JPH07303797A

JPH07303797A - 衣類乾燥機

Info

Publication number: JPH07303797A
Application number: JP6121859A
Authority: JP
Inventors: Takashi Tanaka; 崇田中; Isao Kaneko; 功金子; Kiyoshi Umezawa; 潔梅沢; Kohei Kobayashi; 孝平小林
Original assignee: Tokyo Gas Co Ltd
Current assignee: Tokyo Gas Co Ltd
Priority date: 1994-05-11
Filing date: 1994-05-11
Publication date: 1995-11-21

Abstract

(57)【要約】【目的】乾燥対象の特性をより正確に把握して、乾燥
対象の特性に応じた適切な乾燥動作を行うことができる
ようにする。【構成】ドラム内には、湿った衣類が当たっているか
否かに応じて電気抵抗が異なる電極センサ４１が設けら
れている。電極センサ回路５１は、２つのしきい値を用
いて、電極センサ４１の電気抵抗と各しきい値との大小
を比較する。制御部３０は、電極センサ回路５１の各し
きい値との比較結果に基づいて、乾燥対象の特性として
水分量、衣類の質および衣類の量を推定し、この推定さ
れた特性に基づいて、ガスバーナ１４におけるガスの燃
焼量および燃焼時間の組み合わせよりなる乾燥パターン
を決定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、乾燥対象の特性に応じ
た制御を行う衣類乾燥機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、衣類乾燥機には、湿った衣類
が当たっているか否かに応じて電気抵抗が異なる電極セ
ンサを用いて、衣類の量、衣類に含まれる水分量等の乾
燥対象の特性の情報を得て、この情報に基づいて乾燥パ
ターンを制御するようにしたものがある。乾燥パターン
の制御とは、例えば、ガスを燃焼させて得られる熱風に
よって衣類を乾燥させるガス衣類乾燥機の場合には、ガ
スの燃焼量や燃焼時間等の制御である。

【０００３】図８は従来の衣類乾燥機における電極セン
サ回路を構成を示す回路図である。この電極センサ回路
では、電極センサ１４１の一端に抵抗器（６．８ＭΩ）
１６１、抵抗器（５６０ＫΩ）１６２およびサージアブ
ソーバ（耐圧３９Ｖ）１６３の各一端が接続され、電極
センサ１４１の他端に抵抗器（１００Ｋ）１６４および
サージアブソーバ（耐圧３９Ｖ）１６５の各一端が接続
されている。抵抗器１６１の他端には電源電圧（５Ｖ）
Ｖ_CCが印加されている。また、サージアブソーバ１６
３、１６５および抵抗器１６４の各他端は接地されてい
る。

【０００４】また、電極センサ回路は、コンパレータ１
６６を備えている。コンパレータ１６６の反転入力端に
は、抵抗器１６２の他端と、コンデンサ（１０００Ｐ
Ｆ）１６７およびコンデンサ（１０００ＰＦ）１６８の
各一端が接続されている。コンデンサ１６７の他端は抵
抗器１６１の他端に接続され、コンデンサ１６８の他端
は接地されている。コンパレータ１６６の非反転入力端
には、抵抗器（２．２ＫΩ）１６９、抵抗器（３．３Ｋ
Ω）１７０および抵抗器（５１ＫΩ）１７１の各一端が
接続されている。抵抗器１６９の他端には電源電圧Ｖ_CC
が印加され、抵抗器１７０の他端は接地されている。従
って、コンパレータ１６６の非反転入力端には、電源電
圧Ｖ_CCを抵抗器１６９、１７０で分圧した基準電圧が印
加されている。抵抗器１７１の他端はコンパレータ１６
６の出力端に接続されている。また、コンパレータ１６
６の反転入力端と非反転入力端の間にはコンデンサ（１
０００ＰＦ）１７２が接続されている。また、コンパレ
ータ１６６の一方の電源端子には電源電圧Ｖ_CCが印加さ
れ、他方の電源端子は接地され、両電源端子間にはコン
デンサ（０．１μＦ）１７３が接続されている。また、
コンパレータ１６６の出力端には抵抗器（２．２ＫΩ）
１７４および抵抗器（１０ＫΩ）１７５の各一端が接続
されている。抵抗器１７４の他端には電源電圧Ｖ_CCが印
加され、抵抗器１７５の他端は図示しない制御部に接続
されている。

【０００５】この電極センサ回路は、電極センサ１４１
の電気抵抗に応じて変化するコンパレータ１６６の反転
入力端に印加される電圧を、非反転入力端に印加される
基準電圧と比較して、比較結果を出力端から抵抗器１７
５を介して制御部に出力するようになっている。

【０００６】電極センサ１４１を用いて乾燥パターンを
制御する従来の方法では、制御部によって、電極センサ
回路の出力に基づいて、一定時間中に電極センサ１４１
の電気抵抗が所定のしきい値を下回った回数をカウント
し、この回数より、衣類の量や衣類に含まれる水分量等
を推定するようにしている。具体的には、例えば、サン
プリングタイムを２ミリ秒として、１秒間にしきい値を
下回った回数をカウントし、１秒間当たりのカウント値
を電極センサデータとして測定する。そして、この測定
を乾燥動作開始後３分間行い、電極センサデータのレベ
ルから水分量を推定し、この水分量に基づいて燃焼量や
燃焼時間等を決める。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】図９は電極センサ１４
１の電気抵抗の変化の一例を示すものである。この図に
おいて、符号１９１は乾燥対象が濡れた綿の場合におけ
る電気抵抗を示し、１９２は乾燥対象が濡れた化学繊維
の場合における電気抵抗を示し、１９３は乾燥対象が生
乾きの衣類の場合における電気抵抗を示している。

【０００８】衣類乾燥機で実際に乾燥されるのは、脱水
機で脱水された、綿を中心とした衣類が多い。そのた
め、電極センサ１４１の電気抵抗のしきい値は、図９に
おいて符号１９５で示すように、綿が濡れている場合の
電気抵抗と乾いている場合の電気抵抗との中間的な値、
例えば９ＭΩに決定されていた。

【０００９】しかしながら、図９に示すように、濡れた
化学繊維の電気抵抗１９２はしきい値１９５よりも高い
ため、従来の方法では、乾燥対象中の化学繊維の量や、
化学繊維に含まれる水分量を把握することができなかっ
た。そのため、化学繊維が多い場合には、必ずしも最適
な乾燥パターンとはならず、乾きむらや衣類の傷みが生
じたりするという問題点があった。

【００１０】また、図９に示すように、ある程度乾燥し
た生乾きの衣類の電気抵抗１９３は、濡れた綿の電気抵
抗１９１よりも高いため、天日干し後の仕上げ乾燥等で
衣類乾燥機を使用する場合には、衣類の量が少ない場合
や化学繊維が多い場合と区別することができず、乾燥対
象の特性を把握するのが困難であるという問題点があっ
た。

【００１１】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、その目的は、乾燥対象の特性をより正確に把握し
て、乾燥対象の特性に応じた適切な乾燥動作を行うこと
ができるようにした衣類乾燥機を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の衣類乾燥
機は、衣類を収納する収納部と、この収納部内に熱風を
供給して衣類を乾燥させる乾燥手段と、収納部内に設け
られ、湿った衣類が当たっているか否かに応じて電気抵
抗が異なる電極センサと、複数のしきい値を用いて、電
極センサの電気抵抗と各しきい値との大小を比較する比
較手段と、この比較手段の比較結果に基づいて、乾燥対
象の特性を推定する特性推定手段と、この特性推定手段
によって推定された特性に基づいて乾燥手段の動作を制
御する制御手段とを備えたものでるある。

【００１３】この衣類乾燥機では、比較手段によって、
複数のしきい値を用いて、電極センサの電気抵抗と各し
きい値との大小が比較され、この比較手段の比較結果に
基づいて、特性推定手段によって乾燥対象の特性が推定
される。そして、この推定された特性に基づいて、制御
手段によって乾燥手段の動作が制御される。

【００１４】請求項２記載の衣類乾燥機は、請求項１記
載の衣類乾燥機において、比較手段におけるしきい値は
２つ設けられ、第１のしきい値は濡れた綿の電気抵抗よ
りも高く且つ濡れた化学繊維の電気抵抗よりも低い値に
設定され、第２のしきい値は濡れた化学繊維の電気抵抗
よりも高く且つ乾燥した衣類の電気抵抗よりも低い値に
設定されているものである。

【００１５】この衣類乾燥機では、比較手段において、
第１のしきい値との比較結果によって濡れた綿の情報が
得られ、第２のしきい値との比較結果によって濡れた綿
および濡れた化学繊維の情報が得られる。これらの情報
に基づいて、衣類の質を推定することが可能となる。

【００１６】請求項３記載の衣類乾燥機は、請求項２記
載の衣類乾燥機において、特性推定手段が、単位時間当
たりの各しきい値との比較結果の積算値を求め、この積
算値に基づいて乾燥対象の特性を推定するものである。

【００１７】請求項４記載の衣類乾燥機は、請求項３記
載の衣類乾燥機において、特性推定手段が、積算値のレ
ベルに基づいて、乾燥対象の特性として衣類に含まれる
水分量を推定するものである。

【００１８】請求項５記載の衣類乾燥機は、請求項３ま
たは４記載の衣類乾燥機において、特性推定手段が、第
１のしきい値に対応する積算値と第２のしきい値に対応
する積算値との差に基づいて、乾燥対象の特性として衣
類の質を推定するものである。

【００１９】請求項６記載の衣類乾燥機は、請求項３、
４または５記載の衣類乾燥機において、特性推定手段
が、積算値の時間的変化の振幅に基づいて、乾燥対象の
特性として衣類の量を推定するものである。

【００２０】請求項７記載の衣類乾燥機は、請求項１な
いし６のいずれかに記載の衣類乾燥機において、乾燥手
段は熱風を発生させるガスバーナを有し、制御手段は特
性推定手段によって推定された特性に基づいてガスバー
ナによるガスの燃焼量および燃焼時間の組み合わせより
なる乾燥パターンを決定するものである。

【００２１】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
て詳細に説明する。

【００２２】図１は本発明の一実施例に係る衣類乾燥機
の概略の構成を示す断面図である。この図に示すよう
に、本実施例の衣類乾燥機は、ハウジング１１内に、衣
類を収納して回転するドラム１２が設けられている。ハ
ウジング１１の前面には、ドラム１２に対して衣類を出
し入れする際に開閉されるドア１３が設けられている。
また、ハウジング１１内のドラム１２の下方には、熱風
を発生させるためのガスバーナ１４が設けられている。
このガスバーナ１４には、ガスを供給するガス通路１５
が接続され、このガス通路１５の途中にはこのガス通路
１５を開閉する電磁弁１６が設けられている。

【００２３】また、ハウジング１１内のドラムの背面側
には、ガスバーナ１４で熱せられた空気（熱風）をドラ
ム１２内を通して吸引するファン１７が設けられてい
る。そして、図１中の矢印で示すように、ファン１７に
よって吸引されドラム１２内の衣類から発生した水蒸気
を含んだ熱風は、排気通路１８を経て、ハウジング１１
の上面に設けられた排気口１９から排出されるようにな
っている。また、排気通路１８の入口近傍には、排気温
度を検出する排気温度センサ４４が設けられている。

【００２４】また、ハウジング１１内の底部には、ドラ
ム１２およびファン１７を回転させるためのモータ２１
が設けられている。このモータ２１の出力軸には２つの
プーリ２２、２３が取り付けられ、一方のプーリ２２に
はドラム１２を回転させるドラムベルト２４が掛けられ
ている。また、他方のプーリ２３とファン１７の回転軸
に取り付けられたプーリ２５との間には、ファンベルト
２６が掛け渡されている。また、ハウジング１１の前面
には、操作パネル２７が設けられている。

【００２５】図２はドラム１２の内側からドラム１２の
前端部を見た状態を示す断面図である。この図に示すよ
うに、ドラム１２の前端部４５には、ドア１３に対応す
る中央部に、衣類を出し入れするための取り出し口４６
が設けられ、この取り出し口４６の下方に、ガスバーナ
１４で熱せられた空気（熱風）をドラム１２内に導入す
るための吹き出し口４７が設けられている。また、ドラ
ム１２の前端部４５には、湿った衣類が当たっているか
否かに応じて電気抵抗が異なる電極センサ４１と、当た
っている衣類の温度を検出する衣類温度センサ４３とが
設けられている。

【００２６】本実施例の衣類乾燥機は、更に、乾燥対象
の特性を推定する特性推定手段と、この特性推定手段に
よって推定された特性に基づいて乾燥動作を制御する制
御手段として機能する制御部を備えている。

【００２７】図３は本実施例の衣類乾燥機における制御
部とその周辺の構成を示すブロックである。この図に示
すように、制御部３０は、ＣＰＵ（中央処理装置）３
１、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）３２、ＲＡＭ
（ランダム・アクセス・メモリ）３３、時刻を計時する
ためのクロック３４および入出力ポート３５を備え、こ
れらは互いにバス３６によって接続されている。入出力
ポート３５には、電極センサ４１の電気抵抗と複数のし
きい値との大小を比較する比較手段としての電極センサ
回路５１が接続されていると共に、衣類温度センサ４
３、排気温度センサ４４、ガスバーナ１４、電磁弁１
６、モータ２１および操作パネル２７が接続されてい
る。電極センサ回路５１には電極センサ４１が接続され
ている。また、電極センサ回路５１におけるしきい値は
２つ設けられ、第１のしきい値は濡れた綿の電気抵抗よ
りも少し高く且つ濡れた化学繊維の電気抵抗よりも低い
値、例えば９ＭΩに設定され、第２のしきい値は濡れた
化学繊維の電気抵抗よりも少し高く且つ乾燥した衣類の
電気抵抗よりも低い値、例えば４０ＭΩに設定されてい
る。

【００２８】この制御部３０では、ＣＰＵ３１が、ＲＡ
Ｍ３３をワーキングエリアとして、ＲＯＭ３２に格納さ
れたプログラムを実行することによって、衣類乾燥機全
体の制御を行うようになっている。

【００２９】図４は図３における電極センサ回路５１の
構成の一例を示す回路図である。この電極センサ回路５
１では、電極センサ４１の一端に抵抗器（６．８ＭΩ）
６１、抵抗器（５６０ＫΩ）６２およびサージアブソー
バ（耐圧３９Ｖ）６３の各一端が接続され、電極センサ
４１の他端に抵抗器（１００Ｋ）６４およびサージアブ
ソーバ（耐圧３９Ｖ）６５の各一端が接続されている。
抵抗器６１の他端には電源電圧（５Ｖ）Ｖ_CCが印加され
ている。また、サージアブソーバ６３、６５および抵抗
器６４の各他端は接地されている。また、抵抗器６２の
他端はバッファを構成するコンパレータ６６の非反転入
力端と、コンデンサ（１０００ＰＦ）６７およびコンデ
ンサ（１０００ＰＦ）６８の各一端に接続されている。
コンパレータ６６の出力端は反転入力端に接続されてい
る。また、コンデンサ６７の他端は抵抗器６１の他端に
接続され、コンデンサ６８の他端は接地されている。

【００３０】また、電極センサ回路５１は第１のコンパ
レータ７１と第２のコンパレータ８１とを備えている。
第１のコンパレータ７１の反転入力端には、コンパレー
タ６６の出力端が接続され、非反転入力端には、抵抗器
（２．２ＫΩ）７２、抵抗器（３．３ＫΩ）７３および
抵抗器（５１ＫΩ）７４の各一端が接続されている。抵
抗器７２の他端には電源電圧Ｖ_CCが印加され、抵抗器７
３の他端は接地されている。従って、第１のコンパレー
タ７１の非反転入力端には、電源電圧Ｖ_CCを抵抗器７
２、７３で分圧した基準電圧が印加されている。この基
準電圧は、電極センサ４１の抵抗が９ＭΩのときに第１
のコンパレータ７１の反転入力端に印加される電圧と等
しい電圧に設定されている。また、抵抗器７４の他端は
コンパレータ７１の出力端に接続されている。また、第
１のコンパレータ７１の反転入力端と非反転入力端の間
にはコンデンサ（１０００ＰＦ）７５が接続されてい
る。また、第１のコンパレータ７１の一方の電源端子に
は電源電圧Ｖ_CCが印加され、他方の電源端子は接地さ
れ、両電源端子間にはコンデンサ（０．１μＦ）７６が
接続されている。また、第１のコンパレータ７１の出力
端には抵抗器（２．２ＫΩ）７７および抵抗器（１０Ｋ
Ω）７８の各一端が接続されている。抵抗器７７の他端
には電源電圧Ｖ_CCが印加され、抵抗器７８の他端は図３
に示す制御部３０の入出力ポート３５に接続されてい
る。

【００３１】また、第２のコンパレータ８１の反転入力
端には、抵抗器６２の他端が接続され、非反転入力端に
は、抵抗器（２．２ＫΩ）８２、可変抵抗器（５０Ｋ
Ω）８３および可変抵抗器（２００ＫΩ）８４の各一端
が接続されている。抵抗器８２の他端には電源電圧Ｖ_CC
が印加され、可変抵抗器８３の他端は接地されている。
従って、第２のコンパレータ８１の非反転入力端には、
電源電圧Ｖ_CCを抵抗器８２および可変抵抗器８３で分圧
した基準電圧が印加されている。この基準電圧は、電極
センサ４１の抵抗が４０ＭΩのときに第２のコンパレー
タ８１の反転入力端に印加される電圧と等しい電圧に設
定されている。また、可変抵抗器８４の他端は第２のコ
ンパレータ８１の出力端に接続されている。また、第２
のコンパレータ８１の反転入力端と非反転入力端の間に
はコンデンサ（１０００ＰＦ）８５が接続されている。
また、第２のコンパレータ８１の一方の電源端子には電
源電圧Ｖ_CCが印加され、他方の電源端子は接地され、両
電源端子間にはコンデンサ（０．１μＦ）８６が接続さ
れている。また、第２のコンパレータ８１の出力端には
抵抗器（２．２ＫΩ）８７および抵抗器（１０ＫΩ）８
８の各一端が接続されている。抵抗器８７の他端には電
源電圧Ｖ_CCが印加され、抵抗器８８の他端は図３に示す
制御部３０の入出力ポート３５に接続されている。

【００３２】なお、図４では第２のコンパレータ８１の
前段にバッファが設けられていないが、バッファを設け
ても良い。

【００３３】この電極センサ回路５１は、電極センサ４
１の電気抵抗に応じて変化するコンパレータ７１、８１
の各反転入力端に印加される電圧を、それぞれコンパレ
ータ７１、８１の非反転入力端に印加される基準電圧と
比較して、比較結果を各コンパレータ７１、８１の出力
端から抵抗器７８、８８を介して制御部３０の入出力ポ
ート３５に出力するようになっている。

【００３４】制御部３０は、例えば、サンプリングタイ
ムを２ミリ秒として、第１のコンパレータ７１および第
２のコンパレータ８１毎に１秒間にしきい値を下回った
回数をカウントし、１秒間当たりのカウント値（積算
値）をそれぞれ第１の電極センサデータおよび第２の電
極センサデータとして測定する。そして、この測定を乾
燥動作開始後の早い時期における所定の期間、例えば乾
燥動作開始後３分間行い、各電極センサデータに基づい
て、乾燥対象の特性として、衣類に含まれる水分量、衣
類の質および衣類の量を推定するようになっている。ま
た、制御部３０は、この推定した乾燥対象の特性に基づ
いて、ガスバーナ１４によるガスの燃焼量および燃焼時
間の組み合わせよりなる乾燥パターンを決定するように
なっている。

【００３５】次に、本実施例の衣類乾燥機の動作につい
て、図５ないし図７を参照して説明する。

【００３６】本実施例の衣類乾燥機では、使用者が湿っ
た衣類をドア１３からドラム１２内に投入し、ドア１３
を閉め、操作パネル２７より乾燥動作の開始を指示する
と、乾燥動作が開始する。乾燥動作が開始すると、モー
タ２１、プーリ２２およびドラムベルト２４によってド
ラム１２が回転され、また、ガスバーナ１４が点火され
ガスバーナ１４で熱せられた空気（熱風）がファン１７
によって吸引されて、吹き出し口４７よりドラム１２内
に導入され、ドラム１２内の衣類から発生した水蒸気を
含んだ熱風が、排気通路１８を経て排気口１９から排出
される。この乾燥動作において、電極センサ４１によっ
て電気抵抗が検出され、衣類温度センサ４３によって当
たっている衣類の温度が検出され、排気温度センサ４４
によって排気温度が検出される。

【００３７】電極センサ４１は、湿った衣類が当たって
いるときには電気抵抗が低く、湿った衣類が当たってい
ないときには電気抵抗が高くなる。電極センサ回路５１
では、第１のコンパレータ７１は、電極センサ４１の電
気抵抗が第１のしきい値９ＭΩを上回ったときにＬ（ロ
ウ）レベルを出力し、第１のしきい値９ＭΩを下回った
ときにＨ（ハイ）レベルを出力する。また、第２のコン
パレータ８１は、電極センサ４１の電気抵抗が第２のし
きい値４０ＭΩを上回ったときにＬ（ロウ）レベルを出
力し、第２のしきい値４０ＭΩを下回ったときにＨ（ハ
イ）レベルを出力する。制御部３０は、サンプリングタ
イムを２ミリ秒として、第１のコンパレータ７１および
第２のコンパレータ８１毎に、１秒間に第１のしきい
値、第２のしきい値を下回った回数をカウントし、１秒
間当たりのカウント値をそれぞれ第１の電極センサデー
タおよび第２の電極センサデータとして測定し、この測
定を乾燥動作開始後３分間行う。また、制御部３０は、
各電極センサデータに基づいて、乾燥対象の特性とし
て、衣類に含まれる水分量、衣類の質および衣類の量を
推定し、この推定した乾燥対象の特性に基づいて、ガス
バーナ１４によるガスの燃焼量および燃焼時間を決定す
る。

【００３８】次に、制御部３０における乾燥対象の特性
の推定の方法と、ガスの燃焼量および燃焼時間の決定の
方法の一例について、具体的に説明する。

【００３９】図５は電極センサ４１の電気抵抗の変化の
一例を示すものである。この図において、符号９１は乾
燥対象が濡れた綿の場合における電気抵抗を示し、９２
は乾燥対象が濡れた化学繊維の場合における電気抵抗を
示し、９３は乾燥対象が生乾きの衣類の場合における電
気抵抗を示している。

【００４０】この図５から、乾燥対象が濡れた綿の場合
には、単位時間当たりに電極センサ４１の電気抵抗が第
１のしきい値９ＭΩを下回る回数と第２のしきい値４０
ＭΩを下回る回数が共に多いことが分かる。また、乾燥
対象が濡れた化学繊維の場合には、電極センサ４１の電
気抵抗が第１のしきい値９ＭΩを下回ることはほとんど
なく、単位時間当たりに電極センサ４１の電気抵抗が第
２のしきい値４０ＭΩを下回る回数は多いことが分か
る。また、乾燥対象が生乾きの衣類の場合には、単位時
間当たりに電極センサ４１の電気抵抗が第１のしきい値
９ＭΩを下回る回数と第２のしきい値４０ＭΩを下回る
回数が共に少ないことが分かる。

【００４１】図６は電極センサデータの時間的変化を示
したものであり、符号９５が第１の電極センサデータを
示し、９６が第２の電極センサデータを示している。ま
た、符号Ｌ₁は第１の電極センサデータのレベルを示
し、Ｌ₂は第２の電極センサデータのレベルを示し、Ａ
₂は第２の電極センサデータの時間的変化の振幅を示し
ている。

【００４２】図５から、衣類に含まれる水分量が多い
程、単位時間当たりに電極センサ４１の電気抵抗が第２
のしきい値４０ＭΩを下回る回数が多いことが分かる。
そこで、本実施例では、図６に示す第２の電極センサデ
ータのレベルＬ₂から衣類に含まれる水分量を推定す
る。

【００４３】また、図５から、単位時間当たりに電極セ
ンサ４１の電気抵抗が第２のしきい値４０ＭΩを下回る
回数と第１のしきい値９ＭΩを下回る回数との差は、綿
が多い程小さく、化学繊維が多い程大きくなることが分
かる。そこで、本実施例では、図６に示す第２の電極セ
ンサデータと第１の電極センサデータとの差Ｌ₂−Ｌ₁
から衣類の質（綿が多いか化学繊維が多いか）を推定す
る。すなわち、差Ｌ₂−Ｌ₁が小さい程、綿が多いと推
定し、差Ｌ₂−Ｌ₁が大きい程、化学繊維が多いと推定
する。

【００４４】また、衣類量が多い場合には衣類が常時、
電極センサ４１に当たるため、各電極センサデータの時
間的変化は少ないが、衣類量が少ない場合には衣類が不
規則に電極センサ４１に当たるため、各電極センサデー
タの時間的変化が大きくなる。そこで、本実施例では、
図６に示す第２の電極センサデータの時間的変化の振幅
Ａ₂から衣類量を推定する。すなわち、振幅Ａ₂が小さ
い程、衣類量が多いと推定し、振幅Ａ₂が大きい程、衣
類量が少ないと推定する。

【００４５】なお、水分量の推定において、衣類の質の
推定結果から綿が多いと推定された場合には第１の電極
センサデータのレベルＬ₁から衣類に含まれる水分量を
推定し、衣類の質の推定結果から化学繊維が多いと推定
された場合には第２の電極センサデータのレベルＬ₂か
ら衣類に含まれる水分量を推定するようにしても良い。

【００４６】図７は、以上のように推定された乾燥対象
の特性に基づいて決定される乾燥パターンの例を示す説
明図である。この図において、横軸は乾燥動作開始後の
経過時間を表し、縦軸はガスバーナ１４における単位時
間当たりのガス燃焼量を表す。この図に示す乾燥パター
ンでは、ガス燃焼量を４０００ｋｃａｌ／時間、３７５
０ｋｃａｌ／時間、３５００ｋｃａｌ／時間、３２５０
ｋｃａｌ／時間、３０００ｋｃａｌ／時間の順に切り換
えるようになっている。なお、ガス燃焼量は、ガスバー
ナ１４に含まれるガス流量調整弁を用いて行う。

【００４７】本実施例では、図７に示す乾燥パターンの
うち、推定された乾燥対象の特性に基づいて、燃焼量が
４０００ｋｃａｌ／時間の継続時間Ｔ₄₀₀₀と乾燥動作全
体の時間Ｔ_DRYとを決定する。以下に、乾燥対象の特性
とこの特性に基づいて決定されるＴ₄₀₀₀とＴ_DRYの例を
示す。（１）衣類量が多く、水分量が多く、衣類の質として綿
が多い場合は、Ｔ₄₀₀₀は長め（例えば２０分）、Ｔ_DRY
は長め（例えば４７分）とする。この場合の乾燥パター
ンを、図７おいて符号Ｐ₁で示す。（２）衣類量が普通で、水分量が多く、衣類の質として
綿が多い場合は、Ｔ₄₀₀₀はやや長め（例えば１５分）、
Ｔ_DRYはやや長め（例えば３０分）とする。（３）衣類量が少なく、水分量が多く、衣類の質として
綿が多い場合は、Ｔ₄₀₀₀は短め（例えば３分）、Ｔ_DRY
は短め（例えば２０分）とする。この場合の乾燥パター
ンを、図７おいて符号Ｐ₂で示す。（４）衣類量が多く、水分量が少ない場合は、衣類の質
が綿と化学繊維のいずれの場合でも、Ｔ₄₀₀₀は短め（例
えば３分）、Ｔ_DRYは短め（例えば２０分）とする。

【００４８】なお、乾燥対象の特性の推定結果の組み合
わせが上記の例以外の場合についても、予め実験等によ
り最適な乾燥パターンを決定しておく。

【００４９】また、３７５０ｋｃａｌ／時間以降の燃焼
量の切り換えは、衣類温度センサ４３によって検出され
る衣類温度が例えば１００度Ｃに達したら行うようにす
る。また、Ｔ_DRYが経過する前でも、排気温度センサ４
４によって検出される排気温度が所定温度（例えば６５
度Ｃ）に達した時点で乾燥動作を終了するようにしても
良い。

【００５０】なお、本実施例の衣類乾燥機における乾燥
パターンは図７に示すものに限定されるわけではなく、
乾燥対象の特性の推定結果に基づいて、より細かく乾燥
パターンを変えるようにしても良い。

【００５１】このように本実施例の衣類乾燥機では、電
極センサ回路５１によって、２つのしきい値を用いて、
電極センサ４１の電気抵抗と各しきい値との大小を比較
し、この電極センサ回路５１の比較結果に基づいて、制
御部３０で乾燥対象の特性として水分量、衣類の質およ
び衣類の量を推定し、この推定された特性に基づいて、
ガスバーナ１４によるガスの燃焼量および燃焼時間の組
み合わせよりなる乾燥パターンを決定するようにしてい
る。従って、従来の衣類乾燥機では認識できなかった化
学繊維や生乾きの衣類等の乾燥対象の特性も把握するこ
とができ、乾燥対象の特性をより正確に把握して、乾燥
対象の特性に応じた適切な乾燥動作を行うことができ
る。

【００５２】なお、本発明は上記実施例に限定されず、
例えば電極センサ回路におけるしきい値を３つ以上設
け、衣類の質等をより細かく分類するようにしても良
い。

【００５３】また、本発明はガスを用いた衣類乾燥機に
限らず、電気を用いた衣類乾燥機にも適用することがで
きる。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように本発明の衣類乾燥機
によれば、比較手段によって、複数のしきい値を用い
て、電極センサの電気抵抗と各しきい値との大小を比較
し、この比較手段の比較結果に基づいて、特性推定手段
によって乾燥対象の特性を推定し、この推定された特性
に基づいて、制御手段によって乾燥手段の動作を制御す
るようにしたので、乾燥対象の特性をより正確に把握し
て、乾燥対象の特性に応じた適切な乾燥動作を行うこと
ができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の衣類乾燥機の概略の構成を
示す断面図である。

【図２】図１の衣類乾燥機におけるドラムの内側からド
ラムの前端部を見た状態を示す断面図である。

【図３】図１の衣類乾燥機における制御部とその周辺の
構成を示すブロック図である。

【図４】図３における電極センサ回路の構成の一例を示
す回路図である。

【図５】図２における電極センサの電気抵抗の変化の一
例を示す特性図である。

【図６】図３における制御部で用いる電極センサデータ
の時間的変化を示す特性部である。

【図７】本発明の一実施例の衣類乾燥機の乾燥パターン
の例を示す説明図である。

【図８】従来の衣類乾燥機における電極センサ回路の構
成を示す回路図である。

【図９】図８における電極センサの電気抵抗の変化の一
例を示す特性図である。

【符号の説明】

１２ドラム１４ガスバーナ３０制御部４１電極センサ５１電極センサ回路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】衣類を収納する収納部と、この収納部内に熱風を供給して衣類を乾燥させる乾燥手
段と、前記収納部内に設けられ、湿った衣類が当たっているか
否かに応じて電気抵抗が異なる電極センサと、複数のしきい値を用いて、前記電極センサの電気抵抗と
各しきい値との大小を比較する比較手段と、この比較手段の比較結果に基づいて、乾燥対象の特性を
推定する特性推定手段と、この特性推定手段によって推定された特性に基づいて前
記乾燥手段の動作を制御する制御手段とを具備すること
を特徴とする衣類乾燥機。
【請求項２】前記比較手段におけるしきい値は２つ設
けられ、第１のしきい値は濡れた綿の電気抵抗よりも高
く且つ濡れた化学繊維の電気抵抗よりも低い値に設定さ
れ、第２のしきい値は濡れた化学繊維の電気抵抗よりも
高く且つ乾燥した衣類の電気抵抗よりも低い値に設定さ
れていることを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】前記特性推定手段は、単位時間当たりの
各しきい値との比較結果の積算値を求め、この積算値に
基づいて乾燥対象の特性を推定することを特徴とする請
求項２記載の衣類乾燥機。
【請求項４】前記特性推定手段は、前記積算値のレベ
ルに基づいて、乾燥対象の特性として衣類に含まれる水
分量を推定することを特徴とする請求項３記載の衣類乾
燥機。
【請求項５】前記特性推定手段は、第１のしきい値に
対応する積算値と第２のしきい値に対応する積算値との
差に基づいて、乾燥対象の特性として衣類の質を推定す
ることを特徴とする請求項３または４記載の衣類乾燥
機。
【請求項６】前記特性推定手段は、前記積算値の時間
的変化の振幅に基づいて、乾燥対象の特性として衣類の
量を推定することを特徴とする請求項３、４または５記
載の衣類乾燥機。
【請求項７】前記乾燥手段は熱風を発生させるガスバ
ーナを有し、前記制御手段は前記特性推定手段によって
推定された特性に基づいて前記ガスバーナによるガスの
燃焼量および燃焼時間の組み合わせよりなる乾燥パター
ンを決定することを特徴とする請求項１ないし６のいず
れかに記載の衣類乾燥機。