JPH07214784A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】記録ヘッドのノズル面の劣化を抑制し、画質品
質を低下させない。 【構成】インクを吐出口から吐出させて記録を行なう複
数の記録ヘッド２０と、前記複数の記録ヘッド２０のノ
ズル面２１をそれぞれ拭い払う複数のクリーニングブレ
ード２４とを有するインクジェット記録装置において、
前記複数の記録ヘッドごとにクリーニングブレード２４
の剛性を異ならせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクを記録ヘッドの
吐出口から吐出させて記録を行なうインクジェット記録
装置に関し、中でも前記記録ヘッドの吐出口をクリーニ
ングブレード部材で清掃を行なうインクジェット記録装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のインクジェット装置では、記録ヘ
ッドにインクを吐出する複数個の吐出口が配設された吐
出面が形成されている。前記吐出面にごみや紙屑が付着
した場合、クリーニングブレードにより拭い払い清掃す
る手段が用いられている。

【０００３】一方、カラーインクジェット記録装置で
は、通常、イエロー（黄）、マゼンタ（赤）、シアン
（青）およびブラック（黒）の色のインクで記録が行な
われ、各色ごとに特定の記録ヘッドが設けられており、
複数のクリーニングブレードが設置されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来のインクジェ
ット装置において、異なった成分のインクを吐出する複
数の記録ヘッドに対応して複数のクリーニングブレード
が設置されているが、異なった成分のインクでは、記録
ヘッドの吐出面に付着するインクの状態が異なってい
る。そのため、最も汚れのひどい状態にあわせて複数の
記録ヘッドの吐出面をクリーニングブレードで拭い払う
必要があった。そのため、比較的軽微な汚れの記録ヘッ
ドの吐出面も同一の状態で拭い払うため、吐出面の劣化
を早め画質品質が低下する問題点がある。

【０００５】本発明は、上記従来の問題点を解決するも
のであって、記録ヘッドごとに最適な状態でクリーニン
グブレードで拭い払うことにより、無用なワイピング数
を増大させることなく、記録ヘッドのノズル面の劣化を
抑制し、画質品質が低下することのないインクジェット
記録装置を提供することを目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】そのために本発明のイン
クジェット記録装置は、インクを吐出口から吐出させて
記録を行なう複数の記録ヘッドと、前記複数の記録ヘッ
ドのノズル面をそれぞれ拭い払う複数のクリーニングブ
レードとを有するインクジェット記録装置において、前
記複数の記録ヘッドごとにクリーニングブレードの剛性
を異ならせたことを特徴とする。実施態様としては、濃
度の低いインクより濃度の高いインクを吐出させる記録
ヘッドのノズル面を拭い払うクリーニングブレードの剛
性を高くしたり、粘度の低いインクより粘度の高いイン
クを吐出させる記録ヘッドのノズル面を拭い払うクリー
ニングブレードの剛性を高くすることを特徴とする。

【０００７】

【作用】本発明においては、複数の記録ヘッドを備えた
インクジェット記録装置の場合、記録ヘッドごとに吐出
するインクの成分が異なり、インクの濃度、粘度が異な
るため、記録ヘッドのノズル面に付着するインクの量も
異なるため、クリーニングブレードの仕様を記録ヘッド
ごとに異ならせ、長期にわたり画質品質が低下すること
がない。

【０００８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１は本発明が適用されるインクジェット記録装
置の例を示す斜視図である。

【０００９】図１において、二本のガイドレール１間に
はキャリッジ２が摺動自在に装着され、キャリッジ２
は、タイミングベルト３を介してキャリッジ駆動用モー
タ４に連結されている。キャリッジ２には、シアン、マ
ゼンタ、イエローおよびブラックの４つのインクジェッ
トカートリッジ５が装着されている。これらインクカー
トリッジは、ロックレバー６によりキャリッジ２に着脱
可能に装着される。各インクジェットカートリッジ５の
下面には、多数のインク吐出ノズルを有する記録ヘッド
（図２の２０）が設けられるとともに、この記録ヘッド
にインクを供給するインクタンク７が内蔵され、記録ヘ
ッドには給電・信号ケーブル８により駆動信号が伝達さ
れる。

【００１０】２本のガイドレール１間にはこれと平行に
フィードロール９およびイグジットロール１０が配設さ
れており、フィードロール９およびイグジットロール１
０は、歯車１１、１２、ベルト１３を介して紙送り用モ
ータ１４に連結されている。記録紙１５上への記録は、
キャリッジ２を記録紙１５の左から右へ移動させながら
記録ヘッドを駆動させヘッド幅分の記録を行い、次の印
字に備えヘッド幅分だけ記録紙１５を図で矢印方向に移
動するようにしている。ガイドレール１の端部に対向す
る位置には、前記記録ヘッドのノズル面をクリーニング
するとともにノズル面の乾燥を防止するためのメンテナ
ンスユニット１６が配設されている。

【００１１】図２は図１のメンテナンスユニット１６の
断面図、図３は図１のメンテナンスユニット１６の組立
斜視図、図４は要部を示す拡大断面図である。なお、図
２では２つの記録ヘッドのみを示し、他の記録ヘッドは
省略している。

【００１２】メンテナンスユニット１６は、クリーニン
グ装置１７とキャッピング装置１９とを備えている。ク
リーニング装置１７は、各色インク吐出用の記録ヘッド
２０のノズル面２１を清掃するためにそれぞれ設けられ
ており、上下動自在な支持台２２の上に各記録ヘッド２
０のノズル面２１を覆うキャッピング装置１９に隣接し
て配置されている。

【００１３】クリーニング装置１７は、支持台２２に断
面Ｌ字状の支持ブラケット２３を取り付け、この支持ブ
ラケット２３に弾性ゴムからなる板状のクリーニングブ
レード２４を押さえプレート２５で挟着してネジ２６で
固定し、クリーニングブレード２４の先端部を記録ヘッ
ド２０のノズル面２１位置より僅かに突出配置した状態
で、例えば記録ヘッド２０を図４の実線で示す位置から
２点鎖線で示す位置まで移動させ、クリーニングブレー
ド２４で記録ヘッド２０のノズル面２１を拭い払い清掃
するように構成されている。

【００１４】また、前記支持台２２の長手方向両端に
は、下方に延びる脚片２７が形成され、この脚片２７の
内側面には一つの内側ガイドピン２８が突設されるとと
もに、脚片２７の外側面には二つの外側ガイドピン２９
が突設されている。支持台２２は上方に開口したハウジ
ング３０内に配設される。ハウジング３０には、駆動モ
ータ３２により駆動される回転シャフト３１が回転自在
に支承されており、この回転シャフト３１の両端には略
ハート形状の偏心カム３３が固着されている。偏心カム
３３のハウジング３０側には略ハート形状のガイド溝３
４が刻設され、このガイド溝３４には前記内側ガイドピ
ン２８が摺動自在に係合する一方、ハウジング３０の内
側面には上下方向に延びるガイド溝３５が形成され、こ
のガイド溝３５に前記二つの外側ガイドピン２９が上下
方向に摺動自在に係合している。

【００１５】従って、前記支持台２２は、回転シャフト
３１の回転位置に応じた偏心カム３３と内側ガイドピン
２８との係合位置により適宜位置に昇降し、前記クリー
ニング装置１７のクリーニングブレード２４を、清掃位
置（記録ヘッド２０のノズル面２１より僅かに突出した
位置）と退避位置（記録ヘッド２０のノズル面２１と非
接触な位置）との間で移動させ、また、キャッピング装
置１９をキャッピング位置（記録ヘッド２０のノズル面
２１を密閉する位置）と退避位置（記録ヘッド２０のノ
ズル面２１と非接触な位置）との間で移動させることが
可能な構成になっている。

【００１６】なお、キャッピング装置１９は、非印字時
において、記録ヘッド２０のノズル面２１を覆う弾性キ
ャップ３６を有し、この弾性キャップ３６はキャップホ
ルダー３７を介して支持台２２に取り付けられている。
このキャップホルダー３７は、その下部に位置決めボス
３８を有し、この位置決めボス３８を支持台２２に開口
した位置決め孔３９に回り止めされた状態で上下動自在
に挿入し、支持台２２にネジ４０で固定された抜け止め
リング４１にて抜け止めするとともに、この抜け止めリ
ング４１との間に介装された圧縮バネ４２にて弾性支持
されている。キャップ３６の底部からキャップホルダー
３７の内部には、吸引通路４３が形成されており、吸引
通路４３は吸引ポンプ４４に接続されている。

【００１７】次に、図５および図６により本発明のイン
クジェット記録装置の１実施例について説明する。図５
は本発明のインクジェット記録装置の１実施例を示し、
クリーニングブレードの剛性を異ならすためのパラメー
タを示す図、図６はクリーニングブレードによる清掃性
の評価結果を示す図である。

【００１８】複数の記録ヘッドを備えたカラーインクジ
ェット記録装置の場合、記録ヘッド２０ごとに吐出する
インクの成分が異なっている。そのため、インクの濃
度、粘度が異なるため、記録ヘッド２０のノズル面２１
に付着するインクの量も異なる。その結果、クリーニン
グブレード２４の仕様を記録ヘッドごとに異ならせる必
然性がある。

【００１９】ここで、具体的に濃度、粘度が比較的高い
黒インクと、黒インクに比べて濃度、粘度が低い黄イン
クとで、クリーニングブレード２４による清掃性の評価
結果を図６に示す。グラフの縦軸に記録ヘッド２０のノ
ズル面２１に付着したインク量を示し、横軸にクリーニ
ングブレード２４によるワイピング数を示している。図
６（Ａ）は黒インクでの評価結果を示し、図６（Ｂ）は
黄インクでの評価結果を示している。

【００２０】この評価結果によれば、黒インクに比べて
黄インクの方が記録ヘッド２０のノズル面２１に付着す
るインクの量が少なく、少ないワイピング数で拭い払わ
れることが分かる。この結果から記録ヘッドごとに剛性
の異なるクリーニングブレード２４が必要であり、黒イ
ンクの場合には剛性の高いクリーニングブレードを用
い、黄インクの場合には剛性の低いクリーニングブレー
ドを用いることにより、ほぼ同一のワイピング数で同一
レベルの清掃性を達成することができ、必要以上にワイ
ピング数を増やすことを抑制することができる。

【００２１】クリーニングブレード２４の剛性を異なら
せる手段としては、図５に示すように、クリーニング
ブレード２４の材質硬度を異ならせる手段、クリーニ
ングブレード２４の板厚ｄを異ならせる手段、クリー
ニングブレード２４の幅ｋを異ならせる手段、クリー
ニングブレード２４の弾性変形可能な領域の長さｓを異
ならせる手段、クリーニングブレード２４の記録ヘッ
ド２０と当接する量ｍ（クリーニングブレード先端２４
ａとノズル面２１との距離）を異ならせる手段などがあ
り、これら手段を組み合わせることにより効果的なクリ
ーニング効果が得られることが分かった。

【００２２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように本発明に
よれば、無用なワイピング数を増大させることなく、記
録ヘッドのノズル面の劣化を抑制し、画質品質が低下す
ることのないインクジェット記録装置を提供することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されるインクジェット記録装置の
例を示す斜視図である。

【図２】図１のメンテナンスユニットの断面図である。

【図３】図１のメンテナンスユニット組立斜視図であ
る。

【図４】図２の要部を示す拡大断面図である。

【図５】本発明のインクジェット記録装置の１実施例を
示し、クリーニングブレードの剛性を異ならすためのパ
ラメータを示す図である。

【図６】クリーニングブレードによる清掃性の評価結果
を示す図である。

【符号の説明】

２０…記録ヘッド、２１…ノズル面、２４…クリーニン
グブレード ｄ…板厚、ｋ…幅、ｓ…弾性変形可能な領域の長さ ｍ…記録ヘッドと当接する量

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】インクを吐出口から吐出させて記録を行な
   う複数の記録ヘッドと、前記複数の記録ヘッドのノズル
   面をそれぞれ拭い払う複数のクリーニングブレードとを
   有するインクジェット記録装置において、前記複数の記
   録ヘッドごとにクリーニングブレードの剛性を異ならせ
   たことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】濃度の低いインクより濃度の高いインクを
   吐出させる記録ヘッドのノズル面を拭い払うクリーニン
   グブレードの剛性を高くしたことを特徴とする請求項１
   に記載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】粘度の低いインクより粘度の高いインクを
   吐出させる記録ヘッドのノズル面を拭い払うクリーニン
   グブレードの剛性を高くしたことを特徴とする請求項１
   に記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】クリーニングブレードの板厚を異ならせる
   ことにより、剛性を高くしたことを特徴とする請求項１
   ないし請求項３のいずれかに記載のインクジェット記録
   装置。
5. 【請求項５】クリーニングブレードの材質硬度を異なら
   せることにより、剛性を高くしたことを特徴とする請求
   項１ないし請求項４のいずれかに記載のインクジェット
   記録装置。
6. 【請求項６】クリーニングブレードの幅を異ならせるこ
   とにより、剛性を高くしたことを特徴とする請求項１な
   いし請求項５のいずれかに記載のインクジェット記録装
   置。
7. 【請求項７】クリーニングブレードの弾性変形可能な領
   域の長さを異ならせることにより、剛性を高くしたこと
   を特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載
   のインクジェット記録装置。
8. 【請求項８】クリーニングブレードの記録ヘッドと当接
   する量を異ならせることにより、剛性を高くしたことを
   特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の
   インクジェット記録装置。