JPH07112236B2

JPH07112236B2 - 画像処理装置

Info

Publication number: JPH07112236B2
Application number: JP3005613A
Authority: JP
Inventors: 義則池田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1991-01-22
Filing date: 1991-01-22
Publication date: 1995-11-29
Anticipated expiration: 2010-11-29
Also published as: JPH03247162A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、圧縮された２値画像デ
ータと非圧縮の多値画像データと各々処理して合成し、
複数の色成分の画像を順次形成する画像形成装置へ供給
する画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ドット画像を用いて中間調の再現
を行い得るよう構成した画像処理装置として、インクジ
ェットプリンタ方式、熱転写プリンタ方式、レーザビー
ムプリンタ方式などによる装置が知られている。かかる
装置では中間調を再現するために、小領域内におけるド
ットの変調により中間調の再現を行うデイザ法、濃度パ
ターン法などを用いている。とりわけ、カラー用のレー
ザビームプリンタでは、主にデイザ法等を用いて中間調
の再現を行っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、カラービデ
オカメラや画像ファイルなどから上述の如きカラープリ
ンタに送られてくる画像データは、カラープリンタ内の
バッファメモリに一度格納された後にプリントアウトさ
れる。この際、カラープリンタは転送されてくる画像の
濃度データに応じたドット画像でプリントアウトをする
ために、デイザ処理を行い、もって画像の変換を行って
いるが、一種類の画像バッファメモリでは文字と中間調
画像が混在してしまうので、かかるデイザ処理により文
字画像が鮮鋭さを失ってしまうという欠点がみられる。
特に、文字や線など明暗のはっきりしたりした画像で
は、デイザ処理を行うことにより、エッジ部がぼやけた
り、あるいはベタ部の濃度が低下したりして鮮鋭さを失
うという欠点がある。

【０００４】また、従来より、中間調画像に文字を重畳
させる場合、例えば、よく知られた複写装置にて、中間
調画像を複写し、それによって得られた複写紙を、今度
はプリンタ紙として、文字をハードコピーできるプリン
タ装置に使用して、中間調の画像に文字を重畳させてい
た。しかるに、こうした方法は、２度手間となるばかり
でなく、像と文字との位置合せがむずかしいなど煩雑な
問題が多く、実用的でない。

【０００５】これに対し、図１に示す様な、従来の複写
装置とラインプリンタ（例えばレーザビームプリンタ）
とを、組み合わせた複合型電子写真複写装置が知られて
いる。図１の装置では、原稿台１５０に置かれた原稿の
複写画像と、図示しない外部装置（例えばホストコンピ
ュータ）から信号線１６３を介して入力されるプリンタ
文字出力とを重畳させて、複写紙１６１にプリントアウ
トするものである。原稿台１５０は、露光ランプ１５１
により露光され、原稿台１５０からの反射光はミラー１
５２〜１５５及びレンズ１５６を介して感光ドラム１５
９の表面に結像し、原稿に対応した静電潜像が形成され
る。一方、図示しない外部装置より、インターフェース
制御回路１６２に入力された文字情報は、制御回路１６
２内で、ドットデータに変換され、半導体レーザ１６４
からのレーザ光を変調して出力される。１５７はレーザ
光を水平走査する為の回転多面鏡である。この様にレー
ザ光を変調して走査することにより感光ドラム１５９の
表面に前述の原稿画像の静電潜像に重ねて文字画像の静
電潜像が形成される。以後、現像→転写→定着と通常の
電子写真と同様なプロセスで、最終的な、中間調画像と
文字の重畳された複写画像が得られる。しかるに、この
装置では、中間調画像と、文字画像とは全く独立して形
成され、プリントアウトされるので、例えば黒部の多い
画像の上に文字を重ねても、図２のごとく、文字が判別
しにくいという問題が生じる。特にベタ部に重畳された
文字は、判別できない。

【０００６】一方、従来より圧縮された画像データと非
圧縮の画像データとを合成することが行われているが、
各々の画像データを独立した複数の装置から入力してい
たため、構成が複雑化するという問題があった。かかる
問題は、プリンタがカラー化した昨今ではカラー画像情
報の供給もとの多様化ともあいまって、特に顕著となっ
ていた。

【０００７】本発明の目的は、上述した欠点を除去し、
圧縮された２値画像データと非圧縮の多値画像データと
を各々効率よく伝送・処理して合成し、複数の色成分の
画像を順次形成する画像形成装置へ供給することができ
る画像処理装置を提供することにある。

【０００８】

【０００９】

【００１０】

【００１１】

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の画像処理装置は、複数の色成分の画像を順
次形成する画像形成装置（実施例ではレーザ光変調回路
５などに対応する）へ、複数の色成分信号を順次供給す
る画像処理装置において、単一チャンネルの伝送ライン
から、圧縮された２値画像データ及び非圧縮の多値画像
データを入力するための入力手段（同じくセレクタ２５
０）と、前記入力手段により入力された圧縮された２値
画像データと非圧縮の多値画像データとを識別する識別
手段（同じくＣＰＵ４０）と、前記識別手段により識別
された圧縮された２値画像データを伸長するための伸長
手段（同じくＭＨデコーダ２５２）と、前記識別手段に
より識別された多値画像データを前記画像形成装置に供
給される複数の色成分に対応させて順次処理する処理手
段（ガンマ補正回路２７など）と、前記伸長手段により
伸長された２値画像データと前記処理手段により処理さ
れた多値画像データとを合成する合成手段（同じくＯＲ
回路２５４）とを有することを特徴とする。

【００１６】

【実施例】以下、図面を参照して本発明を詳細に説明す
る。

【００１７】図３は、本発明の一実施例全体を示すカラ
ー画像記録装置の構成図である。図示したカラー画像記
録装置には、文字画像データ１０１として図４に示すよ
うな文字コード列信号が、またカラー画像データとして
図５に示すようなＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ
（ブルー）の色識別信号１０４並びに垂直、水平同期信
号１０６Ｖ，１０６Ｈ及び画像信号１０５がホストコン
ピュータ等の外部機器から供給される。更に、画像トリ
ミング位置指定用信号１０２，１０３，１０７，１０８
も外部機器から供給される。尚、図３中各ライン上の数
値はそれぞれビット数を表わすものである。又、１２，
２９はそれぞれ文字画像データ、中間調画像データを文
字コードデコーダ１１，イメージバッファメモリ２８に
入力させるためのインターフェース回路である。

【００１８】図４は文字画像データ列信号を示し、一画
像の先頭識別コードＩＴＯＰに引き続いて第１行目の文
字列データＣ₁₀，Ｃ₁₁，Ｃ₁₂……を含んでいる。また、
各行の最終文字の次には、ＲＥＴコードが挿入されてい
る。従って、受信側（すなわち、本カラー画像記録装置
側）においてＲＥＴコードが検出された場合には、改行
を行う。

【００１９】図４において、Ｒ₁は第１行目のＲＥＴコ
ード、Ｒ₂は第２行目のＲＥＴコードである。文字画像
における最終ラインの次には文字画像の終了コードＩＥ
ＮＤを挿入して文字画像データの終了とする。本カラー
画像記録装置においては、このＩＥＮＤコードを受信す
ることにより文字画像の終了を識別する。

【００２０】上述のごとく供給される文字画像データ１
０１は、文字コードバッファ１０に１画面分格納され
る。このとき、上述の特殊コード（例えば、ＩＴＯＰコ
ード，ＲＥＴコード，ＩＥＮＤコード）は、文字コード
デコーダ１１で解読され、文字画像格納のための格納開
始／改行指令信号１０９および格納終了信号１１０が送
出される。この格納開示／改行指示信号１０９に応じ
て、書込みアドレスジェネレータ１９はアドレスを逐次
発生する。

【００２１】図６は、このようにして格納された文字画
面の一例を示す。ここで、各文字Ａ，Ｂ，……ａ，ｂ，
ｃ，……は例えば８ビットのＡＳＣＩＩコードにより表
わされている。本カラー画像記録装置は、再生画像をド
ット画像で表現するレーザビーム方式を採用しているの
で、上述した文字コード列をドットの形に変換する必要
がある。そのために、本実施例ではキャラクタジェネレ
ータ９を用いて、かかるドット変換を行っている。通常
キャラクタジェネレータには、図７（ａ）に示される様
にキャラクタ部ＣＰと余白部ＷＰが設けてある。従って
例えば、図に従って、キャラクタ“Ａ”をドット変換す
ると、９×９の画素内は同図（ｂ）のようになる。ま
た、外部機器から供給された１文字画像のどの領域をプ
リントアウトすべきであるかという領域情報信号１０２
（すなわち、文字コード画像の行，列を指定する情報）
が外部機器より与えられる。

【００２２】例えば、図６に示す文字コード画像におい
て、プリントアウト開始文字および終了文字が（ｍ₁，
ｎ₁）〜（ｍ₂，ｎ₂）で与えられると、図示した太線内
の領域が文字コードバッファ１０から読み出される。す
なわち領域情報信号１０２に含まれるプリントアウト指
定情報（ｍ₁，ｎ₁），（ｍ₂，ｎ₂）を受けて、読み出し
位置指定回路１７および読み出しアドレスジェネレータ
１８は指定された領域の読み出しアドレスを発生する。

【００２３】一方、上述の如く指定された文字画像領域
をプリント画像のどの領域にプリトアウトすべきである
かという領域指定が、指定信号１０３により行われる。
プリントアウトのための書込み領域は、書込み開始位置
の画素番号、走査線番号（ｍ′₁，ｎ′₁），書込み終了
位置の同番号（ｍ′₂，ｎ′₂）をもって与えられ、イメ
ージメモリ書込み位置指定回路１５およびイメージメモ
リアドレスジェネレータ１４によりイメージメモリ８へ
の書込みアドレスが発生される。

【００２４】このようにして文字コードバッファ１０か
ら読み出された特定領域内の文字コード画像は、キャラ
クタジェネレータ９によりドットデータに変換され、イ
メージメモリ８内のプリントアウトすべき指定領域に格
納される。この様子を、図７Ａ，Ｂに示す。

【００２５】次に、Ｒ，Ｇ，Ｂ各色の濃度データとして
供給される色中間調画像の処理について説明する。この
色中間調画像は、図５に示す如く、Ｒ，Ｇ，Ｂの色識別
信号１０４、垂直および水平同期信号１０６Ｖ，１０６
Ｈ並びに画像の各画素に対する８ビットの濃度データ
（すなわち画像信号）１０５により構成される。尚、本
実施例では濃度データは各画素８ビットパラレルに送っ
たが、シリアルに濃度データを送っても良い。各色画像
は、Ｒ，Ｇ，Ｂの色識別信号１０４に応じて各色毎のバ
ッファメモリ２８−１，２８−２，２８−３にそれぞれ
格納される。

【００２６】同期信号１０６Ｖおよび１０６Ｈは格納用
アドレスジェネレータ３２に供給され、アドレスセレク
タ３０からは必要なアドレスがイメージバッファメモリ
２８−１，２８−２，２８−３に与えられる。かくし
て、各色画像がイメージバッファメモリ２８−１，２８
−２，２８−３の各々に格納される。

【００２７】その後、文字コードバッファ１０からの読
み出しと同様に、外部機器から供給される信号１０７に
より、バッファメモリに格納された中間調画像の内プリ
ントアウトすべき部分の領域指定が行われる。これは、
プリントアウト開始点、画素番号、走査線番号をもって
与えられ、対応するイメージメモリ２８−１，２８−
２，２８−３のアドレスが読み出しアドレスジェネレー
タ３１から発生される。

【００２８】読み出しの際は、イエロー（Ｙ）用のイメ
ージバッファメモリ（Ｂ信号をストアする）２８−１，
マゼンタ（Ｍ）用のイメージバッファメモリ（Ｇ信号を
ストアする）２８−２，シアン（Ｃ）用のイメージバッ
ファメモリ（Ｒ信号をストアする）２８−３から同一画
素が各々Ｙ，Ｍ，Ｃ成分として同時に読み出される。
（ここでは例えばＢ，Ｇ，Ｒの各信号の補数をとって
Ｙ，Ｍ，Ｃの信号として出力する）このようにして読み
出された色信号は、所定の処理を受けた後最終的には中
間調画像用イメージメモリ２１に格納されるが、既述の
ように指定された画像領域が、指定された位置にプリン
トアウトされるよう、図示しない外部機器から供給され
る信号１０８により、書き込み開始位置が指定される。
これを受けて、イメージメモリ書き込み位置指定回路２
３およびイメージメモリ・アドレスジェネレータ２２
は、指定された位置に対応するイメージメモリ２１のア
ドレスを発生する。この動作は、既述の文字画像データ
における場合と同様である。この様子を図８Ｃ，Ｄに示
す。

【００２９】なお、イメージバッファメモリ２８−１，
２８−２，２８−３から読み出された画素毎の色濃度デ
ータは、ガンマ補正回路２７において本カラー画像記録
装置の特性に合わせたガンマ変換（濃度変換）を受け、
更に、印刷技術分野において周知のマスキング処理をマ
スキング処理回路２６により受け、更にＵＣＲ処理（下
色除去処理）をＵＣＲ処理回路２５により受け、次にデ
イザ処理回路２４によりデイザ処理を受けた後に、上述
の如く指定されたイメージメモリ２１内の特定位置にド
ットデータ（“１”，“０”の２値化データ）として格
納される。ここでデイザ処理とは、周知の如く、中間調
を再現するために、画像毎の濃度データと閾値とをそれ
ぞれ比較することにより出力すべき記録ドットを決定す
る電気的処理をいる。また本例では１画素と複数閾値と
を比較して記録ドットを決定する処理（例えば濃度パタ
ーン決による処理）を行っても良く、この処理もデイザ
処理と称す。またデイザ処理回路２４をＲＯＭ等のメモ
リで構成し、濃度データをアドレスとしてメモリを直接
アクセスし、デイザ処理（デイザ変換）を行っても良
い。

【００３０】本カラー画像記録装置は、第１番目にイエ
ロー画像を、第２番目にマゼンタ画像を、第３番目にシ
アン画像を、第４番目にブラック画像を逐次感光体１上
に形成し、各色画像を転写紙上で重ね合わせてフルカラ
ー画像を得ているので、イメージメモリ２１の記憶容量
は１画像分で足りる。そして、各色画像を感光体１上に
形成する度に、上述した色処理および各色濃度データ
（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ）のイメージメモリ２１への転送が
行われる。

【００３１】文字画像用イメージメモリ８および中間調
色画像用イメージメモリ２１からのデータを読み出して
レーザ光変調回路５へ送出するために、これら画像デー
タはイメージメモリ８および２１にそれぞれドットデー
タとして格納され、かつ同一画素に対しては同一のアド
レスが割付けられている。本実施例において、両イメー
ジメモリ８および２１のアドレス指定はイメージメモリ
・アドレスジェネレータ１４が制御している。すなわ
ち、両イメージメモリ８および２１に画像が格納された
時点で読み出しアドレスが発生され、もって同一画素に
対応した文字および中間調画像のドットデータが送出さ
れる。

【００３２】イメージメモリ８および２１から読み出さ
れたドットデータは、オアゲート７により重畳されてラ
インバッファ６に入力する。そしてラインバッファ６か
ら出力されたドットデータはレーザ光変調回路５に入力
し、レーザ光変調回路はドットデータに応じてレーザ４
を駆動する。ドットデータに応じて変調されたレーザ光
は回転多面鏡３により走査され、レンズ２を介して感光
ドラム１上に静電潜像を形成する。プリント画像を作成
する工程は、通常のレーザビームプリンタと同様であ
り、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ（ブラック）用として４種の現像
器（いずれも図示せず）が選択的に使用される。また、
信号１１３はレーザビーム検知器４０にレーザビームが
照射されたとき、この検知器４０から送出される水平同
期信号（ＢＤ信号）であり、イメージメモリ８および２
１からの画像データ読み出しを同期して行わせる。

【００３３】図３１２０は文字画像の色を指定する４ビ
ットの信号である。この信号は外部機器であるホストコ
ンピュータ等からの信号でも本カラー画像記録装置内の
スイッチによるものでもよい。ここでは４ビットの色指
定信号Ｃ₀〜Ｃ₃の各ビットを順にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋに対
応させている。指定されたビットに対応する色の潜像形
成時信号１１２により文字画像出力を制御することによ
って所望の色の文字画像を得ることができる。例えば
（Ｃ₀，Ｃ₁，Ｃ₂，Ｃ₃）＝（１，１，０，０）とする
と、文字画像はＹとＭの潜像形成時イメージメモリ８か
ら出力され文字は赤い画像となる。

【００３４】通常、文字画像をブラックＢｋで合成する
と、より効果的に中間調画像の中に文字画像が鮮明に出
る。この場合、色指定信号（Ｃ₀，Ｃ₁，Ｃ₂，Ｃ₃）は
（０，０，０，１）である。同様に、イメージメモリ２
１から中間調画像を読み出す際に、所望の色画像のみを
読み出すよう制御して、単色または複合色の画像を得る
ことも可能である。

【００３５】図８は、文字画像および中間調画像の指定
領域をそれぞれ個別に移動すると共に、これら両画像を
合成した一例を示す。すなわち、入力された画像Ａおよ
びＣのそれぞれに対して領域を移動させ、得られた画像
ＢおよびＤを合成して画像Ｂ＋Ｄを得るものである。

【００３６】図９に図３制御回路１６の詳細図を示す。
制御回路１６は、マイクロコンピュータ等のＣＰＵ４０
に制御される入出力ポート４３と、アドレスタイミング
ジェネレータ４４の２つの機能を有す部分に大別され
る。４１はＣＰＵ４０のプログラム格納用ＲＯＭであ
り、４２はＣＰＵ４０のデータ格納用のＲＡＭ，４３は
入出力ポートである。入出力ポート４３には、ＣＰＵ４
０及びプログラムＲＯＭ４１により制御される以下の信
号線が接続される。まず、文字コードバッファ１０への
書込み、読み出しのイネーブル信号であるところのキャ
ラクタバッファイネーブル信号（以下、ＣＢＥと称
す。）１２２、文字用イメージメモリ８への書込み、読
み出しのイネーブル信号であるところのキャラクタイメ
ージメモリーイネーブル信号（以下、ＣＭＥと称す。）
１１２、中間調画像用イメージメモリ２１への書込み、
読み出しのイメーブル信号であるところのカラーイメー
ジメモリイネーブル信号（以下、ＣＬＭＥと称す。）１
２１、文字コードバッファ１０への書込み、および読み
出しのためのアドレス切り替え信号であるところのキャ
ラクタバッファアドレスセレクト信号（以下ＣＢＡＳと
称す。）１２３、文字コードバッファ１０への書込みお
よび読み出し開始信号であるところのキャラクタバッフ
ァリード／ライトコントロール信号（以下ＣＢＲＷＣと
称す。）１２４、文字用イメージメモリ８への書込み及
びイメージメモリ８，２１の読み出し開始信号であると
ころのキャラクタイメージメモリリード／ライトコント
ロール信号（以下ＣＭＲＷＣと称す。）１２５、中間調
画像用イメージメモリ２１への書込み開始信号であると
ころのカラーイメージメモリライトコントロール信号
（以下ＣＬＭＷＣと称す。）１２６を送出するための信
号線が接続されている。以上の各信号は出力ポートより
出力される。尚、上記メモリイネーブル信号が“１”に
なると、メモリからの読み出し又は書込みが可能とな
る。また入力ポートには、プリントすべき文字画像の色
を指定する色指定信号１２０、文字コードの１ページの
終了コードＩＥＮＤの検出信号であるところの１ページ
の格納終了信号１１０、およびプリント形態（例えば文
字画像のみであるとか、文字画像と中間調画像の合成で
あるとか、プリント開始またはプリント停止等の全般）
を、制御するプリント制御信号（コマンド）１２７が入
力される。また、アドレスタイミング発生回路４４は、
キャラクタコードタイミング信号（以下ＣＣＲＴと称
す。）１２９及びキャラクタドットタイミング信号（以
下ＣＤＷＴと称す。）１３０を発生し、ＣＣＲＴ１２９
は読み出しアドレスジェネレータ１８内のアドレス発生
カウンタのカウント信号および読み出しタイミング信号
として、またＣＤＷＴ１３０は、イメージメモリアドレ
スジェネレータ１４内のアドレス発生カウンタへカウン
ト信号及び書込み又は読み出しの為のタイミング信号と
して用いられる。又、ＣＣＲＴ１２９及びＣＤＷＴ１３
０はそれぞれアドレスジェネレータ１８，１４に入力さ
れる（図３では不図示）。画像データ（例えば文字コー
ド画像や中間調カラー画像）の転送、メモリへの格納、
プリントアウト等の制御は全て制御回路１６内のＣＰＵ
４０が、ホスト側の外部機器より与えられるデータ制御
コマンドに従って行う。データ制御コマンドは図１０に
示す通り、キャラクタ画像あるいはカラー画像のプリン
トアウトの指令と、ホストとなる外部機器からの、画像
データ転送開始指令とを有するものである。データ制御
コマンドを受信した後のＣＰＵ４０の動作を、図１２の
フローチャートに従って説明する。

【００３７】まず、ステップＳ２００〜Ｓ２０４で、デ
ータ制御コマンド（図１０参照）の判読を行い、各コマ
ンドに対応する処理Ａ〜Ｅを行う。コマンド＝００１
（ステップＳ２００）では、キャラクタプリント指令で
あるので処理Ａへ移行し、ＣＭＥ（キャラクタイメージ
メモリイネーブル）１１２＝“１”（ステップＳ２０
５）として、キャラクタイメージメモリ８をアクセス可
能状態にする一方、カラー中間調イメージメモリ２１を
アクセス不能状態（ディスエーブル）にするべくＣＬＭ
Ｅ１２１＝“０”（ステップＳ２０６）とする。そして
キャラクタイメージメモリ８へのアドレス発生を行うべ
くＣＭＲＷＣ１２５＝“１”（ステップＳ２０７）とす
る。また、アドレス発生回路１４は、イメージメモリ８
への書込み時と、読み出し時に共用するので、この場
合、メモリリードモードに指定する。以上の動作によ
り、画像読み出し同期信号１１３に同期して、画像転送
クロック（不図示）で文字画像データが読み出される。
この画像データはラインバッファ６にて、プリンタとの
同期マッチングがとられ、レーザ光を変調し、像形成に
寄与する。また、ステップＳ２０１でコマンド＝０１０
と判断された時は、中間調画像のみのプリントアウトで
あり、処理Ｂへ移行する。

【００３８】処理Ｂでは、ステップＳ２０８にてＣＬＭ
Ｅ１２１＝“１”としカラー中間調イメージメモリ２１
をアクセス可能状態とし、ステップＳ２０９にてＣＭＥ
１１２＝“０”としキャラクタイメージメモリ８をアク
セス不能状態にする。そしてカラー中間調イメージメモ
リ２１へのアドレス発生を行うべくＣＭＲＷＣ＝“１”
（ステップＳ２１０）とする。そして処理Ａと同様アド
レス発生回路１４をメモリリードモードに指定する。

【００３９】更に文字画像と中間調画像との合成プリン
トアウト（コマンド＝０１１、ステップＳ２０２、処理
Ｃ）では、キャラクタイメージメモリ８とカラー中間調
イメージメモリ２１の両方がイネーブルとなって、画像
出力がなされる（ステップＳ２１１〜Ｓ２１３）。キャ
ラクタ画像は本実施例ではＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの所定の
色、又はこれらの組み合わせによって得られる色でのプ
リントアウトが可能であるが、この色指定はホストコン
ピュータ等の外部機器より送られる色指定信号１２０に
よって与えられ、カラープリンタの所定の色のプリント
アウト（現像）時に、処理Ａ，又はＣを行って所望の色
でのプリントアウトを行う。

【００４０】次に、画像転送開始コマンドについて説明
する。ホストコンピュータ等の外部機器は、本カラー画
像記録装置に対して画像データを転送するに先立ち、キ
ャラクタコード転送開始コマンド、カラー画像転送開始
コマンドのいずれかを送出する必要がある。例えばキャ
ラクタコードの場合コマンド＝１０１が、本装置で受信
されるとステップＳ２０３より処理Ｄが行われる。即ち
ＣＢＥ（キャラクタバッファイネーブル）＝“１”（ス
テップＳ２１４）、ＣＢＲＷＣ（キャラクタバッファリ
ード／ラインコントロール）＝“１”（ステップＳ２１
５）となり、文字コードバッファ１０に対して書込みア
ドレスが与えられ、ホスト等外部機器より１文字ずつ送
出されてくるキャラクタコードが文字コードバッファ１
０に順次格納される。なおこの時ＣＰＵ４０より送出さ
れるＣＢＡＳ（キャラクタバッファアドレスセレクト）
信号によりアドレス選択回路２０は、アドレスとして書
込みアドレスを選択する。キャラクタコードの転送終了
は前述の１頁の最終に挿入されるＩＥＮＤコードを文字
コードデコーダが検出し、ＣＰＵ４０に対して、キャラ
クタコード転送終了信号１１０を送出し、文字コードデ
ータの転送終了を知らせる。

【００４１】次にカラー中間調画像転送の場合、ステッ
プＳ２０４で判断され処理Ｅへ移行する。処理Ｅでは転
送カラー画像の色識別信号１０４によって指定された色
のイメージバッファメモリをアクセス可能とすべくイメ
ージバッファメモリイネーブル信号（ＣＬＢＥ）１３４
をメモリ２８に出力し（ステップＳ２１７〜Ｓ２２
１）、各色画像データを所定のイメージバッファメモリ
に格納する。書込み時は、イメージバッファメモリには
書込みアドレスが与えられるべくアドレスセレクト信号
（ＣＬＢＡＳと称す。）１３２がＣＰＵより出力され
る。またＣＬＢＡＳはアドレス選択回路３０に入力され
る（図３では不図示）。また書込みアドレスは、垂直及
び水平同期信号１０６Ｖ，１０６Ｈに同期して与えら
れ、所定ライン数（本実施例では４７５２ライン）の格
納を終えると書込みアドレスジェネレータ３０は格納終
了信号ＣＩＥＮＤ１３３（図３では不図示）を出力し、
ＣＰＵ４０に知らせる。

【００４２】以上によりキャラクタコード及びカラー中
間調画像がそれぞれバッファメモリ１０，２８に格納さ
れたら、各画像データは所定の処理を受けた後次段のイ
メージメモリ８及び２１に転送される。

【００４３】まず、文字コードバッファ１０からの読み
出しとイメージメモリ８への書き込みであるが、文字コ
ードバッファ１０では、読み出しアドレス発生回路１８
から出力されるアドレスに従って読み出しが行われる。
この際一頁内のどの領域をプリントアウトすべきかを読
み出し位置指定回路１７により指定する。例えば、図８
Ａでは、左上アドレス（Ｃｘ₁，Ｃｙ₁）と、右下アドレ
ス（Ｃｘ₂，Ｃｙ₂）を読み出し位置指定回路１７に設定
する事により図の領域（長方形で囲まれた領域）のみを
読み出すべくアドレスが発生され、文字コードバッファ
１０に与えられる。同様にカラー画像の場合図８Ｃで、
左上アドレス（ＣＬｘ₁，ＣＬｙ₁）、右下アドレス（Ｃ
Ｌｘ₂，ＣＬｙ₂）を読み出し位置指定回路３３に設定す
る事により図８Ｃに示す領域のみが読み出されるべく、
読み出しアドレスが発生される。次に読出された画像デ
ータをイメージメモリ８，２１に格納する時、前記読出
された画像を複写紙上のどの位置にプリントすべきか
を、書込み位置指定回路１５又は２３に設定する必要が
ある。例えば、図８Ｂでは左上アドレス（ＣＸ₁，Ｃ
Ｙ₁）、右下アドレス（ＣＸ₂，ＣＹ₂）を書込み位置指
定回路１５に設定する事により読出された文字画像を図
８Ｂに示す位置に転送させるものである。また、図８Ｄ
ではアドレス（ＣＬＸ₁，ＣＬＹ₁）、（ＣＬＸ₂，ＣＬ
Ｙ₂）を書込み位置指定回路２３に設定する事により読
出されたカラー中間調画像を図８Ｄの位置に転送させる
ものである。従って転送されたこれらの画像データを合
成すると、図８Ｂ＋Ｄの如くレイアウトされた画像が形
成されるものである。

【００４４】尚、上述した領域を指定るするためのアド
レスは、外部機器からの信号１０２，１０３，１０７，
１０８によって与えられるものである。

【００４５】図１１に本装置のデータ入力部を示す。本
装置においては、ホスト等の外部機器から転送される画
像データ１００（文字画像データとカラー中間調画像デ
ータ）は、全て１系統のケーブルによりインターフェー
ス回路４５を介して供給されるので、これを内部で分離
して、２系統のデータ処理系統に分けている（キャラク
タコード処理系統とカラー中間調画像処理系統）。転送
に先立ってホスト等外部機器により送出されるキャラク
タコード転送開始コマンド、又はカラー画像転送コマン
ドにより、ＣＰＵ４０はデータレセレクトＤＳ信号１４
０をデータセレクタ４６に送出しデータ処理系の切り替
えを行う。従って、更に多種のデータ、例えば画像デー
タの圧縮コード列、その他の符号、あるいはコマンド列
等の種類の異なるデータでも、データ識別信号（本実施
例では図１１に示す如きデータ制御コマンド）と、デー
タセレクタ等の切り替え回路を有する事により、１系統
のデータ線で送受が可能である。例えば図１３の様な形
態をとれば、ファクシミリの圧縮コードを受信して、前
記文字イメージ，カラー中間調画像と、ファクシミリイ
メージを合成する事ができる。即ち、図１０に示したコ
マンドにＦＡＸコードの識別コマンドを追加すればＣＰ
Ｕ４０は圧縮コードの送出に先立って、前記識別コマン
ドを受信し、データセレクタ２５０にセレクト信号ＤＳ
２５５を出力して、ファクシミリの圧縮コード例えばＭ
Ｈコードを選択して受信することができる。そして、キ
ャラクタ画像データ，カラー中間調画像と同様の方法で
バッファメモリ２５１にＭＨコードが格納される。ＭＨ
コードの格納終了後これを読み出し、ＭＨデコーダ回路
２５２により復号化してドットイメージに展開しながら
次段ＦＡＸイメージメモリ２５３に格納する。この際、
領域を指定して特定領域のみあるいは特定領域にプリン
トアウトする事も前記説明したのと同様な方法で可能で
ある。最終的に例えばＯＲゲート２５４を介して前述の
プリンタにドットデータを出力することで、前述の文字
イメージとカラー中間調イメージとファクシミリのイメ
ージを合成でき、図１４の様な画像を得る事ができる。
図１４においてＡは文字イメージ領域、Ｂはカラー中間
調画像領域、Ｃはファクシミリイメージ領域である。

【００４６】尚、図１３において、文字コードを処理す
る回路及び中間調画像データを処理する回路は図３と同
様であるので省略した。

【００４７】図１５は第３の実施例を説明するためのも
のである。尚、図３と同様の機能を有するものについて
は同じ番号を付け、その説明は省略する。従ってここで
は図３の回路と異なる部分について主に説明する。

【００４８】図において３３５，３３６は、それぞれダ
ークトーン抽出回路と、ダークトーン部を記憶するダー
クトーン用メモリである。ダークトーン抽出回路３３５
は図１６で示される様に、比較回路３４２，３４３，３
４４、スイッチ３４６，３４７，３４８等で構成され
る。スイッチ３４６，３４７，３４８はダークトーンと
判別すべき、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シ
アン）の各濃度成分量を設定する。比較回路３４２，３
４３，３４４は入力画像濃度のＹ，Ｍ，Ｃ成分と、スイ
ッチ３４６，３４７，３４８によって設定された設定値
とを比較し、入力画像濃度成分量が設定値を越えた画素
に対して、「１」を出力する。Ｙ，Ｍ，Ｃ全ての入力画
像濃度が設定値を越えたとき比較回路３４２，３４３，
３４４の出力３４２−１，３４３−１，３４４−１は全
て「１」となるので、この画素はダーク部と見なされ、
図１５に示されるダークトーン用メモリ３３６に「１」
が格納される。この際、このダークトーン用メモリへの
データ書込みは、中間調画像用イメージメモリ２１への
格納と同じ様に、図示しない外部よりアドレス指定され
てアドレス発生回路２２より発生するアドレス１１８に
従って書き込まれる。従ってダークトーン用メモリ３３
６はイメージメモリ２１と同じ容量をもつ。また、本構
成においては、前述した図１６のスイッチ３４６，３４
７，３４８の設定値を変える事により、ダークトーンと
見なされる色を、自由に変える事ができる。例えばスイ
ッチ３４６，３４７を、高濃度に設定し、スイッチ３４
８をゼロと設定すると、Ｙ，Ｍが高濃度、Ｃが低い濃度
の部分、即ち「赤」の部分がダークトーンとなり、これ
を「地の色」とする事が可能である。

【００４９】文字画像用イメージメモリ８および中間調
画像用イメージメモリ２１からのデータを読み出してレ
ーザ光変調回路５へ送出するために、これら画像データ
はイメージメモリ８，２１および、ダークトーン用メモ
リ３３６にそれぞれドットデータとして格納され、かつ
同一画素に対しては同一のアドレスが割付けられてい
る。本実施例において、両イメージメモリ８，２１およ
びダークトーン用メモリ３３６のアドレス指定はイメー
ジメモリ・アドレスジェネレータ１４が制御している。
すなわち、両イメージメモリ８および２１に画像が格納
された時点で読み出しアドレスが発生され、もって同一
画素に対応した文字，中間調画像及びダークトーン部の
ドットデータが送出される。

【００５０】イメージメモリ８より読み出された文字画
像のドットデータ，イメージメモリ２１より読み出され
た中間調画像のドットデータは、それぞれ排他的に作用
する。すなわち、文字を出力，プリントアウトする場
合、文字部が印字ドット（１１５＝“１”）であり、か
つ地の部分、即ちダークトーン用メモリから読み出され
た同一画素に対する値が“１”（即ち地がダークトー
ン）である時、アンドゲート３３７の出力は“０”とな
り、白ぬきの文字が出力される。また地の部分が“０”
即ち白又は淡色の時は、アンドゲート３３７の出力は
“１”となって、文字の印字が行われる。

【００５１】一方中間調画像を印字する時、文字部が印
字ドット、即ち信号１１５＝“１”である場合、アンド
ゲート３３８の出力は画像データ１１６に関係なく
“０”であるので、文字のある所は画像が出ない。従っ
て白ぬきが実現される。即ち中間調画像データが出力さ
れるのは、文字のない部分（１１５＝“０”）の時であ
る。この様にして出力される画像は、例えば図１７の様
になる。図から解かる様に地が暗い調子の部分あるいは
ベタ黒の部分は白抜きの文字で、地が白い部分は黒又は
他の単色の文字（後述）でプリントアウトすることがで
きる。３３９は文字，中間調画像のセレクタで、制御回
路１６より出力される信号１１４により、文字画像を出
力する時は、ＡとＣが中間調画像を出力する場合は、Ｂ
とＣが接続する様に制御される。尚、セレクタ３９の替
りにオアゲートを用いても良い。オアゲートを用いれば
文字画像と中間調画像を同時に出すことができ、転写回
数を減らすことができる。

【００５２】本カラー画像記録装置は、例えば第１番目
にイエロー画像を読み出し、イエロー現像器（図示せ
ず）を作動させる事によりイエロー画像を感光体上に形
成する。そして感光体上のイエロー画像を転写ドラムに
巻きつけられた転写紙に転写することにより１色分の転
写を終了する。次に同様な行程でマゼンタ，シアン，ブ
ラックを逐次位置を合わせて重ねながら、４色のフルカ
ラー画像を得ている。その後セレクタ３３９を切換えて
所望の色で文字画像を得る。

【００５３】なお、信号１１２は前述した通り文字画像
の色を制御する信号であり、所望の色をプリントアウト
する時にのみイメージメモリ８からデータを出力させ
る。同様にイメージメモリ２１から中間調画像を読み出
す際に、所望の色画像のみを読み出すように制御して、
単色または複合色の画像を得ることも可能である。

【００５４】従って、前述したごとく、例えば文字をイ
エローでプリントアウトする場合、図１０のスイッチ３
４６のみを高濃度に他の３４７，３４８を低濃度に設定
すれば、中間調画像のイエローの部分のみ地とみなさ
れ、イエローの文字と中間調画像とを明確に区別でき
る。すなわち中間調画像のイエローの部分とイエローの
文字とが重なってもイエローの文字は白く表現されるの
で、文字をはっきり認識できる。

【００５５】図１８は第４の実施例を説明するためのも
のである。尚、図３と同様の機能を有するものについて
は同じ番号を付け、その説明は省略する。従って、ここ
では図３の回路と異なる部分について主に説明する。

【００５６】図１８において５５は、ブランクコード発
生回路であり、出力すべき文字周辺を白くわく抜きする
ためのものである。白わく抜きされた中間調画像を出力
する時は、ブランクコード発生回路５５によりブランク
コードがセレクタ５６を介してキャラクタジェネレータ
９に送られ、イメージメモリ８の文字を印字すべき位置
にブランクが書かれる。また同時に、文字以外の部分、
すなわち前記ブランクの書かれた領域外はオアゲート５
４の入力２１５により“１”が書き込まれ、、図１９
（ａ）に示すような白くわく抜きした像がイメージメモ
リ８に書かれる。一方、中間調画像出力時データセレク
タ５７はアンドゲート６７の入力と中間調画像イメージ
メモリ２１の出力とを接続する。従って、アンドゲート
６７より出力される最終画像は図１９（ｂ）に示される
如く、図１９（ａ）の白わく部分ＷＨのみ抜いてある中
間調画像、あるいはベタ画像となる。次に文字を出力す
る時は、セレクタ５６は文字コードバッファ１０がキャ
ラクタジェネレータ９に接続される様に動作する。従っ
てキャラクタジェネレータでは文字コードがドットデー
タに変換され、文字用イメージメモリ８には書くべき文
字画像のドットデータが書き込まれる。この時オアゲー
ト５４の入力２１５は“０”であるので、文字用イメー
ジメモリ８には文字のドットデータのみが書き込まれ
る。またセレクタ５７はアンドゲート６７の入力が
“１”となる様に接続される。従って文字用イメージメ
モリ８から読み出される文字ドットデータのみが、アン
ドゲート６７を通る、そして最終画像として、図１９
（ｃ）に示す如く図１９（ｂ）のの白わく内に所定の文
字の書かれたものが得られる。

【００５７】ところでブランクコード発生回路５５はイ
メージメモリ８に図１９（ａ）に示す如き画像を形成す
る際以下の動作を行う。

【００５８】まず文字コードバッファ１０から順次文字
コードを入力し（文字コード入力のための信号線は不図
示）、ブランクコード以外の部分に対してはブランクコ
ードを発生し、他の部分に対しては入力２１５によりイ
メージメモリ８に“１”を書込むべく制御回路１６に信
号（不図示）を送るものである。制御回路１６はブラン
クコード発生回路から信号が入力されると、アドレスジ
ェネレータ１４をコントロールして“１”を発生させ
る。

【００５９】この様にしてイメージメモリ８に図１９
（ａ）の如き画像が形成される。尚、本実施例において
文字コードバッファにはコントロールコードは含まれ
ず、全て文字コードが格納されているものとする。

【００６０】尚図３のメモリ８，２１のデータによるイ
メージをＣＲＴディスプレィ上で一度ｄｉｓｐｌａｙ
し、合成文字の位置や色を確認することができ、確認の
上プリント開始させることができる。

【００６１】なお本カラー画像記録装置は、イエロー画
像，マゼンタ画像，シアン画像，ブラック画像，文字画
像を逐次感光体１上に形成し、各画像を転写紙上で位置
を合わせて重ね合わせる事により、フルカラー画像を得
ている。

【００６２】尚、文字画像の色は、文字画像をプリント
アウト（現像）する際、現像器を選択することにより簡
単に選択できるものである。

【００６３】なお、ブランクコード発生回路からブラン
クサイズの異なる種々のコードをキャラクタジェネレー
タに出力し、キャラクタジェネレータからは、ブランク
サイズに応じたブランクのパターンを出力してやること
で、サイズの異なる白わく部を作ることができる。

【００６４】尚、本実施例ではイメージメモリに文字の
パターンを格納したが、他の線画のパターンを格納する
様にしても良い。また本実施例では出力装置としてレー
ザビームプリンタを例にして説明したが、本発明はこれ
に限ることなく、例えばインクジェット、サーマルプリ
ンタ等にも用いることができる。

【００６５】又、出力装置の替りにディスクを用いて合
成された画像をファイリングしても良い。

【００６６】又、本実施例において文字データ、位置指
定用信号は外部機器から送られたが、カラー画像記録装
置側に設けたそれらのデータ入力キーによって入力され
ることも可能である。

【００６７】又、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色画像データはＣＣＤ
スキャナ等から送られてくることも可能である。

【００６８】又、合成した画像メモリ（例えばＹ，Ｍ，
Ｃ，Ｂｋの各メモリ）に入れることも可能である。

【００６９】以上説明したとおり、本発明によれば、文
字画像の鮮鋭さを損なうことなく中間調画像との合成を
行うことができ、しかも文字画像および中間調画像のそ
れぞれについて指定領域の移動を別個に行うことができ
るので、文字画像および中間調画像を効率よく配置換え
した合成が可能となる。

【００７０】また、本発明によれば、例えば符号コード
を用いて文字画像等を入力することができるので、他の
機器との接続も可能となり、汎用性ある画像装置を得る
ことができる。また、本発明によれば、文字画像をバッ
クグラウンドである中間調画像に応じて任意の色とする
ことができ、文字画像および中間調画像の再現性を良く
することができる。

【００７１】また本発明によれば入力データの識別コマ
ンドを追加するだけで例えばファクシミリ等からの圧縮
コードも受信することが可能となる。従って種々の機器
から入力された種々のイメージを合成することが可能と
なる。

【００７２】更に、本発明によれば中間調画像および線
画像の少なくとも一方に任意の彩色を施すことができる
ので、プリント後における事務処理（例えば、データご
とに文字の色を変える）に好適な再生画像を得ることが
できる。

【００７３】また本発明によれば、文字等の線画の色、
画像の色調、濃度に関係なく文字等の線画を明瞭に再現
することができるので例えば画像のベタ部等で、文字が
見えなくなるといった不都合を解消することができる。

【００７４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
圧縮された２値画像データと非圧縮の多値画像データと
を各々効率よく伝送・処理して合成し、複数の色成分の
画像を順次形成する画像形成装置へ供給することができ
る画像処理装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】複合型複写装置の一例を示す図。

【図２】黒部の多い画像の上に文字を重ねた状態を示す
図。

【図３】本発明の一実施例全体を示すカラー画像記録装
置の回路図。

【図４】文字画像データの一例を示す図。

【図５】カラー画像データの一例を示す図。

【図６】文字コードバッファに格納された文字画面の一
例を示す図。

【図７】キャラクタジェネレータに入力されている文字
の状態およびドット変換された文字の状態を示す図。

【図８】文字画像および中間調画像の指定領域をそれぞ
れ別個に移動するとともに、これら両画面を合成した一
例を示す図。

【図９】制御回路１６の詳細図。

【図１０】各種コマンドを説明するための図。

【図１１】データ入力部を示す図。

【図１２】ＲＯＭ４１に格納されているプログラムのフ
ローチャート。

【図１３】圧縮コードデータを入力可能とした第２の実
施例を示す図。

【図１４】文字イメージとカラー中間調画像とファクシ
ミリイメージを合成した一例を示す図。

【図１５】本発明の第３の実施例であるカラー画像記録
装置を示す図。

【図１６】ダークトーン抽出回路の具体的構成図。

【図１７】本実施例により得られる画像状態を示す図。

【図１８】本発明の第４の実施例であるカラー画像記録
装置を示す図。

【図１９】白くわく抜きした画像状態を説明するための
図。

【符号の説明】

７オアゲート８，２１イメージメモリ９キャラクタジェネレータ１０文字コードバッファ１６制御回路２４デイザ処理回路２８−１〜２８−３イメージバッファメモリ４０ＣＰＵ４６，２５０データセレクタ２５１バッファメモリ２５２ＭＨデコーダ回路２５３ＦＡＸイメージメモリ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の色成分の画像を順次形成する画像形
成装置へ、複数の色成分信号を順次供給する画像処理装
置において、単一チャンネルの伝送ラインから、圧縮された２値画像
データ及び非圧縮の多値画像データを入力するための入
力手段と、前記入力手段により入力された圧縮された２値画像デー
タと非圧縮の多値画像データとを識別する識別手段と、前記識別手段により識別された圧縮された２値画像デー
タを伸長するための伸長手段と、前記識別手段により識別された多値画像データを前記画
像形成装置に供給される複数の色成分に対応させて順次
処理する処理手段と、前記伸長手段により伸長された２値画像データと前記処
理手段により処理された多値画像データとを合成する合
成手段とを有することを特徴とする画像処理装置。