JPH07201397A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】製造が容易であり、且つハウジング内に確実に
端子を保持するとともに、小型化及び高密度化が可能な
電気コネクタを提供する。 【構成】電気コネクタ１０は端子端子受容空洞２４を有
するハウジング１４と、別体の弾性端子保持部材１６
と、端子１８とを具える。この端子保持部材１６はハウ
ジング１４とは別体に、例えば燐青銅板等の弾性金属板
で形成され、ハウジング１４の空洞２４内に挿入保持す
る。各端子受容空洞２４の内壁にはリブ６８を形成し
て、端子保持部材１６が撓み可能とするとともに、相補
形状のスロット８２を有する端子位置保証部材１２をハ
ウジング１４に挿入し、端子１８が端子保持部材１６に
完全に挿入係止されているか否か確認可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電気コネクタ、特に一以
上の端子がハウジングの端子受容空洞内に挿入、保持さ
れる電気コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】端子受容開口内に端子を充分に保持する
端子保持部をもつ多くのコネクタが今日広く出回ってい
る。これらの保持部は、コネクタが振動等を受ける環境
下で用いられるときに、特に必要である。

【０００３】上述コネクタの一例は、少なくとも一つの
端子を受容するハウジング組立体を有する。ハウジング
組立体は、端子ロック部材をもつハウジング本体を有す
る。端子位置保証部材も設けられている。ハウジング本
体は、嵌合面と、該嵌合面に対して反対側の後方端子受
容面とを有する。端子受容通路は、ハウジング本体を通
り、後方面から嵌合面に延出しており、端子ロック部材
は、嵌合面からハウジング本体内に挿入可能である。ハ
ウジング組立体は、通路が嵌合面に向かう固定肩をもつ
内壁を有することが特徴的である。片持ち梁ビームは、
通路に設けられ、該ビームは、固定肩を有する。該ビー
ムは、嵌合面に向かう自由端近傍に可動肩を有する。ビ
ームは、固定肩から離れて長さ部に対して横方向に撓
む。端子ロック部材は、ロック部材が本体部中に挿入さ
れるときにビームの自由端近傍に位置付けられるビーム
係合部を有する。ビームが、その非撓み位置にあるとき
のみ、ロック部材の挿入が可能である。保持部をもつ端
子は、保持部が肩部を越えるまで、後方面から通路内に
挿入される。片持ち梁ビームは、端子が肩部を通って移
動中、一時的に撓む。端子の挿入後、ロック部材が嵌合
面内に挿入可能である。固定肩部は、通路の内壁部から
一体化されて延出する耳部上にあることが好ましい。ロ
ック部材のビーム係合部は、ビームが撓み状態にあると
き、ビームに抗して移動可能である。この構成により、
端子が充分に挿入されたときのみハウジング本体内にロ
ック部材が確実に挿入される。端子が部分的にのみ挿入
されているときには、ロック部材は、ハウジング本体内
には挿入不可能である。ビーム係合部は、挿入後、肩持
ち梁の横や近傍に位置付けられ、ロック部材が挿入され
たときのビームの撓みを防止する。端子は、こうしてハ
ウジング組立体内にロックされる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】これら従来のコネクタ
は、端子受容空洞が充分に離隔されている場合に有効で
ある。しかしながら、小型化のためにスペースが限ら
れ、中央線間隔を最小化する場合には、これら従来のコ
ネクタでは不充分である。

【０００５】したがって、より小スペースで済む保持部
を提供する事は有益である。これにより、端子受容空洞
を近接中心線スペース上への位置付けが可能で、また、
端子を互いに近接離隔可能である。これは、コネクタが
高密度応用が要望されているので、特に重要な利点であ
る。

【０００６】また、損傷が生じたときに、端子保持部材
の取り外しおよび交換を可能とする分離端子保持部材も
有益である。端子保持部材がハウジングと一体モールド
されている従来のコネクタでは、全体のコネクタは、一
つの端子保持部材が損傷されたときには交換されなけれ
ばならない。

【０００７】そこで、本発明の目的は、製造が容易であ
り、且つハウジング内に確実に端子を保持することが可
能な電気コネクタを提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前述の課題を解決するた
め、本発明による電気コネクタは、端子受容空洞を有す
るハウジングと、該ハウジングの前記端子受容空洞内に
挿入保持される端子保持部材と、前記ハウジングの前記
端子受容空洞内に挿入され、前記端子保持部材に係合し
て保持される端子とを具えて構成される。

【０００９】また、本発明の他の態様による電気コネク
タは、内壁にリブが形成された端子受容空洞を有するハ
ウジングと、該ハウジングの前記端子受容空洞内に挿入
保持される端子保持部材と、前記ハウジングの前記端子
受容空洞内に挿入され、前記端子保持部材に係合して保
持される端子と、前記リブに対応するスロットを有し、
前記ハウジング内に挿入保持される端子位置保証部材と
を具えて構成される。

【００１０】

【作用】本発明は、少なくとも一つの端子受容空洞が内
蔵されているハウジングをもつ電気コネクタについての
ものである。端子は端子受容空洞内に配設され、少なく
とも一つの端子保持部材が端子受容空洞内に固定され
る。端子保持部材は、ハウジングと一体モールド化され
ていない分離（個別）弾性部材である。

【００１１】本発明の特定の実施例では、端子保持部材
は金属から打ち抜き成形された分離部材であり、ハウジ
ングとは一体モールド化されていない。

【００１２】本発明は、また、リブが内蔵されている端
子受容空洞をもつハウジングを有する電気コネクタにつ
いてのものである。端子保持部材は、リブ近傍の端子受
容空洞内に固定されており、ハウジングと一体モールド
化されていない分離弾性部材である。端子保持部材の端
子ロック部は、リブ近傍に位置付けられ、リブが端子保
持部材と協働し、端子保持部材の過剰ストレスを防止せ
しめている。

【００１３】電気コネクタは、ハウジングの少なくとも
一つの端子受容空洞に少なくとも一つの端子が位置付け
られ、各端子受容空洞には、ハウジングとは一体モール
ド化されていない、好ましくは弾性金属製の分離弾性部
材である端子保持部材を有する。

【００１４】

【実施例】次に、添付図を参照して、本発明の電気コネ
クタの実施例を詳細に説明する。

【００１５】図１に示すように、コネクタ１０は、端子
付置保証部材１２と、ハウジング１４と、端子保持部材
１６と、端子１８と、シール２０と、後方面板２２とを
有する。ここで述べる発明の最大の特徴は、端子保持部
材１６である。したがって、コネクタ１０の形状として
は、この特定の実施例以外に種々の態様があり得る。こ
れらの態様の完全な説明を行うため、米国特許第５，０
７１，３６９号を引用する。

【００１６】ハウジング１４には、隔壁２６により規定
されている４列の端子受容空洞２４が設けられている。
２列の各組の空洞２４は、互いに対向し、横方向にオフ
セットし、一列の隔壁２６を対向空洞２４と同じ中心線
上におく。薄壁２８は２列の組を分離している。

【００１７】各端子受容空洞２４は、端子保持部材１６
を受容するような寸法とされている。図２に最も良く示
すように、端子保持部材１６は、適切な強度と弾性特性
をもつ材料から製造された分離弾性部材である。図示の
実施例では、端子保持部材１６は金属である。この金属
は、図示の特定形状に打ち抜き成型されるが、端子保持
部材１６の他の形状及び構成とすることも可能である。

【００１８】図２に示す端子保持部材１６の構成は、嵌
合部４０と、そこから突出する端子ロック部４２を有す
る。端子ロック部４２は略Ｕ形状に形成され、ベース
（基部）４６と、その側部から突出する壁部４４を有す
る。壁部４４は、互いに略平行で、ベース４６に垂直で
ある。案内面４５は、壁部４４上に設けられている。嵌
合部４０と略反対方向にベース４６から過剰ストレス阻
止タブ４８が突出している。このタブ４８は、ベース４
６の下方に突出する自由端５０をもつ曲面構造である。

【００１９】嵌合部４０は開口部５２を内蔵する。ロッ
クタブ５４は、嵌合部４０から開口部５２内に延びてい
る。ロックタブ５４は、下側に曲げられ、タブ４８の自
由端５０と略同一方向に、ベース４６面を越えて延出し
ている。

【００２０】端子保持部材１６は、図１に示すように、
前面を通してハウジング１４内に挿入される。端子保持
部材１６は、端子受容空洞２４内に主要部が挿入可能
で、該部材は、所望により個別に挿入可能である。

【００２１】端子保持部材１６が端子受容空洞２４内に
挿入されると、各嵌合部４０は端子受容空洞２４のスロ
ット６２と凹部６０と協働して移動させられる。挿入が
続行すると、ロックタブ５４は、肩部６６を越えて動か
されるまで、弾性的に変形される。これが生ずると、ロ
ックタブ５４は、それが凹部６０に入るとき、非ストレ
ス位置に戻ることを可能とする。非ストレス位置へのロ
ックタブの移動と略同時に、嵌合部４０の端部が端子受
容開口２４の肩部６４と係合する。

【００２２】この位置において、ロックタブ５４は、肩
部６６と協働し、端子保持部材１６がハウジング１４の
前面を通して取り外されるのを防止している。ハウジン
グ１４の肩部６４は、嵌合部４０と協働し、端子保持部
材１６がハウジング１４の後部を通しての取り外しを防
止している。端子保持部材１６は、こうして所定位置に
ロックされる。

【００２３】端子保持部材１６の取り外しが必要なとき
は、工具を凹部６０内のハウジング１４の後部を通して
挿入することにより、ロックタブを上方に弾性変形し、
ハウジング１４の前面を通しての端子保持部材１６の取
り外しを可能とせしめる。

【００２４】金属端子保持部材１６の使用は、幾つかの
利点がある。第１の利点は、金属の使用は、保持部材の
占有空間が小さくて済むことである。したがって、端子
受容空洞２４をより近接した中心線間隔に位置付け、端
子をより近接した間隔とすることが可能となる。これ
は、コネクタが高密度応用の促進される場合には重要な
利点である。

【００２５】また、分離端子保持部材１６の使用によ
り、損傷が生ずると、端子保持部材１６の取り外しや交
換が可能となる。端子保持部材１６がハウジング１４と
一体モールド化されている従来のコネクタでは、一つの
端子保持部材１６が損傷されたとき、全体のコネクタ１
０が交換される。従来のコネクタは、ハウジング全体が
端子保持部材と同じ材料で作られている。したがって、
材料が必要な弾性特性をもたなければならず、ハウジン
グがより安価な材料で作られるならば、ハウジングのコ
ストは高くなる。

【００２６】端子保持部材１６が、所定位置に固定され
ているとき、端子１８は端子受容空洞２４内に挿入され
る。図７において、各端子１８がそれぞれの端子受容空
洞２４内に挿入されると、端子１８のコンタクト部９０
は端子保持部材１６の壁部４４の案内面４５と係合す
る。端子１８の挿入が継続すると、端子保持部材１６
が、図７に示す非ストレス位置に向かって下方向に案内
される。壁部４４の寸法は、端子１８が端子ロック部４
２を通る挿入を可能とする。端子１８が挿入されると、
端子ロック部４２が外れるのを防止する。これは、ベー
ス４６がリブ６８と係合し、端子ロック部がその弾性限
界を越えて動かされないようにすることを確実とすると
いう事実に起因する。

【００２７】図４は、端子１８が端子受容空洞２４内に
挿入されるときの端子保持部材１６の移動を説明するた
めの図である。しかし、図４において、端子１８は図示
を簡単化するために示されていない。ここで重要なこと
は、端子が端子受容空洞２４内に挿入されるとき、端子
位置保証部材１２は、端子受容空洞内への充分な挿入が
阻止される。端子位置保証部材１２の案内面８４は、壁
部４４の端部と係合し、端子位置保証部材１２の更なる
挿入が阻止される。

【００２８】図８において、端子１８は充分に挿入され
た位置にある。この位置では、端子１８のコンタクト部
９０は、端子保持部材１８の端子ロック部４２を越えて
動かされる。その結果、端子ロック部４２は非ストレス
位置に弾性的に戻る。この位置では、壁部４４の端部
は、端子１８の肩部９２と協働し、端子受容空洞２４内
に端子１８を保持し、図８に示すように、端子１８の空
洞２４からの前後方向の抜き取りが阻止される。

【００２９】図５は、端子１８が充分に挿入されている
ときの端子保持部材１６の位置を示す（端子は簡単化の
ため図示していない）。この位置では、端子位置保証部
材１２のスロット８２は、端子受容空洞２４内に充分に
挿入される。端子位置保証部材１２のスロット８２は、
端子受容空洞２４内に設けられたリブ６８と位置合わせ
される。スロット８２はリブ６８より若干大きい寸法を
もつ。図５と図８に最も良く示すように、スペーサ脚部
８０は、スペーサ受容領域７０内に位置付けされる。端
子位置保証部材１２がハウジング１４内に充分に挿入さ
れている状態で、スペーサ脚部８０は、端子保持部材１
６のベース４６と協働し、端子受容空洞２４内の端子ロ
ック部４２の下方向移動を防止する。したがって、端子
保持部材１６が下方向への移動が阻止されるので、端子
１８は端子受容空洞２４内に確実に固定されている。

【００３０】１以上の端子が空洞内に部分的にのみ挿入
されると、端子保持部材は前述した非ストレス位置への
移動が許容されない。これは、端子位置保証部材の最終
位置への移動を阻止し、コネクタが充分に動作しないこ
とを作業者に警告する。この視覚的表示は、全ての端子
が端子受容空洞内に着座されることを確実とするポジテ
ィブ手段を与える。

【００３１】特殊コネクタに対するスペース要望に依存
して、端子保持部材が比較的薄い金属板から作られるこ
とが想像できる。かかる応用では、リブ６８が端子ロッ
ク部４２の過剰ストレスを阻止するような構成とされる
ことが重要である。図７と図４に示すように、リブ６８
は、端子１８が内部に挿入されるとき、端子ロック部４
２のベース４６を支持する。端子の充分なる挿入の前
に、端子位置保証部材１２が端子受容空洞２４内に不適
切に挿入されると、リブは、また端子ロックブ４２の過
剰ストレスを防止する。言い換えれば、端子ロック部４
２がストレス位置にあるとき、端子位置保証部材１２の
案内端８４が壁部４４の端部と係合すると、リブ６８の
構成により端子ロック部のベース４６の永久変形が阻止
される。

【００３２】図９は、端子保持部材１６'の他の実施例
を示す。この実施例では、ディンプルまたはピン５６'
は、嵌合部４０'と端子ロック部４２'間の過渡部に位置
付けされる。このディンプル５６は、端子保持部材が端
子受容空洞内に充分に挿入されると、ハウジングと協働
し、前ストレス位置を与える。ディンプル５６'は、端
子ロック位置４２'の外れ（パーマネントセットの取り
出し）を防止し、力を分散させるように構成される。

【００３３】本発明の範囲を離れることなく種々の変形
及び実施例は、当業者にとって明かである。前述説明や
図面は、説明のためのみである。したがって、前述説明
は、制限的なものではなく、説明を意図したものであ
る。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の電気コネ
クタによれば、小型、高密度の電気コネクタの製造が容
易となり、且つハウジング内に確実に端子を保持するこ
とが可能となる。また、不具合が生じた端子を選択的に
交換可能である。更に、端子保持部材及びハウジングと
協働して端子の確実な挿入を補償する端子位置補償部材
を設けることにより、高信頼性の電気コネクタが得られ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の電気コネクタの実施例におけるコネク
タハウジング内への挿入前の端子保持部材を示す分解斜
視図である。

【図２】本発明の実施例における端子保持部材の拡大斜
視図である。

【図３】本発明の実施例における端子の挿入前の端子受
容空洞内の端子保持部材（端子位置付け保証部材は予備
挿入位置にある）を示す断面斜視図である。

【図４】本発明の実施例におけるストレス位置に移動さ
れた端子保持部材（端子位置付け保証部材は部分挿入位
置にある）を示す図３と同様な断面斜視図である。

【図５】本発明の実施例における非ストレス位置の端子
保持部材（端子位置付け保証部材は充分な挿入位置にあ
る）を示す図３と同様な断面斜視図である。

【図６】本発明の実施例における端子が部分的に挿入さ
れ、端子保持部材の偏向前の端子受容空洞の断面図であ
る。

【図７】本発明の実施例における端子が充分に挿入さ
れ、端子保持部材を偏向させる端子受容空洞の図６と同
様な断面図である。

【図８】本発明の実施例における端子が充分に挿入され
た端子受容空洞の図６と同様な断面図である。

【図９】本発明の実施例における端子保持部材の他の態
様の断面図である。

【符号の説明】

１０ 電気コネクタ １２ 端子位置保証部材 １４ ハウジング １６ 弾性端子保持部材 １８ 端子 ２４ 端子受容空洞

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジョン マーク マイヤー アメリカ合衆国 ペンシルバニア州 17551 ミラーズビル ウオルナットヒル ロード 397 (72)発明者 キース ロバート デンリンガー アメリカ合衆国 ペンシルバニア州 17601 ランカスター ボイスアベニュー 982 (72)発明者 リチャード エリック ハズ アメリカ合衆国 ノースカロライナ州 27316 ラムサー バーゲスキベットロー ド 6377

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】端子受容空洞を有するハウジングと、 該ハウジングの前記端子受容空洞内に挿入保持される端
   子保持部材と、 前記ハウジングの前記端子受容空洞内に挿入され、前記
   端子保持部材に係合して保持される端子と、 を具えることを特徴とする電気コネクタ。
2. 【請求項２】内壁にリブが形成された端子受容空洞を有
   するハウジングと、 該ハウジングの前記端子受容空洞内に挿入保持される端
   子保持部材と、 前記ハウジングの前記端子受容空洞内に挿入され、前記
   端子保持部材に係合して保持される端子と、 前記リブに対応するスロットを有し、前記ハウジング内
   に挿入保持される端子位置保証部材と、 を具えることを特徴とする電気コネクタ。