JPH0664187A - インクジェット記録装置及びヘッドユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクタンクが着脱自在なインクジェットカ
ートリッジのインクジェット記録ヘッドの寿命の予測、
検出に適用できるようにすること、及びサイズの異なる
印字用紙を用いるインクジェット記録装置のインクジェ
ット記録ヘッドの寿命の検出誤差を少なくすること。 【構成】 印字用紙が所定サイズの場合には検出した印
字走査回数をそのままカウントするとともに印字用紙が
前記所定サイズ以外のサイズの場合には前記検出した印
字走査回数を前記所定サイズの印字用紙の走査回数に換
算してカウントする手段８７、前記換算走査回数を積算
して記憶する手段６９、及びこの記憶した積算値がイン
クジェット記録ヘッドの走査回数の寿命として設定され
た設定走査回数を越えた場合にはインクジェット記録ヘ
ッドの寿命が近づいたことを告知する手段８２が設けら
れている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はインクジェット記録装置
に関し、特にインクジェット記録ヘッドの寿命を検出で
きるようにしたインクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のインクジェット記録装置、例えば
インクジェット記録ヘッドに設けた抵抗体ヒーターによ
りインクを急速に加熱して気泡を発生させ気泡の圧力で
ノズルからインク滴を噴射させるサーマルインクジェッ
ト方式のインクジェット記録装置などでは、インクジェ
ット記録ヘッドはある一定期間の使用で熱、圧力また
は、インクとの化学反応などのストレスによりヒーター
抵抗値の増大やヒータの急激な発熱によりインクがこげ
た状態になり、吐出量の低下を来しインクが正常に噴射
しなくなり画質が著しく低下する。このため従来は特開
昭６１−２５５８６７号公報に示されるように、インク
を急速に加熱させる抵抗体ヒーターの異常時、前記ヒー
ターからインクを通して漏れる電流の検知手段を設け、
この検知手段が検出する電流値からインクジェット記録
ヘッドの寿命を検出していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記特開昭６
１−２５５８６７号公報に記載された従来の寿命検出方
法ではインク吐出部で漏れ電流検出用の電極を作る為の
特殊な加工が必要となりコストアップとなる。また、前
記ヒーターに異常が発生しないかぎり寿命検出ができ
ず、寿命を予測することはできなかった。また、従来、
前記インクジェット記録ヘッドとインクタンクとを一体
的に構成した一体型のインクジェットカートリッジのイ
ンク残量検出装置が、特開平３−２４７４５６号公報に
記載されている。前記特開平３−２４７４５６号公報に
記載されたものは、インク残量が所定値以下になったこ
とを電極間抵抗値の変化により検出し、その後、印字走
査回数、または印字枚数をカウントすることによりイン
ク消費量を検出している。そして、前記インク消費量の
検出値から定まるインク残量が所定値以下になったイン
クジェットカートリッジを使用しないようにして、印字
品質の低下を避けようとしている。このような、インク
を噴射するインクジェット記録ヘッドとインクを供給す
るインクタンクとを一体的に構成した一体型のインクジ
ェットカートリッジではインクタンク内のインク切れの
ときがインクジェット記録ヘッドの寿命となる。したが
って、前記一体型のインクジェットカートリッジでは、
インクタンク内のインクの残量を検出することは同時に
インクジェットカートリッジの寿命を検出することにな
る。しかしながら、この特開平３−２４７４５６号公報
に記載されたものは、前記特開昭６１−２５５８６７号
公報に記載されたものの前記問題点と同様の問題点を有
している。また、この特開平３−２４７４５６号公報に
記載されたものは、もともと、インク残量の減少時の印
字品質の低下を防止するための技術であり、インクジェ
ット記録ヘッドの寿命を検出する技術ではない。しかも
この特開平３−２４７４５６号公報に記載された技術で
は、インクを噴射するインクジェット記録ヘッドとイン
クを供給するインクタンクとを着脱自在に構成した別体
型のインクジェットカートリッジのインクジェット記録
ヘッドの寿命を検出することは不可能である。

【０００４】また、特開平３−２４７４５６号公報に記
載されているような、印字走査回数または印字枚数を単
にカウントすることによりインク消費量を検出する方法
を、インクジェット記録ヘッドの寿命検出に適用するこ
とが考えられる。この場合、１回の印字走査または１枚
の印字を行うときのノズル１個当たりの使用回数を予想
しておくとともに、ノズル１個当たりの使用可能回数を
定めておく。そして、前記印字走査回数または印字枚数
をカウントすることによりノズル１個当たりの使用回数
を検出し、前記使用回数が前記使用可能回数に接近した
ときを寿命と判断すればよい。しかしながら、サイズの
異なる印字用紙を用いるインクジェット記録装置では、
１スキャン当たり（印字走査１回当たり）、または印字
用紙１枚当たりの印字ドット数（すなわち、ノズル１個
当たりの使用回数）が印字用紙のサイズにより異なるた
め、インクジェット記録ヘッドの寿命の検出誤差が大き
くなってしまう。

【０００５】本発明は前述の事情に鑑み、下記（Ａ31）
〜（Ａ33）の記載内容を課題とする。 （Ａ31） インクジェット記録ヘッドの寿命を予測また
は、検出すること。 （Ａ32） インクタンクが着脱自在なインクジェットカ
ートリッジのインクジェット記録ヘッドの寿命を予測ま
たは検出に適用できるようにすること。 （Ａ33） サイズの異なる印字用紙を用いるインクジェ
ット記録装置のインクジェット記録ヘッドの寿命の検出
誤差を少なくすること。

【０００６】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決す
るために案出した本発明の構成を説明するが、本発明の
構成要素には、後述の実施例の構成要素との対応を容易
にするため、実施例の構成要素の符号をカッコで囲んだ
ものを付記している。なお、本発明を後述の実施例の符
号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易に
するためであり、本発明の範囲を実施例に限定するため
ではない。

【０００７】前記課題を解決するために、本出願の第１
発明のインクジェット記録装置は、インクタンク（Ｔ）
と連通可能なインクジョイント（４８）が設けられたヘ
ッド支持部材（Ｈ2）と、前記ヘッド支持部材（Ｈ2）に
固定されたヒートシンク（５８）、このヒートシンク
（５８）の先端部に装着されるとともに複数のインクノ
ズル（６１c）を有するヘッドチップ（６１）、および
前記複数のインクノズル（６１c）と前記インクジョイ
ント（４８）内部とを連通させるインク供給路から構成
されたインクジェット記録ヘッド（Ｈ1）と、を有する
ヘッドユニット（Ｈ）と、前記ヘッドユニット（Ｈ）が
着脱自在に装着されるとともに主走査方向に往復駆動さ
れるヘッドキャリッジ（Ｃ）と、を備えたインクジェッ
ト記録装置において、下記の要件（Ａ1）〜（Ａ5）を備
えたことを特徴とする、（Ａ1） 印字用紙のサイズに
関する用紙サイズ信号を出力する用紙サイズ信号出力手
段（８１）、（Ａ2） 印字走査の回数を検出する印字
走査回数検出手段（８４）、（Ａ3） 印字用紙が所定
サイズの場合には前記検出した印字走査回数をそのまま
カウントするとともに印字用紙が前記所定サイズ以外の
サイズの場合には前記検出した印字走査回数を前記所定
サイズの印字用紙の走査回数に換算してカウントする走
査回数換算手段（８７）、（Ａ4） 前記走査回数換算
手段（８７）でカウントされた走査回数を積算する走査
回数積算手段（８８）、（Ａ5） 前記走査回数積算手
段（８８）により積算された走査回数を記憶する積算走
査回数記憶手段（６９）。前記用紙サイズ信号出力手段
（８１）は、印字用紙の搬送路中に配置されたサイズセ
ンサ、または、手動の用紙サイズ入力ボタン等から構成
することができる。また、前記印字走査回数検出手段
（８４）は、例えば印字データ有無検出手段と印字デー
タが有りのときに行う印字走査回数カウンタにより構成
することができる。この印字走査回数検出手段（８４）
及び前記走査回数積算手段（８８）は、マイコンまたは
ロジック回路を用いて構成することができる。また、前
記積算走査回数記憶手段（６９）は、ＥＥＰＲＯＭまた
はＳＲＡＭ等により構成することができる。

【０００８】また、本出願の第２発明のインクジェット
記録装置は、前記第１発明のインクジェット記録装置に
おいて、下記の構成要件（Ａ6）を備えたことを特徴と
する、（Ａ6） 前記積算した走査回数を告知する走査
回数告知手段。前記走査回数告知手段は、前記走査回数
が所定値を越えたときに点滅または点灯するＬＥＤ表示
器、またはデジタル表示器等により構成することができ
る。

【０００９】また、本出願の第３発明のインクジェット
記録装置は、前記第１発明のインクジェット記録装置に
おいて、下記の構成要件（Ａ7），（Ａ8）を備えたこと
を特徴とする、（Ａ7） 前記インクジェット記録ヘッ
ド（Ｈ1）のインクノズル（６１c）１個当りの予想使用
可能回数を、前記所定サイズの印字用紙に対する１回の
印字走査で使用されるインクノズル（６１c）１個当り
の予想使用回数で除した値に対応して定まるヘッド寿命
設定値を記憶するヘッド寿命設定値記憶手段（７７,７
８）、（Ａ8） 前記積算走査回数記憶手段（６９）に
記憶された積算走査回数と前記ヘッド寿命設定値との差
が所定値に達したときにインクジェット記録ヘッド（Ｈ
1）の寿命が接近したことを告知するヘッド寿命告知手
段（８２）。前記ヘッド寿命設定値記憶手段（７７,７
８）は、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、または、Ｅ
ＥＰＲＯＭ等により構成することができる。また、前記
ヘッド寿命告知手段（８２）は、ＬＥＤ表示器、または
デジタル表示器等により構成することができる。

【００１０】また、本出願の第４発明のインクジェット
記録装置は、前記第１〜３発明のいずれかのインクジェ
ット記録装置において、下記の構成要件（Ａ9）を備え
たことを特徴とする、（Ａ9） 前記積算走査回数記憶
手段（６９）は、前記インクジェット記録ヘッド（Ｈ
1）に装着されたメモリにより構成されたことを特徴と
するインクジェット記録装置。前記メモリとしては、Ｅ
ＥＰＲＯＭ、またはＳＲＡＭ等を使用することができ
る。

【００１１】また、本出願の第５発明のインクジェット
記録装置は、インクタンク（Ｔ）と連通可能なインクジ
ョイント（４８）が設けられたヘッド支持部材（Ｈ2）
と、前記ヘッド支持部材（Ｈ2）に固定されたヒートシ
ンク（５８）、このヒートシンク（５８）の先端部に装
着されるとともに複数のインクノズル（６１c）を有す
るヘッドチップ（６１）、および前記複数のインクノズ
ル（６１c）と前記インクジョイント（４８）内部とを
連通させるインク供給路から構成されたインクジェット
記録ヘッド（Ｈ1）と、を有するヘッドユニット（Ｈ）
と、前記ヘッドユニット（Ｈ）が着脱自在に装着される
とともに主走査方向に往復駆動されるヘッドキャリッジ
（Ｃ）と、を備えたインクジェット記録装置において、
下記の構成要件（Ａ1），（Ａ10）〜（Ａ13）を備えた
ことを特徴とする、（Ａ1） 印字用紙のサイズに関す
る用紙サイズ信号を出力する用紙サイズ信号出力手段
（８１）、（Ａ10） 印字用紙の印字枚数を検出する印
字枚数検出手段、（Ａ11） 印字用紙が所定サイズの場
合には前記検出した印字枚数をそのままカウントすると
ともに印字用紙が前記所定サイズ以外のサイズの場合に
は前記検出した印字枚数を前記所定サイズの印字用紙の
印字枚数に換算してカウントする印字枚数換算手段、
（Ａ12） 前記印字枚数換算手段によりカウントされた
印字枚数を積算する印字枚数積算手段、（Ａ13） 前記
印字枚数積算手段により積算された印字枚数を記憶する
積算印字枚数記憶手段。前記印字枚数検出手段及び前記
印字枚数積算手段は、マイコンまたはロジック回路を用
いて構成することができる。また、前記積算印字枚数記
憶手段は、ＥＥＰＲＯＭまたはＳＲＡＭ等により構成す
ることができる。

【００１２】また、本出願の第６発明のインクジェット
記録装置は、前記第５発明のインクジェット記録装置に
おいて、下記の構成要件（Ａ14）を備えたことを特徴と
する、（Ａ14） 前記積算した印字枚数を告知する印字
枚数告知手段。前記印字枚数告知手段は、前記走査回数
が所定値に達したときに点滅または点灯するＬＥＤ表示
器、またはデジタル表示器等により構成することができ
る。

【００１３】また、本出願の第７発明のインクジェット
記録装置は、前記第５発明のインクジェット記録装置に
おいて、下記の構成要件（Ａ15），（Ａ16）を備えたこ
とを特徴とする。（Ａ15） 前記インクジェット記録ヘ
ッド（Ｈ1）のインクノズル（６１c）１個当りの予想使
用可能回数を、前記所定サイズの印字用紙の１頁の印字
で使用されるインクノズル（６１c）１個当りの予想使
用回数で除した値に対応して定めたヘッド寿命設定値を
記憶するヘッド寿命設定値記憶手段（７７,７８）、
（Ａ16） 前記積算印字枚数と前記ヘッド寿命設定値と
の差が所定値に達したときにインクジェット記録ヘッド
（Ｈ1）の寿命が接近したことを告知するヘッド寿命告
知手段（８２）。前記ヘッド寿命設定値記憶手段（７
７,７８）は前記第３発明と同様に、ＲＯＭ（リードオ
ンリーメモリ）、または、ＥＥＰＲＯＭ等により構成す
ることができる。また、前記ヘッド寿命告知手段（８
２）は前記第３発明と同様に、ＬＥＤ表示器、またはデ
ジタル表示器等により構成することができる。

【００１４】また、本出願の第８発明のインクジェット
記録装置は、前記第５〜７のいずれかの発明のインクジ
ェット記録装置において、下記の構成要件（Ａ17）を備
えたことを特徴とする、（Ａ17） 前記積算印字枚数記
憶手段は、前記インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）に装
着されたメモリにより構成されたことを特徴とするイン
クジェット記録装置。前記メモリとしては、ＥＥＰＲＯ
Ｍ、または等を使用することができる。

【００１５】また、本出願の第９発明のヘッドユニット
（Ｈ）は、インクタンク（Ｔ）と連通可能なインクジョ
イント（４８）が設けられたヘッド支持部材（Ｈ2）
と、前記ヘッド支持部材（Ｈ2）に固定されたヒートシ
ンク（５８）、このヒートシンク（５８）の先端部に装
着されるとともに複数のインクノズル（６１c）を有す
るヘッドチップ（６１）、および前記複数のインクノズ
ル（６１c）と前記インクジョイント（４８）内部とを
連通させるインク供給路から構成されたインクジェット
記録ヘッド（Ｈ1）と、を有し、主走査方向に往復駆動
されるヘッドキャリッジ（Ｃ）に着脱自在に装着される
ヘッドユニット（Ｈ）において、下記の構成要件（Ａ1
8）を備えたことを特徴とする、（Ａ18） 印字用紙が
所定サイズの場合には印字走査回数をそのままカウント
するとともに印字用紙が所定サイズ以外のサイズの場合
には印字走査回数を前記所定サイズの印字用紙の走査回
数に換算して積算した走査回数の積算値を記憶する積算
走査回数記憶メモリ。

【００１６】また、本出願の第１０発明のヘッドユニッ
ト（Ｈ）は、前記第９発明のヘッドユニット（Ｈ）にお
いて、下記の構成要件（Ａ19）を備えたことを特徴とす
る、（Ａ19） 前記インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）
のインクノズル（６１c）１個当りの予想使用可能回数
を、前記所定サイズの印字用紙に対する１回の印字走査
で使用されるインクノズル（６１c）１個当りの予想使
用回数で除した値に対応して定まるヘッド寿命設定値を
記憶するヘッド寿命設定値記憶メモリ。

【００１７】また、本出願の第１１発明のヘッドユニッ
ト（Ｈ）は、インクタンク（Ｔ）と連通可能なインクジ
ョイント（４８）が設けられたヘッド支持部材（Ｈ2）
と、前記ヘッド支持部材（Ｈ2）に固定されたヒートシ
ンク（５８）、このヒートシンク（５８）の先端部に装
着されるとともに複数のインクノズル（６１c）を有す
るヘッドチップ（６１）、および前記複数のインクノズ
ル（６１c）と前記インクジョイント（４８）内部とを
連通させるインク供給路から構成されたインクジェット
記録ヘッド（Ｈ1）と、を有し、主走査方向に往復駆動
されるヘッドキャリッジ（Ｃ）に着脱自在に装着される
ヘッドユニット（Ｈ）において、下記の要件（Ａ20）を
備えたことを特徴とする、（Ａ20） 印字用紙が所定サ
イズの場合には印字用紙の印字枚数をそのままカウント
するとともに印字用紙が所定サイズ以外のサイズの場合
には前記印字枚数を前記所定サイズの印字用紙の印字枚
数に換算して積算した印字枚数を記憶する積算印字枚数
記憶メモリ。

【００１８】また、本出願の第１２発明のヘッドユニッ
ト（Ｈ）は、前記第１１発明のヘッドユニット（Ｈ）に
おいて、下記の構成要件（Ａ21）を備えたことを特徴と
する、（Ａ21） 前記インクジェット記録ヘッド（Ｈ
1）のインクノズル（６１c）１個当りの予想使用可能回
数を、前記所定サイズの印字用紙の１頁の印字で使用さ
れるインクノズル（６１c）１個当りの予想使用回数で
除した値に対応して定まるヘッド寿命設定値を記憶する
ヘッド寿命設定値記憶メモリ。

【００１９】

【作用】次に、前述の特徴を備えた本発明の作用を説明
する。前述の特徴を備えた本出願の第１発明のインクジ
ェット記録装置は、前記ヘッドキャリッジ（Ｃ）及びこ
れに装着されたヘッドユニット（Ｈ）が主走査方向に往
復駆動されるとき、ヘッドユニット（Ｈ）のヘッド支持
部材（Ｈ2）に固定されたヒートシンク（５８）先端部
に装着されたヘッドチップ（６１）の複数のインクノズ
ル（６１c）からインクが吐出される。その吐出インク
は、前記インクタンク（Ｔ）からインクジョイント（４
８）内部及びインク供給路を通って供給さる。用紙サイ
ズ信号出力手段（８１）は、前記インクノズル（６１
c）に対向する位置に供給される印字用紙のサイズに関
する用紙サイズ信号を出力する。印字走査回数検出手段
（８４）は、印字走査の回数を検出する。前記走査回数
換算手段（８７）は、印字用紙が所定サイズの場合には
前記検出した印字走査回数をそのままカウントするとと
もに印字用紙が前記所定サイズ以外のサイズの場合には
前記検出した印字走査回数を前記所定サイズの印字用紙
の走査回数に換算してカウントする。このカウント値は
走査回数積算手段（８８）により積算される。積算走査
回数記憶手段（６９）は、前記走査回数積算手段（８
８）により積算された走査回数の積算値（すなわち、積
算走査回数）を記憶する。

【００２０】前述のように本出願の第１発明によれば、
サイズの異なる種々の印字用紙に印字した場合の印字走
査回数が、所定サイズの印字用紙を印字した場合の印字
走査回数に換算されて積算走査回数記憶手段（６９）に
記憶されている。前記積算走査回数記憶手段（６９）に
記憶された積算走査回数は適当な読出し手段により読出
すことができる。前記読出された積算走査回数、すなわ
ち所定サイズの印字用紙の走査回数に換算された印字走
査回数の積算値は、次の理由によりインクジェット記録
ヘッド（Ｈ1）の寿命を検出する目安となる。例えば、
前記所定サイズの印字用紙としてＡ４の印字用紙を採用
した場合について説明する。Ａ４の印字用紙のサイズは
２１０mm×２９７mmである。このＡ４用紙に印字する際
の両サイドのマージンを５mmとする。この場合の１回の
印字走査（すなわち１スキャン）のスキャン長は次のよ
うになる。 ２１０mm−５mm−５mm＝２００mm 前記スキャン長全部にわたって３００dpiで印字した場
合の印字ドット数は次のようになる。 ３００×（２００／２５.４）＝２３６２（ドット） Ｘ％カバレッジ（Ｘ％Coverage、全印字領域に対する印
字ドット面積の割合がＸパーセント）の場合、１スキャ
ンで印字される１ノズル当たりの印字ドット数の平均値
は次のようになる。 （２３６２ドット）×（Ｘ％） したがって、例えば４％カバレッジの場合（すなわち、
Ｘ＝４の場合）、１スキャンで印字される１ノズル当た
りの印字ドット数の平均値は次のようになる。 ２３６２ドット×０.０４＝約１００ドット インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）の各ノズルの平均寿
命が２×１０の８乗ドット数であるとれば、印字走査可
能回数（スキャン可能回数）は次のようになる。 スキャン可能回数＝２×１０の８乗／１００＝２×１０
の６乗 したがって、平均して約４％カバレッジで印字する場合
には、実際のスキャン回数が２×１０の６乗に近づいた
ときがインクジェット記録ヘッド（Ｈ1）の寿命が近づ
いたということになる。したがって、前記積算走査回数
記憶手段（６９）に記憶された走査回数の積算値を適当
な読出し装置を用いて読出すことにより、インクジェッ
ト記録ヘッド（Ｈ1）の寿命を予知することが可能とな
る。

【００２１】前述の特徴を備えた本出願の第２発明のイ
ンクジェット記録装置は、前記第１発明のインクジェッ
ト記録装置において、前記積算した走査回数（すなわ
ち、積算走査回数）を告知する走査回数告知手段が設け
られているので、インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）の
寿命を容易に予知することができる。

【００２２】前述の特徴を備えた本出願の第３発明のイ
ンクジェット記録装置の前記ヘッド寿命設定値記憶手段
（７７,７８）には、前記インクジェット記録ヘッド
（Ｈ1）のインクノズル（６１c）１個当りの予想使用可
能回数を、前記所定サイズの印字用紙に対する１回の印
字走査で使用されるインクノズル（６１c）１個当りの
予想使用回数で除した値に対応して定まるヘッド寿命設
定値（７７a，７８a）が記憶されている。そして、ヘッ
ド寿命告知手段（８２）は、前記積算走査回数と前記ヘ
ッド寿命設定値との差が所定値に達したときにインクジ
ェット記録ヘッド（Ｈ1）の寿命が接近したことを告知
する。したがって、インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）
の寿命が近づいたことを確実に知ることができる。

【００２３】前述の特徴を備えた本出願の第４発明のイ
ンクジェット記録装置は、前記積算走査回数記憶手段
（６９）を構成するメモリが、前記インクジェット記録
ヘッド（Ｈ1）に装着されている。したがって、インク
ジェット記録ヘッド（Ｈ1）がヘッドキャリッジ（Ｃ）
から離脱されて、サービスステーションまたは販売代理
店等に持ち込まれた場合、サービスステーション等にお
いては、前記メモリの記憶データ（積算走査回数）を読
出すことにより、故障か寿命かの区別をすることが可能
となる。

【００２４】前述の特徴を備えた本出願の第５発明のイ
ンクジェット記録装置は、前記ヘッドキャリッジ（Ｃ）
及びこれに装着されたヘッドユニット（Ｈ）が主走査方
向に往復駆動されるとき、ヘッドユニット（Ｈ）のヘッ
ド支持部材（Ｈ2）に固定されたヒートシンク（５８）
先端部に装着されたヘッドチップ（６１）の複数のイン
クノズル（６１c）からインクが吐出される。その吐出
インクは、前記インクタンク（Ｔ）からインクジョイン
ト（４８）内部及びインク供給路を通って供給さる。用
紙サイズ信号出力手段（８１）は、前記インクノズル
（６１c）に対向する位置に供給される印字用紙のサイ
ズに関する用紙サイズ信号を出力する。印字枚数検出手
段は、印字用紙の印字枚数を検出する。前記印字枚数換
算手段は、印字用紙が所定サイズの場合には前記検出し
た印字枚数をそのままカウントするとともに印字用紙が
前記所定サイズ以外のサイズの場合には前記検出した印
字枚数を前記所定サイズの印字用紙の印字枚数に換算し
てカウントする。このカウント値は印字枚数積算手段に
より積算される。積算印字枚数記憶手段は、前記印字枚
数積算手段により積算された印字枚数の積算値（すなわ
ち、積算印字枚数）を記憶する。

【００２５】前述のように本出願の第５発明によれば、
サイズの異なる種々の印字用紙に印字した場合の積算印
字枚数が、所定サイズの印字用紙を印字した場合の積算
印字枚数に換算されて積算印字枚数記憶手段に記憶され
ている。前記積算印字枚数記憶手段に記憶された積算印
字枚数は適当な読出し手段により読出すことができる。
前記読出された積算印字枚数、すなわち所定サイズの印
字用紙の印字枚数の積算値に換算された積算印字枚数
は、次の理由によりインクジェット記録ヘッド（Ｈ1）
の寿命を検出する目安となる。例えば、前記所定サイズ
の印字用紙としてＡ４の印字用紙を採用した場合につい
て説明する。Ａ４の印字用紙のサイズは２１０mm×２９
７mmである。このＡ４用紙に印字する際の両サイドのマ
ージンを５mmとする。この場合の１回の印字走査（すな
わち１スキャン）のスキャン長は次のようになる。 ２１０mm−５mm−５mm＝２００mm 前記スキャン長全部にわたって３００dpiで印字した場
合の印字ドット数は次のようになる。 ３００×（２００／２５.４）＝２３６２（ドット） Ｘ％カバレッジ（Ｘ％Coverage、全印字領域に対する印
字ドット面積の割合がＸパーセント）の場合、１スキャ
ンで印字される１ノズル当たりの印字ドット数の平均値
は次のようになる。 （２３６２ドット）×（Ｘ％） したがって、例えば４％カバレッジの場合（すなわち、
Ｘ＝４の場合）、１スキャンで印字される１ノズル当た
りの印字ドット数の平均値は次のようになる。 ２３６２ドット×０.０４＝約１００ドット

【００２６】また、前記Ａ４用紙に印字する際の上下両
端のマージンを５mmとする。この場合の１枚のＡ４用紙
の副走査方向の印字幅は次のようになる。 ２９７mm−５mm−５mm＝２８７mm 前記副走査方向の印字幅全部にわたって３００dpiで印
字した場合の副走査方向の印字ドット数は次のようにな
る。 ３００×（２８７／２５.４）＝３３９０（ドット） 今、例えばインクジェット記録ヘッド（Ｈ1）のノズル
数が１２８個であるとすると、副走査方向に３３９０ド
ット印字するために必要なスキャン数は次のようにな
る。 ３３９０／１２８＝２６.５ したがって、Ｘ％カバレッジ（Ｘ％Coverage、全印字領
域に対する印字ドット面積の割合がＸパーセント）の場
合、Ａ４用紙１頁印字する際の１ノズル当たりの印字ド
ット数の平均値は次のようになる。 （２３６２ドット）×（Ｘ％）×２６.５ したがって、例えば４％カバレッジの場合（すなわち、
Ｘ＝４の場合）、１スキャンで印字される１ノズル当た
りの印字ドット数の平均値は次のようになる。 ２３６２ドット×０.０４×２６.５＝約２６５０ドット インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）の各ノズルの平均寿
命が２×１０の８乗ドット数であるとれば、Ａ４用紙の
印字可能枚数は次のようになる。 印字可能枚数＝２×１０の８乗／２６５０＝７.５５×
１０の４乗 したがって、平均して約４％カバレッジで印字する場合
には、Ａ４用紙の実際の印字枚数が７.５５×１０の４
乗に近づいたときがインクジェット記録ヘッド（Ｈ1）
の寿命が近づいたということになる。したがって、前記
積算印字枚数記憶手段に記憶された印字枚数の積算値を
適当な読出し装置を用いて読出すことにより、インクジ
ェット記録ヘッド（Ｈ1）の寿命を予知することが可能
となる。

【００２７】前述の特徴を備えた本出願の第６発明のイ
ンクジェット記録装置は、前記第５発明のインクジェッ
ト記録装置において、前記積算した印字枚数を告知する
印字枚数告知手段が設けられているので、インクジェッ
ト記録ヘッド（Ｈ1）の寿命を容易に予知することがで
きる。

【００２８】前述の特徴を備えた本出願の第７発明のイ
ンクジェット記録装置は、ヘッド寿命設定値記憶手段
（７７,７８）には、前記インクジェット記録ヘッド
（Ｈ1）のインクノズル（６１c）１個当りの予想使用可
能回数を、前記所定サイズの印字用紙の１頁の印字で使
用されるインクノズル（６１c）１個当りの予想使用回
数で除した値に対応して定まるヘッド寿命設定値が記憶
されている。そして、ヘッド寿命告知手段（８２）は、
前記積算印字枚数と前記ヘッド寿命設定値との差が所定
値に達したときにインクジェット記録ヘッド（Ｈ1）の
寿命が接近したことを告知する。したがって、インクジ
ェット記録ヘッド（Ｈ1）の寿命が近づいたことを確実
に知ることができる。

【００２９】前述の特徴を備えた本出願の第８発明のイ
ンクジェット記録装置は、前記積算印字枚数記憶手段を
構成するメモリが、前記インクジェット記録ヘッド（Ｈ
1）に装着されている。したがって、インクジェット記
録ヘッド（Ｈ1）がヘッドキャリッジ（Ｃ）から離脱さ
れて、サービスステーションまたは販売代理店等に持ち
込まれた場合、サービスステーション等においては、前
記メモリの記憶データ（積算印字枚数）を読出すことに
より、インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）の故障か寿命
かの区別をすることが可能となる。

【００３０】前述の特徴を備えた本出願の第９発明のヘ
ッドユニット（Ｈ）は、前記ヘッドキャリッジ（Ｃ）に
装着して使用される。前記ヘッドキャリッジ（Ｃ）及び
これに装着されたヘッドユニット（Ｈ）が主走査方向に
往復駆動されるとき、ヘッドユニット（Ｈ）のヘッド支
持部材（Ｈ2）に固定されたヒートシンク（５８）先端
部に装着されたヘッドチップ（６１）の複数のインクノ
ズル（６１c）からインクが吐出される。その吐出イン
クは、前記インクタンク（Ｔ）からインクジョイント
（４８）内部及びインク供給路を通って供給さる。前記
ヘッドユニット（Ｈ）は、積算走査回数記憶メモリを有
しており、前記積算走査回数記憶メモリは、印字用紙が
所定サイズの場合には印字走査回数をそのままカウント
するとともに印字用紙が所定サイズ以外のサイズの場合
には印字走査回数を前記所定サイズの印字用紙の走査回
数に換算して積算した走査回数の積算値（すなわち、積
算走査回数）を記憶している。したがって、前記積算走
査回数記憶手段（６９）に記憶された走査回数の積算値
を適当な読出し装置を用いて読出すことにより、インク
ジェット記録ヘッド（Ｈ1）の寿命を予知することが可
能となる。また、ヘッドユニット（Ｈ）がヘッドキャリ
ッジ（Ｃ）から離脱されて、サービスステーションまた
は販売代理店等に持ち込まれた場合、サービスステーシ
ョン等においては、前記メモリの記憶データ（積算走査
回数）を読出すことにより、インクジェット記録ヘッド
（Ｈ1）の故障か寿命かの区別をすることが可能とな
る。

【００３１】前述の特徴を備えた本出願の第１０発明の
ヘッドユニット（Ｈ）は、ヘッド寿命設定値記憶メモリ
を有しており、そのヘッド寿命設定値記憶メモリには、
前記インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）のインクノズル
（６１c）１個当りの予想使用可能回数を、前記所定サ
イズの印字用紙に対する１回の印字走査で使用されるイ
ンクノズル（６１c）１個当りの予想使用回数で除した
値に対応して定まるヘッド寿命設定値が記憶される。し
たがって、前記積算走査回数記憶メモリ（６９）に記憶
された走査回数の積算値及び前記ヘッド寿命設定値を適
当な読出し装置を用いて読出してそれらを比較すること
により、インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）の寿命を容
易に予知することが可能となる。

【００３２】前述の特徴を備えた本出願の第１１発明の
ヘッドユニット（Ｈ）は前記ヘッドキャリッジ（Ｃ）に
装着して使用される。前記ヘッドキャリッジ（Ｃ）及び
これに装着されたヘッドユニット（Ｈ）が主走査方向に
往復駆動されるとき、ヘッドユニット（Ｈ）のヘッド支
持部材（Ｈ2）に固定されたヒートシンク（５８）先端
部に装着されたヘッドチップ（６１）の複数のインクノ
ズル（６１c）からインクが吐出される。その吐出イン
クは、前記インクタンク（Ｔ）からインクジョイント
（４８）内部及びインク供給路を通って供給さる。前記
ヘッドユニット（Ｈ）は、積算印字枚数記憶メモリを有
しており、前記積算印字枚数記憶メモリは、印字用紙が
所定サイズの場合には印字枚数をそのままカウントする
とともに印字用紙が所定サイズ以外のサイズの場合には
印字枚数を前記所定サイズの印字用紙の印字枚数に換算
して積算した印字枚数の積算値（すなわち、積算印字枚
数）を記憶している。したがって、前記積算印字枚数記
憶メモリ（６９）手段に記憶された印字枚数の積算値を
適当な読出し装置を用いて読出すことにより、インクジ
ェット記録ヘッド（Ｈ1）の寿命を予知することが可能
となる。また、ヘッドユニット（Ｈ）がヘッドキャリッ
ジ（Ｃ）から離脱されて、サービスステーションまたは
販売代理店等に持ち込まれた場合、サービスステーショ
ン等においては、前記メモリの記憶データ（積算印字枚
数）を読出すことにより、インクジェット記録ヘッド
（Ｈ1）の故障か寿命かの区別をすることが可能とな
る。

【００３３】前述の特徴を備えた本出願の第１２発明の
ヘッドユニット（Ｈ）は、ヘッド寿命設定値記憶メモリ
を有しており、そのヘッド寿命設定値記憶メモリには、
前記インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）のインクノズル
（６１c）１個当りの予想使用可能回数を、前記所定サ
イズの印字用紙の１頁の印字走査で使用されるインクノ
ズル（６１c）１個当りの予想使用回数で除した値に対
応して定まるヘッド寿命設定値が記憶される。したがっ
て、前記積算印字枚数記憶メモリ（６９）手段に記憶さ
れた積算印字枚数及び前記ヘッド寿命設定値を適当な読
出し装置を用いて読出してそれらを比較することによ
り、インクジェット記録ヘッド（Ｈ1）の寿命を容易に
予知することが可能となる。

【００３４】

【実施例】次に図面を参照しながら、本発明のインクジ
ェット記録装置の一実施例を説明するが、本発明は以下
の実施例に限定されるものではない。なお、本発明の実
施例の説明中において、「前方」は、図中の矢印Ｘ1(図
１参照）方向、「後方」は図中の矢印Ｘ2（図１参照）
方向を意味し、「左方」は図中の矢印Ｙ1方向（図１，
２参照）すなわち前記「前方」から「後方」を見たとき
の左手側の方向を意味し、「右方」は図中の矢印Ｙ2方
向を意味するものとする。 図１は本実施例のインクジ
ェット記録装置のヘッドキャリッジＣとそれに着脱可能
なヘッドユニットおよびインクタンクの分解斜視図、図
２はヘッドキャリッジＣにヘッドユニットおよびインク
タンクが装着された状態を示す図、図３はヘッドユニッ
トおよびインクタンクの斜視図、図４は同実施例のイン
クジェット記録ヘッドＨ1の詳細説明図で、図４Ａはそ
の全体を示す図、図４Ｂは図４Ａの要部の拡大図、図５
は同実施例のインクジェット記録ヘッドの寿命検出部の
機能の説明図、図６は同実施例のインクジェット記録ヘ
ッドの寿命検出部分の構成を示す図、図７は同実施例に
おけるインクジェット記録ヘッドの寿命検出フローを示
す図、図８は前記図７のフローチャートのステップＴ6
の詳細なフロー説明図である。

【００３５】図１において、インクジェット記録装置
は、ヘッドキャリッジＣを有している。ヘッドキャリッ
ジＣは、イエロー、マゼンタ、シアン、及び黒の各色の
インクをインク吐出用ノズルから吐出して印字を行う合
計４個のインクジェットカートリッジを装着可能に構成
されている。ヘッドキャリッジＣに装着する各色のイン
クジェットカートリッジＫ（図１，２で１個のみ図示）
は、図１，２に示すように、ヘッドユニットＨ及びそれ
に着脱自在なインクタンクＴから構成されている。ヘッ
ドユニットＨは、インクジェット記録ヘッドＨ1及びヘ
ッド支持部材としてのヘッド支持部材Ｈ2から構成され
ており、前記インクタンクＴはタンクホルダ（すなわ
ち、ヘッド支持部材）Ｈ2に着脱自在に装着されるよう
になっている。そして、ヘッドキャリッジＣに装着され
たインクジェットカートリッジＫは、ヘッドキャリッジ
Ｃに設けられた偏心カムレバーＣ1の回転により後方
（Ｘ2方向）に押付けられてヘッドキャリッジＣに固定
されるようになっている。なお、これらのヘッドキャリ
ッジＣ及びインクジェットカートリッジＫとしては従来
公知の種々のものを採用することも可能である。

【００３６】前記ヘッドキャリッジＣの下部の前後には
それぞれガイドシャフト貫通孔１，２が設けられてい
る。前記各ガイドシャフト貫通孔１，２（図２参照）は
それぞれ左右方向に延びるガイドシャフト３，４とスラ
イド自在に嵌合している。前記ヘッドキャリッジＣの後
側部分は無端状のタイミングベルト（図示せず）に連結
されている。無端状のタイミングベルトは、キャリッジ
移動用パルスモータ（図示せず）の回転により往復駆動
され、そのとき、タイミングベルトに連結されたヘッド
キャリッジＣは前記ガイドシャフト３，４に沿って左右
（Ｙ1−Ｙ2方向）に往復駆動されるようなっている。こ
のような、タイミングベルト（駆動ベルト）によりヘッ
ドキャリッジＣをガイドシャフト３，４に沿って往復動
させる構成は、従来公知である。

【００３７】前記ガイドシャフト３，４の下方には、記
録用紙を印字位置に給紙するとともに、印字された記録
用紙を排紙トレー（図示せず）に排出するための用紙搬
送装置（図示せず）が配置されている。なお用紙搬送装
置としては従来公知の種々の装置を使用することができ
る。

【００３８】図１において、前記ヘッドキャリッジＣ
は、キャリッジ本体１６の後側上面にキャリッジ後壁１
７が上方に伸びて形成され、キャリッジ本体１６の左右
両端上面にはインクジェットカートリッジＫを案内する
ための挿入ガイド壁としてのキャリッジ左側壁１８およ
びキャリッジ右側壁１９が上方に伸びるように形成され
ている。前記キャリッジ後壁１７および左右の側壁１
８，１９はキャリッジ本体１６の上面に鉛直に設けられ
ており、また、左右の側壁１８，１９は平行である。図
１に示すように、前記左右の側壁１８，１９の間には、
それらの側壁１８，１９に平行な３つの中間側壁（すな
わち、挿入ガイド壁）２１が設けられており、各側壁１
８，２１，２１，２１，１９の中で、隣接する側壁間の
間隔は同じに設定されている。また、前記各側壁１８，
１９，２１には図１，２に示すように、それぞれ上端中
央部から下方に向かって延びるホルダガイド溝１８a，
１９a，２１aが形成されている。このホルダガイド溝１
８a，１９a，２１aは前記ヘッド支持部材Ｈ2をガイドす
るための溝であるが、これについては後で説明する。

【００３９】前記各側壁１８，２１，２１，２１，１９
の間にはそれぞれ、隣接する一対の側壁に挟まれたキャ
リッジ本体１６の上面は、１つのホルダ底壁支持面（す
なわち、ヘッド支持部材載置部）２２を形成している。
前記１つのホルダ底壁支持面２２は、前側部分２２aお
よび後側部分２２bから構成されており、それらの中間
部には、ヘッド貫通孔２３が形成されている。すなわ
ち、キャリッジ本体１６の上面には合計４つのホルダ底
壁支持面（すなわち、ヘッド支持部材載置部）２２が形
成されており、各ホルダ底壁支持面２２の中央部にはそ
れぞれヘッド貫通孔２３が設けられている。そして、前
記キャリッジ本体１６上面の４つのホルダ底壁支持面２
２にはそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、および黒
のヘッドユニットＨが支持されるようになっている。前
記各ホルダ底壁支持面２２の前後の両端部にはそれぞれ
図１，２に示すＬ型爪収容部２４と、抜け止め防止部材
としての被挟持部２５とが設けられている。

【００４０】前記キャリッジ本体１６の前側上面には前
記４つの各ホルダ底壁支持面２２に対応してそれぞれ偏
心カムレバーＣ1が回転可能に設けられている。前記偏
心カムレバーＣ1は、前記ガイドシャフト３，４と平行
な軸回りに回動可能になっている。また、前記偏心カム
レバーＣ1は前記ヘッド支持部材Ｈ2を後方に押圧するカ
ム面（押圧カム面）を有している。

【００４１】図２，３から分かるように、キャリッジ左
側壁１８およびキャリッジ右側壁１９の後端はキャリッ
ジ後壁１７と接続しているが、中間側壁２１の後端は前
記キャリッジ後壁１７との間に間隙が設けられている。
そして、３つの中間側壁２１と前記キャリッジ後壁１７
との間に形成される前記間隙により形成されるボード挿
入溝に接続ボードＢが挿入されるようになっている。接
続ボードＢ前面の前記４つの各ホルダ底壁支持面２２に
対応する位置にはそれぞれキャリッジ側接続端子部分３
７が設けられており、各キャリッジ側接続端子部分３７
は複数の接続端子３７aを有している。接続ボードＢ後
面には、ピンコネクタ３８と、ＩＣ等の電子部品３９，
４０等が装着されている。前記ピンコネクタ３８は図示
しない接続ケーブルによってインクジェット記録装置の
メインボードと接続するためのコネクタである。

【００４２】次に図１〜図３により、前記一体的に連結
されたタンクホルダ（ヘッド支持部材Ｈ2およびインク
ジェット記録ヘッドＨ1から構成されたヘッドユニット
Ｈについて説明する。

【００４３】ヘッドユニットＨは、インクジェット記録
ヘッドＨ1とヘッド支持部材（すなわち、タンクホル
ダ）Ｈ2とを有している。ヘッド支持部材Ｈ2は、インク
タンクＴを着脱自在に保持するタンクホルダを形成する
ホルダ底壁４２と、その底壁４２の周囲から上方に延び
るホルダ側壁４３とを有している。ホルダ側壁４３は、
ホルダ前壁４４、ホルダ後壁４５、ホルダ左側壁４６、
およびホルダ右側壁４７から構成されている。前記ホル
ダ側壁４３の上端部には開口４３aが形成されており、
その開口４３aからインクタンクＴが挿入されるように
なっている。前記ホルダ底壁４２には、インクタンクＴ
と連通可能なインクジョイント４８が設けられている。
また、ホルダ底壁４２の外面（下面）には、前後に被抜
け止め防止部材４９，４９が設けられている。被抜け止
め防止部材４９は、Ｌ型爪５１および被挟持用突起５２
から構成されている。Ｌ型爪５１は、前記ホルダ底壁４
２外側面から外方に突出する突出部分とこの突出部分の
先端に設けられて前記ホルダ底壁４２外側面と平行に延
びる抜け止め部とを有している。そして、前記ホルダ底
壁４２の外面には、前記Ｌ型爪５１の前記ホルダ底壁４
２外側面と平行に延びる前記抜け止め部に対応する位置
に半球状の挟持用突起５２が設けられている。そして、
ホルダ底壁４２の前側部分（矢印Ｘ1側部分）外面には
１個の挟持用突起５２が設けられており、その挟持用突
起５２は、ホルダ底壁４２の前側部分の前記Ｌ型爪５１
の前記ホルダ底壁４２外側面と平行に延びる抜け止め部
に対向する位置に配置されている。また、ホルダ底壁４
２の後側部分外面には２個の挟持用突起５２が設けられ
ており、それらの挟持用突起５２，５２は、底壁４２の
後側の前記Ｌ型爪５１の前記ホルダ底壁４２外側面と平
行に延びる抜け止め部に対向する位置から左右に離れて
配置されている。前記被抜け止め防止部材４９のＬ型爪
５１および挟持用突起５２は、前記図２に示すようにイ
ンクジェットカートリッジＫがヘッドキャリッジＣに装
着された場合に、ヘッドキャリッジＣの前記被挟持部２
５を挟持するように構成されている。

【００４４】前記ホルダ左側壁４６およびホルダ右側壁
４７の上端部には平行な２本のスリット４３a，４３aが
形成されている。そして、前記２本のスリット４３a，
４３aの中間部分には、係止部材としての円形の係止孔
４３bが形成されている。前記円形の係止孔４３bはイン
クタンクＴを位置決め保持する機能を有している。そし
て、前記２本のスリット４３a，４３aは、それらの間の
ホルダ側壁部分に弾性を持たせる機能を有している。ま
た、ホルダ左側壁４６および右側壁４７の外面には被ガ
イド突起４３c（図２，３参照）が設けられている。こ
の被ガイド突起４３cは前記ヘッドキャリッジＣのホル
ダガイド溝１８aまたは２１aと係合してガイドされるも
のである。

【００４５】前記ホルダ左側壁４６および右側壁４７の
外面にはシャッタガイドとしてのスリット状のガイド溝
すなわち、シャッタガイド溝４３dが形成されている。
このシャッタガイド溝４３dは、シャッタＳをガイドす
る溝である。図３においてシャッタＳは、導電性の被覆
板Ｓ1とこの被覆板Ｓ1の両側に設けられて前記ヘッド支
持部材Ｈ2の左右のホルダ側壁４６，４７の外面を挟持
する脚部Ｓ2を有しており、脚部Ｓ2内面にはホルダ側壁
４６，４７を挟持するための突起（図示せず）が設けら
れている。そして、ホルダ左側壁４６を挟持する脚部Ｓ
2に設けられた突起は、前記シャッタガイド溝４３dに嵌
合してガイドされるようになっている。このため、シャ
ッタＳは、前記ホルダ後壁４５外面の端子保持部に保持
された接続端子部分５３（図３参照）を覆う端子被覆位
置（図１参照）と接続端子部分５３を開放する端子開放
位置（図２，３参照）との間で前記シャッタガイド溝４
３dに沿って移動可能である。また図３に示すように、
前記シャッタＳは導電性のアース線Ｓaによりインクジ
ェット記録ヘッドＨ1のアルミ性のヒートシンク（後
述）にアースされている。

【００４６】図４において、前記ホルダ底壁４２中央部
に設けられたインクジョイント４８は、下端部に配置さ
れた一対の大径のフランジ部４８a，４８aと上部の小径
部４８bとを有している。そして、前記一対のフランジ
４８a，４８a間の小径部がホルダ底壁４２のジョイント
支持孔に装着されており、前記上部の小径部４８bはタ
ンクホルダＦの内部に突出している。そして、インクジ
ョイント４８の小径部４８bの下端部にはシールリング
５４が装着されている。このシールリング５４の下面は
前記インクジョイント４８のフランジ４８aによって支
持されている前記インクジョイント４８の下端にはその
内部と外部とを連通させるジョイント側連通管５５が連
結されている。

【００４７】次に、前記ヘッドユニットＨの前記インク
ジェット記録ヘッドＨ1について説明する。図１，３，
４において、インクジェット記録ヘッドＨ1は、前記ヘ
ッド支持部材Ｈ2のホルダ右側壁４７と一体に形成され
た基板部材５７を有している。基板部材５７Ｙ1側の側
面すなわち左側面は、ヘッド支持面５７aとして形成さ
れており、ヘッド支持面５７aにはアルミ製のヒートシ
ンク５８が装着される。このヒートシンク５８はインク
を吐出する際にヒータで発生した熱量を吸収、放熱する
機能を有している。このヒートシンク５８にはその前側
および後側に突出部５８aが設けられており、後側の突
出部はヘッドユニットＨの後側の位置決めを行うヘッド
位置決め部５８aとして形成されている。すなわち、図
２に示すように、ヘッドユニットＨはヘッドキャリッジ
Ｃに挿入されたとき、偏心カムレバーＣ1により後方に
押圧され、ヘッド位置決め部５８aの後側面がヘッドキ
ャリッジＣのヘッド貫通孔２３後面に当接する位置に保
持される。

【００４８】図４において、前記ヒートシンク５８に
は、その先端部分（下端部分）を除いた部分に樹脂製の
配線基板５９が接着されており、その先端部分には後で
詳述するヘッドチップ６１（図４Ｂ参照）が接着されて
いる。前記配線基板５９の上端の端子部には、フレキシ
ブルケーブル６２の一端部が導電性の接着剤により接続
されている。このフレキシブルケーブル６２は図４Ａに
示すように、前記ホルダ右側壁４７および基板部材５７
間の仕切り壁部分５７bを乗り越えて、前記ホルダ右側
壁４７の内面に延びている。そして、このフレキシブル
ケーブル６２の他端部は前記図３に示す接続端子部分５
３に接続されている。

【００４９】図４Ａ，４Ｂにおいて、前記ヒートシンク
５８の先端部分に接着された前記ヘッドチップ６１の外
側面を覆うようにマニホルド６３が接着されている。ヘ
ッドチップ６１は、その上面に図示しない共通電極、複
数の個別電極（図示省略）、およびそれらを接続する複
数のヒータ（発熱抵抗体）が形成されたヒータ基板６１
aと、その上面に樹脂製の接着剤を用いて固着されたチ
ャネル基板６１bとから構成されている。前記ヒータ基
板６１aの複数のヒータに対応して前記チャネル基板６
１bに形成されたチャネル（溝）と、ヒータ基板６１aと
によって、多数のインクノズル６１ｃが形成されてい
る。前記多数のインクノズル６１cは、図４Ｂで紙面に
垂直方向に沿って並んで形成されている。また、前記チ
ャネル基板６１bには、前記各インクノズル６１ｃに接
続するとともに図４Ａ，４Ｂで紙面に垂直に延びるイン
ク供給チャネル６１ｄが形成されている。なお、前記ヘ
ッドチップ６１は前述の構成に限らず、従来公知の種々
の構成のものを採用することができる。

【００５０】図４Ａにおいて、前記マニホルド６３には
インク収容室６３aが設けられており、このインク収容
室６３aは前記インク供給チャネル６１d（図４Ｂ参照）
に連通している。また図４Ａに示すように、前記マニホ
ルド６３のインク収容室６３aはカバー６４によって閉
塞されている。このカバー６４には内部が前記インク収
容室６３aに連通する接続部材６６が個着されており、
接続部材６６にはその接続部材６６内部を外部と連通さ
せるチップ側連通管６７が連結されている。このチップ
側連通管６７は前記ジョイント側連通管５５と接続パイ
プ６８によって接続されている。前記符号５５，６３，
６４，６６〜６８で示された構成要素から前記ヘッドチ
ップ６１の複数のインクノズル６１cと前記インクジョ
イント４８内部とを連通させるインク供給路がら構成さ
れている。

【００５１】前記配線基板５９表面（左側面）には、積
算走査回数記憶手段としての寿命検出データ記憶メモリ
６９が装着されている。寿命検出データ記憶メモリ６９
は、前記配線基板５９に形成されたプリント配線、前記
フレキシブルケーブル６２、および接続端子部分５３を
介して前記接続ボードＢ前面のキャリッジ側接続端子部
分３７に接続されている。このキャリッジ側接続端子部
分３７は接続ボードＢ後面のピンコネクタ３８およびこ
のピンコネクタ３８に接続された図示しない接続ケーブ
ルによってインクジェット記録装置のメインボードと接
続されている。

【００５２】前記ヘッドユニットＨに着脱自在に装着さ
れるインクタンクＴは、図１，２，３に示すように、内
部にインク収容空間を形成するタンクケース７１と前記
インク収容空間を閉塞するタンクカバー７２とから構成
されている。前記タンクケース７１の左右の側面（前記
ヘッドユニットＨのホルダ左側壁４６およびホルダ右側
壁４７にガイドされる側面）にはそれぞれ、位置決め用
の被係止部材としての半球状の突起７１aが設けられて
いる。前記タンクケース７１の左右の側面（すなわちイ
ンクタンクＴの左右の側面）にそれぞれ設けられた前記
突起７１aは、前記ヘッドユニットＨのホルダ左側壁４
６およびホルダ右側壁４７に設けられた前記係止部材と
しての円形の係止孔４３b（図１，２，３参照）に係合
可能に形成されている。

【００５３】前記タンクケース７１の底面（すなわちイ
ンクタンクＴの底面）には、ジョイント接続部材として
の円形の貫通孔７１bが形成されている。この円形の貫
通孔７１bは、インクタンクＴをヘッドユニットＨのホ
ルダ側壁４６，４７に沿って挿入したとき、前記ヘッド
ユニットＨ内部に突出するインクジョイント４８の前記
小径部４８b（図４Ａ参照）と嵌合する位置に形成され
ている。そして、インクタンクＴ底面の前記貫通孔７１
bの外周部分は、インクタンクＴがヘッドユニットＨに
挿入されたとき前記インクジョイント４８に装着された
前記シールリング５４に押しつけられるようになってい
る。このため、インクタンクＴとヘッドユニットＨとの
接続部からのインク漏れは生じないようになっている。

【００５４】前記タンクケース７１の前記インク収容空
間を閉塞するタンクカバー７２は、タンクケース７１の
上端縁の開口部に接着剤または熱融着によって個着され
る。このタンクカバー７２には、ヘッドユニットＨから
インクタンクＴを引っ張って離脱させるときに指でつか
むための略平板状の把手７２aが設けられている。また
図１〜３に示すように、タンクカバー７２にはインクタ
ンクＴの内外を連通させる大気連通孔７２bが形成され
ている。

【００５５】次に図５により、本実施例のインクジェッ
ト記録装置のインクジェット記録ヘッドＨ1の寿命検出
部分の機能について説明する。図５において、前記ヘッ
ドユニットＨに装着された寿命検出データ記憶メモリ６
９は、積算値メモリ７６、第１寿命設定値メモリ７７、
第２寿命設定値メモリ７８を有している。第１寿命設定
値メモリ７７には第１寿命設定値７７a（＝２×１０の
８乗×０.９＝１.８×１０の８乗）が記憶されており、
第２寿命設定値７８には第２寿命設定値７８a（＝２×
１０の８乗×０.９８＝１.９６×１０の８乗）が記憶さ
れている。

【００５６】インクジェット記録装置の本体側（着脱自
在なヘッドユニットＨ以外の部分）には、印字用紙のサ
イズを検出するサイズセンサ８１、インクジェット記録
ヘッドＨ1の使用回数が第１寿命設定値７７a（＝１.８
×１０の８乗）を越えたことを告知するＬＥＤ点滅手段
８２、及び、インクジェット記録ヘッドＨ1の使用回数
が第２寿命設定値７８a（＝１.９６×１０の８乗）を越
えたことを告知するＬＥＤ点灯及びシステムシャットダ
ウン手段８３が設けられている。前記サイズセンサ８１
は、印字用紙の搬送路の途中に配置された複数のセンサ
によって構成されている。このようなサイズセンサとし
ては、従来の複写機用自動原稿搬送装置の原稿搬送路中
に配置され、通過する原稿サイズを検出する原稿サイズ
センサと同様のセンサを利用することができる。

【００５７】また、インクジェット記録装置の本体側に
は、走査回数検出手段８４が設けられている。走査回数
検出手段８４は、印字データ有無検出手段と印字走査回
数カウンタにより構成され、印字データが有りの場合に
印字ヘッドの走査を行ったとき、前記印字走査回数カウ
ンタを動作させることにより印字走査回数をカウントす
る。

【００５８】また、インクジェット記録装置の本体側に
は、走査回数積算手段８６が設けられている。走査回数
積算手段８６は、走査回数換算手段８７及び積算手段８
８から構成されている。走査回数換算手段８７は、前記
サイズセンサ８１で得られた印字用紙サイズに応じて印
字走査回数検出手段８４でカウントされた走査回数を所
定サイズの印字用紙の走査回数に換算してカウントする
機能を有している。また、この走査回数換算手段８７
は、印字走査回数の換算カウント値８７aを積算手段８
８に出力するとともに、印字走査を終わったことを告げ
る信号を第１比較手段８９（後述）に出力する機能を有
している。前記積算手段８８は、前記積算値メモリ７６
の記憶値７６aに前記換算カウント値８７aを加算した値
８８aを新しい積算値として出力する機能を有してい
る。

【００５９】また、インクジェット記録装置の本体側に
は、第１比較手段８９及び第２比較手段９０が設けられ
ている。前記第１比較手段８９は、前記走査回数換算手
段８７からの入力信号（印字走査の終了を告知する信
号）に応じて、前記積算手段８８の出力値（すなわち、
新しい積算値）８８aと前記第１寿命設定値メモリ７７
に記憶されている第１寿命設定値７７aとを比較する。
そして、第１比較手段８９は、８８a＜７７aのときには
前記寿命検出データ記憶メモリ６９に書込指令信号８９
aを出力するとともに、８８a≧７７aときには第２比較
手段９０に第２比較手段作動指令信号８９bを出力する
機能を有している。前記寿命検出データ記憶メモリ６９
は前記書込指令信号８９aが入力されると、積算値メモ
リ７６に記憶された積算値を新しい積算値（前記積算手
段８８の出力値８８a）に書換える機能を有している。

【００６０】前記第２比較手段９０は、前記第１比較手
段８９からの入力信号（第２比較手段作動指令信号）８
９bに応じて、前記積算手段８８の出力値（すなわち、
新しい積算値）８８aと前記第２寿命設定値メモリ７８
に記憶されている第２寿命設定値７８aとを比較する。
そして、第２比較手段９０は、８８a＜７８aのときには
前記寿命検出データ記憶メモリ６９に書込指令信号９０
aを出力するとともに、前記ＬＥＤ点滅手段８２を作動
させるＬＥＤ点滅信号９０bを出力する機能を有してい
る。また、第２比較手段９０は、８８a≧７８aときには
前記システムシャットダウン手段８３を作動させるシャ
ットダウン信号９０cを出力する機能を有している。ま
た、前記寿命検出データ記憶メモリ６９は前記書込指令
信号９０aが入力されると、積算値メモリ７６に記憶さ
れた積算値を新しい積算値（前記積算手段８８の出力値
８８a）に書換える機能を有している。

【００６１】これまで図５により、本実施例のインクジ
ェット記録装置の寿命検出部分の機能について説明し
た。前記図５に示す符号８４,８６〜９０で示された各
要素の機能は、ワイヤードロジックを用いて実現するこ
とも可能であるが、本実施例ではマイコンを用いて実現
している。図６はマイコンを用いて前記各要素８４,８
６〜９０の機能を実現した本実施例の実際の構成を示す
図である。図６において、マイコンＭは、中央演算処理
装置ＣＰＵ、リードオンリーメモリＲＯＭ、ランダムア
クセスメモリＲＡＭ、入出力インターフェースＩ／Ｏ等
から構成されている。そしてこのマイコンＭは、前記リ
ードオンリーメモリＲＯＭに記憶されたプログラム及び
データ等を中央演算処理装置ＣＰＵ及びランダムアクセ
スメモリＲＡＭ等で処理することにより、前記図５に示
した符号８４,８６〜９０で示された各要素の機能を実
現している。

【００６２】前記マイコンＭには、前記ホストコンピュ
ータからの印字データ、前記サイズセンサ８１のサイズ
検出信号、寿命検出データ記憶メモリ６９の記憶値７６
a,７７a,７８a等が入力されている。また、マイコンＭ
からは、印字走査回数積算値が寿命検出データ記憶メモ
リ６９に出力されている。また、マイコンＭから出力さ
れる前記ＬＥＤ点滅信号９０bと、システムシャットダ
ウン信号９０cとは、それぞれは前記ＬＥＤ点滅手段８
２と、ＬＥＤ点灯及びシステムシャットダウン手段８３
に出力されている。

【００６３】〔実施例の作用〕次に、前述の構成を備え
た本発明のインクジェット記録装置の実施例の作用を説
明する。図１，３において、インクタンクＴをヘッドユ
ニットＨのホルダ底壁４２に向けて挿入すると、インク
タンクＴはホルダ左側壁４６およびホルダ右側壁４７の
内面に沿って案内される。そして、前記インクタンクＴ
の両側面に設けられた一対の位置決め用の半球状の突起
（被係止部材）７１aが前記ヘッドユニットＨのホルダ
側壁４６，４７の上端に当接する。前記一対の半球状の
突起（被係止部材）７１aが当接するホルダ側壁部分
は、前記２本の平行なスリット４３aの間の部分である
ので、外方に開く弾性を有している。このため、前記ホ
ルダ側壁４６，４７の上端に当接した前記半球状の左右
一対の突起７１aは、前記ホルダ側壁４６，４７を左右
に開かせながらホルダ底壁４２に向かって挿入される。

【００６４】そして、インクタンクＴがホルダ底壁４２
に向かってさらに挿入されると、タンク底面のジョイン
ト接続部材としての貫通孔７１bはホルダ底壁４２のイ
ンクジョイント４８に押付けられる。このとき、タンク
底面の貫通孔（ジョイント接続部材）７１b内にはイン
クジョイント４８上部の小径部４８bが嵌合する。この
状態では、インクタンクＴ底面の前記貫通孔７１bの外
周部分は、前記インクジョイント４８に装着された前記
シールリング５４（図４Ａ参照）に押しつけられるの
で、インクタンクＴとヘッドユニットＨとの接続部から
のインク漏れは生じない。そして同時に、前記左右一対
の半球状の突起（被係止部材）７１aは、前記ホルダ側
壁４６，４７の円形の係止孔（係止部材）４３b（図
１，２，３参照）に係合する位置に達する。そして、前
記左右一対の突起７１aは、前記係止孔４３bによって係
止される。この状態では、インクタンクＴの底面および
両側面は、前記ヘッドユニットＨのホルダ底壁４２およ
び左右の側壁４６，４７の所定位置に正確に位置決め装
着される。

【００６５】図４において、インクジョイント４８の内
部はインクジョイント４８下端に順次連結された前記ジ
ョイント側連通管５５、接続パイプ６８、チップ側連通
管６７、カバー６４上の接続部材６６、カバー６４によ
って閉塞されたマニホルド６３内のインク収容室６３a
内に連通している。そして、前記マニホルド６３内のイ
ンク収容室６３aは、前記ヘッドチップ６１のインク供
給チャネル６１dを介して前記各インクノズル６１cに接
続されている。したがって、前記ヘッドユニットＨにイ
ンクタンクＴが装着された状態では、インクタンクＴ内
のインクはインクジェット記録ヘッドＨ1のインクノズ
ル６１cに供給されるので、インクノズル６１c先端（す
なわち、インク吐出口）から吐出されるインクにより印
字が可能となる。

【００６６】前記ヘッドユニットＨがヘッドキャリッジ
Ｃに装着されるまでの間は、ヘッドユニットＨの後側面
の前記接続端子部分５３（図３参照）は、前記シャッタ
Ｓによって保護されている。すなわち、シャッタＳは通
常、前記ホルダ後壁４５外面に保持された接続端子部分
５３を覆う端子被覆位置（図１参照）に装着されてい
る。このため、前述のインクタンクＴの装着時等に前記
接続端子部分５３に手が触ったりすることがない。

【００６７】前記ヘッドユニットＨにインクタンクＴが
装着されもの、すなわちインクジェットカートリッジＫ
をヘッドキャリッジＣのホルダ底壁支持面２２（図１参
照）に向けて挿入すると、インクジェットカートリッジ
Ｋは前記キャリッジ側壁１８，２１，２１，２１，１９
（図１参照）のうちの隣接する一対の側壁に沿って案内
される。その際、前記ヘッドユニットＨのホルダ後壁４
５外面の接続端子部分５３を覆う端子被覆位置（図１に
示す位置）に装着されているシャッタＳは、前記ヘッド
キャリッジＣの前記キャリッジ側壁１８，２１，または
１９の上端縁と係合する。したがって、インクジェット
カートリッジＫをヘッドキャリッジＣのホルダ底壁支持
面２２（図１参照）に向けて挿入すると、シャッタＳは
前記端子被覆位置（図１に示す位置、すなわち、下端位
置）から前記端子開放位置（図２，３に示す位置、すな
わち、上端位置）まで、前記シャッタガイド溝４３dに
沿って移動する。すなわち、図１に示す位置にあったシ
ャッタＳは図２，３に示す位置に自動的に移動する。こ
のため、シャッタＳによって通常被覆されていた前記接
続端子部分５３は、インクジェットカートリッジＫをヘ
ッドキャリッジＣに挿入するとき、自動的に開放され
る。

【００６８】その際、前記ヘッドユニットＨの左右の側
壁４６，４７に設けられた前記被ガイド突起４３c（図
２，３参照）は、前記ヘッドキャリッジＣのホルダガイ
ド溝１８a，２１aまたは１９aと係合してガイドされ
る。そして、前記ヘッドユニットＨのホルダ底壁４２が
前記ヘッドキャリッジＣのホルダ底壁支持面２２（図１
参照）に到達する。そのとき、前記ヘッドユニットＨの
インクジェット記録ヘッドＨ1はヘッドキャリッジＣ底
面のヘッド貫通孔２３（図１，２参照）を貫通した状態
となっている。そして、この状態では、前記ホルダ底壁
４２（図１参照）のＬ型爪５１，５１は、前記ホルダ底
壁支持面２２の前後両端部に設けられた合計２組みのＬ
型爪収容部２４（図１，２参照）に収容されている。

【００６９】この状態（インクジェットカートリッジＫ
が前記ヘッドキャリッジＣのホルダ底壁支持面２２に支
持された状態）で、インクジェットカートリッジＫの前
側面を前記偏心カムレバーＣ1により後方に押圧する
と、ヘッドキャリッジＣのキャリッジ底面に支持された
インクジェットカートリッジＫは後方に移動する。この
とき、前記ヒートシンク５８のヘッド位置決め部５８a
の後側面がヘッドキャリッジＣのヘッド貫通孔２３後面
に当接することにより、インクジェットカートリッジＫ
は所定位置に保持される。またこのとき、前記接続端子
部分５３と前記接続ボードＢ（図１参照）前面のキャリ
ッジ側接続端子部分３７とは自動的に接続される。また
このとき、前記図２に示すように、ヘッドユニットＨの
前記ホルダ底壁４２（図１参照）のＬ型爪５１，５１お
よび挟持用突起５２から構成される前記被抜け止め防止
部材４９により、ヘッドキャリッジＣの前記被挟持部
（抜け止め防止部材）２５が挟持される。この被抜け止
め防止部材４９により被挟持部（抜け止め防止部材）２
５が挟持された状態、すなわち、被抜け止め防止部材４
９と抜け止め防止部材２５とが係合した状態が、ヘッド
装着状態（ヘッドキャリッジＣへのヘッドユニットＨの
装着状態）である。

【００７０】インクタンクＴの交換は、前記ヘッド装着
状態のまま行うことができる。すなわち、ヘッド装着状
態において、前記インクタンクＴの把手７２aを上方に
引っ張ると、ヘッドユニットＨはヘッドキャリッジＣに
装着されたまま、インクタンクＴ底面の貫通孔（ジョイ
ント接続部材）７１bはインクジョイント４８上部の小
径部４８bから離脱する。そして、インクタンクＴのみ
が上方に引き出される。前述のようにして空になったイ
ンクタンクＴを取り出してから、次に新しいインクタン
クＴを前記ヘッドユニットＨのホルダ底壁４２に向けて
挿入すれば、新しいインクタンクＴの貫通孔（ジョイン
ト接続部材）７１bは前記インクジョイント４８上部の
小径部４８bと接続する。

【００７１】また、インクジェット記録ヘッドＨ1の交
換は、ヘッドユニットＨをヘッドキャリッジＣから離脱
させ、次に新しいヘッドユニットＨをヘッドキャリッジ
Ｃに装着することにより行う。

【００７２】次に図７,８のフローチャートにより前述
の構成を備えた実施例のインクジェット記録ヘッドＨ1
の寿命検出部分の作用を説明する。このフローチャート
に示す処理は前記マイコンＭのリードオンリーメモリＲ
ＯＭに記憶されたプログラムによって実行される。図７
において、ステップＴ1において印字が開始されると印
字用紙が搬送される。次にステップＴ2において、印字
用紙のサイズを検出する。次にステップＴ3において印
字走査（Scan）が行われたかどうか判断する。ステップ
Ｔ3においてイエス（Ｙ）の場合はステップＴ4で印字走
査回数（Scan 回数）をカウントアップしてから、ステ
ップＴ5に移る。ノー（Ｎ）の場合は直接ステップＴ5に
移る。ステップＴ5において、印字が完了したかどうか
判断する。ノー（Ｎ）の場合は前記ステップＴ3に戻
る。イエス（Ｙ）の場合はステップＴ6に移る。

【００７３】ステップＴ6において、印字用紙のサイズ
に応じて前記ステップＴ4でカウントした印字走査回数
の補正を行う。このステップＴ6の詳細なフローは、図
８に示されている。図８のステップＴ21において、印字
用紙がＡ4かどうか判断する。イエス（Ｙ）の場合は、
前記ステップＴ4でカウントされた印字走査回数（Sca
n）の値をそのまま所定サイズの印字用紙に換算した換
算印字走査回数（Scan′）としてカウントする。次にス
テップＴ7に移る。

【００７４】前記ステップＴ21でノー（Ｎ）の場合はス
テップＴ23に移る。ステップＴ23において、印字用紙の
サイズがハガキサイズかどうか判断する。この判断は印
字用紙の搬送路中に配置されたサイズセンサの検出信号
により行う。イエス（Ｙ）の場合は次のステップＴ24に
移る。ステップＴ24において、前記ステップＴ4でカウ
ントした印字走査回数（Scan）を次式により所定サイズ
の印字用紙に対する印字走査回数に換算する。 換算印字走査回数（Scan′）＝前記ステップＴ4でカウ
ントした印字走査回数（Scan）×（１／２） そして、次のステップＴ7に移る。前記ステップＴ23で
イエス（Ｙ）の場合は次のステップＴ25に移る。

【００７５】ステップＴ25において、印字用紙のサイズ
がＢ５かどうか判断する。イエス（Ｙ）の場合は次のス
テップＴ26に移る。ステップＴ26において、前記ステッ
プＴ4でカウントした印字走査回数（Scan）が次式に該
当するかどうか判断する。 Scan＞７ ステップＴ26においてイエス（Ｙ）の場合はステップＴ
27に移る。このステップＴ27において、次式の演算を行
う。 Scan＝Scan−７ Scan′＝Scan′＋６ 但し、Scan′の初期値は０である。次に前記ステップＴ
26に移る。ステップＴ26においてノー（Ｎ）の場合は次
のステップＴ28に移る。ステップＴ28において次式の演
算を行う。 Scan′＝Scan′＋Scan このステップＴ28で算出されたScan′の値が所定サイズ
（Ａ４）の印字用紙の走査回数に換算された換算走査回
数である。このステップＴ28の処理をしてから、次のス
テップＴ7に移る。

【００７６】例えば前記ステップＴ4でカウントされた
印字走査回数（Scan）＝２０の場合に、前記ステップＴ
25でイエス（Ｙ）となったときには、ステップＴ28でカ
ウントされる換算走査回数（Scan′）は次のようにな
る。Scanの初期値は２０であるから、ステップＴ26では
イエス（Ｙ）となる。そして、ステップＴ27に移る。ス
テップＴ27において、次の演算が行われる。 Scan＝２０−７＝１３ Scan′＝０＋６ 次にステップＴ26に戻り、Scan＞７かどうか判断する。
この場合Scan＝１３であるからイエス（Ｙ）となる。し
たがって、次のステップＴ27に移り、次の演算が行われ
る。 Scan＝１３−７＝６ Scan′＝６＋６＝１２ 次にステップＴ26に戻り、Scan＞７かどうか判断する。
この場合Scan＝６であるからノー（Ｎ）となる。したが
って、次のステップＴ28に移り、次の演算が行われる。 Scan′＝１２＋６＝１８ すなわち、Ｂ５サイズの印字走査回数２０は、Ａ４サイ
ズの印字用紙（所定サイズの印字用紙）の印字走査回数
１８に換算されることになる。

【００７７】前記ステップＴ25においてノー（Ｎ）の場
合はステップＴ29に移る。ステップＴ29において、印字
用紙のサイズがＡ５かどうか判断する。ステップＴ29に
おいてノー（Ｎ）の場合は前記ステップＴ22に移る。ス
テップＴ29においてイエス（Ｙ）の場合は次のステップ
Ｔ30に移る。ステップＴ30において、前記ステップＴ4
でカウントした印字走査回数（Scan）が次式に該当する
かどうか判断する。 Scan＞１０ ステップＴ30においてイエス（Ｙ）の場合はステップＴ
31に移る。このステップＴ31において、次式の演算を行
う。 Scan＝Scan−１０ Scan′＝Scan′＋７ 但し、Scan′の初期値は０である。次に前記ステップＴ
30に戻る。ステップＴ30においてノー（Ｎ）の場合は次
のステップＴ32に移る。

【００７８】ステップＴ32において、前記ステップＴ31
で算出した印字走査回数（Scan）が次式に該当するかど
うか判断する。 Scan＞３ このステップＴ32においてイエス（Ｙ）の場合はステッ
プＴ33に移る。このステップＴ33において、次式の演算
を行う。 Scan＝Scan−３ Scan′＝Scan′＋２ 但し、Scan′の初期値は前記ステップＴ31で算出された
Scan′の値である。次に前記ステップＴ32に戻る。ステ
ップＴ32においてノー（Ｎ）の場合は次のステップＴ34
に移る。ステップＴ34において次式の演算を行う。 Scan′＝Scan′＋Scan このステップＴ34で算出されたScan′の値が所定サイズ
（Ａ４）の印字用紙の走査回数に換算された換算走査回
数である。このステップＴ34の処理をしてから、次のス
テップＴ7に移る。

【００７９】前記図７に示すステップＴ7において、前
回までの印字走査回数の積算値に今回の印字走査回数の
換算値を加算して新しい積算値を算出する。次にステッ
プＴ8において、前記ステップＴ7で算出した新しい走査
回数積算値が第１寿命設定値以上かどうか判断する。イ
エス（Ｙ）の場合は次のステップＴ9に移り、ノー
（Ｎ）の場合はステップＴ11に移る。ステップＴ9にお
いて、前記ステップＴ7で算出した新しい走査回数積算
値が第２寿命設定値以上かどうか判断する。ノー（Ｎ）
の場合は次のステップＴ10に移り、イエス（Ｙ）の場合
はステップＴ12に移る。ステップＴ10において、寿命が
接近したことを告知するためＬＥＤを点滅させる。ステ
ップＴ11において、前記ステップＴ7で算出した新しい
走査回数積算値を寿命検出データメモリ６９の前記積算
値メモリ７６に書き込み、処理を終了する。また、前記
ステップＴ12において、システムをシャットダウンし、
次にステップＴ13で寿命に達したことを告知するためＬ
ＥＤを点灯して処理を終了する。

【００８０】〔変更例〕以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の小設計変更を行うことが可能である。

【００８１】例えば、寿命検出データ記憶メモリ６９
は、積算値メモリ７６のみから構成するとともに第１比
較手段８９及び第２比較手段９０を省略することも可能
である。その場合には、所定サイズの印字用紙の印字走
査回数に換算した印字走査回数（すなわち、換算印字走
査回数）の積算値を表示する手段を設け、常時、印字走
査回数を告知することが好ましい。このような構成でも
インクジェット記録ヘッドの寿命を予知することが可能
となる。また、前記換算印字走査回数の積算値の代わり
に所定サイズの印字用紙の印字枚数に換算した印字枚数
（換算印字枚数）の積算値を記憶する手段を設けて、イ
ンクジェット記録ヘッドの寿命を予知することも可能で
ある。

【００８２】

【発明の効果】前述の本発明は、次の効果を奏する。 （Ａ41） インクジェット記録ヘッドの寿命を予測また
は、検出することができる。 （Ａ42） インクタンクが着脱自在なインクジェットカ
ートリッジのインクジェット記録ヘッドの寿命の予測、
検出に適用することができる。 （Ａ42） サイズの異なる印字用紙を用いるインクジェ
ット記録装置のインクジェット記録ヘッドの寿命を少な
い誤差で検出できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本実施例のインクジェット記録装置の
ヘッドキャリッジＣとそれに着脱可能なヘッドユニット
およびインクタンクの分解斜視図である。

【図２】 図２はヘッドキャリッジＣにヘッドユニット
およびインクタンクが装着された状態を示す図である。

【図３】 図３はヘッドユニットおよびインクタンクの
斜視図である。

【図４】 図４は同実施例のインクジェット記録ヘッド
Ｈ1の詳細説明図であり、図４Ａはその全体を示す図、
図４Ｂは図４Ａの要部の拡大図である。

【図５】 図５は同実施例のインクジェット記録ヘッド
の寿命検出部の機能の説明図である。

【図６】 図６は同実施例のインクジェット記録ヘッド
の寿命検出部分の構成を示す図である。

【図７】 図７は同実施例におけるインクジェット記録
ヘッドの寿命検出フローを示す図である。

【図８】 図８は前記図７のフローチャートのステップ
Ｔ6の詳細なフロー説明図である。

【符号の説明】

Ｃ…ヘッドキャリッジ、Ｈ…ヘッドユニット、Ｈ1…イ
ンクジェット記録ヘッド、Ｈ2…ヘッド支持部材、Ｍ…
マイコン、Ｔ…インクタンク ４８…インクジョイント、５８…ヒートシンク、６１…
ヘッドチップ、６１c…インクノズル、６９…積算走査
回数記憶手段、７７，７８…ヘッド寿命設定値記憶手
段、８１…用紙サイズ信号出力手段（サイズセンサ）、
８２…ヘッド寿命告知手段、８４…印字走査回数検出手
段、８７…走査回数換算手段、８８…走査回数積算手
段、

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 29/46 Ｚ 8804−2Ｃ (72)発明者 小山 敏夫 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクタンクと連通可能なインクジョイ
   ントが設けられたヘッド支持部材と、前記ヘッド支持部
   材に固定されたヒートシンク、このヒートシンクの先端
   部に装着されるとともに複数のインクノズルを有するヘ
   ッドチップ、および前記複数のインクノズルと前記イン
   クジョイント内部とを連通させるインク供給路から構成
   されたインクジェット記録ヘッドと、を有するヘッドユ
   ニットと、 前記ヘッドユニットが着脱自在に装着されるとともに主
   走査方向に往復駆動されるヘッドキャリッジと、を備え
   たインクジェット記録装置において、下記の要件（Ａ
   1）〜（Ａ5）を備えたことを特徴とするインクジェット
   記録装置、（Ａ1） 印字用紙のサイズに関する用紙サ
   イズ信号を出力する用紙サイズ信号出力手段、（Ａ2）
   印字走査の回数を検出する印字走査回数検出手段、
   （Ａ3） 印字用紙が所定サイズの場合には前記検出し
   た印字走査回数をそのままカウントするとともに印字用
   紙が前記所定サイズ以外のサイズの場合には前記検出し
   た印字走査回数を前記所定サイズの印字用紙の走査回数
   に換算してカウントする走査回数換算手段、（Ａ4）
   前記走査回数換算手段でカウントされた走査回数を積算
   する走査回数積算手段、（Ａ5） 前記走査回数積算手
   段により積算された積算走査回数を記憶する積算走査回
   数記憶手段。
2. 【請求項２】 下記の構成要件（Ａ6）を備えたことを
   特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置、
   （Ａ6） 前記積算した走査回数を告知する走査回数告
   知手段。
3. 【請求項３】 下記の構成要件（Ａ7），（Ａ8）を備え
   たことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録
   装置、（Ａ7） 前記インクジェット記録ヘッドのイン
   クノズル１個当たりの予想使用可能回数を、前記所定サ
   イズの印字用紙に対する１回の印字走査で使用されるイ
   ンクノズル１個当りの予想使用回数で除した値に対応し
   て定まるヘッド寿命設定値を記憶するヘッド寿命設定値
   記憶手段、（Ａ8） 前記積算走査回数と前記ヘッド寿
   命設定値との差が所定値に達したときにインクジェット
   記録ヘッドの寿命が接近したことを告知するヘッド寿命
   告知手段。
4. 【請求項４】 下記の構成要件（Ａ9）を備えたことを
   特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のインクジェ
   ット記録装置、（Ａ9） 前記積算走査回数記憶手段
   は、前記インクジェット記録ヘッドに装着されたメモリ
   により構成されたことを特徴とするインクジェット記録
   装置。
5. 【請求項５】 インクタンクと連通可能なインクジョイ
   ントが設けられたヘッド支持部材と、前記ヘッド支持部
   材に固定されたヒートシンク、このヒートシンクの先端
   部に装着されるとともに複数のインクノズルを有するヘ
   ッドチップ、および前記複数のインクノズルと前記イン
   クジョイント内部とを連通させるインク供給路から構成
   されたインクジェット記録ヘッドと、を有するヘッドユ
   ニットと、 前記ヘッドユニットが着脱自在に装着されるとともに主
   走査方向に往復駆動されるヘッドキャリッジと、を備え
   たインクジェット記録装置において、下記の要件（Ａ
   1），（Ａ10）〜（Ａ13）を備えたことを特徴とするイ
   ンクジェット記録装置、（Ａ1） 印字用紙のサイズに
   関する用紙サイズ信号を出力する用紙サイズ信号出力手
   段、（Ａ10） 印字用紙の印字枚数を検出する印字枚数
   検出手段、（Ａ11） 印字用紙が所定サイズの場合には
   前記検出した印字枚数をそのままカウントするとともに
   印字用紙が前記所定サイズ以外のサイズの場合には前記
   検出した印字枚数を前記所定サイズの印字用紙の印字枚
   数に換算してカウントする印字枚数換算手段、（Ａ12）
   前記印字枚数換算手段によりカウントされた印字枚数
   を積算する印字枚数積算手段、（Ａ13） 前記印字枚数
   積算手段により積算された積算印字枚数を記憶する積算
   印字枚数記憶手段。
6. 【請求項６】 下記の構成要件（Ａ14）を備えたことを
   特徴とする請求項５記載のインクジェット記録装置、
   （Ａ14） 前記積算した印字枚数を告知する印字枚数告
   知手段。
7. 【請求項７】 下記の構成要件（Ａ15），（Ａ16）を備
   えたことを特徴とする請求項５記載のインクジェット記
   録装置、（Ａ15） 前記インクジェット記録ヘッドのイ
   ンクノズル１個当りの予想使用可能回数を、前記所定サ
   イズの印字用紙の１頁の印字で使用されるインクノズル
   １個当りの予想使用回数で除した値に対応して定めたヘ
   ッド寿命設定値を記憶するヘッド寿命設定値記憶手段、
   （Ａ16） 前記積算印字枚数と前記ヘッド寿命設定値と
   の差が所定値に達したときにインクジェット記録ヘッド
   の寿命が接近したことを告知するヘッド寿命告知手段。
8. 【請求項８】 下記の構成要件（Ａ17）を備えたことを
   特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載のインクジェ
   ット記録装置、（Ａ17） 前記積算印字枚数記憶手段
   は、前記インクジェット記録ヘッドに装着されたメモリ
   により構成されたことを特徴とするインクジェット記録
   装置。
9. 【請求項９】 インクタンクと連通可能なインクジョイ
   ントが設けられたヘッド支持部材と、前記ヘッド支持部
   材に固定されたヒートシンク、このヒートシンクの先端
   部に装着されるとともに複数のインクノズルを有するヘ
   ッドチップ、および前記複数のインクノズルと前記イン
   クジョイント内部とを連通させるインク供給路から構成
   されたインクジェット記録ヘッドと、を有し、 主走査方向に往復駆動されるヘッドキャリッジに着脱自
   在に装着されるヘッドユニットにおいて、下記の要件
   （Ａ18）を備えたことを特徴とするヘッドユニット、
   （Ａ18） 印字用紙が所定サイズの場合には印字走査回
   数をそのままカウントするとともに印字用紙が所定サイ
   ズ以外のサイズの場合には印字走査回数を前記所定サイ
   ズの印字用紙の走査回数に換算して積算した走査回数の
   積算値を記憶する積算走査回数記憶メモリ。
10. 【請求項１０】 下記の構成要件（Ａ19）を備えたこと
    を特徴とする請求項９記載のヘッドユニット、（Ａ19）
    前記インクジェット記録ヘッドのインクノズル１個当
    りの予想使用可能回数を、前記所定サイズの印字用紙に
    対する１回の印字走査で使用されるインクノズル１個当
    りの予想使用回数で除した値に対応して定まるヘッド寿
    命設定値を記憶するヘッド寿命設定値記憶メモリ。
11. 【請求項１１】 インクタンクと連通可能なインクジョ
    イントが設けられたヘッド支持部材と、前記ヘッド支持
    部材に固定されたヒートシンク、このヒートシンクの先
    端部に装着されるとともに複数のインクノズルを有する
    ヘッドチップ、および前記複数のインクノズルと前記イ
    ンクジョイント内部とを連通させるインク供給路から構
    成されたインクジェット記録ヘッドと、を有し、 主走査方向に往復駆動されるヘッドキャリッジに着脱自
    在に装着されるヘッドユニットにおいて、下記の要件
    （Ａ20）を備えたことを特徴とするヘッドユニット、
    （Ａ20） 印字用紙が所定サイズの場合には印字用紙の
    印字枚数をそのままカウントするとともに印字用紙が所
    定サイズ以外のサイズの場合には前記印字枚数を前記所
    定サイズの印字用紙の印字枚数に換算して積算した印字
    枚数を記憶する積算印字枚数記憶メモリ。
12. 【請求項１２】 下記の構成要件（Ａ21）を備えたこと
    を特徴とする請求項１１記載のヘッドユニット、（Ａ2
    1） 前記インクジェット記録ヘッドのインクノズル１
    個当りの予想使用可能回数を、前記所定サイズの印字用
    紙の１頁の印字で使用されるインクノズル１個当りの予
    想使用回数で除した値に対応して定まるヘッド寿命設定
    値を記憶するヘッド寿命設定値記憶メモリ。