JPH07230235A - 画像処理装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 簡単な装置で消耗品の欠乏を通知する。 【構成】 特定の消耗品。例えばオイルの残量が乏しく
なったことを検知した場合、表示部８及び通信コントロ
ーラ３に「欠乏予告」を示す信号を送信する。次に、通
紙センサ７により通紙が検知されると、メモリ２で保持
されている通紙枚数に１加算し、通紙枚数が所定以上に
なると、表示部８及び通信コントローラ３に「オイル無
し」を示す信号を送信する。電源５の「ＯＮ」時にオイ
ル残量が乏しいことが検出された場合には、メモリ２上
での通紙枚数を参照することなく、表示部８及び通信コ
ントローラ３に「オイル無し」を示す信号を送信する。
クリーニング用のウエブ等の消耗品についても同様に通
知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像処理装置及び方法に
関し、例えば電子写真方式の画像処理装置及び方法に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】以下、図面を参照して従来の画像処理装
置について説明する。

【０００３】図８に、従来のカラー画像処理装置の構成
例を示す。

【０００４】図８において、給紙部１０１から給紙され
た用紙１０２はその先端をグリッパ１０３ｆにより挟持
され、転写ドラム１０３の外周に保持される。一方、像
担持体１に光学ユニット１０７により各色毎に形成され
た潜像は各色現像器Ｄｙ，Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｋにより現像
されて、転写ドラム１０３の外周に保持された用紙１０
２に複数回転写されて、カラー画像が形成される。その
後、用紙１０２は転写ドラム１０３より分離されて、定
着ユニット１０４で定着され、排紙部１０５より排紙ト
レー部１０６に排出される。各色現像器Ｄｙ，Ｄｃ，Ｄ
ｍ，Ｄｋはその両端に回転支軸を有し、各々が該回転支
軸を中心に回転できるように現像器機構部１０８に保持
されており、各現像器Ｄｙ，Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｋはその姿
勢を一定に維持した状態で現像器選択のための回転がな
される。

【０００５】次に、図９を参照して上述した図８に示す
定着ユニット１０４の動作について説明する。

【０００６】図９は、定着ユニット１０４の詳細構成を
示す図である。

【０００７】図９において、５１，５４は定着ローラ、
５２，５５は定着ローラの芯金、５３，５６はハロゲン
ヒータである。定着ローラ５１，５４はハロゲンヒータ
５３及び５６により加熱され、不図示のローラ駆動装置
により、互いに圧力をかけられながら回転し、両ローラ
の間に記録紙を通し、記録紙上に転写されたカラー画像
の熱定着を行う。

【０００８】次に、オイル供給機構を説明する。従来の
画像処理装置において、オイルは定着オフセットを防
ぎ、光沢を出すために定着器１０４で使用される。５８
はオイル塗布ローラであり、加熱ローラ５１にオイルを
塗布する。６０はオイルポンプであり、後述するオイル
ボトル６１からオイルをオイル供給管６４，５９を使用
して汲み上げ、オイル供給管５７を介して塗布ローラ５
８に塗布する。６１はオイルボトルであり、オイルを貯
蔵している。オイルボトル６１内の６２はオイルであ
り、６３はオイルセンサである。オイルセンサ６３は、
オイルボトル６１内のオイル６２の量を検知するための
もので、オイル６２の量が微量になると信号を後述する
オイル検知制御部２１に送り、オイルボトル６１の交換
を促す。尚、定着ユニット１０４においてオイルが全く
なくなると、紙ジャム等の不具合の頻度が高くなり、装
置が故障する恐れがある。従って、画像処理装置におい
てオイル残量を常に把握しておく必要があった。

【０００９】次に、図１０及び図１１を参照して、従来
の画像処理装置におけるオイル検知処理について説明す
る。

【００１０】図１０は、従来のオイル検知処理部の構成
を示すブロック図である。

【００１１】図１０において、破線で示す１０は画像処
理装置全体を示し、１０４は上述した図９に示す定着ユ
ニット、４はホストコンピュータである。定着ユニット
１０４は図９に示すオイルセンサ６３と、定着ローラ５
１，５４の間への通紙を検知する通紙センサ７とを備え
ている。画像処理装置１０内の２１はオイル残量を調べ
るオイル検知処理、及びオイル残量が乏しくなった場合
にその旨を報知するオイル報知処理を制御するオイル検
知制御部である。また、３はオイル検知制御部２１とホ
ストコンピュータ４との間のデータの送受信を制御する
通信コントローラである。また、２２は不揮発性のメモ
リであり、５は電源、８は表示部である。

【００１２】図１０において、オイル検知制御部２１は
定着ユニット１０４内の上述した図９に示すオイルセン
サ６３からの信号１１を常に監視しており、信号１１が
オイル残量が乏しくなったことを示した場合、操作パネ
ル等の表示部８に「オイル無し予告」を示す信号１６を
送信し、表示させる。また、オイル検知制御部２１は表
示部８に「オイル無し予告」を示す信号１６を送信する
と同時に、通信コントローラ３にも同様の信号１５を送
信する。

【００１３】次に、オイル検知制御部２１は定着ユニッ
ト１０４内の通紙センサ７からの信号１２を監視して、
信号１２が「ＯＮ」であった場合、即ち、図９に示す定
着ローラ５１，５４の間に通紙された場合に不揮発性の
メモリ２２で保持されている通紙枚数に１加算する。メ
モリ２２に保持されている通紙枚数が１００枚以上にな
った場合、オイル検知制御部２１は表示部８に「オイル
無し」を示す信号１６を送信し、表示させる。また、オ
イル検知制御部２１は表示部８に「オイル無し」を示す
信号１６を送信すると同時に、通信コントローラ３にも
同様の信号１５を送信する。通信コントローラ３は「オ
イル無し」の信号１５を受信すると、不図示の制御部に
画像処理装置１０全体の動作を停止させる信号を送信す
る。

【００１４】尚、メモリ２２を不揮発性のメモリとする
のは、例えば「オイル無し予告」の状態が発生した後に
電源を「ＯＦＦ」とした場合でも、「オイル無し予告」
の情報を保持しておくために効果的である。

【００１５】次に、図１１を参照して上述したオイル検
知処理について説明する。

【００１６】図１１は、従来の画像処理装置におけるオ
イル検知処理を示すフローチャートである。

【００１７】図１１において、まずステップＳ２０１で
図１０に示す電源５を投入する。次にステップＳ２０２
において、オイルセンサ６３からの信号１１が「ＯＮ」
であるか否か、即ち「オイル無し予告」であるか否かを
判定する。ステップＳ２０２において、信号１１が「Ｏ
ＦＦ」であればステップＳ２０３に進み、不揮発性のメ
モリ２２に保持された通紙枚数ＰＣＮＴを「０」にクリ
アして、処理はステップＳ２０２に戻る。一方。ステッ
プＳ２０２においてオイルセンサ信号１１が「ＯＮ」で
あれば処理はステップＳ２０４に進み、表示部８に対し
て「オイル無し予告」を報知し、次にステップＳ２０５
に進む。ステップＳ２０５では通信コントローラ３に対
して「オイル無し予告」を報知し、ステップＳ２０６に
進む。

【００１８】ステップＳ２０６においては、通紙センサ
７からの信号１２が「ＯＮ」であるか否か、即ち通紙さ
れたか否かを判定する。ステップＳ２０６において信号
１２が「ＯＦＦ」であれば処理はステップＳ２０２に戻
り、信号１２が「ＯＮ」であればステップＳ２０７に進
む。ステップＳ２０７においては不揮発性のメモリ２２
上で通紙枚数ＰＣＮＴに１を加算し、ステップＳ２０８
に進む。ステップＳ２０８では通紙枚数ＰＣＮＴが１０
０枚を越えたか否かを判定し、越えていなければ処理は
ステップＳ２０２に戻り、１００枚を越えた場合はステ
ップＳ２０９に進む。

【００１９】ステップＳ２０９においては、表示部８に
対して「オイル無し」を報知し、ステップＳ２１０に進
む。ステップＳ２１０では通信コントローラ３に対して
「オイル無し」を報知した後、処理はステップＳ２０２
に戻る。

【００２０】次に、図１２に「オイル無し予告」及び
「オイル無し」を操作者に報知する際の条件を示す。

【００２１】図１２によれば、図１０に示すオイルセン
サ６３からの信号１１が「ＯＦＦ」である場合には、不
揮発性のメモリ２２上の通紙枚数ＰＣＮＴの値によら
ず、報知処理を行わない。オイルセンサ６３からの信号
１１が「ＯＮ」である場合には、不揮発性のメモリ２２
上の通紙枚数ＰＣＮＴが９９枚までは「オイル無し予
告」のみが、操作者に報知される。また、ＰＣＮＴが１
００枚になると「オイル無し予告」及び「オイル無し」
が操作者に報知される。

【００２２】以上説明したようにして、従来の画像処理
方法及び装置においては定着部のオイル残量を監視し、
オイル残量が僅かとなった場合及び無くなってしまった
場合にはその旨操作者に報知してオイルボトルの交換を
促すことにより、装置の快適な動作環境を確保してい
た。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】上記従来例において
は、電源ＯＮ／ＯＦＦ時にもオイル検知を可能とするた
めに図１１に示す不揮発性のメモリ２２が必要であっ
た。しかしながら、不揮発性のメモリは高価であり、従
って装置全体のコストの上昇が避けられなかった。

【００２４】

【課題を解決するための手段】本発明は上述した課題を
解決するためになされたものであり、上述した課題を解
決するために以下の構成を備える。

【００２５】即ち、所定の消耗品の残量が所定の量より
少ないことを検知する検知手段と、前記検知手段により
前記消耗品の残量が所定の量より少ないことが検知され
て以降の通紙枚数を計数する通紙計数手段と、前記通紙
計数手段により計数された通紙枚数を保持する通紙枚数
保持手段と、前記通紙枚数保持手段により保持された通
紙枚数が所定の値を越えた場合に前記消耗品の完全消耗
を報知する消耗報知手段とを有し、装置電源投入直後に
前記検知手段により前記消耗品の残量が所定の量より少
ないことが検知された場合に、前記消耗報知手段により
前記消耗品の完全消耗を報知することを特徴とする。

【００２６】また、前記検知手段により前記消耗品の残
量が所定の量より少ないことが検知された場合に前記消
耗品の消耗を報知する消耗予告手段を有し、前記消耗報
知手段による報知及び前記消耗予告手段による報知は装
置と外部装置の情報受け渡しを行うコントローラに対し
て行われ、前記消耗報知手段により前記消耗品の完全消
耗が報知された場合に装置動作を停止することを特徴と
する。

【００２７】更に、前記消耗品を少なくとも２つ有し、
また、前記通紙枚数保持手段は揮発性のメモリであるこ
とを特徴とする。

【００２８】例えば、前記消耗品は定着ローラに塗布さ
れるオイル叉は定着ローラをクリーニングするウェブで
あることを特徴とする。

【００２９】

【作用】以上の構成により、装置の保守性を損なうこと
なく、安価な揮発性のメモリを使用して装置を構成する
ことにより低コストの画像処理装置を提供できるといっ
た特有の作用効果がある。

【００３０】

【実施例】以下、図面を参照して、本発明に係る一実施
例について詳細に説明する。

【００３１】＜第１実施例＞図１は本実施例における画
像処理装置のオイル検知処理部のブロック図である。

【００３２】図１においては、上述した従来例のオイル
検知処理部を示す図１０と同様の構成には同一番号を付
す。

【００３３】図１において、破線で示す１０は画像処理
装置全体を示し、４はホストコンピュータである。１０
４は定着ユニットであり、オイル残量を監視するオイル
センサ６３と、不図示の定着ローラ間への通紙を検知す
る通紙センサ７とを備えている。画像処理装置１０内の
１はオイル残量を調べるオイル検知処理、及びオイル残
量が乏しくなった場合にその旨を報知するオイル報知処
理を制御するオイル検知制御部である。また、３はオイ
ル検知制御部１とホストコンピュータ４との間のデータ
の送受信を制御する通信コントローラである。また、２
は揮発性のメモリであり、５は電源、８は表示部であ
る。

【００３４】図１において、オイル検知制御部１は定着
ユニット１０４内のオイルセンサ６３からの信号１１を
常に監視しており、信号１１がオイル残量が乏しくなっ
たことを示した場合、操作パネル等の表示部８に「オイ
ル無し予告」を示す信号１８を送信し、表示させる。ま
た、オイル検知制御部１は表示部８に「オイル無し予
告」を示す信号１８を送信すると同時に、通信コントロ
ーラ３にも同様の信号１９を送信する。

【００３５】表示部８に「オイル無し予告」を表示させ
ることにより、操作者に定着ユニット１０４内のオイル
残量が僅かであることを認識させ、オイルタンク６１の
保守を促すことができる。但し、詳細は後述するが、
「オイル無し予告」が行われてから例えば本実施例にお
いては１００枚までは通紙可能であるため、操作者はオ
イルタンク保守のタイミングを作業の煩雑度により、適
宜決められる。

【００３６】また、「オイル無し予告」の信号１９を通
信コントローラ３に送信することにより、外部のホスト
コンピュータ４に画像処理装置１０はオイルタンク保守
の必要があることを通知することができる。即ち、外部
装置からも画像処理装置１０のオイルタンク保守を操作
者に促すことができる。更に、詳細は後述するが、「オ
イル無し予告」の後にオイルタンク保守が所定のタイミ
ングまでになされなかった場合に画像処理装置１０は強
制的に動作を停止するが、ホストコンピュータ４におい
て、その強制停止の事態に備えることが可能となる。

【００３７】次に、図１においてオイル検知制御部１は
定着ユニット１０４内の通紙センサ７からの信号１２を
監視して、信号１２が「ＯＮ」であった場合、即ち、不
図示の定着ローラ間に通紙された場合に揮発性のメモリ
２で保持されている通紙枚数に１加算する。メモリ２に
保持されている通紙枚数が１００枚以上になった場合、
オイル検知制御部１は表示部８に「オイル無し」を示す
信号１８を送信し、表示させる。また、オイル検知制御
部１は表示部８に「オイル無し」を示す信号１８を送信
すると同時に、通信コントローラ３にも同様の信号１９
を送信する。通信コントローラ３は「オイル無し」の信
号１５を受信すると、画像処理装置１０全体を停止させ
る信号を不図示の制御部に送信する。

【００３８】「オイル無し」となった場合に画像処理装
置１０全体の動作を強制的に停止させることにより、定
着ユニット１０４に無理な負荷をかけることを避け、操
作者に対して強制的にオイルタンク保守を行わせること
ができる。また、「オイル無し」を通信コントローラ３
に送信することにより、ホストコンピュータ４において
画像処理装置１０が動作停止中であることを検知でき
る。

【００３９】本実施例においてはメモリ２が揮発性のメ
モリであるため、例えば「オイル無し予告」の状態が発
生した後に電源を「ＯＦＦ」とした場合には、「オイル
無し予告」の情報を保持しておくことが不可能となる。

【００４０】従って本実施例においては、電源が「ＯＦ
Ｆ」された後に「ＯＮ」された場合でも、「オイル無し
予告」の情報を操作者に報知することができるようにす
る。

【００４１】次に図２を参照して、上述した図１に示す
オイル検知処理部の動作を説明する。

【００４２】図２は、本実施例におけるオイル検知処理
を示すフローチャートである。

【００４３】図２において、まずステップＳ３０１で図
１に示す電源５を投入する。次にステップＳ３０２にお
いて、オイルセンサ６３からの信号１１が「ＯＮ」であ
るか否か、即ち「オイル無し予告」であるか否かを判定
する。ステップＳ３０２において、信号１１が「ＯＮ」
であればステップＳ３０３に進む。ステップＳ３０３で
は表示部８に対して「オイル無し予告」及び「オイル無
し」の両方を報知し、次にステップＳ３０４で同様に通
信コントローラ３に対して「オイル無し予告」及び「オ
イル無し」の両方を報知する。

【００４４】尚、本実施例において「オイル無し」とな
った場合には、「オイル無し予告」及び「オイル無し」
の両方を報知するが、両方を報知することにより、より
操作者の注意を促すことができる。

【００４５】ステップＳ３０４が終了すると処理はステ
ップＳ３０２に戻り、オイルセンサ６３からの信号１１
が「ＯＦＦ」になるまで以上の処理を繰り返す。即ち、
オイル供給機構が保守されるまで、画像処理装置全体の
動作は停止したままである。

【００４６】一方、ステップＳ３０２においてオイルセ
ンサ６３からの信号１１が「ＯＦＦ」であれば、処理は
ステップＳ３０５に進む。

【００４７】次にステップＳ３０５においては、オイル
センサ６３からの信号１１が「ＯＮ」であるか否か、即
ち「オイル無し予告」であるか否かを再び判定する。ス
テップＳ３０５において、信号１１が「ＯＦＦ」であれ
ば処理はステップＳ３０６に進み、揮発性のメモリ２に
保持された通紙枚数ＰＣＮＴを「０」にクリアして、処
理はステップＳ３０５に戻る。一方。ステップＳ３０５
においてオイルセンサ信号１１が「ＯＮ」であれば処理
はステップＳ３０７に進み、表示部８に対して「オイル
無し予告」を報知し、次にステップＳ３０８に進む。ス
テップＳ３０８では通信コントローラ３に対して「オイ
ル無し予告」を報知し、ステップＳ３０９に進む。

【００４８】ステップＳ３０９においては、通紙センサ
７からの信号１２が「ＯＮ」であるか否か、即ち通紙さ
れたか否かを判定する。ステップＳ３１０において信号
１２が「ＯＦＦ」であれば処理はステップＳ３０５に戻
り、信号１２が「ＯＮ」であればステップＳ３１０に進
む。ステップＳ３１０においては揮発性のメモリ２２上
で通紙枚数ＰＣＮＴに１を加算し、ステップＳ３１１に
進む。ステップＳ３１１では通紙枚数ＰＣＮＴが１００
枚を越えたか否かを判定し、越えていなければ処理はス
テップＳ３０５に戻り、１００枚を越えた場合はステッ
プＳ３１２に進む。

【００４９】ステップＳ３１２においては、表示部８に
対して「オイル無し」を報知し、ステップＳ３１３に進
む。ステップＳ３１３では通信コントローラ３に対して
「オイル無し」を報知した後、処理はステップＳ３０５
に戻る。

【００５０】次に、図３に「オイル無し予告」及び「オ
イル無し」を操作者に報知する際の条件を示す。

【００５１】図３によれば、図１に示すオイルセンサ６
３からの信号１１が「ＯＦＦ」である場合には、揮発性
のメモリ２上の通紙枚数ＰＣＮＴの値によらず、報知処
理を行わない。オイルセンサ６３からの信号１１が「Ｏ
Ｎ」である場合には、まず電源投入直後に「オイル無し
予告」及び「オイル無し」の両方を操作者に報知する。
その後、揮発性のメモリ２上の通紙枚数ＰＣＮＴが９９
枚までは「オイル無し予告」のみが、操作者に報知され
る。また、ＰＣＮＴが１００枚になると「オイル無し予
告」及び「オイル無し」の両方が操作者に報知される。

【００５２】尚、本実施例においては「オイル無し予
告」から１００枚までは通紙可能としたが、これはもち
ろん各画像処理装置の性能及びオイルセンサ６２の検知
点により、適当な値を実験的に決定すべきである。

【００５３】従って本実施例によれば、電源投入時にオ
イル残量を検知することにより、揮発性のメモリ２の通
紙枚数ＰＣＮＴが不確定であった場合でも、操作者に対
して適切な報知処理が可能となる。

【００５４】以上説明したように本実施例によれば、オ
イル供給機構の保守性を損なうことなく、安価な揮発性
のメモリを使用して装置を構成することにより低コスト
の画像処理装置を提供できる。

【００５５】＜第２実施例＞以下、本発明に係る第２実
施例について説明する。

【００５６】図４に、第２実施例の画像処理装置の定着
ユニット２０４の詳細構成を示す。尚、図４に示す定着
ユニット２０４の詳細構成では、オイル供給機構部分を
省略する。

【００５７】図４において、上述した従来例を示す図９
と同様の構成には同一番号を付す。

【００５８】図４において、７０はウェブ、７１はウェ
ブセンサ、７２はウェブソレノイドであり、これらでウ
ェブ機構を構成している。ウェブ機構は、定着ローラ５
１，５４の表面のトナーをクリーニングするために用い
られる。ウェブ７０はウェブソレノイド７２により駆動
されるが、このウェブソレノイド７２による駆動は、通
紙枚数に応じて行われる。また、ウェブセンサ７１はウ
ェブ７０の残量を検知するためのものである。ウェブ７
０の後端近くには切り欠きがあり、ウェブ７０の残量が
少なくなると、ウェブセンサ７１はこの切り欠きを検知
し、信号を後述するウェブ検知制御部１１に送り、ウェ
ブ７０の交換または定着ユニット２０４全体の交換を促
す。このウェブ７０が全く無くなると、紙ジャムの発生
頻度が高くなり、ひいては定着ユニット２０４が破損す
る恐れがある。

【００５９】第２実施例では、上述したようなウェブ機
構を備える画像処理装置に本発明を適用した例につい
て、以下に説明する。

【００６０】図５は第２実施例における画像処理装置の
ウェブ検知処理部のブロック図である。

【００６１】図５においては、上述した第１実施例のオ
イル検知処理部を示す図１と同様の構成には同一番号を
付し、説明を省略する。

【００６２】図５において、２０４は定着ユニットであ
り、ウェブ残量を監視するウェブセンサ７１と、図４に
示す定着ローラ５１，５４の間への通紙を検知する通紙
センサ７とを備えている。画像処理装置１０内の５０は
ウェブ残量を調べるウェブ検知処理、及びウェブ残量が
乏しくなった場合にその旨を報知するウェブ報知処理を
制御するウェブ検知制御部である。

【００６３】図５において、ウェブ検知制御部５０は定
着ユニット２０４内のウェブセンサ７１からの信号２１
を常に監視しており、信号２１がウェブ残量が乏しくな
ったことを示した場合、操作パネル等の表示部８に「ウ
ェブ無し予告」を示す信号２３を送信し、表示させる。
また、ウェブ検知制御部５０は表示部８に「ウェブ無し
予告」を示す信号２３を送信すると同時に、通信コント
ローラ３にも同様の信号２４を送信する。

【００６４】表示部８に「ウェブ無し予告」を表示させ
ることにより、操作者に定着ユニット１０４内のウェブ
残量が僅かであることを認識させ、ウェブ７０の保守を
促すことができる。但し、詳細は後述するが、「ウェブ
無し予告」が行われてから例えば本実施例においては１
００枚までは通紙可能であるため、操作者はウェブ保守
のタイミングを作業の煩雑度により、適宜決められる。

【００６５】また、「ウェブ無し予告」の信号２４を通
信コントローラ３に送信することにより、外部のホスト
コンピュータ４に画像処理装置１０はウェブ保守の必要
があることを通知することができる。即ち、外部装置か
らも画像処理装置１０のウェブ保守を操作者に促すこと
ができる。更に、詳細は後述するが、「ウェブ無し予
告」の後にウェブ保守が所定のタイミングまでになされ
なかった場合に画像処理装置１０は強制的に動作を停止
するが、ホストコンピュータ４において、その強制停止
の事態に備えることが可能となる。

【００６６】次に、図５においてウェブ検知制御部５０
は定着ユニット２０４内の通紙センサ７からの信号１２
を監視して、信号１２が「ＯＮ」であった場合、即ち、
図４に示す定着ローラ５１，５４の間に通紙された場合
に揮発性のメモリ２で保持されている通紙枚数に１加算
する。メモリ２に保持されている通紙枚数が１００枚以
上になった場合、ウェブ検知制御部５０は表示部８に
「ウェブ無し」を示す信号２３を送信し、表示させる。
また、ウェブ検知制御部５０は表示部８に「ウェブ無
し」を示す信号２３を送信すると同時に、通信コントロ
ーラ３にも同様の信号２４を送信する。通信コントロー
ラ３は「ウェブ無し」の信号２４を受信すると、画像処
理装置１０全体を停止させる信号を不図示の制御部に送
信する。

【００６７】「ウェブ無し」となった場合に画像処理装
置１０全体の動作を強制的に停止させることにより、定
着ユニット１０４に無理な負荷をかけることを避け、操
作者に対して強制的にウェブ保守を行わせることができ
る。また、「ウェブ無し」を通信コントローラ３に送信
することにより、ホストコンピュータ４において画像処
理装置１０が動作停止中であることを検知できる。

【００６８】本実施例においてはメモリ２が揮発性のメ
モリであるため、例えば「ウェブ無し予告」の状態が発
生した後に電源を「ＯＦＦ」とした場合には、「ウェブ
無し予告」の情報を保持しておくことが不可能となる。

【００６９】従って本実施例においては、電源が「ＯＦ
Ｆ」された後に「ＯＮ」された場合でも、「ウェブ無し
予告」の情報を操作者に報知することができるようにす
る。

【００７０】次に図６を参照して、上述した図５に示す
ウェブ検知処理部の動作を説明する。

【００７１】図６は、本実施例におけるウェブ検知処理
を示すフローチャートである。

【００７２】図６において、まずステップＳ４０１で図
５に示す電源５を投入する。次にステップＳ４０２にお
いて、ウェブセンサ７１からの信号２１が「ＯＮ」であ
るか否か、即ち「ウェブ無し予告」であるか否かを判定
する。ステップＳ４０２において、信号２１が「ＯＮ」
であればステップＳ４０３に進む。ステップＳ４０３で
は表示部８に対して「ウェブ無し予告」及び「ウェブ無
し」の両方を報知し、次にステップＳ４０４で同様に通
信コントローラ３に対して「ウェブ無し予告」及び「ウ
ェブ無し」の両方を報知する。

【００７３】尚、本実施例において「ウェブ無し」とな
った場合には、「ウェブ無し予告」及び「ウェブ無し」
の両方を報知するが、両方を報知することにより、より
操作者の注意を促すことができる。

【００７４】ステップＳ４０４が終了すると処理はステ
ップＳ４０２に戻り、ウェブセンサ７１からの信号２１
が「ＯＦＦ」になるまで以上の処理を繰り返す。即ち、
ウェブ機構が保守されるまで、画像処理装置全体の動作
は停止したままである。

【００７５】一方、ステップＳ４０２においてウェブセ
ンサ７１からの信号２１が「ＯＦＦ」であれば、処理は
ステップＳ４０５に進む。

【００７６】次にステップＳ４０５においては、ウェブ
センサ７１からの信号２１が「ＯＮ」であるか否か、即
ち「ウェブ無し予告」であるか否かを再び判定する。ス
テップＳ４０５において、信号２１が「ＯＦＦ」であれ
ば処理はステップＳ４０６に進み、揮発性のメモリ２に
保持された通紙枚数ＰＣＮＴ２を「０」にクリアして、
処理はステップＳ４０５に戻る。一方。ステップＳ４０
５においてウェブセンサ信号２１が「ＯＮ」であれば処
理はステップＳ４０７に進み、表示部８に対して「ウェ
ブ無し予告」を報知し、次にステップＳ４０８に進む。
ステップＳ４０８では通信コントローラ３に対して「ウ
ェブ無し予告」を報知し、ステップＳ４０９に進む。

【００７７】ステップＳ４０９においては、通紙センサ
７からの信号１２が「ＯＮ」であるか否か、即ち通紙さ
れたか否かを判定する。ステップＳ４０９において信号
１２が「ＯＦＦ」であれば処理はステップＳ４０５に戻
り、信号１２が「ＯＮ」であればステップＳ４１０に進
む。ステップＳ４１０においては揮発性のメモリ２２上
で通紙枚数ＰＣＮＴ２に１を加算し、ステップＳ４１１
に進む。ステップＳ４１１では通紙枚数ＰＣＮＴ２が１
００枚を越えたか否かを判定し、越えていなければ処理
はステップＳ４０５に戻り、１００枚を越えた場合はス
テップＳ４１２に進む。

【００７８】ステップＳ４１２においては、表示部８に
対して「ウェブ無し」を報知し、ステップＳ４１３に進
む。ステップＳ４１３では通信コントローラ３に対して
「ウェブ無し」を報知した後、処理はステップＳ４０５
に戻る。

【００７９】次に、図７に「ウェブ無し予告」及び「ウ
ェブ無し」を操作者に報知する際の条件を示す。

【００８０】図７によれば、図５に示すウェブセンサ７
１からの信号２１が「ＯＦＦ」である場合には、揮発性
のメモリ２上の通紙枚数ＰＣＮＴ２の値によらず、報知
処理を行わない。ウェブセンサ７１からの信号２１が
「ＯＮ」である場合には、まず電源投入直後に「ウェブ
無し予告」及び「ウェブ無し」の両方を操作者に報知す
る。その後、揮発性のメモリ２上の通紙枚数ＰＣＮＴ２
が９９枚までは「ウェブ無し予告」のみが、操作者に報
知される。また、ＰＣＮＴ２が１００枚になると「ウェ
ブ無し予告」及び「ウェブ無し」の両方が操作者に報知
される。

【００８１】尚、第２実施例においては「ウェブ無し予
告」から１００枚までは通紙可能としたが、これはもち
ろん各画像処理装置の性能及びウェブセンサ７１の検知
点により、適当な値を実験的に決定すべきである。

【００８２】従って第２実施例によれば、電源投入時に
ウェブ残量を検知することにより、揮発性のメモリ２の
通紙枚数ＰＣＮＴ２が不確定であった場合でも、操作者
に対して適切な報知処理が可能となる。

【００８３】以上説明したように本実施例によれば、ウ
ェブ機構の保守性を損なうことなく、安価な揮発性のメ
モリを使用して装置を構成することにより低コストの画
像処理装置を提供できる。

【００８４】尚、上述した第１実施例及び第２実施例に
おいては、主にカラーの画像処理装置について説明を行
ったが、本発明はこの例に限定されるものではなく、単
色の画像処理装置についても同様に適用可能である。ま
た、上述した例においては定着ユニットのオイル及びウ
ェブの残量検知について説明を行ったが、本発明は例え
ばトナーインク等、画像処理装置に必要不可欠な消耗品
であれば何にでも適用できる。もちろん、例えばオイル
とウェブの両方の残量をそれぞれのセンサ、及び制御部
で処理することも可能であり、そうすることによって操
作者に対して更に適切な報知が可能となる。また、上述
したオイル及びウェブに限らず、複数の消耗品を組み合
わせて、残量の検知及び報知を行うことも可能である。

【００８５】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器から成る装置に適用し
ても良い。また、本発明は、システム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることはいうまでもない。

【００８６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、装
置の保守性を損なうことなく、安価な揮発性のメモリを
使用して装置を構成することにより低コストの画像処理
装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施例におけるオイル検知処理
部の構成を示すブロック図である。

【図２】本実施例におけるオイル検知処理を示すフロー
チャートである。

【図３】本実施例における操作者への報知処理の条件を
示す図である。

【図４】本発明に係る第２実施例における定着ユニット
の詳細構成を示す図である。

【図５】第２実施例におけるウェブ検知処理部の構成を
示すブロック図である。

【図６】第２実施例におけるウェブ検知処理を示すフロ
ーチャートである。

【図７】第２実施例における操作者への報知処理の条件
を示す図である。

【図８】従来の画像処理装置の概要構成を示す図であ
る。

【図９】従来の定着ユニットの詳細構成を示す図であ
る。

【図１０】従来のオイル検知処理部の構成を示すブロッ
ク図である。

【図１１】従来のオイル検知処理を示すフローチャート
である。

【図１２】従来の操作者への報知処理の条件を示す図で
ある。

【符号の説明】

１ オイル検知制御部 ２ 揮発性メモリ ３ 通信コントローラ ４ ホストコンピュータ ５ 電源 ７ 通紙センサ ８ 表示部 １０ 画像処理装置 ６２ オイルセンサ １０４ 定着ユニット

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の消耗品の残量が所定の量より少な
   いことを検知する検知手段と、 前記検知手段により前記消耗品の残量が所定の量より少
   ないことが検知されて以降の通紙枚数を計数する通紙計
   数手段と、 前記通紙計数手段により計数された通紙枚数を保持する
   通紙枚数保持手段と、 前記通紙枚数保持手段により保持された通紙枚数が所定
   の値を越えた場合に前記消耗品の完全消耗を報知する消
   耗報知手段とを有し、 装置電源投入直後に前記検知手段により前記消耗品の残
   量が所定の量より少ないことが検知された場合に、前記
   消耗報知手段により前記消耗品の完全消耗を報知するこ
   とを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記検知手段により前記消耗品の残量が
   所定の量より少ないことが検知された場合に前記消耗品
   の消耗を報知する消耗予告手段を有することを特徴とす
   る請求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記消耗報知手段による報知は装置と外
   部装置の情報受け渡しを行うコントローラに対して行わ
   れることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記消耗予告手段による報知は装置と外
   部装置の情報受け渡しを行うコントローラに対して行わ
   れることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記消耗報知手段により前記消耗品の完
   全消耗が報知された場合に装置動作を停止することを特
   徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像処理装
   置。
6. 【請求項６】 前記通紙枚数保持手段は揮発性のメモリ
   であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記
   載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 前記消耗品は定着ローラに塗布されるオ
   イルであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか
   に記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記消耗品は定着ローラをクリーニング
   するウェブであることを特徴とする請求項１乃至６のい
   ずれかに記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 前記消耗品を少なくとも２つ有すること
   を特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像処
   理装置。
10. 【請求項１０】 所定の消耗品の残量が所定の量より少
    ないことを検知する検知行程と、 前記検知行程により前記消耗品の残量が所定の量より少
    ないことが検知されて以降の通紙枚数を計数する通紙計
    数行程と、 前記通紙枚数保持行程により保持された通紙枚数が所定
    の値を越えた場合に前記消耗品の完全消耗を報知する消
    耗報知行程とを有し、 装置電源投入直後に前記検知行程により前記消耗品の残
    量が所定の量より少ないことが検知された場合に、前記
    消耗報知行程により前記消耗品の完全消耗を報知するこ
    とを特徴とする画像処理方法。
11. 【請求項１１】 前記検知行程により前記消耗品の残量
    が所定の量より少ないことが検知された場合に前記消耗
    品の消耗を報知する消耗予告行程を有することを特徴と
    する請求項１０記載の画像処理方法。
12. 【請求項１２】 前記消耗報知行程による報知は装置と
    外部装置の情報受け渡しを行うコントローラに対して行
    われることを特徴とする請求項１０記載の画像処理方
    法。
13. 【請求項１３】 前記消耗予告行程による報知は装置と
    外部装置の情報受け渡しを行うコントローラに対して行
    われることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装
    置。
14. 【請求項１４】 前記消耗報知行程により前記消耗品の
    完全消耗が報知された場合に装置動作を停止することを
    特徴とする請求項１０乃至１３のいずれかに記載の画像
    処理方法。
15. 【請求項１５】 前記通紙計数行程により計数された通
    紙枚数は揮発性のメモリに保持されることを特徴とする
    請求項１０乃至１４のいずれかに記載の画像処理方法。
16. 【請求項１６】 前記消耗品は定着ローラに塗布される
    オイルであることを特徴とする請求項１０至１５のいず
    れかに記載の画像処理方法。
17. 【請求項１７】 前記消耗品は定着ローラをクリーニン
    グするウェブであることを特徴とする請求項１０乃至１
    ５のいずれかに記載の画像処理方法。
18. 【請求項１８】 前記消耗品を少なくとも２つ有するこ
    とを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれかに記載の
    画像処理方法。