JPH0684032A - テレビジョン受像機の視聴者監視方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 テレビジョン受像機を視聴している者の有
無，人数を自動的に監視する。 【構成】 テレビジョン受像機20上に載置された視聴者
監視装置10内の距離センサ５は、テレビジョン受像機20
の視聴可能範囲を定期的に走査する。視聴者監視装置10
に内蔵されたＣＰＵは、距離センサ５の出力および視聴
可能範囲に視聴者が存在しない状態において事前に測定
しておいた距離センサ５の出力に基づき、視聴可能範囲
内に居る視聴者の有無，人数を監視する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、テレビジョン受像機を
視聴している者の有無，人数等を監視するテレビジョン
受像機の視聴者監視方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のテレビジョン受像機の視
聴者監視方法は、ビデオカメラ等の二次元イメージセン
サを用いる方法とそのような二次元イメージセンサを用
いない方法とに大別される。

【０００３】前者の方法は、テレビジョン受像機の視聴
可能範囲を二次元イメージセンサで撮像して得た画像を
画像認識処理して視聴者の有無等を監視するもので、例
えば特開平２−１２０９８７号公報，特開平２−１２１
０７０号公報，特開平４−１０４５３２号公報等に見ら
れるような各種の方法が知られている。

【０００４】他方、二次元イメージセンサ以外による方
法としては、以下のような方法が提案されている。 （１）テレビの前方にある発熱体の有無を赤外線検出素
子にて検出する方法（例えば特開平４−１０４５３３号
公報参照）。 （２）テレビの設置された部屋への人の入退出を部屋の
出入口に設けた入退出センサで検出する方法（例えば特
願平４−６９５２９号参照）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】テレビを見ている者の
有無等を監視する方法として、上述したような種々の方
法が従来より提案されているが、それぞれ以下のような
問題点がある。

【０００６】二次元イメージセンサを用いる方法は、結
果として視聴者の二次元イメージを撮影することとなる
ため、例えばテレビジョン視聴率測定を目的として視聴
者の有無等を監視する場合には、撮影目的を詳細に説明
しても撮影した画像が他の目的に使用されるのではない
かといった不安をモニタ者に与え、モニタを拒否される
大きな要因となる。特に、一般家庭では裸のままでテレ
ビジョン受像機を視聴することも有り得るので、その不
安は更に大きなものとなっている。

【０００７】これに対し、二次元イメージセンサ以外の
方法によれば、上述したような問題は生じない。しか
し、上述した赤外線検出素子を用いる方法では、室内に
暖房機器が置かれているとそれを視聴者と認識するた
め、監視精度に問題がある。また、入退出センサを用い
る方法も、部屋の構造によってはテレビジョン受像機の
置かれた部屋に入った者が必ずしも視聴可能範囲に居る
とは限らないため、やはり監視精度に問題がある。

【０００８】本発明はこのような事情に鑑みて為された
ものであり、その目的は、テレビジョン受像機を視聴し
ている者を、その二次元イメージを撮像することなく精
度良く監視することができる方法を提供することにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の目的を達
成するために、テレビジョン受像機の視聴可能範囲を該
テレビジョン受像機の近傍に設置した距離センサで定期
的に走査し、前記距離センサの出力および前記視聴可能
範囲に視聴者が存在しない状態において事前に測定して
おいた前記距離センサの出力に基づき、前記視聴可能範
囲内における視聴者の有無を監視するようにしている。

【００１０】

【作用】テレビジョン受像機の視聴可能範囲に視聴者が
存在しない状態で、テレビジョン受像機の近傍に設置し
た距離センサでその視聴可能範囲を走査したときに得ら
れる各方位の距離データは、そのテレビジョン受像機が
設置された部屋の静止物の配置によって一意に定まる。
視聴者がテレビジョン受像機の視聴可能範囲に入ると、
その方位の距離データが初期データと相違することにな
るため、視聴可能範囲内へ視聴者が進入したことが検出
できる。また、視聴者が視聴可能範囲内で静止するか、
その範囲内で移動しても、何れかの方位の距離データが
初期データと相違したままになるので、存在が判定でき
る。更に、視聴者が視聴可能範囲から外へ出ると、距離
データが初期データと等しくなるため、視聴可能範囲外
への視聴者の退出が検出できる。

【００１１】

【実施例】次に本発明の実施例について図面を参照して
詳細に説明する。

【００１２】図１は本発明方法を実施する視聴者監視装
置の一例を示すブロック図である。同図に示すようにこ
の例の視聴者監視装置１０は、ＣＰＵ１と、このＣＰＵ
１のバス２に接続されたＲＯＭ３，ＲＡＭ４，距離セン
サ５，出力装置６および入力装置７とで構成されてい
る。

【００１３】ＣＰＵ１は本視聴者監視装置１０全体の主
たる制御を司るプロセッサであり、このＣＰＵ１が実行
すべきプログラムはＲＯＭ３に格納されている。

【００１４】ＲＡＭ４は、初期データテーブル４１，計
測データテーブル４２および監視状況登録テーブル４３
を保持すると共にワーキングエリアとして使用されるメ
モリである。

【００１５】出力装置６は監視結果を出力する装置であ
り、本視聴者監視装置１０がテレビジョン視聴率測定装
置と組み合わせて使用される場合には、例えばテレビジ
ョン視聴率測定装置へ監視結果を通知する通信インタフ
ェイス装置で構成される。また、入力装置７は本視聴者
監視装置１０の動作モード等を指定するためのスイッチ
等で構成される。

【００１６】距離センサ５は、監視対象となるテレビジ
ョン受像機の視聴可能範囲を走査して距離データを得る
センサであり、本実施例の場合、２１個の距離センサセ
ル５１−１〜５１−２１と各距離センサセルに対応する
コントローラ５２−１〜５２−２１とで構成されてい
る。

【００１７】図２に距離センサセルの要部構成例と測距
原理を示す。同図に示すように、個々の距離センサセル
には、赤外光５１１を発する赤外ＬＥＤ５１２と、赤外
ＬＥＤ５１２から出射した赤外光５１１を集光し赤外光
ビーム５１７として外部に照射する投光用レンズ５１３
と、投光用レンズ５１３から照射され外部の物体５１４
で反射した赤外光を受光して集光する集光用レンズ５１
５と、集光用レンズ５１５で受光，集光された赤外光の
光束の位置が電極Ｄ（集光用レンズ５１５の光軸）から
どの程度の距離だけ離れているかを検出するＰＳＤ（Po
sition Sensitive Light Detector)５１６とが含まれて
いる。

【００１８】ここで、投光用レンズ５１３と集光用レン
ズ５１５の光軸間距離をＢ、ＰＳＤ５１６の受光面と集
光用レンズ５１５との距離をｆ、ＰＳＤ５１６で検出さ
れた光束の位置をＸとすると、物体５１４までの距離Ｌ
は次式で与えられる。 Ｌ＝（Ｂ×ｆ）／Ｘ

【００１９】図３は視聴者監視装置１０を収納する筐体
１１の一例を示す平面図であり、Ｗ１〜Ｗ２１は筐体１
１に設けられた窓である。この窓Ｗ１〜Ｗ２１は、距離
センサ５における各距離センサセル５１−１〜５１−２
１に１対１に対応しており、各距離センサセル５１−１
〜５１−２１から出射した赤外光ビームａ１〜ａ２１は
対応する窓Ｗ１〜Ｗ２１から外部に放出され且つその反
射光がその窓Ｗ１〜Ｗ２１から取り込まれる。

【００２０】各窓Ｗ１〜Ｗ２１から出射される赤外光ビ
ームａ１〜ａ２１は、本実施例では、１番目の距離セン
サセル５１−１の赤外光ビームａ１と２１番目の距離セ
ンサセル５１−２１の赤外光ビームａ２１との為す角度
が１３０°，隣接する赤外光ビーム間の角度が６.5°と
なるように、各距離センサセル５１−１〜５１−２１の
配置や取り付け角度が調整されている。ここで、１３０
°としたのは、この角度でテレビジョン受像機の視聴可
能範囲を充分カバーできるからである。なお、各赤外光
ビームａ１〜ａ２１は同一平面内に含まれる。

【００２１】図４に視聴者監視装置１０の設置例を示
す。視聴者監視装置１０は監視対象となるテレビジョン
受像機２０の近傍に設置される。同図の例では、テレビ
ジョン受像機２０の上に載置している。また、その向き
は図３の窓Ｗ１〜Ｗ２１から出射する赤外光ビームａ１
〜ａ２１がテレビジョン受像機２０の視聴可能範囲をカ
バーする向きにする。なお、図４において、３０ａ，３
０ｂは部屋３０の出入口である。

【００２２】図５は図４のテレビジョン受像機２０付近
を真横から見た図であり、テレビジョン受像機２０の上
に載置された視聴者監視装置１０から出射する各赤外光
ビームａ１〜ａ２１は部屋３０の床３０ｃと平行になっ
ている。この場合、床３０ｃに座っている視聴者も監視
できるように赤外光ビームａ１〜ａ２０は床３０ｃから
例えば７０ｃｍ程度上方を通過するようにすることが望
ましい。これは、例えばテレビジョン受像機２０の高さ
が低い場合には台座等を介して視聴者監視装置１０を載
置することで可能である。また、高い場合には視聴者監
視装置１０を前方に少し傾け、テレビジョン受像機１０
を視聴する場合に良く座る位置において赤外光ビームａ
１〜ａ２１が床３０ｃから高さ７０ｃｍ程度の距離を通
過するように調整すれば良い。勿論、視聴者監視装置１
０自体に出射角度を調整する機構を持たせ、それで調整
するようにしても良い。

【００２３】図６はＲＡＭ４に格納された初期データテ
ーブル４１の構成例を、図７は計測データテーブル４２
の構成例をそれぞれ示す。初期データテーブル４１は図
６に示すように、各距離センサセル５１−１〜５１−２
１毎に初期データＩＮＴ１〜ＩＮＴ２１を保持するエン
トリＥ１−１〜Ｅ１−２１を有している。また、計測デ
ータテーブル４２は図７に示すように、各距離センサセ
ル５１−１〜５１−２１毎に直前の走査で得られた計測
データＤＴ１〜ＤＴ２１を保持するエントリＥ２−１〜
Ｅ２−２１を有している。

【００２４】図８はＲＡＭ４に格納された監視状況登録
テーブル４３の構成例を示し、視聴可能範囲に居る視聴
者の総人数である視聴者数を保持するエントリＥ３−１
と、視聴可能範囲に居る視聴者毎にその位置情報（方位
と距離）を保持するための複数のエントリＥ３−２，Ｅ
３−３，…を有している。

【００２５】図９および図１０は視聴者監視装置１０の
ＣＰＵ１が監視中に実行する処理の一例を示すフローチ
ャート、図１１は図９の処理Ｓ２の詳細を示すフローチ
ャートである。以下、各図を参照して本実施例の動作を
説明する。

【００２６】（１）初期設定 図４および図５に示すように、監視対象とするテレビジ
ョン受像機２０が設置された部屋３０に視聴者監視装置
１０を設置した後、テレビジョン受像機２０の視聴可能
範囲内に視聴者が一人も居ない状態で、入力装置７を操
作して視聴者監視装置１０を初期設定モードで起動する
と、視聴者監視装置１０は初期データの収集と蓄積とを
以下のようにして行う。

【００２７】視聴者監視装置１０のＣＰＵ１は、先ず距
離センサ５のコントローラ５２−１に測距指示を出す。
この指示を受けたコントローラ５２−１は図２の赤外Ｌ
ＥＤ５１２を所定時間だけ点灯せしめ、そのときのＰＳ
Ｄ５１６の検出位置Ｘと定数Ｂ，ｆから物体５１４まで
の距離Ｌを算出し、これをＣＰＵ１に通知する。ＣＰＵ
１はこの通知された距離ＬをＲＡＭ４の図６に示した初
期データテーブル４１における距離センサセル５１−１
の初期データＩＮＴ１としてエントリＥ１−１に格納す
る。なお、本発明では物体までの絶対距離を必ずしも求
める必要はないので、ＰＳＤ５１６の検出位置Ｘそのも
のを測定結果としても良い。

【００２８】ＣＰＵ１は、残りの距離センサセル５１−
２〜５１−２１に対応するコントローラ５２−２〜５２
−２１全てに対しても上述と同様な処理を行う。これに
より、初期データテーブル４１に、テレビジョン受像機
２０の視聴可能範囲に視聴者が居ない状態での各方位の
距離データが格納されることになる。

【００２９】（２）監視 入力装置７を操作して視聴者監視装置１０を監視モード
で起動すると、視聴者監視装置１０は、テレビジョン受
像機２０の視聴可能範囲を距離センサ５で定期的に走査
し、この結果得られた各方位の計測データと初期データ
テーブル４１に設定された初期データとに基づき、視聴
可能範囲内への視聴者の進入，視聴可能範囲内に存在す
る視聴者数，視聴可能範囲外への視聴者の退出を監視す
る処理を開始する。以下、この監視処理について図９お
よび図１０のフローチャートの流れに沿って詳細に説明
する。

【００３０】視聴者監視装置１０のＣＰＵ１は内部タイ
マによって定期的たとえば０.5秒毎に図９の処理を実行
する。

【００３１】先ず、初期設定モードと同様に距離センサ
５の各コントローラ５２−１〜５２−２１に対し順次に
測距指示を出すことにより、各距離センサセル５１−１
〜５１−２１によってテレビジョン受像機２０の視聴可
能範囲を１回走査し、得られた各距離センサセル５１−
１〜５１−２１の計測データをＲＡＭ４の図７に示した
計測データテーブル４２のエントリＥ２−１〜Ｅ２−２
１に計測データＤＴ１〜ＤＴ２１として格納する（Ｓ
１）。

【００３２】次に、計測データテーブル４２に格納した
計測データＤＴ１〜ＤＴ２１と初期データテーブル４１
に格納された初期データＩＮＴ１〜ＩＮＴ２１とに基づ
き、テレビジョン受像機２０の視聴可能範囲に居る視聴
者の人数，その位置を判定する（Ｓ２）。この処理Ｓ２
の詳細について図１１を参照して説明する。

【００３３】先ず、内部変数ｎを１に初期設定し（Ｓ２
０）、計測データＤＴｎと初期データＩＮＴｎ（従って
最初は計測データＤＴ１と初期データＩＮＴ１）とが相
違するか否かを調べる（Ｓ２１）。相違しない場合はｎ
を＋１し（Ｓ２８）、距離センサセル数である２１を超
えていなければ（Ｓ２９でＮＯ）、処理Ｓ２１に戻って
次の計測データを処理する。

【００３４】処理Ｓ２１で相違が検出された場合、内部
変数ｐを１に初期設定し（Ｓ２２）、処理Ｓ２３〜処理
Ｓ２５を実行することにより、初期データと不一致であ
って且つほぼ同一の値となる計測データが隣接して何個
検出されたかを調べ、処理Ｓ２６においてその連続数ｐ
と計測データＤＴｎとに基づき人数と位置を判定する。

【００３５】この処理Ｓ２６では、赤外光ビームａ１〜
ａ２１の間隔が遠くに行くほど拡がる点と人の体の幅と
複数人が近接している状況も考えられる点等を考慮し、
例えばｐ＝１，ＤＴｎ≒３ｍ（メートル）、ｐ＝２，Ｄ
Ｔｎ≒２ｍ、ｐ＝３，ＤＴｎ≒１.5ｍのときはそれぞれ
一人と判定し、ｐ＝２，ＤＴｎ≒３ｍ、ｐ＝４，ＤＴｎ
≒２ｍ、ｐ＝６，ＤＴｎ≒１.5ｍのときはそれぞれ二人
と判定する。また、ｎ，ｐの値に基づき存在する方位を
特定し、この方位とＤＴｎの値とを位置情報とする。な
お、例えばｐ＝１，ＤＴｎ≒１.5ｍ等のように人が存在
している場合には考えられないような結果が得られた場
合にはノイズ等の影響があったものとして無視する。

【００３６】処理Ｓ２６の実行後、ｎにｎ＋ｐを代入し
（Ｓ２７）、ｎの値が２１を超えていなければ処理Ｓ２
１に戻って上述した処理を繰り返す。

【００３７】処理Ｓ２９においてｎが２１を超えている
ことを検出すると、Ｓ２の処理を終了する。

【００３８】再び、図９を参照すると、処理Ｓ２の実行
後、ＣＰＵ１は、処理Ｓ２における判定人数が０か否か
を調べ（Ｓ３）、０でなければ、ＲＡＭ４の図８に示し
た監視状況登録テーブル４３のエントリＥ３−１の視聴
者数が０か否かを調べる（Ｓ４）。そして、このエント
リＥ３−１の視聴者数が０であれば、今回判定した人数
分の視聴者が新たに視聴可能範囲に進入したと判断し、
監視状況登録テーブル４３のエントリＥ３−１に判定し
た人数分の視聴者数を設定し、エントリＥ３−２以降の
その人数分のエントリに各視聴者の位置情報を登録する
（Ｓ５）。そして、今回の周期の処理を終える。

【００３９】他方、エントリＥ３−１に０以外の視聴者
数が既に設定されていた場合（Ｓ４でＮＯ）、処理Ｓ２
において存在すると判定された者一人一人についてＳ６
〜Ｓ９の処理を実行する。

【００４０】先ず、存在すると判定された者の位置情報
（判定位置）と監視状況登録テーブル４３のエントリＥ
３−２以降のエントリに登録されている各視聴者の位置
情報（登録位置）とに基づき、今回存在すると判定され
た者が既に登録されている者と同一人か否かを調べる
（Ｓ６）。これは、判定位置と同じ位置が登録されてい
ればその者は既登録者と判定するほかに、位置が多少異
なっていても走査周期から見て移動後の位置と考えられ
ればやはり既登録者と判定する。

【００４１】そして、既登録者と判定した場合には、監
視状況登録テーブル４３のエントリＥ３−２以降のエン
トリに登録されているその既登録者の位置情報を今回の
判定位置で更新する（Ｓ９）。これは、視聴可能範囲に
進入した視聴者の位置を追跡していることになる。ま
た、該当する既登録者が存在しない場合（Ｓ７でＮ
Ｏ）、その者は新たな進入者と判断して監視状況登録テ
ーブル４３のエントリＥ３−２以降の空きのエントリに
その者の位置情報を登録すると共にエントリＥ３−１の
視聴者数を１増加する（Ｓ８）。

【００４２】処理Ｓ２において存在すると判定された者
全てについてＳ６〜Ｓ９の処理を終えると（Ｓ１０でＹ
ＥＳ）、監視状況登録テーブル４３に既に登録されてい
た者の中で処理Ｓ２で存在すると判定された者と対応付
けできなかった者が残っているか否かを調べ（Ｓ１
２）、そのような者が残っていなければ今回の周期の処
理を終える。

【００４３】反対に、対応付けできなかった者が残って
いた場合、その者の登録位置を調べて退出者として処理
して良いか否かを判断する（Ｓ１３）。例えば視聴可能
範囲の中央部分に居た者が１走査期間の間に視聴可能範
囲外に出ることは物理的に不可能なため、そのような者
は他の視聴者の後ろに隠れたか、その他以外の何等かの
理由で今回の走査で検出されなかったものとして退出者
と判断しない。他方、赤外光ビームａ１，ａ２やａ２
０，ａ２１等でカバーされる視聴可能範囲の縁付近等に
居た者やテレビジョン受像機２０から遠く離れて居た者
等は退出したと考えられるので、その者の位置情報をエ
ントリＥ３−２以降のエントリから削除すると共にエン
トリＥ３−１の視聴者数を減ずる（Ｓ１４）。以上の処
理を対応付けできなかった者全てについて処理し終える
と、今回の周期の処理を終了する。

【００４４】また、処理Ｓ２における判定人数が０の場
合（Ｓ３でＹＥＳ）、監視状況登録テーブル４３のエン
トリＥ３−１の視聴者数が０か否かを調べ（Ｓ１１）、
０であれば、今回の周期の処理を終える。

【００４５】他方、視聴者数が０でなければ（Ｓ１１で
ＮＯ）、それらの視聴者が視聴可能範囲外に退出したと
予想されるので、それらの者全てについて前述した処理
Ｓ１３，Ｓ１４を実行し、退出したと判断できる者につ
いては監視状況登録テーブル４３のエントリＥ３−２以
降のエントリに登録されている位置情報を削除すると共
にエントリＥ３−１の視聴者数を減算する。

【００４６】以上のような処理が定期的に実行されるこ
とにより、監視状況登録テーブル４３のエントリＥ３−
１は視聴可能範囲に現在居る視聴者の人数を示すことに
なり、ＣＰＵ１は図１には図示しない外部装置から要求
があった場合あるいは図９および図１０の処理を終える
毎に自動的にエントリＥ３−１に設定された視聴者数と
必要に応じてその位置を外部に出力する。また、視聴者
数が変化する毎にそれらの情報を出力するようにしても
良い。

【００４７】以上のような視聴者監視装置は各種の分野
で利用することが可能であり、テレビジョン視聴率測定
装置と組み合わせて使用できる他、例えば、視聴可能範
囲に視聴者が進入したらテレビジョン受像機の電源を自
動的にオンにし、視聴者が退出したらテレビジョン受像
機の電源を自動的にオフにする等の自動化装置にも適用
することができる。

【００４８】

【発明の効果】以上説明した本発明のテレビジョン受像
機の視聴者監視方法によれば、以下のような効果を得る
ことができる。

【００４９】視聴者の二次元イメージを撮影していない
ため、例えばテレビジョン視聴率測定を目的として視聴
者の有無等を監視する場合、モニタ者に要らぬ不安を与
えなくて済む。

【００５０】赤外線検出素子を用いる方法のように室内
に置かれた暖房機器を誤って視聴者と判定することがな
く、また、テレビジョン受像機の近傍からその視聴可能
範囲を走査するため入退出センサを用いる方法のように
部屋に入ったが視聴可能範囲には居ない者を視聴中の者
と判定することがなく、監視精度を高めることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明方法を実施する視聴者監視装置の一例を
示すブロック図である。

【図２】距離センサセルの要部構成例と測距原理を示す
図である。

【図３】視聴者監視装置を収納する筐体の一例を示す平
面図である。

【図４】視聴者監視装置の設置例を示す図である。

【図５】図４のテレビジョン受像機付近を横から見た図
である。

【図６】初期データテーブルの構成例を示す図である。

【図７】計測データテーブルの構成例を示す図である。

【図８】監視状況登録テーブルの構成例を示す図であ
る。

【図９】視聴者監視装置内のＣＰＵが監視中に実行する
処理の一例の一部を示すフローチャートである。

【図１０】視聴者監視装置内のＣＰＵが監視中に実行す
る処理の一例の残りの部分を示すフローチャートであ
る。

【図１１】図９の処理Ｓ２の詳細を示すフローチャート
である。

【符号の説明】

１…ＣＰＵ ２…バス ３…ＲＯＭ ４…ＲＡＭ ４１…初期データテーブル ４２…計測データテーブル ４３…監視状況登録テーブル ５…距離センサ ５１−１〜５１−２１…距離センサセル ５２−１〜５２−２１…コントローラ ６…出力装置 ７…入力装置 １０…視聴者監視装置 ２０…テレビジョン受像機 ３０…部屋 ３０ａ，３０ｂ…出入口 ３０ｃ…床 ａ１〜ａ２１…距離センサセルから測距のために出射さ
れる赤外光ビーム

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 テレビジョン受像機の視聴可能範囲を該
   テレビジョン受像機の近傍に設置した距離センサで定期
   的に走査し、 前記距離センサの出力および前記視聴可能範囲に視聴者
   が存在しない状態において事前に測定しておいた前記距
   離センサの出力に基づき、前記視聴可能範囲内における
   視聴者の有無を監視するようにしたテレビジョン受像機
   の視聴者監視方法。