフレーム２
０、２２を備えている。各端子アセンブリは、端子３
４、３６とハウジング通路４４、４６を有するハウジン
グ４０、４２と、各端子を対応する端子通路に保持する
ための保持部と、各保持部を偏倚するコイルスプリング
８０、８０Ａとを備えている。別個のハウジング４０、
４２を有しないで、対応する端子を保持するための狭い
通路を有する各フレーム２０、２２を形成することが可
能である。この場合において、フレームは、端子を保持
するハウジング通路を形成するハウジングとして適用で
きる。

【０００８】図３は、１つの端子３４が設けられたハウ
ジング通路４４を形成するハウジング４０を備えた端子
アセンブリ３０の詳細を示している。第１の端子は、フ
ェルール(ferrule)５０と本体部５２とを備えている。
フェルールは、本体部の前方部に存在する後端部５４を
有している。端子は、端子の全長を通って延びた端子通
路５６を有していて、また、端子と本体部に形成され整
列された通路部６０、６２を有している。端子通路を通
って延びた光ファイバー部材６４は、フェルール通路部
６０に存在する薄いファイバー７０と、保護ジャケット
を有する比較的厚い部分７２とを備えていて、時として
比較的薄い中間保護部７４を有している。多少の樹脂７
６が、光ファイバー部材６４の前方部を端子通路に固定
するために使用できる。

【０００９】フェルール５０は、圧縮スプリングとして
使用されるコイルスプリング８０によって前方へ偏倚さ
れている。コイルスプリングは、ハウジング通路内でハ
ウジングの肩部８４に大部分が前方で面して当接した後
端部８２を有している。ハウジングは、肩部を形成する
ためにハウジングの主体部９０内に嵌合するようにされ
た挿入部８６を備えていることが特筆される。スプリン
グの前端部９２は、スリーブ部材１００とクリップ１０
２とを備えた保持部１４２の後端部９４に対して押圧す
る。保持部１４２の全体は、コネクタの係合および非係
合のような、通常の使用においてハウジング通路４４に
沿って摺動できる。スリーブ部材１００は、前方Ｆおよ
び後方Ｒである長手方向Ｍに摺動できる。

【００１０】保持クリップ１０２は、スリーブ部材１０
０によって前方へ押圧される。スリーブ部材は、クリッ
プの後端部１０６に対して押圧する大部分が前方に面し
たスリーブ肩部１０４を有している。クリップは、前方
へ延び径方向内方へ傾斜した少なくとも１つの先端部(t
ine)を形成する前方部分１１０を有している。すなわ
ち、前方部分１１０は、部分的に前方Ｆへ延び、部分的
にハウジングと端子の軸線１１２に向かって延びてい
る。前方部分１１０は、その前方尖端部１１４が、大部
分が後方に面した端子肩部１２０を当接する先端部に分
割するスロットを有している。このようにして、スプリ
ングの前方への偏倚は、スリーブ部材１００とクリップ
１０２の前方への偏倚を生じ、それによって端子の前方
への偏倚を生ずる。

【００１１】端子は、前端部が肩部１２０を形成する溝
１２２を有している。溝は、クリップの前方部分１１０
が溝内に入り肩部１２０を係合するための適度な長さを
有している。本体部５２は、端子を互いに近接して設け
るために小さい直径を有して構成されているので、溝１
２２は本体部を弱くしている。出願人は、ネック部分１
２４を備えるように本体部の通路部６２を形成する。こ
のネック部分１２４は、ネック部分１２４の直前と直後
に各存在する通路部分１３０、１３２よりも小さい直径
を備えている。ファイバーの中間保護部７４はネック部
分１２４を通って近接して延びていることが特筆され
る。

【００１２】図２に示された第２のコネクタ１４の部分
は、第２のコネクタの部分を第１のコネクタの部分と識
別するために、時々、「ハウジング装置」４２、「端子
装置」１４４、「フェルール装置」５０Ａ、等における
「装置」として参照される。図２は、第１と第２のコネ
クタ１２、１４の第１と第２のフェルール５０、５０Ａ
が同一であることを示している。同様に、第１と第２の
コネクタの保持部１４２、１４２Ａは同一である。フェ
ルール５０、５０Ａは整列スリーブ１４０の向き合った
端部内に突出している。整列スリーブ１４０は、第２の
コネクタのハウジング４２内に捕捉されていて、その延
在部において挿入部１４４によって適切な位置に保持さ
れていることが特筆される。しかしながら、両方の端子
３４、３６は同一であり、両方の保持部は同一である。
これは、このコネクタを使用する会社が、端子の単一の
タイプのみを貯蔵し、また、スプリングを有する端子
か、有していない端子かの何れかの特定の端子を決定
し、端子を交換する熟練者の必要性を回避することを可
能にする。以下に述べるように、各端子アセンブリにお
けるスプリングの装備は、端子の容易な交換を可能にす
る。

【００１３】図３の端子３４は、端子の外側と保持アセ
ンブリ１４２の内側との間の円筒状のギャップ１５０を
通して工具を挿入することによって取り外すことができ
る。そのような工具はスロットを有するシリンダーの形
状であって、このスロットは、光ファイバー部材６４を
シリンダーの中央内に通過するためにその長さに沿って
延びている。そのようなシリンダーは、クリップの前方
部分１１０を形成する先端部を広げるまで前方へ移動さ
れ、それによって端子は外方へ引っ張ることによって取
り外し可能である。

【００１４】端子が引き出された場合、クリップ１０２
とスリーブ部材１００とがハウジング通路の後方に残る
だけでなく、スプリング８０もまた後方に残る。スプリ
ングはついで、スリーブ部材の前端部が保持部１４２の
前端部を形成する１００Ｂで、ハウジングに形成された
大部分が後方に面した肩部１６０によって停止されるま
で、スリーブ部材とクリップとを前方へ押圧する。スプ
リングが後方に残されているという事実は、スプリング
が、曝されているか、環境における他の品目(item)の可
能な捕捉をすることではなく、保護されたままであるこ
とを意味する。そのような品目は、沢山のファイバーを
保持する光ファイバーコネクタの後部から延びることが
できるファイバーのあり得る「ねずみの巣(rat’s nes
t)」を含んでいる。クリップはまた、ハウジングにそれ
を残すことによって保護されている。

【００１５】熟練者が新しいすなわち交換用の端子を挿
入しなければならない場合、熟練者は、交換用の端子を
適切な場所内へ前方Ｆへ押す。端子は、図３に示された
操作位置を越えて距離Ａよりもごくわずか多い距離だけ
前方へ押されなければならない。これは、クリップが距
離Ａ前方へ移動された場合、前方へ移動するクリップの
前端部尖端部１１４の前方へ、端子肩部１２０がごくわ
ずか移動するために必要である。第２のコネクタの対に
なる端子または端子装置３６(図２)が、スプリングで偏
倚されているという事実と、それ故距離Ａよりも多くご
くわずかにＦ方向へ移動できるという事実は、端子３４
の容易な交換を可能にする。スプリング力は、先端部が
本体部肩部の後方に係止(snap)した後で、端子が図２で
示された位置に移動するように釣り合わされている。

【００１６】クリップ１０２は、前方部分１１０に先端
部を形成するスロットを有する連続した薄壁チューブに
形成できる。それに替えて、クリップは、円筒状の形状
に巻かれた一枚の板状金属に形成でき、また、その後部
がスリーブ部材１００の内側に対して拡がるまで拡大す
る。端子が取り外された場合にクリップは取り外されな
いので、何れもの構造が適用可能である。

【００１７】図４は、チューブの側壁を打ち抜いた先端
部１７２を有する薄壁チューブであるクリップ１７０の
形状の他の保持部の構造を示している。チューブの後端
部１７４は、コイルスプリング８０の前端部を確実に係
合するフランジを形成するために内側に折り曲げられて
いる。クリップとスリーブ部材とが１つの薄いクリップ
に一体にされているので、図３における１００と類似す
る別個のスリーブ部材は必要ではない。一体的保持部
は、部品の数を減少し、クリップとスプリングとを収容
するために必要なハウジング通路の寸法を減少する利点
を有している。一体的保持部を有すると、スプリングは
わずかにより小さい直径にできることが特筆される。

【００１８】このように、本発明は、小型で、光ファイ
バー端子の容易な交換が可能で、端子が取り外された場
合に偏倚スプリングをコネクタとともに残すことができ
る光ファイバーコネクタと光学コネクタシステムとを提
供する。端子は、端子肩部を係合する先端部(好ましく
は１つよりも多く)を有するクリップを備えていて、ま
た、端子を前方へ押圧するために保持部を前方へ偏倚す
るコイルスプリングを備えた保持部によってハウジング
に保持される。保持部は、コイルスプリングの前端部に
当接し、個別のクリップを前方へ押圧する肩部を形成す
る後端部を有するスリーブ部材を備えることができる。
保持部を、スプリングの前端部に当接し、また端子で肩
部を係合する先端部を形成する後端部を有する単一のク
リップから形成することもまた可能である。これは、端
子が向き合ったコネクタのスプリングによってわずかに
前方へ押圧される前に、クリップの先端部が端子肩部の
後方へ係止するように、交換端子をその通常の位置を越
えて前方へ移動することを可能にすることによって、端
子の交換を容易にする。

【図面の簡単な説明】

【図１】２つのコネクタが分離して示されているが、対
になる準備ができた本発明のコネクタシステムの部分的
断面等角図。

【図２】２つのコネクタが完全に対になって係合された
図１のシステムの断面側面図。

【図３】図２の一方のコネクタの一部分の拡大断面図。

【図４】本発明の他の実施例のコネクタの一部分の断面
図。

【符号の説明】

１０……コネクタシステム１２……第１のコネクタ１４……第２のコネクタ２０、２２……フレーム３０、３２……端子アセンブリ３４、３６……端子４０、４２……ハウジング４４、４６、５６……ハウジング通路５０……フェルール５２……本体部５４、８２、９４、１０６……後端部５６……端子通路６０、６２……通路部６４……光ファイバー部材７０……薄いファイバー７２……比較的厚い部分７４……中間保護部８０、８０Ａ……コイルスプリング８４、１０４、１６０……肩部８６、１４４……挿入部９０……主体部９２……前端部１００……スリーブ部材１４０……スリーブ１０２……クリップ１１０……前方部分１１２……軸線１１４……前方尖端部１４２、１４２Ａ……保持部

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１５年１月２７日（２００３．１．２
７）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００２

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００２】

【特許文献１】米国特許第３、９６３、３２３号明細書

【特許文献２】米国特許第４、１７８、０６８号明細書

【特許文献３】米国特許第４、２７９、４６９号明細書

【特許文献４】米国特許第４、７３５、４８０号明細書

【特許文献５】米国特許第４、７４７、６５８号明細書

【特許文献６】米国特許第４、７８７、７０１号明細書

【特許文献７】米国特許第４、７９８、４４１号明細書

【特許文献８】米国特許第５、０９７、５２３号明細書

【特許文献９】米国特許第５、２５３、３１６号明細書

【特許文献１０】米国特許第５、３７３、５７３号明細
書

【特許文献１１】米国特許第５、５４２、０１５号明細
書

【特許文献１２】米国特許第５、０６８、８２８号明細
書

【特許文献１３】米国特許第５、７６４、８３４号明細
書

【特許文献１４】米国特許第６、２５４、２８３号明細
書

フロントページの続き (72)発明者ピーター・ジョセフ・ヒズィンアメリカ合衆国、カリフォルニア州 92679、トラブコ・キャニオン、ポーツマーノック・コート２ (72)発明者ジェームス・エドワード・ノバコスキーアメリカ合衆国、カリフォルニア州 92399、ユーカイパ、グランド・ドライブ 11763 (72)発明者キャン・トロン・ヌグエンアメリカ合衆国、カリフォルニア州 92844、ガーデン・グローブ、サーティーンス・ストリート 9922 Ｆターム(参考） 2H036 QA02 QA32 QA43

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光ファイバーコネクタシステム（１０）
であって、大部分が後方に面した端子肩部(１２０)を有
する端子(３４)を持った第１のコネクタ(１２)を備えて
いて、前記端子はフェルール(５０)を形成する前方部と
本体部(５２)を形成する後方部とを有していて、前記端
子は光ファイバー(７０)を保持するためのファイバー保
持端子通路(５６)を形成していて、コネクタは、軸線
(１１２)と、大部分が前方に面したハウジング通路肩部
(８４)を形成する通路後方部分とを有する端子保持ハウ
ジング通路(４４)を有するハウジング(４０)を有してい
て：前記端子の周りで前記ハウジング通路に存在する解
放可能な第１の保持部（１４２）を備えていて、前記保
持部は大部分が後方に面した保持部スプリング係合肩部
(９４)を形成する後方部を有していて；前記保持部は、
前方に延び径方向内方へ前記軸線に向かって傾斜してい
るとともに、前記後方に面した端子肩部(１２０)を当接
する前方尖端部(１１４)を有する少なくとも１つの先端
部(１１０)を形成していて、前記先端部は前記端子を解
放するために径方向外方へそらすことができ；前記保持
部は、通常の使用において前記ハウジング通路に沿って
摺動可能であり；前記ハウジング通路肩部(８４)と前記
保持部スプリング係合肩部(９４)との間で延びていると
ともに、前記保持部を前方へ偏倚するコイルスプリング
(８０)を備えていて、前記少なくとも１つの先端部は、
コイルスプリングが通路に残っているけれども端子を前
記ハウジング通路から後方へ移動するためにそらすこと
ができるコネクタシステム。
【請求項２】前記保持部は、前記スプリング係合肩部
（９４）を形成し、また、大部分が前方に面したクリッ
プ係合肩部（１０４）を形成するスリーブ部材（１０
０）を備えていて、前記保持部はさらに、前記クリップ
係合肩部を当接する後端部（１０６）を有する弾性材料
のクリップ（１０２）と、前記少なくとも１つの先端部
を形成する前方部とを備えている請求項１記載のコネク
タシステム。
【請求項３】第２のハウジング（４２）と、第２の端
子フェルール（５０Ａ）を有する第２の端子（３６）を
備えていて：整列スリーブ（１４０）を備えていて、前
記フェルールは、前記整列スリーブ内に各突出し互いに
当接するフェルール尖端部を有し；前記第２の端子は、
前記第１の端子と実質的に同一であって、また、前記第
２のコネクタは第２の保持部（１４２Ａ）と第２のコネ
クタシステムを備えていて、前記第２のハウジングは、
前記第２のスプリングの端部に当接する第２のハウジン
グ肩部を形成する通路を有していて、前記第２の保持部
は、前記第２のスプリングの対向する端部に当接し、ま
た、前記第２の端子に当接する請求項１記載のコネクタ
システム。
【請求項４】前記本体部は、溝（１２２）をその中に
有する外表面を有していて、前記溝の軸線的長さの大部
分は前記フェルールの後端部（５４）の後方に存在し、
溝は前記後方に面した端子肩部（１２０）を形成する前
端部を有している請求項１記載のコネクタシステム。
【請求項５】前記ファイバー保持端子通路（５６）
は、前記本体部を通って延び、前記フェルールを近接し
て受容するためにフェルール直径にほぼ等しい直径を有
する本体部通路前端部（１３２）と、前記本体部通路前
端部部分の後方に存在し前記本体部通路前端部部分より
も小さい直径を有するネック通路部分（１２４）と、前
記ネック通路部よりも大きい直径の本体部通路後部部分
とを備えていて；前記本体部は、前記ネック通路部分の
径方向外側に存在し溝（１２２）をその中に有する外表
面を有していて、前記溝は前記後方に面した端子肩部を
形成している請求項１記載のコネクタシステム。
【請求項６】後方の光ファイバー端子をコネクタシス
テムの後方コネクタの後方ハウジング通路に装着する方
法であり、ここにおいて、コネクタシステムは、整列ス
リーブを備えていて、また、前方の光ファイバー端子を
有する前方コネクタを備えていて、前記両方の端子は、
前記配列スリーブの向き合った端部内に突出したフェル
ールを有していて、前記フェルールは両方の端子が完全
に挿入された場合に当接する尖端部を有しているもので
あって：前記後方ハウジング通路に存在する保持部の先
端部（１１０）が前記後方端子の大部分が後方に面した
肩部（１２０）の後方に係止するまで、そしてついで、
前記各コネクタにおけるスプリング（８０）のばね力が
釣り合うまで前記両方のフェルールが後方へ移動するよ
うに、前記後方端子の前記フェルール（５０）が前方端
子のフェルール（５０Ａ）を前記整列スリーブに沿って
前方に押圧するけれども、前記後方端子（３４）を前記
後方ハウジング通路（４４）内ヘ前方に押圧する方法。