JPH07220573A - 操作ボタン構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 操作ボタンを配設した部分のケース表面が曲
面に形成される電子機器において、操作ボタンを構成す
るボタンシートの汎用化を図り、かつケースの設計の自
由度を高める。 【構成】 複数個のボタン穴１１ａを有しかつその表面
が曲面に形成された上ケース１１の裏面側に、その曲面
と平行にプレート１５を設け、このプレート１５とケー
ス裏面との間に均一な間隙を画成する。この均一間隙内
にキーボードスイッチ１６とボタンシート１７を介装す
ることで、ボタンシート１７を均一厚に、かつそのボタ
ン１７ａを均一高さに形成でき、ボタンシート１７の汎
用化、即ち部品の共通化を可能とし、かつ複数個のボタ
ン１７ｂの押圧力の均一化とスイッチ動作の均一動作を
可能とし、更に、ケース１１の肉厚を均一化し、電子機
器のデザインの自由度を高め、かつ製造を容易なものと
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子機器に設けられる操
作ボタン構造に関し、特に操作ボタンが配置される電子
機器筐体の表面が曲面に形成されている電話機等の操作
ボタン構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電話機等の電子機器のデザインに
おいて、形態の多様化が進展し、ケース表面、特に操作
ボタンが配置される箇所の表面が曲面をなした美観性の
高いものが要求されている。図４はその一例の外観図で
あり、電話機ケース１の上面に受話器２、表示部３、操
作ボタン部４、送話器５が配置されており、操作ボタン
部４の電話機ケース１の表面が凸状をした曲面に形成さ
れている。このようにデザインされた従来の電話機の操
作ボタン部４の構成を図５及び図６に示す。図５はその
部分の部分分解斜視図、図６はその組立状態のＢ−Ｂ線
に沿う拡大断面図である。これらの図において、電話機
ケース１は上ケース２１と下ケース２２とで分割構成さ
れ、両者を図外のネジにより締結することで筐体を構成
する。

【０００３】前記上ケース２１の表面は、特に操作ボタ
ン部４において肉厚を厚くして凸状の曲面に形成され、
この上ケース２１には、複数個の操作ボタンを収容する
複数個のボタン穴２１ａが上ケース２１を厚さ方向に貫
通するように配列形成される。また、上ケース２１の裏
面側にはネジ２４により電話機回路を構成するプリント
基板２３が固定されており、かつこのプリント基板２３
の上面にはキーボードスイッチ２６が一体的に配置され
ている。このキーボードスイッチ２６はシート型キーボ
ードとして構成されており、前記ボタン穴２１ａにそれ
ぞれ対応する位置にスイッチ２６ａが内蔵され、厚さ方
向に押圧されたときに対応する部分に配列されたスイッ
チが操作されるものである。

【０００４】そして、前記上ケース２１の内面とキーボ
ードスイッチ２６との間にはボタンシート２７が介挿さ
れる。このボタンシート２７は樹脂等のように若干の弾
性を有するシート材で形成され、そのベース部２７ａに
は複数個のボタン２７ｂが前記ボタン穴２１ａ及びキー
ボードスイッチ２６の各スイッチ２６ａに対応して一体
に配置形成されている。そして、各ボタン２７ｂはそれ
ぞれ前記ボタン穴２１ａ内に収容され、その上面が上ケ
ース２１の表面と略同一面に位置される。したがって、
各ボタン２７ｂの高さは、上ケース２１の凸状の曲面に
対応して個々に異なる高さ寸法に形成されていることに
なる。

【０００５】この構成によれば、ボタン２７ｂの表面を
押すと、ボタン２７ｂはベース部２７ａが若干弾性変形
されることで下側のキーボードスイッチ２６を押圧し、
キーボードスイッチ２６は押圧された箇所のスイッチ２
６ａがオンされ、プリント基板２３の回路が切り替え動
作されて所定の電気的な動作が行われることになる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このような従来の操作
ボタン構造では、上ケース２１の表面が凸状の曲面をし
て操作ボタン部４における肉厚が緩やかに変化されてい
る一方、キーボードスイッチ２６は平面状であるため、
キーボードスイッチ２６から見るとボタン穴２１ａの高
さがそれぞれ異なることになる。したがって、ボタンシ
ート２７はこれらの整合をとるために複数個のボタン２
７ｂの高さ寸法をそれぞれ相違させている。このため、
ボタンシート２７は使用される電子機器の上ケース２１
の曲率に対応して設計、製作する必要があり、製造が困
難かつ面倒なものとなる上に、ボタンシート２７に汎用
性がなく、近年における部品の共通化に対応することが
できないという問題がある。

【０００７】また、ボタンシート２７における複数個の
ボタン２７ｂの高さが異なるため、ボタン２７ｂを押圧
したときの押圧力に若干の差が生じ、実際にボタン２７
ｂを押圧したときの感触に微妙な違いが生じて操作性の
点で好ましくないとともに、キーボードスイッチ２６の
各スイッチ２６ａにおける押圧力にばらつきが生じ易く
なり、ボタン位置によってスイッチ動作の確実性に差が
生じる等の信頼性上の問題もある。更に、上ケース２１
の操作ボタン部４が肉厚に形成されるため、上ケース２
１を樹脂成形する際の樹脂量が多く、かつ上ケース２１
を軽量化する上で好ましくない。また、上ケース２１の
肉厚部分に樹脂成形のひけが生じ易く、上ケース２１の
外観の見栄えを低下させるおそれもある。このため、操
作ボタン部における曲面の曲率に自ずから制限を受ける
ことがあり、デザインの自由度が規制され、美観性の高
い電子機器を提供することが困難になるという問題があ
る。

【０００８】

【発明の目的】本発明の目的は、ボタンシートの汎用化
を図り、異なる電子機器間での部品の共通化を可能にし
た操作ボタン構造を提供することにある。また、本発明
の他の目的は、ボタンシートの厚さの均一化を図り、ボ
タン操作の操作性の改善及びスイッチ動作の確実な動作
を確保してその信頼性を高めた操作ボタン構造を提供す
る。更に、本発明の目的は、操作ボタン部におけるケー
スの肉厚が大きくなることを回避し、かつケースの曲面
の制限を無くし、デザインの自由度を高め、電子機器の
美観性を改善することが可能な操作ボタン構造を提供す
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、複数個のボタ
ン穴を有し、その表面がボタン押圧方向に対して垂直で
はない面を有するケースと、このケースの裏面側に配置
されて前記ケースの表面と平行な状態で保持されるプレ
ートと、このプレート上にそのプレート面に沿って延設
されるキーボードスイッチと、このキーボードスイッチ
と前記ケースとの間に延設され、一体に形成された複数
個のボタンが前記ボタン穴内に収容されるボタンシート
とを備える構成とする。この場合、ケースの操作ボタン
を配列する部分の表面が曲面に形成され、かつこの部分
のケース肉厚が均一に形成され、プレートは前記曲面と
同じ曲率でケースの裏面に固定され、プレートとケース
裏面との間に均一な間隙を画成し、この間隙内にキーボ
ードスイッチとボタンシートとを介装した構成とする。
ここで、ボタンシートは、弾性を有して均一厚さのベー
ス部に、均一な高さ寸法の複数個のボタンを一体に形成
する。また、キーボードスイッチはフレキシブルなシー
ト型キーボードスイッチで構成される。

【００１０】

【作用】ケースの裏面側に設けたプレートとケース裏面
との間に、ケースの表面と平行な均一の間隙が画成さ
れ、この均一間隙内にキーボードスイッチとボタンシー
トを介装することで、ボタンシートを均一厚に、かつそ
のボタンを均一高さに形成できる。これにより、ボタン
シートの汎用化を可能とする。また、複数個のボタンの
押圧力の均一化とスイッチ動作の均一動作を可能とす
る。更に、ケース肉厚を均一化し、ケースのデザインの
自由度を高め、かつ製造を容易なものとする。

【００１１】

【実施例】次に、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。図１は本発明の一実施例を示しており、図４に外
観を示した電話機に本発明を適用した場合の要部の部分
分解斜視図である。また、図２は組立状態のＡ−Ａ線に
沿う拡大断面図である。これらの図において、電話機ケ
ース１はそれぞれ樹脂成形された上ケース１１と下ケー
ス１２とで分割構成され、両者を図外のネジにより締結
し、或いはランス構造等により相互に嵌合させることで
両者が組み合わされて筐体が構成される。

【００１２】前記上ケース１１の表面は、特に操作ボタ
ン部４において凸状の曲面に形成され、この上ケース１
１には、複数個の操作ボタンをそれぞれ収容する複数個
の角形をしたボタン穴１１ａが上ケース１１を厚さ方向
に貫通するように配列形成される。この場合、上ケース
１１の操作ボタン部４の肉厚は均一な厚さに形成されて
おり、したがって上ケース１１の操作ボタン部４の裏面
は表面に対応して上方に凸状の曲面として形成されてい
る。そして、上ケース１１の裏面側には操作ボタン部４
の周囲四隅にボス１１ｂが一体に形成され、このボス１
１ｂにおいて電話機回路を構成するプリント基板１３が
ネジ１４或いはクリップにより固定されている。

【００１３】また、前記プリント基板１３の上面と上ケ
ース１１の裏面との間には、上ケース１１の操作ボタン
部４の表面の曲面、換言すれば上ケース１１の操作ボタ
ン部４の裏面の曲面に沿って上方に凸状に曲げ形成され
た金属板等のような多少の剛性のあるプレート１５が配
置され、その四隅に設けた舌片状の固定部１５ａにおい
て、前記ボス１１ｂに前記プリント基板１３と共にネジ
１４或いはクリップにより固定されている。したがっ
て、このプレート１５と上ケース１１の裏面との間の操
作ボタン部には厚さ方向に均一な間隙が画成されること
になる。そして、このプレート１５と上ケース１１裏面
との間にはキーボードスイッチ１６とボタンシート１７
が重ねた状態で介装されている。この場合、キーボード
スイッチ１６は接着剤によりプレート１５に固定され、
ボタンシート１７はその上に載置された状態とされてい
る。

【００１４】前記キーボードスイッチ１６はフレキシブ
ルなシート型キーボードとして構成されており、前記ボ
タン穴１１ａにそれぞれ対応する位置にスイッチ１６ａ
が内蔵され、厚さ方向に押圧されたときに対応する部分
に配列されたスイッチが操作されるものである。例え
ば、図３（ａ）はその一部の断面図であり、フレキシブ
ルな絶縁性シート板１６１の表面に導電膜１６２でスイ
ッチ回路が形成され、複数箇所にそれぞれスイッチ１６
ａが配列される。各スイッチ１６ａでは対をなす導電膜
１６２の接点部１６３，１６４が微小間隔おいて対向配
置される。そして、前記シート板１６１の上に前記スイ
ッチ１６ａに対応する部分を若干上方に彎曲させたドー
ム部１６５を有するゴム等の弾性を有する絶縁性材料で
形成された操作板１６７を重ね、この操作板１６７の各
ドーム部１６５の内面には各スイッチ１６ａに対応して
導電片１６６を一体に設けている。

【００１５】このため、このキーボードスイッチ１６
は、図３（ｂ）のように、スイッチ１６ａにおいて操作
板１６７のドーム部１６５が下方に押圧されると、ドー
ム部１６５が下方に変形され、導電片１６６が一対の接
点部１６３，１６４に同時に接触され、接点部１６３，
１６４間を電気的に接続してスイッチ１６ａをオンさせ
る。また、スイッチ１６ａに対する押圧を解除すると、
ドーム部１６５の弾性力によって導電片１６６は接点部
１６３，１６４から離反され、スイッチ１６ａがオフさ
れる。なお、前記キーボードスイッチ１６の一側には複
数個のスイッチにそれぞれ接続されるフラットケーブル
１６ｂが延出され、このフラットケーブル１６ｂの先端
部にはコネクタ１６ｃが接続されている。このコネクタ
１６ｃは前記プリント基板１３に設けたコネクタ１３ａ
に嵌合され、プリント基板１３との間の電気接続が行わ
れる。

【００１６】前記ボタンシート１７は、樹脂等のように
若干の弾性を有するシート材からなるベース部１７ａを
有し、このベース部１７ａには前記ボタン穴１１ａ及び
キーボードスイッチ１６の各スイッチ１６ａに対応する
位置に複数個の角形のボタン１７ｂが一体に形成されて
いる。ここで、ベース部１７ａは均一厚さとされ、かつ
各ボタン１７ｂも上ケース１１の肉厚、即ちボタン穴１
１ａの深さに略等しい高さ寸法となるように均一な高さ
寸法とされている。そして、ボタンシート１７は前記キ
ーボードスイッチ１６の上面に載置され、各ボタン１７
ｂがキーボードスイッチ１６の各スイッチ１６ａに対応
されるように位置決めされ、かつ各ボタン１７ｂは上ケ
ース１１のボタン穴１１ａに収容され、その表面は上ケ
ース１１の表面と略同一面に位置されるように構成され
ている。

【００１７】なお、前記プレート１５、キーボードスイ
ッチ１６、ボタンシート１７、上ケース１１の相互の位
置決めを行うために、この実施例ではプレート１５、キ
ーボードスイッチ１６、ボタンシート１７の一側にそれ
ぞれ切欠き１５ｂ，１６ｄ，１７ｃを設け、上ケース１
１の裏面に設けたリブ１１ｃをこれらの切欠き１５ｂ，
１６ｄ，１７ｃに係合させている。この場合、平面ＸＹ
方向の両方の位置決めを行うようにしてもよく、この場
合には前記プレート等の他の片に同様な切欠きを設け、
これに対応する上ケース１１の位置にリブを設けてもよ
い。

【００１８】この構成によれば、キーボードスイッチ１
６とボタンシート１７は彎曲されたプレート１５と上ケ
ース１１の裏面との間に、上ケース１１の曲面形状に倣
った状態で収容されることになる。したがって、ボタン
シート１７が均一な厚さでかつ各ボタン１７ｂの高さが
均一に形成されていても、各ボタン１７ｂは上ケース１
１の各ボタン穴１１ａにおいてその表面が上ケース１１
の表面と略同一な面に位置される。したがって、上ケー
ス１１の操作ボタン部の凸状の曲面の曲率が異なるケー
ス構造をした電話機に対しても、同じボタンシート１７
を利用することができ、ボタンシート１７の汎用化を図
り、部品の共通化を進めることが可能となる。

【００１９】そして、この状態でボタンシート１７のボ
タン１７ｂが押圧されると、ベース部１７ａが弾性変形
されることでボタン１７ｂが下方に移動され、キーボー
ドスイッチ１６の上面を押圧する。この押圧力はキーボ
ードスイッチ１６の対応するスイッチ１６ａに伝達さ
れ、前記したようにそのドーム部１６５が弾性変形され
てスイッチがオンされることになる。このとき、ボタン
シート１７は、各ボタン１７ｂが均一な高さ寸法に形成
されているため、押圧力にばらつきが生じることもな
く、しかもキーボードスイッチ１６の各スイッチ１６ａ
に均等な押圧力が作用されるため、各スイッチ１６ａが
確実に動作されるようになる。

【００２０】また、上ケース１１の操作ボタン部４は、
表面の曲面形状に沿って裏面も曲面に形成されているた
め、この部分の肉厚が増大されることはなく、上ケース
１１を樹脂成形する際の樹脂量が増大されることはな
く、また樹脂成形時にこの部分にひけが生じることもな
く、外観の見栄えが低下されることもない。

【００２１】ここで、前記実施例では本発明を電話機の
操作ボタン部に適用した例を示しているが、携帯無線機
やその他の電子機器に設けられる操作ボタンについても
本発明を同様に適用することができる。また、前記実施
例はケース表面が凸状の曲面に操作ボタン部を設けた例
であるが、凹状の曲面、或いは波型の曲面にも適用でき
る。更に、曲面ではなく、操作ボタンの押圧方向に対し
て傾斜された傾斜面に操作ボタンを設ける場合にも本発
明を適用することができる。

【００２２】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、表面がボ
タン押圧方向に対して垂直ではない面を有するケースの
裏面側に、ケースの表面と平行な状態でプレートを固定
し、このプレート上にプレート面に沿ってキーボードス
イッチとボタンシートとを備えた構成とされているの
で、ボタンシートを均一厚さに形成することができ、こ
れにより表面の傾斜や曲面等が異なるケースのいずれに
も適用することが可能となり、ボタンシートの汎用化を
図り、異なる電子機器間での部品の共通化を実現できる
効果がある。

【００２３】また、ボタンシートを均一な厚さとし、複
数個のボタンの高さが等しくできるので、各ボタンにお
ける押圧力の均一化を図り、かつ各ボタンにより動作さ
れるキーボードスイッチの確実な動作を可能とし、操作
スイッチの信頼性を高めることができる。更に、操作ボ
タン部におけるケースの肉厚が大きくなることを回避す
ることで、成形用の樹脂量が増大すること、および成形
時のひけの発生が防止でき、ケースの曲面の制限を無く
してデザインの自由度を高め、電子機器の美観性を改善
することができる効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の要部の部分分解斜視図であ
る。

【図２】図１の組立て状態におけるＡ−Ａ線に沿う拡大
断面図である。

【図３】ボタンシートの一部の拡大断面図である。

【図４】本発明が適用される電話機の外観図である。

【図５】従来の操作ボタン構造を示す部分分解斜視図で
ある。

【図６】図５の組立て状態におけるＢ−Ｂ線に沿う拡大
断面図である。

【符号の説明】

１ 電話機ケース ４ 操作ボタン部 １１ 上ケース １２ 下ケース １３ プリント基板 １５ フレート １６ キーボードスイッチ １７ ボタンシート

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数個のボタン穴を有し、その表面がボ
   タン押圧方向に対して垂直ではない面を有するケース
   と、このケースの裏面側に配置されて前記ケースの表面
   と平行な状態で保持されるプレートと、このプレート上
   にそのプレート面に沿って延設されるキーボードスイッ
   チと、このキーボードスイッチと前記ケースとの間に延
   設され、一体に形成された複数個のボタンが前記ボタン
   穴内に収容されるボタンシートとを備えることを特徴と
   する操作ボタン構造。
2. 【請求項２】 ケースの操作ボタンを配列する部分の表
   面が曲面に形成され、かつこの部分のケース肉厚が均一
   に形成され、プレートは前記曲面と同じ曲率でケースの
   裏面に固定され、プレートとケース裏面との間に均一な
   間隙を画成し、この間隙内にキーボードスイッチとボタ
   ンシートとを介装してなる請求項１の操作ボタン構造。
3. 【請求項３】 ボタンシートは、弾性を有して均一厚さ
   のベース部に、均一な高さ寸法の複数個のボタンを一体
   に形成してなる請求項２の操作ボタン構造。
4. 【請求項４】 キーボードスイッチはフレキシブルなシ
   ート型キーボードスイッチである請求項２または３の操
   作ボタン構造。