JPH07309018A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクカートリッジのコストを上昇させるこ
となく、正確なインク残量を検出すること。 【構成】 キャリッジに装着されたインクカートリッジ
５の識別器９を読み取って、識別情報読み取り器１０が
インクカートリッジ５を識別する。その識別したインク
カートリッジ５が、不揮発性メモリ７に記憶されたイン
クカートリッジ５であると、制御部１は、その記憶され
たインクカートリッジ５に対応する値からインク消費量
の計数を再開させ、不揮発性メモリ７に記憶されていな
い他のインクカートリッジ５であると、初期値からイン
ク消費量を計数させる。そして、計数したインク消費量
が所定値以上となると、制御部１は、インク残量表示器
６に、インクカートリッジ５内のインク残量が少なくな
ったことをユーザに対して警告させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクジェット記録装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、交換可能なインクカートリッジ内
のインク残量を検出するインク残量検出器を備えたイン
クジェット記録装置の制御系は図４に示すように構成さ
れていた。

【０００３】制御部４０は、インクジェット記録装置全
体の制御を行うものである。

【０００４】その制御部４０には、インターフェース部
４１が接続されており、そのインターフェース部４１
は、図示していないコンピュータ等のホストから転送さ
れてくる印字データおよび印字指令情報を制御部４０へ
伝達する。

【０００５】そして、印字データおよび印字指令情報が
ホストからインターフェース部４１を介して転送されて
くると制御部４０は、インクジェット方式により画像の
印字を行う記録部４２に印字指令や印字データを出力し
て、記録部４２のヘッド（図示せず）を駆動させて、ノ
ズル（図示せず）からインクを噴射させて印字を行なわ
せる。

【０００６】また、制御部４０には、カートリッジ検出
器４３が接続されており、そのカートリッジ検出器４３
は、インクが充填されているインクカートリッジ４４の
インクジェット記録装置への装着の有無を検出するもの
である。インクカートリッジ４４がインクジェット記録
装置に装着されると、インクカートリッジ４４は、図示
しない流路によって記録部４２のヘッド（図示せず）に
連通される。

【０００７】そして、インクカートリッジ４４の装着が
カートリッジ検出器４３により検出されると、制御部４
０は、不揮発性メモリ４６内のインク消費量をクリアす
る。その後、ホストから印字データと印字指令情報を受
けて、記録部４２により印字が実行されると制御部４０
は、ヘッドが噴射したドット数をカウントし、そのカウ
ント値に、１ドット当りのインク量を乗じて印字のため
のインク消費量を計数し、不揮発性メモリ４６に記憶さ
せる。また、ヘッドのノズルの目詰まり等を回復するた
めの図示しない回復手段が駆動されると、制御部４０
は、回復手段の駆動回数をカウントする。前記回復手段
には、ヘッドのノズルからインクを吸引する吸引手段
や、ヘッド内に正圧を与えてヘッドのノズルからインク
を排出させる排出手段などがある。そして、その駆動回
数のカウント値に、単位回復動作当りにヘッドのノズル
から吸引または排出されるインク量を乗じて、回復のた
めのインク消費量を計数し、印字に用いられたインク消
費量と回復に用いられたインク消費量とを合計し、総イ
ンク消費量を不揮発性メモリ４６に記憶させる。

【０００８】ここで、そのインク消費量値は不揮発性メ
モリ４６に記憶されているので、印字装置の電源がオフ
されてもインク消費量値が消滅しないようになってい
る。

【０００９】そして、そのインク消費量値が所定値より
大きくなると、制御部４０は、インク残量表示器４５に
よって、ユーザに対してインクカートリッジ４４のイン
ク残量が希少であることを警告する。警告としては、Ｌ
ＥＤ等のランプの点灯、点滅やブザーによる警告音であ
る。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たようなインクジェット記録装置では、インクカートリ
ッジ４４が装着されたことをインクカートリッジ検出手
段４３が検出すると、制御部４０が不揮発性メモリ４６
内のインク消費量をクリアするので、一度取り去ったイ
ンクカートリッジ４４を再装着したり、使用途中の別の
インクカートリッジ４４を装着した場合においても、不
揮発性メモリ４６が記憶しているインク消費量がクリア
されてしまい、新しいインクカートリッジ４４が装着さ
れたとしてインク残量が検出され、インク残量検出が誤
動作するという欠点があった。特に、モノクロとカラー
とを印字する印字装置では、モノクロからカラーまたは
カラーからモノクロ印字に切り替えるときに、インクカ
ートリッジ４４を取り替えるので、上記したことが問題
であった。

【００１１】また、上記の欠点を解決する方法として、
不揮発性メモリをインクカートリッジ内に実装する方法
も考えられている。しかし、不揮発性メモリをインクカ
ートリッジ内に実装すると、インクカートリッジのコス
トが上昇するという問題点がある。

【００１２】本発明は、上述した従来の方法の問題点を
解決するためになされたものであり、その目的とすると
ころは、インクカートリッジのコストを上昇させること
なく、正確なインク残量検出ができるインクジェット記
録装置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の請求項１では、インクを吐出して画像を形成
する記録ヘッドと、前記記録ヘッドに供給するインクを
保持し、本体の支持手段に着脱可能なインク保持手段
と、前記記録ヘッドから吐出されたインク量を計数する
演算手段と、前記演算手段が計数した前記インク量を記
憶する記憶手段と、前記記憶手段が記憶したインク量が
所定値を越えたときに、前記インク保持手段内のインク
残量が所定の残量以下であることを判断する判断手段と
を有するインクジェット記録装置において、前記インク
保持手段に設けられ、インク保持手段を識別するための
情報を有する識別情報手段と、前記支持手段に設けら
れ、前記識別情報手段からの識別情報により前記インク
保持手段を識別する識別手段と、前記識別手段による前
記インク保持手段の識別に基づいて前記記憶手段を制御
する制御手段とを備えている。

【００１４】請求項２では、前記記憶手段は、所定数の
前記インク保持手段のそれぞれに対応した前記インク量
を記憶可能であり、前記制御手段は、前記識別手段が記
憶手段に記憶されているインク保持手段であると識別し
たとき、それに対応する前記インク量から前記演算手段
に計数を再開させて記憶手段に記憶させ、前記識別手段
が記憶手段に記憶されていない他のインク保持手段であ
ると識別したとき、記憶手段に記憶可能領域があれば演
算手段に初期値から計数させて記憶手段に記憶させるこ
とを特徴とする。

【００１５】請求項３では、前記記憶手段は、所定数の
前記インク保持手段のそれぞれに対応した前記インク量
を記憶可能であり、前記制御手段は、前記識別手段が記
憶手段に記憶されているインク保持手段であると識別し
たとき、それに対応する前記インク量から前記演算手段
に計数を再開させて記憶手段に記憶させ、前記識別手段
が記憶手段に記憶されていない他のインク保持手段であ
ると識別したとき、記憶手段に記憶可能領域がなければ
記憶手段に最も過去に記憶されたインク保持手段の前記
インク量をリセットし、且つ演算手段に初期値から計数
させて記憶手段に記憶させることを特徴とする。

【００１６】請求項４では、前記制御手段は、前記支持
体から前記インク保持手段が離脱された後、前記識別手
段が、他のインク保持手段が支持手段に装着されたこと
を識別すると、記憶手段内の前記インク量をリセット
し、前記識別手段が、同一のインク保持手段が装着され
たことを識別すると、記憶手段内のインク量をリセット
しないことを特徴とする。

【００１７】請求項５では、前記識別手段は、前記識別
情報手段が配置されている位置によって、前記インク保
持手段を識別することを特徴とする。

【００１８】請求項６では、前記識別情報手段は、前記
インク保持手段の面から突出された部材であることを特
徴とする。

【００１９】請求項７では、前記識別情報手段は、光を
反射する部材であることを特徴とする。

【００２０】請求項８では、前記識別情報手段は、導電
性を有する部材であることを特徴とする。

【００２１】請求項９では、前記識別情報手段は、バー
コードであることを特徴とする。

【００２２】請求項１０では、前記識別情報手段は、イ
ンク保持手段の識別番号であることを特徴とする。

【００２３】請求項１１では、前記インク保持手段と前
記記録ヘッドとは一体に形成されていることを特徴とす
る。

【００２４】請求項１２では、前記識別情報手段は、黒
インクを収納したモノクロインク保持手段とカラーイン
クを収納したカラーインク保持手段とを識別することを
特徴とする。

【００２５】

【作用】上記の構成を有する本発明のインクジェット記
録装置では、前記インク保持手段に設けられた識別情報
手段が有するインク保持手段を識別するための情報によ
って、前記支持手段に設けられた識別手段が、前記イン
ク保持手段を識別し、その識別結果に基づいて前記制御
手段が前記記憶手段を制御して、前記演算手段が、前記
制御された記憶手段の値から、前記記録ヘッドから吐出
されたインク量を計数し、その計数したインク量を記憶
手段が記憶して、その記憶したインク量が所定値を越え
たときに、前記判断手段が前記インク保持手段内のイン
ク残量が所定の残量以下であることを判断する。

【００２６】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の一実施例を具
体的に説明する。

【００２７】図１は、本発明の一実施例であるインクジ
ェット記録装置の構成図である。

【００２８】制御部１は、インクジェット記録装置全体
の制御を行うもので、例えばマイクロプロセッサ等のＣ
ＰＵや、図３に示すＣＰＵの制御プログラムやデータを
格納しているＲＯＭ、ワークエリアとしてのＲＡＭ等を
備えている。

【００２９】制御部１には、インターフェース部２が接
続されており、そのインターフェース部２は、図示して
いないコンピュータ等のホストから転送されてくる印字
データおよび印字指令情報を制御部１へ伝達する。尚、
制御部１は、従来と同様に、印字のために消費されたイ
ンク量と、回復のために消費されたインク量とを合計し
た総インク消費量をカウントする。

【００３０】そして、印字データおよび印字指令情報が
ホストからインターフェース部２を介して転送されてく
ると、制御部１は、記録部３に印字指令や印字データを
出力して、記録部３の図示しないヘッドのノズル（図示
せず）からインクを噴射して記録媒体に印字を行わせ
る。前記ヘッドは支持手段としての図示しないキャリッ
ジ（図示せず）上に配置されており、そのキャリッジの
移動と共に前記ヘッドがインクを噴射してプラテン（図
示せず）上に搬送された記録媒体に印字を行う。前記ヘ
ッドのインク噴射方式は、特公昭５３−１２１３８号公
報に開示されているカイザー型や、特公昭６１−５９９
１４号公報に開示されているサーマルジェット型や、特
開平２−１５０３５５号公報に開示されている圧電セラ
ミックスを利用したせん断モード型等の方式である。

【００３１】また、制御部１には、カートリッジ検出器
４が接続されており、そのカートリッジ検出器４は、イ
ンクが充填されているインク保持手段であるインクカー
トリッジ５のインクジェット記録装置への装着を検知す
るものあり、例えば接点スイッチや電磁スイッチや光ス
イッチ等により構成されている。

【００３２】インクカートリッジ５には、識別情報手段
としての識別器９が設けられており、その識別器９はイ
ンクカートリッジ５によって配置されている位置が異な
っている。この識別器９の配置位置によってインクカー
トリッジ５が識別される。

【００３３】このインクカートリッジ５は前記キャリッ
ジに脱着可能であり、またインクカートリッジ５がキャ
リッジに装着されると、インクカートリッジ５は、図示
しない流路によって記録部３の前記ヘッドに連通され
る。

【００３４】そして、キャリッジには、識別器９を読み
取る識別手段としての識別情報読み取り器１０が設けら
れており、キャリッジにインクカートリッジ５が装着さ
れると、識別情報読み取り器１０が識別器９を読み取っ
てインクカートリッジ５を識別し、その識別結果に基づ
いて制御手段としての制御部１が記憶手段としての不揮
発性メモリ７を制御する。この不揮発性メモリ７は、複
数のインクカートリッジ５のそれぞれのインク消費量を
記憶することができる記憶手段であり、本実施例では、
６つのインクカートリッジ５について記憶可能とする。
そして、不揮発性メモリ７に記憶することができる領域
は、１〜６の領域に分割されており、１から順に記憶さ
れていく、即ち最も過去に記憶したものが１の領域に記
憶される。

【００３５】ここで、制御部１の不揮発性メモリ７の制
御を説明する。キャリッジに装着されたインクカートリ
ッジ５の識別器９によって、識別情報読み取り器１０が
インクカートリッジ５を識別する。そして、識別したイ
ンクカートリッジ５が、不揮発性メモリ７に記憶された
インクカートリッジ５であると、制御部１は、その記憶
されたインクカートリッジ５に対応する値からインク消
費量の計数を再開させると共に、不揮発性メモリ７の記
憶可能領域に記憶させる。また、不揮発性メモリ７に記
憶されていない他のインクカートリッジ５であると、制
御部１は、不揮発性メモリ７に記憶可能領域があるか否
かを検出して、記憶可能領域があれば初期値からインク
消費量を計数させると共に、不揮発性メモリ７の記憶可
能領域に記憶させる。そして、記憶可能領域がなければ
不揮発性メモリ７に最も過去に記憶した領域である１の
領域に記憶されたインクカートリッジ５のインク消費量
をリセットすると共に、２以降の領域を１つずつ前の領
域にシフトして、装着したインクカートリッジ５の初期
値から計数したインク消費量を６の領域に記憶させる。

【００３６】尚、識別器９は、例えば、光を反射する光
学式マーク、導電性を有する電気導通式マーク、突出さ
れた構造的凸マーク等であり、識別情報読み取り器１０
は、上記識別器９の例に対応して光量を測定する光学式
センサ、導通されたか否かを検出する電気導通センサ、
凸によってスイッチが押されるメカニカル接点等があ
る。

【００３７】図２には、識別器９の一実施例を示す。イ
ンクカートリッジ５の外容器に、光反射率の高低を利用
した識別器９である９Ａ、９Ｂ、９Ｃ、９Ｄ、９Ｅ、９
Ｆ、９Ｇ、９Ｈを設け、識別情報読み取り器１０である
光学式反射センサで識別情報を読み取るものである。こ
の場合、識別器９が８個あるので、２５６通りの識別が
行える。

【００３８】制御部１は、ホストから印字データと印字
指令情報を受けて、記録部３により印字が実行される
と、ヘッドから噴射されたインク量及び図示しない回復
手段、例えば吸引手段によって吸引されたインク量を計
数して総インク消費量を算出し、不揮発性メモリ７に記
憶させる。その総インク消費量値は、不揮発性メモリ７
に記憶されているので、インクジェット記録装置の電源
がオフされてもインク消費量値が消滅しないようになっ
ている。

【００３９】そして、そのインク消費量値が所定値以上
になると、制御部１はインク残量表示器６にインクカー
トリッジ５内のインク残量が希少であること警告させ
る。この警告としては、ＬＥＤ等のランプの点灯、点滅
やブザーによる警告音である。ここで、前記所定値は、
新品時のインクカートリッジ５内に充填されたインク量
に基づいた値である。

【００４０】上述したように、制御部１は、演算手段及
び判断手段としての機能をも有する。

【００４１】ところで、新品のインクカートリッジ５を
キャリッジに装着した時に、新品のインクカートリッジ
５が識別情報読み取り器１０によって、１／２５６の確
率で同一位置に識別器９が配置され、且つすでに不揮発
性メモリ７に記憶されたインクカートリッジ５であると
識別されると、インク消費量の計数が、不揮発性メモリ
７に記憶されたインク消費量値から行なわれるので、イ
ンク残量検出が誤検出してしまう。そこで、識別情報読
み取り器１０が識別したインクカートリッジ５が、不揮
発性メモリ７に記憶されたインクカートリッジ５である
か否かを表示する図示しない表示部が設けられている。
その表示によってユーザが識別結果を確認することがで
きる。また、制御部１には、クリアスイッチ８が接続さ
れており、そのクリアスイッチ８はユーザが操作するこ
とができる位置に配置されている。前記表示部の表示に
よって、新品のインクカートリッジ５が不揮発性メモリ
７に記憶されたインクカートリッジ５であると識別され
たことをユーザが検知すると、ユーザがクリアスイッチ
８を押すことによって、前記識別したインクカートリッ
ジ５に関する情報がクリアされると共に、インク消費量
を不揮発性メモリ７に記憶させる。

【００４２】次に、図３を用いて、本実施例のインクジ
ェット記録装置の制御部１によるインク残量検出処理を
説明する。

【００４３】ステップＳ１で、インクジェット記録装置
の電源をオンにする。

【００４４】ステップＳ２で、カートリッジ検出器４に
よりインクカートリッジ５がインクジェット記録装置の
キャリッジに装着されているかどうか調べる。インクカ
ートリッジ５が装着されていない時にはインクカートリ
ッジ５が装着されるまでステップＳ２の入力まで戻る待
機状態になる。インクカートリッジ１０が装着されると
ステップＳ３に進む。

【００４５】ステップＳ３では、インクカートリッジ５
に設けられている識別器９を識別情報読み取り器１０で
読み取り、インクカートリッジ５を識別する。

【００４６】そして、ステップＳ４で、ステップＳ３で
読み取ったインクカートリッジ５が、不揮発性メモリ７
に記憶されているか否かを検索し、記憶情報が有ればス
テップＳ５へ進み、記憶情報が無ければステップＳ８へ
進む。

【００４７】ステップＳ５では、ステップＳ３で識別し
たインクカートリッジ５のインク消費量を不揮発性メモ
リ７の最も新しいインクカートリッジ５に関する領域に
シフトすると共に、インク残量警告表示が必要か否かを
判定する。即ち識別したインクカートリッジ５に対応す
るインク消費量が所定値以上か否かを判定し、所定値以
上であればステップＳ６へ進み、インク残量表示器６に
よってユーザへ警告し、ステップＳ７へ進む。警告表示
が不要な場合、即ち所定値未満であればステップＳ７へ
進む。

【００４８】また、ステップＳ４で装着したインクカー
トリッジ５が不揮発性メモリ７に記憶されているか否か
を検索した結果、該当するインクカートリッジ５が存在
しなかった場合に、ステップＳ８で、新規登録するため
の不揮発性メモリ７の記憶可能領域があるか否かを調べ
る。記憶可能領域が有ればステップＳ１０へ進み新規イ
ンクカートリッジ５のインク消費量を記憶する。記憶可
能領域が無ければステップＳ９に進み、不揮発性メモリ
７の最も前に記憶された領域である１の領域に記憶され
ているインクカートリッジ５に関する記憶内容を破棄
し、ステップＳ１０へ進む。

【００４９】そして、ステップＳ７では、ホストから印
字データと印字指令情報を受けて、記録部３により印字
が実行されたり、前記吸引手段によって吸引されたりし
て消費された総インク消費量を算出し、不揮発性メモリ
７に記憶させ、記憶したインク消費量が所定値以上とな
ると、インク残量表示器６に表示させてユーザに対し
て、現在使用しているインクカートリッジ５内のインク
が希少であることを知らせる。

【００５０】以上説明したことから明かなように、本実
施例のインクジェット記録装置によれば、インクカート
リッジ５に設けられた識別器９を読みとる識別情報読み
取り器１０によって、キャリッジに装着されたインクカ
ートリッジ５を識別して、インクカートリッジ５のイン
ク消費量を不揮発性メモリ７にそれぞれ記憶させている
ので、キャリッジから一度取り去ったインクカートリッ
ジ５を再装着したり、使用途中の他のインクカートリッ
ジ５を装着しても、新しいインクカートリッジ５として
誤検出されることがない。このため、インクカートリッ
ジ５内のインク残量を正確に検出することができる。さ
らに、不揮発性メモリ７をインクジェット記録装置本体
内に実装しているので、従来のように、インクカートリ
ッジ５のコストを上昇させることなく、インクカートリ
ッジ５内のインク残量を正確に検出することができる。

【００５１】尚、本実施例では、識別器９が８個であっ
たが、いくつでもよい。

【００５２】また、本実施例では、不揮発性メモリ７が
記憶するインクカートリッジ５の数は６つであったが、
記憶する数はいくつでもよい。例えば、不揮発性メモリ
７が１つのインクカートリッジ５のインク消費量を記憶
させ、前にキャリッジに装着されていたインクカートリ
ッジと、次にキャリッジに装着するインクカートリッジ
とが、同一か否かを識別させてもよい。

【００５３】また、本実施例では、不揮発性メモリ７に
記憶するインクカートリッジ５のインク消費量を、分割
された記憶可能領域の１の領域から順に記憶させ、新た
なインクカートリッジの記憶の時には、最も前に記憶し
た１の領域の情報を破棄及び領域のシフトを行なってい
たが、不揮発性メモリに記憶させる時に、新旧を表す番
号を記憶し、領域をシフトさせることなく、最も前に記
憶した領域の情報を破棄及び番号をシフトさせるように
してもよい。

【００５４】また、本実施例では、ヘッドと、インクカ
ートリッジ５とが別々に設けられていたが、ヘッドを備
えたインクカートリッジであってもよい。

【００５５】また、本実施例では、インクカートリッジ
５がキャリッジ上に装着されていたが、インクジェット
記録装置本体内の他の部分に装着されていてもよい。

【００５６】また、本実施例では、回復手段として吸引
手段を用いていたが、ヘッド内に正圧を与えてノズルか
らインクを排出させる手段でもよい。

【００５７】また、本実施例では、インクカートリッジ
５に予め識別器９が配置されていたが、識別器９の位置
をユーザが設定することができるようにしてもよい。例
えば、識別器が、凸部材であれば、ユーザが凸部材をイ
ンクカートリッジにはめるようにしてもよく、また識別
器が、光を反射するシールであれば、ユーザがシールを
貼るようにしてもよく、更に識別器が、導電性のシール
であれば、ユーザがシールを貼るようにしてもよい。ま
た、インクカートリッジ５に記載されている識別番号を
読み取るようにしてもよい。更に、インクカートリッジ
５にバーコードを設けて、そのバーコードを読み取るよ
うにしてもよい。また、カラー印字の場合は、インクの
色を検出するようにしてもよい。

【００５８】また、本実施例では、インクカートリッジ
５の装着の有無をカートリッジ検出器４が検出していた
が、識別情報読み取り器１０がインクカートリッジ５を
識別したか否かによって、インクカートリッジ５の装着
の有無を検出してもよい。

【００５９】更に、モノクロ印字の場合は、黒インクを
収納したモノクロインクカートリッジを取り付け、カラ
ー印字の場合には、複数色のカラーインクを収納したカ
ラーインクカートリッジを取り付けることによって、モ
ノクロ印字とカラー印字とを行うインクジェット記録装
置に用いてもよい。このようなインクジェット記録装置
では、モノクロ印字とカラー印字とを切り換えるときに
は、ユーザが、モノクロまたはカラーインクカートリッ
ジの交換を行う。このように、モノクロまたはカラーイ
ンクカートリッジ内のインクを使いきる前に、頻繁にモ
ノクロまたはカラーインクカートリッジの交換が行われ
るので、特に効果的であり、インクカートリッジ内のイ
ンク残量を正確に検出することができる。

【００６０】この場合、モノクロインクカートリッジと
カラーインクカートリッジとを識別するだけでもよい。
例えば、カラーインクカートリッジには、識別器として
の光を反射する光学式マーク設け、モノクロインクカー
トリッジには、光学式マークを設けないで、識別情報読
み取り器としての光量を測定する光学式センサにより、
モノクロインクカートリッジとカラーインクカートリッ
ジとを識別するものでよい。尚、光学式の識別器を用い
ずに、識別器として、導電性を有する電気導通式マー
ク、突出された構造的凸マーク等を用い、識別情報読み
取り器として、導通されたか否かを検出する電気導通セ
ンサ、凸によってスイッチが押されるメカニカル接点等
を用いて、識別してもよい。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明のインクジェット記録装置によれば、前記インク保
持手段に設けられた識別情報手段を読み取る識別手段に
よって、前記支持手段に装着されたインク保持手段を識
別して、その識別結果に基づいて制御手段が前記記憶手
段を制御するので、前記制御された記憶手段の値から、
前記演算手段が、前記記録ヘッドから吐出されたインク
量を計数する。このため、一度取り去ったインク保持手
段を再装着したり、使用途中の他のインク保持手段を装
着しても、正確にインク残量を検出することができる。
また、前記記憶手段が、本体側に設けられているので、
インク保持手段のコストを従来にように上昇させること
なく、正確にインク残量を検出することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のインクジェット記録装置の
制御系の構成を示すブロック図である。

【図２】前記実施例のインクカートリッジに設けた識別
器を示した説明図である。

【図３】前記実施例のインクジェット記録装置の動作を
示すフローチャートである。

【図４】従来のインクジェット記録装置の制御系の構成
を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ 制御部 ３ 記録部 ５ インクカートリッジ ６ インク残量表示器 ７ 不揮発性メモリ ８ クリアスイッチ ９ 識別器 １０ 識別情報読み取り器

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを吐出して画像を形成する記録ヘ
   ッドと、前記記録ヘッドに供給するインクを保持し、本
   体の支持手段に着脱可能なインク保持手段と、前記記録
   ヘッドから吐出されたインク量を計数する演算手段と、
   前記演算手段が計数した前記インク量を記憶する記憶手
   段と、前記記憶手段が記憶したインク量が所定の値を越
   えたときに、前記インク保持手段内のインク残量が所定
   の残量以下であることを判断する判断手段とを有するイ
   ンクジェット記録装置において、 前記インク保持手段に設けられ、インク保持手段を識別
   するための情報を有する識別情報手段と、 前記支持手段に設けられ、前記識別情報手段からの識別
   情報により前記インク保持手段を識別する識別手段と、 前記識別手段による前記インク保持手段の識別に基づい
   て前記記憶手段を制御する制御手段とを備えたことを特
   徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記記憶手段は、所定数の前記インク保
   持手段のそれぞれに対応した前記インク量を記憶可能で
   あり、前記制御手段は、前記識別手段が記憶手段に記憶
   されているインク保持手段であると識別したとき、それ
   に対応する前記インク量から前記演算手段に計数を再開
   させて記憶手段に記憶させ、前記識別手段が記憶手段に
   記憶されていない他のインク保持手段であると識別した
   とき、記憶手段に記憶可能領域があれば演算手段に初期
   値から計数させて記憶手段に記憶させることを特徴とす
   る請求項１記載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記記憶手段は、所定数の前記インク保
   持手段のそれぞれに対応した前記インク量を記憶可能で
   あり、前記制御手段は、前記識別手段が記憶手段に記憶
   されているインク保持手段であると識別したとき、それ
   に対応する前記インク量から前記演算手段に計数を再開
   させて記憶手段に記憶させ、前記識別手段が記憶手段に
   記憶されていない他のインク保持手段であると識別した
   とき、記憶手段に記憶可能領域がなければ記憶手段に最
   も過去に記憶されたインク保持手段の前記インク量をリ
   セットし、且つ演算手段に初期値から計数させて記憶手
   段に記憶させることを特徴とする請求項１記載のインク
   ジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記制御手段は、前記支持体から前記イ
   ンク保持手段が離脱された後、前記識別手段が、他のイ
   ンク保持手段が支持手段に装着されたことを識別する
   と、記憶手段内の前記インク量をリセットし、前記識別
   手段が、同一のインク保持手段が装着されたことを識別
   すると、記憶手段内のインク量をリセットしないことを
   特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記識別手段は、前記識別情報手段が配
   置されている位置によって、前記インク保持手段を識別
   することを特徴とする請求項１記載のインクジェット記
   録装置。
6. 【請求項６】 前記識別情報手段は、前記インク保持手
   段の面から突出された部材であることを特徴とする請求
   項４記載のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記識別情報手段は、光を反射する部材
   であることを特徴とする請求項４記載のインクジェット
   記録装置。
8. 【請求項８】 前記識別情報手段は、導電性を有する部
   材であることを特徴とする請求項４記載のインクジェッ
   ト記録装置。
9. 【請求項９】 前記識別情報手段は、バーコードである
   ことを特徴とする請求項４記載のインクジェット記録装
   置。
10. 【請求項１０】 前記識別情報手段は、インク保持手段
    の識別番号であることを特徴とする請求項４記載のイン
    クジェット記録装置。
11. 【請求項１１】 前記インク保持手段と前記記録ヘッド
    とは一体に形成されていることを特徴とする請求項１記
    載のインクジェット記録装置。
12. 【請求項１２】 前記識別情報手段は、黒インクを収納
    したモノクロインク保持手段とカラーインクを収納した
    カラーインク保持手段とを識別することを特徴とする請
    求項１記載のインクジェット記録装置。